Contabilidad

La contabilidad es la medición, el procesamiento y la comunicación de información financiera y no financiera sobre entidades económicas como empresas y corporaciones. La contabilidad, que se ha denominado el "lenguaje de los negocios", mide los resultados de las actividades económicas de una organización y transmite esta información a una variedad de partes interesadas, incluidos los inversores, los acreedores, la administración y los reguladores. Los profesionales de la contabilidad se conocen como contadores. Los términos "contabilidad" e "informe financiero" se utilizan a menudo como sinónimos.

La contabilidad se puede dividir en varios campos, incluida la contabilidad financiera, la contabilidad de gestión, la contabilidad fiscal y la contabilidad de costes. La contabilidad financiera se centra en la presentación de información financiera de una organización, incluida la preparación de estados financieros, a los usuarios externos de la información, como inversores, reguladores y proveedores; y la contabilidad gerencial se enfoca en la medición, análisis y reporte de información para uso interno de la gerencia. El registro de las transacciones financieras, de modo que los resúmenes de las finanzas puedan presentarse en los informes financieros, se conoce como teneduría de libros, de los cuales la teneduría de libros por partida doble es el sistema más común. Los sistemas de información contable están diseñados para apoyar las funciones contables y actividades relacionadas.

La contabilidad ha existido en varias formas y niveles de sofisticación a lo largo de la historia humana. El sistema de contabilidad de doble entrada que se usa hoy en día se desarrolló en la Europa medieval, particularmente en Venecia, y generalmente se atribuye al matemático italiano y fraile franciscano Luca Pacioli. Hoy en día, la contabilidad es facilitada por organizaciones contables tales como emisores de normas, firmas contables y organismos profesionales. Los estados financieros generalmente son auditados por firmas de contabilidad y se preparan de acuerdo con los principios de contabilidad generalmente aceptados (PCGA). Los GAAP son establecidos por varias organizaciones que establecen estándares, como el Consejo de Normas de Contabilidad Financiera (FASB) en los Estados Unidos.y el Financial Reporting Council en el Reino Unido. A partir de 2012, "todas las principales economías" tienen planes para converger o adoptar las Normas Internacionales de Información Financiera (NIIF).

Historia

La contabilidad tiene miles de años y se remonta a civilizaciones antiguas. El desarrollo temprano de la contabilidad se remonta a la antigua Mesopotamia y está estrechamente relacionado con el desarrollo de la escritura, el conteo y el dinero; también hay evidencia de formas tempranas de contabilidad en el antiguo Irán y sistemas de auditoría tempranos de los antiguos egipcios y babilonios. En la época del emperador Augusto, el gobierno romano tenía acceso a información financiera detallada.

La teneduría de libros por partida doble fue pionera en la comunidad judía del Medio Oriente medieval temprano y se perfeccionó aún más en la Europa medieval. Con el desarrollo de las sociedades anónimas, la contabilidad se dividió en contabilidad financiera y contabilidad de gestión.

El primer trabajo publicado sobre un sistema de contabilidad de partida doble fue Summa de arithmetica, publicado en Italia en 1494 por Luca Pacioli (el "Padre de la Contabilidad"). La contabilidad comenzó a convertirse en una profesión organizada en el siglo XIX, con la fusión de organismos profesionales locales en Inglaterra para formar el Instituto de Contadores Públicos en Inglaterra y Gales en 1880.

Etimología

Tanto las palabras contabilidad como contabilidad estaban en uso en Gran Bretaña a mediados del siglo XIX y se derivan de las palabras accompting y contabilidad utilizadas en el siglo XVIII. En inglés medio (utilizado aproximadamente entre el siglo XII y finales del XV), el verbo "to account" tenía la forma accounten, que se derivó de la palabra francesa antigua aconter, que a su vez está relacionada con la palabra latina vulgar computare, que significa " a tener en cuenta". La base de computare es putare, que "significa de diversas maneras podar, purificar, corregir una cuenta, por lo tanto, contar o calcular, así como pensar".

