Brasil colonial

El Brasil colonial comprende el período desde 1500, con la llegada de los portugueses, hasta 1815, cuando Brasil fue elevado a un reino en unión con Portugal como el Reino Unido de Portugal, Brasil y los Algarves. Durante los primeros 300 años de la historia colonial brasileña, la explotación económica del territorio se basó primero en la extracción de palo de Brasil (pau brazil) (siglo XVI), que dio nombre al territorio; producción de azúcar (siglos XVI-XVIII); y finalmente sobre la minería de oro y diamantes (siglo XVIII). Los esclavos, especialmente los traídos de África, proporcionaron la mayor parte de la fuerza de trabajo de la economía de exportación brasileña después de un breve período de esclavitud india para cortar palo de Brasil.

A diferencia de las vecinas posesiones españolas, que tuvieron varios virreinatos con jurisdicción inicialmente sobre Nueva España (México) y Perú, y que en el siglo XVIII se expandieron a los virreinatos del Río de la Plata y Nueva Granada, la colonia portuguesa de Brasil se asentó principalmente en la zona costera por los portugueses y una gran población esclava negra que trabajaba en las plantaciones de azúcar y en las minas. Los ciclos económicos de auge y caída estuvieron vinculados a los productos de exportación. La era azucarera de Brasil, con el desarrollo de la esclavitud en las plantaciones, los comerciantes que servían como intermediarios entre los sitios de producción, los puertos brasileños y Europa se vio socavada por el crecimiento de la industria azucarera en el Caribe en las islas que las potencias europeas arrebataron a España. El oro y los diamantes se descubrieron y extrajeron en el sur de Brasil hasta el final de la era colonial.

A diferencia de Hispanoamérica, que se fragmentó en muchas repúblicas tras la independencia, Brasil siguió siendo una sola unidad administrativa bajo un monarca como el Imperio de Brasil, dando lugar al país más grande de América Latina. Así como el español europeo y el catolicismo romano fueron una fuente central de cohesión entre los vastos y multiétnicos territorios de España, la sociedad brasileña estaba unida por el idioma portugués y la fe católica romana. Como el único estado lusófono en las Américas, el idioma portugués era particularmente importante para la identidad brasileña.

Contacto europeo inicial e historia colonial temprana (1494-1530)

Portugal fue pionero en la cartografía europea de rutas marítimas que fueron los primeros y únicos canales de interacción entre todos los continentes del mundo, iniciando así el proceso de globalización. Además de la empresa imperial y económica de descubrimiento y colonización de tierras lejanas a Europa, estos años estuvieron llenos de avances pronunciados en cartografía, construcción naval e instrumentos de navegación, de los cuales los exploradores portugueses se beneficiaron.

En 1494, los dos reinos de la Península Ibérica se repartieron el Nuevo Mundo en el Tratado de Tordesillas, y en 1500 el navegante Pedro Álvares Cabral desembarcó en lo que hoy es Brasil y lo reclamó en nombre del rey Manuel I de Portugal. Los portugueses identificaron el palo de brasil como una valiosa fuente de tinte rojo y un producto explotable, e intentaron obligar a los grupos indígenas de Brasil a talar los árboles.

La era de la exploración

Los navegantes portugueses a principios del siglo XV, como extensión de la Reconquista portuguesa, comenzaron a expandirse desde una pequeña zona de la Península Ibérica, hasta apoderarse de la fortaleza musulmana de Ceuta en el norte de África. Su exploración marítima continuó luego por la costa de África Occidental y a través del Océano Índico hasta el subcontinente del sur de Asia, así como las islas del Atlántico frente a la costa de África en el camino. Buscaron fuentes de oro, marfil y esclavos africanos, bienes de alto valor en el comercio africano. Los portugueses establecieron ferias comerciales fortificadas .(fábricas), por lo que los asentamientos comerciales permanentes y bastante pequeños anclaron el comercio en una región. Los costos iniciales de instalación de estos puestos comerciales fueron asumidos por inversionistas privados, quienes a su vez recibieron títulos hereditarios y ventajas comerciales. Desde el punto de vista de la Corona portuguesa, su reino se expandió con un costo relativamente bajo para ella. En las islas atlánticas de las Azores, Madeira y Santo Tomé, los portugueses iniciaron la producción de plantaciones de caña de azúcar utilizando trabajo forzado, un precedente para la producción de azúcar de Brasil en los siglos XVI y XVII. Los trabajadores forzados eran pueblos indígenas.

El "descubrimiento" portugués de Brasil estuvo precedido por una serie de tratados entre los reyes de Portugal y Castilla, siguiendo las navegaciones portuguesas por la costa de África hasta la India y los viajes al Caribe del marinero genovés que navegaba hacia Castilla, Cristóbal Colón. El más decisivo de estos tratados fue el Tratado de Tordesillas, firmado en 1494, que creaba el Meridiano de Tordesillas, dividiendo el mundo entre los dos reinos. Toda la tierra descubierta o por descubrir al este de ese meridiano sería propiedad de Portugal, y todo lo que se encontrara al oeste pasaría a España.

El Meridiano de Tordesillas dividió América del Sur en dos partes, dejando una gran porción de tierra para ser explotada por los españoles. El Tratado de Tordesillas ha sido llamado el documento más antiguo en la historia de Brasil, ya que determinó que parte de América del Sur sería resuelta por Portugal en lugar de España. El Tratado de Tordesillas fue objeto de disputa durante más de dos siglos y medio pero estableció claramente a los portugueses en América. Fue reemplazado por el Tratado de Madrid, en 1750 y ambos reflejan la extensión actual de la costa de Brasil.

Llegada y explotación temprana

El 22 de abril de 1500, durante el reinado del rey Manuel I, una flota dirigida por el navegante Pedro Álvares Cabral desembarcó en Brasil y tomó posesión de las tierras en nombre del rey. Aunque se debate si los exploradores portugueses anteriores ya habían estado en Brasil, esta fecha es ampliamente aceptada políticamente como el día del descubrimiento de Brasil por parte de los europeos. El lugar donde llegó Álvares Cabral ahora se conoce como Porto Seguro ("puerto seguro"), en el noreste de Brasil. Cabral conducía una gran flota de 13 barcos y más de 1.000 hombres siguiendo el camino de Vasco da Gama hacia la India, alrededor de África. Cabral pudo entrar y salir de Brasil con seguridad en diez días,a pesar de no tener medios de comunicación con los indígenas allí, debido a la experiencia que los exploradores portugueses, como da Gama, habían ido acumulando durante las últimas décadas en la interacción con pueblos extranjeros.

La colonización portuguesa, unos 80 años antes, de islas frente a África occidental como Santo Tomé y Príncipe, fueron los primeros ejemplos de la monarquía portuguesa que comenzó a pasar de una actitud centrada en la cruzada y el saqueo, a una actitud centrada en el comercio al acercarse a nuevos tierras Esta última actitud requería comunicación y cooperación con los indígenas, por lo tanto, intérpretes. Esto informó las acciones de Cabral en Brasil.

Cuando Cabral se dio cuenta de que nadie en su convoy hablaba el idioma de los indígenas de Brasil, hizo todo lo posible para evitar la violencia y el conflicto y utilizó la música y el humor como formas de comunicación. Apenas unos meses antes de que Cabral desembarcara, Vicente Yáñez Pinzón llegó a la costa nororiental de Brasil y desplegó a muchos hombres armados en tierra sin medios para comunicarse con los indígenas. Uno de sus barcos y capitanes fue capturado por indígenas y ocho de sus hombres fueron asesinados. Cabral sin duda aprendió de esto a tratar la comunicación con la máxima prioridad. Cabral dejó dos degredados (exiliados criminales) en Brasil para aprender los idiomas nativos y servir como intérpretes en el futuro. La práctica de dejar degradadosen nuevas tierras para servir como intérpretes en el futuro vino directamente de la colonización de las islas frente a la costa de África Occidental 80 años antes de que Cabral desembarcara en Brasil.

Después del viaje de Álvares Cabral, los portugueses concentraron sus esfuerzos en las lucrativas posesiones de África e India y mostraron poco interés en Brasil. Entre 1500 y 1530, relativamente pocas expediciones portuguesas llegaron a la nueva tierra para cartografiar la costa y obtener palo de brasil. En Europa, esta madera se utilizó para producir un valioso tinte rojo para dar color a los textiles de lujo. Para extraer palo de brasil de la selva tropical, los portugueses y otros europeos dependían del trabajo de los nativos, quienes inicialmente trabajaban a cambio de bienes europeos como espejos, tijeras, cuchillos y hachas.

En esta primera etapa de la colonización de Brasil, y también más tarde, los portugueses contaron con frecuencia con la ayuda de europeos que convivían con los indígenas y conocían sus idiomas y cultura. Los más famosos fueron el portugués João Ramalho, que vivía entre la tribu Guaianaz cerca de la actual São Paulo, y Diogo Álvares Correia, que adquirió el nombre de Caramuru, que vivía entre los indígenas tupinambá cerca de la actual Salvador.

Con el tiempo, los portugueses se dieron cuenta de que algunos países europeos, especialmente Francia, también enviaban excursiones a la tierra para extraer palo de brasil. Preocupada por las incursiones extranjeras y con la esperanza de encontrar riquezas minerales, la corona portuguesa decidió enviar grandes misiones para tomar posesión de la tierra y luchar contra los franceses. En 1530, una expedición dirigida por Martim Afonso de Sousa llegó a Brasil para patrullar toda la costa, expulsar a los franceses y crear los primeros pueblos coloniales como São Vicente en la costa.

