Cámara legislativa

Una cámara o cámara legislativa es una asamblea deliberativa dentro de una legislatura que generalmente se reúne y vota por separado de las otras cámaras de la legislatura. Las legislaturas suelen ser unicamerales, que consisten en una sola cámara, o bicamerales, que consisten en dos, pero hay ejemplos raros de legislaturas tricamerales y tetracamerales. La República Federativa Socialista de Yugoslavia es el único país documentado que tiene una legislatura pentacameral (luego hexacameral).

Bicameralismo

En una legislatura bicameral, los dos cuerpos a menudo se denominan cámara alta y cámara baja, donde la última suele considerarse más particularmente como los representantes del pueblo. La cámara baja es casi siempre la creadora de la legislación, y la cámara alta es el órgano que ofrece la "segunda mirada" y decide si veta o aprueba los proyectos de ley. En el Reino Unido, la legislación puede originarse en cualquiera de las cámaras, pero la cámara baja puede finalmente prevalecer si las dos cámaras no están de acuerdo repetidamente. En la mayoría de los países, la cámara baja también tiene el control exclusivo o predominante sobre los asuntos relacionados con las finanzas y los impuestos.

La cámara baja de un parlamento generalmente está compuesta por al menos 100 miembros, en países con poblaciones de más de 3 millones. El número de escaños rara vez supera los 400, incluso en países muy grandes. Entre los países con cámaras bajas grandes se encuentran Francia, donde la Asamblea Nacional tiene 577 miembros, y Japón, donde la Cámara de Representantes tiene 475 miembros. La cámara alta de un parlamento suele tener entre 20 y 200 escaños, pero casi siempre significativamente menos que la cámara baja. Sin embargo, en el Reino Unido, la cámara baja (la Cámara de los Comunes) tiene 650 miembros, pero la cámara alta (la Cámara de los Lores) actualmente tiene un poco más de miembros que la cámara baja, y en un momento (antes de la exclusión de la mayoría de los pares hereditarios) tenían considerablemente más.

Fusión de cámaras

Hasta 1953, el Rigsdag de Dinamarca estaba dividido en dos cámaras, el "Folketing" y el "Landsting", pero desde entonces se ha convertido en una legislatura unicameral. Lo mismo ocurre con Suecia y su "Riksdag" hasta 1971. El parlamento noruego (Storting) se dividió oficialmente en dos cámaras entre 1814 y 2009, pero funcionó como una sola cámara en la práctica, una situación llamada unicameralismo calificado.

Piso y comité

El pleno es el nombre de la asamblea plenaria, y un comité es una pequeña asamblea deliberante que suele estar subordinada al pleno. En el Reino Unido, cualquiera de las cámaras puede optar por ocuparse de algunos asuntos, como la consideración detallada de un proyecto de ley en el Pleno de la Cámara en lugar de en el Comité.

Seguridad

El edificio que alberga las Cámaras de un Parlamento suele estar dotado de policía interna y en algunos no se permite el acceso de la fuerza pública sin autorización.