La palabra "contador" se deriva de la palabra francesa compter, que también se deriva de la palabra italiana y latina computare. La palabra se escribía anteriormente en inglés como "accomptant", pero con el tiempo, la palabra, que siempre se pronunciaba eliminando la "p", cambió gradualmente tanto en pronunciación como en ortografía hasta su forma actual.

Terminología

La contabilidad se ha definido de diversas formas como el mantenimiento o la preparación de los registros financieros de las transacciones de la empresa, el análisis, la verificación y el informe de dichos registros y "los principios y procedimientos de contabilidad"; también se refiere al trabajo de ser contador.

Contabilidad se refiere a la ocupación o profesión de un contador, particularmente en inglés británico.

Temas

La contabilidad tiene varios subcampos o áreas temáticas, que incluyen contabilidad financiera, contabilidad de gestión, auditoría, impuestos y sistemas de información contable.

Contabilidad financiera

La contabilidad financiera se centra en la presentación de información financiera de una organización a usuarios externos de la información, como inversores, inversores potenciales y acreedores. Calcula y registra las transacciones comerciales y prepara los estados financieros para los usuarios externos de acuerdo con los principios de contabilidad generalmente aceptados (PCGA). Los GAAP, a su vez, surgen del amplio acuerdo entre la teoría y la práctica contable, y cambian con el tiempo para satisfacer las necesidades de los tomadores de decisiones.

La contabilidad financiera produce informes orientados al pasado, por ejemplo, los estados financieros a menudo se publican de seis a diez meses después del final del período contable, de forma anual o trimestral, generalmente sobre la organización en su conjunto.

Contabilidad de gestión

La contabilidad gerencial se enfoca en la medición, análisis y reporte de información que puede ayudar a los gerentes a tomar decisiones para cumplir con los objetivos de una organización. En la contabilidad de gestión, las medidas e informes internos se basan en un análisis de costo-beneficio y no están obligados a seguir los principios de contabilidad generalmente aceptados (PCGA). En 2014, CIMA creó los Principios de contabilidad de gestión global (GMAP). El resultado de la investigación de 20 países en los cinco continentes, los principios tienen como objetivo guiar las mejores prácticas en la disciplina.

La contabilidad de gestión produce informes orientados al pasado con lapsos de tiempo que varían ampliamente, pero también abarca informes orientados al futuro, como los presupuestos. Los informes de contabilidad de gestión a menudo incluyen información financiera y no financiera y pueden, por ejemplo, centrarse en productos y departamentos específicos.

Revisión de cuentas

La auditoría es la verificación de las afirmaciones hechas por otros con respecto a un pago y, en el contexto de la contabilidad, es el "examen y evaluación imparciales de los estados financieros de una organización". La auditoría es un servicio profesional sistemático y convencional.

Una auditoría de estados financieros tiene como objetivo expresar o denegar una opinión independiente sobre los estados financieros. El auditor expresa una opinión independiente sobre la razonabilidad con la que los estados financieros presentan la situación financiera, los resultados de las operaciones y los flujos de efectivo de una entidad, de conformidad con los principios de contabilidad generalmente aceptados (PCGA) y "en todos los aspectos materiales". También se requiere que un auditor identifique las circunstancias en las que los principios de contabilidad generalmente aceptados (PCGA) no se han observado consistentemente.

Sistemas de información

Un sistema de información contable es una parte del sistema de información de una organización que se utiliza para procesar datos contables. Muchas corporaciones utilizan sistemas de información basados ​​en inteligencia artificial. La industria bancaria y financiera utiliza IA en la detección de fraudes. La industria minorista utiliza IA para los servicios al cliente. La IA también se utiliza en la industria de la ciberseguridad. Se trata de sistemas informáticos de hardware y software que utilizan estadísticas y modelos.

