Boston corbett

Thomas H. "Boston" Corbett (29 de enero de 1832 - presuntamente muerto c. el 1 de septiembre de 1894) fue un soldado del Ejército de la Unión Americana que disparó y mató al presidente estadounidense Abraham Lincoln&# 39;s asesino, John Wilkes Booth. Corbett fue arrestado inicialmente por desobedecer órdenes, pero luego fue liberado por orden del secretario de Guerra Edwin Stanton, quien se refirió a Corbett como "el patriota" al despedirlo. Fue considerado en gran medida un héroe por los medios y el público.

Conocido por sus creencias religiosas devotas y su comportamiento excéntrico, Corbett deambuló por los Estados Unidos antes de desaparecer hacia 1888. La evidencia circunstancial sugiere que murió en el Gran Incendio Hinckley en septiembre de 1894, pero eso sigue siendo imposible. para sustanciar.

Vida temprana y educación

Corbett nació en Londres y emigró con su familia a la ciudad de Nueva York en 1840. Los Corbett se mudaron con frecuencia antes de finalmente establecerse en Troy, Nueva York. De joven, Corbett comenzó como aprendiz de sombrerero (también llamado 'sombrerero'), una profesión que mantendría de forma intermitente a lo largo de su vida. Como sombrerero, Corbett estuvo expuesto regularmente a los vapores de nitrato de mercurio (II), luego se usó en el tratamiento de pieles para producir fieltro que se usa en sombreros. La exposición excesiva al compuesto puede provocar alucinaciones, psicosis y espasmos (conocidos como 'temblores del sombrerero'). Los historiadores han teorizado que los problemas mentales que exhibió Corbett antes y después de la Guerra Civil fueron causados por esta exposición.

Familia y religión

Después de trabajar como sombrerero en Troy, Corbett regresó a la ciudad de Nueva York. Más tarde se casó, pero su esposa y su hijo murieron al dar a luz. Después de sus muertes, se mudó a Boston. Corbett se sintió abatido por la pérdida de su esposa y comenzó a beber mucho. No pudo mantener un trabajo y finalmente se quedó sin hogar. Después de una noche de mucho consumo de alcohol, se enfrentó a un predicador callejero cuyo mensaje lo convenció de unirse a la Iglesia Metodista Episcopal. Corbett inmediatamente dejó de beber y se volvió devotamente religioso. Después de ser bautizado, cambió posteriormente su nombre a Boston, el nombre de la ciudad donde se convirtió. Asistía regularmente a las reuniones en las iglesias de las calles Fulton y Bromfield, donde su comportamiento entusiasta le valió el apodo de 'El hombre de Gloria a Dios'. En un intento de imitar a Jesús, Corbett comenzó a llevar el pelo muy largo (se vio obligado a cortarlo al alistarse en el Ejército de la Unión).

En 1857, Corbett comenzó a trabajar en la tienda de un fabricante de sombreros en Washington Street, en el centro de Boston. Se informó que era un sombrerero competente, pero se sabía que hacía proselitismo con frecuencia y dejaba de trabajar para rezar y cantar para los compañeros de trabajo que usaban blasfemias en su presencia. También comenzó a trabajar como predicador callejero y sermoneaba y distribuía literatura religiosa en North Square. Corbett pronto se ganó una reputación en Boston por ser un "excéntrico local" y fanático religioso. El 16 de julio de 1858, dos prostitutas le hicieron proposiciones a Corbett mientras caminaba a casa después de una reunión de la iglesia. Estaba profundamente perturbado por el encuentro. Al regresar a su habitación en una pensión, Corbett comenzó a leer los capítulos 18 y 19 del Evangelio de Mateo ("Y si tu ojo derecho te fuere ocasión de caer, sácalo y échalo de ti... y habrá eunucos, que se han hecho eunucos por el reino de los cielos"). Para evitar la tentación sexual y permanecer santo, se castró con unas tijeras. Luego comió y fue a una reunión de oración antes de buscar tratamiento médico.

Carrera militar

Alistamiento en el ejército de la Unión

Sargento Boston Corbett, Ejército de la Unión.

En abril de 1861, a principios de la Guerra Civil Estadounidense, Corbett se alistó como soldado raso en la Compañía I del 12º Regimiento de la Milicia de Nueva York. El comportamiento excéntrico de Corbett rápidamente lo metió en problemas. Llevaba una Biblia con él en todo momento y leía pasajes en voz alta con regularidad, celebraba reuniones de oración no autorizadas y discutía con sus oficiales superiores. Corbett también condenó a oficiales y superiores por lo que percibió como violaciones de la palabra de Dios. En un caso, reprendió verbalmente al coronel Daniel Butterfield por usar blasfemias y tomar el nombre del Señor en vano. Lo enviaron a la caseta de vigilancia durante varios días, pero se negó a disculparse por su insubordinación. Debido a su continuo comportamiento disruptivo y su negativa a recibir órdenes, Corbett fue sometido a consejo de guerra y condenado a muerte. Su sentencia finalmente se redujo y fue dado de alta en agosto de 1863.

