Bob Stupak

Robert Edward Stupak (6 de abril de 1942 - 25 de septiembre de 2009) fue propietario y empresario de un casino de Las Vegas. También fue jugador de póquer y ganó títulos en la Serie Mundial de Póquer y el Super Bowl de Póquer. También compitió en el World Poker Tour y en varios otros torneos, así como en juegos en efectivo, incluido High Stakes Poker en GSN. Una vez jugó en una computadora por medio millón de dólares y ganó.

Vida temprana

Bob Stupak era hijo de Chester y Florence Stupak. Nació en Pittsburgh, Pensilvania. Chester Stupak dirigió un juego de dados llamado Lotus Club en Pittsburgh durante más de 50 años. Stupak cuando era adolescente estaba interesado principalmente en las carreras de motos y una vez ocupó el tercer lugar en el mundo después de batir un récord de velocidad.

Carrera en el juego

Stupak regresó a Las Vegas en 1971. Compró el casino Vault en el centro y cambió su nombre a Glitter Gulch. Creó un letrero de vaquera llamado Vegas Vicki para que coincida con el letrero de Vegas Vic en el Pioneer Club. Stupak compró una parcela de 1,5 acres (0,61 ha) al norte de Sahara Avenue en Las Vegas Boulevard South. El 31 de marzo de 1974 se inauguró el mundialmente famoso Museo Histórico del Juego de Bob Stupak. "El nombre era unos 10 pies (3,0 m) más largo que el casino", recordó Stupak años después. El 21 de mayo se incendió un aire acondicionado y el edificio se incendió.

Dos años más tarde, Perry Thomas de Valley Bank le prestó a Stupak un millón de dólares para construir el Vegas World original en el sitio del antiguo museo del juego. En 1979, Stupak abrió el hotel y casino Vegas World de Bob Stupak, conocido por sus promociones y el letrero más grande del mundo (que luego derribó en una tormenta de viento), y nuevos giros en los juegos, incluido el mundo. Primer cuarto de millón y premio mayor de un millón de dólares. En su apogeo a mediados de la década de 1980, Vegas World recaudó más de 100 millones de dólares al año. Mientras tanto, Stupak donó 100.000 dólares al United Negro College Fund a cambio de la oportunidad de jugar con los Harlem Globetrotters. Cumplió su deseo y su aparición en la cancha con el uniforme de los Globetrotters durante uno de sus juegos de tiro al aro fue noticia internacional.

Luego, siguiendo el ejemplo de Donald Trump con su juego de mesa Trump, a Stupak se le ocurrió su propio juego de mesa al que llamó Stupak después de que Trump rechazara su desafío de un millón de dólares con fines benéficos jugando a Trump: El Juego.

A mediados de la década de 1990, Stupak fue incluido en el Salón de la Fama del Juego.

Las promociones únicas de Stupak incluyeron el primer premio mayor de un cuarto de millón de dólares del mundo, seguido poco después por el primer premio mayor de un millón de dólares del mundo. También tuvo un gran éxito con su marketing por correo directo llamado "Vegas Vacation Club" que atrajo a los turistas a Vegas World con lo que era un paquete de vacaciones casi gratuito que incluía alojamiento, comidas y vales para jugar en el casino. Los participantes regresaron año tras año y difundieron la palabra hasta que la ocupación hotelera fue del 100% durante todo el año.

En 1987, Stupak estaba considerando comprar una estación de televisión local, así como iniciar un periódico semanal. En 1988, Stupak fue presidente del recién formado Comité para los Juegos Olímpicos en Nevada y abogó por que los Juegos Olímpicos de Verano se celebraran en Las Vegas en 1996 o 2000.

En 1989, Stupak ganó una apuesta de un millón de dólares ampliamente publicitada en el Super Bowl XXIII. Más tarde ese año, ganó el brazalete del campeonato Deuce to Seven Lowball en la Serie Mundial de Póquer y el Super Bowl de póquer en el Caesars Palace, superando en ambas ocasiones a la leyenda del póquer lowball de renombre mundial Billy Baxter en el campeonato. Una de las promociones más comentadas de Stupak se produjo cuando le pagó a un temerario un millón de dólares para saltar desde la cima de Vegas World y luego le cobró una tarifa de aterrizaje de 990.000 dólares.

En 1990, Stupak se acercó al alcalde y al ayuntamiento con un plan para construir el letrero independiente más grande del mundo. Su plan era construir un letrero de neón de 1,800 pies de altura que se elevaría sobre Las Vegas. El entonces concejal Steve Miller, piloto instructor de una aerolínea, convenció a Stupak para que rediseñara la estructura para incluir una plataforma de observación. Miller llevó a Stupak a un vuelo sobre Vegas World en el avión privado de Miller. Allí dieron vueltas durante más de una hora a altitudes que oscilaban entre 1.000 y 2.000 pies viendo la puesta de sol. Stupak le dijo a Miller que no compartir una vista tan hermosa sería un pecado, e inmediatamente se puso a trabajar revisando sus planes para incluir un restaurante y atracciones en la cima de lo que entonces se llamaría la "Torre Stupak". 34;. Stupak celebró una conferencia de prensa y anunció su plan con la salvedad de que su torre sería el ícono de Las Vegas y el Mirage de Steve Wynn estaría a dos millas de él, y no al revés. Un año después del anuncio de Stupak, comenzó la construcción de la torre.

