Boleslao I el Valiente

Boleslao I el Valiente (c. 967 – 17 de junio 1025), menos conocido como Boleslao el Grande, fue duque de Polonia de 992 a 1025 y primer rey de Polonia en 1025. También fue duque de Bohemia entre 1003 y 1004 como Boleslao IV. Miembro de la antigua dinastía Piast, Bolesław era un monarca capaz y un fuerte mediador en los asuntos de Europa Central. Continuó haciendo proselitismo del cristianismo occidental entre sus súbditos y elevó a Polonia al rango de reino, convirtiéndose así en el primer gobernante polaco en ostentar el título de rex, latín para rey.

Hijo de Mieszko I de Polonia y de su primera esposa Dobrawa de Bohemia, Bolesław gobernó la Pequeña Polonia durante los últimos años del reinado de Mieszko. Cuando el país se dividió en 992, desterró a la última consorte de su padre, Oda de Haldensleben, purgó a sus medio hermanos junto con sus adherentes y logró reunificar Polonia en 995. Como cristiano devoto, Bolesław apoyó los esfuerzos misioneros de Adalberto de Praga y Bruno de Querfurt. El martirio de Adalberto en 997 y el intento exitoso de Bolesław de rescatar los restos del obispo, pagando su peso en oro, consolidaron la autonomía de Polonia del Sacro Imperio Romano Germánico.

En el Congreso de Gniezno (11 de marzo de 1000), el emperador Otón III permitió el establecimiento de una estructura eclesiástica polaca con una sede metropolitana en Gniezno, independiente del arzobispado de Magdeburgo. También se establecieron obispados en Cracovia, Breslavia y Kołobrzeg, y Boleslao repudió formalmente el pago de tributos al Imperio. Tras la muerte de Otto en 1002, Bolesław libró una serie de guerras contra el primo y heredero de Otto, Enrique II, que terminaron con la Paz de Bautzen (1018). En el verano de 1018, en una de sus expediciones, Boleslao I capturó Kiev, donde instaló a su yerno Sviatopolk I como gobernante. Según la leyenda, Bolesław astilló su espada al golpear el Golden Gate de Kiev. En honor a esta leyenda, la Szczerbiec ("Espada dentada") se convertiría más tarde en la espada de coronación de los reyes polacos.

Bolesław es ampliamente considerado como uno de los monarcas Piast más consumados de Polonia; fue un hábil estratega y estadista, que transformó a Polonia en una entidad comparable a las antiguas monarquías occidentales y podría decirse que la elevó a la primera fila de los estados europeos. Bolesław llevó a cabo exitosas campañas militares al oeste, sur y este de su reino y conquistó territorios en las actuales Eslovaquia, Moravia, Rutenia Roja, Meissen, Lusacia y Bohemia. Estableció la "Ley del Príncipe" y patrocinó la construcción de iglesias, monasterios, fuertes militares e infraestructura de vías fluviales. También introdujo la primera unidad monetaria polaca, la grzywna, dividida en 240 denarios, y acuñó su propia moneda.

Primeros años

Bolesław nació en 966 o 967, el primer hijo de Mieszko I de Polonia y su esposa, la princesa bohemia Dobrawa. Su Epitafio, que fue escrito a mediados del siglo XI, enfatizó que Bolesław había nacido de un "infiel" padre y un "verdadero creyente" madre, sugiriendo que nació antes del bautismo de su padre. Bolesław fue bautizado poco después de su nacimiento. Recibió su nombre de su abuelo materno, Boleslao I, duque de Bohemia. No se sabe mucho sobre la infancia de Bolesław. Su Epitafio registró que se sometió a la tradicional ceremonia de corte de cabello a la edad de siete años y un mechón de su cabello fue enviado a Roma. Este último acto sugiere que Mieszko quería poner a su hijo bajo la protección de la Santa Sede. El historiador Tadeusz Manteuffel dice que Bolesław necesitaba esa protección porque su padre lo había enviado a la corte de Otto I, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, en señal de su lealtad al emperador. Sin embargo, el historiador Marek Kazimierz Barański señala que se disputa la afirmación de que Bolesław fue enviado como rehén a la corte imperial.

