Club del fuego infernal

Retrato de Francis Dashwood por William Hogarth desde finales de 1750, parodiando imágenes renacentistas de Francisco de Asís. La Biblia ha sido sustituida por una copia de la novela erótica Elegantiae Latini sermonis, y el perfil del amigo de Dashwood Señor Sandwich pare del halo.

Hellfire Club era el nombre de varios clubes exclusivos para libertinos de la alta sociedad establecidos en Gran Bretaña e Irlanda en el siglo XVIII. El nombre se refiere más comúnmente a la Orden de los Frailes de San Francisco de Wycombe de Francis Dashwood. Dichos clubes, según los rumores, servían como lugares de reunión de "personas de calidad" que deseaban participar en lo que socialmente se percibía como actos inmorales, y los miembros a menudo participaban en política. Ni las actividades ni la membresía de los clubes son fáciles de determinar. Los clubes supuestamente tenían vínculos distantes con una sociedad de élite conocida solo como 'La Orden del Segundo Círculo'.

El primer Hellfire Club oficial fue fundado en Londres en 1718 por Philip, duque de Wharton y un puñado de otros amigos de la alta sociedad. El club más notorio asociado con el nombre fue establecido en Inglaterra por Francis Dashwood, y se reunió de manera irregular desde alrededor de 1749 hasta alrededor de 1760, y posiblemente hasta 1766. En sus últimos años, Hellfire estuvo estrechamente asociado con Brooks's, establecido en 1764. Otros grupos que usan el nombre "Hellfire Club" se instalaron a lo largo del siglo XVIII. La mayoría de estos clubes surgieron en Irlanda después de la disolución de Wharton's.

Duque del club de Wharton

Philip, Duke of Wharton

Lord Wharton, nombrado duque por Jorge I, fue un destacado político con dos vidas separadas: la primera como "hombre de letras" y el segundo "un borracho, un alborotador, un infiel y un libertino". Los miembros del club de Wharton son en gran parte desconocidos. Mark Blackett-Ord supone que los miembros incluían a los amigos inmediatos de Wharton: el conde de Hillsborough, el primo, el conde de Lichfield y Sir Ed. O'Brien. Aparte de estos nombres, no se revelan otros miembros.

En la época del club de caballeros de Londres, donde había un lugar de encuentro para todos los intereses, incluida la poesía, la filosofía y la política, el Hellfire Club de Wharton era, según Blackett-Ord, un lugar satírico "club de caballeros" que se sabía que ridiculizaba la religión, integrándose a la tendencia entonces vigente en Inglaterra de blasfemia. El club era más una broma, destinada a conmocionar al mundo exterior, que un ataque serio a la religión o la moralidad. El supuesto presidente de este club era el Diablo, aunque los propios miembros aparentemente no adoraban a los demonios o al Diablo, sino que se llamaban a sí mismos diablos. El club de Wharton admitía a hombres y mujeres por igual, a diferencia de otros clubes de la época. El club se reunía los domingos en diferentes lugares de Londres. La taberna Greyhound era uno de los lugares de reunión que se usaba con regularidad, pero debido a que no se podía ver a las mujeres en las tabernas, las reuniones también se realizaban en las salas de reuniones de los miembros. casas y en el club hípico de Wharton.

Según al menos una fuente, sus actividades incluían simulacros de ceremonias religiosas y comidas con platos como "Pastel del Espíritu Santo", "Pecho de Venus" y "Devil's Loin", mientras bebe "Hell-fire punch". Los miembros del Club supuestamente llegaban a las reuniones vestidos como personajes de la Biblia.

El club de Wharton llegó a su fin en 1721 cuando Jorge I, bajo la influencia de los enemigos políticos de Wharton (en particular, Robert Walpole), presentó un proyecto de ley "contra ' horribles impieties'" (o inmoralidad), dirigido al Hellfire Club. La oposición política de Wharton usó su afiliación como una forma de enfrentarlo con sus aliados políticos, sacándolo así del Parlamento. Después de que su Club se disolvió, Wharton se convirtió en masón y en 1722 se convirtió en el Gran Maestre de Inglaterra.

Clubes de Sir Francis Dashwood

Se alega que Sir Francis Dashwood y el Conde de Sandwich fueron miembros de un Hellfire Club que se reunía en el George and Vulture Inn durante la década de 1730. Dashwood fundó la Orden de los Caballeros de San Francisco en 1746, reuniéndose originalmente en George & Buitre.

El lema del club era Fais ce que tu voudras (Haz lo que quieras), una filosofía de vida asociada con la abadía ficticia de François Rabelais en Thélème y más tarde utilizado por Aleister Crowley.

