Buque de línea
Un barco de línea era un tipo de buque de guerra naval construido durante la Era de la Vela desde el siglo XVII hasta mediados del siglo XIX. El buque de línea fue diseñado para la táctica naval conocida como línea de batalla, que dependía de las dos columnas de buques de guerra opuestos que maniobraban para disparar con los cañones a lo largo de sus costados. En los conflictos en los que los barcos opuestos podían disparar desde sus costados, el oponente con más cañones disparando y, por lo tanto, con más potencia de fuego, generalmente tenía una ventaja. Dado que estos enfrentamientos eran casi invariablemente ganados por los barcos más pesados que llevaban más de los cañones más poderosos, la progresión natural fue construir veleros que fueran los más grandes y poderosos de su tiempo.
Desde finales de la década de 1840, la introducción de la energía a vapor trajo consigo una menor dependencia del viento en la batalla y condujo a la construcción de barcos de línea con casco de madera accionados por tornillos; varios barcos a vela se convirtieron a este mecanismo de propulsión. Sin embargo, el surgimiento de la fragata acorazada, a partir de 1859, hizo que los barcos de línea asistidos por vapor quedaran obsoletos. El buque de guerra acorazado se convirtió en el antepasado del acorazado del siglo XX, cuya misma designación es en sí misma una contracción de la frase "barco de la línea de batalla" o, más coloquialmente, "acorazado de línea".
El término "barco de línea" ha caído en desuso excepto en contextos históricos, después de que los buques de guerra y las tácticas navales evolucionaran y cambiaran desde mediados del siglo XIX, al menos en inglés (la Armada Imperial Alemana llamó a sus acorazados Linienschiffe hasta la Primera Guerra Mundial).
Historia
Predecesores
La carraca fuertemente armada, desarrollada por primera vez en Portugal para el comercio o la guerra en el océano Atlántico, fue la precursora del barco de línea. Otros estados europeos marítimos lo adoptaron rápidamente a fines del siglo XV y principios del XVI. Estos barcos se desarrollaron fusionando aspectos de la coca del Mar del Norte y la galera del Mar Mediterráneo. Las cocas, que comerciaban en el Mar del Norte, en el Mar Báltico y a lo largo de las costas atlánticas, tenían ventaja sobre las galeras en la batalla porque tenían plataformas elevadas llamadas "castillos" en la proa y la popa que los arqueros podían ocupar para disparar contra los barcos enemigos o incluso para arrojar pesos pesados. En la proa, por ejemplo, el castillo se llamaba castillo de proa (generalmente contraído como fo'c'sle o fo'c's'le, y pronunciado FOHK-səl). Con el tiempo, estos castillos se hicieron más altos y más grandes, y finalmente se incorporaron a la estructura del barco, aumentando la fuerza general. Este aspecto de la rueda dentada se mantuvo en los diseños de carraca de estilo más nuevo y demostró su valía en batallas como la de Diu en 1509.
El Mary Rose era una carraca inglesa o "gran barco" de principios del siglo XVI. Estaba fuertemente armada con 78 cañones y 91 después de una actualización en la década de 1530. Construido en Portsmouth en 1510-1512, fue uno de los primeros buques de guerra construidos especialmente en la marina inglesa. Pesaba más de 500 toneladas y tenía una quilla de más de 32 metros (105 pies) y una tripulación de más de 200 marineros, compuesta por 185 soldados y 30 artilleros. Aunque el orgullo de la flota inglesa, se hundió accidentalmente durante la Batalla del Solent, el 19 de julio de 1545.
Henri Grâce à Dieu (inglés: "Henry Grace of God"), apodado "Great Harry", fue otra carraca inglesa temprana. Contemporáneo de Mary Rose, Henri Grâce à Dieu medía 50 metros (160 pies) de largo, pesaba entre 1000 y 1500 toneladas y tenía un complemento de 700 a 1000. Se dice que fue ordenado por Enrique VIII en respuesta al barco escocés Michael, botado en 1511. Originalmente fue construido en Woolwich Dockyard de 1512 a 1514 y fue uno de los primeros barcos en presentar cañoneras y tenía veinte de los nuevos pesados cañón de bronce, lo que permite una andanada. En total, montó 43 cañones pesados y 141 cañones ligeros. Fue el primer dos pisos inglés y, cuando se botó, era el buque de guerra más grande y poderoso de Europa, pero vio poca acción. Estuvo presente en la Batalla del Solent contra Francisco I de Francia en 1545 (en la que se hundió Mary Rose), pero parece haber sido más un barco diplomático, navegando en ocasiones con velas de tela dorada. De hecho, los grandes barcos eran casi tan conocidos por su diseño ornamental (algunos barcos, como el Vasa, tenían las volutas de popa doradas) como por el poder que poseían.
