Constantino III (emperador romano occidental)

Constantino III (latín: Flavius Claudius Constantinus; murió poco antes del 18 septiembre de 411) fue un soldado romano común que fue declarado emperador en la Britania romana en 407 y se estableció en la Galia. Fue reconocido como co-emperador del Imperio Romano desde el 409 hasta el 411.

Constantino ascendió al poder desde el ejército de campaña de la Britania romana y fue aclamado emperador a principios de 407. Rápidamente se mudó a la Galia (Francia moderna), llevándose todas las tropas móviles de Gran Bretaña, con su comandante Gerontius, para enfrentarse a las bandas. de los invasores germánicos que habían cruzado el Rin el invierno anterior. Con una mezcla de lucha y diplomacia, Constantino estabilizó la situación y estableció el control sobre la Galia e Hispania (la actual España y Portugal), estableciendo su capital en Arles. El emperador en funciones del Imperio Romano de Occidente, Honorio, envió un ejército al mando de Sarus el godo para expulsar a las fuerzas de Constantino. Después de las victorias iniciales, Sarus fue rechazado. En Hispania, los familiares de Honorio se levantaron y expulsaron a la administración de Constantino. Se envió un ejército al mando del general Gerontius para hacer frente a esto y se restableció la autoridad de Constantino. A principios de 409 Honorio reconoció a Constantino como co-emperador. Constantino, a su vez, elevó a su propio hijo mayor a co-emperador como Constans II.

En 409, Geroncio se rebeló, proclamó emperador a su cliente Máximo e incitó a los grupos bárbaros de la Galia a sublevarse. Constans fue enviado para sofocar la revuelta, pero fue derrotado y se retiró a Arles. Mientras tanto, Constantino invadió el norte de Italia, pero su plan fracasó y también se retiró a Arles. En 410 Constante fue enviado de nuevo a Hispania. Gerontius había reforzado su ejército con miembros de tribus germánicas y derrotó a Constans; este último se retiró al norte y fue derrotado nuevamente y asesinado en Vienne a principios de 411. Gerontius luego sitió a Constantino en Arles. Honorio nombró a un nuevo general, Flavio Constancio, que llegó a Arles mientras Geroncio estaba fuera de la ciudad. Gran parte del ejército de Gerontius desertó a Constancio, quien se hizo cargo del sitio. Una fuerza que intentaba relevar a Constantine fue emboscada. Constantino abdicó, tomó las órdenes sagradas y, prometió su vida, se rindió. Constancio había mentido: Constantino fue asesinado y su cabeza fue presentada a Honorio en un poste.

Antecedentes

Los Imperios Romanos Occidental y Oriental a la muerte de Teodosio I en 395

Tras la muerte del emperador romano Teodosio I en 395, el Imperio Romano se dividió entre sus dos hijos: Arcadio se convirtió en emperador del Imperio Romano de Oriente y Honorio, de diez años, del de Occidente. Honorio era menor de edad y el principal general Estilicón se volvió muy influyente y el comandante en jefe de facto de los ejércitos romanos en el oeste.

Durante este período, la Gran Bretaña romana sufría incursiones de los escotos, los sajones y los pictos. En algún momento entre 396 y 398, el poeta y escritor de discursos Claudiano dice que Estilicón ordenó una campaña contra los pictos, probablemente una campaña naval destinada a reprimir sus incursiones marítimas en la costa este de la Britania romana. También puede haber ordenado campañas contra los escoceses y los sajones. Otras interpretaciones sugieren que salió mal, o que las tropas que defendían la Gran Bretaña romana derrotaron una invasión picta sin apoyo externo. Esta es la última campaña militar romana registrada en Gran Bretaña. Stilicho envió fondos para fortalecer las defensas a lo largo del Muro de Adriano y las defensas costeras aproximadamente al mismo tiempo.