Francis Dashwood era muy conocido por sus bromas: por ejemplo, mientras estaba en la Corte Real de San Petersburgo, se disfrazó del Rey de Suecia, un gran enemigo de Rusia. La membresía del club de Sir Francis se limitó inicialmente a doce, pero pronto aumentó. De los doce originales, algunos se identifican regularmente: Dashwood, Robert Vansittart, Thomas Potter, Francis Duffield, Edward Thompson, Paul Whitehead y John Montagu, cuarto conde de Sandwich. La lista de supuestos miembros es inmensa; entre los candidatos más probables están Benjamin Bates II, George Bubb Dodington, un hombre fabulosamente corpulento de unos 60 años; William Hogarth, aunque apenas un caballero, se ha asociado con el club después de pintar a Dashwood como un fraile franciscano y John Wilkes, aunque mucho más tarde, bajo el seudónimo de John of Aylesbury. Se sabe que Benjamin Franklin asistió ocasionalmente a las reuniones del club en 1758 durante su estancia en Inglaterra. Como no quedan registros (estos se quemaron en 1774), muchos de estos miembros simplemente son asumidos o vinculados por cartas enviadas entre sí.

Reuniones y actividades del club

El club de Sir Francis nunca se conoció originalmente como Hellfire Club; se le dio este nombre mucho más tarde. De hecho, su club usó otros nombres, como Hermandad de San Francisco de Wy, Orden de Caballeros de West Wycombe, Orden de los Frailes de San Francisco de Wycombe, y más tarde, tras trasladar sus reuniones a la Abadía de Medmenham, se convirtieron en los Monjes o Frailes de Medmenham. La primera reunión en la casa de la familia de Sir Francis en West Wycombe se llevó a cabo en la Noche de Walpurgis de 1752; una reunión mucho más grande, fue algo así como un fracaso y no se volvieron a celebrar reuniones a gran escala allí. En 1751, Dashwood alquiló la abadía de Medmenham en el Támesis a un amigo, Francis Duffield.

Al mudarse a Medmenham Abbey, Dashwood hizo realizar numerosos trabajos costosos en el edificio. Fue reconstruido por el arquitecto Nicholas Revett en el estilo del renacimiento gótico del siglo XVIII. En ese momento, el lema Fais ce que tu voudras se colocó sobre una puerta con vidrieras. Se cree que William Hogarth pudo haber realizado murales para este edificio; ninguno, sin embargo, sobrevive. Finalmente, las reuniones se trasladaron fuera de la abadía a una serie de túneles y cuevas en West Wycombe Hill. Se volvieron a decorar con temas mitológicos, símbolos fálicos y otros elementos de carácter sexual.

Los registros indican que los miembros realizaron "parodias obscenas de ritos religiosos" según una fuente. Según Horace Walpole, los miembros' “La práctica era rigurosamente pagana: Baco y Venus eran las deidades a las que sacrificaban casi públicamente; y las ninfas y los toneles que se echaban contra las fiestas de esta nueva iglesia, informaron suficientemente a la vecindad de la tez de aquellos ermitaños." El jardín de Dashwood en West Wycombe contenía numerosas estatuas y altares a diferentes dioses; Dafne y Flora, Príapo y los ya mencionados Venus y Dionisos.

Una historia parroquial de 1925 indicó que los miembros incluían a "Frederick, Prince of Wales, the Duke of Queensberry, the Earl of Bute, Lord Melcombe, Sir William Stanhope, K.B, Sir John Dashwood-King, bart., Sir Francis Delaval, K.B., Sir John Vanluttan, kt., Henry Vansittart, después Gobernador de Bengala, (nota 13) y Paul Whitchead el poeta". Las reuniones ocurrían dos veces al mes, con una AGM que duraba una semana o más en junio o septiembre. Los miembros se dirigieron entre sí como "Hermanos" y el líder, que cambiaba regularmente, como "Abbot". Durante las reuniones, los miembros supuestamente usaban ropa ritual: pantalones blancos, chaqueta y gorra, mientras que el "Abad" lució un conjunto rojo del mismo estilo. Las leyendas de Black Masses y Satanás o la adoración de demonios se han unido posteriormente al club, comenzando a fines del siglo XIX. Los rumores vieron "invitadas" femeninas (un eufemismo para las prostitutas) a las que se hace referencia como "monjas". Las reuniones del Club de Dashwood a menudo incluían rituales simulados, artículos de naturaleza pornográfica, mucha bebida, mozas y banquetes.