Las carracas preparadas para la guerra llevaban a bordo cañones de gran calibre. Debido a su francobordo más alto y su mayor capacidad de carga, este tipo de embarcación era más adecuada que la galera para empuñar armas de pólvora. Debido a su desarrollo para las condiciones del Atlántico, estos barcos eran más resistentes a la intemperie que las galeras y se adaptaban mejor a las aguas abiertas. La falta de remos significaba que grandes tripulaciones eran innecesarias, lo que hacía que los viajes largos fueran más factibles. Su desventaja era que dependían completamente del viento para moverse. Las galeras aún podían abrumar a los grandes barcos, especialmente cuando había poco viento y tenían una ventaja numérica, pero a medida que los grandes barcos aumentaban de tamaño, las galeras se volvían cada vez menos útiles.
Otro perjuicio fue el alto castillo de proa, que interfería con las cualidades de navegación del barco; la proa se hundiría en el agua mientras navegaba de cara al viento. Pero a medida que se introdujeron las armas y los disparos reemplazaron al abordaje como el principal medio de combate naval durante el siglo XVI, el castillo de proa medieval ya no fue necesario, y los barcos posteriores, como el galeón, solo tenían un castillo de proa bajo de una cubierta. En el momento de la botadura en 1637 del Sovereign of the Seas de Inglaterra, el castillo de proa había desaparecido por completo.
Durante el siglo XVI, el galeón evolucionó a partir de la carraca. Era un tipo de barco más largo y maniobrable con todas las ventajas de la carraca. Los principales barcos de las flotas inglesa y española en la Batalla de Gravelines de 1588 fueron galeones; todos los galeones ingleses y la mayoría de los españoles sobrevivieron a la batalla y la tormenta siguiente, aunque los galeones españoles sufrieron los ataques más fuertes de los ingleses mientras reagrupaban su flota dispersa. En el siglo XVII, todas las principales potencias navales europeas estaban construyendo barcos como estos.
Con la creciente importancia de las colonias y la exploración y la necesidad de mantener rutas comerciales a través de océanos tormentosos, las galeras y las galeazas (un tipo de galera más grande y más alta con cañones laterales, pero más bajas que un galeón) se usaban cada vez menos., y solo en propósitos y áreas cada vez más restringidos, de modo que alrededor de 1750, con algunas excepciones notables, eran de poca utilidad en las batallas navales.
Adopción de línea de batalla
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El rey Erik XIV de Suecia inició la construcción del barco Mars en 1563; este podría haber sido el primer intento de esta táctica de batalla, aproximadamente 50 años antes de la adopción generalizada de la estrategia de línea de batalla. Mars era probablemente el barco más grande del mundo en el momento de su construcción, equipado con 107 cañones en una longitud total de 96 metros (315 pies). Irónicamente, se convirtió en el primer barco en ser hundido por disparos de otros barcos en una batalla naval.
Desde principios hasta mediados del siglo XVII, varias marinas, en particular las de los Países Bajos e Inglaterra, comenzaron a utilizar nuevas técnicas de lucha. Anteriormente, las batallas solían ser libradas por grandes flotas de barcos que se acercaban entre sí y luchaban en cualquier disposición en la que se encontraran, a menudo abordando barcos enemigos cuando se presentaba la oportunidad. A medida que el uso de andanadas (fuego coordinado por la batería de cañones en un costado de un buque de guerra) se volvió cada vez más dominante en la batalla, las tácticas cambiaron. La táctica evolutiva de línea de batalla, utilizada por primera vez de manera ad hoc, requería que los barcos formaran líneas de una sola fila y se acercaran a la flota enemiga en el mismo rumbo, golpeando a la flota enemiga hasta un lado. había tenido suficiente y se retiró. Cualquier maniobra se llevaría a cabo con los barcos permaneciendo en línea para protección mutua.
Para que esta orden de batalla, esta larga línea delgada de armas, no pueda ser lesionada o rota en algún punto más débil que el resto, al mismo tiempo se siente la necesidad de poner en ella sólo barcos que, si no de igual fuerza, tienen al menos lados igualmente fuertes. Lógicamente sigue, en el mismo momento en que la línea por delante se convirtió definitivamente en el orden de batalla, se estableció la distinción entre los barcos 'de la línea', solo destinado a un lugar en él, y los barcos más ligeros significaron para otros usos.
