Carta de marca
Una carta de marca y represalia (en francés: lettre de marque; lettre de supuesto) era una licencia del gobierno en la era de la vela que autorizaba una persona privada, conocida como corsario o corsario, para atacar y capturar embarcaciones de una nación en guerra con el emisor. Después de la captura, los corsarios podían llevar el caso de ese premio ante su propio tribunal de almirantazgo para la expropiación y transferencia de propiedad al corsario. Una carta de marca y represalia incluiría el permiso para cruzar una frontera internacional para realizar una represalia (tomar alguna medida contra un ataque o lesión) y estaba autorizada por una jurisdicción emisora para realizar operaciones de represalia fuera de sus fronteras.
Popular entre los europeos desde finales de la Edad Media hasta el siglo XIX, navegar por presas enemigas con una carta de marca se consideraba una vocación honorable que combinaba patriotismo y ganancias. Tal corso contrastaba con individuos que realizaban ataques sin licencia y capturas de barcos al azar, lo que se conocía como piratería; la piratería fue vilipendiada casi universalmente. En la práctica, las diferencias entre corsarios y piratas eran, en el mejor de los casos, sutiles y, en el peor, una cuestión de interpretación.
Además de hacer referencia a la licencia, los términos "carta de marca" y "corsario" a veces se usaban para describir los barcos que se usaban para perseguir y capturar presas. En este contexto, una carta de marca era un transporte de carga pesado y de aparejo cuadrado que podría obtener un premio si surgiera la oportunidad en el curso normal de sus funciones. Por el contrario, el término corsario generalmente se refería a una embarcación rápida y resistente a la intemperie, bien armada y con más tripulación, destinada exclusivamente a la lucha.
Las cartas de marca permitieron a los gobiernos pelear sus guerras usando capitanes y marineros privados, similares a soldados mercenarios, para cazar enemigos y pelear sus guerras en lugar de usar sus armadas. A menudo, era más barato y más fácil para los gobiernos emitir cartas de marca a los corsarios que mantener una armada de larga data. En lugar de construir, financiar y mantener una armada en tiempos de paz y en tiempos de guerra, los gobiernos emitirían cartas de marca a los corsarios para que pudieran pelear las batallas de la nación. De esta manera, el gobierno que emitía la carta de marca no era responsable de arreglar o mantener ninguno de los corsarios ' barcos ya que eran propiedad de los corsarios.
Etimología e historia de la nomenclatura
Marque deriva del inglés antiguo mearc, que es del germánico *mark-, que significa límite o marcador de límite. Esto se deriva de la raíz protoindoeuropea *merǵ-, que significa límite o frontera. El marque francés proviene del idioma provenzal marca, que es de marcar, también provenzal, que significa apoderarse como prenda.
Según el Oxford English Dictionary, el primer uso registrado de "cartas de marca y represalia" estaba en un estatuto inglés en 1354 durante el reinado del rey Eduardo III. La frase se refería a "una licencia [c]e otorgada por un soberano a un súbdito, que lo autoriza a tomar represalias sobre los súbditos de un estado hostil por las lesiones que supuestamente le ha hecho el enemigo". ejército."
Historia temprana
Durante la Edad Media, los barcos privados armados que disfrutaban del consentimiento tácito de su soberano, aunque no siempre de una comisión formal explícita, asaltaban regularmente barcos de otras naciones, como en el caso del barco inglés Sir Francis Drake. Ataques a la navegación española. La reina Isabel I (a pesar de las protestas de inocencia) se llevó una parte de los premios. El trabajo seminal de 1604 del jurista holandés Hugo Grotius sobre derecho internacional, De Iure Praedae (De la ley del premio y el botín), fue un escrito de un abogado defendiendo las incursiones holandesas contra la navegación española y portuguesa.
El rey Enrique III de Inglaterra emitió por primera vez lo que luego se conoció como comisiones de corsario en 1243. Estas primeras licencias se otorgaron a personas específicas para apoderarse de los enemigos del rey en el mar a cambio de dividir las ganancias entre los corsarios y la Corona.