Estructura de la colonización

Debido a que Brasil no fue el hogar de civilizaciones complejas como la azteca y la inca en México y Perú, los portugueses no pudieron ubicarse en una estructura social establecida. Esto, sumado al hecho de que la riqueza material tangible no se encontró hasta el siglo XVIII, hizo que la relación entre los portugueses y la colonia brasileña fuera muy diferente de la relación de los españoles con su tierra en las Américas. Por ejemplo, en un principio se pensó en la colonia brasileña como un activo comercial que facilitaría el comercio entre los portugueses y la India y no como un lugar para establecerse para desarrollar una sociedad.El modelo social de conquista en Brasil estaba orientado hacia el comercio y los ideales empresariales en lugar de la conquista como fue el caso en el reino español. A medida que pasaba el tiempo, la corona portuguesa descubrió que tener la colonia como puesto comercial no era ideal para regular los reclamos de tierras en las Américas, por lo que decidió que la mejor manera de mantener el control de sus tierras era colonizarlas. Así, la tierra se dividió en quince capitanías hereditarias privadas, siendo las más exitosas Pernambuco y São Vicente. Pernambuco triunfó cultivando caña de azúcar. São Vicente prosperó traficando con esclavos indígenas. Las otras trece capitanías fracasaron, lo que llevó al rey a hacer de la colonización un esfuerzo real en lugar de privado.En 1549, Tomé de Sousa navegó a Brasil para establecer un gobierno central. Trajo sacerdotes jesuitas, quienes establecieron misiones, salvaron a muchos nativos de la esclavitud, estudiaron idiomas nativos y convirtieron a muchos nativos al catolicismo romano. El trabajo de los jesuitas para pacificar a una tribu hostil ayudó a los portugueses a expulsar a los franceses de una colonia que habían establecido en lo que hoy es Río de Janeiro.

Capitanías

El primer intento de colonización de Brasil siguió el sistema de capitanías hereditarias (Capitanias Hereditarias), que anteriormente se había utilizado con éxito en la colonización de la isla de Madeira. Estas capitanías fueron otorgadas por decreto real a manos privadas, es decir, a comerciantes, soldados, marineros y pequeña nobleza, salvando a la corona portuguesa de los altos costos de la colonización.Las capitanías otorgaban control sobre áreas de tierra y todo lo que residía en ella. Además, la división de la tierra destaca la importancia económica que tendría una gran cantidad de tierra para los árboles productores de tinte rojo y las plantaciones de azúcar. Así, entre 1534 y 1536 el rey Juan III dividió el territorio en 15 colonias de capitanías, que fueron entregadas a quienes quisieran y tuvieran los medios para administrarlas y explorarlas. A los capitanes se les otorgaron amplios poderes para administrar y sacar provecho de sus posesiones.

De las 15 capitanías originales, sólo dos, Pernambuco y São Vicente, prosperaron. El fracaso de la mayoría de las capitanías estuvo relacionado con la resistencia de los indígenas, naufragios y disputas internas entre los colonizadores.. El fracaso también se puede atribuir a que la Corona no tiene un control administrativo fuerte debido a la dependencia de Brasil de su economía de exportación. Pernambuco, la capitanía más exitosa, perteneció a Duarte Coelho, quien fundó la ciudad de Olinda en 1536. Su capitanía prosperó con los ingenios, ingenios de caña de azúcar, instalados después de 1542 para producir azúcar. El azúcar era un bien muy valioso en Europa, y su producción se convirtió en el principal producto colonial brasileño durante los siguientes 150 años. La capitanía de São Vicente, propiedad de Martim Afonso de Sousa, también producía azúcar pero su principal actividad económica era el tráfico de esclavos indígenas.

Gobernadores generales

Con el fracaso de la mayoría de las capitanías y la amenazante presencia de barcos franceses a lo largo de la costa brasileña, el gobierno del rey Juan III decidió volver a convertir la colonización de Brasil en una empresa real. En 1549, una gran flota dirigida por Tomé de Sousa zarpó hacia Brasil para establecer un gobierno central en la colonia. Tomé de Sousa, el primer gobernador general de Brasil, trajo instrucciones detalladas, preparadas por los ayudantes del rey, sobre cómo administrar y fomentar el desarrollo de la colonia. Su primer acto fue la fundación de la ciudad capital, Salvador, en el noreste de Brasil, en el actual estado de Bahía. La ciudad fue construida en una pendiente por una bahía (Bahía de Todos los Santos) y se dividió en un área administrativa superior y un área comercial inferior con un puerto. Tomé de Sousa también visitó las capitanías para reparar los pueblos y reorganizar sus economías. En 1551, se estableció en la colonia la Diócesis de São Salvador da Bahia, con sede en Salvador.

El segundo gobernador general, Duarte da Costa (1553-1557), enfrentó conflictos con los indígenas y severas disputas con otros colonizadores y el obispo. Las guerras contra los nativos alrededor de Salvador consumieron gran parte de su gobierno. El hecho de que el primer obispo de Brasil, Pero Fernandes Sardinha, fuera asesinado y comido por los nativos de Caeté después de un naufragio en 1556 ilustra cuán tensa era la situación entre los portugueses y muchas tribus indígenas.

El tercer gobernador general de Brasil fue Mem de Sá (1557-1573). Fue un administrador eficiente que logró derrotar a los indígenas y, con la ayuda de los jesuitas, expulsar a los franceses (hugonotes y algunos colonos católicos anteriores) de su colonia de Francia Antártica. Como parte de este proceso, su sobrino, Estácio de Sá, fundó allí la ciudad de Río de Janeiro en 1565.

El enorme tamaño de Brasil hizo que la colonia se dividiera en dos después de 1621 cuando el rey Felipe II creó los estados de Brasil, con capital en Salvador, y Maranhão, con capital en São Luís. El estado de Maranhão se dividió aún más en 1737 en Maranhão e Piauí y Grão-Pará e Rio Negro, con capital en Belém do Pará. Cada estado tenía su propio gobernador.

Después de 1640, los gobernadores de Brasil provenientes de la alta nobleza comenzaron a utilizar el título de Vice-rei (Virrey). En 1763 la capital del Estado de Brasil fue trasladada de Salvador a Río de Janeiro. En 1775 todos los estados brasileños (Brasil, Maranhão y Grão-Pará) se unificaron en el Virreinato de Brasil, con Río de Janeiro como capital, y el título de representante del rey se cambió oficialmente por el de Virrey de Brasil.

Al igual que en Portugal, cada pueblo y ciudad colonial tenía un ayuntamiento (câmara municipal), cuyos miembros eran figuras destacadas de la sociedad colonial (terratenientes, comerciantes, traficantes de esclavos). Los ayuntamientos coloniales eran los encargados de regular el comercio, la infraestructura pública, los artesanos profesionales, las cárceles, etc.

Misiones jesuíticas

Tomé de Sousa, primer gobernador general de Brasil, trajo el primer grupo de jesuitas a la colonia. Más que cualquier otra orden religiosa, los jesuitas representaban el lado espiritual de la empresa y estaban destinados a desempeñar un papel central en la historia colonial de Brasil. La difusión de la fe católica fue una justificación importante para las conquistas portuguesas, y los jesuitas fueron apoyados oficialmente por el rey, quien instruyó a Tomé de Sousa para que les brindara todo el apoyo necesario para cristianizar a los indígenas.

Los primeros jesuitas, guiados por el padre Manuel da Nóbrega y entre los que se encontraban figuras destacadas como Juan de Azpilcueta Navarro, Leonardo Nunes y más tarde José de Anchieta, establecieron las primeras misiones jesuitas en Salvador y en São Paulo dos Campos de Piratininga, asentamiento que dio origen a la ciudad de São Paulo. Nóbrega y Anchieta jugaron un papel decisivo en la derrota de los colonos franceses de France Antarctique al lograr pacificar a los nativos de Tamoio, que previamente habían luchado contra los portugueses. Los jesuitas participaron en la fundación de la ciudad de Río de Janeiro en 1565.

El éxito de los jesuitas en convertir a los indígenas al catolicismo está ligado a su capacidad para comprender la cultura nativa, especialmente el idioma. La primera gramática de la lengua tupí fue compilada por José de Anchieta e impresa en Coimbra en 1595. Los jesuitas a menudo reunían a los aborígenes en comunidades de reasentamiento llamadas aldeias, con una intención similar a las reducciones implementadas por Francisco de Toledo en el sur de Perú durante la década de 1560.. donde los indígenas trabajaban para la comunidad y eran evangelizados. Fundadas a raíz de la campaña emprendida por Mem de Sá desde 1557 para forzar la sumisión de los indígenas salvadoreños, las aldeiasmarcó la transición de la política jesuita de la conversión por persuasión a la aceptación de la fuerza como un medio para organizar a los nativos con un medio para luego evangelizarlos. Sin embargo, estas aldeias no eran atractivas para los nativos debido a la introducción de enfermedades epidémicas en las comunidades, el asentamiento forzado de los nativos de las aldeias en otros lugares para trabajar y las incursiones de los colonos ansiosos por robar trabajadores para ellos mismos, lo que provocó que los nativos huyeran de los asentamientos.. El modelo aldeia volvería a ser utilizado, aunque también sin éxito, por el gobernador de la capitanía de São Paulo, Luís António de Sousa Botelho Mourão [pt], en 1765, con el fin de alentar a mestizos, indígenas y mulatos a abandonar la agricultura de tala y quema y adoptar un estilo de vida agrícola sedentario.

