Cantando arena

Hundimiento de arena en el Parque Nacional Altyn-Emel, Provincia de Almaty, Kazajstán

Sand soplando una cresta en las dunas Kelso del desierto de Mojave, California

Dunas de arena en el borde de Dunhuang

Arena Cantante de Gold Coast, Queensland, Australia bajo microscopio

Arena que canta, también llamada arena que silba o arena que ladra, es arena que produce sonido. La emisión de sonido puede ser causada por el viento que pasa sobre las dunas o por caminar sobre la arena.

Ciertas condiciones tienen que unirse para crear arena que canta:

1. Los granos de arena tienen que ser redondos y entre 0,1 y 0,5 mm de diámetro.
2. La arena tiene que contener sílice.
3. La arena necesita tener cierta humedad.

La frecuencia más común emitida parece estar cerca de los 450 Hz.

Existen varias teorías sobre el mecanismo de la arena cantora. Se ha propuesto que la frecuencia del sonido esté controlada por la velocidad de corte. Otros han sugerido que la frecuencia de vibración está relacionada con el espesor de la capa superficial seca de arena. Las ondas sonoras rebotan entre la superficie de la duna y la superficie de la capa húmeda, creando una resonancia que aumenta el volumen del sonido. El ruido puede ser generado por la fricción entre los granos o por la compresión del aire entre ellos.

Otros sonidos que puede emitir la arena se han descrito como "rugidos" o "en auge".

En dunas

Las dunas de arena cantoras, un ejemplo del fenómeno de la arena cantora, producen un sonido que se describe como un rugido, un estruendo, un chirrido o la "Canción de las dunas". Este es un fenómeno de sonido natural de hasta 105 decibelios, que dura varios minutos, que se produce en unos 35 lugares desérticos de todo el mundo. El sonido es similar a un retumbar fuerte de tono bajo. Emana de las dunas en forma de media luna, o barchans. La emisión de sonido acompaña a un movimiento de caída o avalancha de arena, generalmente provocado por el viento que pasa sobre la duna o por alguien que camina cerca de la cresta.

Ejemplos de dunas de arena que cantan incluyen Kelso Dunes y Eureka Dunes de California; Playa AuTrain en el norte de Michigan; playas de arena blanca y Warren Dunes en el suroeste de Michigan; Montaña de Arena en Nevada; las dunas en auge en el desierto de Namib, África; Porth Oer (también conocido como Whistling Sands) cerca de Aberdaron en Gales; Dunas de Indiana en Indiana; Barking Sands en Hawái; Ming Sha Shan en Dunhuang, China; Playa de Kotogahama en Odashi, Japón; Singing Beach en Manchester-by-the-Sea, Massachusetts; cerca de Mesaieed en Qatar; y Gebel Naqous, cerca de el-Tor, Sinaí del Sur, Egipto.

La canción "Las arenas cantantes de Alamosa" en el álbum de 1947 de Bing Crosby Drifting and Dreaming se inspiró en las dunas de arena cerca de Alamosa, Colorado, ahora Parque Nacional Great Sand Dunes.

Caminando sobre la arena cantando

Caminando sobre la arena cantando en "Kotogahama" Playa en Nimacho, Odashi, Shimane, Japón

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En algunas playas de todo el mundo, la arena seca produce un sonido de canto, chirrido, silbido o grito si una persona arrastra o arrastra los pies con suficiente fuerza. El fenómeno no se entiende completamente científicamente, pero se ha descubierto que la arena de cuarzo hace esto si los granos son muy esféricos. Algunos creen que los granos de arena deben ser de tamaño similar, por lo que la arena debe estar bien clasificada por la acción del viento y las olas, y que los granos deben ser casi esféricos y tener superficies libres de polvo, contaminación y materia orgánica.. El "cantando" entonces se cree que el sonido es producido por cizallamiento, ya que cada capa de granos de arena se desliza sobre la capa debajo de ella. La similitud en tamaño, la uniformidad y la limpieza significa que los granos se mueven hacia arriba y hacia abajo al unísono sobre la capa de granos debajo de ellos. Incluso pequeñas cantidades de contaminación en los granos de arena reducen la fricción lo suficiente como para silenciar la arena.

Otros creen que el sonido se produce por la fricción de grano contra grano que ha sido recubierto con sal seca, de manera análoga a la forma en que la colofonia en el arco produce sonidos de una cuerda de violín. También se ha especulado que delgadas capas de gas atrapadas y liberadas entre los granos actúan como "cojines de percusión" capaz de vibrar, y así producir los tonos escuchados.

No todas las arenas cantan, silban o ladran igual. Los sonidos que se escuchan tienen un amplio rango de frecuencias que pueden ser diferentes para cada parche de arena. Las arenas finas, donde los granos individuales son apenas visibles a simple vista, producen solo un ladrido de sonido pobre y débil. Los granos de tamaño mediano pueden emitir una variedad de sonidos, desde un leve chirrido o un sonido agudo, hasta los mejores y más fuertes ladridos cuando se los frota con entusiasmo.

El agua también influye en el efecto. Las arenas húmedas suelen ser silenciosas porque los granos se pegan entre sí en lugar de deslizarse entre sí, pero pequeñas cantidades de agua pueden aumentar el tono de los sonidos producidos. La parte más común de la playa en la que se escucha el canto de la arena es la playa superior seca por encima de la línea de marea alta normal, pero también se ha informado de cantos en la playa inferior cerca de la línea de marea baja.

Se ha informado de arena cantora en 33 playas de las islas británicas, incluso en el norte de Gales y en la pequeña isla de Eigg en las Hébridas escocesas. También se ha informado en varias playas a lo largo de la costa atlántica de América del Norte. Las arenas cantantes se pueden encontrar en Souris, en el extremo este de la Isla del Príncipe Eduardo, en la playa Singing Sands en el Parque Provincial Basin Head; en Singing Beach en Manchester-by-the-Sea, Massachusetts, así como en las aguas dulces del lago Superior y el lago Michigan y en otros lugares.

Literatura

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