La madre de Boleslao, Dobrawa, murió en 977; su padre viudo se casó con Oda de Haldensleben, que ya había sido monja. Alrededor de ese tiempo, Bolesław se convirtió en el gobernante de la Pequeña Polonia, aunque no está exactamente claro en qué circunstancias. Jerzy Strzelczyk dice que Bolesław recibió la Pequeña Polonia de su padre; Tadeusz Manteuffel afirma que le arrebató la provincia a su padre con los señores locales' apoyo; y Henryk Łowmiański escribe que su tío, Boleslav II de Bohemia, le concedió la región.

Adhesión y consolidación

Polonia y partes de Pomerania conquistaron temporalmente al comienzo del reinado de Bolesław

Mieszko I murió el 25 de mayo de 992. El contemporáneo Thietmar de Merseburg registró que Mieszko dejó "su reino para ser dividido entre muchos reclamantes", pero Bolesław unificó el país "con la astucia de un zorro& #34; y expulsó a su madrastra y medio hermanos de Polonia. Dos señores polacos, Odilien y Przibiwoj, que la habían apoyado a ella y a sus hijos, fueron cegados por orden de Bolesław. El historiador Przemysław Wiszewski dice que Bolesław ya había tomado el control de toda Polonia en 992; Pleszczyński escribe que esto solo sucedió en los últimos meses de 995.

Las primeras monedas de Boleslao se emitieron alrededor de 995. Una de ellas tenía la inscripción Vencievlavus, lo que demuestra que consideraba al tío de su madre, el duque Wenceslao I de Bohemia, como el santo patrón de Polonia. Bolesław envió refuerzos al Sacro Imperio Romano Germánico para luchar contra los eslavos de Polabia en el verano de 992. Bolesław dirigió personalmente un ejército polaco para ayudar a las tropas imperiales a invadir la tierra de los abodritas o veleti en 995. Durante la campaña, conoció al joven alemán monarca, Otón III.

Soběslav, el jefe de la dinastía bohemia Slavník, también participó en la campaña 995. Aprovechando la ausencia de Soběslav, Boleslav II de Bohemia invadió Slavníks' dominios e hizo asesinar a la mayoría de los miembros de la familia. Después de enterarse del destino de sus parientes, Soběslav se instaló en Polonia. Bolesław le dio refugio "por el bien del santo hermano de [Soběslav's], el obispo Adalberto de Praga, según las hagiografías de este último. Adalbert (conocido como Wojciech antes de su consagración) también vino a Polonia en 996, porque Bolesław 'tenía una disposición bastante amistosa hacia él'. Las hagiografías de Adalberto sugieren que el obispo y Boleslao cooperaron estrechamente. A principios de 997, Adalberto abandonó Polonia para hacer proselitismo entre los prusianos, que habían estado invadiendo las fronteras orientales del reino de Boleslao. Sin embargo, los paganos lo asesinaron el 23 de abril de 997. Boleslao rescató los restos de Adalberto, pagando su peso en oro, y los enterró en Gniezno. Envió partes del cadáver del obispo mártir al emperador Otón III, que había sido amigo de Adalberto.

Congreso de Gniezno y sus secuelas (999–1002)

Otto III, Santo Emperador Romano, otorgando una corona sobre Bolesław en el Congreso de Gniezno. Una representación imaginaria de Chronica Polonorum por Maciej Miechowita, c. 1521

El emperador Otón III celebró un sínodo en Roma donde Adalberto fue canonizado a pedido del emperador el 29 de junio de 999. Antes del 2 de diciembre de 999, el hermano de Adalberto, Radim Gaudentius, fue consagrado "San Arzobispo de Adalberto. Otto III hizo una peregrinación a la tumba de San Adalberto en Gniezno, acompañado por el legado del Papa Silvestre II, Robert, a principios de 1000. Thietmar de Merseburg mencionó que "sería imposible de creer o describir". #34; cómo Boleslao recibió al emperador y lo condujo a Gniezno. Un siglo más tarde, Gallus Anonymus añadió que "[m]orgullosos y maravillosos espectáculos que Bolesław puso ante el emperador cuando llegó: las filas primero de los caballeros en toda su variedad, y luego de los príncipes, alineados en un espacioso sencillos como coros, cada unidad separada separada por los distintos y variados colores de su vestimenta, y no había ninguna prenda de calidad inferior, sino del material más precioso que pudiera encontrarse en cualquier lugar.

