Cocodrilo (locomotora)

Las locomotoras eléctricas

Cocodrilo (en alemán Krokodil) se llaman así porque tienen largas "narices" en cada extremo, que recuerda al hocico de un cocodrilo (ver también Steeplecab). Estos contienen los motores y los ejes motrices y están conectados por una sección central articulada. La sección central suele contener los compartimentos de la tripulación, los pantógrafos y el transformador.

El nombre se aplicó por primera vez a las locomotoras suizas. A veces, el término se aplica a locomotoras de otros países con un diseño similar.

Historia

Suiza

Clase Ce 6/8

En junio de 1917 se encargó un prototipo de locomotora, SBB-CFF-FFS Ce 6/8 I número 14201. La producción de "Cocodrilos" fueron las locomotoras de las series SBB Ce 6/8 II y SBB Ce 6/8 III de los FFCC federales suizos, construidas entre 1919 y 1927. Había 33 locomotoras de la serie Ce 6/8 II y 18 clase Ce 6/8 III, haciendo un total (sin incluir el prototipo) de 51 locomotoras. Estas locomotoras fueron desarrolladas para arrastrar trenes de mercancías pesados por las empinadas vías del Gotthardbahn desde Lucerna hasta Chiasso, incluido el túnel de San Gotardo.

Los motores eléctricos disponibles en ese momento eran grandes y tenían que montarse en la carrocería por encima del plano de los ejes, pero se requería flexibilidad para sortear las curvas cerradas en las rutas y túneles alpinos. Un diseño articulado, con dos unidades de morro motorizadas unidas por una sección central pivotante que contenía las cabinas y el pesado transformador, cumplió ambos requisitos y proporcionó una excelente visibilidad al conducir las cabinas montadas de forma segura y alejadas de cualquier colisión. Los dos motores de cada unidad de morro estaban acoplados a un eje intermedio entre los ejes motrices más alejados de la cabina (SBB Ce 6/8 II) o más alejados del extremo (SBB Ce 6/8 III), con varillas laterales que llevaban la potencia al conductores. Estas locomotoras, a veces llamadas "cocodrilo suizo" o "SBB Crocodile", tuvieron un gran éxito y estuvieron en funcionamiento hasta 1982. El fabricante alemán de modelos de ferrocarriles Märklin publicó un libro sobre su historia en 1984. Nueve de los 51 modelos producidos han sobrevivido, pero sólo tres siguen en funcionamiento. como locomotoras históricas conservadas en Suiza.

Clase Ser 6/8

Entre 1942 y 1947, trece miembros de la clase Ce 6/8 II fueron mejorados con motores más potentes, para permitir una mayor velocidad máxima, y estos se convirtieron en la clase Be 6/8 II. Esto requirió elevar el eje secundario por encima del plano de los ejes, lo que requirió un sistema más complejo de varillas laterales. En 1956, los dieciocho miembros de la clase Ce 6/8 III fueron mejorados y pasaron a ser la clase Be 6/8 III.

Vía estrecha

Además de los Cocodrilos de vía estándar, también existen versiones de vía estrecha. Las más conocidas son las locomotoras de vía métrica Ge 6/6 I del Ferrocarril Rético (RhB), el Cocodrilo Rético. Varios de ellos todavía circulan en trenes de pasajeros en ocasiones especiales. También se utilizan en trenes de mercancías en periodos de mucha actividad. El ferrocarril Bernina (posteriormente fusionado con el RhB) también construyó un único tipo de cocodrilo, el Ge 4/4, apodado "cocodrilo Bernina". Esta locomotora sobrevive y fue restaurada para su funcionamiento por el grupo de conservación CLUB 1889 durante 2000-2010.

Otros dos ferrocarriles suizos de vía estrecha también tienen locomotoras apodadas Cocodrilos; El BVZ Zermatt-Bahn (BVZ) (que se fusionó con el Furka Oberalp Bahn (FO) en 2003 para formar el Matterhorn-Gotthard-Bahn) utiliza la serie HGe 4/4 I, conocida como Cocodrilo de Zermatt, mientras que el Chemin de Fer Yverdon-Ste. Croix posee una clase solitaria Ge 4/4 #21. Ninguno de estos tipos de locomotoras tiene una carrocería articulada, lo que lleva a algunos fanáticos de los ferrocarriles a apodarlas "falsos cocodrilos".

Austria

En Austria se utilizaron locomotoras muy similares como las clases ÖBB 1089 y ÖBB 1189 de los Ferrocarriles Federales Austriacos (Österreichische Bundesbahn), y a menudo se las conoce como como "cocodrilos austriacos".

Francia

Las locomotoras francesas SNCF de 25 kV CA de las clases CC 14000 y CC 14100, utilizadas principalmente para trenes de mineral de hierro en la línea Valenciennes-Thionville [fr], a veces se les ha llamado "cocodrilos", aunque más comúnmente "planchas". Se diferencian de los cocodrilos suizos en que no están articulados, sino que tienen una única cabina larga o 'monocabina' con un bogie debajo de cada extremo.

Alemania

Las clases alemanas E 93 y E 94, también utilizadas por la ÖBB como serie 1020, a veces se denominan "cocodrilos alemanes". En cambio, a veces se les apoda "caimanes" debido a sus hocicos más anchos y cortos.

India

En la India también se utilizaban locomotoras de cocodrilo. Estas locomotoras, de la serie WCG-1, se utilizaron desde 1928 entre Bombay y Pune, y todas fueron construidas con el ancho de vía indio de 5 pies 6 pulgadas (1676 mm). Las primeras 10 locomotoras fueron construidas por Swiss Locomotive and Machine Works. Vulcan Foundry de Gran Bretaña construyó otros 31 ejemplares para esta línea.

España

Diez locomotoras similares a las que circulaban en Suiza y Austria eran conocidas como cocodrilo. 39;cocodrilo'). Fueron operados por Ferrocarriles Vascongados y sus empresas sucesoras desde 1928 hasta 1999.

Otras locomotoras tipo cocodrilo

El diseño del cuerpo articulado no era exclusivo de los cocodrilos. Se utilizó en Estados Unidos, por ejemplo, en la clase EP-2 "Bi-Polars" de Milwaukee Road.

Muchas más locomotoras adoptaron el diseño de morros largos sin articulación del cuerpo. El único GE 4/4 del ferrocarril Yverdon-Ste-Croix se conocía como el "Cocodrilo", a pesar de ser una cabina de campanario Bo-Bo alargada con bogies articulados debajo, en lugar de una locomotora articulada. Esto se extendió hasta pintarlo con grandes cabezas de cocodrilo a cada lado.

En el Reino Unido, la LNER Clase ES1 presentaba un diseño parecido a un cocodrilo y se construyó entre 1902 y 1904; ambas locomotoras permanecieron en servicio hasta 1966, cuando la No.2 fue desguazada y la No.1 (BR No.26500) Se conservó y ahora se exhibe en el Museo de la Locomoción Shildon.

El Canal de Panamá utiliza locomotoras de doble extremo, conocidas como 'mulas', para actuar como remolcadores terrestres para dirigir los barcos a través de las cámaras de esclusas del Canal.

Además, en la ruta entre Borjomi y Bakuriani en Georgia se pueden encontrar algunos ejemplos de locomotoras similares en diseño a las Cocodrilos, que fueron fabricadas por Škoda.