Caballeros de la Cruz con la Estrella Roja

Los Caballeros de la Cruz con la Estrella Roja (latín: Ordo Militaris Crucigerorum cum Rubea Stella, Crucigeri cum rubea stella, Crucigeri stellati, Stelliferi, checo: Rytířský řád Křižovníků s červenou hvězdou, alemán: Kreuzherren mit dem Roten Stern, iniciales postnominales: O.Cr., O.Crucig.), también conocida como la Orden Militar de los Cruzados de la Estrella Roja es una orden religiosa católica presente en la República Checa y Austria. Es la única orden religiosa originaria de Bohemia y la única orden religiosa masculina en el mundo fundada por una mujer. La espiritualidad de la Orden hoy en día se compone de dos pilares: el primero es la pastoral en las antiguas parroquias denominadas incorporadas, el segundo es el carisma hospitalario que dio a la Orden en sus inicios su fundadora, Santa Inés de Bohemia.

La Orden es actualmente una comunidad de canónigos regulares. El instituto de hermanos laicos, que existió en la Orden a lo largo de la historia, dejó de existir durante el siglo XVIII. El superior general de la Orden recibe la bendición abacial y utiliza el título de Gran Maestre y General. Su sede se encuentra en el Monasterio de los Cruzados de Praga, al pie del Puente de Carlos en la Ciudad Vieja.

La Orden tiene 18 miembros, a 1 de enero de 2021.

Historia de la Orden

Edad medieval

En 1233, Santa Inés de Bohemia fundó una fraternidad hospitalaria de terciarios franciscanos en su monasterio de Praga. Esta comunidad, inspirada en las órdenes militares de enfermería, se dedicaba al cuidado de ancianos, enfermos y otras personas necesitadas. En 1235, la reina de Bohemia, madre de Inés, donó al hospital una rica propiedad que antes pertenecía a los caballeros teutónicos. Unos años más tarde, en 1237, la Orden había sido constituida formalmente bajo la Regla de San Agustín por el Papa Gregorio IX. A pesar de los orígenes relativamente claros de la Orden, sus inicios solían ser objeto de leyendas, especialmente en el período barroco: tradicionalmente sus raíces se remontaban a Tierra Santa. Sin embargo, en un Breviario de la Orden en pergamino, fechado en 1356, el relato de la fundación no contiene ninguna alusión a tal linaje cruzado.

En 1252 la Orden se trasladó a su actual residencia al pie del Puente de Praga, donde sus miembros no sólo se ocuparon del hospital, sino que también se convirtieron en guardianes del puente. El anexo "al pie del Puente de Praga" se adjuntó a su nombre. Con el tiempo, la Orden extendió su actividad a otros lugares del territorio checo (České Budějovice, Cheb, Litoměřice, Stříbro, Znojmo-Hradiště, etc.). Gracias a la hermana de Agnes, la princesa Anna, la Orden se expandió incluso hasta Wrocław, la capital de Silesia. Los miembros de la Orden solían llevar armas, costumbre que fue confirmada en 1292 por el Papa Nicolás IV. El Gran Maestre todavía está investido con una espada. Posteriormente, la Orden fue reconocida como orden militar por los papas Clemente X e Inocencio XII.

Durante las guerras husitas en el siglo XV, la misión de muchos hospitales de la orden fue interrumpida y algunas casas de la orden (comandancias) desaparecieron por completo. En momentos críticos, la residencia del Gran Maestre también se trasladó temporalmente a Cheb. Sin embargo, el hospital de Praga siguió funcionando y sobrevivió al período turbulento de las guerras. Tras el final de los años revolucionarios se produjo una cierta transformación en el papel del clero de la orden: debido a la escasez de sacerdotes seculares católicos, los miembros de la Orden comenzaron a ser nombrados párrocos. Sin embargo, la Orden nunca renunció a la hospitalidad y este carisma ha persistido en diversas formas hasta el día de hoy.

