Circuito Paul Ricard

El Circuito Paul Ricard (Pronunciación en francés: [siʁkɥi pɔl ʁikaʁ]) es una pista de carreras de automovilismo francesa construida en 1969 en Le Castellet, Var, cerca de Marsella, con financiación del magnate del pastis Paul Ricard. Ricard quería experimentar el desafío de construir una pista de carreras. El circuito ha sido sede del Gran Premio de Francia de Fórmula Uno de la FIA de forma intermitente desde 1971 hasta 2022.

Historia

Primeros años (1970–1990)

Vista satélite del circuito en abril de 2018

Inaugurado el 19 de abril de 1970, las innovadoras instalaciones del circuito lo convirtieron en uno de los circuitos automovilísticos más seguros del mundo en el momento de su apertura. El circuito tenía tres permutaciones de diseño de pistas, un gran parque industrial y una pista de aterrizaje. La combinación de instalaciones modernas, clima invernal templado y una pista de aterrizaje lo hicieron popular entre los equipos de carreras para las pruebas de autos durante la temporada baja anual de invierno.

La pista original estaba dominada por la recta Mistral de 1,8 km (1,1 mi) de largo, a la que sigue la curva a la derecha de alta velocidad de Signes. La larga recta principal y otras secciones rápidas hicieron que la pista fuera muy difícil para los motores, ya que corrieron a toda velocidad durante períodos prolongados. Las fallas en el motor eran comunes, como el gran accidente de Ayrton Senna durante el Gran Premio de Francia de 1985 después de que el motor Renault en su Lotus fallara y él saliera hacia atrás en Signes con su propio aceite y chocara fuertemente, con solo leves contusiones en el conductor. Nigel Mansell se estrelló en el mismo lugar el mismo fin de semana durante los entrenamientos y sufrió una conmoción cerebral que lo dejó fuera de la carrera. El accidente de Mansell fue el resultado de un pinchazo lento en su neumático trasero izquierdo que hizo que explotara a más de 320 km/h (200 mph), lo que desprendió el alerón trasero de su Williams FW10. El FW10 con motor Honda tiene el récord de vuelta de carrera en el circuito original cuando el compañero de equipo de Mansell, Keke Rosberg, registró un tiempo de 1:39.914 durante el Gran Premio de Francia de 1985. Durante la calificación para la carrera de 1985, el piloto suizo Marc Surer registró lo que en ese momento era la velocidad más alta registrada por un automóvil de Fórmula Uno en el Mistral cuando impulsó su Brabham-BMW turboalimentado de 1000 bhp (746 kW; 1014 PS) a 338 km. /h (210 mph). Esto se compara con el coche más lento de la carrera, el Tyrrell-Ford V8 de Stefan Bellof de 550 bhp (410 kW; 558 PS) de aspiración natural, que solo podía alcanzar los 277 km/h (172 mph). Bellof calificó 9 segundos más lento que Surer y 12 segundos más lento que el ganador de la pole, Rosberg.

Paul Ricard fue inaugurado con una carrera de autos deportivos de 2 litros; durante las décadas de 1970 y 1980, la pista desarrolló algunos de los mejores pilotos franceses de la época, incluidos cuatro veces World Drivers' Campeón Alain Prost que ganó el Gran Premio de Francia en el circuito en 1983, 1988, 1989 y 1990. El circuito fue sede del Gran Premio de Francia de Fórmula Uno en muchas ocasiones, la primera de las cuales fue el Gran Premio de Francia de 1971.

El circuito también se usó mucho para pruebas, especialmente en la Fórmula Uno. En 1986, el piloto de Fórmula Uno de Brabham, Elio de Angelis, murió en un accidente de prueba en la primera curva rápida después de que se rompiera el alerón trasero de su Brabham BT55. Aunque el circuito no fue la causa del accidente, fue modificado para hacerlo más seguro. La longitud de Mistral Straight se redujo de 1,8 km (1,1 mi) de longitud a poco más de 1,0 km (0,62 mi), y se evitaron las rápidas curvas de Verrerie donde se había estrellado De Angelis. Efectivamente, después de la salida, en lugar de dirigirse a la barredora Verrerie de la izquierda, los coches frenaban con fuerza y giraban bruscamente a la derecha en un tramo corto que conectaba el pit directamente con el Mistral. Esto cambió la longitud del circuito para un Gran Premio de 5,809 km (3,610 mi) a solo 3,812 km (2,369 mi). Esto también tuvo el efecto de reducir los tiempos de vuelta desde el tiempo de la pole de Keke Rosberg en 1985 de 1:32.462 en su Williams-Honda turbo, al tiempo de la pole de Nigel Mansell en 1990 de 1:04.402 en su Ferrari V12.