En 401 o 402, Estilicón necesitaba mano de obra militar para las guerras con los visigodos y los ostrogodos, por lo que despojó de tropas al Muro de Adriano. El año 402 es la última fecha a partir de la cual se encuentran monedas romanas en grandes cantidades en Gran Bretaña, lo que sugiere que el Imperio ya no pagaba a las tropas que quedaban. Mientras tanto, los pictos, los sajones y los escoceses continuaron sus incursiones, que pueden haber aumentado en alcance. En 405, se describe que el rey irlandés Niall de los nueve rehenes realizó una incursión a lo largo de la costa sur de Gran Bretaña.

Tanto el Imperio de Oriente como el de Occidente sufrían las incursiones de grandes grupos de tribus germánicas, a quienes los romanos se referían genéricamente como "bárbaros". En 406, un grupo de alanos y godos dirigidos por Radagaisus invadió Italia. El grupo incluía mujeres y niños y se estima que tenía entre 90.000 y 100.000, de los cuales más de 20.000 eran hombres luchadores. Durante seis meses arrasaron el norte de Italia, capturando y saqueando varias ciudades. Después de concentrar sus fuerzas, Estilicón atrapó a los godos mientras sitiaban Florentia (la actual Florencia) y los derrotó en la Batalla de Faesulae; 12.000 prisioneros se unieron al ejército romano y se vendieron tantos cautivos que el mercado de esclavos se derrumbó. Los problemas del Imperio Occidental con los intrusos bárbaros estaban lejos de terminar.

Vida

Poco se sabe de Flavio Claudio Constantino antes de que fuera declarado emperador y tomara el nombre de reinado de Constantino. Se desconoce su fecha y lugar de nacimiento, así como su estado civil. Tuvo dos hijos, aunque tampoco se conocen sus nombres antes de que se les dieran otros que suenan más reales. En cuanto a sus hábitos personales, un historiador del siglo V lo calificó de glotón y otro consideró que su mayor defecto era la inconstancia en sus políticas.

Subir

En 406, las aproximadamente 6000 tropas del ejército de campo romano con base en la Britania romana estaban insatisfechas. No les habían pagado durante varios años, un gran contingente se había ido a luchar al continente cuatro años antes y no había regresado, las defensas costeras habían sido desmanteladas para formar el nuevo ejército de campaña y su comandante había sido reemplazado. Se rebelaron y decidieron elegir a su propio líder. Su primera elección fue un hombre llamado Marcus a quien nombraron emperador. Después de un breve período, descontentos con su desempeño, lo mataron y nombraron a Graciano. Tampoco pudo cumplir con las tropas' expectativas y fue asesinado después de cuatro meses. El 31 de diciembre de 406, varias tribus de invasores bárbaros, incluidos los vándalos, los suevos y los alanos, cruzaron el Rin, quizás cerca de Maguncia, e invadieron las obras defensivas romanas en una invasión exitosa del Imperio Romano Occidental. Al enterarse de la invasión germánica, el ejército romano en Gran Bretaña estaba desesperado por tener una sensación de seguridad en un mundo que parecía estar desmoronándose rápidamente. Luego eligieron como su líder a un hombre que lleva el nombre del famoso emperador de principios del siglo IV, Constantino el Grande, quien había llegado al poder a través de un golpe militar en Gran Bretaña. Flavius Claudius Constantinus era un soldado común, no un oficial, y a principios de 407, posiblemente en febrero, sus compañeros lo aclamaron como emperador. El historiador moderno Francisco Sanz-Huesma difiere y propone que Constantino fue un político hábil que diseñó las tres aclamaciones con la (exitosa) intención de eventualmente elevarse al poder imperial.