Bolesław aprovechó la peregrinación del emperador. Después de la visita del Emperador a Gniezno, Polonia comenzó a convertirse en un estado soberano, en contraste con Bohemia, que siguió siendo un estado vasallo, incorporado al Reino de Alemania. Thietmar de Merseburg condenó a Otto III por "hacer un señor de un afluente" en referencia a la relación entre el Emperador y Bolesław. Gallus Anonymus enfatizó que Otto III declaró a Bolesław "su hermano y socio" en el Sacro Imperio Romano Germánico, llamando también a Boleslao "amigo y aliado del pueblo romano". El mismo cronista mencionó que Otto III "tomó la diadema imperial de su propia cabeza y la colocó sobre la cabeza de Bolesław en prenda de amistad" en Gniezno. Bolesław también recibió "uno de los clavos de la cruz de nuestro Señor con la lanza de San Mauricio" del Emperador.

La réplica de Bolesław de la Santa Lance, Wawel Hill, Cracovia

Gallus Anonymus afirmó que Bolesław fue "gloriosamente elevado a la realeza por el emperador" a través de estos actos, pero los actos del Emperador en Gniezno solo simbolizaron que Bolesław recibió prerrogativas reales, incluido el control de la Iglesia en su reino. Radim Gaudentius fue instalado como arzobispo de la recién establecida Arquidiócesis Católica Romana de Gniezno. Al mismo tiempo, se establecieron tres obispados sufragáneos, subordinados a la sede de Gniezno, las diócesis de Kołobrzeg, Cracovia y Wrocław. Boleslao había prometido que Polonia pagaría los peniques de Pedro a la Santa Sede para obtener la aprobación del Papa para el establecimiento de la nueva archidiócesis. Unger, que había sido el único prelado en Polonia y se opuso a la creación de la archidiócesis de Gniezno, fue nombrado obispo de Poznań, directamente subordinado a la Santa Sede. Sin embargo, los plebeyos polacos adoptaron el cristianismo lentamente: Thietmar de Merseburg registró que Bolesław obligó a sus súbditos con castigos severos a observar ayunos y abstenerse del adulterio:

Si alguien en esta tierra debe presumir que abusa de un matron extranjero y por lo tanto cometer fornicación, el acto se venga inmediatamente a través del castigo siguiente. El culpable es llevado al puente de mercado, y su escroto se afianza con un clavo. Luego, después de que un cuchillo afilado haya sido colocado junto a él, se le da la dura elección entre la muerte o la castración. Además, cualquiera que haya comido carne después de Septuagesima es severamente castigado, por tener sus dientes noqueados. La ley de Dios, introducida recientemente en estas regiones gana más fuerza de tales actos de fuerza que de cualquier ayuno impuesto por los obispos

—Thietmar de Merseburg: Chronicon

Durante el tiempo que el Emperador pasó en Polonia, Boleslao también hizo alarde de su riqueza. Al final de los banquetes, "mandó a los camareros y a los coperos que recogieran los vasos de oro y plata... de los tres días' coursis, es decir, las copas y copas, los tazones y platos y los cuernos para beber, y se los presentó al emperador como un toque de honor... [a] sus sirvientes también se les dijo que recogieran los tapices de las paredes y las colchas, las alfombras y los manteles y las servilletas y todo lo que se les había provisto para sus necesidades y llevarlos a los aposentos del emperador", según Galo Anónimo. Thietmar de Merseburg registró que Bolesław le presentó a Otto III una tropa de "trescientos guerreros con armadura". Bolesław también entregó el brazo de San Adalberto al Emperador.