Los jesuitas tuvieron frecuentes disputas con otros colonos que querían esclavizar a los indígenas, pero también con la propia jerarquía de la Iglesia Católica. Tras la creación de la Arquidiócesis Católica Romana de São Salvador da Bahia por el Papa, el obispo Pero Fernandes Sardinha llegó a Bahía en 1552 y discrepó con la misión jesuita dirigida por Manoel da Nóbrega. Sardinha se opuso a que los jesuitas participaran en danzas indígenas y tocaran instrumentos indígenas ya que consideraba que estas actividades tenían poco efecto en la conversión. El uso de intérpretes en la confesión por parte de los jesuitas también fue criticado por Sardinha, quien se opuso a la apropiación de la cultura indígena para la evangelización.Sardinha también desafió la prohibición jesuita de hacer la guerra y esclavizar a la población indígena, lo que finalmente obligó a Nóbrega a abandonar Bahía para ir a la misión jesuita en São Vicente a fines de 1552 para regresar solo al final del mandato de Sardinha. La acción de los jesuitas salvó a muchos nativos de la esclavitud, pero también perturbó su modo de vida ancestral y sin darse cuenta ayudó a propagar enfermedades infecciosas contra las cuales los aborígenes no tenían defensas naturales. El trabajo y el comercio de esclavos eran esenciales para la economía de Brasil y otras colonias americanas, y los jesuitas generalmente no se oponían a la esclavitud de los africanos.

Incursiones francesas

Las riquezas potenciales del Brasil tropical llevaron a los franceses, que no reconocieron el Tratado de Tordesillas que dividía el mundo entre españoles y portugueses, a intentar colonizar partes de Brasil. En 1555, Nicolás Durand de Villegaignon fundó un asentamiento dentro de la Bahía de Guanabara, en una isla frente a la actual Río de Janeiro. La colonia, llamada France Antarctique, entró en conflicto con el Gobernador General Mem de Sá, quien hizo la guerra contra la colonia en 1560. Estácio de Sá, sobrino del Gobernador, fundó Río de Janeiro en 1565 y logró expulsar a los últimos colonos franceses de 1567. Los sacerdotes jesuitas Manuel da Nóbrega y José de Anchieta jugaron un papel decisivo en la victoria portuguesa al pacificar a los nativos que apoyaban a los franceses.

Otra colonia francesa, France Équinoxiale, fue fundada en 1612 en la actual São Luís, en el norte de Brasil. En 1614 los portugueses expulsaron nuevamente a los franceses de São Luís.

La era del azúcar (1530-1700)

Dado que los intentos iniciales de encontrar oro y plata fracasaron, los colonos portugueses adoptaron una economía basada en la producción de bienes agrícolas que iban a ser exportados a Europa. Se producían tabaco, algodón y algunos otros productos agrícolas, pero el azúcar se convirtió, con mucho, en el producto colonial brasileño más importante hasta principios del siglo XVIII. Las primeras haciendas de caña de azúcar se establecieron a mediados del siglo XVI y fueron la clave del éxito de las capitanías de São Vicente y Pernambuco, lo que llevó a que las plantaciones de caña de azúcar se extendieran rápidamente a otras zonas costeras del Brasil colonial. Inicialmente, los portugueses intentaron utilizar esclavos indios para el cultivo de azúcar, pero cambiaron al uso de mano de obra esclava negra africana.Si bien la disponibilidad de amerindios disminuyó debido a las epidemias que afligieron a la población nativa costera y la declaración de la ley de 1570 del rey Sebastián I que proclamó la libertad de los nativos brasileños, la esclavitud de los indígenas aumentó después de 1570. Surgió una nueva trata de esclavos donde los indígenas eran traídos de los sertões o “fronteras salvajes del interior” por mamelucos mestizos bajo la laguna de la ley de 1570 que los capturaba en guerras justas contra grupos nativos que “habitualmente” atacaban a los portugueses. Para 1580, hasta 40.000 nativos podrían haber sido llevados del interior para trabajar como esclavos en el interior de Brasil, y esta esclavitud de los indígenas continuó durante todo el período colonial.

El período de economía basada en el azúcar (1530 - c. 1700) se conoce como el ciclo del azúcar en Brasil. El desarrollo del complejo de azúcar se produjo a lo largo del tiempo, con una variedad de modelos. Las dependencias de la hacienda incluían una casa-grande donde vivía el dueño de la hacienda con su familia, y la senzala, donde se guardaba a los esclavos. Un estudio inicial notable de este complejo es el del sociólogo brasileño Gilberto Freyre. Este arreglo fue representado en grabados y pinturas por Frans Post como una característica de una sociedad aparentemente armoniosa.

Inicialmente, los portugueses dependían de los amerindios esclavizados para trabajar en la cosecha y el procesamiento de la caña de azúcar, pero pronto comenzaron a importar africanos esclavizados de África Occidental, aunque la esclavitud de los indígenas continuó. Los portugueses habían establecido varias instalaciones comerciales en África occidental, donde se compraban esclavos de África occidental a traficantes de esclavos africanos. Luego, los africanos occidentales esclavizados fueron enviados en barcos de esclavos a Brasil, encadenados y en condiciones de hacinamiento. Los africanos occidentales esclavizados eran más deseables y prácticos porque muchos provenían de sociedades sedentarias basadas en la agricultura y no requerían tanta capacitación en cómo cultivar como los miembros de las sociedades amerindias, que tendían a no ser principalmente agrícolas. Los africanos también eran menos vulnerables a las enfermedades que los amerindios.La importación de africanos esclavizados a Brasil estuvo fuertemente influenciada por el auge de las industrias del azúcar y el oro en la colonia; desde 1600 hasta 1650, el azúcar representó el 95% de las exportaciones de Brasil.

La demanda de mano de obra esclava variaba según la región y el tipo de cosecha. En la región de Bahía, donde el azúcar era el cultivo principal, las condiciones para los pueblos esclavizados eran extremadamente duras. A menudo, era más barato para los propietarios de esclavos trabajar literalmente hasta la muerte de los pueblos esclavizados en el transcurso de unos pocos años y reemplazarlos con esclavos recién importados. Las áreas donde se cultivó la yuca, un cultivo de subsistencia, también utilizaron un gran número de pueblos esclavizados. En estas áreas, del 40 al 60 por ciento de la población estaba esclavizada. Estas regiones se caracterizaron por una menor demanda de trabajo y mejores condiciones de vida y trabajo para los pueblos esclavizados en comparación con las condiciones laborales de las poblaciones esclavizadas en las regiones azucareras.

Los portugueses intentaron restringir severamente el comercio colonial, lo que significa que a Brasil solo se le permitió exportar e importar bienes de Portugal y otras colonias portuguesas. Brasil exportaba azúcar, tabaco, algodón y productos autóctonos e importaba de Portugal vino, aceite de oliva, textiles y artículos de lujo, estos últimos importados por Portugal de otros países europeos. África desempeñó un papel esencial como proveedor de esclavos, y los traficantes de esclavos brasileños en África intercambiaban con frecuencia cachaza, un licor destilado derivado de la caña de azúcar, y conchas, por esclavos. Esto comprendió lo que ahora se conoce como el comercio triangular entre Europa, África y las Américas durante el período colonial.

Los comerciantes durante la era del azúcar fueron cruciales para el desarrollo económico de la colonia, el vínculo entre las áreas de producción de azúcar, las ciudades costeras portuguesas y Europa. Los comerciantes al principio procedían de muchas naciones, incluidos alemanes, flamencos e italianos, pero los comerciantes portugueses llegaron a dominar el comercio en Brasil. Durante la unión de las coronas española y portuguesa (1580-1640), también estuvo activo en Hispanoamérica, especialmente en el comercio de esclavos africanos.

Aunque el azúcar brasileño tenía fama de ser de alta calidad, la industria enfrentó una crisis durante los siglos XVII y XVIII cuando los holandeses y los franceses comenzaron a producir azúcar en las Antillas, mucho más cerca de Europa, lo que provocó la caída de los precios del azúcar.

Ciudades y pueblos

Brasil tenía ciudades y pueblos costeros, que se han considerado mucho menos importantes que los asentamientos coloniales en Hispanoamérica, pero al igual que Hispanoamérica, los asentamientos urbanos eran importantes como sitios de vida institucional de la iglesia y el estado, así como grupos urbanos de comerciantes. A diferencia de muchas áreas de Hispanoamérica, no había una población indígena densa y sedentaria que ya hubiera creado asentamientos, pero las ciudades y pueblos de Brasil eran similares a los de la Venezuela colonial española. Las ciudades portuarias permitieron la entrada de bienes comerciales portugueses, incluidos los esclavos africanos, y exportar bienes de azúcar y luego oro y café para exportar a Portugal y más allá. Las ciudades costeras de Olinda (fundada en 1537), Salvador (1549), Santos (1545), Vitória (1551) y Río de Janeiro (1565) también fueron vitales en la defensa contra los piratas. Sólo São Paulo era una importante ciudad del interior. A diferencia de la red de pueblos y ciudades que se desarrolló en la mayoría de las áreas de Hispanoamérica, las ciudades costeras y su interior estaban orientadas directamente hacia Portugal con poca conexión de otra manera. Con el azúcar como el principal producto de exportación en el período inicial y la necesidad de procesar la caña en azúcar refinada exportable in situ, el azúcarlos engenhos tenían artesanos y barberos-cirujanos residentes, y funcionaban de alguna manera como pequeños pueblos. Además, a diferencia de la mayoría de los asentamientos españoles, las ciudades y pueblos brasileños no tenían un diseño uniforme de la plaza central y un patrón de tablero de ajedrez de calles, a menudo porque la topografía derrotaba un diseño tan ordenado.

