Cámara alta

Una cámara alta es una de las dos cámaras de una legislatura bicameral, siendo la otra cámara la cámara baja. La cámara designada formalmente como cámara alta suele ser más pequeña y, a menudo, tiene un poder más restringido que la cámara baja. Una legislatura compuesta por una sola cámara (y que, por lo tanto, no tiene una cámara alta ni una cámara baja) se describe como unicameral.

Características específicas definidas

Una cámara alta suele ser diferente de la cámara baja en al menos uno de los siguientes aspectos (aunque varían entre jurisdicciones):

Potestades:

• En un sistema parlamentario, a menudo tiene mucho menos poder que la cámara baja. Por lo tanto, en ciertos países la cámara alta
  • vota solo en asuntos legislativos limitados, como enmiendas constitucionales,
  • no puede iniciar la mayoría de los tipos de legislación, especialmente aquellas relacionadas con la oferta/el dinero, la política fiscal
  • no puede votar una moción de censura contra el gobierno (o tal acto es mucho menos común), mientras que la cámara baja siempre puede hacerlo.
• En un sistema presidencial:
  • Puede tener un poder igual o casi igual al de la cámara baja.
  • Puede tener facultades específicas no otorgadas a la cámara baja. Por ejemplo:
    • Puede asesorar y dar su consentimiento a algunas decisiones ejecutivas (por ejemplo, nombramientos de ministros, jueces o embajadores).
    • Puede tener el poder exclusivo de juzgar (pero no necesariamente iniciar) casos de juicio político contra funcionarios del poder ejecutivo o incluso del poder judicial, luego de resoluciones de habilitación aprobadas por la cámara baja.
    • Puede tener el poder exclusivo de ratificar tratados.
• En un sistema semipresidencial:
  • Puede tener menos poder que la Cámara Baja
    • en la Francia semipresidencial, el Gobierno puede decidir legislar una ley normal sin el acuerdo del Sénat (artículo 45 de la constitución), pero
  • Puede tener igual poder que la cámara baja respecto de la constitución o de las colectividades territoriales.
  • No puede votar una moción de censura contra el gobierno, pero puede investigar casos estatales.
  • Puede hacer propuestas de leyes a la cámara baja.

Estado:

• En algunos países, sus miembros no son elegidos popularmente; la afiliación puede ser indirecta, de oficio o por designación.
• Sus miembros pueden ser elegidos con un sistema de votación diferente al utilizado para elegir la cámara baja (por ejemplo, las cámaras altas en Australia y sus estados suelen ser elegidos por representación proporcional, mientras que las cámaras bajas no suelen serlo).
• Los estados, provincias o divisiones administrativas menos poblados pueden estar mejor representados en la cámara alta que en la cámara baja; la representación no siempre pretende ser proporcional a la población.
• Los mandatos de los miembros pueden ser más largos que en la cámara baja y pueden ser de por vida.
• Los miembros pueden ser elegidos en porciones, por períodos escalonados, en lugar de todos a la vez.
• En algunos países, la cámara alta no puede disolverse en absoluto, o solo puede disolverse en circunstancias más limitadas que la cámara baja.
• Por lo general, tiene menos miembros o escaños que la cámara baja (aunque no en el parlamento del Reino Unido).
• Suele tener una edad de candidatura superior a la de la cámara baja.

Potestades

Sistemas parlamentarios

En los sistemas parlamentarios, la cámara alta se considera con frecuencia como una cámara consultiva o de “cámara de revisión”; por ello, sus poderes de acción directa suelen verse reducidos de alguna manera. Algunas o todas las siguientes restricciones a menudo se imponen a las cámaras altas:

• Falta de control sobre el poder ejecutivo. (Por otro lado, en los EE. UU. y en muchos otros sistemas presidenciales, el Senado o la cámara alta tiene más control sobre la composición del Gabinete y la administración en general, a través de su prerrogativa de confirmar las nominaciones del presidente a los altos cargos).
• No hay veto absoluto de la legislación propuesta, aunque se permiten vetos suspensivos en algunos estados.
• En los países donde puede vetar la legislación (como los Países Bajos), es posible que no pueda modificar las propuestas.
• Un papel reducido o incluso ausente en la iniciativa legislativa.
• Sin poder para bloquear el suministro o las medidas presupuestarias (un raro ejemplo de una cámara alta parlamentaria que posee este poder es el Senado australiano, que ejerció notablemente ese poder en 1975)

En las democracias parlamentarias y entre las cámaras altas europeas, el Senado italiano es una notable excepción a estas reglas generales, ya que tiene los mismos poderes que su homólogo inferior: cualquier ley puede iniciarse en cualquiera de las dos cámaras y debe ser aprobada de la misma forma por ambas. casas Además, un gobierno debe tener el consentimiento de ambos para permanecer en el cargo, posición que se conoce como "bicameralismo perfecto" o "bicameralismo igualitario".

