Chaqueta azul

Blue Jacket, o Weyapiersenwah (c. 1743 - 1810), fue un jefe de guerra del pueblo Shawnee, conocido por su defensa militante de las tierras Shawnee en Ohio. País. Quizás el líder indio americano preeminente en la Guerra India del Noroeste, en la que una confederación pantribal libró varias batallas con los nacientes Estados Unidos, fue un importante predecesor del famoso líder Shawnee Tecumseh.

Primeros años

Poco se sabe de los primeros años de vida de Blue Jacket. Aparece por primera vez en los registros históricos escritos en 1773, cuando ya era un hombre adulto y un jefe de guerra. En ese año, un misionero británico visitó las aldeas de Shawnee en el río Scioto y registró la ubicación de Blue Jacket's Town en Deer Creek (actual condado de Ross, Ohio).

Lucha por el Viejo Noroeste

Blue Jacket participó en la Guerra de Lord Dunmore y la Guerra de Independencia de los Estados Unidos (aliado con los británicos), siempre intentando mantener los derechos territoriales de Shawnee. Con la derrota británica en la Guerra Revolucionaria Estadounidense, Shawnee perdió una valiosa ayuda en la defensa del país de Ohio. La lucha continuó a medida que aumentaba el asentamiento blanco en Ohio, y Blue Jacket era un líder destacado de la resistencia. Estuvo presente durante la campaña de Harmar de 1790 y puede haber sido uno de los líderes que organizaron la defensa.

El 3 de noviembre de 1791, el ejército de una confederación de tribus indias, dirigido por Blue Jacket y Miami Chief Little Turtle, derrotó a una expedición estadounidense dirigida por Arthur St. Clair, gobernador del Territorio del Noroeste. El compromiso, conocido como la Batalla de Wabash o la derrota de St. Clair, fue el mayor logro de la carrera militar de Blue Jacket y la derrota más severa jamás infligida a los Estados Unidos por los nativos americanos. Los relatos tradicionales de la batalla tienden a dar la mayor parte del crédito de la victoria a Little Turtle. John Sugden argumenta que la prominencia de Little Turtle se debe principalmente a la autopromoción de Little Turtle en años posteriores.

El triunfo de Blue Jacket duró poco. Los estadounidenses estaban alarmados por el desastre de St. Clair y formaron un nuevo ejército profesional, comandado por el general Anthony Wayne. El 20 de agosto de 1794, el ejército confederado de Blue Jacket se enfrentó a Wayne en la Batalla de Fallen Timbers, justo al sur de la actual Toledo, Ohio. El ejército de Blue Jacket fue derrotado y se vio obligado a firmar el Tratado de Greenville el 3 de agosto de 1795, cediendo gran parte del actual Ohio a los Estados Unidos.

En 1805, Blue Jacket también firmó el Tratado de Fort Industry, renunciando aún más a Ohio. En los últimos años de Blue Jacket, vio el ascenso a la prominencia de Tecumseh, quien tomaría el estandarte y haría los intentos finales para reclamar las tierras Shawnee en el país de Ohio.

La leyenda de Van Swearingen

En 1877, décadas después de la muerte de Blue Jacket, se publicó una historia que afirmaba que Blue Jacket había sido en realidad un hombre blanco llamado Marmaduke Van Swearingen que había sido capturado y adoptado por Shawnees en la década de 1770, alrededor de la época de la Guerra Revolucionaria Americana. Esta historia se popularizó en novelas históricas escritas por Allan W. Eckert a fines de la década de 1960. Un drama al aire libre basado en la historia de Van Swearingen, Blue Jacket, White Shawnee War Chief, se representó en Xenia, Ohio, a partir de 1981. Las representaciones de la obra terminaron en 2007.

A partir de la historiadora Helen Hornbeck Tanner en 1978, varios historiadores argumentaron que Blue Jacket y Van Swearingen probablemente no fueran la misma persona. El registro histórico indica que Blue Jacket era mucho mayor que Marmaduke Van Swearingen y ya era un jefe establecido cuando supuestamente capturaron a Van Swearingen. Además, nadie que conociera personalmente a Blue Jacket dejó ningún registro que se refiriera a él como un hombre blanco. Según el biógrafo de Blue Jacket, John Sugden, Blue Jacket era sin duda un shawnee de nacimiento.

Las pruebas de ADN de los descendientes de Blue Jacket y Van Swearingen han brindado apoyo adicional al argumento de que Blue Jacket no era Van Swearingen. Después de una prueba inicial en 2000, los resultados de una prueba de ADN utilizando equipos y técnicas actualizados se publicaron en la edición de septiembre de 2006 de The Ohio Journal of Science. Los investigadores analizaron muestras de ADN de cuatro hombres descendientes de Charles Swearingen, el hermano de Marmaduke, y seis descendientes del hijo de Blue Jacket, George Blue-Jacket. El ADN de las dos familias no coincidía, por lo que el estudio concluyó que, "a menos que haya dudas sobre la paternidad del hijo único del Jefe que vivió para tener herederos varones, el 'Blue Jacket' con-raíces-caucásicas' no se basa en la realidad."