Choque de nieve

Snow Crash es una novela de ciencia ficción del escritor estadounidense Neal Stephenson, publicada en 1992. Como muchas de las novelas de Stephenson, sus temas incluyen historia, lingüística, antropología, arqueología, religión, informática, política, criptografía, memética y filosofía.

En su ensayo de 1999 "In the Beginning... Was the Command Line", Stephenson explicó el título de la novela como su término para un modo de falla de software particular en las primeras computadoras Macintosh. Stephenson escribió sobre el Macintosh: "Cuando la computadora falló y escribió un galimatías en el mapa de bits, el resultado fue algo que se parecía vagamente a la estática en un televisor roto: un 'choque de nieve '". Stephenson también ha mencionado que Julian Jaynes' El libro The Origin of Consciousness in the Breakdown of the Bicameral Mind fue una de las principales influencias en Snow Crash.

Stephenson originalmente planeó Snow Crash como una novela gráfica generada por computadora en colaboración con el artista Tony Sheeder. En los agradecimientos del autor (en algunas ediciones), Stephenson recuerda:

"se hizo evidente que la única manera de hacer que el Mac haga las cosas que necesitábamos era escribir un montón de software personalizado de procesamiento de imágenes. Probablemente he pasado más horas de codificación durante la producción de este trabajo de lo que realmente lo escribí, aunque finalmente se apartó del concepto gráfico original..."

Snow Crash fue nominado tanto para el Premio Británico de Ciencia Ficción en 1993 como para el Premio Arthur C. Clarke en 1994.

Resumen de la trama

Fondo de la trama

La historia comienza en Los Ángeles en el siglo XXI, un número indeterminado de años después de un colapso económico mundial. Los Ángeles ya no es parte de los Estados Unidos ya que el gobierno federal ha cedido la mayor parte de su poder y territorio a organizaciones privadas y empresarios. Las franquicias, la soberanía individual y los vehículos privados reinan por encima de todo. Los ejércitos mercenarios compiten por los contratos de defensa nacional, mientras que los guardias de seguridad privados preservan la paz en los desarrollos de viviendas con acceso soberano. Las empresas de carreteras compiten para atraer a los conductores a sus carreteras, y toda la entrega de correo se realiza mediante mensajería contratada. Los restos del gobierno mantienen la autoridad solo en recintos aislados, donde realizan un tedioso trabajo que es, en general, irrelevante para la sociedad que los rodea. Gran parte del territorio mundial se ha repartido en enclaves soberanos conocidos como Entidades cuasinacionales organizadas por franquicias (FOQNE), cada una dirigida por su propia franquicia de grandes empresas (como "Mr. Lee' s Greater Hong Kong", o la mafia estadounidense corporativa), o varios burbclaves residenciales (comunidades cerradas casi soberanas). En este futuro, las instituciones estadounidenses son muy diferentes de las de los Estados Unidos reales en el momento en que se publicó el libro; por ejemplo, una organización con fines de lucro, el CIC, ha evolucionado a partir de la fusión de la CIA con la Biblioteca del Congreso.

Resumen

Hiro Protagonist, es un hacker y repartidor de pizzas para la mafia. Conoce a Y.T. (abreviatura de Yours Truly), una joven skater Kourier (mensajero), que se refiere a sí misma en tercera persona, durante un intento fallido de hacer una entrega a tiempo. YT completa la entrega en su nombre, y se asocian, reuniendo información y vendiéndola al CIC.

Dentro del Metaverso, un hombre llamado Raven le ofrece a Hiro un archivo de datos llamado Snow Crash, quien insinúa que es una forma de narcótico. El amigo y colega hacker de Hiro, Da5id, ve una imagen de mapa de bits contenida en el archivo, lo que hace que su computadora se bloquee y que Da5id sufra daño cerebral en el mundo real. Hiro conoce a su ex novia Juanita Márquez, quien le da una base de datos que contiene una gran cantidad de investigaciones recopiladas por su socio, Lagos. Esta investigación postula conexiones entre el virus, la antigua cultura sumeria y la leyenda de la Torre de Babel. Juanita le aconseja que tenga cuidado y desaparece.