Nuevos cristianos

Los judíos convertidos, los llamados cristianos nuevos, muchos de los cuales eran comerciantes, desempeñaron un papel en el Brasil colonial. Su "importancia en la colonia puede ser una explicación de por qué la Inquisición no se estableció de forma permanente en Brasil durante la Unión Ibérica". Los nuevos cristianos estaban bien integrados en la vida institucional, sirviendo tanto en cargos civiles como eclesiásticos. La relativa falta de persecución y la abundancia de oportunidades les permitieron tener un lugar importante en la sociedad. Con la Unión Ibérica (1580-1640), muchos emigraron a Hispanoamérica.

La Unión Ibérica (1580-1640)

En 1580, una crisis de sucesión llevó a que la unión de Portugal y España fuera gobernada por el rey Felipe II de los Habsburgo. La unificación de las coronas de los dos reinos ibéricos, conocida como Unión Ibérica, duró hasta 1640 cuando los portugueses se rebelaron. Durante la unión las instituciones de ambos reinos permanecieron separadas. Para los comerciantes portugueses, muchos de los cuales eran cristianos conversos del judaísmo ("cristianos nuevos") o sus descendientes, la unión de coronas presentaba oportunidades comerciales en el tráfico de esclavos hacia Hispanoamérica. Las Diecisiete Provincias obtuvieron su independencia de España en 1581, lo que llevó a Felipe II a prohibir el comercio con barcos holandeses, incluso en Brasil. Dado que los holandeses habían invertido grandes sumas en el financiamiento de la producción de azúcar en el Nordeste brasileño y eran importantes como exportadores de azúcar,se inició un conflicto con los corsarios holandeses que saqueaban la costa: saquearon Salvador en 1604, de donde sacaron grandes cantidades de oro y plata antes de que una flota conjunta hispano-portuguesa recuperara la ciudad. La ciudad fue capturada nuevamente por los holandeses en mayo de 1624 antes de ser entregada a una armada luso-española 11 meses después.

Dominio holandés en el noreste de Brasil, 1630-1654

De 1630 a 1654, los holandeses se establecieron de manera más permanente en la comercial Recife y la aristocrática Olinda.Con la toma de Paraíba en 1635, los holandeses controlaron un largo tramo de la costa más accesible a Europa (el Brasil holandés), sin penetrar, sin embargo, en el interior. Los grandes barcos holandeses no pudieron amarrar en las ensenadas costeras donde iban y venían barcos portugueses más ligeros. Irónicamente, el resultado de la captura holandesa de la costa azucarera fue un precio más alto del azúcar en Ámsterdam. Durante el episodio de Nieuw Holland, los colonos de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales en Brasil estuvieron en constante estado de sitio, a pesar de la presencia del conde John Maurice de Nassau como gobernador (1637-1644) en Recife (rebautizada como Mauritstaad). Nassau invitó a comisiones científicas a investigar la flora y la fauna locales, lo que resultó en un mayor conocimiento del territorio. Además, impulsó un proyecto de ciudad para Recife y Olinda, que fue parcialmente realizado. Los restos sobreviven hasta la era moderna. Después de varios años de guerra abierta, los holandeses finalmente se retiraron en 1654; los portugueses pagaron una deuda de guerra con pagos de sal. Quedan pocas influencias culturales y étnicas holandesas, pero las pinturas de amerindios y esclavos de Albert Eckhout, así como sus naturalezas muertas, son importantes obras de arte barroco.

Esclavitud en Brasil

A diferencia de la vecina Hispanoamérica, Brasil fue una sociedad esclavista desde sus inicios. La trata de esclavos africanos era inherente a la estructura económica y social de la colonia. Años antes de que comenzara el comercio de esclavos en América del Norte, se habían traído a Brasil más esclavos de los que jamás llegarían a las Trece Colonias. Se puede estimar que alrededor del 35% de todos los africanos capturados en el comercio de esclavos en el Atlántico fueron enviados a Brasil.La trata de esclavos en Brasil continuaría durante casi doscientos años y duraría más que cualquier otro país de América. Los esclavos africanos tenían un valor monetario más alto que los esclavos indígenas en gran parte porque muchos de ellos provenían de sociedades agrícolas y, por lo tanto, ya estaban familiarizados con el trabajo necesario para mantener las rentables plantaciones de azúcar de Brasil. Además, los esclavos africanos ya eran inmunes a varias de las enfermedades del Viejo Mundo que mataron a muchos indígenas y tenían menos probabilidades de huir, en comparación con los esclavos indígenas, ya que su lugar de origen era muy inaccesible. Sin embargo, muchos esclavos africanos de hecho huyeron y crearon sus propias comunidades de esclavos fugitivos llamadas quilombos, que a menudo se convirtieron en entidades políticas y económicas establecidas.

Asentamientos de esclavos fugitivos

El trabajo en las plantaciones de caña de azúcar en el noreste de Brasil y otras áreas dependía en gran medida de mano de obra esclava, en su mayoría de origen africano occidental. Estas personas esclavizadas trabajaron para resistir la esclavitud de muchas maneras. Algunas de las formas más comunes de resistencia involucraron la lentitud y el sabotaje. Otras formas en que estos pueblos esclavizados resistieron fue ejerciendo violencia sobre ellos mismos y sus bebés, a menudo hasta el punto de la muerte, y buscando venganza contra sus amos. Otro tipo de resistencia a la esclavitud fue la fuga y, con la densa vegetación de los trópicos, los esclavos fugitivos huyeron en gran número y para los dueños de esclavos, esto era un "problema endémico". La realidad de estar en una frontera que estaba vigilada de manera menos que óptima fomentó las fugas exitosas de las personas esclavizadas.Desde principios del siglo XVII hay indicios de esclavos fugitivos que se organizaron en asentamientos en el interior de Brasil. Estos asentamientos, llamados mocambos y quilombos, solían ser pequeños y relativamente cercanos a los campos de azúcar, y atraían no solo a esclavos africanos sino también a personas de origen indígena.

Los colonos portugueses a menudo consideraban a los quilombos como "parásitos", que dependían del robo de ganado y cultivos, "extorsión y asaltos esporádicos" para su sustento. A menudo, las víctimas de esta incursión no eran plantadores de azúcar blanca sino negros que vendían productos cultivados en sus propias parcelas. Otros relatos documentan las acciones de los miembros de los quilombos para buscar con éxito oro y diamantes y participar en el comercio con ciudades controladas por blancos.

Si bien las razones de los asentamientos fugitivos son variadas, los quilombos rara vez eran totalmente autosuficientes y, aunque los habitantes pueden haberse dedicado a actividades agrícolas, dependían de una especie de economía parasitaria en la que la proximidad a las áreas pobladas solía ser un requisito previo para su éxito a largo plazo. A diferencia del palenque en Hispanoamérica o los asentamientos cimarrones en las Indias Occidentales, los funcionarios portugueses rechazaron cualquier tipo de acuerdo para estandarizar los quilombos por temor a atraer aún más esclavos fugitivos a sus comunidades. El más grande de los quilombos fue el Quilombo dos Palmares, ubicado en el actual estado de Alagoas, que creció a muchos miles durante la interrupción del dominio portugués con la incursión holandesa.Palmares fue gobernado por los líderes Ganga Zumba y su sucesor, Zumbi. La terminología de los asentamientos y líderes proviene directamente de Angola, con quilombo, una palabra angoleña para aldeas militares de diversos pobladores, y el nganga a nzumbi "era el sacerdote responsable de la defensa espiritual de la comunidad". Los holandeses y luego los portugueses intentaron varias veces conquistar Palmares, hasta que un ejército dirigido por el famoso paulista Domingos Jorge Velho logró destruir el gran quilombo y matar a Zumbi en 1695. El director de cine brasileño Carlos Diegues hizo una película sobre Palmares llamada simplemente Quilombo. De los muchos quilombosque una vez existió en Brasil, algunos han sobrevivido hasta el día de hoy como comunidades rurales aisladas.

Los colonos portugueses buscaron destruir estas comunidades fugitivas porque amenazaban el orden económico y social del régimen esclavista en Brasil. Había un temor constante entre los colonos de que los pueblos esclavizados se rebelaran y resistieran la esclavitud. Dos objetivos de los colonos eran desalentar a los pueblos esclavizados de intentar escapar y cerrar sus opciones de escape. Las estrategias utilizadas por los colonos portugueses para evitar que las personas esclavizadas huyeran incluían detener a los fugitivos antes de que tuvieran la oportunidad de unirse. Los cazadores de esclavos montaron expediciones con la intención de destruir las comunidades fugitivas. Estas expediciones destruyeron mocambos y mataron o re-esclavizaron a los habitantes.Estas expediciones fueron realizadas por soldados y mercenarios, muchos de los cuales fueron apoyados por la población local o por el ejército del gobierno. Como resultado, muchas comunidades de fugitivos fueron fuertemente fortificadas. A veces se utilizaba a los amerindios como "cazadores de esclavos" o como parte de un conjunto más amplio de defensas contra los levantamientos de esclavos que habían sido orquestados por ciudades y pueblos. Al mismo tiempo, algunos amerindios resistieron los esfuerzos de los colonizadores para evitar levantamientos incorporando subrepticiamente a sus aldeas a quienes habían escapado de la esclavitud.

