Caballo blanco de Uffington
Coordenadas: 51°34′39″N 1°34′00″W / 51.57750°N 1.56667°O / 51.57750; -1,56667
El caballo blanco de Uffington es una figura prehistórica de una colina, de 110 m (360 pies) de largo, formada a partir de profundas trincheras llenas de tiza blanca triturada. La figura está situada en las laderas superiores de White Horse Hill en la parroquia civil inglesa de Uffington (en el condado ceremonial de Oxfordshire y el condado histórico de Berkshire), a unos 16 km (10 mi) al este de Swindon, 8 km (5,0 mi) al sur de la ciudad de Faringdon ya una distancia similar al oeste de la ciudad de Wantage; o 2,5 km (1,6 mi) al sur de Uffington. La colina forma parte de la escarpa de Berkshire Downs y domina el Valle de White Horse al norte. Las mejores vistas de la figura se obtienen desde el aire, o directamente desde el otro lado del Valle, particularmente alrededor de los pueblos de Great Coxwell, Longcot y Fernham.
El Caballo Blanco de Uffington se creó en algún momento entre 1380 y 550 BC, a finales de la Edad del Bronce o principios de la Edad del Hierro. El sitio es propiedad y está administrado por National Trust y es un monumento programado. The Guardian declaró en 2003 que "durante más de 3000 años, el Caballo Blanco de Uffington ha sido celosamente guardado como una obra maestra del arte minimalista". El caballo de Uffington es, con mucho, la figura de caballo blanco más antigua de Gran Bretaña y tiene un diseño completamente diferente de los demás inspirados en él.
Origen
La primera referencia al sitio se encuentra en la literatura galesa medieval. El Llyfr Coch Hergest (Libro rojo de Hergest, 1375–1425) afirma que "Cerca de la ciudad de Abinton hay una montaña con la figura de un semental sobre ella, y es blanca. Nada crece sobre él." Algunos eruditos han comparado la figura con la diosa celta Epona, o la posterior Rhiannon de Mabinogi.
La figura es una de varias en el área que durante mucho tiempo se pensó que tenía orígenes antiguos. En el siglo XVII, John Aubrey atribuyó la figura a Hengist y Horsa. Sin embargo, Aubrey también atribuyó sus orígenes a los celtas británicos, y señaló la similitud de la imagen con las que se encuentran en las monedas nativas de la Edad del Hierro. Francis Wise diría que la imagen fue creada por Alfredo el Grande para celebrar su victoria en la Batalla de Edington.
Aunque la noción de que se trataba de una creación posromana siguió siendo popular, muchos anticuarios y eruditos habían notado la similitud de los diseños con el arte celta que se encuentra en las monedas de las tribus locales (los dobunios y los atrebates). Stuart Piggott en 1931 y Ann Ross en 1967 realizaron un análisis comparativo del diseño con hallazgos numismáticos y arqueológicos, y Piggott sugirió alrededor de 100 BCE como posible fecha de origen. En 1949, Morris Marple sugirió una fecha de la Edad del Bronce, comparando el diseño con otros de Europa y el norte de África.
Luego de una excavación en 1990, el origen de la figura finalmente se resolvió con pruebas de luminiscencia estimulada ópticamente. Simon Palmer y David Miles, de la Unidad Arqueológica de Oxford, fecharon los depósitos de limo en el período comprendido entre 1380 a. C. y 550 a. C., lo que confirma que el Caballo Blanco de Uffington es la figura de tiza más antigua de Gran Bretaña. La nueva fecha de la Edad del Bronce situaría el origen de las figuras al mismo tiempo que el Castillo de Uffington, durante un período en el que el caballo estaba transformando la guerra británica.
Historia
Hasta finales del siglo XIX, el caballo se fregaba cada siete años como parte de una feria local más general que se celebraba en la colina. Francis Wise escribió en 1736: "La ceremonia de fregar el Caballo, desde tiempos inmemoriales, ha sido solemnizada por una numerosa concurrencia de personas de todos los pueblos de los alrededores." Después de la obra Se hacía una fiesta rural que auspiciaba el señor del señorío.
