Yacimiento (geología)

Un Yacimiento es un depósito mineral que contiene un metal u otros recursos valiosos en una concentración competitiva en costos. Suele utilizarse en el contexto de un yacimiento mineral del que conviene extraer su componente metálico. Los yacimientos se explotan mediante minería en el caso de yacimientos de minerales sólidos (como hierro o carbón) y pozos de extracción en el caso de fluidos (como petróleo, gas o salmueras).

Descripción

En geología y campos relacionados, un depósito es una capa de roca o suelo con características internas uniformes que la distinguen de las capas adyacentes. Cada capa es generalmente una de una serie de capas paralelas que se encuentran una encima de la otra, superpuestas por fuerzas naturales. Pueden extenderse por cientos de miles de kilómetros cuadrados de la superficie terrestre. Los depósitos generalmente se ven como grupos de materiales de diferentes colores o estructuras diferentes expuestas en acantilados, cañones, cuevas y riberas de ríos. los aglomerados individuales pueden variar en espesor desde unos pocos milímetros hasta un kilómetro o más. Cada grupo representa un tipo específico de depósito: río de pedernal, arena marina, pantano de carbón, dunas de arena, lechos de lava, etc.

Puede consistir en capas de sedimentos, generalmente por diferenciaciones marinas o de ciertos minerales durante el enfriamiento del magma o durante la metamorfosis de la roca anterior. Los yacimientos minerales son generalmente óxidos, silicatos y sulfatos o metales no concentrados comúnmente en la corteza terrestre. Los yacimientos deben ser maquinados para extraer los metales en cuestión de la roca estéril y los minerales del yacimiento. Los depósitos están formados por una variedad de procesos geológicos. La abundancia de un campo resultará en costos directos asociados con la explotación del yacimiento y el consecuente costo del metal extraído.