Bombardeo del USS Cole
El atentado con bomba contra el USS Cole fue un ataque suicida del grupo terrorista al-Qaeda contra el USS Cole, un destructor de misiles guiados de la Marina de los Estados Unidos, el 12 de octubre de 2000, mientras repostaba en el puerto de Adén en Yemen.
Diecisiete marineros de la Marina de los EE. UU. murieron y treinta y siete resultaron heridos en el ataque más mortífero contra un buque de guerra de los Estados Unidos desde el incidente del USS Stark en 1987.
Al-Qaeda se atribuyó la responsabilidad del ataque contra Estados Unidos. Un juez estadounidense responsabilizó a Sudán por el ataque, mientras que otro entregó más de 13 millones de dólares en activos sudaneses congelados a los familiares de los asesinados. La Armada de los Estados Unidos ha reconsiderado sus reglas de enfrentamiento en respuesta a este ataque. El 30 de octubre de 2020, Sudán y Estados Unidos firmaron un acuerdo de reclamaciones bilaterales para compensar a las familias de los marineros que murieron en el bombardeo. El acuerdo entró en vigor en febrero de 2021.
Ataque
En la mañana del jueves 12 de octubre de 2000, Cole, bajo el mando del comandante Kirk Lippold, atracó en el puerto de Aden para una parada de combustible de rutina. Cole completó el amarre a las 9:30 y comenzó a repostar a las 10:30. Alrededor de las 11:18 hora local (08:18 UTC), un pequeño bote de fibra de vidrio que transportaba explosivos C4 y dos terroristas suicidas se acercó al lado de babor del destructor y explotó, creando una herida de 40 por 60 pies (12 por 18 m) en el costado de babor del barco, según la placa conmemorativa a los que perdieron la vida. El ex oficial de inteligencia de la CIA, Robert Finke, dijo que la explosión parecía haber sido causada por explosivos C4 moldeados en forma de carga contra el casco de la embarcación. Se utilizaron alrededor de 400 a 700 libras (180 a 320 kg) de explosivo. Gran parte de la explosión ingresó a un espacio mecánico debajo de la cocina del barco, empujando violentamente hacia arriba la cubierta y matando así a los miembros de la tripulación que estaban haciendo fila para almorzar. La tripulación luchó contra las inundaciones en los espacios de ingeniería y controló los daños después de tres días. Los buzos inspeccionaron el casco y determinaron que la quilla no había sufrido daños.
Los marineros heridos en la explosión fueron trasladados al Centro Médico Regional Landstuhl del Ejército de los Estados Unidos cerca de Ramstein, Alemania, antes de ser enviados a los Estados Unidos. El ataque fue el más mortífero contra un buque de guerra estadounidense desde el ataque iraquí al USS Stark el 17 de mayo de 1987. El ataque de guerra asimétrica fue organizado y dirigido por la organización terrorista al-Qaeda. En junio de 2001, un video de reclutamiento de al-Qaeda que mostraba a Osama bin Laden se jactaba del ataque y alentaba ataques similares.
Al-Qaeda había intentado previamente un ataque similar pero menos publicitado contra el destructor de la Marina de los EE. UU. USS The Sullivans mientras estaba en el puerto de Adén el 3 de enero de 2000, como parte de los planes de ataque del milenio de 2000. El plan era cargar un bote lleno de explosivos y detonarlos cerca de Los Sullivans. Sin embargo, el barco estaba tan sobrecargado que se hundió, lo que obligó a abandonar el ataque.