Muchas prácticas contables se han simplificado con la ayuda de software informático de contabilidad. Un sistema de planificación de recursos empresariales (ERP) se usa comúnmente para una organización grande y proporciona una fuente de información completa, centralizada e integrada que las empresas pueden usar para administrar todos los procesos comerciales principales, desde compras hasta fabricación y recursos humanos. Estos sistemas pueden estar basados ​​en la nube y disponibles bajo demanda a través de una aplicación o navegador, o disponibles como software instalado en computadoras específicas o servidores locales, a menudo denominados en las instalaciones.

Contabilidad tributaria

La contabilidad fiscal en los Estados Unidos se concentra en la preparación, análisis y presentación de pagos de impuestos y declaraciones de impuestos. El sistema fiscal de los EE. UU. exige el uso de principios contables especializados a efectos fiscales que pueden diferir de los principios contables generalmente aceptados (GAAP) para la información financiera. La ley fiscal de EE. UU. cubre cuatro formas básicas de propiedad comercial: propiedad única, sociedad, corporación y sociedad de responsabilidad limitada. Los ingresos corporativos y personales se gravan a diferentes tasas, que varían según los niveles de ingresos e incluyen tasas marginales variables (impuestos sobre cada dólar adicional de ingresos) y tasas promedio (fijadas como un porcentaje de los ingresos totales).

Contabilidad forense

La contabilidad forense es un área de práctica especializada de la contabilidad que describe compromisos que resultan de disputas o litigios reales o anticipados. "Forense" significa "adecuado para su uso en un tribunal de justicia", y es con ese estándar y resultado potencial que los contadores forenses generalmente tienen que trabajar.

Contabilidad de campañas políticas

La contabilidad de campañas políticas se ocupa del desarrollo y la implementación de sistemas financieros y la contabilidad de transacciones financieras de conformidad con las leyes que rigen las operaciones de campañas políticas. Esta rama de la contabilidad se introdujo formalmente por primera vez en la edición de marzo de 1976 de The Journal of Accountancy.

Organizaciones

Cuerpos profesionales

Los organismos contables profesionales incluyen el Instituto Estadounidense de Contadores Públicos Certificados (AICPA) y los otros 179 miembros de la Federación Internacional de Contadores (IFAC), incluido el Instituto de Contadores Públicos de Escocia (ICAS), el Instituto de Contadores Públicos de Pakistán (ICAP), CPA Australia, Instituto de Contadores Públicos de la India, Asociación de Contadores Públicos Certificados (ACCA) e Instituto de Contadores Públicos de Inglaterra y Gales (ICAEW). Algunos países tienen un único organismo contable profesional (por ejemplo, Brasil) y, en algunos otros países, también existen organismos profesionales para subcampos de las profesiones contables, por ejemplo, el Chartered Institute of Management Accountants (CIMA) en el Reino Unido y el Instituto de contadores administrativos en los Estados Unidos.Muchos de estos organismos profesionales ofrecen educación y capacitación, incluida la calificación y administración para varias designaciones contables, como contador público certificado (AICPA) y contador público.

Empresas

Dependiendo de su tamaño, una empresa puede estar legalmente obligada a tener sus estados financieros auditados por un auditor calificado, y las auditorías generalmente las llevan a cabo firmas de contabilidad.

Las firmas contables crecieron en los Estados Unidos y Europa a fines del siglo XIX y principios del XX y, a través de varias fusiones, surgieron grandes firmas contables internacionales a mediados del siglo XX. Otras grandes fusiones a fines del siglo XX llevaron al dominio del mercado de auditoría por parte de las firmas de contabilidad "Big Five": Arthur Andersen, Deloitte, Ernst & Young, KPMG y PricewaterhouseCoopers. La desaparición de Arthur Andersen tras el escándalo de Enron redujo los Cinco Grandes a los Cuatro Grandes.