Corbett se volvió a alistar ese mismo mes como soldado raso en la Compañía L, 16º Regimiento de Caballería de Nueva York. El 24 de junio de 1864, fue capturado por los hombres del coronel confederado John S. Mosby en Culpeper, Virginia, y estuvo preso en la prisión de Andersonville durante cinco meses. Mientras se dirigía a Andersonville, ocurrió el siguiente incidente, contado por un compañero de prisión de Corbett llamado William Collins:

En Macon había unos mil prisioneros que habían llegado por delante de nosotros. El tren que estábamos en la descarga de nuestros mil haciendo 2000 en todos. Nos llevaron a un viejo pasto o común cerca de las vías del ferrocarril donde un surco fue arado alrededor de él para un plazo. Había una pequeña corriente de agua cerca de la línea de guardia y los prisioneros hicieron una prisa por ella, la mayoría de ellos no tenían agua durante muchas horas, pero los guardias los mantenían de vuelta. Uno de los más atrevidos que el resto pasó por la línea e intentó llenar su cantina. Le dispararon inmediatamente en el brazo con balazos por uno de los guardias. Fue empujado entre nuestros hombres y colocado bajo un árbol. El hombre herido estaba sufriendo mucho y pidió agua para aliviar su dolor, pero ninguno tenía en su cantina. Boston Corbett salió de las filas, habiendo sido incapaz de permanecer en silencio más tiempo. Cruzó el plazo, llenó su cantina en el arroyo y dio al hombre herido una bebida. Los guardias lo amenazaron continuamente con la muerte, pero Corbett los ignoró y pasó por su negocio. Despite their threats he returned unharmed and rejoined the ranks of prisoners. Los ánimos de los soldados en esta valiente acción podrían haber sido escuchados a una milla de distancia, pero Corbett parecía pensar que no era fuera de lo común. Fue la acción más valiente que había visto durante la guerra. Llegamos a la prisión de Andersonville al día siguiente.

Corbett fue liberado en un intercambio en noviembre de 1864 y fue admitido en el hospital del ejército en Annapolis, Maryland, donde recibió tratamiento por escorbuto, desnutrición y exposición. A su regreso a su empresa, fue ascendido a sargento. Corbett luego testificó para la acusación en el juicio del comandante de Andersonville, el capitán Henry Wirz.

Póster buscado para John Wilkes Booth, John Surratt, y David Herold (1865)

Persecución de John Wilkes Booth

El 24 de abril de 1865, el regimiento de Corbett fue enviado a detener a John Wilkes Booth, el asesino del presidente Abraham Lincoln, a quien Booth disparó fatalmente el 14 de abril de 1865. El 26 de abril, el regimiento rodeó a Booth y a uno de sus cómplices, David Herold, en un granero de tabaco en la granja de Virginia de Richard Garrett. Herold se rindió, pero Booth se negó y gritó: "¡No me atraparán con vida!". El granero fue incendiado en un intento de forzarlo a salir al aire libre, pero Booth permaneció adentro. Corbett se colocó cerca de una gran grieta en la pared del granero.

Cabina de tiro

En una entrevista de 1878, Corbett afirmó que vio a Booth apuntar con su carabina, lo que lo llevó a dispararle a Booth con su revólver Colt a pesar de las órdenes del secretario de guerra Edwin Stanton de capturar a Booth con vida. La bala golpeó a Booth en la parte posterior de la cabeza detrás de la oreja izquierda, le atravesó el cuello y salió al granero. Un grito bajo de dolor como el producido por una súbita estrangulación salió del asesino, y cayó de cabeza al suelo. Corbett y los otros soldados notaron una sensación de justicia poética o cósmica en el hecho de que Lincoln y Booth recibieron disparos en el mismo lugar de la cabeza. Y el daño a Booth no fue menos severo que el de Lincoln: la bala había atravesado tres vértebras y cortado parcialmente su médula espinal, paralizándolo. Sus condiciones también eran diferentes, como lo resumió Mary Clemmer Ames, "Las balas entraron en el cráneo de cada uno casi en el mismo lugar, pero la diferencia insignificante hizo una diferencia inconmensurable en los sufrimientos de los dos. El Sr. Lincoln estaba inconsciente de todo dolor, mientras que su asesino sufría una agonía tan exquisita como si lo hubieran roto en una rueda.