Declive de Dashwood's Club

La caída de Dashwood's Club fue más prolongada y complicada. En 1762, el conde de Bute nombró a Dashwood su canciller de Hacienda, a pesar de que se creía que Dashwood era incapaz de entender 'una factura de cinco cifras'. (Dashwood renunció al cargo al año siguiente, después de haber aumentado un impuesto a la sidra que casi provocó disturbios). Dashwood ahora se sentó en la Cámara de los Lores después de asumir el título de Barón Le Despencer después de la muerte del titular anterior. Luego estuvo el intento de arresto de John Wilkes por difamación sediciosa contra el rey en el notorio número 45 de su The North Briton a principios de 1763. Durante un registro autorizado por una orden general (posiblemente por Sandwich, que quería deshacerse de Wilkes), se descubrió una versión de El ensayo sobre la mujer instalada en la prensa de una imprenta a la que Wilkes seguramente había utilizado. Es casi seguro que el trabajo fue escrito principalmente por Thomas Potter y, según la evidencia interna, se puede fechar alrededor de 1755. Era difamatorio, blasfemo, calumnioso y obsceno, aunque no pornográfico, todavía incuestionablemente ilegal según las leyes de la época y el gobierno. posteriormente lo usó para llevar a Wilkes al exilio. Entre 1760 y 1765 se publicó Chrysal, or the Adventures of a Guinea del autor irlandés Charles Johnstone. Contenía historias fácilmente identificables con Medmenham, una en la que se ridiculizaba a Lord Sandwich por haber confundido a un mono con el Diablo. Este libro provocó la asociación entre Medmenham Monks y Hellfire Club. En ese momento, muchos de los Frailes estaban muertos o demasiado lejos para que el Club continuara como antes. Medmenham se terminó en 1766.

Paul Whitehead había sido secretario y mayordomo de la Orden en Medmenham. Cuando murió en 1774, como especificaba su testamento, su corazón fue colocado en una urna en West Wycombe. A veces se sacaba para mostrárselo a los visitantes, pero fue robado en 1829.

Las cuevas de West Wycombe en las que se reunían los frailes son ahora un sitio turístico conocido como las "Cuevas Hellfire".

En Anstruther, Escocia, se formó en la década de 1730 un club de sexo y bebida con ideas afines llamado The Beggar's Benison, que sobrevivió durante un siglo y generó sucursales adicionales en Glasgow y Edimburgo. La membresía honoraria se extendió al Príncipe de Gales en 1783. 39 años después, mientras el Príncipe (ahora el Rey Jorge IV) realizaba una visita real a Escocia, legó al club una caja de rapé llena de sus amantes. vello púbico.

Los Hellfire Clubs en la vida contemporánea

Sociedad Fénix

En 1781, el sobrino de Dashwood, Joseph Alderson (un estudiante universitario en Brasenose College, Oxford) fundó la Phoenix Society (más tarde conocida como Phoenix Common Room), pero fue solo en 1786 que la pequeña reunión de amigos afirmó a sí mismos como una institución reconocida. El Fénix se estableció en honor a Sir Francis, quien murió en 1781, como un levantamiento simbólico de las cenizas de la institución anterior de Dashwood. Hasta el día de hoy, la sociedad gastronómica cumple con muchos de los principios de su predecesor. Su lema uno avulso non deficit alter 'cuando uno es arrancado, otro triunfa' es del sexto libro de la Eneida de Virgilio y se refiere a la práctica de establecer la continuidad de la sociedad a través de un proceso de renovación constante de sus miembros graduados y no graduados, pero también se refiere a la alquimia proceso kabbalístico de que una vida arrebatada a través del sacrificio es una vida devuelta a través de un espíritu al mando de su amo. La historia continua de Phoenix Common Room se informó en 1954 como una nota para la universidad.

En la cultura popular

Literatura
El Hellfire Club ha aparecido en numerosas obras literarias:

• Robert Graves lo describe como una "fraternidad orgánica", alias la Sociedad de Monjes de Medmenham" en su novela histórica Sargento Lamb del noveno.
• Jerome K. Jerome cita el Club Hellfire en su novela de 1889 Tres hombres en un barco.
• Ian Fleming en su novela de 1955 Moonraker cita los "grabados graves del Club Hell-Fire en los que cada figura se muestra haciendo un gesto de minuto de significado escatológico o mágico".
• Hunter S. Thompson en la colección de 1988 de columnas Generación de cerdos.
• La novela de Peter Straub de 1996 The Hellfire Club centros alrededor de un club sexual y social amigable con BDSM del mismo nombre.
• En la novela histórica de Diana Gabaldon de 1998 Lord John y el Hellfire Club.
• Lawrence Miles ha hecho referencia al Club Hellfire en varias obras. Su novela de 2002 La aventura de la calle Henrietta características de personajes que llevan la tradición Hellfire, mientras que el audio Faction Paradox juega, Sabbath Dei y El año del gato, característica Francis Dashwood como un personaje secundario.
• Kage Baker en su historia corta 2007 "Hellfire at Twilight".
• Tom Knox en la novela de 2009 El secreto de Génesis.
• Jake Tapper en el thriller político 2018 The Hellfire Club.
• James Herbert en su novela de 1995, Los fantasmas de la muerte, Dashwood y el club de Hellfire.
• J. D. Barker & Dacre Stoker en la novela de 2018 Dracul.
• Se dice que el Club Hellfire ha inspirado:
  • The Heavenly Host in Anne Stuart's House of Rohan series
  • Los Señores del Caos en la serie Maiden Lane de Elizabeth Hoyt.
• La novela visual de 2004 Animamundi: Alquimista Oscuro contiene escenas donde un personaje llamado Francis Dashwood trae al protagonista al Club Hellfire.

Cómics

• En la serie de cómics Marvel Comics Los X-Men, el Hellfire Club (1980) es un antiguo club para los ricos y hedonísticos con las trampas de Regency Era que tiene ramas en todo el mundo, ocultando el "Círculo Interior", una organización criminal poderosa e influyente que ha desempeñado un papel prominente en varias líneas de historia desde su introducción durante el Dark Phoenix Saga.
• Neil Gaiman nombró un bar debauchado en el submundo "The Hellfire Club" en su serie de cómics El Sandman (1989–1996).
• El Club Hellfire y Dashwood juegan un papel en el cómic Hellblazer.

Drama

• The 2001 audio play Minuet in Hell cuenta con el Club Hellfire liderado por un descendiente de Sir Francis Dashwood.

Película

• La película de 1960 The Hellfire Club Keith Michell y Peter Cushing representan la organización de Dashwood.
• En la película 2011 X-Men: Primera clase, El Hellfire Club está infiltrado por el agente de la CIA Moira MacTaggert (Rose Byrne) sospechando actividad comunista. Una vez dentro, descubre que el Coronel Hendry del Ejército de Estados Unidos está colaborando con Sebastian Shaw para convertir la Crisis de Misiles en una guerra nuclear a gran escala.
• La película Stanley Kubrick de 1999 Eyes Wide El cierre incluye una escena que se asemeja fuertemente a un club de Hellfire, en la que los miembros enmascarados de la élite social participan en rituales incluyendo los cantos, mientras que participan en actividades sexuales como orgía.

Televisión

• Los Vengadores El episodio "A Touch of Brimstone" (1966) había Steed y la Sra. Peel infiltra una encarnación moderna del club cuyas bromas se estaban expandiendo para destruir al gobierno.
• El Blackadder la Tercera El episodio "Ink ' Incapability" (1987) comienza con una escena en la que el Príncipe Regent menciona haber bebido en el "Nughty Hellfire Club" la noche anterior.
• El Club Hellfire hace una aparición en "Deliverance", un episodio de 2014 del programa de televisión Sleepy Hollow.
• En el Gotham episodio "The Blind Fortune Teller" (2015), se dice que el Club Hellfire es un "culto satanista que cometió una cadena de asesinatos rituales".
• El Club Hellfire es investigado en la Temporada 6, Episodio 8 de Aventuras fantasma, un programa de televisión en el Canal de Viajes que investiga hotspots paranormales.
• El primer capítulo de la cuarta temporada de la serie original Netflix Cosas raras se titula "Capítulo Uno: El Club Hellfire". El club Dungeons y Dragons que dirige el personaje Eddie Munson se llama "The Hellfire Club".
• Una versión del siglo XIX del Club Hellfire se revela como los villanos de gran tamaño en la primera temporada de la serie de televisión irlandesa-canadiense Muerto.

Música

• Hellfire Club, lanzado el 6 de abril de 2004, es el sexto álbum de la banda alemana de metales eléctricos Edguy.
• En 2011, el rapero Nocando fundó la discográfica Hellfyre Club. On EP Catcher of the FadeLos raperos de la etiqueta hicieron referencia a Dashwood.
• El álbum de 2020 de la banda de metales thrash Gama Bomb hace referencia al Club Hellfire en la canción "Lords of the Hellfire Club".
• El Electric Hellfire Club era una banda de metal industrial estadounidense mezclando elementos de metal de glam, techno, rock gótico y psicodelia. Las letras de la banda contienen referencias al pecado, la violencia, el sexo, la adoración del diablo y temas similares. La banda también hizo uso de muestreo, principalmente de películas de terror de bajo presupuesto.