Los barcos más ligeros se usaban para diversas funciones, como actuar como exploradores y transmitir señales entre el buque insignia y el resto de la flota. Esto era necesario porque desde el buque insignia, solo una pequeña parte de la línea estaría a la vista.
La adopción de tácticas de línea de batalla tuvo consecuencias para el diseño de barcos. La ventaja de altura dada por los castillos a proa y a popa se redujo, ahora que el combate cuerpo a cuerpo era menos esencial. La necesidad de maniobrar en la batalla hizo que el peso superior de los castillos fuera una desventaja mayor. Así que se encogieron, haciendo que el navío de línea fuera más ligero y maniobrable que sus antepasados con el mismo poder de combate. Como consecuencia adicional, el casco en sí se hizo más grande, lo que permitió que también aumentara el tamaño y la cantidad de armas.
Evolución del diseño
En el siglo XVII, las flotas podían constar de casi cien barcos de varios tamaños, pero a mediados del siglo XVIII, el diseño de barcos de línea se había asentado en unos pocos tipos estándar: más antiguos de dos cubiertas (es decir,, con dos cubiertas completas de cañones disparando a través de puertos laterales) de 50 cañones (que eran demasiado débiles para la línea de batalla pero podían usarse para escoltar convoyes), dos cubiertas de entre 64 y 90 cañones que formaban la parte principal de la flota, y más grandes de tres o incluso cuatro cubiertas con 98 a 140 cañones que sirvieron como almirantes " naves de mando. Las flotas que constaban de quizás 10 a 25 de estos barcos, con sus correspondientes barcos de suministro y fragatas de exploración y mensajería, mantuvieron el control de las rutas marítimas para las principales potencias navales europeas al tiempo que restringían el comercio marítimo de los enemigos.
El tamaño más común de velero de línea fue el "74" (llamado así por sus 74 cañones), desarrollado originalmente por Francia en la década de 1730 y luego adoptado por todas las armadas de acorazados. Hasta ese momento, los británicos tenían 6 tamaños de barcos de línea y descubrieron que sus barcos más pequeños de 50 y 60 cañones se estaban volviendo demasiado pequeños para la línea de batalla, mientras que los de 80 y más tenían tres cubiertas y, por lo tanto, eran difíciles de manejar e inestables. en mar gruesa. Sus mejores eran los tres pisos de 70 cañones de unos 46 metros (151 pies) de largo en la cubierta de armas, mientras que los nuevos 74 franceses tenían alrededor de 52 metros (171 pies). En 1747, los británicos capturaron algunos de estos barcos franceses durante la Guerra de Sucesión de Austria. En la próxima década, Thomas Slade (Agrimensor de la Armada desde 1755, junto con el co-Agrimensor William Bately) rompió con el pasado y diseñó varias clases nuevas de 51 a 52 metros (167 a 171 pies) 74 para competir con estos diseños franceses, comenzando con las clases Dublin y Bellona. Sus sucesores mejoraron gradualmente el manejo y el tamaño durante la década de 1780. Otras armadas terminaron construyendo 74 también porque tenían el equilibrio correcto entre poder ofensivo, costo y maniobrabilidad. Finalmente, alrededor de la mitad de los barcos de línea de Gran Bretaña eran 74. Todavía se construían naves más grandes, como naves de mando, pero eran más útiles solo si definitivamente podían acercarse a un enemigo, en lugar de una batalla que implicaba persecución o maniobras. El 74 siguió siendo el barco favorito hasta 1811, cuando el método de construcción de Seppings permitió construir barcos más grandes con más estabilidad.
En algunos barcos, el diseño se modificó mucho después de que el barco fuera botado y estuviera en servicio. En la Royal Navy, a los barcos de línea más pequeños de dos cubiertas con 74 o 64 cañones que no podían usarse de manera segura en acciones de flota se les quitaron las cubiertas superiores (o arrasaron), lo que resultó en un muy robusto, buque de guerra de una sola cubierta llamado razee. El barco arrasado resultante podría clasificarse como una fragata y aún era mucho más fuerte. El barco arrasado con más éxito en la Royal Navy fue el HMS Indefatigable, comandado por Sir Edward Pellew.
El navío español Nuestra Señora de la Santísima Trinidad, fue un navío español de primera línea con 112 cañones. Esto se incrementó en 1795-1796 a 130 cañones cerrando la cubierta de mástil entre el alcázar y el castillo de proa, y alrededor de 1802 a 140 cañones, creando así lo que en realidad era una cuarta cubierta de armas continua, aunque los cañones adicionales agregados eran en realidad relativamente pequeños. Era el barco con el armamento más pesado del mundo cuando se reconstruyó y llevaba la mayor cantidad de cañones de cualquier barco de línea equipado en la Era de la Vela.
