Centroamérica

Centroamérica (Español: América Central [acúmese] ()escucha) o Centroamérica [sentido] ()escucha)) es una subregión de las Américas. Sus límites se definen como frontera con Estados Unidos hacia el norte, Colombia hacia el sur, el Mar Caribe hacia el este, y el Océano Pacífico hacia el oeste. Centroamérica consta de siete países: Belice, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua y Panamá. Dentro de Centroamérica se encuentra el punto central de biodiversidad mesoamericana, que se extiende desde el norte de Guatemala hasta el centro de Panamá. Debido a la presencia de varias fallas geológicas activas y el Arco Volcánico de Centroamérica, hay una gran cantidad de actividad sísmica en la región, como erupciones volcánicas y terremotos que han causado muerte, lesiones y daños de propiedad.

En la época precolombina, América Central estaba habitada por los pueblos indígenas de Mesoamérica al norte y al oeste y los pueblos istmo-colombianos al sur y al este. Tras la expedición española de Cristóbal Colón' viajes a las Américas, España comenzó a colonizar las Américas. De 1609 a 1821, la mayoría de los territorios centroamericanos (excepto lo que se convertiría en Belice y Panamá, e incluido el moderno estado mexicano de Chiapas) fueron gobernados por el virreinato de Nueva España desde la Ciudad de México como Capitanía General de Guatemala. El 24 de agosto de 1821, el virrey español Juan de O'Donojú firmó el Tratado de Córdoba, que estableció la independencia de Nueva España de España. El 15 de septiembre de 1821 se promulgó el Acta de Independencia de Centroamérica para anunciar la separación de Centroamérica del Imperio español y disponer el establecimiento de un nuevo estado centroamericano. Algunas de las provincias de la Nueva España en la región centroamericana (es decir, lo que se convertiría en Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua y Costa Rica) fueron anexadas al Primer Imperio Mexicano; sin embargo, en 1823 se separaron de México para formar la República Federal de Centroamérica hasta 1838.

En 1838, Nicaragua, Honduras, Costa Rica y Guatemala se convirtieron en los primeros de los siete estados de América Central en convertirse en países autónomos independientes, seguidos por El Salvador en 1841, Panamá en 1903 y Belice en 1981 A pesar de la disolución de la República Federal de Centroamérica, países como El Salvador, Costa Rica, Guatemala, Honduras y Nicaragua continúan manteniendo una identidad centroamericana. Los países de habla hispana se refieren oficialmente a América del Norte y América del Sur, como un solo supercontinente, o simplemente un continente, llamado 'América', que se divide en tres regiones o subcontinentes llamados América del Norte, Central y del Sur, esto es por eso que muchos países centroamericanos incluyen "América Central" en sus países Escudo de Armas oficial y nombre completo. Los beliceños generalmente se identifican como culturalmente antillanos en lugar de centroamericanos, mientras que los panameños se identifican más ampliamente con sus vecinos sudamericanos.

Diferentes definiciones

Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica, Panamá y Belice son históricamente las siete naciones de Centroamérica política, geográfica y culturalmente.

"Centroamérica" puede significar diferentes cosas para varias personas, según diferentes contextos:

• El geoesquema de las Naciones Unidas para las Américas define Centroamérica como todos los estados de América del Norte del Sur de los Estados Unidos, agrupando a México como parte de Centroamérica.
• Medio América generalmente se piensa que comprende México al norte de los 7 estados Centroamérica así como Colombia y Venezuela al sur. Por lo general, todo el Caribe al noreste, y a veces las Guyanas, también están incluidas.
  Según una fuente, el término "América Central" fue utilizado como sinónimo de "América Medio" al menos tan recientemente como 1962.
• En Iberoamérica (países americanos de habla española y portuguesa), las Américas se consideran un continente único (América), y Centroamérica es considerada una subregión del continente que comprende los siete países al sur de México y al norte de Colombia.
• Para las personas que viven en los cinco países, antes parte de la República Federal de Centroamérica, existe una distinción entre los términos del idioma español "América Central" y "Centroamérica". Mientras ambos pueden ser traducidos al inglés como "América Central", "América Central" se utiliza generalmente para referirse a la zona geográfica de los siete países entre México y Colombia, mientras que "Centroamérica" se utiliza al referirse a los antiguos miembros de la Federación enfatizando la cultura y la historia compartidas de la región.
• En portugués como regla y ocasionalmente en español y otros idiomas, la totalidad de las Antillas se incluye a menudo en la definición de Centroamérica. En efecto, la República Dominicana es miembro del Sistema de Integración Centroamericana.

Historia

• Sitios antiguos de Centroamérica
• 

  Piezas antiguas de Acahualinca, Nicaragua

• 

  Esferas de piedra de Costa Rica

• 

  Tazumal, El Salvador

• 

  Tikal, Guatemala

• 

  Copan, Honduras

• 

  Altun Ha, Belice

América Central, 1862

Pintura del Primer Movimiento de la Independencia en San Salvador 1811

Pintura de la firma de la Declaración de Independencia de Centroamérica, Guatemala, 1821

Centroamérica se formó hace más de 3 millones de años, como parte del Istmo de Panamá, cuando su porción de tierra conectaba cada lado del agua.

