Compañía cervecera Labatt

Labatt Brewing Company Limited (en francés: La Brasserie Labatt Limitée) es una cervecería de propiedad belga con sede en Toronto, Ontario, Canadá. Fundada en 1847, Labatt es la cervecera más grande de Canadá.

En 1995, fue adquirida por la cervecera belga Interbrew. En 2004, Interbrew se fusionó con la cervecera brasileña AmBev para formar InBev. En 2008, InBev se fusionó con la cervecera estadounidense Anheuser-Busch para formar Anheuser-Busch InBev (abreviado como AB InBev), lo que convirtió a Labatt en parte de Anheuser-Busch InBev. El 10 de octubre de 2016, se cerró una fusión de más de $ 100 mil millones entre Anheuser-Busch InBev y SABMiller. Labatt ahora forma parte de la nueva empresa, Anheuser-Busch InBev SA/NV, que cotiza como BUD en la Bolsa de Valores de Nueva York (ABI:BB en Bruselas).

En los Estados Unidos, las cervezas de la marca Labatt se venden bajo licencia de Labatt USA, que desde 2009 es totalmente independiente de la firma canadiense y una subsidiaria de la empresa privada FIFCO USA de Rochester, Nueva York.

Historia

Anuncio temprano

Labatt Breweries fue fundada por John Kinder Labatt en 1847 en London, Canada West (ahora Ontario). Kinder había emigrado a Canadá desde Irlanda en la década de 1830 e inicialmente se estableció como agricultor cerca de Londres. En 1847, invirtió en una fábrica de cerveza con un socio, Samuel Eccles, y lanzó "Labatt and Eccles". Cuando Eccles se retiró en 1854, Labatt adquirió su participación y cambió el nombre de la empresa a "London Brewery". Fue asistido por sus hijos Ephraim, Robert y John.

Cuando John Kinder Labatt murió en 1866, su hijo John asumió el control de la empresa. Bajo su supervisión, creció hasta convertirse en la cervecería más grande de Canadá. Después de su muerte en 1915, la compañía fue controlada por un fideicomiso operado por sus nueve hijos, aunque sus hijos John Sackville Labatt y Hugh Francis Labatt asumieron el control gerencial.

En 1901, comenzó la Prohibición en Canadá a través de la legislación provincial en la Isla del Príncipe Eduardo. En 1916, también se instituyó la prohibición en Ontario, que afectó a las 64 cervecerías de la provincia. Aunque algunas provincias prohibieron totalmente la fabricación de alcohol, algunas permitieron la producción para exportar a los Estados Unidos. Labatt sobrevivió produciendo cerveza pura para exportar al sur de la frontera e introduciendo dos "temperance ales" con menos del dos por ciento de alcohol a la venta en Ontario. Sin embargo, la industria cervecera canadiense sufrió un segundo golpe cuando comenzó la Prohibición en los Estados Unidos en 1919. Cuando se derogó la Prohibición en Ontario en 1926, solo quedaban 15 cervecerías y solo Labatt conservó su administración original. Esto resultó en una posición fortalecida de la industria. En 1945, Labatt se convirtió en una empresa que cotiza en bolsa con la emisión de 900.000 acciones.

John y Hugh Labatt, nietos del fundador John K. Labatt, lanzaron Labatt 50 en 1950 para conmemorar los 50 años de asociación. La primera cerveza ligera introducida en Canadá, Labatt 50 fue la cerveza más vendida en Canadá hasta 1979.

En 1951, Labatt lanzó su Pilsener Lager; cuando se introdujo en Manitoba, la cerveza recibió el sobrenombre de "Blue" por el color de su etiqueta y el apoyo de la empresa a la franquicia de la Canadian Football League (CFL) de Winnipeg, los Blue Bombers. El maestro cervecero en ese momento era Robert Frank Lewarne (n. 1921 en Toronto; R.F. Lewarne también dirigió el equipo que produjo el famoso Labatt 50, principalmente para el mercado de Quebec). El apodo "Azul" se atascó y en 1979, Labatt Blue ocupó el primer lugar en el mercado de la cerveza canadiense. Perdió este estatus a finales de los años ochenta ante Molson Canadian, pero durante la siguiente década, recuperó periódicamente el primer puesto a medida que fluctuaban las preferencias de los consumidores. En 2004, Budweiser ocupó el primer lugar, empujando a Blue al tercer lugar por primera vez en veinticinco años. Sin embargo, dado que Labatt ha elaborado Budweiser (y otros productos de Anheuser-Busch) en Canadá bajo licencia desde la década de 1980, es probable que Labatt no haya sufrido este cambio. Además, Labatt Blue sigue siendo la cerveza canadiense más vendida en el mundo, según las ventas mundiales.

Labatt también fue el propietario mayoritario de los Toronto Blue Jays desde su creación en 1976 hasta 1995, cuando Interbrew compró Labatt. En 2000, Rogers Communications compró una participación del 80 % en el equipo e Interbrew retuvo el otro 20 %; Rogers luego adquirió la propiedad total del equipo.