La carta de marca y la represalia se documentaron en 1295, 50 años después de que se emitieran por primera vez las licencias de corsario en tiempos de guerra. Según Grotius, las cartas de marca y las represalias eran similares a una "guerra privada", un concepto ajeno a la sensibilidad moderna pero relacionado con una época en la que el océano era anárquico y todos los barcos mercantes navegaban armados para la autodefensa. Una represalia implicaba buscar el permiso del soberano para exigir una retribución privada contra algún príncipe o súbdito extranjero. El primer caso de una represalia con licencia registrada en Inglaterra fue en el año 1295 bajo el reinado del rey Eduardo I. La noción de represalia, y detrás de ella que la guerra justa implicaba vengar un agravio, se asoció con la carta de marca hasta 1620 en Inglaterra.. Para solicitar dicha carta, el armador tenía que presentar al Tribunal del Almirantazgo una estimación de las pérdidas reales incurridas.
La concesión de licencias a los corsarios durante la guerra se generalizó en Europa en el siglo XVI, cuando la mayoría de los países comenzaron a promulgar leyes que regulaban la concesión de cartas de marca y las represalias. Tal negocio podría ser muy rentable; Durante los ocho años de la Guerra Revolucionaria Estadounidense, los barcos de la pequeña isla de Guernsey que llevaban una carta de marca capturaron barcos franceses y estadounidenses por valor de £ 900,000 (equivalente a £ 122,152,836 en 2021). Los corsarios de Guernsey continuaron operando durante las guerras napoleónicas.
Aunque las comisiones de corso y las cartas de marca eran originalmente conceptos legales distintos, tales distinciones se volvieron puramente técnicas en el siglo XVIII. El Artículo I de la Constitución de los Estados Unidos, por ejemplo, establece que "El Congreso tendrá el poder de... otorgar cartas de marca y represalia...", sin abordar por separado las comisiones de corsarios.
Durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, las Guerras Napoleónicas y la Guerra de 1812, era común distinguir verbalmente entre corsarios (también conocidos como barcos de guerra privados) por un lado, y mercantes armados, a los que se hacía referencia como "cartas de marca", por el otro, aunque ambos recibieron el mismo encargo. El Sir John Sherbrooke (Halifax) era un corsario; Sir John Sherbrooke (San Juan) era un mercante armado. La Compañía de las Indias Orientales dispuso letras de marca para sus barcos de hombres de las Indias Orientales, como el Lord Nelson. No necesitaban permiso para llevar cañones para defenderse de barcos de guerra, corsarios y piratas en sus viajes a la India y China, pero las cartas de marca establecían que, si tenían la oportunidad de tomar un premio, podían hacerlo sin ser culpable. de piratería De manera similar, el Conde de Mornington, un barco de paquetes de la Compañía de las Indias Orientales de solo seis cañones, también llevaba una carta de marca.
Las cartas de marca y los corsarios se atribuyen en gran parte a la era de la exploración isabelina, porque los corsarios se usaban para explorar los mares. Bajo la Corona, Sir Francis Drake, Sir Walter Raleigh y Sir Martin Frobisher navegaron los mares como corsarios; sus informes de expedición ayudaron a dar forma a la era de la exploración isabelina.
En julio de 1793, los hombres de las Indias Orientales Royal Charlotte, Triton y Warley participaron en la captura de Pondichéry manteniendo un bloqueo del puerto. Posteriormente, mientras navegaba hacia China, los mismos tres hombres de las Indias Orientales participaron en una acción en el Estrecho de Malaca. Se encontraron con una fragata francesa, con unas seis o siete presas británicas, con una tripulación reponiendo sus barriles de agua en tierra. Los tres barcos británicos inmediatamente lo persiguieron. La fragata huyó hacia el estrecho de Sunda. Los hombres de la India pudieron alcanzar varios de los premios y, después de algunos disparos de cañón, pudieron recuperarlos. Si no hubieran llevado cartas de marca, tal comportamiento bien podría haber calificado como piratería. De manera similar, el 10 de noviembre de 1800, el East Indiaman Phoenix capturó al corsario francés General Malartic, al mando de Jean-Marie Dutertre, una acción legalizada por una carta de marca. Además, los buques con carta de marca estaban exentos de tener que navegar en convoy, y nominalmente sus tripulantes estaban exentos, durante un viaje, de la obligación de pago.
Durante las guerras napoleónicas, el Dart y el Kitty, corsarios británicos, pasaron algunos meses frente a las costas de Sierra Leona cazando barcos que traficaban con esclavos.