El jefe de la mafia, el tío Enzo, comienza a tener un interés paternal en Y.T. Impresionado por su actitud e iniciativa, queda con ella y le ofrece trabajos freelance. Las investigaciones de Hiro y la recopilación de inteligencia de Y.T. comienzan a coincidir, con vínculos entre los virus neurolingüísticos, una organización religiosa conocida como Pearly Gates del Reverendo Wayne y un magnate de los medios llamado L. Bob Rife. comenzando a emerger. La investigación de Lagos mostró que el antiguo lenguaje ur sumerio permitía "programar" la función cerebral; usando estímulos de audio junto con un virus que altera el ADN. La cultura sumeria se organizó en torno a estos programas (conocidos como yo), que los sacerdotes administraban a la población. Enki, una figura legendaria, desarrolló un contravirus (conocido como el nam-shub de Enki), que, cuando se entregó, impidió que el cerebro procesara el idioma sumerio y condujo al desarrollo de otros lenguajes menos literales, dando origen al mito de Babel. L. Bob Rife había estado recolectando artefactos sumerios y desarrolló la droga Snow Crash para hacer que el público fuera vulnerable a nuevas formas de yo, que él controlaría. La forma física del virus se distribuye en forma de droga adictiva y dentro de la iglesia del Reverendo Wayne a través de sangre infectada. También existe una versión digital, a la que los piratas informáticos son especialmente vulnerables, ya que están acostumbrados a procesar información en forma binaria.

Hiro se dirige hacia el norte, a la costa de Oregón, donde el Raft, una enorme colección de barcos que transportan refugiados euroasiáticos, se acerca a la costa oeste de los Estados Unidos. El centro de la Balsa es el yate de L. Bob Rife, anteriormente el portaaviones de propulsión nuclear USS Enterprise. Rife ha estado utilizando la balsa como un mecanismo para adoctrinar e infectar a miles con el virus e importarlo a Estados Unidos. YT es capturada y llevada a Rife on the Raft, quien tiene la intención de usarla como rehén, sabiendo su conexión con el tío Enzo. Con la ayuda de la mafia, Hiro se abre camino hasta la Balsa y recupera el nam-shub de Enki, que Rife había estado ocultando. Con la ayuda de Juanita, que se había infiltrado previamente en la Balsa, se lee el nam-shub y se rompe el control de Rife sobre la Balsa. Rife huye de la Balsa, se lleva a YT, y su mercenario, Raven, intenta activar la forma digital de Snow Crash en un concierto virtual dentro del Metaverso. Hiro es capaz de neutralizar el virus y Y.T. escapa En el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles, Raven embosca a la mafia y lucha contra el tío Enzo hasta llegar a un punto muerto (aunque ambos hombres resultan gravemente heridos en el proceso), mientras que Rife muere cuando intenta huir del aeropuerto en su avión privado. YT se reencuentra con su madre, e Hiro y Juanita se reconcilian y acuerdan reavivar su relación.

Ideas e ideologías

Snow Crash parece tener lugar bajo el anarcocapitalismo, un tema que Stephenson traslada a su próxima novela The Diamond Age. Como se describe en ambas novelas y en el cuento "The Great Simoleon Caper" (1995), la hiperinflación ha socavado el valor del dólar estadounidense hasta el punto de que los billetes de un billón de dólares casi se ignoran, y el billete de un billón de dólares es el estándar 'pequeño'. factura. Esta hiperinflación fue creada por la sobreimpresión de dinero del gobierno debido a la pérdida de ingresos fiscales, ya que las personas comenzaron a usar cada vez más la moneda electrónica, que intercambiaban en transacciones en línea cifradas no sujetas a impuestos. Para las transacciones físicas, la mayoría de la gente recurre a monedas alternativas como el yen o los "Kongbucks" (la moneda oficial del Gran Hong Kong de Mr. Lee). La hiperinflación también ha afectado negativamente a gran parte del mundo (con algunas excepciones como Japón), dando como resultado oleadas de refugiados desesperados de Asia que cruzan el Pacífico en barcos destartalados con la esperanza de llegar a América del Norte.

El Metaverso, una frase acuñada por Stephenson como sucesor de Internet, constituye la visión de Stephenson de principios de la década de 1990 sobre cómo podría evolucionar en breve una Internet basada en la realidad virtual. Parecido a un juego en línea multijugador masivo (MMO), el Metaverso está poblado por avatares controlados por el usuario, así como por demonios del sistema. Aunque hay terminales Metaverse de acceso público en Reality, su uso conlleva un estigma social entre los habitantes de Metaverse, en parte debido a las malas representaciones visuales de sí mismos como avatares de baja calidad. El estado en Metaverse es una función de dos cosas: el acceso a entornos restringidos como Black Sun, un club exclusivo de Metaverse, y la comprensión técnica, a menudo demostrada por la sofisticación del avatar de uno.