Durante la Segunda Guerra Mundial, la figura, fácilmente reconocible desde el aire, se cubrió con césped y recortes de setos para que los pilotos de la Luftwaffe no pudieran usarla para navegar durante los bombardeos. Fue descubierto después de la guerra por el profesor de arqueología galés William Francis Grimes.
En agosto de 2002, miembros de la "Real Countryside Alliance" (Real CA). El acto fue denunciado por la Alianza del Campo. Poco después, durante un par de días en mayo de 2003, se colocó controvertidamente cerca de la figura un anuncio temporal de la figura de la colina para la cuarta temporada de la serie Big Brother de Channel 4. En marzo de 2012, como parte de un truco publicitario previo al Festival de Cheltenham, un corredor de apuestas agregó un gran jockey a la figura.
Representación y significado
Durante mucho tiempo se ha debatido si la figura de tiza estaba destinada a representar un caballo o algún otro animal, como un perro o un gato con dientes de sable. Sin embargo, se le ha llamado caballo desde el siglo XI al menos. Un cartulario de la abadía de Abingdon, compilado entre 1072 y 1084, hace referencia a "mons albi equi" en Uffington ("la colina del Caballo Blanco").
Se cree que el caballo representa un símbolo tribal, quizás relacionado con los constructores del castillo de Uffington. Es similar a los caballos representados en las monedas celtas, la moneda de la población pre-romano-británica, y en el cubo de Marlborough (un cubo funerario de la Edad del Hierro que se encuentra en Marlborough, Wiltshire).
Otra teoría propuesta por el arqueólogo de la Universidad de Southampton Joshua Pollard apunta a la alineación del caballo con el sol, particularmente en pleno invierno cuando el sol parece alcanzar al caballo, para indicar que fue creado como una representación de un & #34;caballo solar", que refleja las creencias mitológicas de que el sol se transportaba por el cielo en un caballo o en un carro.
Fregadura del Caballo Blanco
El Caballo Blanco se ha limpiado cuidadosamente de vegetación de vez en cuando. La figura ha permanecido libre de césped a lo largo de su larga existencia, excepto por estar cubierta como precaución durante la Segunda Guerra Mundial. El proceso de limpieza, conocido como la Limpieza del Caballo Blanco, se hacía antiguamente con motivo de un festival. Se llevaron a cabo deportes de todo tipo y se mantuvo una gran rivalidad, no solo entre los habitantes de los pueblos locales, sino también entre los campeones locales y los de partes distantes de Inglaterra.
El primero de estos festivales conocidos tuvo lugar en 1755 y se extinguieron hasta 1857, después de que 30 000 personas asistieran al evento. The Scouring of the White Horse, de Tom Hughes, se publicó en 1859 como un relato semificticio de su visita al evento de 1857. Él recuerda que le dijeron que los pueblos locales habían reclamado una tradición de fregar el Caballo Blanco desde la época de los sajones.
La tradición fue revivida en 2009 por National Trust, con voluntarios locales reemplazando una capa de tiza recién extraída en el fin de semana de Spring Bank Holiday. Se requiere trabajo frecuente para que la figura permanezca visible. Si se detiene la limpieza regular, la figura se oscurece rápidamente; El fregado periódico continúa, en el día de la tiza, los voluntarios con martillos, cubos de tiza y rodilleras se arrodillan y "aplastan la tiza hasta convertirla en una pasta, blanqueando los caminos cortados en la hierba centímetro a centímetro".
Características prehistóricas cercanas
La característica cercana más importante es el Castillo de Uffington de la Edad del Hierro, ubicado en un terreno más alto en lo alto de una loma sobre el Caballo Blanco. Este castro comprende un área de aproximadamente 3 ha (7,4 acres) rodeada por un solo banco y una zanja bien conservados. Dragon Hill es una colina de tiza natural con una cima plana artificial, asociada en la leyenda con San Jorge.