Solicitud y efecto legal de una carta de marca
El procedimiento para emitir cartas de marca y la autoridad emisora variaba según el momento y las circunstancias. En la América británica colonial, por ejemplo, los gobernadores coloniales emitieron tales cartas en nombre de la Corona. Durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, la autorización pasó de las legislaturas estatales individuales, seguidas tanto por los estados como por el Congreso Continental y, por último, después de la ratificación de la Constitución, solo el Congreso autorizó y el Presidente firmó las cartas de marca. Un propietario de un buque solicitó tal carta de marca indicando el nombre, descripción, tonelaje y fuerza (armamentos) del buque, el nombre y residencia del propietario y el número previsto de tripulantes, y presentó una fianza prometiendo la estricta observancia de las leyes y tratados del país, y de las leyes y costumbres internacionales. Estados Unidos otorgó la comisión al buque, no a su capitán, a menudo por un tiempo limitado o un área específica, y estableció el enemigo sobre el cual se permitían los ataques. Por ejemplo, durante la Segunda Guerra de Berbería (1815), el presidente James Madison autorizó al bergantín Grand Turk (fuera de Salem, Massachusetts) a navegar contra "barcos argelinos, públicos o privados, bienes y servicios. efectos, de o pertenecientes al Dey de Argel". (Esta comisión en particular nunca se puso en uso, ya que se emitió el 3 de julio de 1815, el mismo día en que se firmó el tratado, que puso fin a la participación de Estados Unidos en la guerra).
En Gran Bretaña, en el siglo XVIII, el Tribunal Superior del Almirantazgo emitió Letters of Marque. Era habitual que el corsario propuesto pagara un depósito o fianza, posiblemente de 1500 libras esterlinas (equivalente a 239 585 libras esterlinas en 2021) como garantía por buen comportamiento. Se registraron los detalles del barco, incluido el tonelaje, la tripulación y las armas. La propiedad de estos barcos a menudo se dividía en ⅛ de acciones. Los premios se evaluaron y valoraron con utilidades divididas en proporciones previamente acordadas entre el gobierno, los propietarios y el capitán y la tripulación.
Una carta de marca y una represalia en efecto convirtieron un buque mercante privado en un auxiliar naval. Un corsario comisionado disfrutaba de la protección y estaba sujeto a las obligaciones de las leyes de la guerra. Si eran capturados, la tripulación tenía derecho a un trato honorable como prisioneros de guerra, mientras que sin la licencia eran considerados meros piratas 'en guerra con todo el mundo'. criminales que fueron correctamente ahorcados.
Por esta razón, los asaltantes marítimos emprendedores solían aprovechar la "bandera de conveniencia" cartas de marca, compras de gobiernos cooperativos para licenciar y legitimar sus depredaciones. El capitán francés/irlandés Luke Ryan y sus lugartenientes en poco más de dos años comandaron seis barcos bajo las banderas de tres naciones diferentes y en bandos opuestos en la misma guerra. Del mismo modo, los notorios hermanos Lafitte en Nueva Orleans navegaban bajo cartas de marca obtenidas mediante sobornos de funcionarios corruptos de tenues gobiernos centroamericanos, para encubrir el saqueo con un fino velo de legalidad.
Adjudicar capturas, cartas de marca inválidas o crueldad ilegal
La carta de marca según sus términos requería que los corsarios llevaran los barcos capturados y sus cargamentos ante los tribunales del almirantazgo de sus propios países o aliados para su expropiación. Aplicando las normas y costumbres de la ley de presas, los tribunales decidían si la carta de marca era válida y vigente, y si el buque capturado o su cargamento pertenecían de hecho al enemigo (no siempre fácil, cuando era práctica común enarbolar banderas falsas), y si fuere así la presa y su cargamento fueren 'condenados', para ser vendidos en subasta con el producto dividido entre el dueño del corsario y la tripulación. Se requería la expropiación formal de un tribunal de presas para transferir el título; de lo contrario, los propietarios anteriores de la embarcación bien podrían reclamarla en su próximo viaje y reclamar daños y perjuicios por la carga confiscada.
A menudo surgieron dudas sobre la legitimidad de la carta de marca en el caso de soberanía dividida durante las guerras civiles. Un tribunal inglés, por ejemplo, se negó a reconocer las cartas de marca emitidas por la Irlanda rebelde bajo el rey James II y ahorcó a ocho capitanes corsarios como piratas. Setenta y nueve años más tarde, durante la Guerra Civil Estadounidense, la Unión acusó a los oficiales y a la tripulación del corsario confederado Savannah de piratería y calificó su carta de marca como inválida ya que la Unión se negó a reconocer a la Confederación disidente como soberana. nación. El caso resultó en un jurado dividido, y después de que el presidente confederado, Jefferson Davis, amenazara con tomar represalias ahorcando a un oficial de la Unión por cada corsario confederado ejecutado, la Unión cedió y, a partir de entonces, trató a los corsarios confederados con honor como prisioneros de guerra.