Muchos de los detalles que rodean la estructura política y social interna de los quilombos siguen siendo un misterio, y la información disponible en la actualidad está limitada por el hecho de que generalmente proviene de relatos coloniales sobre su destrucción. Se sabe más sobre el Quilombo dos Palmares porque era "la comunidad de fugitivos más grande y más longeva" del Brasil colonial. Como cualquier forma de gobierno, Palmares y otros quilombos cambiaron con el tiempo. Los quilombos se inspiraron en influencias africanas y europeas, a menudo emulando las realidades de la sociedad colonial en Brasil. En Palmares continuó la esclavitud, que también existía en África. Los quilombos, al igual que las plantaciones, probablemente estaban compuestos por personas de diferentes grupos africanos. Prevalecía el sincretismo religioso, que combinaba elementos africanos y cristianos. El quilombo bahiano de Buraco de Tatu se describe como un pueblo "bien organizado" en el que la gente probablemente practicaba la monogamia y vivía en casas de forma rectangular que formaban ordenadas hileras, emulando una plantación senzala. Los quilombos a menudo estaban bien fortificados, con diques pantanosos y caminos falsos que conducían a "trampas cubiertas" y "estacas afiladas", como las que se usan en África. El desequilibrio de género entre los esclavos africanos fue el resultado de la preferencia de los hacendados por la mano de obra masculina, y los hombres en los quilombos no solo saqueaban cosechas y bienes, sino también mujeres; las mujeres llevadas de vuelta a los quilombos eran a menudo negras o mulatas.

En Minas Gerais, la economía minera favoreció particularmente la formación de quilombos. Los esclavos calificados que trabajaban en las minas eran muy valiosos para sus dueños, pero, mientras continuaran cediendo sus hallazgos, a menudo se les permitía la libertad de movimiento dentro de los distritos mineros. Los esclavos y los negros liberados constituían hasta las tres cuartas partes de la población de la región, y los fugitivos podían esconderse fácilmente entre el "mar de mestizos". Las montañas de la región y las grandes extensiones de tierra sin colonizar proporcionaron escondites potenciales. Los disturbios civiles combinados con otras formas de resistencia contra el gobierno colonial obstaculizaron severamente los esfuerzos antiquilombos de los propietarios de esclavos y las autoridades locales .De hecho, para consternación de las autoridades coloniales, los esclavos participaron en estos movimientos antigubernamentales, a menudo armados por sus dueños.

Como se mencionó, los indígenas podrían ser tanto aliados como enemigos de los esclavos fugitivos. Desde finales del siglo XVI y hasta 1627, en el sur de Bahía, una "religión mesiánica sincrética" llamada Santidade ganó popularidad tanto entre los indígenas como entre los esclavos fugitivos, quienes unieron fuerzas y realizaron incursiones en la región, incluso robando esclavos de Salvador.

Expansión interior: las entradas y bandeiras

Desde el siglo XVI se intentó varias veces la exploración del interior brasileño, principalmente para tratar de encontrar riquezas minerales como las minas de plata encontradas en 1546 por los españoles en Potosí (hoy en Bolivia). Dado que inicialmente no se encontraron riquezas, la colonización se restringió a la costa donde el clima y el suelo eran adecuados para las plantaciones de caña de azúcar.

La clave para comprender la expansión hacia el interior de Brasil es comprender la estructura económica de la colonia. Brasil se construyó como una colonia de exportación, y menos como un lugar de asentamiento europeo permanente. Esto condujo a una cultura de extracción que era insostenible en términos de usos de la tierra y la mano de obra.

En las plantaciones de azúcar del norte, la tierra se trabajaba exhaustivamente sin preocuparse por asegurar su productividad a largo plazo. Tan pronto como se agotaba la tierra, los dueños de las plantaciones simplemente abandonaban sus parcelas, trasladando la frontera azucarera a nuevas parcelas, ya que la oferta de tierras les parecía interminable. Los incentivos económicos para aumentar las ganancias impulsaron este patrón de plantación, mientras que las tierras abandonadas rara vez se recuperaron.

Las expediciones al interior de Brasil se dividen en dos tipos: las entradas y las bandeiras. Las entradas se hacían a nombre de la corona portuguesa y eran financiadas por el gobierno colonial. Su principal objetivo era encontrar riquezas minerales, así como explorar y cartografiar territorios desconocidos. Las bandeiras, por otro lado, fueron iniciativas privadas patrocinadas y realizadas en su mayoría por colonos de la región de São Paulo (los paulistas). Las expediciones de los bandeirantes, como se llamaba a estos aventureros, tenían como objetivo obtener esclavos nativos para comerciar y encontrar riquezas minerales. Banderíalas expediciones a menudo consistían en un oficial de campo, sus esclavos, un capellán, un escriba, un cartógrafo, colonos blancos, ganado y profesionales médicos, entre otros. En marchas de varios meses, tales grupos entraron en tierras que aún no estaban ocupadas por los colonizadores y que sin duda formaban parte de las patrias de los amerindios. Los bandeirantes, que en ese momento eran en su mayoría de ascendencia mixta portuguesa y nativa, conocían todos los antiguos caminos indígenas (peabirus) a través del interior brasileño y estaban aclimatados a las duras condiciones de estos viajes.

A fines del siglo XVII, las expediciones de los bandeirantes descubrieron oro en el centro de Brasil, en la región de Minas Gerais, lo que inició una fiebre del oro que condujo a un dramático desarrollo urbano del interior de Brasil durante el siglo XVIII. Además, las expediciones tierra adentro llevaron a la expansión hacia el oeste de las fronteras del Brasil colonial, más allá de los límites establecidos por el Tratado de Tordesillas.

Mestizaje e intercambio cultural en la frontera

Cuando los fugitivos blancos que huían de los recaudadores de impuestos, el alistamiento militar y la ley ingresaron a las tierras remotas del Bosque Atlántico, formaron asentamientos de razas mixtas que se convirtieron en sitios de "intercambio cultural y genético".

Algunas tribus como los Caiapo lograron defenderse de los europeos durante años, mientras adoptaban prácticas agrícolas del Viejo Mundo. Sin embargo, la expansión de la frontera minera empujó a muchas tribus indígenas fuera de sus tierras. Un número cada vez mayor de ellos fue a las aldeias para evadir la amenaza de la esclavitud por parte de los colonos o los conflictos con otros grupos indígenas. En 1755, en un intento de transformar esta población errante en un campesinado asimilado y más productivo modelado sobre los propios campesinos de Europa, el marqués de Pombal abolió la esclavitud de los nativos y la discriminación legal contra los europeos que se casaban con ellos, prohibiendo el uso del término caboclo., un peyorativo utilizado para referirse a un mestizo o un indígena destribalizado.

A lo largo de la frontera, la mezcla racial entre personas de ascendencia indígena, europea y africana resultó en varios espacios físicos para el intercambio cultural que el historiador Warren Dean ha llamado la "frontera caboclo". Las autoridades coloniales portuguesas se caracterizaron por su negativa a cooperar o negociar con los quilombos, viéndolos como una amenaza para el orden social, pero los asentamientos caboclo integraron a los indígenas en lo que Darren describe como "costumbres neoeuropeas [o una versión africanizada de ellas]".. Los esclavos fugitivos, formando quilombos o refugiándose en los páramos de la selva, entraron en contacto con los indígenas y les introdujeron el idioma portugués.El agente del ejército fronterizo Guido Thomaz Marlière señaló: "un negro fugitivo puede lograr más entre los indios que todos los misioneros juntos..." Un quilombo en específico, Piolho, fue "tolerado oficialmente" por su capacidad para pacificar a las tribus indígenas. Al mismo tiempo, los funcionarios coloniales desaprobaron las uniones entre esclavos negros fugitivos e indígenas. En 1771, cuando un indígena capitán mayor de una aldeia se casó con una mujer africana, fue destituido de su cargo.

Los habitantes de la frontera caboclo intercambiaron entre sí sistemas de creencias, tradiciones musicales, remedios, técnicas de pesca y caza, y otras costumbres. El idioma tupí enriqueció el portugués con nuevas palabras para la flora y la fauna autóctonas, así como para los lugares. Los africanismos, como la palabra kimbundu fubá (harina de maíz) también se convirtieron en parte del portugués brasileño.

Irmandade Negra de Bahía, Brasil

La Irmandade Negra fue el resultado de que los negros y mulatos comenzaron a crear costumbre y cultura. Aunque los negros eran considerados “la chusma más baja”, sus habilidades agrícolas y el hecho de que vinieran de Europa junto con los europeos blancos les dio una ventaja en la clasificación social. Estos negros afro-portugueses desarrollaron una cultura compleja que se puede resaltar mejor a través de sus celebraciones y festividades que tuvieron lugar en Bahía, Brasil. En estas festividades se encuentra una combinación de creencias y prácticas africanas no solo con un impacto cristiano sino también con el impacto de vivir en una nueva tierra. La Irmandade valoraba mucho la extensión del entierro, ya que morir solo y “anónimamente” sería una representación de una persona pobre.La Irmandade de Bahía, Brasil, destaca la creciente complejidad racial y cultural que se produciría entre los indígenas nativos, los esclavos africanos y los europeos blancos en los años venideros.

Hallazgos iniciales de oro (siglo XVII)

Si bien los primeros yacimientos importantes de oro se encontraron a fines del siglo XVII, hay constancia de que se encontró oro en el área de São Vicente a fines del siglo XVI. En el siglo más o menos entre estos avistamientos iniciales de oro y los primeros hallazgos de importantes depósitos de oro, no se generaron muchos ingresos, pero surgieron dos modos importantes de interactuar con el oro en Brasil. En primer lugar, en los yacimientos de oro iniciales y las fundiciones a cargo de la monarquía portuguesa, la corona obligaba a los indígenas a trabajar como esclavos. Cientos de miles de personas fueron enviadas desde África para ser esclavizadas para trabajar en las minas a fines del siglo XVII, pero este proceso comenzó con un par de cientos de indígenas esclavizados en la industria del oro en las primeras empresas de oro de la Corona en Brasil. un siglo antes.En segundo lugar, personas denominadas faiscadores o garimpeiros realizaban prospecciones y extraían oro ilegalmente, eludiendo los impuestos portugueses sobre los metales preciosos. Los buscadores de oro ilegalmente separados de la corona portuguesa fueron un problema para la monarquía durante más de cien años después del comienzo de la extracción de oro en Brasil.