En la época precolombina, las zonas del norte de América Central estaban habitadas por los pueblos indígenas de Mesoamérica. Los más notables entre ellos fueron los mayas, que habían construido numerosas ciudades en toda la región, y los aztecas, que habían creado un vasto imperio. Las culturas precolombinas del este de El Salvador, el este de Honduras, el Caribe de Nicaragua, la mayor parte de Costa Rica y Panamá eran predominantemente hablantes de las lenguas chibchas en la época del contacto europeo y son consideradas por algunos culturalmente diferentes y agrupadas en el Área Istmo-Colombiana..

Después de la expedición española de los viajes de Cristóbal Colón a las Américas, los españoles enviaron muchas expediciones a la región y comenzaron su conquista del territorio maya en 1523. Poco después de la conquista del Imperio azteca, el conquistador español Pedro de Alvarado inició la conquista del norte de América Central para el Imperio español. A partir de su llegada al Soconusco en 1523, las fuerzas de Alvarado conquistaron y subyugaron sistemáticamente la mayoría de los principales reinos mayas, incluidos los k'iche', tz'utujil, pipil y kaqchikel. Para 1528, la conquista de Guatemala estaba casi completa y solo la cuenca del Petén quedaba fuera de la esfera de influencia española. Los últimos reinos mayas independientes, los kowoj y los itzáes, fueron finalmente derrotados en 1697, como parte de la conquista española de Petén.

En 1538, España estableció la Real Audiencia de Panamá, que tenía jurisdicción sobre todo el territorio desde el Estrecho de Magallanes hasta el Golfo de Fonseca. Esta entidad se disolvió en 1543 y la mayor parte del territorio de América Central pasó a estar bajo la jurisdicción de la Audiencia Real de Guatemala. Esta área incluía los territorios actuales de Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua y el estado mexicano de Chiapas, pero excluía las tierras que se convertirían en Belice y Panamá. El presidente de la Audiencia, que tenía su sede en Antigua Guatemala, era el gobernador de toda la zona. En 1609 la zona se convirtió en capitanía general y al gobernador también se le otorgó el título de capitán general. La Capitanía General de Guatemala abarcaba la mayor parte de América Central, con excepción de los actuales Belice y Panamá.

La Capitanía General de Guatemala duró más de dos siglos, pero comenzó a desmoronarse luego de una rebelión en 1811 que se inició en la Intendencia de San Salvador. La Capitanía General terminó formalmente el 15 de septiembre de 1821, con la firma del Acta de Independencia de Centroamérica. La independencia de México se logró prácticamente al mismo tiempo con la firma del Tratado de Córdoba y la Declaración de Independencia del Imperio Mexicano, y toda la región finalmente se independizó de la autoridad española el 28 de septiembre de 1821.

Banderas históricas de Uniones Centroamericanas

• 

  Provincias Unida de Centroamérica (1823-1824)

• 

  Bandera militar de las provincias de Centroamérica (1823-1824)

• 

  República Federal de Centroamérica (1823-1841)

• 

  República Federal de Centroamérica (1842-1845)

• 

  Central American Federation 1851–1853

• 

  Mayor República de Centroamérica (1896-1897)

• 

  Mayor República de Centroamérica (1897-1898)

• 

  República de Centroamérica (1921-1922)

Escudo Histórico de los Sindicatos Centroamericanos

• 

  Las Provincias Unidas de Centroamérica (1823-1825)

• 

  Estados Unidos de América Central (1826)

• 

  República Federal de Centroamérica (1827-1841)

• 

  República Federal de Centroamérica (1842-1845)

• 

  Federación de América Central (1851-1853)

• 

  La República Mayor de Centroamérica (1896-1897)

• 

  Mayor República de Centroamérica (1897-1898)

• 

  República de Centroamérica (1921-1922)

General Manuel José Arce; decorada general salvadoreña y presidente de la República Federal de Centroamérica de 1825 a 1829

Los cinco volcanes redondeados en el escudo de armas de Centroamérica se inspiraron en la Cordillera de Apaneca de El Salvador, visible desde la ciudad de Sonsonate, que se convirtió en la capital de la República Federal de Centroamérica en 1834.

Monumento en honor al emblema de las Provincias Unidas de Centroamérica

Desde su independencia de España en 1821 hasta 1823, la antigua Capitanía General permaneció intacta como parte del efímero Primer Imperio Mexicano. Cuando el Emperador de México abdicó el 19 de marzo de 1823, Centroamérica volvió a ser independiente. El 1 de julio de 1823, el Congreso de Centroamérica se separó pacíficamente de México y declaró la independencia absoluta de todas las naciones extranjeras, y la región formó la República Federal de Centroamérica.

La República Federal de Centroamérica era una democracia representativa con capital en la Ciudad de Guatemala. Esta unión estaba formada por las provincias de Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Los Altos, Costa de los Mosquitos y Nicaragua. Las tierras bajas del suroeste de Chiapas, incluido el Soconusco, pertenecieron inicialmente a la República hasta 1824, cuando México anexó la mayor parte de Chiapas y comenzó sus reclamos sobre el Soconusco. La República duró desde 1823 hasta 1838, cuando se desintegró como resultado de las guerras civiles.