Mahmudiye (1829), ordenado por el sultán otomano Mahmud II y construido por el Arsenal Naval Imperial en el Cuerno de Oro de Estambul, fue durante muchos años el buque de guerra más grande del mundo. El barco de línea de 76,15 m × 21,22 m (249,8 pies × 69,6 pies) estaba armado con 128 cañones en tres cubiertas y estaba tripulado por 1280 marineros. Participó en el Sitio de Sebastopol (1854–1855) durante la Guerra de Crimea (1854–1856). Fue dado de baja en 1874.
El segundo velero de tres pisos más grande de la línea jamás construido en Occidente y el mayor barco francés de la línea fue el Valmy, botado en 1847. Tenía lados verticales, lo que aumentaba significativamente el espacio disponible para las baterías superiores, pero redujo la estabilidad de la nave; Se agregaron estabilizadores de madera debajo de la línea de flotación para solucionar el problema. Se pensó que Valmy era el tipo de velero más grande posible, ya que las dimensiones más grandes hacían que la maniobra de los aparejos fuera poco práctica con mera mano de obra. Participó en la Guerra de Crimea y, tras su regreso a Francia, albergó la Academia Naval Francesa con el nombre de Borda de 1864 a 1890.
HMS Victory at drydock in Portsmouth Harbour, 2007
Un diagrama contemporáneo que ilustra una nave de primera y tercera
Mahmudiye (1829)
Valmy (1847)
Crecimiento de peso de las naves de primera categoría RN de la línea 1630-1861, incluyendo para la comparación de grandes ironclados tempranos. Observe la forma en que el vapor permitió aumentar la tasa de crecimiento
Energía de vapor
El primer cambio importante en el concepto de buque de línea fue la introducción de la energía de vapor como sistema de propulsión auxiliar. Los primeros usos militares de los barcos de vapor se produjeron en la década de 1810 y, en la década de 1820, varias armadas experimentaron con barcos de guerra de vapor de paletas. Su uso se extendió en la década de 1830, con barcos de guerra de vapor de paletas que participaron en conflictos como la Primera Guerra del Opio junto con barcos de línea y fragatas.
Los barcos de vapor, sin embargo, tenían grandes desventajas. La rueda de paletas por encima de la línea de flotación quedó expuesta al fuego enemigo, al tiempo que impedía que el barco disparara andanadas de manera efectiva. Durante la década de 1840, la hélice de tornillo surgió como el método más probable de propulsión a vapor, y tanto Gran Bretaña como EE. UU. lanzaron buques de guerra propulsados por tornillo en 1843. navíos de línea a vela. En 1845, el vizconde de Palmerston dio una indicación del papel de los nuevos barcos de vapor en las tensas relaciones anglo-francesas, y describió el Canal de la Mancha como un "puente de vapor", en lugar de una barrera contra la invasión francesa. Fue en parte debido al miedo a la guerra con Francia que la Royal Navy convirtió varios viejos barcos de línea de 74 cañones en barcos bloque a vapor de 60 cañones (siguiendo el modelo de los Demologos de Fulton), a partir de 1845. Los blockships fueron "originalmente concebidos como baterías de vapor únicamente para la defensa del puerto, pero en septiembre de 1845 se les dio una plataforma [de navegación] reducida en lugar de ninguna, para convertirlos en barcos de navegación marítima... Los blockships debían ser un experimento rentable de gran valor." Posteriormente dieron un buen servicio en la Guerra de Crimea.
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La Marina francesa, sin embargo, desarrolló el primer acorazado de vapor especialmente diseñado con el Napoléon de 90 cañones en 1850. También se lo considera el primer acorazado de vapor verdadero y el primer acorazado de hélice de la historia. El Napoléon estaba armado como un navío de línea convencional, pero sus máquinas de vapor podían darle una velocidad de 12 nudos (22 km/h; 14 mph), independientemente de las condiciones del viento, una ventaja potencialmente decisiva. en un enfrentamiento naval.
Ocho barcos hermanos del Napoléon se construyeron en Francia durante un período de diez años, pero el Reino Unido pronto tomó la delantera en la producción, en número de unidades construidas especialmente y convertidas. En total, Francia construyó 10 nuevos acorazados de vapor de madera y convirtió 28 de unidades de acorazados más antiguas, mientras que el Reino Unido construyó 18 y convirtió 41.