El ciclo del oro (siglo XVIII)

El descubrimiento de oro fue recibido con gran entusiasmo por Portugal, que tenía una economía en desorden después de años de guerras contra España y los Países Bajos. Rápidamente se produjo una fiebre del oro, con personas de otras partes de la colonia y Portugal inundando la región en la primera mitad del siglo XVIII. La gran parte del interior brasileño donde se extraía oro se conoció como Minas Gerais (Minas Generales). La extracción de oro en esta zona se convirtió en la principal actividad económica del Brasil colonial durante el siglo XVIII. En Portugal, el oro se utilizó principalmente para pagar bienes industrializados como textiles y armas de otras naciones europeas (dado que Portugal carecía de una economía industrial) para, especialmente durante el reinado del rey Juan V, construir edificios barrocos como el Convento de Mafra.. Aparte del oro, También se encontraron depósitos de diamantes en 1729 alrededor del pueblo de Tijuco, ahora Diamantina. Una figura famosa en la historia brasileña de esta época fue Xica da Silva, una esclava que tuvo una larga relación en Diamantina con un funcionario portugués; la pareja tuvo trece hijos y ella murió siendo una mujer rica.En el paisaje montañoso de Minas Gerais, el oro estaba presente en los depósitos aluviales alrededor de los arroyos y se extraía utilizando cacerolas y otros instrumentos similares que requerían poca tecnología. La extracción de oro fue realizada principalmente por esclavos. La industria del oro trajo a cientos de miles de africanos a Brasil como esclavos. La Corona portuguesa permitió que particulares extrajeran el oro, requiriendo que una quinta parte (20%) del oro (el quinto) se enviara al gobierno colonial como tributo. Para evitar el contrabando y extraer el quinto, en 1725 el gobierno ordenó que todo el oro fuera fundido en barras en las Casas de Fundição.(Casting Houses), y envió ejércitos a la región para prevenir disturbios y supervisar el proceso de extracción. El tributo real era muy impopular en Minas Gerais y el oro se ocultaba con frecuencia a las autoridades coloniales. Eventualmente, el quinto contribuyó a movimientos rebeldes como el Levante de Vila Rica, en 1720, y la Inconfidência Mineira, en 1789.

Varios historiadores han señalado que el déficit comercial de Portugal en relación con los británicos mientras estaba en vigor el Tratado de Methuen sirvió para redirigir gran parte del oro extraído en Brasil durante el siglo XVIII hacia Gran Bretaña. El Tratado de Methuen fue un tratado comercial firmado entre británicos y portugueses, por el cual todas las telas de lana importadas de Gran Bretaña estarían libres de impuestos en Portugal, mientras que el vino portugués exportado a Gran Bretaña estaría gravado con un tercio del impuesto de importación anterior sobre vinos.. El vino de Oporto se había vuelto cada vez más popular en Gran Bretaña en ese momento, pero la tela representaba una parte mayor del valor comercial que los vinos, por lo que Portugal finalmente incurrió en un déficit comercial con los británicos.

La gran cantidad de aventureros que llegaron a Minas Gerais motivó la fundación de varios asentamientos, el primero de los cuales fue creado en 1711: Vila Rica de Ouro Preto, Sabará y Mariana, seguido de São João del-Rei (1713), Serro, Caeté (1714), Pitangui (1715) y São José do Rio das Mortes (1717, ahora Tiradentes). A diferencia de otras regiones del Brasil colonial, la gente que llegaba a Minas Gerais se asentaba principalmente en pueblos en lugar del campo.

En 1763, la capital del Brasil colonial se transfirió de Salvador a Río de Janeiro, que estaba ubicada más cerca de la región minera y proporcionaba un puerto para enviar el oro a Europa.

Según la historiadora Maria Marcílio, "En 1700 Portugal tenía una población de unos dos millones de personas. Durante el siglo XVIII, aproximadamente 400.000 se fueron a [la colonia portuguesa de] Brasil, a pesar de los esfuerzos de la corona por imponer severas restricciones a la emigración".

La producción de oro disminuyó hacia fines del siglo XVIII, comenzando un período de relativo estancamiento del interior brasileño.

Colonización del Sur

En un intento por expandir las fronteras del Brasil colonial y sacar provecho de las minas de plata de Potosí, el Consejo Portugués de Ultramar (Conselho Ultramarino) ordenó al gobernador colonial Manuel Lobo que estableciera un asentamiento a orillas del Río de la Plata, en una región que legalmente pertenecía a España. En 1679, Manuel Lobo fundó la Colonia do Sacramento en el margen opuesto a Buenos Aires. El asentamiento fortificado se convirtió rápidamente en un importante punto de comercio ilegal entre las colonias española y portuguesa. España y Portugal se disputaron el enclave en varias ocasiones (1681, 1704, 1735).

Además de Colónia do Sacramento, se establecieron varios asentamientos en el sur de Brasil a fines del siglo XVII y XVIII, algunos con campesinos de las Islas Azores. Los pueblos fundados en este período incluyen Curitiba (1668), Florianópolis (1675), Rio Grande (1736), Porto Alegre (1742) y otros, y ayudaron a mantener el sur de Brasil firmemente bajo el control portugués.

Los conflictos por las fronteras coloniales del sur llevaron a la firma del Tratado de Madrid (1750), en el que España y Portugal acordaron una considerable expansión hacia el suroeste del Brasil colonial. Según el tratado, la Colónia do Sacramento sería entregada a España a cambio de los territorios de São Miguel das Missões, región ocupada por misiones jesuitas dedicadas a la evangelización de los indígenas guaraníes. La resistencia de los jesuitas y los guaraníes condujo a la Guerra Guaraní (1756), en la que las tropas portuguesas y españolas destruyeron las misiones. Colónia do Sacramento fue cambiando de manos hasta 1777, cuando fue conquistada definitivamente por el gobernador colonial de Buenos Aires.

Inconfidencia Mineira

En 1788/89, Minas Gerais fue el escenario de la conspiración más importante contra las autoridades coloniales, la llamada Inconfidência Mineira, inspirada en los ideales de los filósofos liberales franceses del Siglo de las Luces y la exitosa Revolución Americana de 1776. Los conspiradores pertenecía en gran parte a la clase alta blanca de Minas Gerais. Muchos habían estudiado en Europa, especialmente en la Universidad de Coimbra, y algunos tenían grandes deudas con el gobierno colonial. En el contexto de caída de la producción de oro, la intención del gobierno portugués de imponer el pago obligatorio de todas las deudas (la derrama) fue una de las principales causas detrás de la conspiración. Los conspiradores querían crear una república en la que el líder sería elegido mediante elecciones democráticas. La capital sería São João del-Rei y Ouro Preto se convertiría en una ciudad universitaria. La estructura de la sociedad, incluido el derecho a la propiedad y la posesión de esclavos, se mantendría intacta.

La conspiración fue descubierta por el gobierno colonial portugués en 1789, antes de que pudiera tener lugar la rebelión militar planeada. Once de los conspiradores fueron exiliados a las posesiones coloniales portuguesas en Angola, pero Joaquim José da Silva Xavier, apodado Tiradentes, fue condenado a muerte. Tiradentes fue ahorcado en Río de Janeiro en 1792, descuartizado y expuesto en varios pueblos. Más tarde se convirtió en un símbolo de la lucha por la independencia de Brasil y la libertad del dominio portugués.

La Inconfidência Mineira no fue el único movimiento rebelde en el Brasil colonial contra los portugueses. Posteriormente, en 1798, hubo la Inconfidência Baiana en Salvador. En este episodio, que contó con una mayor participación de la gente común, cuatro personas fueron ahorcadas y 41 encarceladas. Los miembros incluían esclavos, gente de clase media e incluso algunos terratenientes.

Transformación colonial del medio ambiente brasileño

Las prácticas coloniales destruyeron gran parte de la selva brasileña. Esto fue posible en parte por la visión colonial del mundo natural como una colección desechable de utilidades sin valor inherente.

Las prácticas mineras dañaron significativamente la tierra. Para facilitar la extracción de oro, en algunas regiones se quemaron grandes extensiones de bosque a lo largo de las laderas. 4.000 kilómetros cuadrados de la región de la Mata Atlántica fueron despojados por la minería, dejando el terreno "desierto y calvo". Esta destrucción masiva del entorno natural fue consecuencia de la cultura colonial de extracción e insostenibilidad.

A medida que disminuía la fiebre del oro, muchos colonos portugueses abandonaron la minería por la agricultura y la ganadería. Las prácticas agrícolas extendieron la expansión hacia el interior más adentro de la selva brasileña. Los colonos comenzaron a poner en marcha lo que se convirtió en una tendencia casi imparable con profundos efectos acumulativos. Las decisiones de los colonos portugueses de seguir la estrategia económica de la agricultura y adoptar prácticas agrícolas particulares transformaron significativamente el medio ambiente brasileño. Los colonos portugueses vieron la agricultura como una domesticación beneficiosa de la frontera, instando a mestizos, mulatos e indígenas a abandonar la vida en el bosque salvaje y adoptar la agricultura.Las prácticas agrícolas coloniales en el bosque eran insostenibles y explotaban mucho la tierra. Las prácticas de tala y quema se usaron liberalmente, y las respuestas coloniales a la presencia del género de hormigas Atta alentaron tanto el abandono a gran escala de los campos como la tala extensiva de tierras adicionales. Atta resistió efectivamente la agricultura. En solo unos pocos años, las hormigas construyeron colonias elaboradas y complejas que los colonos encontraron casi imposibles de destruir y que hicieron extremadamente difícil cavar y arar. En lugar de luchar contra las hormigas, los colonos cedieron sus campos a las hormigas, crearon nuevos campos mediante la quema y, unos años más tarde, cedieron sus nuevos campos a las hormigas.