La planificación del ataque de octubre se discutió en la Cumbre de al-Qaeda en Kuala Lumpur del 5 al 8 de enero, poco después del intento fallido. Junto con otros conspiradores, a la cumbre asistió el futuro secuestrador del 11 de septiembre, Khalid al-Mihdhar, quien luego viajó a San Diego, California. El 10 de junio de 2000, Mihdhar salió de San Diego para visitar a su esposa en Yemen en una casa que también se utiliza como centro de comunicaciones para al-Qaeda. Después del atentado, el primer ministro yemení, Abdul Karim al-Iryani, informó que Mihdhar había sido uno de los principales planificadores del ataque y se encontraba en el país en el momento de los ataques. Más tarde regresó a los Estados Unidos para participar en el secuestro del vuelo 77 de American Airlines el 11 de septiembre, que voló hacia el Pentágono, matando a 184 personas.
Rescate
El primer barco naval en la escena para ayudar al Cole afectado fue el HMS Marlborough, una fragata Tipo 23 de la Royal Navy, bajo el mando del Capitán Anthony Rix. Estaba de viaje hacia el Reino Unido después de un despliegue de seis meses en el Golfo Pérsico. Marlborough tenía a bordo equipos médicos y de control de daños completos, y cuando se aceptó su oferta de asistencia, se desvió inmediatamente a Aden. Once de los marineros más gravemente heridos fueron enviados a través de MEDEVAC proporcionados por la fuerza aérea francesa a un hospital militar francés en Djibouti y se sometieron a cirugía antes de ser enviados a Alemania.
El primer apoyo militar de EE. UU. en llegar fue una Fuerza de Reacción Rápida de las Fuerzas de Seguridad de la Fuerza Aérea de EE. UU. del 363° Escuadrón de las Fuerzas de Seguridad Expedicionarias, 363° Ala Expedicionaria Aérea, con base en la Base Aérea Prince Sultan, Arabia Saudita, transportada por un avión C-130. Fueron seguidos por otro pequeño grupo de infantes de marina de los Estados Unidos de la Compañía de la Fuerza de Seguridad del Cuerpo de Marines Interino, Bahrein, transportados en aviones P-3 Orion. Ambas fuerzas aterrizaron unas horas después de que el barco fuera golpeado y fueron reforzadas por un pelotón de la Marina de los EE. UU. con la Compañía del Equipo de Seguridad Antiterrorista de la Primera Flota (FAST), con base en Norfolk, Virginia. Los infantes de marina del 6º Pelotón, 1º FAST llegaron el 13 de octubre desde Norfolk, Virginia. El pelotón FAST y los aviadores de las fuerzas de seguridad aseguraron Cole y un hotel cercano que albergaba al embajador de Estados Unidos en Yemen.
El USS Donald Cook y el USS Hawes se apresuraron a llegar a las cercanías de Aden esa tarde para brindar reparación y apoyo logístico. El USNS Catawba, el USS Camden, Anchorage, Duluth y Tarawa llegaron a Aden algunos días después, proporcionando tripulaciones de relevo, seguridad portuaria, equipo de control de daños, alojamiento y servicio de alimentos para la tripulación de Cole. Las lanchas de desembarco (LCU) de los barcos de asalto anfibio proporcionaron viajes diarios desde Tarawa con alimentos y suministros calientes, y transportaron personal hacia y desde todos los demás buques de guerra que apoyaban a Cole. En los días restantes, LCU 1632 y varios miembros del personal de LCU 1666 se unieron para patrullar alrededor de Cole.
Investigación
En una forma de transporte iniciada en 1988 por el USS Samuel B. Roberts a bordo del Mighty Servant 2, Cole fue transportado desde Adén a bordo del semisumergible holandés de rescate pesado. barco MV Blue Marlin. Cole llegó a Pascagoula, Mississippi, el 13 de diciembre de 2000, donde fue reconstruida.