El territorio que ahora conforma a Belice fue muy disputado en una disputa que continuó durante décadas después de que Guatemala lograra la independencia (ver Historia de Belice (1506–1862). España, y luego Guatemala, consideraron esta tierra un departamento guatemalteco. En 1862, Gran Bretaña la declaró formalmente colonia británica y la nombró Honduras Británica. Se independizó como Belice en 1981.

Panamá, situada en la parte más al sur de América Central en el Istmo de Panamá, ha estado ligada cultural y políticamente a América del Sur durante la mayor parte de su historia. Panamá fue parte de la Provincia de Tierra Firme desde 1510 hasta 1538 cuando pasó a estar bajo la jurisdicción de la recién formada Audiencia Real de Panamá. A partir de 1543, Panamá fue administrada como parte del Virreinato del Perú, junto con todas las demás posesiones españolas en América del Sur. Panamá permaneció como parte del Virreinato del Perú hasta 1739, cuando pasó al Virreinato de la Nueva Granada, cuya capital estaba ubicada en Santa Fé de Bogotá. Panamá permaneció como parte del Virreinato de la Nueva Granada hasta la disolución de ese virreinato en 1819. Desde ese momento hasta 1822 tuvo lugar una serie de luchas militares y políticas, cuyo resultado produjo la república de la Gran Colombia. Después de la disolución de Gran Colombia en 1830, Panamá pasó a formar parte de un estado sucesor, la República de Nueva Granada. Desde 1855 hasta 1886, Panamá existió como Estado de Panamá, primero dentro de la República de Nueva Granada, luego dentro de la Confederación Granadina y finalmente dentro de los Estados Unidos de Colombia. Los Estados Unidos de Colombia fueron reemplazados por la República de Colombia en 1886. Como parte de la República de Colombia, se abolió el Estado de Panamá y se convirtió en el Departamento del Istmo. A pesar de las muchas reorganizaciones políticas, Colombia todavía estaba profundamente asolada por el conflicto, que finalmente condujo a la secesión de Panamá el 3 de noviembre de 1903. Solo después de ese tiempo, algunos comenzaron a considerar a Panamá como una entidad de América del Norte o Central.

En la década de 1930, la United Fruit Company poseía 14 000 kilómetros cuadrados (3,5 millones de acres) de tierra en América Central y el Caribe y era el mayor propietario de tierras en Guatemala. Tales posesiones le dieron un gran poder sobre los gobiernos de los países pequeños. Ese fue uno de los factores que llevó a la acuñación de la frase república bananera.

Después de más de doscientos años de malestar social, conflicto violento y revolución, Centroamérica se encuentra hoy en un período de transformación política. La pobreza, la injusticia social y la violencia siguen estando muy extendidas. Nicaragua es el segundo país más pobre del hemisferio occidental (solo Haití es más pobre).

Banderas de Centroamérica moderna

• 

  Guatemala

• 

  El Salvador

• 

  Honduras

• 

  Nicaragua

• 

  Costa Rica

• 

  Panamá

• 

  Belice

Escudo de la América Central moderna

• 

  Guatemala

• 

  El Salvador

• 

  Honduras

• 

  Nicaragua

• 

  Costa Rica

• 

  Panamá

• 

  Belice

Geografía

Los siete países de Centroamérica y sus capitales

América Central es una parte de América del Norte que consiste en un istmo que se estrecha y se extiende desde el extremo sur de México hasta la parte noroeste de América del Sur. América Central tiene el Golfo de México, un cuerpo de agua dentro del Océano Atlántico, al norte; el Mar Caribe, también parte del Océano Atlántico, al noreste; y el Océano Pacífico al suroeste. Algunos fisiógrafos definen el Istmo de Tehuantepec como la frontera geográfica norte de América Central, mientras que otros usan las fronteras noroccidentales de Belice y Guatemala. Desde allí, la masa terrestre centroamericana se extiende hacia el sureste hasta el río Atrato, donde se conecta con las Tierras Bajas del Pacífico en el noroeste de América del Sur.

De las muchas cadenas montañosas dentro de América Central, las más largas son la Sierra Madre de Chiapas, la Cordillera Isabelia y la Cordillera de Talamanca. Con 4.220 metros (13.850 pies), el Volcán Tajumulco es el pico más alto de América Central. Otros puntos altos de América Central se enumeran en la siguiente tabla:

Puntos altos en América Central

País	Nombre	Elevación (metros)	Rango
Belice	Doyle's Delight	1.124	Cockscomb Rango
Costa Rica	Cerro Chirripó	3,820	Cordillera de Talamanca
El Salvador	Cerro El Pital	2.730	Sierra Madre de Chiapas
Guatemala	Volcán Tajumulco	4.220	Sierra Madre de Chiapas
Honduras	Cerro Las Minas	2.780	Cordillera de Celaque
Nicaragua	Mogotón	2,107	Cordillera Isabelia
Panamá	Volcán Barú	3.474	Cordillera de Talamanca

Geografía de Centroamérica

Entre las sierras se encuentran fértiles valles aptos para la crianza de ganado y para la producción de café, tabaco, frijol y otros cultivos. La mayor parte de la población de Honduras, Costa Rica y Guatemala vive en los valles.