La rebelión en la Britania romana no era inusual, un contemporáneo la describió como una "provincia rica en usurpadores". Estaba en la periferia del Imperio y había una opinión común de que se pasaba por alto en términos de recursos y patrocinio. Tales revueltas solían ser de corta duración; Constantino fue poco común tanto en establecer una base de poder duradera como en exportar con éxito su rebelión al continente. Constantino se movió rápidamente: nombró a dos oficiales que ya estaban en la Galia (Francia moderna) como generales, Justiniano y Nebiogastes, y les dio instrucciones para que se apoderaran de Arles y los pasos que controlaban el tráfico hacia y desde Italia. Cruzó el Canal en Bononia (actual Boulogne), llevándose consigo a las aproximadamente 6.000 tropas móviles que quedaban en Gran Bretaña ya su comandante, el general Gerontius. Esto despojó a la Gran Bretaña romana de la protección militar de primera línea y explica la desaparición de las legiones a principios del siglo V. Constantine viajó a Lyon, donde instaló su cuartel general y comenzó a acuñar monedas en su propio nombre. El ejército romano de la Galia se declaró por él, seguido por la administración civil en Hispania (la actual España y Portugal). Las autoridades romanas centrales no respondieron a la invasión germánica, y las fuerzas de Constantino sacaron lo mejor de al menos un enfrentamiento con los vándalos. Constantino también negoció acuerdos con las agrupaciones germánicas de los francos, alamanes y borgoñones, asegurando así la línea del Rin. La principal fuerza de vándalos y sus aliados se trasladaron al norte de la Galia (actual Bélgica).

Roman Gaul en el momento de Constantine

El emperador romano de Occidente, Honorio, y su comandante en jefe Estilicón estaban en conflicto con el Imperio Romano de Oriente y se aliaron con una gran fuerza de visigodos bajo el mando de Alarico. La relación con los visigodos era inestable: exigían tierras o dinero por sus servicios. Se llegó a un acuerdo para que un ejército romano-visigodo occidental conjunto amenazara al Imperio de Oriente con extorsionarle tierras que luego serían entregadas a los visigodos. Se suponía que esta maniobra comenzaría en mayo o junio de 407. Para entonces, los vándalos y sus aliados habían irrumpido en la Galia, donde Constantino tenía el control del ejército y reclamaba el trono imperial. Enviar una gran fuerza romana occidental hacia el este habría dejado a Italia abierta a la invasión de uno o ambos de estos grupos, por lo que se canceló la ofensiva. En cambio, un pequeño ejército dirigido por Sarus el godo fue enviado al oeste para sofocar la revuelta de Constantino mientras el ejército principal de Estilicón esperaba los acontecimientos.

Sarus derrotó al ejército comandado por Justinianus en una batalla campal y mató a Justinianus. Constantine se movió personalmente contra Sarus, pero fue sitiado en Valence. Nebiogastes intentó negociar y fue asesinado por Sarus. Otro ejército, dirigido por Gerontius y Edobichus y compuesto en gran parte por francos y almanicos recién reclutados, llegó para relevar a Valence después de una semana de asedio. Sarus se vio obligado a retirarse a Italia. El control central se había deteriorado hasta el punto de que Sarus necesitaba comprar su pasaje a través de los pasos alpinos al bandido Bagaudae, que los controlaba. Con este éxito, Constantino estableció el control sobre la mayor parte de la Galia y los pasos alpinos hacia Italia.

Co-emperador

Constantino III retrató sobre un siliqua. El reverso celebra sus victorias.

Para mayo de 408, Constantino capturó Arles y la convirtió en su capital, se hizo cargo de la administración y los funcionarios imperiales existentes y nombró a Apollinaris como primer ministro (con el título de prefecto pretoriano). Heros fue instalado como arzobispo dócil de Arles a pesar de la oposición local. Constantino comenzó a acuñar grandes cantidades de monedas de buena calidad en Arles, posiblemente utilizando lingotes incautados del botín de Sarus durante su apresurada retirada, e hizo una demostración de estar a la altura de los emperadores occidentales y orientales.

