Carpo (luna)

Carpo también Júpiter XLVI, es un pequeño satélite natural exterior de Júpiter. Fue descubierto por un equipo de astrónomos de la Universidad de Hawaii dirigido por Scott S. Sheppard en 2003, y fue designado provisionalmente como S/2003 J 20 hasta que recibió su nombre a principios de 2005. En marzo de 2005 recibió su nombre en honor a Carpo, una de las Horae e hija de Zeus (Júpiter).

Carpo tiene un diámetro de aproximadamente 3 km (1,9 millas) para una magnitud absoluta de 16,2. Como todas las lunas irregulares de Júpiter, la órbita de Carpo es muy variable en el tiempo debido a las perturbaciones gravitacionales del Sol y otros planetas. En promedio, la órbita de Carpo tiene un semieje mayor de 17,0 millones de kilómetros (10,6 millones de millas), una alta excentricidad de 0,42 y una inclinación muy alta de 54° con respecto a la eclíptica.

Durante mucho tiempo se pensó que Carpo era un satélite progrado atípico que no formaba parte de ningún grupo, hasta que se encontró S/2018 J 4. La inclinación orbital de satélites como el Carpo está limitada por el efecto Kozai, que induce un intercambio periódico entre la inclinación y la excentricidad de la órbita. Si la inclinación es lo suficientemente grande, la excentricidad puede a su vez crecer tanto que el periapsis del satélite (llamado perijove en el caso de las lunas de Júpiter) estaría en las inmediaciones de las lunas galileanas. (Io, Europa, Ganímedes y Calisto). El satélite acabaría colisionando con uno de ellos, o un encuentro cercano lo expulsaría por completo del sistema joviano. Debido al efecto Kozai, el argumento de Carpo sobre la periapsis nunca precesa y, en cambio, libra aproximadamente 90° con respecto a la eclíptica, lo que mantiene el perijove de Carpo siempre por encima de Júpiter y su apojove por debajo (ver animación de la órbita a continuación).

Animación de la órbita de Carpo de 2000 a 2100

Vista polar

Vista Ecuatorial

Júpiter · Carpo · Callisto