Establecedores de normas

Los principios de contabilidad generalmente aceptados (PCGA) son normas contables emitidas por organismos reguladores nacionales. Además, el Consejo de Normas Internacionales de Contabilidad (IASB) emite las Normas Internacionales de Información Financiera (NIIF) implementadas por 147 países. Los estándares para la auditoría y el aseguramiento internacionales, la ética, la educación y la contabilidad del sector público son establecidos por juntas independientes de establecimiento de estándares respaldadas por la IFAC. La Junta de Normas Internacionales de Auditoría y Aseguramiento establece normas internacionales para auditoría, aseguramiento y control de calidad; El Consejo de Normas Internacionales de Ética para Contadores (IESBA) establece el Código de Ética para Contadores Profesionales basado en principios internacionalmente apropiados; el Consejo de Normas Internacionales de Educación en Contabilidad (IAESB) establece estándares de educación contable profesional; y el Consejo de Normas Internacionales de Contabilidad del Sector Público (IPSASB) establece normas internacionales de contabilidad del sector público basadas en valores devengados

Las organizaciones en países individuales pueden emitir estándares contables únicos para los países. Por ejemplo, en los Estados Unidos, el Consejo de Normas de Contabilidad Financiera (FASB) emite las Declaraciones de Normas de Contabilidad Financiera, que forman la base de los US GAAP, y en el Reino Unido, el Consejo de Información Financiera (FRC) establece las normas de contabilidad. Sin embargo, a partir de 2012, "todas las principales economías" tienen planes para converger o adoptar las NIIF.

Educación, formación y cualificaciones

Grados

Se requiere al menos una licenciatura en contabilidad o un campo relacionado para la mayoría de los puestos de trabajo de contador y auditor, y algunos empleadores prefieren candidatos con una maestría. También se puede requerir un título en contabilidad para cumplir con los requisitos para ser miembro de organismos contables profesionales, o se puede usar para cumplir con ellos. Por ejemplo, la educación durante un título en contabilidad se puede utilizar para cumplir con el requisito de 150 horas semestrales del Instituto Americano de CPA (AICPA), y la membresía asociada con la Asociación de Contadores Públicos Certificados del Reino Unido está disponible después de obtener un título en finanzas o contabilidad.

Se requiere un doctorado para seguir una carrera en la academia de contabilidad, por ejemplo, para trabajar como profesor universitario en contabilidad. El Doctorado en Filosofía (PhD) y el Doctorado en Administración de Empresas (DBA) son los títulos más populares. El doctorado es el título más común para aquellos que desean seguir una carrera en el mundo académico, mientras que los programas de DBA generalmente se enfocan en equipar a los ejecutivos de negocios para carreras comerciales o públicas que requieren habilidades y calificaciones de investigación.

Cualificaciones profesionales

Las calificaciones profesionales de contabilidad incluyen las designaciones de Contador Público y otras calificaciones, incluidos certificados y diplomas. En Escocia, los contadores públicos de ICAS se someten a un desarrollo profesional continuo y cumplen con el código de ética de ICAS. En Inglaterra y Gales, los contadores públicos del ICAEW reciben capacitación anual y están sujetos al código de ética del ICAEW y están sujetos a sus procedimientos disciplinarios.

En los Estados Unidos, los requisitos para unirse a AICPA como Contador Público Certificado los establece la Junta de Contabilidad de cada estado, y los miembros aceptan cumplir con el Código de Conducta Profesional y los Estatutos de AICPA.

La ACCA es el organismo de contabilidad global más grande con más de 320 000 miembros, y la organización proporciona una 'corriente IFRS' y una 'corriente del Reino Unido'. Los estudiantes deben aprobar un total de 14 exámenes, que se organizan en tres niveles.

Investigar

La investigación contable es la investigación de los efectos de los eventos económicos en el proceso de contabilidad, los efectos de la información reportada en los eventos económicos y los roles de la contabilidad en las organizaciones y la sociedad. Abarca una amplia gama de áreas de investigación que incluyen contabilidad financiera, contabilidad de gestión, auditoría e impuestos.