Agentes del FBI y del NCIS enviados a Yemen para investigar el bombardeo realizado en un ambiente extremadamente hostil. Fueron recibidos en el aeropuerto por fuerzas especiales yemeníes con "...cada soldado apuntando con un AK-47". Los oradores en el parlamento yemení "llamando a la yihad contra Estados Unidos" fueron transmitidos en la televisión local cada noche. Después de un poco de retraso, los yemeníes produjeron un video de circuito cerrado de televisión de una cámara de seguridad del puerto, pero se eliminó el momento crucial de la explosión. "Había tantas amenazas percibidas que los agentes a menudo dormían vestidos y con sus armas a los lados". En un momento, el hotel donde se alojaban los agentes "estaba rodeado de hombres vestidos con trajes tradicionales, algunos en jeeps, todos armados". Finalmente, los agentes abandonaron su hotel para alojarse en un barco de la Marina de los EE. UU. en la Bahía de Adén, pero aún no se sentían seguros. Después de recibir "... permiso del gobierno yemení para volar de regreso a la costa," un agente dijo que su helicóptero tomó una acción evasiva durante el vuelo debido al temor de misiles tierra-aire lanzados desde el hombro.
Responsabilidad
El 14 de marzo de 2007, un juez federal de los Estados Unidos, Robert G. Doumar, dictaminó que el gobierno sudanés era responsable del atentado.
El fallo se emitió en respuesta a una demanda presentada contra el gobierno sudanés por familiares de las víctimas, quienes afirman que al-Qaeda no podría haber llevado a cabo los ataques sin el apoyo de funcionarios sudaneses. El juez dijo:
"Hay pruebas sustanciales en este caso presentadas por el testimonio experto de que el gobierno de Sudán indujo el bombardeo particular del Cole en virtud de acciones anteriores del gobierno de Sudán."
El 25 de julio de 2007, Doumar ordenó al gobierno sudanés que pagara 8 millones de dólares a las familias de los 17 marineros fallecidos. Calculó la cantidad que debían recibir multiplicando el salario de los marineros por el número de años que habrían continuado trabajando. Al día siguiente, el ministro de Justicia de Sudán, Mohammed al-Mard, dijo que Sudán tenía la intención de apelar el fallo.
Para mayo de 2008, todos los acusados condenados por el ataque habían escapado de prisión o habían sido liberados por funcionarios yemeníes. El 30 de junio de 2008, el general de brigada Thomas W. Hartmann, asesor legal del sistema de tribunales militares de los EE. UU., anunció que se jurarían cargos contra Abd al-Rahim al-Nashiri, un ciudadano de Arabia Saudita de ascendencia yemení, que había estado detenido en el prisión militar en la Bahía de Guantánamo, Cuba, desde 2006. Funcionarios del Pentágono dijeron que los cargos de 'organizar y dirigir' el atentado de Cole. Los cargos aún necesitaban la aprobación de un funcionario del Departamento de Defensa que supervisa las comisiones militares establecidas para los sospechosos de terrorismo. Funcionarios del Pentágono dijeron que buscarían la pena de muerte.
Presunto autor intelectual
Varias personas han sido descritas como la mente maestra del atentado contra Cole. Una comisión militar de Guantánamo dijo que Abd al-Rahim al-Nashiri, capturado a fines de 2002, fue el planificador. Al-Nashiri fue uno de los tres "detenidos de alto valor" la administración de George W. Bush reconocería haber sido objeto de submarinismo y otras 'técnicas de interrogatorio mejoradas'.
Abu Ali al-Harithi fue uno de los primeros presuntos terroristas en ser atacado por un dron Predator armado con misiles. Él también fue descrito como el autor intelectual del atentado de Cole.
En 2003, el Departamento de Justicia de EE. UU. acusó a dos personas que se creía que habían sido los últimos cómplices principales que aún estaban prófugos, Jamal Ahmad Mohammad Al Badawi y Fahd al-Quso. Jamal Ahmad Mohammad Al Badawi fue condenado en Yemen y condenado a muerte. Al-Badawi, también llamado "autor intelectual" del atentado de Cole, fue uno de los diecisiete cautivos que escaparon a través de un túnel de una cárcel yemení en 2006. Al-Badawi murió en un ataque con drones el 1 de enero de 2019 en la gobernación de Marib, Yemen.