Los vientos alisios tienen un efecto significativo sobre el clima de América Central. Las temperaturas en América Central son más altas justo antes de la temporada de lluvias de verano y son más bajas durante la estación seca de invierno, cuando los vientos alisios contribuyen a un clima más fresco. Las temperaturas más altas ocurren en abril, debido a los niveles más altos de luz solar, menor nubosidad y una disminución de los vientos alisios.

Biodiversidad

Bosques centroamericanos

• 

  Belice

• 

  Parque Nacional Montecristo, El Salvador

• 

  Bosque de Maderas, Nicaragua

• 

  Refugio de Vida Silvestre Texiguat Honduras

• 

  Reserva Forestal de Monteverde Cloud, Costa Rica.

• 

  Parque Internacional la Amistad, Panamá

• 

  Bosques húmedos Petén-Veracruz, Guatemala

El Chorreron en El Salvador

Centroamérica es parte del hotspot de biodiversidad de Mesoamérica, con el 7 % de la biodiversidad del mundo. La ruta migratoria del Pacífico es una importante ruta de norte a sur para las aves migratorias en las Américas, que se extiende desde Alaska hasta Tierra del Fuego. Debido a la forma de embudo de su masa terrestre, las aves migratorias se pueden ver en concentraciones muy altas en América Central, especialmente en primavera y otoño. Como puente entre América del Norte y América del Sur, América Central tiene muchas especies de los reinos Neártico y Neotropical. Sin embargo, los países del sur (Costa Rica y Panamá) de la región tienen más biodiversidad que los países del norte (Guatemala y Belice), mientras que los países del centro (Honduras, Nicaragua y El Salvador) tienen la menor biodiversidad. La siguiente tabla muestra estadísticas recientes:

Más de 300 especies de flora y fauna de la región están amenazadas, 107 de las cuales están clasificadas como en peligro crítico. Los problemas subyacentes son la deforestación, que la FAO estima en un 1,2 % anual en Centroamérica y México juntos, la fragmentación de las selvas tropicales y el hecho de que el 80 % de la vegetación de Centroamérica ya se ha convertido en agricultura.

Los esfuerzos para proteger la fauna y la flora de la región se realizan mediante la creación de ecorregiones y reservas naturales. El 36% del territorio terrestre de Belice se encuentra bajo algún tipo de estatus de protección oficial, lo que otorga a Belice uno de los sistemas más extensos de áreas protegidas terrestres en las Américas. Además, el 13% del territorio marino de Belice también está protegido. Un gran arrecife de coral se extiende desde México hasta Honduras: el Sistema Arrecifal Mesoamericano. La Barrera de Coral de Belice es parte de esto. La Barrera de Coral de Belice alberga una gran diversidad de plantas y animales, y es uno de los ecosistemas más diversos del mundo. Es el hogar de 70 especies de corales duros, 36 especies de corales blandos, 500 especies de peces y cientos de especies de invertebrados. Hasta ahora, solo se ha descubierto alrededor del 10% de las especies en la barrera de arrecifes de Belice.

Flora

Flores nacionales de Centroamérica

• 

  Lycaste skinneri, Guatemala

• 

  Flor Izote, El Salvador

• 

  Rhyncholaelia digbyana, Honduras

• 

  Plumeria, Nicaragua

• 

  Guarianthe skinneri, Costa Rica

• 

  Peristeria elata, Panamá

• 

  Prosthechea cochleata, Belice

Árboles nacionales de Centroamérica

• 

  Enterolobium cyclocarpum Costa Rica

• 

  Tabebuia rosea El Salvador

• 

  Sterculia apetala Panamá

• 

  Pinus oocarpa Honduras

• 

  Calycophyllum candidissimum Nicaragua

• 

  Swietenia macrophylla Belice

• 

  Ceiba Guatemala

Uno de los puentes colgantes de la pasarela en la Reserva Forestal de Monteverde en Monteverde, Costa Rica desapareciendo en las nubes

De 2001 a 2010, se perdieron 5376 kilómetros cuadrados (2076 sq mi) de bosque en la región. En 2010, Belice tenía el 63 % de la cubierta forestal remanente, Costa Rica el 46 %, Panamá el 45 %, Honduras el 41 %, Guatemala el 37 %, Nicaragua el 29 % y El Salvador el 21 %. La mayor parte de la pérdida ocurrió en el bioma del bosque húmedo, con 12 201 kilómetros cuadrados (4711 millas cuadradas). La pérdida de vegetación leñosa fue compensada parcialmente por una ganancia en el bioma de bosque de coníferas con 4730 kilómetros cuadrados (1830 sq mi) y una ganancia en el bioma de bosque seco en 2054 kilómetros cuadrados (793 sq mi). Los manglares y los desiertos contribuyeron solo con el 1% de la pérdida de vegetación forestal. La mayor parte de la deforestación se ubicó en las laderas del Caribe de Nicaragua con una pérdida de 8574 kilómetros cuadrados (3310 sq mi) de bosque en el período de 2001 a 2010. El rebrote más significativo de 3050 kilómetros cuadrados (1180 sq mi) de bosque fue visto en la vegetación leñosa de coníferas de Honduras.