Después de la reunión, Bolesław escoltó a Otto III a Magdeburg en Alemania, donde "celebraron el Domingo de Ramos con gran festividad" el 25 de marzo de 1000. Un continuador de la crónica de Adémar de Chabannes registró, décadas después de los hechos, que Boleslao también acompañó al emperador Otón de Magdeburgo a Aquisgrán, donde Otón III hizo reabrir la tumba de Carlomagno y entregó el oro de Carlomagno. trono a Boleslao.

Un evangelio ilustrado, realizado para Otón III alrededor del año 1000, representaba a cuatro mujeres que simbolizaban a Roma, Gallia, Germania y Sclavinia rindiendo homenaje al emperador que se sentaba en su trono. El historiador Alexis P. Vlasto escribe que "Sclavinia" se refirió a Polonia, demostrando que era considerado como uno de los reinos cristianos sujetos al Sacro Imperio Romano Germánico de acuerdo con la idea de Otón III de Renovatio imperii—la renovación del Imperio Romano basada en un concepto federal. Dentro de ese marco, Polonia, junto con Hungría, se convirtió en un foederatus oriental del Sacro Imperio Romano Germánico, según el historiador Jerzy Strzelczyk.

Las monedas acuñadas para Bolesław poco después de su reunión con el emperador llevaban la inscripción Gnezdun Civitas, lo que demuestra que consideraba a Gniezno como su capital. El nombre de Polonia también se grabó en las mismas monedas en referencia a los príncipes Polonie [sic]. El título princeps se usaba casi exclusivamente en Italia en esa época, lo que sugiere que también representaba la idea del emperador de la renovación del Imperio Romano. Sin embargo, la muerte prematura de Otto el 23 de enero de 1002 puso fin a sus ambiciosos planes. El contemporáneo Bruno de Querfurt afirmó que "nadie se lamentó" la muerte del emperador de 22 años 'con mayor dolor que Boleslao'.

En 1000, Bolesław promulgó una ley que prohibía la caza de castores y creó una oficina llamada "Bobrowniczy" cuya tarea era hacer cumplir las ordenanzas del príncipe.

Expansión (1002–1018)

Polonia durante el reinado de Bolesław el Brave

Tres candidatos competían entre sí por la corona alemana después de la muerte de Otto III. Uno de ellos, el duque Enrique IV de Baviera, prometió el margraviato de Meissen a Bolesław a cambio de su ayuda contra Eckard I, margrave de Meissen, que era el contendiente más poderoso. Sin embargo, Eckard fue asesinado el 30 de abril de 1002, lo que permitió a Enrique de Baviera derrotar a su último oponente, Herman II, duque de Suabia. Temiendo que Enrique II se pusiera del lado de elementos de la jerarquía de la Iglesia alemana que eran desfavorables hacia Polonia, y aprovechando el caos que siguió a la muerte del margrave Eckard y el conflicto de Enrique de Baviera con Enrique de Schweinfurt, Bolesław invadió Lusacia y Meissen. Él "aprovechó la marcha del margrave Gero hasta el río Elba", y también Bautzen, Strehla y Meissen. A fines de julio, participó en una reunión de los señores sajones donde Enrique de Baviera, que mientras tanto había sido coronado rey de Alemania, solo confirmó la posesión de Lusacia por parte de Boleslao y concedió Meissen al margrave Eckard. hermano, Gunzelin, y Strehla del hijo mayor de Eckard, Herman. La relación entre el rey Enrique y Bolesław se volvió tensa después de que unos asesinos intentaran asesinar a Bolesław en Merseburg, porque acusó al rey de conspirar contra él. En represalia, se apoderó y quemó Strehla y llevó cautivos a los habitantes de la ciudad.

El denario de Bolesław con los príncipes de inscripción Polonie.