El hijo mayor de Constantino había entrado en un monasterio y era monje cuando su padre se rebeló, pero fue convocado a la nueva corte imperial. Constantino lo nombró para el cargo de césar, un cargo formal de alto nivel que también lo reconocía como heredero aparente, y le dio el nombre imperial de Constans. Se casó rápidamente para poder fundar una dinastía. A principios de 408 fue enviado con Gerontius a Hispania. Hispania era un bastión de la Casa de Teodosio, pero en el desembarco inicial de Constantino en el continente, los parientes y partidarios de Honorio allí no estaban dispuestos o eran militarmente incapaces de oponerse a su asunción del control. Cuando Sarus parecía estar a punto de poner fin a la revuelta de Constantino, dos miembros de la familia de Honorio, Dídimo y Veriniano, se rebelaron y derrocaron el régimen de Constantino en Hispania. Cuando Sarus se retiró a Italia, el conocimiento del gran ejército nuevo que se estaba reuniendo en Ticinum (actual Pavía) con la intención de enfrentarse en breve a Constantino los animó a persistir e incluso a intentar sellar los pasos de los Pirineos. Constantino temía que los primos de Honorio organizaran un ataque desde esa dirección mientras las tropas al mando de Sarus y Estilicón lo atacaban desde Italia en una maniobra de pinza. Golpeó primero, en Hispania. El ejército de Constans y Gerontius forzó un paso y fue reforzado. Constans se estableció en Zaragoza y reconstruyó la administración civil. Gerontius tomó el ejército y derrotó decisivamente a los partidarios de Honorius en una batalla en Lusitania donde fueron capturados Didymus y Verinianus. Con Hispania nuevamente bajo el control de Constantino, Constante dejó a su nueva esposa en Zaragoza y regresó a Arles para informar a su padre. Didymus y Verinianus lo acompañaron y fueron ejecutados como rebeldes civiles, lo que agrió aún más las relaciones con Honorio.

A principios de 408, los visigodos se estaban quedando sin paciencia con Estilicón. Se mudaron de Epiro (Albania moderna) a Noricum (Austria moderna) y exigieron un pago de 4.000 libras (1.800 kg) de oro bajo pena de invadir Italia. Honorio y el Senado romano estaban preparados para resistir, pero Estilicón los convenció de que aprobaran el pago, para permitirle concentrarse en la situación en la Galia. Había reunido un ejército en Ticinum para hacer esto. Es posible que el plan fuera que los visigodos acompañaran a esta fuerza como aliados militares. El 1 de mayo murió el emperador del Imperio de Oriente, Arcadio, dejando un heredero de siete años, Teodosio II. Surgió un desacuerdo entre Estilicón y Honorio, cada uno de los cuales deseaba viajar a Constantinopla, la capital del Imperio de Oriente, para representar los intereses del Imperio de Occidente. Estilicón se salió con la suya: debía partir hacia el este mientras Honorio permanecía en Rávena, la capital del Imperio Occidental. Pero la ruptura entre él y Honorio era evidente. El establecimiento romano, dirigido por el burócrata senior Olimpio, trabajó para oponerse a Estilicón difundiendo rumores de que deseaba viajar al este para deponer a Teodosio y colocar a su propio hijo en el trono. El 13 de agosto, Honorio pasó revista formalmente al ejército que estaba a punto de partir de Ticinum contra Constantino. Con él estaban muchos de los oficiales superiores y funcionarios del Imperio Occidental. Las tropas se amotinaron, masacrando a los partidarios de Estilicón pero respetando la persona del Emperador. Stilicho buscó refugio, luego se rindió y fue ejecutado el 22 de agosto.

