Combate en desiertos

En las guerra del desierto o combates en desiertos, los elementos a veces pueden ser más peligrosos que el enemigo real. El terreno desértico es el segundo más inhóspito para las tropas después de un ambiente frío. La baja humedad, los extremos de calor/frío y la falta de obstáculos y vida silvestre permiten un mayor uso de dispositivos electrónicos y aeronaves no tripuladas para vigilancia y ataques.

Propiedades y tácticas

La aridez del desierto hace que la captura de ciudades clave sea esencial para garantizar la capacidad de mantener el control sobre recursos importantes (principalmente agua limpia) y poder mantener un ejército bien abastecido. Como tal, en la guerra convencional, esto hace que los asedios sean más frecuentes, ya que el defensor a menudo prepara posiciones atrincheradas para proteger las ciudades de las que se abastece.

Camuflaje y cubierta

Muchos desiertos tienen cantidades limitadas de puntos de referencia notables y, como tal, maniobrar a través de un desierto puede convertirse en una pesadilla logística.

Movilidad

La movilidad es esencial para el éxito de una guerra en el desierto. Esto explica el uso intensivo de armaduras en batallas como El Alamein en la Segunda Guerra Mundial. Se ha señalado que la movilidad es tan importante en la guerra en el desierto, que las batallas a veces pueden comenzar a parecerse a los enfrentamientos navales, donde la posesión real del territorio es menos importante que las posiciones de los tanques (o barcos).

Los militares a menudo hacen uso de la caballería para atravesar las grandes extensiones de un duro desierto sin aumentar el esfuerzo de los soldados que ya corren un mayor riesgo de deshidratación debido a las altas temperaturas durante el día.

Hay muchos enemigos para el luchador del desierto. Estos incluyen aviones y tanques, que pueden ser extremadamente amenazantes para las guerrillas del desierto porque hay pocas formas de igualar esa fuerza. Además, hay pocos lugares para esconderse de tales armas en el ambiente desértico donde hay poca obstrucción.

Otro problema son las dunas de arena, la movilidad se reduce en un 60%. Sin una base de suelo firme y estable, es fácil deslizarse hacia abajo o incluso quedar enterrado.

Escasez de agua

La falta de agua y el calor extremo también pueden causar complicaciones al participar en una guerra en el desierto. La escasez de agua puede llevar al cambio de bases, moviéndose de una posición a otra en busca de una fuente de agua.

Efectos en la salud

Temperatura corporal

En la guerra del desierto, la temperatura corporal de un individuo puede alcanzar niveles inusualmente altos que provocan debilidad y deshidratación similares a las de la fiebre.

Deshidración

Un individuo puede tener que enfrentar condiciones de deshidratación en la guerra del desierto debido a la falta de líquidos comestibles y agua limpia.

Fatiga

El cansancio y el estrés corporal provocado por el calor pueden provocar molestias muy graves.

La luz del sol puede irritar la vista.

Ejemplos

Batallas

• Batalla de Gazala (1942)
• Primera Batalla de El Alamein (1942)
• Segunda Batalla de El Alamein (1942)
• Batalla de Asal Uttar (1965)
• Batalla de Longewala (1971)

Guerras

• Campaña francesa en Egipto y Siria (1798-1801)
• Guerra de Crimea (1853-1856)
• Guerra del Pacífico en el Desierto de Atacama (1879–1884)
• Teatro de Oriente Medio de la Primera Guerra Mundial (1914-1918)
• Teatros de Oriente Medio y África del Norte de la Segunda Guerra Mundial (1939-1945)
• Guerra de arena (1963)
• Guerra indo-pakistaní de 1965
• Guerra de los Seis Días (1967)
• Guerra indo-pakistaní de 1971
• Guerra de Yom Kippur (1973)
• Guerra del Sáhara Occidental (1973-1991)
• Guerra Irán-Irak (1980-1988)
• Guerra del Golfo (1990-1991)
• Segunda Guerra del Golfo (2003-2010)
• Guerra civil libia de 2011 (2011)

Conflictos actuales

• Guerra civil somalí (1991-presente)
• Guerra civil siria (2011-presente)
• Conflicto del norte de Malí de 2012 (2012-presente)