Las innovaciones de Labatt incluyen la introducción de la primera tapa de rosca en una botella recargable en 1984. En 1989, Labatt's tuvo la oportunidad de contratar a la modelo canadiense Pamela Anderson como miembro de Labatt's. Blue Zone Girl después de que un camarógrafo de televisión la escogiera entre la multitud en un partido de fútbol de los BC Lions con un top corto de Blue Zone. El fotógrafo y novio Dann Ilicic produjo el cartel de Blue Zone Girl por su cuenta después de que Labatt's se negara a tener nada que ver con eso. Más tarde, Labatt's compró 1000 carteles para hacer frente a la demanda de los consumidores.

En 1995, Labatt fue adquirida por la gran cervecera multinacional belga Interbrew (ahora InBev), líder mundial del mercado. Labatt es copropietario de Brewers Retail Inc., operador de la cadena minorista The Beer Store, que, protegida por la legislación, tiene más del 90 % de participación de mercado en las ventas de cerveza fuera de las instalaciones de Ontario. A principios de 2007, Labatt también adquirió Lakeport Brewing Company de Hamilton, Ontario.

En 2009, la empresa vendió Labatt USA, incluidos los derechos estadounidenses de sus principales productos Labatt (como Blue, Blue Light y Labatt 50) a FIFCO USA, y acordó elaborar esas marcas en los productos de Labatt USA. nombre hasta 2012. Esta venta fue ordenada por el Departamento de Justicia de EE. UU. por razones competitivas luego de la fusión de InBev con Anheuser-Busch, ya que Budweiser y Labatt Blue se encontraban entre las principales marcas en el norte del estado de Nueva York, a pesar de que esta última tenía menos del 1% de participación de mercado en los EE. UU. en general.

La venta no incluía los derechos de EE. UU. de los productos Labatt que no llevan la marca "Labatt" sello, como Kokanee o Alexander Keith's, que ahora son distribuidos en los EE. UU. por Anheuser-Busch. Además, la propiedad intelectual subyacente (como las marcas comerciales de Labatt) sigue siendo propiedad de la empresa canadiense. Finalmente, la venta no afectó las operaciones canadienses de Labatt de ninguna manera, sin embargo, Anheuser-Busch InBev retiene el control total de la cartera de la marca Labatt dentro de Canadá.

En 2020, Labatt adquirió la destilería canadiense Goodridge & Williams, una compañía conocida por crear Nütrl Vodka Soda y otros cócteles enlatados listos para beber (RTD).

Operaciones

Canadá

• London, Ontario
• San Juan, Terranova y Labrador
• Montreal, Quebec (en el municipio de LaSalle)
• Halifax, Nueva Escocia
• Creston, Columbia Británica
• Edmonton, Alberta

Estados Unidos (anterior a la venta)

• Buffalo, Nueva York (Cuartel general original y actual de los Estados Unidos)
• Norwalk, Connecticut (Una vez sede de EE.UU.)

La sede central de Labatt en EE. UU. estuvo ubicada originalmente en Buffalo durante algunos años. Labatt luego decidió trasladar su sede a Norwalk, Connecticut, por un tiempo. En 2007, Labatt decidió trasladar sus operaciones estadounidenses a Buffalo debido a las sólidas ventas en la ciudad y la mayor proximidad a sus operaciones en Ontario. Labatt USA ahora es propiedad de FIFCO USA de Rochester, Nueva York.

La cervecería Toronto (Rexdale) de Labatt se construyó en 1970. Cesó sus operaciones en 2005 y fue demolida en 2007, lo que puso fin a los vínculos de la cervecería con la ciudad.

Marcas

Un caso de Labatt Blue

Labatt 50 es una cerveza al 5% vol. lanzada en 1950 para conmemorar los 50 años de asociación entre los nietos del fundador de la cervecera. La primera cerveza de sabor ligero introducida en Canadá, Labatt 50 fue la cerveza más vendida de Canadá hasta 1979, cuando, con la creciente popularidad de las lagers, fue superada por Labatt Blue. Labatt 50 se fermenta con una levadura de cerveza especial, en uso en Labatt desde 1933.

Labatt Blue es una lager pálida al 5% vol. Hay 11,53 onzas líquidas estadounidenses (341 ml) de cerveza en una botella de Labatt Blue. Hay 355 ml de cerveza en una lata estándar de Labatt Blue/Bleue en Canadá con otros volúmenes disponibles en regiones específicas del país.

En Quebec, Labatt también produce una lager más fuerte, Labatt Bleue Dry, al 6,1 %.

Blue, la marca insignia de la empresa, ha participado en varios concursos internacionales de clasificación de cervezas y siempre ha tenido un desempeño notablemente bueno. En 2003, Labatt Blue recibió un Gold Quality Award en las World Quality Selections, organizadas anualmente por Monde Selection.