En 1995, Stupak sufrió un accidente de motocicleta, se rompió todos los huesos de la cara y entró en coma. Aunque el pronóstico inicial era que no sobreviviría, el pariente más cercano de Stupak, su hijo Nevada Stupak, aprobó un medicamento experimental no aprobado por la FDA para reducir la inflamación de su cabeza y cerebro. Stupak se recuperó, aunque con problemas de salud persistentes.

En el momento de su accidente de motocicleta, Stupak estaba desarrollando lo que se conoció como Stratosphere Las Vegas, la estructura más grande al oeste del Mississippi y una de las 10 estructuras más altas del mundo. El accidente se produjo sólo tres semanas después de que Stupak acordara traer a su compañero jugador de póquer Lyle Berman y su compañía Grand Casinos como inversores en el proyecto, en gran parte debido a los 550 millones de dólares en capital que acordaron invertir. Este era el casino Grand Casinos. gran oportunidad para ingresar al mercado de Las Vegas debido en gran parte al éxito abrumador en el mercado de juegos de India. Stupak calificó esta decisión como la más difícil de su vida, ya que nunca había tenido socio y siempre fue el único propietario. La torre se inauguró a finales de abril de 1996, lo que la convirtió en el tercer casino más caro de la historia en ese momento; al cabo de un año, Stupak dejó el cargo de presidente de la junta y el proyecto finalmente terminó como un desastre financiero. Stupak perdió personalmente casi 200 millones de dólares. Stupak continuó planeando proyectos en Las Vegas, incluida la compra del hotel Moulin Rouge y un enorme hotel con la forma del RMS Titanic, pero estos esfuerzos nunca dieron frutos.

Stupak apareció en la primera temporada de la serie de GSN High Stakes Poker. También apareció en una mesa final durante la primera temporada del World Poker Tour.

A partir de 2008, sus ganancias totales en torneos en vivo excedieron los $865.000. Con su brazalete de la Serie Mundial de Póquer en el Campeonato Deuce to Seven y su esposa Sandy en el Campeonato de Propietarios de Casino en Binion's Horseshoe, fueron la primera pareja de marido y mujer en tener brazaletes de las WSOP.

Carrera política

Stupak se postuló dos veces para alcalde de Las Vegas. En 1983, Stupak se postuló contra el entonces actual alcalde William H. Briare, así como contra otros seis candidatos. Stupak quedó en segundo lugar, con el 33,1 por ciento de los votos, perdiendo ante Briare, que obtuvo el 62,5 por ciento y ganó la reelección.

Stupak se postuló nuevamente para alcalde en 1987 y chocó a menudo con los medios de comunicación. Durante la campaña, Stupak publicó documentos financieros que indicaban su patrimonio neto en alrededor de 54 millones de dólares. Stupak casi consiguió ser elegido alcalde. Después de derrotar a una docena de otros candidatos en las primarias, Stupak obligó a un concejal en ejercicio a participar en una segunda vuelta en las elecciones generales. Tras lo que muchos creyeron que era un recuento de votos manipulado, Stupak perdió las elecciones.

En 2006, Stupak se postuló sin éxito como demócrata para vicegobernador de Nevada.

Vida personal

Mientras estuvo en Australia, Stupak estuvo brevemente casado con Annette Suna y tuvieron una hija, Nicole. De 1971 a 1985, Stupak estuvo casado con Sandra Joyce Wilkinson y tuvo dos hijos más, Nevada y Summer.

Muerte y legado

Stupak murió de leucemia el 25 de septiembre de 2009, a los 67 años.

En febrero de 2016, la Comisión de Planificación de Las Vegas y el Ayuntamiento de Las Vegas aprobaron por unanimidad el cambio de nombre de una cuadra de Baltimore Avenue a Bob Stupak Avenue. El cambio de nombre se produjo el día del cumpleaños de Stupak, el 6 de abril de 2016, como parte de la celebración del vigésimo aniversario del Stratosphere en el lado sur de la propiedad, cerca de la esquina de Baltimore Avenue y Las Vegas Boulevard.

Cerca de Stratosphere hay un centro comunitario y un parque que lleva el nombre de Stupak. El centro comunitario se inauguró en 1992 y fue demolido en 2010 para ser reemplazado por el nuevo Stupak Park. El 4 de enero de 2010 se inauguró un nuevo Centro Comunitario Stupak. La nueva instalación tiene 34,183 pies cuadrados y su construcción costó $ 7,5 millones. El centro comunitario celebró su 25 aniversario en enero de 2017.