Constantin Brancusi

Constantin Brâncuși ()Rumania:[konstantin brɨminuya] ()escucha); 19 de febrero de 1876 – 16 de marzo de 1957) fue un escultor, pintor y fotógrafo rumano que hizo su carrera en Francia. Considerado uno de los escultores más influyentes del siglo XX y pionero del modernismo, Brâncuși se llama patriarca de la escultura moderna. Como niño mostró una aptitud para tallar herramientas de granja de madera. Estudios formales lo llevaron primero a Bucarest, luego a Munich, luego a la École des Beaux-Arts en París de 1905 a 1907. Su arte enfatiza líneas geométricas limpias que equilibran formas inherentes a sus materiales con las alusiones simbólicas del arte representacional. Brâncuși buscó la inspiración en las culturas no europeas como fuente de exotismo primitivo, como Pablo Gauguin, Pablo Picasso, André Derain y otros. Sin embargo, otras influencias emergen del arte popular rumano trazable a través de tradiciones bizantinas y diocesanas.

Primeros años

Brâncuși c. 1905

Constantin Brâncuși, Retrato de Mademoiselle Pogany [1], 1912, mármol blanco; bloque de piedra caliza, Philadelphia Museum of Art, Philadelphia. Exhibido en el Salón Armario 1913

Brâncuși creció en el pueblo de Hobița, Gorj, cerca de Târgu Jiu, cerca de las montañas de los Cárpatos de Rumania, un área conocida por su rica tradición de artesanía popular, en particular la talla en madera. Los patrones geométricos de la región se ven en sus obras posteriores, como la Columna sin fin creada en 1918.

Sus padres, Nicolae y Maria Brâncuși, eran campesinos pobres que se ganaban la vida miserablemente con un trabajo agotador; desde los siete años, Constantin pastoreaba el rebaño de ovejas de la familia. Mostró talento para tallar objetos de madera y, a menudo, se escapaba de casa para escapar de la intimidación de su padre y sus hermanos mayores.

A la edad de nueve años, Brâncuși dejó el pueblo para trabajar en la ciudad grande más cercana. A la edad de once años, entró al servicio de un tendero en Slatina; y luego se convirtió en doméstico en una taberna en Craiova, donde permaneció durante varios años. Cuando tenía 18 años, Brâncuși creó un violín a mano con materiales que encontró en su lugar de trabajo. Impresionado por el talento de Brâncuși para tallar, un industrial lo inscribió en la Escuela de Artes y Oficios de Craiova (școala de arte și meserii), donde persiguió su amor por la carpintería y se graduó con honores en 1898.

Luego se matriculó en la Escuela de Bellas Artes de Bucarest, donde recibió formación académica en escultura. Trabajó duro y rápidamente se distinguió como talentoso. Una de sus primeras obras supervivientes, bajo la dirección de su profesor de anatomía, Dimitrie Gerota, es un écorché (estatua de un hombre al que se le quitó la piel para revelar los músculos debajo) magistralmente representado que se exhibió en el Ateneo Rumano en 1903. estudio anatómico, presagió los esfuerzos posteriores del escultor para revelar la esencia en lugar de simplemente copiar la apariencia externa.

Trabajar en París

Constantin Brâncuși, 1907-08, El beso. Exhibido en 1913 en el Salón Armario y publicado en el Chicago Tribune, 25 de marzo de 1913.

En 1903, Brâncuși viajó a Múnich y de allí a París. En París, fue recibido por la comunidad de artistas e intelectuales rebosantes de nuevas ideas. Trabajó durante dos años en el taller de Antonin Mercié de la École des Beaux-Arts, y fue invitado a ingresar al taller de Auguste Rodin. A pesar de que admiraba al eminente Rodin, dejó el estudio de Rodin después de solo dos meses y dijo: "Nada puede crecer bajo los grandes árboles".

Después de dejar el taller de Rodin, Brâncuși comenzó a desarrollar el estilo revolucionario por el que es conocido. Su primera obra encargada, La oración, formaba parte de una lápida conmemorativa. Representa a una mujer joven que se santigua mientras se arrodilla, y marca el primer paso hacia la representación no literal y abstracta, y muestra su impulso por representar "no la forma externa sino la idea, la esencia de las cosas".; También comenzó a tallar más, en lugar del método popular entre sus contemporáneos, el de modelar en arcilla o yeso que se fundía en metal, y en 1908 trabajaba casi exclusivamente tallando.