Período moderno temprano

Gracias a varios Grandes Maestros capaces, la Orden entró en el período moderno temprano en bastante buenas condiciones. En 1562, el Gran Maestre Antonín Brus de Mohelnice llegó a ser arzobispo de Praga. Este nombramiento marca el final de un largo período de sede vacante de la Sede de San Adalberto. Desde entonces, los arzobispos de Praga ocuparon el cargo de Gran Maestre durante casi ciento cincuenta años. La Orden adquirió así un papel prestigioso, pero al mismo tiempo se vio obligada a apoyar económicamente a la empobrecida diócesis de Praga y a financiar su desarrollo.

De este largo período, cabe mencionar a los dos últimos Grandes Maestres de la Sede de San Adalberto, Arnost Vojtěch de Harrach y Jan Bedřich de Waldstein. Arnost Vojtěch de Harrach se convirtió en jefe de la Orden en 1623 y fue nombrado Cardenal por el Papa Urbano VIII en 1626. Murió en 1667, lo que lo convirtió en el Gran Maestre de la Orden con más años de servicio. Después de su muerte, Jan Bedřich de Waldstein se convirtió en el nuevo Gran Maestro, basándose en el trabajo de su predecesor. Continuó la reconstrucción del monasterio en el Puente de Carlos, que completó con la construcción de una nueva iglesia diseñada por el arquitecto J. B. Mathey. En 1692, Jan Bedřich de Wallenstein, con la ayuda de su posterior sucesor y entonces prior de la Orden, Jiří Ignác Pospíchal, completó la construcción del hospital Santa Inés, que se encontraba en el lugar del actual Slavia Café en el esquina de Národní třída en Praga.

La Orden floreció también en la primera mitad del siglo XVIII. El Papa Clemente XI concedió al Gran Maestre John Francis Franchimont de Frankenfeld el derecho de utilizar mitra y otras insignias pontificias (báculo, cruz pectoral, anillo) para él y sus sucesores. Posteriormente, este derecho también se concedió al preboste del monasterio de San Hipólito en Hradiště, cerca de Znojmo. (Después de las reformas relacionadas con el Concilio Vaticano II, sólo el Gran Maestre de la Orden tiene este privilegio). Durante el siglo XVIII, la Orden extendió sus actividades a varios lugares fuera de las Tierras de la Corona de Bohemia. En 1723 se instaló en el hospital de San Martín y Leopoldo de Bratislava, en 1733 en la Karlskirche de Viena. En 1770 María Teresa confió a la Orden la administración de la destacada parroquia del Castillo de Buda. Durante este período, la Orden contrató a grandes artistas de la época barroca. Kilian Ignaz Dientzenhofer construyó la Iglesia de Santa María Magdalena en Karlovy Vary, mientras que Johann Bernhard Fischer von Erlach construyó la Iglesia de San Carlos Borromeo en Karlsplatz, Viena. Para la Orden trabajaron los pintores Václav Vavřinec Reiner, Petr Brandl, Karel Škréta y Michael Willmann.

Siglo XIX

Ya el último tercio del siglo XVIII estuvo marcado por cambios significativos en la vida de la Orden. Con las reformas josefinas se abolieron los hospitales de Praga (Písané lázně) y de Bratislava en San Martín y Leopold. La tendencia a reducir el papel de la Orden en los servicios sanitarios y sociales se mantuvo durante todo el siglo XIX. La iniciativa del Gran Maestro Josef Antonín Köhler, que fundó en Praga-Karlín la primera guardería infantil en Bohemia, puede describirse como un sustituto, o quizás una nueva expresión, del carisma original de la Orden. Sin embargo, en general, el foco del trabajo de la Orden se desplazó hacia la atención pastoral en las parroquias.