Tecnologías características

Varias tecnologías se emplean en este mundo ficticio y ayudan a definirlo. Entre estos se encuentran:

Metaverso

El "Metaverso" de Stephenson aparece a sus usuarios como un entorno urbano, desarrollado a lo largo de un solo camino de cien metros de ancho, la Calle, que recorre toda la circunferencia de 65 536 km (2¹⁶ km) de una monótona, negra, perfectamente planeta esférico. El inmueble virtual es propiedad de Global Multimedia Protocol Group, una parte ficticia de la Asociación de Maquinaria Informática de la vida real, y está disponible para ser comprado y construir edificios a partir de ahí. El acceso al metaverso es a través de la red global de fibra óptica de L. Bob Rife, que creció de una colección de pequeñas franquicias de televisión por cable a un monopolio global de telecomunicaciones y reemplazó al sistema telefónico tradicional.

Los usuarios del Metaverso acceden a él a través de terminales personales que proyectan una pantalla de realidad virtual de alta calidad en las gafas que lleva el usuario, o desde terminales públicos de baja calidad en cabinas (con la penalización de presentar una imagen granulada en negro y negro). -aspecto blanco). Stephenson también describe una subcultura de personas que eligen permanecer conectadas continuamente al Metaverso usando terminales portátiles, gafas y otros equipos; son apodados "gárgolas" debido a su aspecto grotesco. Los usuarios del Metaverso lo experimentan desde una perspectiva en primera persona.

Dentro del metaverso, los usuarios individuales aparecen como avatares de cualquier forma, con la única restricción de altura, "para evitar que la gente camine alrededor de una milla de altura". El transporte dentro del Metaverso se limita a análogos de la realidad a pie o en vehículo, como el monorraíl que recorre todo el largo de la Calle, con paradas en 256 Puertos Exprés, ubicados uniformemente a intervalos de 256 km, y Puertos Locales, separados por un kilómetro.

Repúblicas distribuidas

Las repúblicas distribuidas son entidades similares a estados vagamente conectadas y dispersas por todo el mundo. El concepto fue reutilizado por Stephenson en The Diamond Age.

Importancia literaria y crítica

Snow Crash estableció a Stephenson como uno de los principales escritores de ciencia ficción de la década de 1990. El libro apareció en la lista de la revista Time de las 100 mejores novelas en inglés de todos los tiempos escritas desde 1923. Algunos críticos lo han considerado una parodia del cyberpunk y mencionaron su humor satírico o absurdo.

En su libro The Shape of the Signifier: 1967 to the End of History, Walter Benn Michaels apunta a la opinión de Stephenson de que "los lenguajes son códigos" en lugar de una agrupación de letras y sonidos para ser interpretados. Michaels sostiene que esta idea básica del lenguaje como código es fundamental para la construcción de Snow Crash ("... una buena parte de Snow Crash' La trama de la novela depende de eludir la distinción entre los piratas informáticos y sus computadoras, como si, de hecho, en la novela, solo porque mirar el código le haría al pirata informático lo que le haría a la computadora recibirlo, pero al mismo tiempo tiempo, trivializa el papel del significado en las obras lingüísticas.

El cuerpo que está infectado por un virus no se infecta porque entiende el virus más que el cuerpo que no se infecta malinterpreta el virus. Así que un mundo en el que todo —desde pedacitos a sangre— puede ser entendido como una "forma de discurso" es también un mundo en el que nada es realmente entendido, un mundo en el que lo que hace un discurso se desconecta de lo que significa.

Achieving Our Country de Rorty usa Snow Crash como un ejemplo de cultura moderna que "expresa la pérdida de lo que él [Rorty] llama ' esperanza nacional... el problema con Snow Crash no es que no sea cierto, después de todo, es una historia, sino que no es inspirador. #34;. Esta falta de inspiración se compensa con algo más que ofrece Snow Crash y otros trabajos similares:

Estos libros producen en sus lectores el 'estado del alma' que Rorty llama 'conocimiento', que brilla como 'preferencia para el conocimiento sobre la esperanza' (37)"; esta preferencia por el conocimiento "contribuir[s] a un fracaso más fundamental para apreciar el valor de la inspiración —y por lo tanto de la literatura— sí mismo".