Whitehorse Hill ha sido designado Sitio de Especial Interés Científico (SEIC). Es un SEIC geológico debido a sus sedimentos del Pleistoceno y un SEIC biológico ya que tiene uno de los pocos pastizales sin arar que quedan a lo largo de la escarpa de tiza en Oxfordshire.
Al oeste hay terrazas cortadas en hielo conocidas como la 'Escalera del Gigante'. Algunos creen que estas terrazas en el fondo de este valle son el resultado de la agricultura medieval o, alternativamente, se utilizaron para la agricultura temprana después de haber sido formadas por procesos naturales. El valle seco de lados empinados debajo del caballo se conoce como el Pesebre y la leyenda dice que el caballo pasta allí por la noche.
The Blowing Stone, una piedra sarsen perforada, se encuentra en un jardín en Kingston Lisle, a 2 km (1,2 mi) de distancia, y produce un tono musical cuando se sopla.
Wayland's Smithy es un túmulo largo del Neolítico y una tumba de cámara a 2,4 km (1,5 mi) al suroeste de Horse. Se encuentra junto a The Ridgeway, un antiguo sendero que también pasa por detrás del castillo de Uffington, y es seguido por Ridgeway National Trail, un sendero de larga distancia que va desde Overton Hill, cerca de Avebury, hasta Ivinghoe Beacon en Buckinghamshire.
En 2019, un grupo de trabajadores que instalaban tuberías de agua cerca de Letcombe Bassett desenterraron un asentamiento de casi 3000 años de antigüedad que los arqueólogos creen que pertenece a la misma comunidad involucrada en la creación del Caballo Blanco de Uffington. El hallazgo incluye herramientas, huesos de animales y los restos de 26 personas cuyos esqueletos sugieren un sacrificio humano.
Influencia y referencias culturales
El caballo fue una influencia directa en figuras de caballos blancos mucho más tardías, como Kilburn White Horse (1858) en Yorkshire, Folkestone White Horse (2003) en la terminal del Channel Tunnel cerca de Kent, y un caballo blanco tallado en brezo que existió desde 1981 hasta mediados de la década de 1990 en Mossley, Greater Manchester. También se cree que el primer caballo blanco de Westbury, que miraba hacia la izquierda, se inspiró en el caballo de Uffington. El Caballo Blanco de Uffington también ha inspirado figuras parecidas a colinas, incluida una que mira hacia la izquierda en Ciudad Juárez, México. Se pueden encontrar réplicas directas del caballo Uffington en Cockington Green Gardens en Australia y Hogansville, Georgia, EE. UU. Uffington White Horse también inspiró dos esculturas en Wiltshire, a saber, White Horse Pacificed (1987) de Julie Livsey en las cercanías de Swindon, una ciudad que alguna vez también fue considerada para un caballo blanco, y Charlotte Moreton& #39;s Caballo Blanco (2010) en Solstice Park, Amesbury.
El Caballo Blanco es utilizado como símbolo por diversas organizaciones (principalmente con conexiones con Oxfordshire o Berkshire) y aparece en numerosas obras de literatura, artes visuales y música.
Como emblema
El Caballo Blanco es el emblema del Consejo del Distrito de Vale of White Horse, Berkshire Yeomanry (una unidad de la Reserva del Ejército con sede en Windsor) y establecimientos educativos, como Faringdon Community College, The Ridgeway School y Sixth Form College en Wroughton, Wiltshire. y la escuela primaria Ridgeway en Whitley, Berkshire.
Literatura
Thomas Hughes, el autor de Tom Brown's Schooldays, que nació en el cercano pueblo de Uffington, escribió un libro llamado The Scouring of the White Horse. Publicado en 1859 y descrito como "un libro de viajes combinado y un registro de la historia regional en forma de novela, más o menos", relata las festividades tradicionales que rodean la renovación periódica del Caballo Blanco. En Idylls of the King, escrito entre 1859 y 1885, Tennyson compara la destitución por parte del rey Arturo de ciertos jueces corruptos, que habían sido instalados por su predecesor, Uther, con la forma en que &# 34;Los hombres quitan las malas hierbas al Caballo Blanco en las colinas de Berkshire, para mantenerlo brillante y limpio como hasta ahora." G K. Chesterton también presenta la limpieza del Caballo Blanco en su poema épico La balada del Caballo Blanco, publicado en 1911, una descripción romántica de las hazañas del rey Alfredo el Grande.
