Cantera
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Una cantera es un tipo de mina a cielo abierto en la que se extrae del suelo piedra, roca, agregados de construcción, escollera, arena, grava o pizarra. La operación de canteras está regulada en algunas jurisdicciones para gestionar sus riesgos de seguridad y reducir su impacto ambiental.
La palabra cantera también puede incluir la extracción subterránea de piedra, como la piedra de Bath.
Tipos de roca
Los tipos de roca extraídos de las canteras incluyen:
- Chalk
- China arcilla
- Cinder
- Clay
- Carbón
- Conjunto de construcción (sand y grava)
- Coquina
- Diabase
- Gabbro
- Granito
- Gritstone
- Gypsum
- Limestone
- Marble
- Ores
- Piedra fosfata
- Quartz
- Sandstone
- Slate
- Travertine
Cantera de piedra
Cantera de piedra es un término obsoleto para la extracción de rocas de construcción (piedra caliza, mármol, granito, arenisca, etc.). Hay tipos abiertos (llamados canteras o minas a cielo abierto) y tipos cerrados (minas y cuevas).
Durante miles de años, en las canteras solo se habían utilizado herramientas manuales. En el siglo XVIII se dominó el uso de operaciones de perforación y voladura.
El término sigue utilizándose para describir un método de corte en una determinada forma que se utilizaba en aplicaciones, sin embargo, como para vidrio y azulejos, como "corte de cantera".
Métodos de extracción
El método de extracción de piedras de su lecho natural mediante diferentes operaciones se denomina extracción. Los métodos de extracción incluyen:
- a) Digging – Este método se utiliza cuando la cantera consiste en pequeñas y suaves piezas de piedras.
- b) Calefacción – Este método se utiliza cuando la cama de roca natural es horizontal y pequeña en espesor.
- c) Humedecimiento –Este método se utiliza cuando la roca dura consiste en fisura natural. Cuando las fisuras naturales están ausentes, entonces las fisuras artificiales están preparadas por agujeros de perforación.
- d) Blasting – Es el proceso de eliminación de piedras con la ayuda de explosivos controlados se llena en los agujeros de las piedras. La línea de menor resistencia juega un papel muy importante en el proceso de explosión.
Los siguientes pasos se utilizan en el proceso de voladura;
- 1) Agujeros de perforación – Los agujeros de la explosión se perforan utilizando máquinas de perforación.
- 2) Carga – Los polvos explosivos se alimentan en los agujeros de explosión secos limpiados.
- 3) Tamping – La parte restante de los agujeros de explosión se llena de arcilla, ceniza, fusible y cables.
- 4) Firing –Los fusibles de los agujeros de explosión se disparan utilizando alimentación eléctrica o palos de partido.
Losas
Muchas piedras de cantera, como mármol, granito, piedra caliza y arenisca, se cortan en losas más grandes y se extraen de la cantera. Las superficies están pulidas y terminadas con diversos grados de brillo o lustre. Las losas pulidas a menudo se cortan en azulejos o encimeras y se instalan en muchos tipos de propiedades residenciales y comerciales. La piedra natural extraída de la tierra a menudo se considera un lujo y tiende a ser una superficie muy duradera, por lo que es muy deseable.
Problemas
Las canteras en áreas llanas con aguas subterráneas poco profundas o que están ubicadas cerca de aguas superficiales a menudo tienen problemas de ingeniería con el drenaje. Por lo general, el agua se extrae mediante bombeo mientras la cantera está en funcionamiento, pero para flujos de entrada elevados pueden ser necesarios enfoques más complejos. Por ejemplo, la cantera de Coquina está excavada a más de 60 pies (18 m) por debajo del nivel del mar.
Para reducir las filtraciones en la superficie, se construyó un foso revestido con arcilla alrededor de toda la cantera. El agua subterránea que ingresa al pozo se bombea hacia el foso. A medida que una cantera se vuelve más profunda, generalmente aumentan las entradas de agua y también se vuelve más costoso elevar el agua más alto durante la extracción; esto puede convertirse en el factor limitante en la profundidad de la cantera. Algunas canteras llenas de agua se explotan desde debajo del agua, mediante dragado.
Muchas personas y municipios consideran que las canteras son desagradables a la vista y requieren varios métodos de reducción para abordar los problemas de ruido, polvo y apariencia. Uno de los ejemplos más efectivos y famosos de restauración exitosa de canteras es Butchart Gardens en Victoria, Columbia Británica, Canadá.
Otro problema es la contaminación de las carreteras por los camiones que salen de las canteras. Para controlar y frenar la contaminación de las vías públicas, los sistemas de lavado de ruedas son cada vez más comunes.
Lagos de cantera
Muchas canteras se llenan naturalmente de agua después del abandono y se convierten en lagos. Otros se convierten en vertederos.
Las canteras llenas de agua pueden ser muy profundas, a menudo de 50 pies (15 m) o más, y sorprendentemente frías, por lo que generalmente no se recomienda nadar en los lagos de las canteras. El agua inesperadamente fría puede hacer que los músculos de un nadador se debiliten repentinamente; también puede causar shock e incluso hipotermia. Aunque el agua de la cantera suele ser muy clara, las piedras de cantera sumergidas, el equipo abandonado, los animales muertos y las fuertes corrientes hacen que bucear en estas canteras sea extremadamente peligroso. Varias personas se ahogan en las canteras cada año. Sin embargo, muchas canteras inactivas se convierten en lugares seguros para nadar.
Tales lagos, incluso los lagos dentro de canteras activas, pueden proporcionar un hábitat importante para los animales.
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