Durante este período, la Orden se vio obligada a renunciar a la mayoría de sus ubicaciones en el extranjero por razones políticas (Bratislava 1786, Wrocław 1810, Budapest 1882). Sin embargo, estas pérdidas fueron compensadas, sobre todo a finales del siglo XIX y principios del XX, por la expansión de las actividades incluso en nuevos lugares de las tierras checas (Karlovy Vary-Rybáře, Věteřov). De la historia de la primera mitad del siglo XIX también podemos mencionar el destino del miembro de la Orden, el P. Karl Anton Postl, que abandonó ilícitamente la Orden en 1823 durante una estancia en un balneario en Karlovy Vary y cuyo rastro se perdió posteriormente. Sólo después de su muerte salió a la luz la historia de su vida: Después de su deserción de la Orden, Postl se convirtió en un escritor de éxito, publicando bajo el seudónimo de Charles Sealsfield.

Quizás el momento más notable en la historia de la Orden en el siglo XIX fue el 3 de diciembre de 1874. En este día, Santa Inés de Bohemia, la fundadora de la Orden, fue beatificada por el Papa Pío IX. Se marcó así un hito importante en el camino hacia su posterior canonización, es decir, su declaración como santa.

Ya en el siglo XIX y especialmente a principios del XX, la Orden continuó realizando ambiciosos proyectos arquitectónicos. Además de las continuas reparaciones y reconstrucción de iglesias, parroquias y propiedades, también hay proyectos de construcción de mayor envergadura. A mediados del siglo XIX se elevó un piso el ala de la llamada Casa Generalicia del monasterio de Praga. A principios del siglo XX se construyeron nuevas iglesias y parroquias en Karlovy Vary-Rybáře, Milhostov, Řevnice y Věteřov. Todo esto culmina con la extensa reconstrucción del monasterio cerca del Puente de Carlos, que fue diseñado por el arquitecto Josef Sakař y finalizado en 1912. Sólo se conservan la iglesia, la Casa Generalicia y las partes del gótico tardío del llamado Antiguo Priorato. Los otros edificios, en su mayoría del barroco temprano, fueron reemplazados por edificios modernos de estilo Art Nouveau y neobarroco. Sin embargo, los esfuerzos no se centraron sólo en la arquitectura. En esta época trabajaban para la Orden otros artistas importantes, en particular los de la llamada Generación del Teatro Nacional: Josef Václav Myslbek, František Ženíšek y Václav Brožík.

El aspecto económico de la vida de la Orden tampoco puede pasarse por alto, aunque requerirá una mayor investigación histórica. Sin embargo, ya sabemos que la cervecería de la Orden, situada cerca del Puente de Carlos, fue la primera en tierras checas que empezó a embotellar cerveza (1841).

Siglos XX y XXI

1900–1945

La primera década del servicio del Gran Maestre František Xaver Marat estuvo marcada por un extenso desarrollo constructivo de la Orden, que fue coronado por la reconstrucción del monasterio en el Puente de Carlos (1908-1912). Las tareas que aguardaban a su sucesor y segundo Gran Maestro con más años de servicio, Josef Vlasák, eran de naturaleza completamente diferente. Asumió el cargo durante los difíciles años de la Primera Guerra Mundial, continuó durante el difícil período de la Primera República seguido de los años de la ocupación nazi y falleció durante el período estalinista del régimen comunista.

Durante la Primera Guerra Mundial, el Gran Maestre tuvo que hacer frente a una grave escasez de alimentos tanto para el monasterio como para su hospital. Después de 1918, en el ambiente turbulento de la joven República Checoslovaca y en el sentimiento anticatólico que resonaba en la sociedad checa, se habló de la disolución de los monasterios. Esta supresión habría tenido consecuencias fatales para la Orden que en aquel momento sólo operaba en tierras checas. En este contexto, el Gran Maestre estaba preparando el posible traslado de toda la Orden a los Estados Unidos. Afortunadamente para la Iglesia, la situación finalmente se estabilizó y la Orden pudo continuar sirviendo en sus ubicaciones tradicionales. A pesar de las dificultades económicas causadas por la reforma agraria checoslovaca y la Gran Depresión, la Orden continuó sus actividades sociales y financió generosamente la restauración del Convento de Santa Inés en Praga - Na Františku y la construcción de nuevas iglesias en los suburbios de Praga.

