Chilperico I

Chilperico I (c. 539 - septiembre de 584) fue rey de Neustria (o Soissons) desde el 561 hasta su muerte. Fue uno de los hijos del rey franco Clotario I y la reina Aregund.

Vida

Inmediatamente después de la muerte de su padre en 561, intentó tomar posesión de todo el reino, se apoderó del tesoro acumulado en la ciudad real de Berny y entró en París. Sus hermanos, sin embargo, lo obligaron a dividir el reino con ellos, y Soissons, junto con Amiens, Arras, Cambrai, Thérouanne, Tournai y Boulogne cayeron en la parte de Chilperic. Su hermano mayor, Charibert, recibió París, el segundo hermano mayor, Guntram, recibió Borgoña con su capital en Orleans, y Sigeberto recibió Austrasia. A la muerte de Charibert en 567, las propiedades de Chilperic aumentaron cuando los hermanos dividieron el reino de Charibert entre ellos y acordaron compartir París.

Le jugement de Chilpéric, un retrato tiránico de Chilperic por Jean-Paul Laurens

No mucho después de su ascensión al trono, sin embargo, estaba en guerra con Sigebert, con quien permanecería durante mucho tiempo en un estado de, como mínimo, antipatía. Sigebert lo derrotó y marchó a Soissons, donde derrotó y encarceló al hijo mayor de Chilperic, Theudebert. La guerra estalló en 567, a la muerte de Charibert. Chilperic inmediatamente invadió las nuevas tierras de Sigebert, pero Sigebert lo derrotó. Chilperic más tarde se alió con Guntram contra Sigeberto (573), pero Guntram cambió de bando y Chilperic volvió a perder la guerra.

Cuando Sigeberto se casó con Brunhilda, hija del soberano visigodo en España (Athanagild), Chilperic también deseó hacer un matrimonio brillante. Ya había repudiado a su primera esposa, Audovera, y había tomado como concubina a una sirvienta llamada Fredegund. En consecuencia, despidió a Fredegund y se casó con la hermana de Brunhilda, Galswintha. Pero pronto se cansó de su nueva pareja, y una mañana Galswintha fue encontrada estrangulada en su cama. Unos días después, Chilperic se casó con Fredegund.

Este asesinato fue la causa de más largas y sangrientas guerras, intercaladas con treguas, entre Chilperic y Sigebert. En 575, Sigeberto fue asesinado por Fredegund en el mismo momento en que tenía a Chilperic a su merced. Chilperic luego hizo la guerra con el protector de la esposa y el hijo de Sigeberto, Guntram. Chilperico recuperó su posición, tomó de Austrasia Tours y Poitiers y algunos lugares de Aquitania, y fomentó la discordia en el reino de oriente durante la minoría de Childeberto II.

San Gregorio de Tours se ve obligado a escuchar la poesía de Chilperic, Hilpérik et Grégoire de Tours por Jean-Paul Laurens

En 578, Chilperic envió un ejército para luchar contra el gobernante bretón Waroch II de Bro-Wened a lo largo del Vilaine. El ejército franco estaba formado por unidades de Poitou, Touraine, Anjou, Maine y Bayeux. Los Baiocassenses (hombres de Bayeux) eran sajones y en particular fueron derrotados por los bretones. Los ejércitos lucharon durante tres días antes de que Waroch se sometiera, rindieran homenaje a Vannes, enviaran a su hijo como rehén y acordaron pagar un tributo anual. Posteriormente rompió su juramento, pero el dominio de Chilperic sobre los bretones era relativamente seguro, como lo demuestra la celebración de Venantius Fortunatus en un poema.

La mayor parte de lo que se sabe de Chilperic proviene de La historia de los francos de Gregorio de Tours. Gregorio detestaba a Chilperic, llamándolo "el Nerón y el Herodes de su tiempo" (VI.46): había provocado la ira de Gregorio al arrebatar a Tours de Austrasia, apoderarse de la propiedad eclesiástica y nombrar obispos a condes de palacio que no eran clérigos. Gregorio también se opuso a los intentos de Chilperic de enseñar una nueva doctrina de la Trinidad, aunque algunos eruditos cuestionan hasta qué punto a Gregorio le desagradaba Chilperic.

El reinado de Chilperic en Neustria vio la introducción del castigo bizantino de sacar los ojos. Sin embargo, también era un hombre de cultura: era un músico de cierto talento y escribía versos (según el modelo de Sedulius); intentó reformar el alfabeto franco; y trabajó para reducir los peores efectos de la ley sálica sobre las mujeres.

Un retrato moderno de Chilperic I.

En septiembre de 584, mientras regresaba de una expedición de caza en su villa real de Chelles, Chilperic fue asesinado a puñaladas por un asaltante desconocido. Fue enterrado en la Basílica de San Vicente de París, más tarde incorporada en la de Saint-Germain-des-Prés.

Familia

El primer matrimonio de Chilperic I fue con Audovera. Tuvieron cinco hijos:

• Theudebert (matado en la batalla 573).
• Merovech (matado por un sirviente a petición suya en 577), se casó con la viuda Brunhilda (su tía por matrimonio) y se convirtió en el enemigo de su padre
• Clovis (asesinado por Fredegund en 580).
• Basina (d. aft. 590), monja, llevó una revuelta en la abadía de Poitiers
• Childesinda (jóven de la disentería)

Su breve segundo matrimonio con Galswintha no tuvo hijos.

Su concubinato y posterior matrimonio con Fredegund alrededor de 568 produjo seis descendientes legítimos más:

• Rigunth (c. 569 – después de 589), fue presentado a Reccared pero nunca casado.
• Chlodebert (c. 570/72 – 580), murió joven.
• Samson (c. 573 – finales de 577), murió joven.
• Dagobert (c. 579/80 – 580), murió joven.
• Theuderic (c. 582 – 584), murió joven.
• Chlothar II (antes de septiembre 584 – 18 octubre 629), sucesor de Chilperic en Neustria, más tarde único rey de los Franks.

Etimología

El nombre de Chilperic en franco significa "partidario poderoso", similar al alemán hilfreich "auxiliar" (cf. alemán Hilfe "ayuda, ayuda" y reich "rico, orig. poderoso")

Referencias culturales

Hervé creó una opereta sobre el tema, Chilpéric, que se estrenó en 1864.