Bosques montanos

La ecorregión de bosques de pino y roble de América Central, en el bioma de bosques de coníferas tropicales y subtropicales, se encuentra en América Central y el sur de México. Los bosques de pino y encino de América Central ocupan un área de 111 400 kilómetros cuadrados (43 000 millas cuadradas), y se extienden a lo largo de la columna vertebral montañosa de América Central, desde la Sierra Madre de Chiapas en el estado mexicano de Chiapas hasta las tierras altas de Guatemala, El Salvador y Honduras hasta el centro de Nicaragua. Los bosques de pino y roble se encuentran entre 600 y 1800 metros (2000 y 5900 pies) de altura y están rodeados en elevaciones más bajas por bosques húmedos tropicales y bosques secos tropicales. Las elevaciones más altas por encima de los 1.800 metros (5.900 pies) suelen estar cubiertas de bosques montanos centroamericanos. Los bosques de pino y roble centroamericanos están compuestos por muchas especies características de las zonas templadas de América del Norte, incluidos robles, pinos, abetos y cipreses.

El bosque de laurisilva es el tipo más común de bosque nuboso siempre verde templado de América Central, que se encuentra en casi todos los países de América Central, normalmente a más de 1000 metros (3300 pies) sobre el nivel del mar. Las especies de árboles incluyen robles de hoja perenne, miembros de la familia del laurel, especies de Weinmannia y Magnolia, y Drimys granadensis. El bosque nuboso de la Sierra de las Minas, Guatemala, es el más grande de América Central. En algunas áreas del sureste de Honduras existen bosques nubosos, el más grande ubicado cerca de la frontera con Nicaragua. En Nicaragua, los bosques nublados están situados cerca de la frontera con Honduras, pero muchos fueron talados para cultivar café. Todavía hay algunas colinas templadas de hoja perenne en el norte. El único bosque nuboso en la zona costera del Pacífico de América Central se encuentra en el volcán Mombacho en Nicaragua. En Costa Rica existen bosques de laurisilva en la Cordillera de Tilarán y el Volcán Arenal, llamado Monteverde, también en la Cordillera de Talamanca.

Los bosques montanos de América Central son una ecorregión del bioma de bosques latifoliados húmedos tropicales y subtropicales, según lo define el Fondo Mundial para la Naturaleza. Estos bosques son del subtipo estacional húmedo caducifolio y semiperennifolio de bosques húmedos latifoliados tropicales y subtropicales y reciben una gran cantidad de precipitaciones en general con una estación húmeda de verano cálida y una estación seca de invierno más fría. Los bosques montanos de América Central consisten en parches de bosque ubicados en altitudes que van desde 1800 a 4000 metros (5900 a 13 100 pies), en las cumbres y laderas de las montañas más altas de América Central que van desde el sur de México hasta Guatemala, El Salvador y Honduras. al norte de Nicaragua. Toda la ecorregión cubre un área de 13.200 kilómetros cuadrados (5.100 sq mi) y tiene un clima templado con niveles de precipitación relativamente altos.

Fauna

Aves Nacionales Legendarias de Centroamérica

• 

  Resplendent quetzal, Guatemala

• 

  Motmot de color turquesa, El Salvador y Nicaragua

• 

  Tucán con arma de Keel, Belice

• 

  Guacamayo escarlata, Honduras

• 

  Cepillo de color arcilla, Costa Rica

• 

  Águila Harpy, Panamá

Las ecorregiones no solo se establecen para proteger los bosques en sí, sino también porque son hábitats de una fauna incomparablemente rica y, a menudo, endémica. Casi la mitad de la población de aves de los bosques montanos de Talamanca en Costa Rica y Panamá son endémicas de esta región. Varias aves están catalogadas como amenazadas, en particular el resplandeciente quetzal (Pharomacrus mocinno), el pájaro campana de tres barbas (Procnias tricarunculata), el pájaro paraguas de cuello desnudo (Cephalopterus glabricollis) y la pava negra (Chamaepetes unicolor). Muchos de los anfibios son endémicos y dependen de la existencia del bosque. El sapo dorado que alguna vez habitó una pequeña región en la Reserva de Monteverde, que forma parte de los bosques montanos de Talamanca, no ha sido visto con vida desde 1989 y está catalogado como extinto por la UICN. Se desconocen las causas exactas de su extinción. El calentamiento global puede haber influido, porque el desarrollo de esa rana típica de esta zona puede haberse visto comprometido. Siete pequeños mamíferos son endémicos de las tierras altas de Costa Rica-Chiriquí dentro de la región del bosque montano de Talamanca. Jaguares, pumas, monos araña, así como tapires y osos hormigueros viven en los bosques de América Central. El corzo rojo centroamericano es un venado que se encuentra en el bosque tropical de América Central.

Geología

América Central y el Caribe

América Central es geológicamente muy activa, con erupciones volcánicas y terremotos que ocurren con frecuencia, y tsunamis que ocurren ocasionalmente. Muchos miles de personas han muerto como resultado de estos desastres naturales.