El duque Boleslao III de Bohemia fue destronado y los señores bohemios hicieron duque a Vladivoj, que había huido anteriormente a Polonia, en 1002. El historiador checo Dušan Třeštík escribe que Vladivoj tomó el trono de Bohemia con la ayuda de Bolesław. Después de la muerte de Vladivoj en 1003, Bolesław invadió Bohemia y restauró a Boleslaus III, quien hizo asesinar a muchos nobles bohemios. Los señores bohemios que sobrevivieron a la masacre "enviaron representantes en secreto" a Bolesław, pidiéndole "que los rescate del miedo al futuro", según Thietmar de Merseburg. Boleslao invadió Bohemia y cegó a Boleslao III. Entró en Praga en marzo de 1003 donde los señores bohemios lo proclamaron duque. El rey Enrique envió a sus enviados a Praga, exigiendo que Bolesław hiciera un juramento de lealtad y le pagara tributo, pero Bolesław se negó a obedecer. También se alió con los oponentes del rey, incluido Enrique de Schweinfurt, a quien envió refuerzos. El rey Enrique derrotó a Enrique de Schweinfurt y lo obligó a huir a Bohemia en agosto de 1003. Boleslao invadió el margraviato de Meissen, pero el margrave Gunzelin se negó a entregar su capital. También es probable que las fuerzas polacas tomaran el control de Moravia y las partes del norte del Reino de Hungría (actualmente en su mayoría Eslovaquia) también en 1003. La fecha adecuada de conquista de los territorios húngaros es 1003 o 1015 y esta zona permaneció como parte de Polonia hasta 1018.

El rey Enrique se alió con los paganos Lutici e irrumpió en Lusacia en febrero de 1004, pero las fuertes nevadas lo obligaron a retirarse. Invadió Bohemia en agosto de 1004, llevándose consigo al hermano mayor del ciego Boleslao III de Bohemia, Jaromír. Los bohemios se rebelaron abiertamente y asesinaron a las guarniciones polacas en las principales ciudades. Bolesław salió de Praga sin resistencia y el rey Enrique nombró a Jaromír duque de Bohemia el 8 de septiembre. El aliado de Boleslao, Soběslav, murió en esta campaña.

Durante la siguiente parte de la ofensiva, el rey Enrique volvió a tomar Meissen y en 1005, su ejército avanzó hasta Polonia hasta la ciudad de Poznań, donde se firmó un tratado de paz. Según el tratado de paz, Boleslao perdió Lusacia y Meissen y probablemente renunció a su derecho al trono de Bohemia. También en 1005, una rebelión pagana en Pomerania anuló el gobierno de Boleslao y resultó en la destrucción del obispado local recién establecido.

Rey Enrique en un sacramentario c.1002–1014

En 1007, después de enterarse de los esfuerzos de Bolesław para ganar aliados entre los nobles sajones y dar refugio al depuesto duque de Bohemia, Oldřich, el rey Enrique denunció la Paz de Poznań, lo que provocó el ataque de Bolesław a el arzobispado de Magdeburgo, así como la reocupación de las marcas de Lusacia, aunque no llegó a recuperar Meissen. La contraofensiva alemana comenzó tres años después (anteriormente, Enrique estaba ocupado con la rebelión en Flandes), en 1010, pero no tuvo consecuencias significativas. En 1012, se lanzó otra campaña ineficaz del arzobispo Walthard de Magdeburg, ya que murió durante esa campaña y, en consecuencia, sus fuerzas regresaron a casa. Más tarde ese año, Bolesław una vez más invadió Lusacia. Las fuerzas de Boleslao saquearon e incendiaron la ciudad de Lubusz (Lebus). En 1013, se firmó un acuerdo de paz en Merseburg. Como parte del tratado, Boleslao rindió homenaje al rey Enrique por la Marcha de Lusacia (incluida la ciudad de Bautzen) y el sorabo Meissen como feudos. También se realizó un matrimonio del hijo de Boleslao, Mieszko, con Richeza de Lotaringia, hija del conde palatino Ezzo de Lotaringia y nieta del emperador Otón II. Durante el breve período de paz en la frontera occidental que siguió, Bolesław participó en una breve campaña en el este, hacia Kievan Rus' territorios.