Labatt había patentado un método específico para hacer cerveza helada en 1997, 1998 y 2000: "Un proceso para el tratamiento de enfriamiento, que se ejemplifica mediante un proceso para preparar una bebida de malta fermentada en la que los materiales cerveceros se trituran con agua. y el puré resultante se calienta y se separa el mosto. El mosto se hierve, se enfría y se fermenta, y la cerveza se somete a una etapa final, que incluye el envejecimiento, para producir la bebida final. La mejora comprende someter la cerveza a una etapa fría que comprende enfriar rápidamente la cerveza a una temperatura cercana a su punto de congelación de tal manera que se formen cristales de hielo en cantidades mínimas. La cerveza enfriada resultante se mezcla luego durante un corto período de tiempo con una suspensión de cerveza que contiene cristales de hielo, sin ningún aumento colateral apreciable en la cantidad de cristales de hielo en la mezcla resultante. Finalmente, la cerveza así tratada se extrae de la mezcla." La empresa proporciona la siguiente explicación sobre Labatt Ice y Maximum Ice para el profano: "Durante este proceso único, la temperatura se reduce hasta que se forman cristales de hielo finos en el cerveza. Luego, mediante un proceso exclusivo, se eliminan los cristales. El resultado es una cerveza equilibrada de pleno sabor."

Actividades corporativas

Torneo Labatt Blue Pond Hockey en Buffalo RiverWorks, 2014

Labatt ha patrocinado la construcción de muchos edificios en Londres, incluidos Labatt Park, el Centro John Labatt y el Centro de artes visuales John Labatt en la Universidad de Western Ontario (UWO). El hijo de Bessie Labatt, Arthur Labatt, fue el decimonoveno canciller de la UWO (2004-2008). En 1998, Labatt anunció un acuerdo de patrocinio de 20 años con los ahora desaparecidos Montreal Expos (ahora Washington Nationals), que incluía los derechos de denominación de un estadio de béisbol en el centro de Montreal que nunca se construyó.

Patrocinaron al equipo de fútbol inglés Nottingham Forest F.C. desde 1992 (intercambiándose con Shipstones Brewery hasta 1994) hasta 1997.

También son la cerveza oficial y el patrocinador corporativo de la franquicia de hockey OHL Plymouth Whalers. En la década de 1950, la empresa patrocinó un torneo de golf del PGA Tour, el Labatt Open.

Labatt patrocinó a Gilles Villeneuve y fue el patrocinador principal del Gran Premio de Canadá de Fórmula Uno de 1972 a 1986, así como del equipo de carreras Williams F1 de 1991 a 1994.

En 1983–1986, Labatt patrocinó a Ken Westerfield, campeón canadiense de Frisbee y poseedor del récord mundial, para realizar espectáculos de Frisbee en todo Ontario, además de patrocinar el Campeonato Mundial de Guts (Frisbee) en las islas de Toronto en 1986.

Labatt es socio cervecero de los Buffalo Bills de la NFL, así como de los Buffalo Sabres de la NHL, los Carolina Hurricanes, los Columbus Blue Jackets, los Detroit Red Wings, los New York Islanders, los Pittsburgh Penguins y los Philadelphia Volantes.

Labatt patrocina el torneo anual de hockey Labatt Blue Buffalo Pond en Buffalo RiverWorks. El torneo de hockey amateur al aire libre cuenta con más de 800 jugadores.

En mayo de 2009, Labatt dio su apoyo a un séptimo equipo de la NHL en Canadá, que fue perseguido por Jim Balsillie.

En noviembre de 2018, Labatt USA inauguró Labatt Brew House, una innovadora cervecería y sala de degustación de 3000 pies cuadrados (280 m²) en Buffalo, Nueva York. Los visitantes pueden probar cervezas experimentales o elegir entre una variedad de cervezas establecidas.

Mercadotecnia

Labatt Blue se vende en todas las provincias de Canadá; sin embargo, en Quebec se vende con el nombre francés Labatt Bleue, con un logotipo de flor de lis. Aparte del nombre, y que contiene 4,9 % de alcohol/volumen en lugar de 5,0 %, la hoja de arce roja en el logotipo también se ha cambiado a una gavilla de trigo roja estilizada, que Labatt llama su símbolo de "calidad cervecera". #34;

Labatt Blue se vende en la mayor parte de los Estados Unidos, con ventas particularmente fuertes en el medio oeste y el noreste a lo largo de la frontera entre Canadá y los Estados Unidos.

Honores

Escudo

En 2017, la Autoridad Heráldica Canadiense otorgó armas, estandarte e insignia a Labatt.

En los medios

• Bajo la influencia: La cerveza es a Canadá como vino es a Francia. Cómo Labatt y sus aliados elaboraron una nación de bebedores de cerveza. Canal Smithsonian. 30 de junio de 2013.