Desde 1990, el Gran Premio de Francia se trasladó a Magny-Cours, donde funcionó hasta 2008. Paul Ricard fue anfitrión del Gran Premio de Francia en 14 ocasiones entre 1971 y 1990. El Circuito Largo se utilizó desde 1971 hasta 1985, con el Circuito de Clubes utilizado de 1986 a 1990. En seis ocasiones (1971, 1975, 1976, 1978, 1980 y 1989) el ganador de Paul Ricard ganó el Campeonato del Mundo en el mismo año. Ronnie Peterson (1973 y 1974) y René Arnoux (1982) son los únicos ganadores de Ricard que nunca ganaron el campeonato.

Tiempos recientes (1990-presente)

United Autosports Audi en el Campeonato Europeo FIA GT3 2010 Paul Ricard round

Daniel Ricciardo en Paul Ricard durante el 2011 Fórmula Renault 3.5 Serie Paul Ricard ronda

En la década de 1990, el uso del circuito se limitaba a las carreras de motos y las carreras nacionales francesas, sobre todo hasta 1999, la carrera de resistencia de motos Bol d'or de 24 horas. La pista también fue el hogar del equipo Oreca F3000. Después de la muerte de Ricard, la pista se vendió a Excelis, una empresa propiedad del promotor de Fórmula Uno Bernie Ecclestone, en 1999. La pista se reconstruyó para convertirla en una pista de prueba avanzada y durante un tiempo se conoció como Paul Ricard High Tech. Test Track (Paul Ricard HTTT) antes de volver a cambiar su nombre a Circuit Paul Ricard.

Una pista de aterrizaje de aeronaves apta para jets privados se encuentra entre las instalaciones del circuito. Hay una pista de prueba de karting (KTT) que presenta el mismo tipo de zonas de seguridad abrasivas que la pista de automóviles. La pista también ha albergado algunas carreras, incluida la Paul Ricard 500 km de 2006, una ronda del Campeonato FIA GT. Otros campeonatos de GT han disputado carreras aquí, sobre todo el Ferrari Challenge y las carreras organizadas por los clubes Porsche de Francia e Italia.

El 5 de diciembre de 2016, se anunció que el Gran Premio de Francia volvería al calendario de Fórmula 1 para la temporada 2018 en Paul Ricard. Fue el primer Gran Premio de Francia desde 2008 (el último celebrado en Magny-Cours) y el primero en el Circuito Paul Ricard desde 1990. El 19 de junio de 2017, el Consejo Mundial del Deporte Automovilístico de la FIA en Ginebra publicó su calendario provisional de 2018 con el Gran Premio de Francia programado para el 24 de junio en el Circuito Paul Ricard con la carrera en sí seguida inmediatamente por el Gran Premio de Austria en el Red Bull Ring y luego el Gran Premio de Gran Bretaña en el Circuito de Silverstone. Pirelli Motorsport ha planificado una prueba de neumáticos de dos días para sus neumáticos de Fórmula 1 2018 en el circuito Paul Ricard en los meses de mayo, junio y septiembre de 2017. La pista permaneció en el calendario de F1 hasta la temporada 2022. Sin embargo, no forma parte del calendario de F1 para 2023.

Paul Ricard tiene la Acreditación Medioambiental FIA de 3 estrellas. En un informe de 2021, se clasificó como el segundo circuito más sostenible del mundo, junto con el Circuito de Barcelona-Catalunya y por detrás del Circuito de Mugello.

Pista

2011 edición de las 6 Horas de Castellet

La pista se caracteriza por su diseño de pista recta y alargada Mistral de 1,8 km (1,1 mi) de largo. La pista también es inusual porque está construida sobre una meseta: es muy plana. En 1986 se modificó la pista para acortar el circuito, añadiéndole un atajo hasta la mitad de la recta de Mistral. Este circuito más corto también se conocía como el circuito corto de GP y tenía 3,812 km (2,369 mi) de largo. Después de las modificaciones en 2000-2005, la pista ofrece 247 configuraciones posibles desde 0,828 km (0,514 mi) hasta los 5,858 km (3,640 mi) completos. La elevación de la pista varía de 408 a 441 m (1339 a 1447 pies) sobre el nivel del mar. Su flexibilidad y clima invernal templado hacen que varios equipos de deportes de motor lo utilicen para realizar pruebas, incluidos los equipos de Fórmula Uno.