En 1014, Bolesław envió a su hijo Mieszko a Bohemia para formar una alianza con el duque Oldrich contra Enrique, para entonces coronado emperador. Oldrich encarceló a Mieszko y se lo entregó a Enrique, quien, sin embargo, lo liberó en un gesto de buena voluntad tras ser presionado por los nobles sajones. No obstante, Boleslao se negó a ayudar militarmente al emperador en su expedición italiana. Esto condujo a la intervención imperial en Polonia y así en 1015 estalló una guerra una vez más. La guerra comenzó bien para el emperador, ya que pudo derrotar a las fuerzas polacas en la Batalla de Ciani. Una vez que las fuerzas imperiales cruzaron el río Oder, Bolesław envió un destacamento de caballeros moravos en un ataque de distracción contra la Marca Oriental del imperio. Poco después, el ejército imperial, después de haber sufrido una derrota cerca de los pantanos de Bóbr, se retiró de Polonia sin ganancias permanentes. Después de este evento, las fuerzas de Boleslao tomaron la iniciativa. El margrave Gero II de Meissen fue derrotado y asesinado durante un enfrentamiento con las fuerzas polacas a fines de 1015. En 1015 y 1017, Bolesław I atacó la Marcha del Este y fue derrotado dos veces por Enrique el Fuerte y sus fuerzas.

Más tarde ese año, el hijo de Bolesław, Mieszko, fue enviado a saquear Meissen. Sin embargo, su intento de conquistar la ciudad fracasó. En 1017, Boleslao derrotó al duque Enrique V de Baviera. En ese mismo año, con el apoyo de sus aliados eslavos, el emperador Enrique volvió a invadir Polonia, aunque una vez más con muy poco efecto. Sitió las ciudades de Głogów y Niemcza, pero no pudo conquistarlas. Las fuerzas imperiales una vez más se vieron obligadas a retirarse, sufriendo pérdidas significativas. Aprovechando la participación de las tropas checas, Bolesław ordenó a su hijo que invadiera Bohemia, donde Mieszko encontró muy poca resistencia. El 30 de enero de 1018 se firmó la Paz de Bautzen. El gobernante polaco pudo mantener las disputadas marcas de Lusacia y Sorabo Meissen no como feudos, sino como parte del territorio polaco, y también recibió ayuda militar en su expedición contra Rus'. Además, Bolesław (entonces viudo) fortaleció sus lazos dinásticos con la nobleza alemana a través de su matrimonio con Oda, hija del margrave Eckard I de Meissen. La boda tuvo lugar cuatro días después, el 3 de febrero en el castillo de Cziczani (también Sciciani, en el sitio de los modernos Groß-Seitschen o Zützen).

Guerra en Kiev (1018)

Bolesław organizó su primera expedición al este, para apoyar a su yerno Sviatopolk I de Kiev, en 1013, pero los compromisos decisivos tendrían lugar en 1018 después de que ya se firmara la Paz de Bautzen. A pedido de Sviatopolk I, en lo que se conoció como la Expedición de Kiev de 1018, el duque polaco envió una expedición a Kievan Rus' con un ejército de 2000 a 5000 guerreros polacos, además de los 1000 pechenegos informados por Thietmar, 300 caballeros alemanes y 500 mercenarios húngaros. Después de reunir sus fuerzas durante junio, Bolesław condujo a sus tropas a la frontera en julio y el 23 de julio a orillas del río Bug, cerca de Wołyń, derrotó a las fuerzas de Yaroslav el Sabio, Príncipe de Kiev, en lo que se conoció como el Batalla del río Bug. Todas las fuentes primarias coinciden en que el príncipe polaco salió victorioso en la batalla. Yaroslav se retiró al norte de Novgorod, abriendo el camino a Kiev. La ciudad, que sufrió los incendios provocados por el asedio de Pecheneg, se rindió al ver la fuerza polaca principal el 14 de agosto. El ejército entrante, dirigido por Bolesław, fue recibido ceremoniosamente por el arzobispo local y la familia de Vladimir I de Kiev. Según la leyenda popular, Bolesław hizo una muesca con su espada (Szczerbiec) al golpear la Puerta Dorada de Kiev. Aunque Sviatopolk perdió el trono poco después y perdió la vida al año siguiente, durante esta campaña Polonia volvió a anexar las Fortalezas Rojas, más tarde llamadas Rutenia Roja, perdidas por el padre de Boleslao en 981.