En la ficción moderna, el libro infantil Sun Horse, Moon Horse de Rosemary Sutcliff de 1977 cuenta una historia ficticia del creador de la figura de la Edad de Bronce, y el Caballo Blanco y la cercana función Smithy de Wayland en un escenario de la década de 1920 en la novela policiaca/de misterio del inspector Ian Rutledge A Pale Horse de Charles Todd; una representación del Caballo Blanco aparece en la sobrecubierta del libro. Tom Shippey sugiere que el caballo también puede haber inspirado el estandarte que enarbolan los jinetes de Rohan en J.R.R. Legendarium de la Tierra Media de Tolkien, que es un caballo blanco sobre un campo verde. El caballo también es central en la serie de televisión de la BBC de 1978 The Moon Stallion de Brian Hayles, quien más tarde novelizó la serie. "El caballo sobre la tiza" en la serie Tiffany Aching de Terry Pratchett está inspirada en el Caballo Blanco de Uffington. Pratchett (quien es famoso por su humor sardónico) dijo "Por una coincidencia sorprendente, el caballo tallado en la tiza en A Hat Full of Sky (2004) es notablemente similar al Uffington White Horse." El Caballo Blanco es un escenario, un argumento y un símbolo importantes en la novela de 2018 Lethal White, la cuarta entrega de la serie de detectives Cormoran Strike.
Música
La Song of the White Horse de David Bedford (1978), ambientada para conjunto y coro de niños y encargada para Omnibus de la BBC i> programa, representa un viaje a lo largo de un sendero junto al Caballo Uffington e incluye palabras del poema de Chesterton. La composición requiere que el coro inhale helio para cantar las "notas estratosféricamente altas" del clímax, acompañado de imágenes aéreas del caballo animadas para mostrarlo levantándose del suelo. Una grabación, producida por Mike Oldfield, fue lanzada por Oldfield Music en 1983.
El caballo de Uffington se ilustra en la portada de English Settlement (1982), el quinto álbum de estudio de la banda de Swindon XTC, y aparece (entre otros símbolos copiados de Barbara G. Walker' s The Woman's Dictionary of Symbols and Sacred Objects) en la contraportada del último álbum de Nirvana, In Utero (1993).
Fuentes y lecturas adicionales
- Bramwell, Peter (2009). Temas paganos en la ficción infantil moderna: Hombre verde, shamanismo, misterios de la Tierra. Nueva York: Palgrave Macmillan. ISBN 978-0-230-21839-0.
- Darvill, Timothy (1996). Gran Bretaña prehistórica del aire: Un estudio del espacio, el tiempo y la sociedad. Cambridge, UK: Cambridge University Press. ISBN 0-521-55132-3.
- Dyer, J. (2001). Descubriendo Inglaterra Prehistórica. Oxford, Reino Unido: Shire Books. ISBN 0-7478-0507-5.
- Miles, David; Palmer, Simon; Lock, Gary; Gosden, Chris; Cromarty, Anne Marie (2003). Uffington White Horse and its Landscape: Investigations at White Horse Hill, Uffington, 1989–95, and Tower Hill, Ashbury, 1993–4. Thames Valley Landscape Series. Vol. 18. Oxford, UK: Oxford University School of Archaeology. ISBN 0-947816-77-1.
- Plenderleath, W.C., Rev. (1892). Los Caballos Blancos del Oeste de Inglaterra. Londres, Reino Unido: Allen & Storr.
- Woolner, Diana (1967). "Nueva luz sobre el caballo blanco". Folklore. 78 (2): 90–111. doi:10.1080/0015587X.1967.9717080. JSTOR 1258648.
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