Convención de Londres (1861)

La Convención de Londres fue un tratado, firmado por Francia, España y el Reino Unido, el 31 de octubre de 1861. El propósito del tratado era acordar un curso de acción para obtener reembolsos de préstamos de México. Aunque esto iba en contra del principio principal de la Doctrina Monroe (no intervención europea en las Américas), Estados Unidos no estaba en posición de ofrecer mucha oposición ya que estaba inmerso en su propia guerra civil.

Llevó a los tres países a enviar una expedición a México para buscar el pago completo de su deuda. Después de que los franceses hicieran demandas agresivas e irrazonables al gobierno mexicano, España y Gran Bretaña, al darse cuenta de la intención de Francia de convertir a México en un estado títere, retiraron sus tropas de México y rápidamente firmaron tratados con México que les permitían retener indefinidamente el pago de la deuda. La lucha resultante se conoce como la intervención francesa en México por parte del ejército del Segundo Imperio Francés, también conocida como el Asunto Maximiliano y la Guerra Franco-Mexicana.

Premisa

La Convención de Londres fue precedida por una convención cuadrilátera en 1860, por la cual Francia, España, Gran Bretaña y Prusia amenazaron con intervenir en México a menos que se cambiara la incapacidad de su gobierno. Las partes de la convención también invitaron a Estados Unidos a buscar una solución al caos financiero y social en México. El estancamiento entre los partidos políticos mexicanos, cuyas acciones dependían del apoyo de dichas naciones europeas y de los Estados Unidos, resultó en una guerra civil de seis años y llevó al país a la bancarrota. A principios de mayo, la armada inglesa había desembarcado un fuerte contingente de 400 hombres en San Blas para asegurar las aduanas de la costa del Pacífico mexicano.La guerra civil en curso desde 1858 resultó en que ambos partidos políticos mexicanos se endeudaran. Aparte de los contratos de préstamo anteriores del país, las partes opuestas se quedaron sin fondos y trataron de cubrir sus gastos de cualquier manera posible. Miguel Miramón de los conservadores optó por solicitar un préstamo desventajoso prestado por la firma acreedora Jecker and Company. Estaba compuesto por 15.000.000 de pesos en bonos internos, 619.000 pesos en efectivo y 368.000 en ropa militar. Estos préstamos formaron la base de los reclamos franceses a largo plazo, que condujeron a la Intervención francesa en México. En 1860 Miramón dio un paso más y se apoderó de un depósito británico de 660.000 pesos reservado a los tenedores de bonos británicos por el gabinete liberal de Benito Juárez. El mismo año Juárez también se pasó de la raya al apoderarse ilegalmente de 1.100, 000 pesos en Laguna Seca que constituía propiedad de comerciantes principalmente de Europa occidental. Inmediatamente devolvió un tercio del botín y prometió pagar el 12% de interés sobre el resto después de la victoria de los liberales en la guerra civil.Después de su victoria, Juárez expulsó al ministro español por supuestamente apoyar a la facción de Miramón y su armada se apoderó de la fragata de vapor española La Concepción. El 11 de junio de 1861, México pasó la fecha límite de recompensa del incidente de Lacuna Seca y aún no estaba listo para devolver el dinero retenido. El próximo mes el Gobierno mexicano suspendió los pagos de transferencias por dos años.

Reclamos europeos

Los reclamos financieros británicos se remontan a fines de 1851 cuando, en la Convención de Doyle, México acordó pagar 5.000.000 de pesos a una tasa de interés anual del 3% y una tasa de rescate del 5%. En el momento de la Convención de Londres, estas tasas subieron al 4 y 6 por ciento respectivamente, y el monto de la deuda se había reducido a 1.800.000 pesos. Ese mismo año, el Gobierno de España y México liquidó una antigua reclamación de 983.000 pesos (el partido de Juárez aún no había reconocido los 2 millones de dólares adeudados por el gobierno de Santa Anna) y adicionalmente aportó un nuevo fondo de 6.600.000 pesos, que fue ratificado dos años después. El tipo de interés de los primeros bonos se fijó en el 3% mientras que el segundo se emitió en el 5%. México también tuvo negociaciones similares con Francia en 1851 y 1853. Esas reclamaciones ascendieron a 1.759.000 pesos.Los franceses también abordaron reclamaciones individuales incumplibles en nombre de ciudadanos franceses que viven en México. Esos ciudadanos franceses incluían a un sastre en la Ciudad de México, que había sido apuñalado frente a su casa; un zapatero que había sido asaltado y gravemente herido; los familiares de un francés asesinado en Puebla presuntamente por la policía mexicana; un hotelero al que le habían robado dos veces en el Palmar; un campesino asesinado en Durango; un conductor de autocar que fue secuestrado y retenido varias veces para pedir rescate; un repartidor que fue asesinado en Cuernavaca y muchos otros casos de robo, tortura o malos tratos a súbditos franceses en México.También se agregaron reclamos similares a los reclamos españoles, incluido el asesinato de cinco ciudadanos españoles en Cuernavaca y la reconciliación del ministro español en México y la recuperación del barco perdido Concepción. Junto con la deuda de Jecker, Francia buscaba un consolidado de 10.000.000 de pesos. La justicia del préstamo de Jecker se volvió cuestionable cuando la inteligencia de los Estados Unidos interceptó una carta de 1862 entre la familia Jecker y Charles de Morny, duque de Morny, que revelaba claramente la ambigua motivación de la ayuda financiera francesa y los intereses personales del duque y emperador Napoleón. III detrás de él. Las mismas preocupaciones surgieron en el caso de México donde Juan de Borbón parecía ser un posible pretendiente al trono mexicano.