La mayor parte de América Central descansa sobre la Placa del Caribe. Esta placa tectónica converge con las placas de Cocos, Nazca y América del Norte para formar la Fosa Mesoamericana, una importante zona de subducción. La fosa de América Central está situada a unos 60 a 160 kilómetros (37 a 99 mi) de la costa del Pacífico de América Central y corre aproximadamente paralela a ella. Muchos grandes terremotos han ocurrido como resultado de la actividad sísmica en la Fosa Mesoamericana. Por ejemplo, se cree que la subducción de la Placa de Cocos debajo de la Placa de América del Norte en la Fosa de América Central causó el terremoto de la Ciudad de México de 1985 que mató a unas 40,000 personas. La actividad sísmica en la Fosa Mesoamericana también es responsable de los terremotos de 1902, 1942, 1956, 1982, 1992, enero de 2001, febrero de 2001, 2007, 2012, 2014 y muchos otros terremotos en Centroamérica.

La Fosa Mesoamericana no es la única fuente de actividad sísmica en Centroamérica. La falla de Motagua es una continuación en tierra de la depresión de Cayman que forma parte del límite tectónico entre la placa de América del Norte y la placa del Caribe. Esta falla transformante atraviesa Guatemala y luego continúa en alta mar hasta que se fusiona con la Fosa Mesoamericana a lo largo de la costa del Pacífico de México, cerca de Acapulco. La actividad sísmica en la falla de Motagua ha sido responsable de los terremotos de 1717, 1773, 1902, 1976, 1980 y 2009.

Otra continuación en tierra de Cayman Trough es la falla de Chixoy-Polochic, que corre paralela a la falla de Motagua y aproximadamente a 80 kilómetros (50 mi) al norte de la misma. Aunque menos activa que la falla de Motagua, todavía se cree que la actividad sísmica en la falla de Chixoy-Polochic es capaz de producir terremotos muy grandes, como el terremoto de Guatemala de 1816.

Managua, la capital de Nicaragua, fue devastada por los terremotos de 1931 y 1972.

Las erupciones volcánicas también son comunes en América Central. En 1968, el Volcán Arenal, en Costa Rica, hizo erupción y mató a 87 personas cuando los 3 pueblos de Tabacón, Pueblo Nuevo y San Luis quedaron enterrados bajo flujos piroclásticos y escombros. Los suelos fértiles de la lava volcánica erosionada han hecho posible el mantenimiento de poblaciones densas en las áreas agrícolas productivas de las tierras altas.

Demografía

Capitales de América Central

• 

  Ciudad de Guatemala

• 

  San Salvador

• 

  Tegucigalpa

• 

  Managua

• 

  San José, Costa Rica

• 

  Ciudad de Panamá

• 

  Belmopan

La población de América Central se estima en 50 956 791 a partir de 2021. Con un área de 523 780 kilómetros cuadrados (202.230 sq mi), tiene una densidad de población de 97,3 por kilómetro cuadrado (252 por milla cuadrada). Los valores del Índice de Desarrollo Humano son de las estimaciones para 2017.

Idiomas

El idioma oficial mayoritario en todos los países centroamericanos es el español, excepto en Belice, donde el idioma oficial es el inglés. Las lenguas mayas constituyen una familia lingüística que consta de unas 26 lenguas emparentadas. Guatemala reconoció formalmente a 21 de estos en 1996. Xinca, Miskito y Garifuna también están presentes en América Central.

Grupos étnicos

Mapa de poblaciones indígenas antes del contacto europeo

Mujeres centroamericanas

Esta región del continente es muy rica en términos de grupos étnicos. La mayoría de la población es mestiza, con importantes poblaciones mayas y afrodescendientes presentes, incluidas las minorías xinca y garífuna. La inmigración de árabes, judíos, chinos, europeos y otros trajo grupos adicionales al área.

Grupos religiosos

Catedrales de Centroamérica

• 

  Catedral Inmaculada de Concepción, Managua Nicaragua

• 

  Catedral de San Salvador El Salvador

• 

  Catedral de Guatemala Ciudad de Guatemala

• 

  Catedral Metropolitana de San José Costa Rica

• 

  Catedral Metropolitana de Panamá Ciudad de Panamá

• 

  Catedral de Tegucigalpa Honduras

• 

  Catedral del Redentor Belice

La religión predominante en Centroamérica es el cristianismo (95,6%). A partir de la colonización española de América Central en el siglo XVI, el catolicismo romano se convirtió en la religión más popular de la región hasta la primera mitad del siglo XX. Desde la década de 1960, ha habido un aumento en otros grupos cristianos, en particular el protestantismo, así como en otras organizaciones religiosas e individuos que se identifican como no religiosos.

Fuente: Jason Mandrik, Operation World Statistics (2020).

• El protestantismo en Centroamérica también incluye a Cristiano Independiente, la mayoría de los protestantes totales en esta región (+80%) son evangélicos, el resto siguen creencias tradicionales.
• Otros cristianos incluyen otras Iglesias Tradicionales (Ortodoxo, Episcopal, etc.) e iglesias contemporáneas (Mormonas, adventistas, científicas, etc.), también incluyen cristianos no denominacionales que son el grupo más numeroso, especialmente en Guatemala.