La pista es conocida por sus distintivas áreas de salida negras y azules conocidas como la Zona Azul. La superficie de escorrentía consiste en una mezcla de asfalto y tungsteno, utilizada en lugar de trampas de grava, como es común en otros circuitos. Una segunda zona de escape más profunda es la Zona Roja, con una superficie más abrasiva diseñada para maximizar el agarre de los neumáticos y, por lo tanto, minimizar la distancia de frenado, aunque a costa de un desgaste extremo de los neumáticos. La salvaguardia final consiste en las barreras Tecpro, una mejora moderna en las barreras de neumáticos.

En 2019, la entrada al pitlane se movió debido a problemas de seguridad. La entrada, a la que antes se accedía por la recta principal, ahora se sitúa entre las dos últimas curvas (curvas 14 y 15).

Configuraciones de seguimiento

Eventos

Corriente

• April: BOSS GP, Grand Prix de France Historique
• Mayo: Porsche Sports Cup Suisse, Grand-Prix Camions du Castellet
• Junio: GT World Challenge Europe 1000 km Paul Ricard, GT4 European Series, Lamborghini Super Trofeo Europe,
• Julio: European Le Mans Series 4 Horas de Castellet, Le Mans Cup, International GT Open, Formula Regional European Championship, Euroformula Open Championship, TCR Europe Series, Italian F4 Championship, Ligier European Series
• Septiembre: FIM Campeonato Mundial de Resistencia Bol d'Or, Dix Mille Tours
• Octubre: SRO Racing Festival, Alpine Elf Europa Cup, GT2 European Series, FFSA GT Championship, French F4 Championship, Carrera Cup France
• Noviembre: Ultimate Cup Series 6 horas de Le Castellet

Ex

• Serie 24H (2015–2017, 2021)
• Auto GP (2014)
• BPR Global GT Series (1994–1996)
• British Formula 3 International Series (1978, 2011)
• European Touring Car Championship (1971-1973)
• European Touring Car Cup (2014–2016)
• Campeonato de España F4 (2019–2020)
• Campeonato Europeo de Fórmula 3 (1977)
• FIA European Formula 3 Cup (1985)
• Campeonato FIA Fórmula 2 (2018–2019, 2022)
• Campeonato FIA Fórmula 3 (2019, 2021)
• Campeonato Europeo de Fórmula 3 (2016)
• Campeonato FIA GT (2006, 2009)
• Campeonato Mundial FIA GT1 (2010–2011)
• FIA Motorsport Games (2022)
• FIA Touring Car World Cup (1995)
• Fórmula 3 Euro Series (2010–2011)
• Fórmula 750 (1978)
• Formula Uno Grand Prix francés (1971, 1973, 1975–1976, 1978, 1980, 1982–1983, 1985–1990, 2018–2019, 2021–2022)
• Fórmula Renault Eurocup (2011–2014, 2016–2020)
• Gran Prix moto carreras Motocicleta francesa Grand Prix (1973, 1975, 1977, 1980-1981, 1984, 1986, 1988, 1991, 1996–1999)
• International Sports Racing Series (1998)
• Porsche Supercup (2022)
• Campeonato Mundial de Sidecar (1973, 1975, 1977, 1979-1981, 1984, 1986, 1988, 1991)
• Superbike World Championship (1989)
• World Series Fórmula V8 3.5 (2011–2014, 2016)
• Campeonato Mundial de Sportscar (1974)
• Campeonato Mundial de Coches Touring FIA WTCC Carrera de Francia (2014–2016)
• Serie W (2022)

Récords de vuelta

El récord de vuelta oficial para el diseño actual del circuito de F1 (1C-V2) es de 1:32,740, establecido por Sebastian Vettel durante el Gran Premio de Francia de 2019. Mientras que el récord de pista no oficial de todos los tiempos es 1: 28.319, establecido por Lewis Hamilton durante la clasificación final para la carrera de 2019 antes mencionada. Los récords oficiales de vueltas de carrera en el Circuito Paul Ricard se enumeran como: