Clase (biología)

En clasificación biológica, clase (latín: classis) es un rango taxonómico, así como una unidad taxonómica, un taxón, en ese rango. Otros rangos bien conocidos en orden descendente de tamaño son vida, dominio, reino, phylum, orden, familia, género y especie, con ajuste de clase entre phylum y orden.

Historia

La clase como un rango distinto de clasificación biológica que tiene su propio nombre distintivo (y no simplemente llamado género de nivel superior (genus summum)) fue introducida por primera vez por el botánico francés Joseph Pitton de Tournefort en su clasificación de plantas que apareció en sus Eléments. de botánica, 1694.

En la medida en que se dispone de una definición general de una clase, históricamente ha sido concebida como abarcando taxones que combinan un grado distinto de organización, es decir, un "nivel de complejidad", medido en términos de cuán diferenciados están sus sistemas de órganos en distintas regiones o subgrupos. -órganos: con un tipo distinto de construcción, es decir, una disposición particular de los sistemas de órganos. Dicho esto, la composición de cada clase está determinada en última instancia por el juicio subjetivo de los taxónomos. A menudo no hay un acuerdo exacto, con diferentes taxónomos que toman posiciones diferentes. No hay reglas objetivas para describir una clase, pero para los animales bien conocidos es probable que haya consenso.

En la primera edición de su Systema Naturae (1735), Carl Linnaeus dividió sus tres reinos de la Naturaleza (minerales, plantas y animales) en clases. Solo en el reino animal las clases de Linneo son similares a las clases que se usan hoy; sus clases y órdenes de plantas nunca tuvieron la intención de representar grupos naturales, sino más bien proporcionar una "clave artificial" conveniente de acuerdo con su Systema Sexuale, basado en gran medida en la disposición de las flores. En botánica, las clases ahora rara vez se discuten. Desde la primera publicación del sistema APG en 1998, que proponía una taxonomía de las plantas con flores hasta el nivel de los órdenes, muchas fuentes han preferido tratar los rangos superiores a los órdenes como clados informales. Donde se han asignado rangos formales, los rangos se han reducido a un nivel mucho más bajo, por ejemplo, clase Equisitopsida para las plantas terrestres, con las principales divisiones dentro de la clase asignadas a subclases y superórdenes.

La clase se consideraba el nivel más alto de la jerarquía taxonómica hasta que se introdujeron los ramificaciones de George Cuvier , llamados por primera vez Phyla por Ernst Haeckel, a principios del siglo XIX.

Jerarquía de rangos por debajo y por encima del nivel de clase

Al igual que con los otros rangos principales, las clases se pueden agrupar y subdividir. Aquí hay unos ejemplos.