El papel de una cámara revisora ​​es examinar la legislación que puede haber sido redactada con demasiada rapidez en la cámara baja y sugerir enmiendas que la cámara baja puede, sin embargo, rechazar si así lo desea. Un ejemplo es la Cámara de los Lores británica. Según las leyes parlamentarias de 1911 y 1949, la Cámara de los Lores ya no puede impedir la aprobación de la mayoría de los proyectos de ley, pero se le debe dar la oportunidad de debatirlos y proponer enmiendas y, por lo tanto, puede retrasar la aprobación de un proyecto de ley con el que no esté de acuerdo. Los proyectos de ley solo pueden retrasarse hasta un año antes de que los Comunes puedan usar la Ley del Parlamento, aunque los proyectos de ley económicos solo pueden retrasarse un mes. A veces se considera que tiene la función especial de salvaguardar la Constitución no codificada del Reino Unido y las libertades civiles importantes contra cambios irreflexivos. La Cámara de los Lores británica tiene varias formas de bloquear la legislación y rechazarla; sin embargo, la Cámara de los Comunes eventualmente puede usar la Ley del Parlamento para forzar algo. Los Comunes a menudo aceptarán enmiendas aprobadas por los Lores; sin embargo, las dos cámaras a veces han llegado a un punto muerto constitucional. Por ejemplo, cuando el Gobierno Laborista de 1999 trató de expulsar a todos los pares hereditarios de los Lores, los Lores amenazaron con arruinar toda la agenda legislativa del Gobierno y bloquear cada proyecto de ley que se enviara a la cámara. Este enfrentamiento condujo a negociaciones entre el vizconde Cranborne, el entonces líder en la sombra de la Cámara, y el gobierno laborista, lo que resultó en la Enmienda Weatherill a la Ley de la Cámara de los Lores de 1999, que preservó a 92 pares hereditarios en la cámara.

Incluso sin veto, una cámara alta puede derrotar la legislación. Su oposición puede dar a la cámara baja la oportunidad de reconsiderar o incluso abandonar una medida controvertida. También puede retrasar un proyecto de ley para que no se ajuste al calendario legislativo, o hasta que una elección general produzca una nueva cámara baja que ya no desee continuar con el proyecto de ley.

Sin embargo, algunos estados han conservado durante mucho tiempo poderosas cámaras altas. Por ejemplo, puede ser necesario el consentimiento de la cámara alta para la legislación (aunque, como se señaló anteriormente, esto rara vez se extiende a las medidas presupuestarias). Los arreglos constitucionales de los estados con cámaras altas poderosas generalmente incluyen un medio para resolver situaciones en las que las dos cámaras están en desacuerdo entre sí.

En tiempos recientes, los sistemas parlamentarios han tendido a debilitar los poderes de las cámaras altas en relación con sus contrapartes inferiores. Algunas cámaras altas han sido abolidas por completo; otros han visto reducidos sus poderes por enmiendas constitucionales o legislativas. Además, a menudo existen convenciones de que la cámara alta no debe obstruir los asuntos del gobierno por razones frívolas o simplemente partidistas. Estas convenciones han tendido a endurecerse con el paso del tiempo.

Sistemas presidenciales

En los sistemas presidenciales, la cámara alta suele recibir otros poderes para compensar sus restricciones:

• Los nombramientos ejecutivos, para el gabinete y otras oficinas, generalmente requieren su aprobación.
• Con frecuencia tiene la autoridad exclusiva para dar consentimiento para ratificar y derogar tratados extranjeros.

Estructura institucional

Hay una variedad de formas en que se reúnen los miembros de una cámara alta: por elección directa o indirecta, nombramiento o una combinación de estos. El Bundesrat alemán está compuesto por miembros de los gabinetes de los estados alemanes, en la mayoría de los casos el primer ministro del estado y varios ministros; se delegan y se pueden revocar en cualquier momento. De manera muy similar, el Consejo de la Unión Europea está compuesto por ministros nacionales.

Muchas cámaras altas no son elegidas directamente sino nombradas: ya sea por el jefe de estado, por el jefe de gobierno o de alguna otra manera. Por lo general, esto tiene la intención de producir una casa de expertos o ciudadanos distinguidos, que no necesariamente regresarían en una elección. Por ejemplo, los miembros del Senado de Canadá son designados por el Gobernador General con el asesoramiento del Primer Ministro.

En el pasado, algunas cámaras altas tenían escaños que eran enteramente hereditarios, como la Cámara de los Lores británica hasta 1999 y la Cámara de los Pares japonesa hasta que fue abolida en 1947.