En los años siguientes hizo muchas versiones de Sleeping Muse y The Kiss, simplificando aún más las formas a objetos geométricos y escasos.

Sus obras se hicieron populares en Francia, Rumania y Estados Unidos. Los coleccionistas, en particular John Quinn, compraron sus piezas y los críticos elogiaron sus obras. En 1913, el trabajo de Brâncuși se exhibió tanto en el Salon des Indépendants como en la primera exhibición de arte moderno en los EE. UU., Armory Show.

Estudio de París de Brâncuși, 1920, fotografía de Edward Steichen

En 1920, desarrolló una notoria reputación con la entrada de la Princesa X en el Salón. La apariencia fálica de esta gran pieza de bronce reluciente escandalizó al Salón y, a pesar de la explicación de Brâncuși de que simplemente representaba la esencia de la feminidad, se retiró de la exposición. Se reveló que la princesa X era la princesa María Bonaparte, descendiente directa del hermano menor de Napoleón Bonaparte. Algunos han interpretado que la escultura simboliza su obsesión por el pene y su búsqueda de toda la vida para alcanzar el orgasmo vaginal, con la ayuda de Sigmund Freud.

Por esta época, Brâncuși comenzó a elaborar las bases de sus esculturas con mucho cuidado y originalidad porque las consideraba importantes para las obras mismas.

Uno de sus principales grupos de esculturas involucró al Pájaro en el espacio: formas abstractas simples que representan un pájaro en vuelo. Las obras se basan en su serie anterior Măiastra. En el folclore rumano, la Măiastra es un hermoso pájaro dorado que predice el futuro y cura a los ciegos. Durante los siguientes 20 años, Brâncuși hizo múltiples versiones de Bird in Space en mármol o bronce. El libro de Athena Tacha Spear, Brâncuși's Birds, (CAA monographs XXI, NYU Press, New York, 1969), clasificó por primera vez las 36 versiones y su desarrollo, desde los primeros Măiastra, al Golden Bird de finales de la adolescencia, al Bird in Space, que surgió a principios de la década de 1920 y que Brâncuși desarrolló a lo largo de su vida.

Una de estas versiones provocó una gran controversia en 1926 cuando el fotógrafo Edward Steichen la compró y la envió a los Estados Unidos. Los funcionarios de aduanas no aceptaron el Pájaro como obra de arte y cobraron aranceles aduaneros sobre su importación como artículo industrial. Después de prolongados procedimientos judiciales, esta evaluación fue anulada, lo que confirma el estado de Bird como una obra de arte exenta de impuestos. El veredicto estuvo algo influenciado por la apreciación personal del juez Waite del arte, calificándolo de 'hermoso', 'simétrico' y 'ornamental'. El fallo también estableció el importante principio de que el "arte" no tiene por qué implicar una representación realista de la naturaleza, y que era legítimo que representara simplemente un concepto abstracto, en este caso "vuelo".

Armory Show, 1913, Norte de la exposición, mostrando algunas de las esculturas modernistas. In Artes Revolucionistas de hoy (1913), la leyenda de esta foto dice: "A la izquierda de la imagen hay un retrato muy discutido de Mlle. Pogany, bailarín, de Brâncuși. Esta escultura monstruosa no se asemeja tanto a un huevo y ha excitado mucha derisión y risa..."

Su trabajo se hizo cada vez más popular en los EE. UU., donde visitó varias veces durante su vida. La fama mundial en 1933 le trajo el encargo de construir un templo de meditación, el Templo de la Liberación, en la India para el maharajá de Indore, Yeshwant Rao Holkar. Holkar había encargado tres "L'Oiseau dans l'Espace"—en bronce, mármol blanco y negro—anteriormente, pero cuando Brâncuși fue a la India en 1937 para completar los planos y comenzar la construcción, el Mahrajah estaba fuera y, supuestamente, perdió interés en el proyecto que iba a ser un homenaje a su esposa, la maharani Margaret Holkar, que había muerto cuando él regresó. De los tres pájaros, el de bronce se encuentra en la colección del Museo Norton Simon en Pasadena, California, y los dos pájaros de mármol se encuentran actualmente en la colección permanente de la Galería Nacional de Australia en Canberra, Australia.

En 1938, terminó el monumento a la Primera Guerra Mundial en Târgu-Jiu, donde pasó gran parte de su infancia. La Mesa del Silencio, La Puerta del Beso y la Columna Infinita conmemoran el coraje y el sacrificio de los rumanos que en 1916 defendieron a Târgu Jiu de las fuerzas de los Poderes Centrales. La restauración de este conjunto fue encabezada por el Fondo Mundial de Monumentos y se completó en 2004.