Cultura

Arte centroamericano

• 

  Textiles guatemaltecos

• 

  Mola (forma de arte), Panamá

• 

  El Salvador La Plama forma de arte

Platos nacionales de Centroamérica

• 

  Baleada Honduras

• 

  Pupusa El Salvador

• 

  Sancocho Panamá

• 

  Gallo Pinto Costa Rica

• 

  Nicaragua nacatamal

• 

  Arroz y frijoles Belice

• 

  Pepián Guatemala

• Música centroamericana
• Cocina centroamericana
• Lista de cocinas de las Américas – Cocina centroamericana

Deporte

• Juegos Centroamericanos
• Juegos Centroamericanos y del Caribe
  • 1926 Juegos Centroamericanos y del Caribe – la primera vez que ocurrió este evento
• Central American Football Union
• Surfing

Política

Líderes de Centroamérica

• 

  Alejandro Giammattei Guatemala

• 

  Nayib Bukele El Salvador

• 

  Xiomara Castro Honduras

• 

  Daniel Ortega Nicaragua

• 

  Rodrigo Chaves Robles Costa Rica

• 

  Laurentino Cortizo Panamá

• 

  Johnny Briceño Belice

Integración

Centroamérica atraviesa actualmente un proceso de transformación política, económica y cultural que se inició en 1907 con la creación de la Corte Centroamericana de Justicia.

En 1951 continuó el proceso de integración con la firma del Tratado de San Salvador, que creó la ODECA, la Organización de Estados Centroamericanos. Sin embargo, la unidad de la ODECA se vio limitada por conflictos entre varios estados miembros.

En 1991, la agenda de integración avanzó aún más con la creación del Sistema de Integración Centroamericana (Sistema para la Integración Centroamericana, o SICA). SICA proporciona una base legal clara para evitar disputas entre los estados miembros. La membresía del SICA incluye las 7 naciones de América Central más la República Dominicana, un estado que tradicionalmente se considera parte del Caribe.

El 6 de diciembre de 2008, SICA anunció un acuerdo para buscar una moneda común y un pasaporte común para las naciones miembros. No se discutió ningún cronograma para la implementación.

Centroamérica ya cuenta con varias instituciones supranacionales como el Parlamento Centroamericano, el Banco Centroamericano de Integración Económica y el Mercado Común Centroamericano.

El 22 de julio de 2011, el presidente Mauricio Funes de El Salvador se convirtió en el primer presidente pro tempore del SICA. El Salvador también se convirtió en sede del SICA con la inauguración de un nuevo edificio.

Relaciones exteriores

Hasta hace poco, todos los países centroamericanos mantenían relaciones diplomáticas con Taiwán en lugar de con China. Sin embargo, el presidente Óscar Arias de Costa Rica estableció relaciones diplomáticas con China en 2007, rompiendo los lazos diplomáticos formales con Taiwán. Luego de romper relaciones con la República de China en 2017, Panamá estableció relaciones diplomáticas con la República Popular de China. En agosto de 2018, El Salvador también rompió lazos con Taiwán para comenzar a reconocer formalmente a la República Popular China como única China, una medida que muchos consideraron carecía de transparencia debido a su brusquedad y a los informes sobre los deseos del gobierno chino de invertir en el departamento de La Unión y al mismo tiempo prometer financiar la campaña de reelección del oficialismo. El presidente de El Salvador, Nayib Bukele, rompió relaciones diplomáticas con Taiwán y estableció lazos con China. El 9 de diciembre de 2021, Nicaragua reanudó relaciones con la República Popular China.

Parlamento

Emblema del Parlamento Centroamericano

El Parlamento Centroamericano (también conocido como PARLACEN) es un órgano político y parlamentario del SICA. El parlamento comenzó alrededor de 1980 y su objetivo principal era resolver los conflictos en Nicaragua, Guatemala y El Salvador. Aunque el grupo se disolvió en 1986, las ideas de unidad de los centroamericanos aún permanecían, por lo que se firmó un tratado en 1987 para crear el Parlamento Centroamericano y otros órganos políticos. Sus miembros originales fueron Guatemala, El Salvador, Nicaragua y Honduras. El parlamento es el órgano político de Centroamérica, y forma parte del SICA. Desde entonces, se han unido nuevos miembros, incluidos Panamá y la República Dominicana.

Costa Rica no es Estado miembro del Parlamento Centroamericano y su adhesión sigue siendo un tema muy impopular en todos los niveles de la sociedad costarricense debido a las fuertes críticas políticas existentes hacia el parlamento regional, ya que es considerado por los costarricenses como una amenaza para la responsabilidad democrática y la eficacia de los esfuerzos de integración. Salarios excesivamente altos para sus miembros, inmunidad legal de jurisdicción de cualquier Estado miembro, corrupción, falta de obligatoriedad y eficacia de las decisiones del parlamento regional, altos costos operativos y membresía inmediata de los presidentes centroamericanos una vez que dejan sus cargos. y mandatos presidenciales, son las razones más comunes invocadas por los costarricenses contra el Parlamento Centroamericano.

Economía

• 

  Banco de Guatemala

• 

  World Trade Center San Salvador

• 

  Banco Central de Honduras

• 

  Banco Central de Nicaragua

• 

  Banco Central de Costa Rica

• 

  Banco Nacional de Panamá

• 

  Banco Central de Belice

República Federal de Centroamérica, 4 Escudos (1835). Struck in the San Jose, Costa Rica mint (697 were minted)

Emblema de CAFTA

Secretaría de Integración Económica Centroamericana

Firmado en 2004, el Tratado de Libre Comercio de América Central (CAFTA) es un acuerdo entre los Estados Unidos, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua y la República Dominicana. El tratado tiene como objetivo promover el libre comercio entre sus miembros.