Después del Acuerdo de Munich en 1938, cuando parte de Checoslovaquia cayó en manos de la Alemania nazi, un número significativo de parroquias de la Orden (en Bohemia occidental) se encontraron fuera de las fronteras checoslovacas.

Debido a la situación repentina y teniendo en cuenta las necesidades espirituales de los fieles en las parroquias administradas por la Orden, se firmó un acuerdo entre la Orden y la Abadía Cisterciense de Vyšší Brod. El objetivo del acuerdo era la ayuda mutua en la pastoral: los cruzados asumieron la administración de las parroquias cistercienses en territorios con población de habla checa; recíprocamente, algunas parroquias cruzadas en territorios cedidos a Alemania fueron administradas por cistercienses de Vyšší Brod.

En 1941, justo antes de la muerte del arzobispo de Praga, el cardenal Karel Kašpar, los nazis obligaron al Gran Maestre de la Orden a trasladarse a Brno, donde encontró refugio en la Abadía Agustina en la Vieja Brno. Un año más tarde, en 1942, los ocupantes alemanes obligaron a la Orden a abandonar su convento cerca del Puente de Carlos. Al final de la guerra, la Orden incluso tuvo que abandonar el ministerio en la iglesia principal de la Orden, San Francisco en el Puente de Carlos. Durante la guerra, algunos miembros de la Orden fueron perseguidos por los nazis: el P. Karel Weis y el P. Ladislav Sirový fue encarcelado en el campo de concentración de Dachau. El final de la Segunda Guerra Mundial en mayo de 1945 permitió el resurgimiento de la vida religiosa en el monasterio cerca del Puente de Carlos. Debido al traslado forzoso de la población alemana a Checoslovaquia, los miembros de la Orden de habla alemana partieron junto con sus feligreses hacia Alemania en 1946.

1848–1989

En el marco de la "Acción K", el monasterio fue confiscado por la Seguridad del Estado (StB) el 27 de abril de 1950. El Gran Maestre de la Orden estaba destinado a pasar el resto de su vida en la parroquia de San Pedro en Poříčí por su avanzada edad. Otros miembros de la Orden fueron transportados a monasterios de concentración en Broumov, Králíky y Želiv. Ciertos miembros de la Orden que administraban las parroquias de la Orden solían ser perseguidos e incluso encarcelados. P. A. Dragoun fue condenado incluso dos veces: primero en 1951, luego nuevamente en 1959. La sentencia más larga fue impuesta al P. J. Šebesta, sacerdote de la Orden de la parroquia Františkovy Lázně. Fue condenado a 17 años, parte de los cuales pasaría en un campo de trabajos forzados en las minas de uranio de Jáchymov. La segunda sentencia más larga fue impuesta al P. B. Rákosník, sacerdote de la Orden de la parroquia Kynšperk nad Ohří. Fue sentenciado a 13 años. Luego, otros miembros de la Orden reciben sentencias menos severas. Sin embargo, también hubo miembros de la Orden que, por diversas razones, se involucraron con el régimen totalitario (P. Jan Mára, P. František Xaver Dítě). Los edificios vacíos del monasterio fueron entregados primero al Ministerio de Sanidad y luego se convirtieron en una de las oficinas centrales de la Seguridad del Estado (StB). Sin embargo, los sacerdotes de la Orden aún podían continuar sirviendo en la iglesia principal de la Orden; durante el período comunista siempre hubo al menos un sacerdote cruzado en San Francisco. Estos sacerdotes de la Orden que no han sido retirados de la “aprobación estatal” solían servir en varias parroquias. Miembro de la Orden P. František Verner se convirtió en el primer bibliotecario de la llamada Biblioteca Post-Conciliar (una biblioteca para ayudar a implementar las reformas del Concilio Vaticano II), fundada por el Arzobispo de Praga František Tomášek. Desde la muerte del Gran Maestre Josef Vlasák en diciembre de 1958, el cargo estuvo vacante hasta 1988. En 1988, en el momento de mitigar la política estatal anti-iglesia, el Dr. Ladislav Sirový fue elegido 46º Gran Maestro Maestro y General de la Orden. Fue instalado en el cargo por el cardenal František Tomášek en una ceremonia privada en la capilla del Palacio Arzobispal de Praga.

