Comando Aéreo Estratégico (película)

Strategic Air Command es una película de aviación militar estadounidense de 1955 protagonizada por James Stewart y June Allyson, dirigida por Anthony Mann y estrenada por Paramount Pictures. Fue la primera de cuatro películas de Hollywood que describieron el papel del Comando Aéreo Estratégico en la era de la Guerra Fría.

Strategic Air Command fue la segunda película estrenada en el nuevo formato panorámico de Paramount, VistaVision, en color por Technicolor y sonido pseudoestéreo Perspecta. También sería la octava y última colaboración de Stewart y Mann y la última de las tres películas que unieron a Jimmy Stewart y June Allyson, siendo las otras The Stratton Story y The Glenn Miller Story .

Trama

En 1951, Robert "Dutch" Holland (James Stewart) es un jugador de béisbol profesional de los St. Louis Cardinals. Piloto de un bombardero B-29 durante la Segunda Guerra Mundial, conserva una comisión como teniente coronel en la Reserva de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, pero está en estado inactivo, sin perforaciones. Durante el entrenamiento de primavera en Al Lang Field en St. Petersburg, Florida, es llamado al servicio activo durante 21 meses. Se reporta a su puesto en la Base de la Fuerza Aérea Carswell, una base de bombarderos en Fort Worth, Texas, para calificar en el Convair B-36. Llega vestido de civil, por lo que el general Hawkes (Frank Lovejoy), el comandante del SAC, lo reprende y responde que sus uniformes son 'del color equivocado'. (lo que implica que ha estado inactivo al menos desde que la Fuerza Aérea descontinuó el uniforme marrón de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos a favor de un uniforme de gala azul tres años antes, en 1949). El carácter del General está claramente inspirado en el verdadero comandante del SAC de la época, el General Curtis LeMay.

Dutch recibe un trabajo en el personal del ala de bombardeo de Carswell que implica volar mucho. Pronto tiene su propia tripulación B-36, seleccionando a un ex colega de la Segunda Guerra Mundial como su ingeniero de vuelo, y se enamora tanto de volar como del papel de SAC en la disuasión de la guerra. A él se une su esposa, Sally (June Allyson), que no había negociado ser una esposa de la Fuerza Aérea, y que lucha con sus repetidas ausencias y los peligros de volar. En una noche cualquiera, Dutch podría encontrar su avión en alerta aerotransportada lejos de los Estados Unidos continentales, en secreto, y solo avisar a su esposa cuando regrese días después. Aun así, Sally le dice a Dutch que es feliz mientras puedan estar juntos, sin importar lo que él decida hacer con su vida.

El B-36 es un avión complejo cuando se presenta, pero se trabaja en mejoras todo el tiempo. Un desafío fue la fuga de los tanques de combustible, pero se introdujo una nueva solución para abordar esto de una vez por todas. En su próximo vuelo, la tripulación de Dutch tiene que volar su B-36 desde Carswell AFB hasta la base aérea de Thule, Groenlandia. La solución no funciona y uno de los motores se incendia, provocando que todo el ala izquierda se incendie. La tripulación se ve obligada a abandonar el avión y saltar sobre el hielo y la nieve de Groenlandia antes de llegar a Thule. Dutch y su navegador de radar permanecen a bordo para un aterrizaje forzoso, lo que hace que Dutch se lesione el hombro derecho.

Dutch se convierte en el favorito del general Hawkes, y lo recompensan con una asignación revisada para volar el nuevo Boeing B-47 Stratojet en la Base de la Fuerza Aérea MacDill, Tampa, Florida, al otro lado de la bahía de San Petersburgo, donde continúa su antiguo equipo de béisbol. para llevar a cabo su entrenamiento de primavera. Ascendido a "pajaro completo" coronel y nombrado subcomandante de su ala B-47 en MacDill AFB, Dutch decide, para disgusto de Sally, permanecer en la Fuerza Aérea, en lugar de regresar al béisbol al final de su obligación de servicio activo.

En un ejercicio completo de despliegue del ala B-47 que implica volar sin escalas desde MacDill a la base aérea de Yokota, Japón, se encuentran con fuertes vientos y tormentas. Con poco combustible, se desvían a la base aérea de Kadena, Okinawa. Mientras se preparan para aterrizar, Dutch se da cuenta de que su lesión en el hombro por el accidente del B-36 fue peor de lo que pensaba y su brazo está casi inmóvil. No puede operar las palancas de potencia del motor (aceleradores) durante la fase final de aterrizaje, y tiene que confiar en su copiloto para hacerlo, mientras que Dutch maneja los controles de vuelo con su brazo izquierdo y dos pies.

Esta lesión no solo le impide seguir volando y hace que la Fuerza Aérea le dé el alta médica, sino que también parece amenazar su carrera en el béisbol. El general Hawkes sugiere que sería un excelente director de equipo.

Reparto

• James Stewart como teniente coronel (más tarde coronel) Robert R. "Dutch" Holland
• June Allyson como Sally Holland
• Frank Lovejoy como General Ennis C. Hawkes
• James Millican como Mayor General 'Rusty' Castle
• Bruce Bennett como Coronel (más tarde Brigadier General) Espy
• Barry Sullivan como Teniente Coronel Rocky Samford
• Alex Nicol como Mayor I. K. "Ike" Knowland
• Jay C. Flippen como Tom Dolan, gerente de los Cardenales de San Luis
• Harry Morgan como Sargento Maestro de la Biblia, un ingeniero de vuelo B-36.