Guatemala tiene la economía más grande de la región. Sus principales exportaciones son café, azúcar, banano, petróleo, ropa y cardamomo. De sus 10.290 millones de dólares de exportaciones anuales, el 40,2% se dirige a Estados Unidos, el 11,1% al vecino El Salvador, el 8% a Honduras, el 5,5% a México, el 4,7% a Nicaragua y el 4,3% a Costa Rica.

La región es particularmente atractiva para las empresas (especialmente las de ropa) debido a su proximidad geográfica con los Estados Unidos, salarios muy bajos y ventajas fiscales considerables. Además, la caída de los precios del café y otros productos de exportación y las medidas de ajuste estructural impulsadas por las instituciones financieras internacionales han arruinado en parte la agricultura, favoreciendo el surgimiento de las maquiladoras. Este sector representa el 42 por ciento de las exportaciones totales de El Salvador, el 55 por ciento de Guatemala y el 65 por ciento de Honduras. Sin embargo, se cuestiona su contribución a las economías de estos países; las materias primas se importan, los empleos son precarios y mal pagados, y las exenciones fiscales debilitan las finanzas públicas.

También se critican las condiciones laborales de los empleados: insultos y violencia física, despidos abusivos (sobre todo de trabajadoras embarazadas), horarios de trabajo, impago de horas extras. Según Lucrecia Bautista, coordinadora del sector de maquilas de la firma de auditoría Coverco, las normas de derecho laboral son violadas regularmente en las maquilas y no existe voluntad política para hacer cumplir su aplicación. En el caso de infracciones, la inspección del trabajo muestra una notable indulgencia. Se trata de no desanimar a los inversores. Los sindicalistas están sujetos a presiones ya veces a secuestros o asesinatos. En algunos casos, los líderes empresariales han utilizado los servicios de las maras. Finalmente, las listas negras que contienen los nombres de sindicalistas o activistas políticos están circulando en las oficinas de los empleadores. círculos

Se proyecta que el crecimiento económico en América Central se desacelere levemente en 2014–15, ya que los factores internos específicos del país compensan los efectos positivos de una actividad económica más fuerte en los Estados Unidos.

Turismo

Costa centroamericana

• 

  Playa Blanca Guatemala

• 

  Bahía de Jiquilisco, El Salvador

• 

  Roatán, Honduras

• 

  Pink Pearl Island Nicaragua

• 

  Tamarindo, Costa Rica

• 

  Cayos Zapatilla, Panamá

• 

  Corozal Beach, Belice

El Gran Azul Salir de la costa de Belice es un destino ecológico de primera calidad. Es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO

Semuc Champey, Guatemala.

El turismo en Belice ha crecido considerablemente en tiempos más recientes y ahora es la segunda industria más grande de la nación. El primer ministro de Belice, Dean Barrow, ha manifestado su intención de utilizar el turismo para combatir la pobreza en todo el país. El crecimiento del turismo ha afectado positivamente a las industrias agrícola, comercial y financiera, así como a la industria de la construcción. Los resultados de la economía impulsada por el turismo de Belice han sido significativos, ya que la nación recibió a casi un millón de turistas en un año calendario por primera vez en su historia en 2012. Belice es también el único país de América Central que habla inglés como lengua materna. su idioma oficial, haciendo de este país un destino cómodo para los turistas de habla inglesa.

Costa Rica es la nación más visitada de Centroamérica. El turismo en Costa Rica es uno de los sectores económicos de más rápido crecimiento del país, habiéndose convertido en la mayor fuente de ingresos extranjeros en 1995. Desde 1999, el turismo ha generado más divisas que las exportaciones de banano, piña y café juntas. El auge del turismo comenzó en 1987, con un aumento del número de visitantes de 329.000 en 1988 a 1,03 millones en 1999, a un récord histórico de 2,43 millones de visitantes extranjeros y $1,920 millones en ingresos en 2013. En 2012 el turismo contribuyó con el 12,5 % de del PIB del país y fue responsable del 11,7% del empleo directo e indirecto.

El turismo en Nicaragua ha crecido considerablemente recientemente, y ahora es la segunda industria más grande de la nación. El presidente de Nicaragua, Daniel Ortega, ha manifestado su intención de utilizar el turismo para combatir la pobreza en todo el país. El crecimiento del turismo ha afectado positivamente a las industrias agrícola, comercial y financiera, así como a la industria de la construcción. Los resultados para la economía impulsada por el turismo de Nicaragua han sido significativos, con la nación recibiendo un millón de turistas en un año calendario por primera vez en su historia en 2010.

Transporte

Carreteras

Placas de licencia centroamericanas

Rebanadas de carretera Panamericana a través de Centroamérica

La Carretera Interamericana es la sección centroamericana de la Carretera Panamericana y se extiende por 5470 kilómetros (3400 mi) entre Nuevo Laredo, México, y la Ciudad de Panamá, Panamá. Debido a la ruptura de 87 kilómetros (54 millas) en la carretera conocida como el Tapón del Darién, no es posible cruzar entre América Central y América del Sur en un automóvil.

Vías fluviales

Puertos y muelles

Aeropuertos

Ferrocarriles

Educación