Brecha

Breccia Basalt en las Islas Canarias; la masa verde está compuesta por epidote

Megabreccia (izquierda) en Titus Canyon Narrows, Death Valley National Park, California

Tertiary breccia at Resting Springs Pass, Mojave Desert, California

Breccia inusual cementada por azurite y malachite, minas Morenci, Arizona

Breccia () es una roca compuesta de grandes fragmentos angulares rotos de minerales o rocas cementados entre sí por una matriz de grano fino.

La palabra tiene su origen en el idioma italiano, en el que significa "escombros". Una brecha puede tener una variedad de orígenes diferentes, como lo indican los tipos nombrados, que incluyen brecha sedimentaria, brecha tectónica, brecha ígnea, brecha de impacto y brecha hidrotermal.

Una megabrecha es una brecha compuesta de fragmentos de roca muy grandes, a veces de kilómetros de diámetro, que pueden formarse por deslizamientos de tierra, eventos de impacto o colapso de caldera.

Tipos

La brecha se compone de fragmentos de roca gruesa unidos por cemento o una matriz de grano fino. Al igual que el conglomerado, la brecha contiene al menos un 30 por ciento de partículas del tamaño de la grava (partículas de más de 2 mm de tamaño), pero se distingue del conglomerado porque los fragmentos de roca tienen bordes afilados que no se han desgastado. Estos indican que la grava se depositó muy cerca de su zona de origen, ya que de lo contrario los bordes se habrían redondeado durante el transporte. La mayor parte del redondeo de fragmentos de roca se lleva a cabo en los primeros kilómetros de transporte, aunque el redondeo completo de guijarros de roca muy dura puede llevar hasta 300 kilómetros (190 millas) de transporte fluvial.

Una megabrecha es una brecha que contiene fragmentos de roca muy grandes, desde al menos un metro de tamaño hasta más de 400 metros. En algunos casos, los clastos son tan grandes que la naturaleza brechada de la roca no es obvia. Las megabrechas se pueden formar por deslizamientos de tierra, eventos de impacto o colapso de caldera.

Las brechas se clasifican además por su mecanismo de formación.

Sedimentaria

La brecha sedimentaria es una brecha formada por procesos sedimentarios. Por ejemplo, el pedregal depositado en la base de un acantilado puede cementarse para formar una brecha de talud sin experimentar nunca el transporte que podría rodear los fragmentos de roca. Secuencias gruesas de brechas sedimentarias (coluviales) generalmente se forman junto a escarpes de fallas en fosas.

La brecha sedimentaria puede estar formada por flujos de escombros submarinos. Las turbiditas ocurren como depósitos periféricos de grano fino a los flujos de brechas sedimentarias.

En un terreno kárstico, se puede formar una brecha de colapso debido al colapso de la roca en un sumidero o en el desarrollo de una cueva. Las brechas de colapso también se forman por disolución de los lechos de evaporita subyacentes.

Fallo

La brecha de falla resulta de la acción abrasiva de dos bloques de falla a medida que se deslizan uno al lado del otro. La cementación posterior de estos fragmentos rotos puede ocurrir mediante la introducción de materia mineral en las aguas subterráneas.

Ígnea

Las rocas clásticas ígneas se pueden dividir en dos clases:

1. Rotura de rocas fragmentarias asociadas con erupciones volcánicas, tanto de la lava como de tipo piroclástico;
2. Piedras rotas y fragmentarias producidas por procesos intrusivos, generalmente asociadas con plutones o acciones porfirias.

Volcánica

Las rocas piroclásticas volcánicas se forman por una erupción explosiva de lava y cualquier roca que se arrastre dentro de la columna eruptiva. Esto puede incluir rocas arrancadas de la pared del conducto de magma o recogidas físicamente por la oleada piroclástica resultante. Las lavas, especialmente los flujos de riolita y dacita, tienden a formar rocas volcánicas clásticas mediante un proceso conocido como autobrecciación. Esto ocurre cuando la lava espesa, casi sólida, se rompe en bloques y estos bloques se reincorporan al flujo de lava nuevamente y se mezclan con el magma líquido restante. La brecha resultante es uniforme en tipo de roca y composición química.

El colapso de la caldera conduce a la formación de megabrechas, que a veces se confunden con afloramientos del suelo de la caldera. En cambio, se trata de bloques de roca precaldera, que a menudo provienen del borde inestable y empinado de la caldera. Se distinguen de las mesobreccias cuyos clastos miden menos de un metro y que forman capas en el suelo de la caldera. Algunos clastos de megabrechas de caldera pueden tener más de un kilómetro de longitud.

Dentro de los conductos volcánicos de los volcanes explosivos, el entorno de la brecha volcánica se fusiona con el entorno de la brecha intrusiva. Allí, la lava que surge tiende a solidificarse durante los intervalos de reposo solo para ser destrozada por las erupciones subsiguientes. Esto produce una brecha volcánica aloclástica.

Intrusivo

Las rocas clásticas también se encuentran comúnmente en intrusiones subvolcánicas poco profundas, como depósitos de pórfido, granitos y conductos de kimberlita, donde se encuentran en transición con las brechas volcánicas. Las rocas intrusivas pueden volverse brechadas en apariencia por múltiples etapas de intrusión, especialmente si el magma fresco se introduce en el magma parcialmente consolidado o solidificado. Esto se puede ver en muchas intrusiones de granito donde las vetas aplita posteriores forman un stockwork de etapa tardía a través de fases anteriores de la masa de granito. Cuando es particularmente intensa, la roca puede aparecer como una brecha caótica.

