Convair 880

El Convair 880 es un avión comercial estadounidense de fuselaje estrecho producido por la división Convair de General Dynamics. Fue diseñado para competir con el Boeing 707 y el Douglas DC-8 al ser más pequeño pero más rápido, un nicho que no logró crear demanda. Cuando se presentó por primera vez, algunos en los círculos de la aviación afirmaron que a 615 mph (990 km/h), era el avión de transporte más rápido del mundo. Solo se produjeron 65 Convair 880 durante la vida útil del ciclo de producción de 1959 a 1962, y General Dynamics finalmente se retiró del mercado de aviones de pasajeros después de considerar que el proyecto 880 fue un fracaso. El Convair 990 Coronado era una variante alargada y más rápida del 880.

Desarrollo

Un prototipo Convair 880. El modelo hizo su vuelo de soltera el 27 de enero de 1959.

Convair comenzó el desarrollo de un avión comercial de mediano alcance en abril de 1956, para competir con los productos anunciados por Boeing y Douglas. Inicialmente, el diseño se llamó Skylark, pero el nombre se cambió más tarde a Golden Arrow, luego a Convair 600 y finalmente a 880, ambos números se refieren a su velocidad máxima de 600 mph (970 km/h) o 880 pies/s (268 m/s). Estaba propulsado por turborreactores General Electric CJ-805-3, una versión civil del J79 que impulsaba el Lockheed F-104 Starfighter, el McDonnell Douglas F-4 Phantom y el Convair B-58 Hustler.

El primer ejemplo del Modelo 22 Certificado de Tipo FAA, versión de producción inicial (no se construyó ningún prototipo) realizó su vuelo inaugural el 27 de enero de 1959. Después de que comenzó la producción, la Administración Federal de Aviación ordenó instrumentación adicional, que Convair agregó colocando un "camino de rodadura" joroba en la parte superior del fuselaje, en lugar de destrozar los interiores sobre el área del ala. El montaje final de los modelos 880 y 990 tuvo lugar en las instalaciones de Convair en San Diego, California.

Diseño

Convair 880 cabina

El avión comercial nunca llegó a ser muy utilizado y la línea de producción se cerró después de solo tres años. Los asientos de cinco en frente del 880 lo hicieron poco atractivo para las aerolíneas, mientras que Boeing pudo superarlo con el Boeing 720, que podría venderse a un precio significativamente más bajo, ya que era una modificación mínima del 707 existente. Además, los motores General Electric tenían un mayor consumo específico de combustible que los Pratt & Whitney JT3C.

General Dynamics perdió alrededor de $185 millones durante la vida útil del proyecto, aunque algunas fuentes estiman pérdidas mucho mayores. La aeronave estuvo involucrada en 17 accidentes y cinco secuestros.

Una versión modificada del 880 básico fue el "-M" versión, que incorporó cuatro listones de borde de ataque por ala, flaps de borde de ataque Krueger entre el fuselaje y los motores internos, timón potenciado, empuje adicional del motor, mayor capacidad de combustible, tren de aterrizaje más fuerte, mayor ajuste a la inclinación de los asientos y un más simple Disposición del compartimento superior.

Una modificación más importante del 880 se convirtió en el Convair 990, producido en paralelo con el 880-M entre 1961 y 1963. Swissair llamó al suyo Coronado, en honor a una isla frente a la costa de San Diego y donde aterrizó el primer 990.

Historial operativo

El 880 entró en servicio con Delta Air Lines en mayo de 1960.

El diseño entró en servicio con Delta Air Lines en mayo de 1960, ligeramente modificado como el 880-22M, con motores 805-3B de versión más nueva. Los 880 fueron volados por Cathay Pacific, Delta, Japan Airlines, Northeast Airlines, Swissair, TWA y VIASA.

Cuando dejaron el servicio comercial, American Jet Industries compró muchos 880 para varios usos. Un ejemplo se convirtió para uso de carga en 1974 y voló hasta 1982 con varias compañías. Otro se usó para entrenar a los examinadores de vuelo de la FAA hasta que fue destruido por una explosión menor en la bodega de carga en 1995. La mayoría de los ejemplos restantes fueron desechados en 2000.

La Marina de los Estados Unidos adquirió un 880-M en 1980, modificándolo como un avión cisterna. La FAA lo había comprado nuevo a Convair y lo había usado durante 18 años. Extraoficialmente designado UC-880, fue asignado al Naval Air Test Center en NAS Patuxent River, Maryland, y empleado en pruebas de misiles de crucero Tomahawk y procedimientos de reabastecimiento de combustible para aeronaves. El UC-880 resultó dañado en una prueba de descompresión explosiva en una bodega de carga en NAS Patuxent River, Maryland, en 1995. Se consideró que la aeronave aún podía controlarse utilizando sistemas de respaldo si la descompresión hubiera ocurrido en vuelo.