También es común que la cámara alta esté compuesta por delegados elegidos por los gobiernos estatales o funcionarios locales. Los miembros de Rajya Sabha en India son nominados por varios estados y territorios de la unión, mientras que 12 de ellos son nominados por el presidente de India. De manera similar, a nivel estatal, un tercio de los miembros del Consejo Legislativo Estatal (Vidhan Parishad) son nominados por los gobiernos locales, un tercio por los legisladores en funciones y el resto es elegido por miembros selectos del electorado. El Senado de los Estados Unidos fue elegido por las legislaturas estatales hasta la aprobación de la Decimoséptima Enmienda en 1913.

La cámara alta puede ser elegida directamente pero en proporciones diferentes a la cámara baja; por ejemplo, los senados de Australia, Brasil y Estados Unidos tienen un número fijo de miembros electos de cada estado, independientemente de la población.

Abolición

Muchas jurisdicciones, como Croacia, Dinamarca, Estonia, Hungría, Islandia, Irán, Mauritania, Nueva Zelanda, Perú, Suecia, Turquía, Venezuela y muchos estados indios, así como estados brasileños y provincias canadienses junto con entidades subnacionales como Queensland, entre otras. otras jurisdicciones, alguna vez poseyeron cámaras altas pero las abolieron para adoptar sistemas unicamerales. Terranova tenía un Consejo Legislativo antes de unirse a Canadá, al igual que Ontario cuando era el Alto Canadá y Quebec desde 1791 (como el Bajo Canadá) hasta 1968.

Nebraska es el único estado de los Estados Unidos con una legislatura unicameral, habiendo abolido su cámara baja en 1934, mientras que el Senado de Nebraska, la cámara alta antes de 1934, continúa reuniéndose.

El estado australiano de Queensland también tuvo una vez un Consejo Legislativo designado antes de abolirlo en 1922. Todos los demás estados australianos continúan teniendo sistemas bicamerales (los dos territorios siempre han sido unicamerales).

Al igual que Queensland, el estado alemán de Baviera tuvo una cámara alta designada, el Senado de Baviera, de 1946 a 1999.

El Senado de Filipinas fue abolido, y restaurado, dos veces: de 1935 a 1945 cuando se reunió una Asamblea Nacional unicameral, y de 1972 a 1987 cuando se cerró el Congreso y luego se aprobó una nueva constitución que instituye un Parlamento unicameral. El Senado se restableció con la restauración de un Congreso bicameral a través de una enmienda constitucional en 1941 y mediante la adopción de una nueva constitución en 1987.

Un gobierno anterior de Irlanda (el 31.º Dáil) prometió un referéndum nacional sobre la abolición de su cámara alta, el Seanad Éireann, durante la 24.ª sesión del Seanad. Por un estrecho margen, el público irlandés votó a favor de mantenerlo. Fine Gael, de tendencia conservadora, y Sinn Féin, de tendencia izquierdista, apoyaron la abolición, mientras que el centrista Fianna Fáil fue el único entre los principales partidos que apoyó la retención del Seanad.

Títulos de las casas altas

Términos comunes

• Senado: con mucho, el más común
• Consejo Legislativo (estados indios que tienen cámaras altas; Isla de Man; y todos los estados australianos que tienen una cámara alta)
• Consejo Federal (Alemania, Austria) o Consejo de la Federación (Rusia)
• Consejo de Estados (Suiza, India (Rajya Sabha), Sudán)
• Primera Sala — Países Bajos (anteriormente, Suecia)
• Cámara de los Lores: vista en el Reino Unido, así como anteriormente en Irlanda y en las monarquías de habla alemana (Herrenhaus), por ejemplo, la Cámara de los Lores de Austria y la Cámara de los Lores de Prusia

Títulos únicos

Gobierno	Título único de la cámara alta	Traducción
Bosnia y Herzegovina	dom naroda	Casa de los Pueblos
República de China (Taiwán)	Jiancha Yuan	Casa de Supervisión
Dinamarca	Landstinget	asamblea deliberativa
Etiopía	Yefedereshn Mekir Apuesta	Casa de la Federación
India	Rajya Sabha	Consejo de Estados
vidhan parishad	Consejo legislativo
Indonesia	Dewan Perwakilan Daerah	Consejo Regional de Representantes
Japón	sangin	casa de los concejales
Reino de Hungría	Forendiház	casa de los magnates
Malasia	Dewan Negara	Asamblea Nacional (Senado)
Birmania	Amyotha Hluttaw	Casa de las Nacionalidades
Nepal	Rastriya Sabha	Asamblea Nacional
República de Somalilandia	Golaha Guurtida	casa de los ancianos
Eslovenia	Državni svet	Concejo Nacional
Sudáfrica	Consejo Nacional de Provincias
Tailandia	Wutthisaphaa	consejo superior