Últimos años (1019–1025)

Coronación del Primer Rey, como imagina Jan Matejko

Los historiadores disputan la fecha exacta de la coronación de Boleslao. El año 1025 es el más ampliamente aceptado por los eruditos, aunque también es probable que sea el año 1000. Según un epitafio, la coronación tuvo lugar cuando Otón otorgó a Boleslao insignias reales en el Congreso de Gniezno. Sin embargo, fuentes alemanas independientes confirmaron que después de la muerte de Enrique II en 1024, Bolesław aprovechó el interregno en Alemania y se coronó rey en 1025. En general, se supone que la coronación tuvo lugar el Domingo de Pascua, aunque Tadeusz Wojciechowski cree que la coronación tuvo lugar con anterioridad, el 24 de diciembre de 1024. La base de esta afirmación es que las coronaciones de los reyes solían celebrarse durante las festividades religiosas. El lugar exacto de la coronación también es muy debatido, siendo las catedrales de Gniezno o Poznań los lugares más probables. A partir de entonces, Polonia fue elevada al rango de reino frente a su vecina, Bohemia.

Wipo de Borgoña en su Crónica describe este evento:

[En 1025] Boleslaus [de la nación eslava], duque de los polacos, se hizo daño al rey Conrad la insignia regal y el nombre real. La muerte mató rápidamente su temeridad.

—Wipo: Las escrituras de Conrad II

Se cree ampliamente que Bolesław tuvo que recibir permiso para su coronación del recién elegido Papa Juan XIX. Se sabía que John era corrupto y es probable que el consentimiento se obtuviera o pudiera obtenerse mediante sobornos. Sin embargo, Roma también esperaba una posible alianza para defenderse del emperador bizantino Basilio II, quien lanzó una expedición militar para recuperar la isla de Sicilia y que posteriormente podría amenazar a los Estados Pontificios desde el sur. Stanisław Zakrzewski planteó la teoría de que la coronación contó con el consentimiento tácito de Conrado II y que el Papa solo confirmó este hecho. Esto es corroborado por la confirmación de Conrado del título real de Mieszko II, su acuerdo con los condes de Tusculum y las interacciones papales con Conrado y Bolesław.

Muerte y entierro

Tomb of Bolesław and his father, Mieszko, inside the Golden Chapel at Poznań Cathedral

Según Cosme de Praga, Bolesław I murió poco después de su coronación el 17 de junio de 1025. Ya en una edad avanzada para la época, se desconoce la verdadera causa de la muerte y sigue siendo motivo de especulación. El cronista Jan Długosz (y seguido por historiadores y arqueólogos modernos) escribe que Bolesław fue enterrado en la Archicatedral Basílica de San Pedro y San Pablo en Poznań. En el siglo XIV, Casimiro III el Grande ordenó la construcción de un nuevo sarcófago, presumiblemente gótico, al que transfirió los restos de Boleslao.

El sarcófago medieval resultó parcialmente dañado el 30 de septiembre de 1772 durante un incendio y completamente destruido en 1790 debido al derrumbe de la torre sur. Posteriormente, los restos de Bolesław se excavaron entre los escombros y se trasladaron a la sala capitular de la catedral. Tres fragmentos de hueso fueron donados a Tadeusz Czacki en 1801, a petición suya. Czacki, un notable historiador, pedagogo y numismático polaco, colocó uno de los fragmentos de hueso en su mausoleo ancestral en Poryck (ahora Pavlivka) en la región de Volhynia; los otros dos fueron entregados a la princesa Izabela Flemming Czartoryska, quien los colocó en su Museo Czartoryski recientemente fundado en Puławy.