Esta transformación ambiental contrastó marcadamente con los conceptos y prácticas de manejo de la tierra de los amerindios brasileños. A diferencia de muchas áreas de América Central y del Sur, en Brasil los amerindios no perturbaron ni dañaron significativamente a las comunidades bióticas. Los amerindios mantuvieron comunidades muy pequeñas y su número total fue pequeño. Además, priorizaron la productividad agrícola a largo plazo de la tierra, utilizando prácticas de cultivo, caza y recolección que fueran sostenibles.

La introducción del ganado europeo —bovinos, equinos y porcinos— también transformó radicalmente la tierra. La flora autóctona del interior de Brasil se marchitó y murió ante los repetidos pisoteos del ganado; la flora fue sustituida por pastos capaces de adaptarse a tal maltrato. El ganado también sobrepastoreó los campos fértiles, matando la vegetación que pudo sobrevivir al pisoteo extensivo. Plantas nocivas achaparradas, algunas de las cuales eran venenosas, reemplazaron esta vegetación. Los colonos respondieron a estas plantas no deseadas quemando innumerables pastos grandes, una práctica que mató a innumerables animales pequeños y dañó enormemente los nutrientes del suelo.

Desafíos para la sustentabilidad y el crecimiento de la agricultura

La extracción de oro y diamantes dio forma a la economía interna de la agricultura. Aunque la agricultura de tala y quema pudo alimentar a la región minera a lo largo del siglo XVIII, la deforestación y la degradación de la tierra dificultaron cada vez más la agricultura a largo plazo y obligaron a los agricultores a buscar pastos más lejos de estos centros mineros. Como resultado, hacia 1800, los alimentos eran transportados en caravanas de mulas por tropeiros hasta 100 kilómetros solo para llegar a Ouro Preto. Aunque las autoridades coloniales alentaron la industria minera, como los jesuitas antes que ellos, también notaron los efectos negativos de la agricultura de tala y quema.

En 1765, Luís António de Sousa Botelho se convirtió en gobernador de la capitanía de São Paulo. Intentó detener la agricultura de tala y quema mediante la imposición de un orden social en la aldea. Botelho animó a mestizos, mulatos, indígenas asimilados y agricultores paulistas a tomar el arado y utilizar el estiércol de los animales de tiro como fertilizante, pero sus reformas no funcionaron por varias razones. Las propuestas de Botelho no atrajeron a los agricultores porque los agricultores tendrían que trabajar más horas sin ninguna garantía o probabilidad de aumentar realmente su cosecha. La política territorial colonial favoreció a la élite, que podía permitirse comprar títulos de propiedad caros.Debido a que estos pequeños agricultores no pudieron obtener títulos de propiedad para convertir sus campos en su propiedad, no invirtieron en prácticas agrícolas sostenibles. Botelho también vio la esclavitud como un obstáculo para el desarrollo agrícola de la región. Aunque sus reformas no tuvieron éxito y no pudo implementar todas sus ideas, Botelho reconoció que el mercantilismo y el militarismo impedían el crecimiento de la agricultura.

Otros impedimentos para el crecimiento de la agricultura incluyeron la criminalización y vilipendio de los pobres. Se esperaban fuertes impuestos en efectivo de los agricultores pobres. Si bien los reembolsos podían retrasarse durante años, cuando no se pagaban los impuestos, los jóvenes de la familia se veían obligados a realizar el servicio militar. Un gobernador de Minas Gerais señaló con consternación que los colonos blancos parecían rechazar todas las formas de trabajo manual intensivo con la esperanza de aumentar sus posibilidades de movilidad social ascendente. El propio Botelho "reclutó a casi 5.000 hombres de una población adulta que no podía superar los 35.000". Los hombres desempleados eran designados como vadios o vagabundos y se alistaban en el ejército o se enviaban a la frontera junto con los convictos.Algunos de los hombres lograron escapar de las autoridades y encontraron refugio en la selva atlántica, donde se convirtieron en agricultores de subsistencia o buscadores de oro; estos hombres luego pasarían a formar parte de la "frontera caboclo".

Las plagas y plagas que invadieron los cultivos de los agricultores fueron una barrera importante para el crecimiento de la agricultura. Los roedores, los insectos y las aves comían muchos cultivos, pero las plagas más generalizadas eran las hormigas cortadoras de hojas, o saúva (en tupi). Estas hormigas son difíciles de eliminar ya que, aún hoy, son difíciles de estudiar porque trabajan de noche y viven bajo tierra. Los agricultores en ese momento no estaban seguros de cómo lidiar con saúva y, desafortunadamente, recurrieron a contramedidas, como la tala y quema, que solo exacerbaron el problema.

Ganadería

Al igual que con la agricultura, la economía minera moldeó la industria ganadera desde sus inicios. Los mineros comían carne de res y era "la fuente preferida de proteínas en la dieta neoeuropea" del Brasil colonial. La ganadería se extendió desde São Paulo hasta las llanuras de Guarapuava.

El ganado no estaba especialmente cuidado. No se proporcionaba forraje, y a menudo se descuidaban incluso la castración y el marcado. Como resultado, hubo una severa tasa de mortalidad durante la estación seca y tomó varios años para que el ganado alcanzara un peso vendible. La sal sirvió como un suplemento dietético deficiente para el ganado, y este uso inadecuado simplemente hizo que las carnes y los productos lácteos conservados en sal fueran "innecesariamente caros". Catte sufría de parásitos intestinales y garrapatas. En sus intentos por escapar de plagas y amenazas, a menudo se trasladaron a los márgenes de los bosques, perturbando sus ecosistemas. Como se mencionó, la cría de ganado cambió el paisaje nativo de pastos apetecibles a plantas "maleables y nocivas", pero tratar de eliminarlas mediante la quema solo funcionó temporalmente.A largo plazo, la quema de estos pastos causó erosión, redujo la permeabilidad del suelo y produjo pastos degradados e innutritivos propensos a albergar garrapatas y especies de plantas venenosas. El ganado tardó más en alcanzar su peso y, al elegir los animales más grandes, los pastores solo empeoraron la raza a través de la "presión selectiva negativa". Aunque eran comestibles y resistentes al fuego, los pastos africanos que finalmente reemplazaron a los nativos no eran tan nutritivos porque no se plantaron en variedad para proporcionar una dieta más equilibrada.

Debido a los pastizales degradados, la alta tasa de mortalidad, el crecimiento lento y la baja población, al igual que la agricultura, la industria ganadera en el Brasil colonial no era muy productiva. De hecho, los cazadores-recolectores de esta zona podrían haber obtenido más carne que los ganaderos, que producían anualmente un máximo de "cinco kilogramos de carne por hectárea". Así, las prácticas agrícolas derrochadoras y los métodos irresponsables de crianza de ganado no solo llevaron a la degradación del paisaje nativo; también hicieron poco por el desarrollo económico a largo plazo de la región. El historiador Warren Dean reconoce los efectos que el colonialismo y el capitalismo tuvieron en la aparentemente "inútil" y "derrochadora" explotación del Bosque Atlántico,Según Dean, hay evidencia que sugiere que los colonos aceptaron la "autoridad real" solo cuando apoyaba sus intereses y que "las colonias no estaban necesariamente condenadas a niveles [más bajos] de formación de capital". "La resistencia a las demandas del imperialismo", dice Dean, puede tener un "efecto tan contundente y determinante [sobre] la formación de estados y naciones como el propio imperialismo".

La Corte Real en Brasil (1808-1821)

La invasión napoleónica de la Península Ibérica desencadenó grandes cambios allí y en los imperios de ultramar de Portugal y España. En 1807, las tropas francesas de Napoleón Bonaparte invadieron el aliado de Gran Bretaña, Portugal. El príncipe regente Juan (futuro rey Juan VI), que había gobernado desde 1792 en nombre de su madre, la reina María I, ordenó el traslado de la corte real portuguesa a Brasil antes de que pudiera ser depuesto por el ejército invasor. En enero de 1808, el príncipe Juan y su corte llegaron a Salvador, donde firmó un reglamento comercial que abrió el comercio entre Brasil y las naciones amigas (Gran Bretaña). Esta importante ley rompió el pacto colonial que, hasta entonces, permitía a Brasil mantener relaciones comerciales directas únicamente con Portugal.

En marzo de 1808, la corte llegó a Río de Janeiro. En 1815, durante el Congreso de Viena, el príncipe Juan creó el Reino Unido de Portugal, Brasil y los Algarves elevando Brasil al rango de reino y aumentando su autonomía administrativa.

En 1816, con la muerte de la reina María, el príncipe Juan sucedió como monarca y la ceremonia de su aclamación se llevó a cabo en Río de Janeiro en febrero de 1818.

Entre las medidas importantes tomadas por el príncipe Juan en sus años en Brasil se encuentran los incentivos al comercio y la industria, el permiso para imprimir periódicos y libros, la creación de dos escuelas de medicina, academias militares y el primer banco de Brasil. En Río de Janeiro también creó una fábrica de pólvora, un Jardín Botánico, una academia de arte (Escola Nacional de Belas Artes) y un teatro de ópera (Teatro São João). Todas estas medidas avanzaron mucho en la independencia de Brasil en relación con Portugal e hicieron inevitable la posterior separación política entre los dos países.