Se han encontrado rocas clásticas en intrusiones máficas y ultramáficas y se forman a través de varios procesos:

• consumo y mezcla de fundición con rocas de pared, donde las rocas de la pared se suavizan e invaden gradualmente por la intrusión ultramafic más caliente (produciendo textura taxitica);
• acumulación de rocas que caen por la cámara magma del techo, formando restos caóticos;
• autobrecciation of partly consolidated cumulate by fresh magma injections;
• acumulación de xenólitos dentro de un conducto alimentador o conducto de ventilación, formando un tubo de breccia diatréme.

Impacto

Alamo bolide impact breccia (Late Devonian, Frasnian) cerca de Hancock Summit, Pahranagat Range, Nevada

Se cree que las brechas de impacto son un diagnóstico de un evento de impacto, como un asteroide o un cometa que golpea la Tierra, y normalmente se encuentran en los cráteres de impacto. La brecha de impacto, un tipo de impactita, se forma durante el proceso de formación de cráteres cuando grandes meteoritos o cometas impactan contra la Tierra u otros planetas rocosos o asteroides. Las brechas de este tipo pueden estar presentes sobre o debajo del suelo del cráter, en el borde o en la eyección expulsada más allá del cráter.

La brecha de impacto puede identificarse por su aparición en o alrededor de un cráter de impacto conocido y/o una asociación con otros productos de la formación de cráteres de impacto, como conos rotos, vidrio de impacto, minerales impactados y evidencia química e isotópica de contaminación con extraterrestres. material (por ejemplo, anomalías de iridio y osmio). Un ejemplo de una brecha de impacto es la brecha de Neugrund, que se formó en el impacto de Neugrund.

Hidrotermia

Breccia hidrotermal en la mina Cloghleagh Iron, cerca de Blessington en Irlanda, compuesta principalmente por óxidos de cuarzo y manganeso, el resultado de la actividad sísmica hace unos 12 millones de años

Las brechas hidrotermales suelen formarse en niveles superficiales de la corteza (<1 km) entre 150 y 350 °C, cuando la actividad sísmica o volcánica hace que se abra un vacío a lo largo de una falla profunda bajo tierra. El vacío atrae agua caliente y, a medida que cae la presión en la cavidad, el agua hierve violentamente. Además, la apertura repentina de una cavidad hace que la roca a los lados de la falla se desestabilice e implosione hacia adentro, y la roca rota queda atrapada en una mezcla agitada de roca, vapor y agua hirviendo. Los fragmentos de roca chocan entre sí y con los lados del vacío, y los fragmentos angulares se vuelven más redondeados. Los gases volátiles se pierden en la fase de vapor a medida que continúa la ebullición, en particular el dióxido de carbono. Como resultado, la química de los fluidos cambia y los minerales se precipitan rápidamente. Los depósitos de mineral alojados en brechas son bastante comunes.

Breccia silicada y mineralizada. El gris claro es mayormente dolomita con un poco de cuarzo translúcido. El gris oscuro es minerales jasperoides y mineral de mineral. El veinto a lo largo del borde inferior del espécimen contiene esfalerita en carbonatos. Pend Oreille mine, Pend Oreille County, Washington

La morfología de las brechas asociadas con los depósitos de mineral varía desde vetas laminadas tabulares y diques clásticos asociados con estratos sedimentarios sobrepresionados, hasta brechas de diatrema intrusivas a gran escala (tubos de brecha) o incluso algunos diatremas sinsedimentarios formados únicamente por la sobrepresión del fluido de los poros. dentro de cuencas sedimentarias. Las brechas hidrotermales generalmente se forman por hidrofracturación de rocas por fluidos hidrotermales a alta presión. Son típicos del ambiente de mineral epitermal y están íntimamente asociados con depósitos de mineral relacionados con intrusivos, como skarns, greisens y mineralización relacionada con pórfidos. Los depósitos epitermales se extraen en busca de cobre, plata y oro.

En el régimen mesotérmico, a profundidades mucho mayores, los fluidos bajo presión litostática pueden liberarse durante la actividad sísmica asociada con la formación de montañas. Los fluidos presurizados ascienden hacia niveles de la corteza menos profundos que se encuentran bajo una presión hidrostática más baja. En su viaje, los fluidos a alta presión rompen la roca mediante hidrofractura, formando una brecha angular in situ. El redondeo de fragmentos de roca es menos común en el régimen mesotérmico, ya que el evento formativo es breve. Si se produce la ebullición, el metano y el sulfuro de hidrógeno pueden perderse en la fase de vapor y el mineral puede precipitar. Los depósitos mesotérmicos a menudo se extraen en busca de oro.

Usos ornamentales

Breccia estatua de la diosa egipcia antigua Tawaret

Durante miles de años, la llamativa apariencia visual de las brechas las ha convertido en un popular material escultórico y arquitectónico. La brecha se usó para las bases de las columnas en el palacio minoico de Knossos en Creta alrededor del 1800 a. Breccia fue utilizado en una escala limitada por los antiguos egipcios; uno de los ejemplos más conocidos es la estatua de la diosa Tauret en el Museo Británico. Los romanos consideraban que Breccia era una piedra especialmente preciosa y se usaba a menudo en edificios públicos de alto perfil. Muchos tipos de mármol están brechados, como Breccia Oniciata.