Tawfiq bin Attash, quien fue capturado en Pakistán en 2003 y actualmente está bajo custodia estadounidense en la Bahía de Guantánamo, fue "considerado el autor intelectual" del bombardeo. Un comandante de al-Qaeda en Yemen también confirmó que otro co-conspirador en el atentado, Abdul Mun'im Salim al-Fatahani, murió en un ataque con drones estadounidenses el 31 de enero de 2012. El 6 de mayo de 2012, funcionarios de Yemen El gobierno informó que al-Quso murió en un ataque aéreo ese mismo día en el sur de Yemen. El informe fue confirmado más tarde por funcionarios estadounidenses y la red de medios de Al Qaeda, As-Sahab.
Consecuencias
Reglas de participación
Las reglas de enfrentamiento del destructor, aprobadas por el Pentágono, prohibían a los guardias disparar contra el bote pequeño (que no se sabía que estuviera cargado con explosivos) sin el permiso de Cole< span class="nowrap" style="padding-left:0.1em;">'capitán u otro oficial.
El suboficial John Washak dijo que justo después de la explosión, un suboficial mayor le ordenó que apuntara con una ametralladora M-60 a Cole's fantail lejos de un segundo bote pequeño que se acerca. 'Con sangre todavía en mi cara', dijo, le dijeron: 'Esas son las reglas de enfrentamiento: no disparar a menos que nos disparen'. Agregó: "En el ejército, es como si estuviéramos entrenados para dudar ahora". Si alguien hubiera visto algo malo y disparado, probablemente habría sido juzgado por una corte marcial." La suboficial Jennifer Kudrick dijo que si los centinelas hubieran disparado contra la embarcación suicida, "nos habríamos metido en más problemas por dispararle a dos extranjeros que por perder a diecisiete marineros estadounidenses".
Consecuencias
El presidente Bill Clinton declaró: "Si, como parece ahora, esto fue un acto de terrorismo, fue un acto despreciable y cobarde. Descubriremos quién fue el responsable y lo haremos responsable."
El 19 de enero de 2001, la Marina de los EE. UU. completó y publicó la investigación del incidente del Manual general del abogado del juez (JAGMAN), y concluyó que Cole'El oficial al mando, el comandante Kirk Lippold "actuó razonablemente al ajustar su postura de protección de la fuerza en función de su evaluación de la situación que se presentó" cuando Cole llegó a Adén para repostar. La investigación de JAGMAN también concluyó que "el oficial al mando de Cole no contaba con la inteligencia específica, la capacitación enfocada, el equipo apropiado o el apoyo de seguridad en la escena para prevenir o disuadir de manera efectiva un ataque tan determinado y planificado previamente. asalto a su barco, y recomendó cambios significativos en los procedimientos de la Armada. A pesar de este hallazgo, a Lippold se le negó posteriormente el ascenso y se retiró con el mismo rango de comandante en 2007.
En Afganistán, el bombardeo fue una "gran victoria para Bin Laden". Los campamentos de Al-Qaeda se llenaron de nuevos reclutas y los contribuyentes de los Estados del Golfo llegaron con petrodólares."
Tanto Clinton como su sucesor, George W. Bush, habían sido criticados por no haber respondido militarmente al ataque a Cole antes del 11 de septiembre de 2001. El Informe de la Comisión del 11-S cita una fuente que dijo en febrero de 2001, "[bin Laden] se quejaba con frecuencia de que Estados Unidos aún no había atacado [en respuesta al Cole] Bin Laden quería que Estados Unidos atacara, y si no, lanzaría algo más grande."
La evidencia de la participación de al-Qaeda no fue concluyente durante meses después del ataque. El personal de la Comisión del 11-S descubrió que se estaba investigando la dirección del bombardeo por parte de al-Qaeda, pero "cada vez más clara" el 11 de noviembre de 2000. Era una "suposición no comprobada" a finales de noviembre. Para el 21 de diciembre, la CIA había emitido un "juicio preliminar" que 'al Qaeda parecía haber apoyado el ataque' sin una "conclusión definitiva".
