Codón

Un codón es una secuencia de tres nucleótidos en un ácido ribonucleico mensajero (ARNm) que especifica uno de los veintidós aminoácidos proteinogénicos cuya sucesión en el ARN mensajero determina la estructura primaria de la proteína a sintetizar. Dado que los ARN mensajeros consisten en una sucesión de varias decenas a varios cientos de nucleótidos, también hay varias decenas a varios cientos de aminoácidos que pueden ensamblarse linealmente para formar cadenas de proteínas. Cuatro bases nucleicas determinan la secuencia de un ARN mensajero: adenina, uracilo, guanina y citosina, de modo que hay 4 = 64 codones diferentes, que codifican 22 aminoácidos (20 naturales y 2 raros) y el).

Tipos de codones

Cada uno de los codones posibles puede sintetizar uno de los veinte aminoácidos naturales, aumentado por dos aminoácidos más raros, pirrolisina y selenocisteína, cuya adición requiere una secuencia de inserción de nucleótidos particular. Varios codones pueden designar un mismo aminoácido, entonces hablamos de codones sinónimos.

Los codones UAG, UGA y UAA generalmente no designan ningún aminoácido; estos son los codones STOP o codones sin sentido (excepcionalmente, el codón UGA codifica a veces para una selenocisteína, que es esencial para la función de las selenoproteínas; y codifica para el triptófano en las mitocondrias de los opistocontos, que incluyen animales y hongos). Cuando un ribosoma alcanza un codón de parada en el ARN mensajero, durante el complejo proceso de biosíntesis de proteínas, se detiene, libera la proteína completa y se separa del ARN mensajero.

También distinguimos el codón de iniciación o codón de partida que señala el inicio del marco de lectura abierto: AUG (metionina). En procariotas, a veces este codón es GUG o incluso UUG (por ejemplo, en E. coli, el 77% de las secuencias codificantes comienzan con AUG, el 14% con GUG y el 8% con UUG). Por lo general, cualquier proteína comenzará con una metionina, independientemente del codón de inicio utilizado (o una N -formil-metionina en el caso de las bacterias).

Traducción de codones

La siguiente tabla da la traducción de codones a aminoácidos en el código genético estándar; las codificaciones alternativas se muestran en letra pequeña después de una barra oblicua:

1 base	2 bases	3 bases
tu	contra	POSEE	GRAMO
tu	UUU	F fe	UCU	S Ser	UAU	Y Neumático	UGU	C Cis	tu
UUC	F fe	UCC	S Ser	UAC	Y Neumático	CGU	C Cis	contra
UUA	L Leu	UCA	S Ser	UCA	Deja de ocre	UGA	Detener ópalo / U Seco / W Trp	POSEE
UUG	L Leu / iniciación	UCG	S Ser	UAG	Detener ámbar / O Pyl	UGG	W trp	GRAMO
contra	GCU	L Leu	UCC	P Pro	CAU	H Su	TOS	R Argentina	tu
CUC	L Leu	CCC	P Pro	CAC	H Su	CGC	R Argentina	contra
ABC	L Leu	CCA	P Pro	ESO TIENE	Q gln	CGA	R Argentina	POSEE
CUG	L Leu / iniciación	CCG	P Pro	CAG	Q gln	CGG	R Argentina	GRAMO
POSEE	UAU	I Isla	UCA	T Thr	UCA	N como	AGU	S Ser	tu
ABC	I Isla	CAC	T Thr	AAFC	N como	CAG	S Ser	contra
UCA	I Isla	A ESE	T Thr	AAA	K lirio	Junta General de Accionistas	R Argentina	POSEE
AGO	M Conoce e iniciación	CAG	T Thr	AGA	K lirio	AGG	R Argentina	GRAMO
GRAMO	GUU	V valle	GCU	A A la	GAU	D Áspid	GGU	G gly	tu
GUC	V valle	CCG	A A la	CAG	D Áspid	CGG	G gly	contra
GUA	V valle	GCA	A A la	AGA	E Pegamento	GGA	G gly	POSEE
GUG	V valle	GCC	A A la	MORDAZA	E Pegamento	GGG	G gly	GRAMO

aminoácido apolaraminoácido polaraminoácido ácidoAminoácido básicoTerminación

Histórico

El término "codón" fue inventado por el biólogo sudafricano Sydney Brenner en 1960. Fue él quien, junto con Francis Crick, demostró que el código genético funcionaba en tripletes no superpuestos, incluso antes de ser descifrado, gracias a un astuto enfoque genético. El término "codón" fue luego popularizado por este mismo Francis Crick a principios de la década de 1960.

Fue el bioquímico estadounidense Marshall Nirenberg quien descifró el código genético e identificó la traducción de aminoácidos de cada uno de los codones en la primera mitad de la década de 1960. Este trabajo se basó en su experimento princeps donde demostró que el ácido poli-uridílico (ARN formado únicamente por U), permite sintetizar polifenilalanina, estableciéndose así la correspondencia entre el codón UUU y la fenilalanina. Nirenberg recibió el Premio Nobel en 1968 por este descubrimiento.