Bob sapp

Robert Malcolm Sapp (nacido el 22 de septiembre de 1973) es un artista marcial mixto, kickboxer, luchador profesional, actor y exjugador de fútbol americano estadounidense. Actualmente está bajo contrato con Rizin Fighting Federation. Sapp tiene un récord de pelea combinado de 24–39–1, principalmente peleando en Japón. Es bien conocido en Japón, donde ha aparecido en numerosos comerciales, programas de televisión y varios otros medios, y ha lanzado un CD de música, Sapp Time. Allí se le conoce como gaijin tarento (talento nacido en el extranjero). Actualmente trabaja esporádicamente para varias promociones de MMA en los EE. UU., Japón y Europa.

Sapp jugó fútbol americano universitario como guardia de los Washington Huskies con los que ganó el Trofeo Morris. Fue seleccionado en la tercera ronda del draft de la NFL de 1997 por los Chicago Bears con quienes jugó durante una temporada sin ver acción antes de jugar con los Minnesota Vikings durante otras dos temporadas, solo jugando en un juego. Más tarde comenzó una carrera en la lucha libre profesional antes de diversificarse en las artes marciales mixtas y el kickboxing, donde inicialmente disfrutó de un éxito y una popularidad significativos antes de finalmente desarrollar una reputación como una lata de tomate.

Carrera en el fútbol americano

Sapp comenzó su carrera atlética en la escuela secundaria jugando al fútbol en Mitchell High School en Colorado Springs, Colorado. Recibió una beca de fútbol para la Universidad de Washington, donde ganó el Premio Morris en 1996. Participó en 'The Whammy in Miami', los Washington Huskies'. sorpresiva victoria sobre los Miami Hurricanes que rompió la racha de 58 victorias consecutivas en casa de este último.

Sapp fue reclutado por los Chicago Bears en la tercera ronda (69 en total) del Draft de la NFL de 1997. Firmó con los Minnesota Vikings luego de ser cortado por los Bears. Sin embargo, su carrera se vio afectada después de que la NFL lo suspendiera en 1998 por presunto abuso de esteroides. Pasó dos temporadas con los Vikings y solo jugó un partido.

Después, Sapp quedó en la pobreza tras ser estafado por su asesor económico, y recurrió a trabajar en una funeraria moviendo ataúdes para ganarse la vida. Eventualmente decidió seguir una carrera en la lucha libre profesional por consejo de su amigo Mike Morris, quien vio una oportunidad para Sapp.

Lucha libre profesional

Carrera temprana (2000–2002)

La carrera de lucha libre profesional de Bob Sapp comenzó en NWA Wildside en 2000, antes de que World Championship Wrestling (WCW) lo contratara rápidamente como luchador en desarrollo. Allí comenzó a perfeccionar su 'La Bestia'. persona, que en esta etapa era un truco villano, salvaje como tarzán, pero su desarrollo se vio interrumpido cuando la Federación Mundial de Lucha Libre (WWF) compró la compañía. Dejó la lucha libre profesional durante muchos años, atraído en cambio por una carrera de lucha bajo el entrenamiento de su compañero luchador de desarrollo de WCW, Sam Greco.

Nueva lucha libre profesional de Japón y lucha libre profesional de todo Japón (2002-2005)

En 2002, aprovechando su éxito en K-1, Sapp hizo su debut en la lucha libre profesional para New Japan Pro-Wrestling (NJPW). Presentado como miembro del ejército de luchadores del presidente Antonio Inoki, Sapp reemplazó al lesionado Yoshihiro Takayama en su partido del 14 de octubre contra Manabu Nakanishi. Los dos intercambiaron burlas y ataques en las semanas previas al partido, y Sapp finalmente ganó después de ejecutar su movimiento final, la Beast Bomb, en el ringside, donde dejó a Nakanishi para que lo contaran. Esta victoria llevó a muchos otros luchadores a sugerir arriesgarse contra Sapp, entre ellos Yuji Nagata y el propio Takayama, pero el estadounidense se abstuvo de participar.

Sapp equilibró sus apariciones en NJPW con empresas similares en All Japan Pro Wrestling, donde se entrometió para desafiar a Bill Goldberg y Keiji Mutoh. Apareció por primera vez en Wrestle-1, una copromoción entre K-1 y AJPW, donde se enfrentó al alter ego de Mutoh, The Great Muta, en noviembre de 2002. Sapp lo derrotó después de inmovilizarlo con un cabezazo en picado. Regresó al evento en enero de 2003, donde luchó contra su rival de kickboxing Ernesto Hoost, pero esta vez Sapp perdió después de que el esquinero de Hoost, Johann Vos, interviniera en la pelea.