Los relatos posteriores son variados y algo contradictorios. La entonces Consejera de Seguridad Nacional, Condoleezza Rice, dijo a la Comisión que cuando la administración asumió el cargo el 20 de enero de 2001; “Sabíamos que había especulaciones de que el ataque de Cole de 2000 era de Al Qaeda. Recibimos, creo, el 25 de enero la misma evaluación [sobre la responsabilidad de al-Qaeda]. Fue preliminar. No estaba claro."
El 9 de febrero, se informó al vicepresidente Dick Cheney sobre la responsabilidad de bin Laden 'sin cobertura'.
Un informe indicó que "seis días después de que Bush asumiera el cargo", el FBI "creía que tenía pruebas claras que vinculaban a los atacantes con Al Qaeda".
Estas conclusiones se contrastan con el testimonio de figuras clave ante la Comisión del 11-S, resumido en el Informe de la Comisión del 11-S. El exdirector de la CIA, George Tenet, testificó (página 196) que "creía que expuso lo que se podía saber al principio de la investigación, y que esta evidencia nunca cambió realmente hasta después del 11 de septiembre". El informe sugiere (páginas 201 y 202) que la evaluación oficial fue igualmente vaga hasta al menos marzo de 2001:
El 25 de enero, Tenet informó al Presidente sobre Cole investigación. La información escrita repitió para altos funcionarios de la nueva administración lo que la CIA había dicho a la Casa Blanca Clinton en noviembre. Esto incluyó el "juicio preliminar" que Al Qaeda era responsable, con la advertencia de que todavía no se había encontrado ninguna evidencia de que el propio Bin Ladin ordenó el ataque en marzo de 2001, las diapositivas informativas de la CIA para Rice todavía describían el "juicio preliminar" de la CIA que un "caso circunstancial fuerte" podría ser hecho contra Al Qaeda pero notando que la CIA seguía careciendo de "control concluyente"
Según Rice, la decisión de no responder militarmente al atentado contra Cole fue del presidente Bush. Ella dijo que él “nos dejó en claro que no quería responder a Al Qaeda un ataque a la vez”. Me dijo que estaba "cansado de matar moscas". En cambio, la administración comenzó a trabajar en una nueva estrategia para eliminar a al-Qaeda.
Como resultado del bombardeo de Cole, la Marina de los EE. UU. comenzó a reevaluar sus métodos antiterroristas y de protección de la fuerza, tanto en el país como en el extranjero. La Marina intensificó las Medidas Antiterroristas Aleatorias (RAM, por sus siglas en inglés), que están destinadas a complicar la planificación de un terrorista que contempla un ataque al dificultar el discernimiento de un patrón predecible en la postura de seguridad.
En noviembre de 2001, la Armada inauguró un Centro de Guerra de Protección de Fuerzas y Antiterrorismo en la Base Naval Anfibia (NAB) Little Creek, en Virginia Beach, Virginia, con el objetivo de desarrollar tácticas, equipos y entrenamiento para combatir terroristas.
El 3 de noviembre de 2002, un UAV Predator operado por la CIA disparó un misil Hellfire AGM-114 contra un vehículo en Yemen que transportaba a Abu Ali al-Harithi, presunto planificador del atentado. También en el vehículo estaba Kamal Derwish, también conocido como Ahmed Hijazi, un ciudadano estadounidense y cuatro presuntos terroristas yemeníes. Los seis murieron en el ataque.
