Chifir

Chifir (ruso: чифи́рь, romanizado: čifir', o alternativamente, чифи́р) es un té excepcionalmente fuerte, asociado y elaborado en instalaciones de detención soviéticas y postsoviéticas, como gulags y prisiones.

Etimología

La etimología es incierta, pero se cree que proviene de la palabra "chikhir'" (чихирь), que significa vino caucásico fuerte, o una palabra siberiana para vino que se ha estropeado y se ha vuelto agrio y ácido.

Preparación

Chifir se prepara típicamente con 5 a 8 cucharadas (50 a 100 ml) de té suelto (o bolsitas de té) por persona que se vierte sobre el agua hervida. Se elabora sin revolver, al menos hasta que las hojas caigan al fondo de la taza. Durante el proceso de elaboración, las hojas comienzan a verter adenina y guanina en el agua, lo que no sucede durante la preparación tradicional del té. A veces se agrega azúcar; la naturaleza de la infusión tiende a resultar en un sabor amargo.

Debe beberse lentamente, de lo contrario puede provocar vómitos. En última instancia, hacer chifir implica preparar una gran cantidad de té negro y durante mucho tiempo. Se puede dejar reposar durante la noche y beber frío o caliente.

En la cultura popular

• Irina Ratushinskaya describe la elaboración de chifir narcóticamente fuerte como una actividad prohibida que a veces realizan los presos, en sus memorias de sus años como prisionera política, Gray Is The Color Of Hope.
• En la novela Ozhog ('La quemadura') de Vasily Aksyonov, el convicto Shilo hace chifir en una lata de tushonka y se la da a Tolya von Steinbock. Tolya cae en un estado de ensueño feliz, pero está lo suficientemente despierto como para escuchar un plan de escape.
• En la película Deadly Code, dirigida por Gabriele Salvatores, el personaje interpretado por John Malkovich prepara y describe chifir a la joven Kolyma.
• En la novela Gorky Park de Martin Cruz Smith (1981) el personaje principal Arkady Renko bebe chifir en un tren con trabajadores camino a un campo de trabajo.
• Varios personajes beben chifir en The Kolyma Tales, una colección de cuentos sobre la vida en el Gulag del ex prisionero del Gulag Varlam Shalamov.
• En la novela de Julio Verne En busca de los náufragos, cuando los héroes visitan Australia, Paganel pide té preparado según la costumbre local y se le sirve una bebida hecha hirviendo media libra de té en un litro de agua durante cuatro horas. Shalamov menciona esto en sus historias antes mencionadas para demostrar que chifir' no es un invento nuevo.