Muerte de Booth

Con voz débil, Booth pidió agua y el teniente coronel Everton Conger y la coronel Lafayette C. Baker se la dieron. Un soldado le echó agua en la boca, que inmediatamente escupió, incapaz de tragar. La herida de bala le impidió tragar nada del líquido. Booth les pidió que le dieran la vuelta y lo pusieran boca abajo. A Conger le pareció una mala idea. "Entonces al menos ponme de lado," suplicó el asesino. Lo hicieron, pero Conger vio que el movimiento no alivió el sufrimiento de Booth. Baker también lo notó: "Parecía sufrir un dolor extremo cada vez que lo movían... y repetía varias veces: 'Mátame'". Al amanecer, Booth permaneció con un dolor agonizante. Su pulso se debilitó a medida que su respiración se volvió más laboriosa e irregular. En agonía, incapaz de mover sus extremidades, le pidió a un soldado que levantara las manos frente a su rostro y susurró mientras las miraba: 'Inútil... Inútil'. Estas fueron sus últimas palabras. Unos minutos más tarde, Booth comenzó a jadear por aire mientras su garganta continuaba hinchándose, luego hubo un escalofrío y un gorgoteo y su cuerpo se estremeció, antes de que Booth muriera por asfixia. Murió dos horas después de que Corbett le disparara.

Boston Corbett

Al principio, Conger pensó que Booth se había pegado un tiro. Después de darse cuenta de que otra persona le había disparado a Booth, Conger y el teniente Doherty preguntaron qué oficial le había disparado a Booth. Corbett dio un paso adelante y admitió que él fue el tirador. Cuando se le preguntó por qué había violado las órdenes, Corbett respondió: "La providencia me dirigió".

Corte marcial

Lo arrestaron de inmediato y el teniente Doherty lo acompañó al Departamento de Guerra en Washington, D.C. para someterse a una corte marcial. Cuando el secretario Edwin Stanton les preguntó sobre la captura y los disparos de Booth, tanto Doherty como el propio Corbett acordaron que, de hecho, Corbett había desobedecido las órdenes de no disparar. Sin embargo, Corbett sostuvo que creía que Booth tenía la intención de salir disparado del granero y que actuó en defensa propia. Le dijo a Stanton: '... Booth me habría matado si no hubiera disparado primero'. Creo que hice lo correcto." Corbett sostuvo que no tenía la intención de matar a Booth, sino que simplemente quería infligir una herida incapacitante, pero su puntería se deslizó o Booth se movió en el momento en que Corbett apretó el gatillo. Stanton hizo una pausa y luego dijo: "El rebelde está muerto". El patriota vive; ha ahorrado los gastos del país, continua excitación y problemas. Descarga el patriota." Al salir del Departamento de Guerra, Corbett fue recibido por una multitud que vitoreaba. Mientras se dirigía al estudio de Mathew Brady para que le tomaran su retrato oficial, la multitud lo siguió, le pidió autógrafos y le pidió que les contara acerca de dispararle a Booth. Corbett le dijo a la multitud:

Yo apuntaba a su cuerpo. No quería matarlo... creo que se adelantó para recoger algo tal como despidí. Eso probablemente explica por su recepción de la pelota en la cabeza. [W]hen el asesino estaba a mis pies, un hombre herido, y vi que la bala había tenido efecto alrededor de una pulgada de la oreja, y recordé que el Sr. Lincoln fue herido alrededor de la misma parte de la cabeza, dije: "Qué Dios tenemos... Dios vengado Abraham Lincoln."

Contradicciones

Testigos oculares del tiroteo de Booth contradijeron la versión de los hechos de Corbett y expresaron dudas de que Corbett fuera responsable del tiroteo de Booth. Los oficiales que estaban cerca de Corbett en ese momento afirmaron que nunca lo vieron disparar su arma (el arma de Corbett nunca fue inspeccionada y finalmente se perdió). Afirmaron que Corbett se presentó solo después de que el teniente coronel Conger preguntó quién había disparado a Booth. Richard Garrett, el propietario de la granja en la que se encontró a Booth, y su hijo de 12 años, Robert, también contradijeron el testimonio de Corbett de que actuó en defensa propia. Ambos sostuvieron que Booth nunca había alcanzado su arma.

Si bien hubo algunas críticas por las acciones de Corbett, el público y la prensa lo consideraban un héroe en gran medida. El editor de un periódico declaró que Corbett "viviría como uno de los grandes vengadores del mundo". Por su participación en la captura de Booth, Corbett recibió una parte de la recompensa de $100 000, que asciende a $1653,84 (equivalente a $29 000 en 2021). Su salario anual como sargento de los EE. UU. fue de $ 204 (equivalente a $ 4,000 en 2021). Corbett recibió ofertas para comprar el arma que usó para dispararle a Booth. Se negó diciendo: 'Eso no es mío, pertenece al Gobierno y no lo vendería por ningún precio'. Corbett también rechazó una oferta por una de las pistolas de Booth porque no quería un recordatorio de dispararle a Booth.