El 29 de septiembre de 2004, un juez yemení condenó a muerte a Abd al-Rahim al-Nashiri y Jamal al-Badawi por su participación en el atentado. Al-Nashiri, que se cree que es el autor intelectual de la operación, fue detenido por Estados Unidos en la Bahía de Guantánamo. Al-Badawi, bajo custodia yemení, denunció el veredicto como "... uno estadounidense". Otros cuatro fueron condenados a penas de prisión de cinco a 10 años por su participación, incluido un yemení que había grabado el ataque en vídeo.
En octubre de 2004, la Marina consolidó las fuerzas que despliega para la protección contra el terrorismo y la fuerza bajo un solo comando en NAB Little Creek. Se activó el nuevo Comando de Protección de la Fuerza Marítima (MARFPCOM) para supervisar la administración y el entrenamiento de las unidades expedicionarias que la Armada despliega en el extranjero para proteger barcos, aviones y bases de ataques terroristas. MARFPCOM alineó cuatro componentes existentes: las Fuerzas Móviles de Seguridad, la Guerra Naval Costera, la Eliminación de Artefactos Explosivos (EOD) y las Fuerzas Expedicionarias Móviles de Buceo y Salvamento.
El 3 de febrero de 2006, 23 miembros sospechosos o condenados de Al-Qaeda escaparon de la cárcel en Yemen. Este número incluía a 13 que fueron condenados por los atentados con bombas contra Cole y el petrolero francés MV Limburg en 2002. Entre los que supuestamente escaparon estaba Al-Badawi. El número dos yemení de Al-Qaeda, Abu Assem al-Ahdal, también puede haber escapado.
El 17 de octubre de 2007, al-Badawi se rindió a las autoridades yemeníes como parte de un acuerdo con militantes de al-Qaeda. Tras su rendición, las autoridades yemeníes lo liberaron a cambio de una promesa de no participar en ninguna actividad violenta o relacionada con Al Qaeda, a pesar de una recompensa de 5 millones de dólares por su captura. Otros dos fugitivos permanecieron prófugos.
En junio de 2008, Estados Unidos acusó a Abd al-Rahim al-Nashiri de planificar y realizar el ataque. Estados Unidos planeaba buscar la pena de muerte en su caso. El 5 de febrero de 2009, Estados Unidos retiró todos los cargos contra al-Nashiri 'sin prejuicio'. para cumplir con la orden del presidente Obama de cerrar la prisión militar en la Bahía de Guantánamo, pero se reservó el derecho de presentar cargos en una fecha posterior. Los cargos se restablecieron en 2011.
En 2009, la jueza federal estadounidense Kimba Wood liberó 13,4 millones de dólares en activos congelados pertenecientes a Sudán, para ser otorgados a 33 cónyuges, padres e hijos de los marineros muertos en el ataque. El dinero se otorgó en base a la Ley de Seguros contra Riesgos de Terrorismo de 2002 y fue encabezado por el abogado de Miami Andrew C. Hall. Anteriormente, el tribunal había declarado culpable a Sudán por facilitar el ataque al destructor. John Clodfelter, padre de Kenneth Clodfelter, quien murió en el atentado, dijo; "Ya era hora de que se hiciera algo. Ha tomado mucho más tiempo de lo que pensábamos que debería tomar."
El 1 de enero de 2019, Jamal al-Badawi, un militante de al-Qaeda detrás del ataque, murió en un ataque aéreo estadounidense, confirmó el presidente Donald Trump. Funcionarios de defensa de EE. UU. dijeron que un "ataque de precisión" se llevó a cabo al este de la capital yemení, Sanaa.