Debido a la ausencia del rey y la independencia económica de Brasil, Portugal entró en una grave crisis que obligó a Juan VI y a la familia real a regresar a Portugal en 1821: había estallado una Revolución Liberal en Portugal en 1820, y los gobernadores reales que gobernaba Portugal en nombre del rey había sido reemplazado por un Consejo de Regencia revolucionario formado para gobernar la parte europea del reino unido hasta el regreso del rey. De hecho, el regreso inmediato del rey a Lisboa fue una de las principales demandas de los revolucionarios. Bajo el revolucionario Consejo de Regencia, una asamblea constituyente, conocida como las Cortes Constitucionales portuguesas (Cortes Constitucionais Portuguesas), fue elegido para abolir la monarquía absoluta y sustituirla por una constitucional. El rey Juan VI, luego, cediendo a la presión, regresó a Europa. Los representantes brasileños fueron elegidos para unirse a las deliberaciones de las Cortes Constitucionales del reino.

El heredero de Juan VI, el príncipe Pedro, permaneció en Brasil. Las Cortes portuguesas exigieron que Brasil volviera a su antigua condición de colonia y que el heredero regresara a Portugal. El príncipe Pedro, influenciado por el Senado Municipal de Río de Janeiro (Senado da Câmara), se negó a regresar a Portugal en el famoso Dia do Fico (9 de enero de 1822). La independencia política llegó el 7 de septiembre de 1822 y el príncipe fue coronado emperador en Río de Janeiro como Dom Pedro I, poniendo fin a 322 años de dominio de Portugal sobre Brasil.

Evolución territorial del Brasil colonial

• 1534capitanias hereditarias
• 1573dos estados
• 1709Expansión interior
• 1750Tratado de Madrid
• 1817En la época de la revuelta pernambucana
• Dimensión de Brasil (fecha: 1821) con el Reino de Portugal Brasil y Algarves (mapa conservado en la Biblioteca Nacional de Portugal)
• 1822En la fecha de la independencia

Evolución administrativa

Entidades coloniales, ordenadas por fecha de establecimiento, de anterior a posterior:

• Colonias de capitanía de Brasil (colonias privadas y autónomas 1534-1549)
• Capitanías de Brasil (Distritos provinciales coloniales de 1549 a 1815)
• Gobernación General de Brasil (1549–1572/1578–1607/1613–1621)
  • Gobernación General de Bahía (1572–1578 / 1607–1613)
  • Gobernación General de Río de Janeiro (1572–1578 / 1607–1613)
• Estado de Brasil (1621–1815)
• Estado de Maranhão (1621-1751)
• Estado de Grão-Pará y Maranhão (1751-1772)
• Estado de Grão-Pará y Río Negro (1772-1775)
• Estado de Maranhão y Piauí (1772-1775)
• En 1808 la reina y el Príncipe Regente de Portugal llegan a Brasil y el Gobierno del Príncipe Regente asume el control directo de la administración del Estado de Brasil;
• En 1815, el Estado de Brasil es elevado al rango de reino (el Reino de Brasil) y con la formación simultánea del Reino Unido de Portugal, Brasil y los Algarves, marcando el final formal de la era colonial.
• En 1822, Brasil se separa del Reino Unido y se funda el Imperio independiente de Brasil. La separación es reconocida por Portugal en 1825 tras el Tratado de Río de Janeiro.

La historia detallada de los cambios administrativos en la administración del Brasil colonial es la siguiente:

Desde 1534 (inmediatamente después del inicio de los intentos portugueses de colonizar efectivamente Brasil) hasta 1549, Brasil fue dividido por la Corona portuguesa en colonias privadas y autónomas conocidas como capitanías hereditarias (capitanias hereditárias) o colonias de capitanía (colónias capitanias).

En 1549, el rey portugués Juan III abolió el sistema de colonias privadas y las quince capitanías hereditarias existentes se incorporaron a una sola colonia de la Corona, la Gobernación General de Brasil.

Las capitanías individuales, ahora bajo la administración de la Corona portuguesa (y ya no llamadas colonias o capitanías hereditarias, sino simplemente capitanías de Brasil), continuaron existiendo como provincias o distritos dentro de la colonia hasta el final de la era colonial en 1815.

La Gobernación General unificada de Brasil, con capital en Salvador, existió durante tres períodos: de 1549 a 1572, de 1578 a 1607 y de 1613 a 1621. Entre 1572 y 1578 y nuevamente entre 1607 y 1613, la colonia se dividió en dos, y durante esos períodos no existía la Gobernación General de Brasil, siendo sustituida por dos Gobernaciones separadas: la Gobernación General de Bahía, en el Norte, con sede en la ciudad de Salvador, y la Gobernación General de Río de Janeiro, en el Sur, con sede en la ciudad de Río de Janeiro.

En 1621, se llevó a cabo una reorganización administrativa y la Gobernación General de Brasil pasó a ser conocida como el Estado de Brasil (Estado do Brasil), manteniendo a Salvador como su ciudad capital. Con esta remodelación administrativa, la unidad de la colonia se interrumpió una vez más, ya que una porción del territorio en la parte norte del Brasil moderno se convirtió en una colonia autónoma, separada del Estado de Brasil: el Estado de Maranhão, con su capital en São Luis.

En 1652, el Estado de Maranhão fue extinguido y su territorio fue agregado brevemente al Estado de Brasil, reunificando una vez más la administración colonial.

Sin embargo, en 1654, los territorios del antiguo Estado de Maranhão fueron nuevamente separados del Estado de Brasil, y la Capitanía de Grão-Pará también fue escindida de Brasil. En esa reestructuración, los territorios de Grão-Pará y Maranhão, separados de Brasil, fueron unidos en un solo Estado, inicialmente denominado como Estado de Maranhão y Grão-Pará, teniendo como capital a São Luiz. Este Estado de nueva creación incorporó territorios recientemente adquiridos por los portugueses al oeste de la línea de Tordesillas.

En 1751, el Estado de Maranhão y Grão-Pará pasó a llamarse Estado de Grão-Pará y Maranhão, y su capital se transfirió de São Luiz (en Maranhão) a Belém (en la parte del Estado entonces conocida como Grão-Pará).

En 1763, la capital del Estado de Brasil fue trasladada de Salvador a Río de Janeiro. Al mismo tiempo, el título de representante del Rey al frente del gobierno del Estado de Brasil se cambió oficialmente de Gobernador General a Virrey (los gobernadores provenientes de la alta nobleza habían estado usando el título de Virrey desde aproximadamente 1640). Sin embargo, el nombre de Brasil nunca se cambió a Virreinato de Brasil. Ese título, aunque a veces lo usan los escritores modernos, no es correcto, ya que la colonia continuó titulándose Estado de Brasil.

En 1772, en una reorganización territorial de corta duración, el Estado de Grão-Pará y Maranhão se dividió en dos: el Estado de Grão-Pará y Rio Negro (más conocido simplemente como el Estado de Grão-Pará), con la ciudad de Belém como su capital, y el Estado de Maranhão y Piauí (más conocido simplemente como Estado de Maranhão), con sede en la ciudad de São Luiz.

Así, desde 1772 hasta otra reorganización territorial en 1775 hubo tres Estados portugueses distintos en América del Sur: el Estado de Brasil, el Estado de Grão-Pará y Río Negro, y el Estado de Maranhão y Piauí.

En 1775, en una última reorganización territorial, la colonia fue reunificada nuevamente: el Estado de Maranhão y Piauí y el Estado de Grão-Pará y Rio Negro fueron abolidos, y sus territorios fueron incorporados al territorio del Estado de Brasil. El Estado de Brasil se amplió así; se convirtió en el único Estado portugués en América del Sur; y ahora incluía en su territorio la totalidad de las posesiones portuguesas en el continente americano. De hecho, con la reorganización de 1775, por primera vez desde 1654, todos los territorios portugueses del Nuevo Mundo fueron nuevamente unidos bajo un solo gobierno colonial. Río de Janeiro, que se había convertido en la capital del Estado de Brasil en 1763, continuó siendo la capital, ahora de la colonia unificada.

En 1808, la Corte portuguesa fue trasladada a Brasil como consecuencia directa de la invasión de Portugal durante las Guerras Napoleónicas. El cargo de Virrey de Brasil dejó de existir con la llegada de la Familia Real a Río de Janeiro, ya que el Príncipe Regente, el futuro Rey Juan VI, asumió el control personal del gobierno de la colonia, que se convirtió en la sede provisional del conjunto. Imperio portugués.

En 1815, Brasil dejó de ser colonia, con la elevación del Estado de Brasil al rango de reino, el Reino de Brasil, y la unión política simultánea de ese reino con los Reinos de Portugal y los Algarves, formando una sola Estado soberano, el Reino Unido de Portugal, Brasil y los Algarves. Esa unión política duraría hasta 1822 cuando Brasil declaró su independencia del Reino Unido de Portugal, Brasil y los Algarves y se convirtió en el Imperio de Brasil, una nación soberana en el territorio del antiguo Reino de Brasil. La separación fue reconocida por Portugal con la firma del Tratado de Río de Janeiro de 1825.

Con la creación del Reino de Brasil en 1815, las antiguas capitanías del Estado de Brasil se convirtieron en provincias dentro del nuevo Reino, y después de la independencia, se convirtieron en provincias del Imperio de Brasil.