El conjunto Târgu Jiu marca la cúspide de su carrera artística. En los 19 años que le quedaban, creó menos de 15 piezas, en su mayoría reelaborando temas anteriores, y mientras su fama crecía, se retiró. Brâncuși recibió su primera retrospectiva en 1955 en el Museo Guggenheim de Nueva York. En 1955, la revista Life informó: "Con un pijama blanco y una gorra amarilla parecida a un gnomo, Brâncuși cojea hoy en día por su estudio cuidando con ternura y comunicándose con la multitud silenciosa de peces, pájaros, cabezas y columnas interminables que creó". "

Brâncuși fue atendido en sus últimos años por una pareja de refugiados rumanos. Se convirtió en ciudadano francés en 1952 para convertir a los cuidadores en sus herederos y legar su estudio y su contenido al Musée National d'Art Moderne de París.

Vida privada

Brâncuși (izquierda) con Henri-Pierre Roché, Erik Satie y Jeanne Robert Foster jugando al golf en 1923

Brâncuși vestía con sencillez, reflejando su origen campesino rumano. Su estudio recordaba a las casas de los campesinos de su región natal: había una gran losa de roca a modo de mesa y una primitiva chimenea, similares a las que se encuentran en las casas tradicionales de su Oltenia natal, mientras que el resto del mobiliario estaba hecho por él de madera. Brâncuși cocinaría su propia comida, platos tradicionales rumanos, con los que trataría a sus invitados.

Brâncuși tenía un amplio espectro de intereses, desde la ciencia hasta la música, y era conocido por tocar el violín. Cantaba viejas canciones populares rumanas, a menudo expresando sus sentimientos de nostalgia. Después de la instalación del comunismo, el artista nunca regresó de forma permanente a su Rumania natal, pero la visitó ocho veces.

Su círculo de amigos incluía a artistas e intelectuales de París como Amedeo Modigliani, Ezra Pound, Henri Pierre Roché, Guillaume Apollinaire, Louise Bourgeois, Pablo Picasso, Man Ray, Marcel Duchamp, Henri Rousseau, Peggy Guggenheim, Tristan Tzara y Fernand Léger. Era un viejo amigo de Romany Marie, que también era rumana, y recomendó a Isamu Noguchi su café en Greenwich Village. Aunque rodeado por la vanguardia parisina, Brâncuși nunca perdió el contacto con Rumania y tenía amigos de la comunidad de artistas e intelectuales rumanos que vivían en París, incluidos Benjamin Fondane, George Enescu, Theodor Pallady, Camil Ressu, Nicolae Dărăscu, Panait Istrati, Traian Vuia, Eugène Ionesco, Emil Cioran, Natalia Dumitresco and Paul Celan. Otro erudito rumano escribió sobre Brancusi, Mircea Eliade.

Brâncuși tenía un interés particular en la mitología, especialmente en la mitología rumana, los cuentos populares y el arte tradicional (que también tuvo una fuerte influencia en sus obras), pero también se interesó por el arte africano y mediterráneo.

Un manitas talentoso, construyó su propio fonógrafo e hizo la mayoría de sus muebles, utensilios y puertas. Su cosmovisión valoraba "diferenciar lo esencial de lo efímero" con Platón, Lao-Tzu y Milarepa como influencias. Según se informa, tenía una copia de la primera traducción del tibetano al francés de Le poete tibetain Milarepa de Jacques Bacot: ses crime, ses épreuves, son Nirvana que guardaba junto a su cama. Se identificó estrechamente con la existencia montañosa de Milarepa ya que el propio Brancusi procedía de los Cárpatos de Rumania y a menudo pensaba que era una reencarnación de Milarepa. Era un idealista santo y casi asceta, convirtiendo su taller en un lugar donde los visitantes notaron la profunda atmósfera espiritual. Sin embargo, particularmente durante las décadas de 1910 y 1920, fue conocido como un buscador de placer y un juerguista en su círculo bohemio. Le gustaban los cigarrillos, el buen vino y la compañía de las mujeres. Tuvo un hijo, John Moore, con la pianista neozelandesa Vera Moore, a quien nunca reconoció.