15 de los marineros de Cole y tres cónyuges presentaron otra demanda contra Sudán en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia en 2010, en busca de daños y perjuicios del país por apoyar a sabiendas a los terroristas que golpeó el barco. Si bien la acción judicial se entregó a la embajada de Sudán en Washington D.C., ningún representante de Sudán respondió al caso ni compareció en la audiencia. Se otorgó una sentencia en rebeldía a los marineros por más de 314 millones de dólares estadounidenses en 2012. En el proceso de presentar los trámites necesarios y las acciones para obtener los daños monetarios de Sudán dentro de la Corte de Apelaciones del Segundo Circuito de los Estados Unidos, los representantes de Sudán impugnaron el fallo del Tribunal de Distrito de DC, que argumenta que, en virtud de la Ley de Inmunidades Soberanas Extranjeras (FSIA, por sus siglas en inglés), que permite que se presenten demandas privadas contra naciones extranjeras, la documentación original del caso no se envió correctamente a su embajada en Sudán. Los abogados de los marineros argumentaron que rechazar esto les obligaría a volver a celebrar el juicio inicial y volver a determinar la culpabilidad y los daños, si los hubiere. El Segundo Circuito confirmó que la documentación se presentó correctamente, lo que llevó a los representantes de Sudán a solicitar a la Corte Suprema de los Estados Unidos un recurso de certiorari sobre la cuestión de si la documentación inicial se realizó correctamente. La Corte Suprema aceptó el caso, República de Sudán v. Harrison (Expediente 16-1094) y tomó argumentos orales el 9 de noviembre de 2018. En marzo de 2019, la Corte Suprema anuló la Sala del Segundo Circuito. decisión y revocó el laudo.
El bombardeo de Cole juega un papel muy visible en el entrenamiento de control de daños de la Armada, que comienza en el campo de entrenamiento con un evento de Estaciones de Batalla previo a la graduación. 'El Escenario Cole, lanzado en 2007, tiene lugar a bordo de una maqueta realista de un destructor ubicado en la Estación Naval de los Grandes Lagos, Illinois. El entrenamiento se enfoca en preparar a los reclutas para los desafíos de control de daños que pueden enfrentar en la flota.
El 13 de febrero de 2020, el gobierno de Sudán anunció que había llegado a un acuerdo para compensar a las familias de las víctimas del USS Cole, un requisito previo para ser eliminado de la lista de patrocinadores estatales del terrorismo. En su anuncio, el gobierno sudanés reiteró que no era responsable del bombardeo pero afirmó que su objetivo era normalizar las relaciones con Estados Unidos y otros países y saldar reivindicaciones históricas surgidas del régimen anterior. El acuerdo de reclamos bilaterales se firmó el 30 de octubre de 2020, en virtud del cual Sudán acordó pagar $ 335 millones en compensación para resolver los reclamos presentados por las familias estadounidenses de las víctimas del ataque al USS Cole (y el víctimas de los atentados de 1998 contra las embajadas de Estados Unidos en Tanzania y Kenia).
Monumento
El 12 de octubre de 2001 se dedicó un monumento a las víctimas del ataque en la Estación Naval de Norfolk en Virginia. Se erigió a lo largo de la costa de Willoughby Bay y tiene vista al canal utilizado por los barcos de la Marina que transitan hacia el mar. Diecisiete marcadores de bajo nivel representan la juventud de los marineros, cuyas vidas fueron truncadas. Tres altos monolitos de granito, cada uno con placas de bronce, representan los tres colores de la bandera estadounidense. Un conjunto de marcadores marrones que rodean el monumento simbolizan la oscuridad y la desesperación que se apoderó del barco. Además, se plantaron 28 pinos negros en representación de los 17 marineros y los 11 niños que dejaron atrás.
El monumento fue financiado con contribuciones de miles de particulares y empresas a la Sociedad de Socorro de la Armada y el Cuerpo de Marines, que entregó el monumento a la Armada. Su diseño se originó como una visión de los miembros de la tripulación del USS Cole, quienes luego se asociaron con los arquitectos de la Marina y la Sociedad para finalizar el proyecto. El monumento a Cole se encuentra a unos 150 m (500 pies) al oeste del monumento a la estación naval por la explosión de la torreta del USS Iowa. También hay otro marcador conmemorativo colocado en Wisconsin Square en la ciudad de Norfolk, cerca del USS Wisconsin.
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