Siliqua of Constans II

Olympius revirtió la política de hacer un pago masivo a los visigodos y las partes nativas del ejército de Italia comenzaron a masacrar a los godos, especialmente a sus compañeros soldados y sus esposas e hijos. Estos últimos, que viven en ciudades italianas, a veces abiertamente como rehenes de sus maridos y padres' buen comportamiento, eran blancos fáciles. Aquellos godos que pudieron escaparon al norte y se unieron a Alaric, aumentando enormemente su fuerza de combate. Alarico cruzó rápidamente los Alpes y se dirigió al sur a través de Italia, devastando el campo. Acampó su ejército en las afueras de Roma y exigió un gran rescate. A fines del 408, Constantino envió una embajada a Rávena. Necesitando aplacarlo, Honorio lo reconoció como co-emperador y envió una túnica púrpura como reconocimiento formal. Los dos fueron cónsules conjuntos en 409. Alrededor de este tiempo, Constantino elevó a Constancio al puesto de co-emperador, teóricamente igual en rango a Honorio o Teodosio, así como a Constantino.

Con los visigodos profundamente en Italia y sin oposición, la influencia de Olympius terminó y un nuevo primer ministro, Jovius, entró en negociaciones de paz, pero Honorio siguió negándose a llegar a un acuerdo con Alarico. Los visigodos, en represalia, continuaron vagando por Italia y extorsionando grandes sumas de dinero de la ciudad de Roma. Alaric elevó a su propio emperador, el senador Priscus Attalus, en vano. El 24 de agosto de 410 los visigodos entraron en Roma y saquearon la ciudad durante tres días.

Rechazar

Moneda de Constantino con la leyenda fl cl constante aug·

En la primavera o el verano de 409 Apollinaris fue reemplazado como prefecto pretoriano por Decimus Rusticus y Constans fue enviado de regreso a Hispania. Ya sea antes de que Constans dejara Arles o mientras viajaba, Gerontius se rebeló y proclamó emperador a su cliente Maximus. Maximus era una figura importante por derecho propio, pero estaba claro que estaba controlado por Gerontius. Establecieron corte en Tarraco (actual Tarragona). A Gerontius le preocupaba no poder resistir la fuerza militar que Constantino podría ejercer y, por lo tanto, intentó incitar a los bárbaros que habían entrado en la Galia a fines del 406 contra Constantino. Estos habían estado inactivos en el norte del territorio, pero ahora partieron a través de la Galia hacia los ricos territorios de Aquitania y Narbonense (suroeste moderno y sur de Francia). Extendieron la devastación en estas áreas, para horror de la población. Concentrándose en la amenaza de Constante, Gerontius debilitó sus guarniciones en los pasos de los Pirineos y en otoño de 409 gran parte de la fuerza bárbara entró en Hispania. Finalmente, Gerontius pudo llegar a un modus operandi con algunos de estos grupos mediante el cual le proporcionaron fuerzas militares, lo que le permitió tomar la ofensiva contra Constantino.

Desde 408, los piratas sajones asaltaron la Britania romana extensamente, sin inmutarse por la fuerza totalmente inadecuada que Constantino había dejado. Los lugareños organizaron sus propias defensas, con tanto éxito que derrotaron a los sajones en 409. Angustiados porque Constantino no los había defendido, los habitantes romanos de Britania se rebelaron y expulsaron a sus oficiales, aceptando que de ahora en adelante tendrían que buscar su propia defensa. Inspirándose en el ejemplo de la Britania romana, ese mismo año los bagaudas de Armórica (la actual Bretaña) también expulsaron a los funcionarios de Constantino y declararon la independencia.

Constantino envió otra embajada a Rávena, que logró poco, pero el emisario de Constantino, Jovius, sobornó a uno de los principales generales de Honorius, Allobich. En la primavera de 410, Constantino condujo un ejército hacia el norte de Italia. Es posible que afirmara que tenía la intención de ayudar a Honorio contra los visigodos. También es probable que contara con el apoyo de Allobich. Cuando llegó al río Po escuchó, erróneamente, que Allobich había muerto, lo que le hizo abandonar su misión y retirarse a Arles.