Al final, Francia y Gran Bretaña fueron los únicos dos países que desarrollaron flotas de acorazados de madera con hélice a vapor, aunque varias otras armadas hicieron uso de una combinación de acorazados con hélice y fragatas de vapor con paletas. Estos incluían Rusia, Turquía, Suecia, Nápoles, Prusia, Dinamarca y Austria.
Rechazar
En la Guerra de Crimea, seis barcos de la línea de batalla y dos fragatas de la flota rusa del Mar Negro destruyeron siete fragatas otomanas y tres corbetas con proyectiles explosivos en la batalla de Sinop en 1853.
En la década de 1860, los barcos de línea de batalla de vapor sin blindaje fueron reemplazados por barcos de guerra acorazados. En la guerra civil de EE. UU., el 8 de marzo de 1862, durante el primer día de la Batalla de Hampton Roads, dos fragatas de madera estadounidenses sin blindaje fueron hundidas y destruidas por el acorazado confederado CSS Virginia.
Sin embargo, el poder implícito en el navío de línea encontraría su camino hacia el acorazado, que se desarrollaría durante las próximas décadas en el concepto de acorazado.
Varias armadas todavía usan términos equivalentes a "barco de línea" para acorazados, como la Armada alemana (Linienschiff) y la Armada rusa (lineyniy korabl` (лине́йный кора́бль) o linkor (линкор) en breve).
Combate
En el Mar del Norte y el Océano Atlántico, las flotas de la Royal Navy, los Países Bajos, Francia, España y Portugal libraron numerosas batallas. En el Báltico, los reinos escandinavos y Rusia hicieron lo mismo, mientras que en el mar Mediterráneo lucharon el Imperio Otomano, España, Francia, Gran Bretaña y los diversos piratas de Berbería.
Para el siglo XVIII, el Reino Unido se había establecido como la potencia naval más importante del mundo. Los intentos de Napoleón de desafiar el dominio de la Royal Navy en el mar resultaron ser un fracaso colosal. Durante las Guerras Napoleónicas, Gran Bretaña derrotó decisivamente a las flotas francesas y aliadas en todo el mundo, incluso en el Caribe en la Batalla del Cabo San Vicente, la Bahía de Aboukir frente a la costa egipcia en la Batalla del Nilo en 1798, cerca de España en la Batalla de Trafalgar en 1805, y en la segunda Batalla de Copenhague (1807). El Reino Unido surgió de las guerras napoleónicas en 1815 con la armada más grande y profesional del mundo, compuesta por cientos de barcos de madera de todos los tamaños y clases a vela.
La abrumadora potencia de fuego no servía de nada si no se podía utilizar, lo que no siempre era posible contra los barcos más pequeños y esbeltos que usaban los corsarios de Napoleón, que operaban desde los territorios franceses del Nuevo Mundo. La Royal Navy compensó desplegando numerosas balandras Bermudas. De manera similar, muchos de los buques mercantes de la Compañía de las Indias Orientales se volvieron ligeramente armados y bastante competentes en el combate durante este período, operando un sistema de convoy bajo un buque mercante armado, en lugar de depender de un pequeño número de barcos más fuertemente armados que, si bien son efectivos, desaceleró el flujo del comercio.
Restauraciones y conservación
El único barco de línea original que queda hoy en día es el HMS Victory, conservado como museo en Portsmouth para que apareciera tal como era mientras estaba bajo el mando del almirante Horatio Nelson en la batalla de Trafalgar en 1805. Aunque Victory ha Ha estado en dique seco desde la década de 1920, sigue siendo un buque de guerra totalmente comisionado en la Royal Navy y es el buque de guerra comisionado más antiguo de cualquier armada en todo el mundo.
Regalskeppet Vasa se hundió en el lago Mälaren en 1628 y estuvo perdido hasta 1956. Luego se levantó intacto, en muy buenas condiciones, en 1961 y actualmente se encuentra en exhibición en el Museo Vasa en Estocolmo, Suecia.. En ese momento, era el buque de guerra sueco más grande jamás construido. Hoy en día, el Museo Vasa es el museo más visitado de Suecia.
El último navío de línea a flote fue el navío francés Duguay-Trouin, renombrado HMS Implacable tras ser capturado por los británicos, que sobrevivió hasta 1949. El último navío del -La línea a ser hundida por la acción enemiga fue el HMS Wellesley, que fue hundido por un ataque aéreo en 1940, durante la Segunda Guerra Mundial; fue reflotada brevemente en 1948 antes de ser disuelta.
Lista
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