Operadoras

Lounge interior de Trans World Airlines, el operador principal 880

Operadoras civiles

(♠ = operadores originales)

Operadores militares

El Convair UC-880 refugiando un F-14 Tomcat

Estados Unidos

• Armada de los Estados Unidos – un testo de Convair UC-880/repostaje aéreo

Accidentes e incidentes

• El 23 de mayo de 1960, Delta Air Lines Vuelo 1903, un CV-880-22-1 (N8804E), se estrelló en el despegue en el Aeropuerto Municipal de Atlanta (ahora Aeropuerto Internacional de Atlanta Hartsfield-Jackson), lo que dio lugar a la pérdida de los cuatro miembros de la tripulación. Este vuelo iba a ser una especie de entrenamiento para dos capitanes del Delta que estaban siendo clasificados en el 880. En rotación, el avión lanzó la nariz hacia arriba, rodó a la izquierda, y luego hacia atrás más abruptamente a la derecha, en cuyo momento golpeó el suelo, se rompió y fue consumido por un fuego.
• El 26 de agosto de 1966, una línea aérea de Japón CV-880-22M-3 (JA8030) se estrelló en el despegue del aeropuerto de Haneda durante un vuelo de entrenamiento, matando a los cinco miembros de la tripulación. Cuando la nariz se levantó, el avión se acostó a la izquierda, por razones desconocidas. El motor número uno golpeó la pista y el avión dejó la pista y la nariz volvió a bajar. Los cuatro motores se separaron, así como la nariz y el equipo principal izquierdo, y el avión se incendió. The aircraft was leased from Japan Domestic Airlines.
• El 5 de noviembre de 1967, el vuelo del Pacífico de Cathay 033, un CV-880-22M-3 (VR-HFX) supera la pista de despegue del aeropuerto de Kai Tak tras una pérdida de control después de la explosión correcta de la nariz, matando a 1 de 127 a bordo.
• El 20 de noviembre de 1967, TWA Vuelo 128 se estrelló en aproximación al Aeropuerto Internacional Cincinnati/Northern Kentucky. Setenta personas murieron y doce sobrevivieron.
• El 24 de junio de 1969, Japón Air Lines Vuelo 90, un CV-880-22M-3 (JA8028, Kikyo), se estrelló en el despegue del Aeropuerto de Grant, Washington, matando a tres de los cinco miembros de la tripulación. El vuelo era simular un despegue con un motor fuera. La potencia se redujo al motor número cuatro durante el despegue, pero el avión continuó a la derecha hasta que el motor número cuatro golpeó la pista. El avión se bajó de la pista y se incendió.
• El 15 de junio de 1972, una bomba explotó a bordo del vuelo del Pacífico Cathay 700Z sobre Pleiku, Vietnam del Sur, matando a los 81 pasajeros y la tripulación a bordo.
• El 20 de diciembre de 1972, North Central Airlines Vuelo 575, un McDonnell Douglas DC-9-31, colisionó durante su despegue con Delta Air Lines Vuelo 954, un Convair 880 (N8807E), mientras que el Convair 880 taxied across the runway at O'Hare International Airport in Chicago, Illinois. Sólo dos personas en el Convair 880 resultaron heridas, pero 10 personas murieron y 15 resultaron heridas a bordo del DC-9.
• El 20 de agosto de 1977, una Aviación Monarca CV-880-22-2 (N8817E) golpeó árboles y se estrelló poco después del despegue del Aeropuerto Internacional Juan Santamaria, Costa Rica, debido a la sobrecarga, matando a los tres tripulantes.
• El 3 de noviembre de 1980, un Carga Latina CV-880-22-2 (YV-145C) se estrelló en despegue del Aeropuerto Internacional Simon Bolivar, Caracas, Venezuela, durante un vuelo de entrenamiento de la tripulación, matando a los cuatro tripulantes.
• El 11 de mayo de 1983, un Groth Air CV-880-22-2 (N880SR) se quemó en el Aeropuerto Internacional de Juárez, Ciudad de México.
• En octubre de 1986, un CV-880-22M-3 de la FAA (N5863) fue destruido intencionadamente en una prueba con aditivo de combustible contra el queroseno en Mojave, California.

Aviones supervivientes

Elvis' Convair 880, llamado Lisa Marie después de su hija

• 1 – Cockpit en exhibición en el Delta Flight Museum de Atlanta, Georgia
• 3 – Forward fuselage on display at the Aviation Hall of Fame and Museum of New Jersey in Teterboro, New Jersey. Está en préstamo de Scroggins Aviation.
• 23 – Fuselaje adelante en exhibición en el Museo del Aire de Tillamook en Tillamook, Oregon. Está en préstamo de Scroggins Aviation.
• 35 – Aviación de Scroggins en Mojave, California.
• 38 –Lisa Marie – En exhibición en Graceland en Memphis, Tennessee: Antiguamente N8809E con Delta, Elvis Presley compró el avión en 1975 y lo nombró por su hija. En enero de 2015, fue puesto a la venta y finalmente comprado por Elvis Presley Enterprises y exhibido como parte de la colección del Museo Presley.
• 58 – Convertido en un albergue en el este de Londres, Sudáfrica: Esta estructura aérea se convirtió en un jet de negocios en la década de 1970 (registración N88CH). Fue comprada por el gobierno de Ciskei en 1987 para uso del presidente Lennox Sebe, pero permaneció en el aeropuerto de Bhisho durante varios años debido a la falta de fondos para hacerlo aéreo. En 1992, fue comprada por Billy Nel (actualmente el CEM de Hacienda Provincial del Cabo Oriental), quien lo transportó a su residencia privada al norte de Londres Oriental, Sudáfrica. Los años 70, interiores VIP con sofás, camas y un bar permanecen intactos y se utiliza para funciones privadas. Uno de los motores fue donado al Stutterheim Engine Museum.

Especificaciones

El 880 fue alimentado por cuatro turbojets General Electric CJ-805.