Postura de los Estados Unidos

Estados Unidos consideró las afirmaciones como injustificables o incluso escandalosas, excepto las de los británicos; sin embargo, el gobierno estadounidense se ofreció a cubrir los atrasos de la deuda. Esta oferta fue rechazada por las potencias aliadas. Estados Unidos permaneció neutral, pero se reservó su derecho a movilizarse e inmiscuirse en suelo mexicano en nombre de la seguridad de sus ciudadanos y la esfera de interés comercial, si fuera necesario. Se estableció un bloqueo naval estadounidense en el Golfo de México para asegurar las rutas comerciales y los puertos clave. Esto condujo a una casi colisión accidental entre un barco mercante estadounidense y el barco de vapor británico Valorous. En otra ocasión, una casi colisión entre los vapores San Jacinto de los Estados Unidos y Trentde Gran Bretaña causó confusión. Estos incidentes tenían el potencial de convertirse en un conflicto militar total entre las dos naciones y, por lo tanto, Gran Bretaña, que no deseaba entablar una guerra con los Estados Unidos o ofenderla, decidió reducir su presencia naval en la expedición.

El Tratado

El tratado constaba de un preámbulo y cinco artículos y tenía los siguientes puntos clave:

• El montaje de la expedición y el lanzamiento de una expedición conjunta para apoderarse de los puertos importantes de México. Los puertos fueron el principal objetivo de la intervención ya que el 100% de los ingresos aduaneros en la costa del Pacífico y el 85% del Golfo de México se gastaron en redimir convenios internacionales. Se otorgó permiso a los comandantes de la operación para actuar libremente para lograr el objetivo común y proteger a los ciudadanos europeos.
• Ninguna de las naciones participantes podría obtener ventaja territorial, política o financiera ni intentar involucrarse en asuntos internos, golpe de estado o violación de los derechos de los mexicanos durante el curso de la intervención.
• Se facultó a una comisión de tres para hacer cumplir las reclamaciones y supervisar la distribución de las reparaciones.
• Se envió una invitación formal a Estados Unidos para sumarse a la causa, siempre que en ningún caso signifique el retraso de las operaciones.

Arreglos aliados antes de tomar Veracruz

Los siguientes arreglos se acordaron antes del desembarco aliado en México. (Tenga en cuenta que estos términos no formaban parte del tratado).

• Como precaución preliminar para defender a los franceses en la ciudad, el cónsul de Francia y el alto comandante francés deben ser informados antes de cualquier asalto, para que se puedan tomar medidas de precaución.
• Las fuerzas de ocupación deberían ser mitad españolas y mitad francesas.
• Como objetivo principal de la intervención, las haciendas públicas mexicanas, las aduanas y los ingresos administrativos debían ser fiscalizados por una comisión tripartita aliada, y ser sellados y reservados hasta la llegada de los Comandantes en Jefe.
• Todos los fuertes, fortificaciones o edificios públicos deben dejarse intactos, su destrucción debe ser solo como último recurso, para servir al propósito de la autodefensa.
• El bloqueo naval español de Veracruz no debería en ningún caso afectar al comercio marítimo francés
• Después de tomar la ciudad, el alto mando español debería consultar a Napoleón III antes de avanzar hacia el interior de México o entablar conversaciones de paz.
• Todas las posesiones francesas en México deben permanecer intactas.
• El comodoro Dunlop, comandante de la marina británica, tenía los mismos derechos que su homólogo francés, pero podía abstenerse de la batalla en caso de falta de aprobación de su gobierno.