Mientras tanto, Constante, con un ejército comandado por un general llamado Justus, intentó someter a Gerontius. Fracasó, aunque no se conocen detalles, y regresó a Arles en la primavera de 410. Aproximadamente al mismo tiempo, Constantino regresó de su abortada invasión de Italia. Dadas las dificultades que estaban creando los visigodos en Italia, Gerontius se consideró una amenaza mayor que Honorius. Edobichus fue enviado nuevamente al norte para reclutar tropas de los francos, mientras que Constans regresó para enfrentarse a Gerontius con un ejército fresco. Los eventos nuevamente no están claros, pero parece probable que Gerontius avanzara simultáneamente hacia Arles. Los dos ejércitos se enfrentaron y Constans fue derrotado. Retrocedió al norte con lo que quedaba de su mando, con la esperanza de ser reforzado por Edobichus. Pero Gerontius lo atrapó en Vienne, probablemente a principios de 411, derrotó a su ejército y mató a Constante. El ejército de Gerontius luego marchó sobre Arles y sitió a Constantino.

Otoño

Sólido de Constantio III

En 411, Honorio nombró a un nuevo general, Flavio Constancio, quien llevó al ejército de Italia a través de los Alpes hacia la Galia en otro intento de reprimir a Constantino. Constancio llegó a Arles mientras Geroncio estaba fuera de la ciudad. Muchas de las tropas de Gerontius desertaron a Constancio y Gerontius se retiró a Hispania con el resto. Allí, en una posición desesperada, Gerontius se suicidó. El ejército de Constancio se hizo cargo del sitio. Mientras tanto, Edobichus reunió tropas en el norte de la Galia entre los francos y los alamanes, las combinó con las del ejército de la Galia que aún eran leales a Constantino y marchó en ayuda de Constantino. Constancio derrotó a esta fuerza en una emboscada. Constantino, con sus esperanzas desvaneciéndose después de que las tropas que custodiaban el Rin lo abandonaran para apoyar a otro pretendiente al trono imperial, el galo-romano Jovino, se rindió a Constancio junto con su hijo sobreviviente Juliano. A pesar de la promesa de un salvoconducto y de la asunción del cargo clerical por parte de Constantino, Constancio encarceló al exsoldado y lo decapitó a él y a Juliano en agosto o septiembre de 411. Su cabeza fue montada en un poste y presentada al emperador Honorio el 18 de septiembre. Septiembre. Más tarde se exhibió en las afueras de Cartago, al igual que la de Juliano.

Consecuencias

Constancio se retiró frente a las fuerzas de Jovino. El historiador moderno Peter Heather describe al ejército romano de la Galia como algo que emergió de las guerras de Constantino "hecho jirones". En 413, un ejército visigodo al mando de Ataulfo, que ahora estaba aliado con Honorio, sofocó la revuelta de Jovino. Constancio asumió el papel de Estilicón como principal poder del Imperio de Occidente y generalísimo. En términos generales, pudo recuperar la situación para las autoridades centrales y permitir la reconstrucción. La Galia fue pacificada, la rebelión en Amorica fue sofocada y el área volvió a estar bajo control romano, los bárbaros en Hispania fueron sometidos en gran parte y los visigodos se establecieron en tierras de Aquitania como aliados romanos. El dominio romano nunca volvió a Gran Bretaña después de que Constantino desmantelara sus defensas. En 417 Constancio se casó con la hermana de Honorio, Gala Placidia. El 8 de febrero de 421, Honorio nombró coemperador a Constancio. Constancio reinó solo siete meses y murió el 2 de septiembre. Honorio luego gobernó solo hasta su muerte en 423, momento en el que el hijo de Constancio, Valentiniano III, asumió el trono.

Leyenda

Constantino III también se conoce como Constantino II de Gran Bretaña. Se le ha asociado con el Constantino que se encuentra en la popular e imaginativa Historia Regum Britanniae de Geoffrey de Monmouth, que llega al poder tras el reinado de Gracianus Municeps. El Constantino de Geoffrey, a través de su hijo Uther Pendragon, se convierte en el abuelo del legendario Rey Arturo. Otras fuentes afirman explícitamente que Constantino III es el abuelo de Arturo.

Notas, citas y fuentes

Notas

Citas

Fuentes