Vida de posguerra

Después de su baja del ejército en agosto de 1865, Corbett volvió a trabajar como sombrerero en Boston y asistía con frecuencia a la iglesia de la calle Bromfield. Cuando el negocio de los sombreros en Boston se desaceleró, Corbett se mudó a Danbury, Connecticut, para continuar con su trabajo y también "predicó en los alrededores". Para 1870, se había mudado una vez más a Camden, Nueva Jersey, donde era conocido como un "predicador laico metodista". La incapacidad de Corbett para mantener un trabajo se atribuyó a su comportamiento fanático; fue despedido rutinariamente después de continuar con su hábito de dejar de trabajar para orar por sus compañeros de trabajo. En un esfuerzo por ganar dinero, Corbett aprovechó su papel como 'El vengador de Lincoln'. Dio conferencias sobre el tiroteo de Booth acompañadas de diapositivas de linternas ilustradas en escuelas dominicales, grupos de mujeres y reuniones en carpas. A Corbett nunca se le pidió que volviera debido a su comportamiento cada vez más errático y sus discursos incoherentes.

R.B. Hoover, un hombre que luego se hizo amigo de Corbett, recordó que Corbett creía que "los hombres que tenían una alta autoridad en Washington en el momento del asesinato" lo estaban acosando. Corbett dijo que los hombres estaban enojados porque los había privado de enjuiciar y ejecutar a John Wilkes Booth. También creía que los mismos hombres habían hecho que lo despidieran de varios trabajos. La paranoia de Corbett se vio favorecida por el correo de odio que recibió por matar a Booth. Se volvió temeroso de que 'Los Vengadores de Booth' u organizaciones como la "Orden Secreta" planeaban vengarse de él y empezaron a llevar una pistola con él en todo momento. A medida que aumentaba su paranoia, Corbett comenzó a blandir su pistola contra amigos o extraños que consideraba sospechosos.

Mientras asistía al Soldiers' Reunión de Blue and Grey en Caldwell, Ohio, en 1875, Corbett discutió con varios hombres sobre la muerte de John Wilkes Booth. Los hombres cuestionaron si Booth realmente había sido asesinado, lo que enfureció a Corbett. Luego apuntó con su pistola a los hombres, pero lo sacaron de la reunión antes de que pudiera disparar. En 1878, Corbett se mudó a Concordia, Kansas, donde adquirió una parcela de tierra a través de la propiedad en la que construyó una casa de piragua. Continuó trabajando como predicador y asistía con frecuencia a las reuniones de avivamiento. En enero de 1887, Corbett fue elegido asistente de portero en la Cámara de Representantes de Kansas, donde con frecuencia tuvo roces con el público y los funcionarios electos, a menudo blandiendo su revólver.

Supuesto destino

Debido a su fama como "el vengador de Lincoln", Corbett fue nombrado portero asistente de la Cámara de Representantes de Kansas en Topeka en enero de 1887. El 15 de febrero, se convenció de que funcionarios de la Cámara lo estaban discriminando. Se puso de pie de un salto, blandió un revólver y comenzó a perseguir a los oficiales fuera del edificio. Nadie resultó herido y Corbett fue arrestado. Al día siguiente, un juez declaró loco a Corbett y lo envió al asilo de Topeka para locos. El 26 de mayo de 1888 escapó del manicomio a caballo. Luego viajó a Neodesha, Kansas, donde se quedó brevemente con Richard Thatcher, un hombre que había conocido cuando eran prisioneros de guerra. Cuando Corbett se fue, le dijo a Thatcher que se iba a México.

En lugar de ir a México, se cree que Corbett se instaló en una cabaña que construyó en los bosques cerca de Hinckley, en el condado de Pine, en el este de Minnesota. Se cree que murió en el Gran Incendio Hinckley el 1 de septiembre de 1894. Aunque no hay pruebas, el nombre "Thomas Corbett" aparece en la lista de muertos y desaparecidos.

Legado

Impostores

En los años posteriores a la supuesta muerte de Corbett, varios hombres se presentaron afirmando ser 'el vengador de Lincoln'. Unos años después de que Corbett fuera visto por última vez en Neodesha, Kansas, un vendedor de medicamentos patentados en Enid, Oklahoma, presentó una solicitud usando el nombre de Corbett para recibir beneficios de pensión. Después de que una investigación demostró que el hombre no era Boston Corbett, fue enviado a prisión. En septiembre de 1905, un hombre arrestado en Dallas también afirmó ser Corbett. También se demostró que él era un impostor y fue enviado a prisión por perjurio, y luego al Hospital del Gobierno para Dementes.

Memoriales

En 1958, la Tropa 31 de Boy Scouts, de Concordia, Kansas, construyó un monumento al borde de la carretera a Corbett ubicado en Key Road. También se colocó un pequeño letrero para marcar el hoyo excavado donde Corbett había vivido durante un tiempo.