Después de muchos giros históricos, el lugar de enterramiento de Bolesław I finalmente permaneció en la Catedral de Poznań, en la Capilla Dorada. El contenido de su epitafio es conocido por los historiadores. Es el epitafio de Bolesław, que, en parte, proviene de la lápida original, que es una de las primeras fuentes (que data del período inmediatamente posterior a la muerte de Bolesław, probablemente durante el reinado de Mieszko II) que le dio al Rey su conocido apodo de "Valiente" (Polaco: Chrobry). Posteriormente, Gallus Anonymus, en el capítulo 6 de su Gesta principum Polonorum, nombró al gobernante polaco como Bolezlavus qui dicebatur Gloriosus seu Chrabri.

Familia

Monumento al Guante en Gniezno, creado por Marcin Rożek en 1925. Destruido en 1939 y reconstruido en 1985 por Jerzy Sobociński.

Bolesław se presenta en el reverso del billete de 20 łoty polaco, con un denario golpeado bajo su reinado en el reverso.

El contemporáneo Thietmar de Merseburg registró los matrimonios de Bolesław y también mencionó a sus hijos. La primera esposa de Boleslao era hija de Rikdag, margrave de Meissen. El historiador Manteuffel dice que el matrimonio fue arreglado a principios de la década de 980 por Mieszko I, que quería fortalecer sus vínculos con los señores sajones y permitir que su hijo sucediera al Rikdag en Meissen. Bolesław 'más tarde la despidió', según el Chronicon de Thietmar. El historiador Marek Kazimierz Barański escribe que Bolesław repudió a su primera esposa después de la muerte de su padre en 985, lo que dejó al matrimonio sin ningún valor político.

Bolesław "tomó a una mujer húngara" como su segunda esposa. La mayoría de los historiadores la identifican como hija del gobernante húngaro Géza, pero esta teoría no ha sido universalmente aceptada. Dio a luz a un hijo, Bezprym, pero Bolesław la repudió.

La tercera esposa de Bolesław, Emnilda, era "una hija del venerable señor Dobromir". Su padre era un príncipe eslavo occidental o lequítico, un gobernante local de la actual Brandeburgo que estaba estrechamente relacionado con la dinastía imperial Liudolfing, o el último príncipe independiente de los vistulanos, antes de su incorporación a Polonia. Wiszewski fecha el matrimonio de Bolesław y Emnilda en 988. Emnilda ejerció una influencia beneficiosa sobre Bolesław, reformando "el carácter inestable de su marido", según el informe de Thietmar de Merseburg. La hija mayor (sin nombre) de Bolesław y Emnilda "era una abadesa" de una abadía no identificada. Su segunda hija, Regelinda, que nació en 989, se casó con Herman I, margrave de Meissen en 1002 o 1003. Mieszko II Lambert, que nació en 990, fue el hijo favorito y sucesor de Bolesław. Se desconoce el nombre de la tercera hija de Bolesław y Emnilda, que nació en 995; se casó con Sviatopolk I de Kiev entre 1005 y 1012. El hijo menor de Bolesław, Otto, nació en 1000.

El cuarto matrimonio de Boleslao, desde 1018 hasta su muerte, fue con Oda (c. 995 - 1025), hija del margrave Eckard I de Meissen. Tuvieron una hija, Matilde (c. 1018 - 1036), prometida (o casada) el 18 de mayo de 1035 con Otto de Schweinfurt.

Matrimonios y problemas:

Oda/Hunilda?, hija de Rikdag

Mujer húngara desconocida (a veces identificada como Judith de Hungría):

1. Bezprym (c. 986 – 1032) – se convirtió en Duque de Polonia

Emnilda, hija de Dobromir:

1. Abadía desconocida de una abadía no identificada
2. Regelinda (c. 989 – 21 March aft. 1014), se casó con Herman I, Margrave de Meissen convirtiéndose en Margravine de Meissen
3. Mieszko II Lambert (c. 990 – 10/11 May 1034), se convirtió en rey y posteriormente duque de Polonia
4. Una hija desconocida, se casó con el Gran Príncipe Sviatopolk I de Kiev y se convirtió en la Gran Princesa de Kiev
5. Otto Bolesławowic (c.1000 – 1033)

Oda de Meissen

1. Matilda (c. 1018-1036), abocada a Otto de Schweinfurt, pero el matrimonio fue rechazado.