Los términos de sus cartas de marca también requerían que los corsarios obedecieran las leyes de la guerra, cumplieran las obligaciones del tratado (evitar atacar a los neutrales) y, en particular, tratar a los cautivos con la mayor cortesía y amabilidad posibles. Si no cumplían con sus obligaciones, los tribunales de almirantazgo podían, y lo hicieron, revocar la carta de marca, negarse a otorgar premios en metálico, confiscar bonos o incluso otorgar daños y perjuicios (lesiones personales) contra los oficiales del corsario. y tripulación.
Abolición del corso
Las naciones a menudo acordaron por tratado renunciar al corso, como hicieron repetidamente Inglaterra y Francia a partir de las propuestas diplomáticas de Eduardo III en 1324; sin embargo, el corso se repitió en cada guerra entre ellos durante los siguientes 500 años.
Benjamin Franklin había intentado persuadir a los franceses para que predicaran con el ejemplo y dejaran de emitir cartas de marca a sus corsarios, pero el esfuerzo fracasó cuando la guerra se avecinaba con Gran Bretaña una vez más. La Convención francesa prohibió la práctica, pero se restableció después de la Reacción termidoriana, en agosto de 1795; el 26 de septiembre de 1797 se autorizó al Ministerio de Marina a vender pequeños barcos a particulares con este fin.
Finalmente, después del Congreso de París al final de la Guerra de Crimea, siete naciones europeas firmaron la Declaración de París de 1856 renunciando al corso, y 45 más finalmente se unieron a ellos, lo que en efecto abolió el corso en todo el mundo. Estados Unidos no fue signatario de esa declaración. A pesar del intento de acabar con el corso en todo el mundo, las naciones continuaron emitiendo cartas de marca. En 1879, al comienzo de la Guerra del Pacífico, Bolivia emitió cartas de marca a cualquier embarcación dispuesta a luchar por ellas. En ese momento, Bolivia estaba amenazada por la flota de Chile, pero no tenía armada.
Siglo XX
En diciembre de 1941 y los primeros meses de 1942, el dirigible comercial clase L de Goodyear Resolute que operaba desde Moffett Field en Sunnyvale, California, realizó patrullas antisubmarinas. Como la tripulación civil estaba armada con un rifle, surgió la idea errónea persistente de que esto convertía al barco en un corsario y que ella y sus dirigibles comerciales hermanos eran operados bajo patentes de marca hasta que la Marina se hizo cargo de la operación. Sin la autorización del Congreso, la Marina no habría podido emitir legalmente ninguna carta de marca.
Reconsideración estadounidense del siglo XXI de las cartas de marca
El Artículo I de la Constitución de los Estados Unidos enumera la emisión de cartas de marca y represalias en la Sección 8 como uno de los poderes enumerados del Congreso, junto con el poder de gravar y declarar la guerra. Sin embargo, desde la Guerra Civil Estadounidense, Estados Unidos, como cuestión de política, ha seguido constantemente los términos de la Declaración de París de 1856 que prohíbe la práctica. Estados Unidos no ha comisionado legalmente a ningún corsario desde 1815, aunque el estado de las aeronaves Goodyear de caza de submarinos en los primeros días de la Segunda Guerra Mundial creó una confusión significativa. Varios relatos se refieren a las aeronaves Resolute y Volunteer como operando bajo un 'estado privado', pero el Congreso nunca autorizó una comisión, ni el presidente firmó una.
La cuestión de la marca y las represalias se planteó ante el Congreso después de los ataques del 11 de septiembre y nuevamente por el congresista Ron Paul el 21 de julio de 2007. Los ataques se definieron como actos de "piratería aérea" y se introdujo la Ley de Marca y Represalias de 2001, que habría otorgado al presidente la autoridad para usar marcas de marca y represalias contra terroristas específicos, en lugar de luchar contra un estado extranjero. Se comparó a los terroristas con los piratas en que es difícil combatirlos con medios militares tradicionales. El 15 de abril de 2009, Paul también abogó por el uso de cartas de marca para abordar el problema de los piratas somalíes que operan en el Golfo de Adén. Sin embargo, los proyectos de ley que presentó Pablo no se promulgaron como ley.
Durante la invasión rusa de Ucrania en 2022, el Congreso de los Estados Unidos consideró un proyecto de ley para "[autorizar] al presidente a emitir cartas de marca y represalia" para apoderarse de yates propiedad de oligarcas rusos.
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