Influencia en la World Wide Web y la informática

Mientras que Habitat, el entorno virtual de 1986, aplicó el término sánscrito avatar a los cuerpos virtuales en línea antes de Stephenson, el éxito de Snow Crash popularizó el término en la medida en que avatar es ahora el término aceptado para este concepto en los juegos de computadora y en la World Wide Web.

La Corporación Central de Inteligencia de la novela, resultado de una fusión entre la Biblioteca del Congreso y la Agencia Central de Inteligencia, opera una base de conocimiento privada similar a un wiki conocida como la Biblioteca. Sin embargo, a diferencia de Wikimedia, a los contribuyentes de la Biblioteca (corredores) se les paga si se utilizan sus contribuciones, lo que hace que la Biblioteca sea más un mercado de información que un repositorio de conocimiento público.

Muchos programas de globos virtuales, incluidos NASA World Wind y Google Earth, tienen un parecido con "Earth" software desarrollado por el CIC en Snow Crash. Un cofundador de Google Earth afirmó que Google Earth se inspiró en Snow Crash, mientras que otro cofundador dijo que se inspiró en Powers of Ten. Stephenson luego hizo referencia a esto en otra de sus novelas, Reamde.

El concepto del Metaverso de Stephenson ha disfrutado de una popularidad continua y una fuerte influencia en los círculos de alta tecnología (especialmente en Silicon Valley) desde la publicación de Snow Crash. Como resultado, Stephenson se ha convertido en "un futurista codiciado" y ha trabajado como futurista para Blue Origin y, más recientemente, Magic Leap.

El desarrollador de software Michael Abrash se inspiró en Snow Crash's Metaverse y su mundo 3D en red. Dejó Microsoft por Id Software para escribir algo en esa dirección, y el resultado fue Quake. La historia del juego de 3DO Immercenary también estuvo fuertemente influenciada por Snow Crash. En 1996 se estaba desarrollando una adaptación directa de videojuego de Snow Crash, pero nunca se lanzó.

Los mundos virtuales en línea Active Worlds y Second Life se inspiraron directamente en el metaverso de Snow Crash.

El exdirector de tecnología de Microsoft, J Allard, y el exgerente de desarrollo de Xbox Live, Boyd Multerer, afirmaron haberse inspirado mucho en Snow Crash en el desarrollo de Xbox Live, y que era una lectura obligatoria para el Equipo de desarrollo de Xbox.

Posible adaptación cinematográfica o televisiva

La novela recibió una opción poco después de su publicación y posterior éxito, aunque hasta la fecha, nunca ha pasado de la etapa de preproducción. El director de ciencia ficción estadounidense-canadiense Vincenzo Natali, en particular, se ha opuesto a una adaptación cinematográfica de dos horas debido a que percibe una falta de ajuste con la forma; dado que la novela está "tonalmente por todas partes", él siente que una miniserie sería un formato más adecuado para el material.

A fines de 1996, se anunció que el escritor y director Jeffrey Nachmanoff adaptaría la novela para The Kennedy/Marshall Company y Touchstone Pictures. Marco Brambilla se adjuntó para dirigir la película. En junio de 2012, se anunció que el director inglés Joe Cornish, tras su debut en 2011 Attack the Block, había sido contratado como director de una futura adaptación cinematográfica para Paramount Pictures. En 2013, Stephenson describió el guión de Cornish como "increíble", pero también advirtió que no había garantía de que se hiciera una película. En julio de 2016, el productor Frank Marshall dijo que la filmación podría comenzar en 2017.

En agosto de 2017, Amazon Studios anunció que estaba coproduciendo un programa de televisión dramático de ciencia ficción de una hora de duración basado en Snow Crash con Paramount. El programa de televisión será producido por Cornish y Frank Marshall de Kennedy/Marshall Company.

En diciembre de 2019, se anunció que HBO Max había adquirido la serie con Paramount como productor y Cornish como productor ejecutivo. Sin embargo, HBO Max rechazó el proyecto en junio de 2021 y volvió a Paramount y Kennedy/Marshall.

Historial de publicaciones

• Stephenson, Neal (junio de 1992). Snow Crash (Primera edición). Nueva York, N.Y.: Libros de Bantam. ISBN 055308853X. Primera edición de Hardback.