Muerte y legado

Constantin Brâncuși on the 500 Lei Romanian banknote (1991–1992 issue)

Estación de metro Constantin Brâncuși

Brâncuși murió el 16 de marzo de 1957, a los 81 años. Fue enterrado en el Cimetière du Montparnasse de París. Este cementerio también exhibe estatuas que Brâncuși esculpió para artistas fallecidos.

En 1962, Georg Olden se inspiró en Bird in Space de Brâncuși para diseñar la estatuilla del Premio Clio.

A su muerte, Brâncuși dejó 1200 fotografías y 215 esculturas. Legó parte de su colección al estado francés con la condición de que su taller fuera reconstruido como estaba el día de su muerte. Esta reconstrucción de su estudio, adyacente al Centro Pompidou, está abierta al público. El estudio de Brâncuși inspiró el diseño del arquitecto sueco Klas Anshelm del Malmö Konsthall, que se inauguró en 1975.

Brâncuși fue elegido póstumamente para la Academia Rumana en 1990.

Google conmemoró su 135 cumpleaños con un Doodle en 2011 que constaba de siete de sus obras.

Las obras de Brâncuși se encuentran en el Museo Nacional de Arte de Rumania (Bucarest), el Museo de Arte Moderno (Nueva York) y otros museos de todo el mundo. El Museo de Arte de Filadelfia tiene la colección más grande de esculturas de Brâncuși en los Estados Unidos.

En 2015, el parlamento rumano declaró el 19 de febrero como 'Día de Brâncuși', feriado laboral en Rumania.

Una estación de metro en Bucarest lleva el nombre de Brâncuși.

El director Mick Davis planea hacer una película biográfica sobre Brâncuși llamada The Sculptor, y el director británico Peter Greenaway dijo en 2017 que está trabajando en una película llamada Walking to Paris, una película que muestra el viaje de Brâncuși de Bucarest a París.

Mercado del arte

La pieza Madame L.R. de Brâncuși se vendió por 29,185 millones de euros (37,2 millones de dólares) en 2009, estableciendo un precio récord para una escultura vendida en una subasta.

En mayo de 2018, La Jeune Fille Sophistiquée (Retrato de Nancy Cunard), un bronce pulido sobre una base de mármol tallado (1932), se vendió por 71 millones de dólares (con honorarios) en Christie's Nueva York, estableciendo un precio de subasta récord mundial para el artista.

Brâncuși sobre su propio trabajo

Obras seleccionadas

Tanto Bird in Space como Sleeping Muse I son esculturas de objetos animados; sin embargo, a diferencia de las de la Antigua Grecia o Roma, o las del Alto Renacimiento, estas obras de arte tienen un estilo más abstracto.

Pájaro en el espacio es una serie de la década de 1920. Uno de estos, construido en 1925 con madera, piedra y mármol (Richler 178) mide alrededor de 72 pulgadas de alto y consiste en una pluma angosta que se yergue sobre una base de madera. Brâncuși también produjo modelos similares, pero hechos de materiales como el bronce, y los colocó en exposiciones.

Sleeping Muse I también tiene diferentes versiones; uno, de 1909 a 1910, está hecho de mármol y mide 6 ¾ pulgadas de altura (Adams 549). Este es un modelo de cabeza, sin cuerpo, con marcas para mostrar características como cabello, nariz, labios y ojos cerrados. En A History of Western Art, Adams dice que la escultura tiene "una cualidad abstracta y curvilínea y un contorno suave que crea una impresión de elegancia" (549). Las cualidades que producen el efecto se aprecian especialmente en la forma de los ojos y en la forma de la boca.

Otras obras

• 

  Brancusi Pesca Tate Modern Collection

En la ficción

• Robert McAlmon 1925 colección de cuentos cortos Aire distinguido incluye una que gira alrededor de una exposición Princesa X. En 1930 el pintor Charles Demuth pintó Aire distinguido, basado en esta historia.
• En la novela de Evelyn Waugh de 1945 Brideshead Revisited, Anthony Blanche comenta en relación a Charles Ryder que "tengo dos esculturas de Brancusi y varias cosas bonitas" [sic].
• En la película de 1988 Circuito corto 2, un hombre caminando a través de una exposición al aire libre especula que el estacionario Johnny 5 robot, que también está admirando la exposición, es "un temprano Brâncuși."
• En la serie de ciencia ficción de 1999 Total Recall 2070, un episodio ("Proyecciones Astrales") contó con un artefacto llamado "Brancusi Stone" porque parece una de las esculturas de Brâncuși.
• En la película de 2000 Mission to Mars, el "Face on Mars" es modelado después de Brâncuși Muse durmiente.