El 12 de noviembre de 1989 se convierte en un hito importante en la historia de la Orden. La fundadora de la Orden, Santa Inés de Bohemia, fue canonizada en Roma por el Papa Juan Pablo II.

1989 hasta la actualidad

Después de la Revolución de Terciopelo de noviembre de 1989, la Orden ha regresado a su monasterio junto al Puente de Carlos. El trágico acontecimiento del 12 de febrero de 1992 marcó el rumbo de la Orden: el Gran Maestre Ladislav Sirový muere tras un grave accidente de tráfico. En cuanto a la situación personal, no se procedió a la elección de un nuevo Gran Maestro. El obispo František Lobkowicz OPraem asumió temporalmente la administración de la Orden por voluntad de la Santa Sede. Recién en 2001 el P. Jiří Kopejsko, antiguo rector del lugar de peregrinación de la Orden en Chlum Svaté Maří, se convirtió en el 47º Gran Maestre de la Orden. Después de su jubilación en 2011, fue sucedido por el actual 48º Gran Maestro Josef Šedivý, ex párroco de la parroquia Věteřov cerca de Kyjov, doctor en farmacia.

En 2015, un miembro de la Orden, el P. Jaroslav Ptáček, fue honrado por el Papa Francisco. Por sus méritos para la Orden y especialmente para la juventud de la Orden, fue galardonado con la alta condecoración papal Pro Ecclesia et Pontifice.

A lo largo del período poscomunista, la Orden se ha esforzado por cumplir el carisma de su santo fundador: mientras que los sacerdotes cruzados todavía sirven en antiguas parroquias incorporadas en la República Checa y Austria, la Orden hace honor a su original misión (patrocinio de la Escuela Secundaria Católica de Niñas, patrocinio del Hospital de las Hermanas de la Misericordia de San Borromeo, fundación del Servicio de Enfermería Crusader y del Hospicio Hogar Cruzado).

Iglesias de la Orden

• Iglesia de la Asunción de la Virgen María (Borotice)
• Iglesia del Corpus Christi y de la Virgen María (Český Krumlov)
• Capilla de Saint Jude y Thaddeus (Dobřichovice)
• Iglesia de la Exaltación de la Santa Cruz (Františkovy Lázně)
• Iglesia de San Hipólito (Znojmo)
• Iglesia de la Asunción de la Virgen María y de Santa María Magdalena (Chlum Svaté Maří)
• Iglesia de Santa María Magdalena (Karlovy Vary)
• Iglesia de San Wenceslaus (Loket)
• Iglesia de San Juan Bautista (Mašovice)
• Iglesia de San Sigismund (Popice)
• Iglesia de San Francisco de Asís
• Iglesia de San Jorge (Prague-Hloubětín)
• Iglesia de San Pedro (Prague-Nueva Ciudad)
• Iglesia de Todos los Santos (Prague-Slivenec)
• Capilla de la Santísima Trinidad y Santa Wenceslaus (Praga-áblice)
• Iglesia de San Francisco de Asís (Nový Knín)
• Iglesia de la Asunción de la Virgen María (Tachov)
• Iglesia de San Martín (Tursko)
• Iglesia de San Pedro y Pablo (Unhošat)
• Iglesia de los santos Cirilo y Metodio (Věteřov)
• Iglesia de los santos Fabian y Sebastian (Chotilsko-Živohošt)
• Iglesia de San Bartolomé (Cheb)
• Iglesia de la Asunción de la Virgen María (Kynšperk nad Ohří)
• Iglesia de San Nicolás (Milhostov)
• Iglesia de San Carlos Borromeo (Viena)