Producción

Stewart vio más tarde en su carrera de la Fuerza Aérea con un B-52.

En la vida real, durante la Segunda Guerra Mundial, Stewart había sido piloto instructor de B-17, comandante de escuadrón de B-24 y oficial de operaciones del grupo antibombas, completando 20 misiones de combate. En el momento de la filmación, Stewart, al igual que el personaje que interpreta, también era coronel en la Reserva de la Fuerza Aérea, sirviendo con el Comando Aéreo Estratégico cuando estaba de servicio y en ese momento estaba calificado como piloto en el B-47, aunque gran parte del vuelo del B-47 fue realizado por su amigo y compañero piloto de la Fuerza Aérea, el Mayor (luego Coronel) A.W. El servicio militar de Blizzard, Jr. Stewart y su interés de por vida en la aviación influyeron mucho en la realización de la película. Presionó por una representación auténtica pero comprensiva del Comando Aéreo Estratégico, lo que llevó a Paramount a reunir un elenco sólido de veteranos de Hollywood y gente de producción, incluidos June Allyson, Frank Lovejoy, el director Anthony Mann y el mejor piloto de acrobacias del momento, Paul Mantz. La película retrata con precisión (desde la perspectiva del punto de partida del guión de 1951) los deberes y responsabilidades de un piloto de bombardero estratégico de la Fuerza Aérea y las demandas que ese servicio impone a la vida familiar.

La película incluye espectaculares fotografías aéreas, por las que recibió una mención especial de la American National Board of Review. También es la única película que destaca el Convair B-36 (representado en el póster de estreno en cines), el avión propulsado por pistones producido en masa más grande jamás construido, y el primer bombardero para la bomba de hidrógeno. El B-36 propulsado por hélice estaba entonces cerca del final de su vida útil y estaba a punto de ser reemplazado por el B-47 Stratojet de propulsión a chorro, seguido por el Boeing B-52 Stratofortress. Las imágenes aéreas fueron acompañadas por una partitura musical dramática y altísima compuesta por Victor Young.

La película se realizó con la plena cooperación de la Fuerza Aérea de los EE. UU. y se filmó en parte en locaciones de la Base de la Fuerza Aérea MacDill, Tampa, Florida; Base de la Fuerza Aérea Lowry, Colorado, y Base de la Fuerza Aérea Carswell, Texas.

Las escenas de béisbol se filmaron con la cooperación de los St. Louis Cardinals en su casa de entrenamiento de primavera de Al Lang Field en St. Petersburg, Florida, al otro lado de Tampa Bay desde MacDill AFB.

El personaje de Stewart se basa en la carrera militar de la vida real y en una misión real realizada por el general de brigada Clifford Schoeffler, quien se estrelló durante una misión del B-36 en el Ártico y sobrevivió. El general de brigada Schoeffler estuvo en la Base de la Fuerza Aérea de Carswell durante la filmación de Strategic Air Command como consultor.

Algunos comentaristas han especulado que la trama se inspiró en la leyenda de los Medias Rojas de Boston, Ted Williams, un veterano de la Segunda Guerra Mundial, que fue llamado para prestar servicio en la Guerra de Corea como aviador del Cuerpo de Marines de EE. UU., en el apogeo de su carrera en el béisbol.

Recepción

La mansión Storz en Omaha, Nebraska, fue escenario de opulentas fiestas para celebrar la película. Su estreno se llevó a cabo en Omaha, el hogar de Offutt AFB y de la sede de SAC. La fiesta de estreno se llevó a cabo en la Mansión, con invitados que incluyeron a Stewart y Allyson, así como al comandante del Comando Aéreo Estratégico, el general Curtis LeMay.

Rodada con el nuevo proceso VistaVision, la película fue la sexta película más taquillera de 1955. Los críticos se mostraron poco entusiastas con respecto a las actuaciones de todos excepto de Stewart, a quien llamaron "capaz", " encantador" y "competente". La reacción del público se centró en las espectaculares imágenes aéreas, tanto que los aviones B-36 y B-47 fueron posiblemente las verdaderas estrellas de la película. Su lanzamiento condujo a un aumento del 25 por ciento en los alistamientos de la Fuerza Aérea.

Strategic Air Command fue seguido por dos películas de aviación militar adicionales que también apoyaron la misión de SAC, Bombers B-52 (1957), y < i>Una reunión de águilas (1963).

La cabina del B-47 utilizada en la película ahora se exhibe en el Museo del Aire March Field en la Base de la Reserva Aérea March (antigua Base de la Fuerza Aérea March) en Riverside, California.

Premios

• 1955 Nominación del Premio de la Academia: Mejor historia de la película (Beirne Lay Jr.)
• 1955 National Board of Review, USA: Citación especial para reconocer la fotografía aérea de la película

Comunicado de prensa doméstico

Comando Aéreo Estratégico de Olive Films

En octubre de 2016, Olive Films lanzó Strategic Air Command en Blu-ray.