La investigación contable es llevada a cabo tanto por investigadores académicos como por contadores en ejercicio. Las metodologías en la investigación contable académica incluyen la investigación de archivos, que examina "datos objetivos recopilados de repositorios"; investigación experimental, que examina los datos "que el investigador reunió al administrar tratamientos a los sujetos"; investigación analítica, que "se basa en el acto de modelar teorías formalmente o fundamentar ideas en términos matemáticos"; la investigación interpretativa, que hace hincapié en el papel del lenguaje, la interpretación y la comprensión en la práctica contable, "destacando las estructuras simbólicas y los temas que se dan por sentados que modelan el mundo de formas distintas"; investigación crítica, que enfatiza el papel del poder y el conflicto en la práctica contable; estudios de caso; simulación por ordenador;

Los estudios empíricos documentan que las principales revistas contables publican en total menos artículos de investigación que las revistas comparables de economía y otras disciplinas comerciales y, en consecuencia, los académicos contables tienen relativamente menos éxito en las publicaciones académicas que sus pares de las escuelas de negocios. Debido a las diferentes tasas de publicación entre la contabilidad y otras disciplinas comerciales, un estudio reciente basado en clasificaciones de autores académicos concluye que el valor competitivo de una sola publicación en una revista mejor clasificada es más alto en contabilidad y más bajo en marketing.

Escándalos

El año 2001 fue testigo de una serie de fraudes de información financiera que involucraron a Enron, la firma de auditoría Arthur Andersen, la empresa de telecomunicaciones WorldCom, Qwest y Sunbeam, entre otras conocidas corporaciones. Estos problemas destacaron la necesidad de revisar la efectividad de las normas contables, las normas de auditoría y los principios de gobierno corporativo. En algunos casos, la gerencia manipuló las cifras que se muestran en los informes financieros para indicar un mejor desempeño económico. En otros, los incentivos fiscales y regulatorios alentaron el apalancamiento excesivo de las empresas y las decisiones de asumir riesgos extraordinarios e injustificados.

El escándalo de Enron influyó profundamente en el desarrollo de nuevas regulaciones para mejorar la confiabilidad de los informes financieros y aumentó la conciencia pública sobre la importancia de contar con estándares contables que muestren la realidad financiera de las empresas y la objetividad e independencia de las firmas de auditoría.

Además de ser la reorganización por bancarrota más grande en la historia de Estados Unidos, el escándalo de Enron es, sin duda, la falla de auditoría más grande que provocó la disolución de Arthur Andersen, que en ese momento era una de las cinco firmas de contabilidad más grandes del mundo. Después de una serie de revelaciones relacionadas con procedimientos contables irregulares realizados a lo largo de la década de 1990, Enron solicitó la protección por bancarrota del Capítulo 11 en diciembre de 2001.

Una consecuencia de estos hechos fue la aprobación de la Ley Sarbanes-Oxley en los Estados Unidos en 2002, como resultado de las primeras admisiones de comportamiento fraudulento realizadas por Enron. La ley aumenta significativamente las sanciones penales por fraude de valores, por destruir, alterar o fabricar registros en investigaciones federales o cualquier esquema o intento de defraudar a los accionistas.

Fraude y error

El fraude contable es una declaración errónea u omisión intencional en los registros contables por parte de la gerencia o los empleados que implica el uso de engaño. Es un acto criminal y una violación de responsabilidad civil. Puede implicar colusión con terceros.

Un error contable es una declaración errónea u omisión no intencional en los registros contables, por ejemplo, mala interpretación de los hechos, errores en el procesamiento de datos o descuidos que conducen a estimaciones incorrectas. Los actos que conducen a errores contables no son delictivos, pero pueden infringir el derecho civil, por ejemplo, el agravio por negligencia.

La responsabilidad principal de la prevención y detección de fraudes y errores recae en la dirección de la entidad.