Cactus barril

cactus de barril son varios miembros de los dos géneros Echinocactus y Ferocactus, endémicos de los desiertos del suroeste de América del Norte desde el sur hasta el centro norte de México.. Algunos de los ejemplares más grandes se encuentran en el desierto de Sonora.

Descripción

Algunas especies de cactus de barril alcanzan más de 1 metro (3,3 pies) de altura en la madurez y se sabe que alcanzan los 3 metros (9,8 pies) en algunas regiones. Las costillas son numerosas y pronunciadas, y las espinas son largas y pueden variar en color desde amarillo hasta tostado y rojo, según la edad de la planta y la especie. Las flores aparecen en la parte superior de la planta sólo después de muchos años. El cactus de barril puede vivir hasta más de 100 años.

Los capullos del cactus de barril normalmente comienzan a florecer en abril con una flor de color amarillo brillante o naranja. También existen variedades rosadas y rojas, pero son menos frecuentes. Las flores sólo aparecen en la parte superior de la planta. A medida que las flores comienzan a marchitarse a principios de mayo, pueden cambiar de color. Una tormenta de lluvia en el desierto a finales del verano puede producir una floración tardía, como se muestra en la fotografía siguiente de la variedad de flores de naranja (floreció dos días después de un huracán a mediados de agosto y continuó floreciendo hasta finales de septiembre).

Fruta

A medida que las flores se marchitan, se pueden formar pequeños frutos verdosos con forma de piña. Si se deja intacta, se sabe que la fruta dura un año calendario completo. El fruto se puede quitar fácilmente pero no se suele consumir porque es bastante seco y amargo.

Hechos

Los nativos americanos recolectaron la fruta como alimento de emergencia durante condiciones de sequía extrema.

El pueblo Seri distinguió tres especies de cactus de barril:

• Cactus de barril de saguaro — Ferocactus cylindraceus
• Siml caacöl (cactus de barril grande), siml cöquicöt (Cáctus de barril de asesino) Ferocactus emoryi
• Siml áa (true barrel cactus) — Ferocactus wislizeni

En México, la pulpa del nopal se confita y se come como golosina.

Cultivo

Los cactus de barril se cultivan en viveros como planta ornamental. Se consideran fáciles de cultivar y de crecimiento relativamente rápido. Pueden producir vástagos redondos.

Los cactus de barril pueden caerse porque crecen según la orientación del sol. Por lo general, crecen hacia el sur para evitar quemaduras solares en los tejidos superficiales, lo que les da el nombre de "cactus brújula".

Galería

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  Cactus de cañón Fishhook con fruta
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  Flores de cactus Barrel
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  Campo de cactus de barril, creado con intervención humana, en un jardín de grava en algún lugar de California, EE.UU.
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  Barrel cactus cluster in Arizona
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  Barrel cactus en el jardín botánico del Museo del Desierto Arizona-Sonora
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  Cactus de barril en el desierto de Mojave, California
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  Cactus de barril de última generación en Landers, California
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  Barrel cactus in Desert Botanical Garden, Phoenix, Arizona