En octubre de 2003, Sapp regresó a NJPW, formando parte nuevamente del ejército de MMA de Inoki junto con Takayama, Kazuyuki Fujita, Shinsuke Nakamura y Minoru Suzuki para enfrentar a Nakanishi, Nagata, Hiroshi Tanahashi, Hiroyoshi Tenzan y Seiji Sakaguchi. Siguió algunos partidos de equipo junto con Nakamura y Keiji Mutoh de AJPW, pero su principal impulso vendría en su carrera individual. El 28 de marzo de 2004, Sapp derrotó a Kensuke Sasaki para ganar el Campeonato de peso pesado de IWGP, convirtiéndose en el primer (y único, hasta la fecha) afroamericano en ostentar el título. Después de defender con éxito el título contra Shinsuke Nakamura el 3 de mayo en Nexess, Sapp perdió el título por haber perdido ante Kazuyuki Fujita en una pelea de artes marciales mixtas.

En 2005, Sapp regresó a Wrestle-1, participó en su torneo Grand Prix inaugural y venció a Giant Bernard y Jun Akiyama en el camino a la final. Sin embargo, Wrestle-1 se suspendió antes de que pudiera ganar el torneo.

Ajetreo (2007–2008)

El 16 de octubre de 2007, Sapp hizo una aparición sorpresa en el evento Korakuen Hall de Hustle, atacando a Razor Ramon HG y su socio Wataru Sakata. Sapp se alineó con el malvado Monster Army del Generalísimo Takada. Después de derrotar a Razor Ramon RG en su combate debut para la compañía, se anunció que lucharía en el evento Hustlemania Yokohama Arena. Más tarde se confirmó que su oponente era Razor Ramon HG, a quien Sapp derrotó.

Más tarde, Sapp se puso en un equipo con su compañero de peso superpesado Monster Bono, pero una pelea entre los dos debido a problemas de comunicación en el ring llevó a Sapp a atacar a Bono con una silla. Sapp y Bono iniciaron una breve disputa, que culminó con la victoria del estadounidense y la expulsión de Bono del Monster Army. Sapp luego comenzó a formar equipo con el Comandante An Jo, y finalmente entró en otra pelea con el miembro de Hustle Army, Wataru Sakata. Sapp fue derrotado por él, rompiendo su racha ganadora en la lucha libre profesional. Intentaría recuperarse participando en el Hustle Grand Prix 2008, pero fue sorprendentemente eliminado por el representante de Osaka Pro Wrestling, Zeus, después de haber vencido a Tiger Jeet Singh. Después de otra breve rivalidad con Genichiro Tenryu, Sapp fue derrotado en una revancha contra Bono como su última aparición en Hustle.

Circuito independiente (2008-2012)

En 2008, Sapp comenzó a participar en WWA, una organización de lucha libre profesional en Corea del Sur. El 26 de octubre de 2009, Sapp capturó el título de peso pesado de la WWA al derrotar a Lee Wang-pyo. El 24 de julio de 2011, Sapp hizo su debut para Dramatic Dream Team (DDT) en Ryōgoku Peter Pan 2011, usando un "Bestia luchará por dinero" truco. En un combate de comedia, fue derrotado por Danshoku Dino, un luchador de carácter homosexual, siendo inmovilizado después de un beso y un Gaydo Clutch.

Aplicación ejecutando una avalancha del cuerpo de esquina en Genichiro Tenryu.

Regreso a New Japan Pro-Wrestling (2012–2013)

En un evento de NJPW el 20 de diciembre de 2012, Toru Yano anunció que Sapp representaría al villano Chaos el 4 de enero de 2013 en Wrestle Kingdom 7 en el Tokyo Dome. En el evento, Sapp se asoció con Yano, Takashi Iizuka y Yujiro Takahashi en una lucha por equipos de ocho hombres, donde fueron derrotados por Akebono, Manabu Nakanishi, MVP y Strong Man. Sapp hizo otra aparición para New Japan el 7 de abril de 2013, en Invasion Attack, donde él y sus compañeros de Chaos, Takashi Iizuka, Tomohiro Ishii y Yoshi-Hashi, fueron derrotados por Akebono, Hiroyoshi Tenzan, Manabu Nakanishi y Super Strong Machine en otra pelea de ocho hombres. combate por equipos.

Lucha-1 (2013)

El 8 de septiembre, Sapp participó en el evento inaugural de la promoción Wrestle-1, formando equipo con Keiji Mutoh en una lucha por equipos del evento principal, donde derrotaron a René Duprée y Zodiac.

Federación del Genoma Inoki (2014)

En 2014 competiría en la Inoki Genome Federation (IGF) y perdería ante Aztecaser en su debut.

Carrera de kickboxing y artes marciales mixtas

En 2002, después de que Sapp fuera liberado de WCW, FX lo eligió para su programa de boxeo amateur The Toughman Competition. Sapp se enfrentó a William "El Frigorífico" Perry como representante de la lucha libre profesional y, a pesar de no tener ninguna experiencia previa en el boxeo, ganó al noquear a Perry en la ronda 2. Luego, el amigo y entrenador de Sapp, Sam Greco, le mostró su combate a Kazuyoshi Ishii, presidente de la promoción japonesa de kickboxing K- 1. Ishii luego invitó a Sapp a Japón para comenzar una carrera en el ring y vio una combinación de gran potencial y gran comerciabilidad en él. Después de entrenar durante seis meses en Estados Unidos en los gimnasios AMC Pankration y Team Quest, sería enviado a la compañía de artes marciales mixtas Pride Fighting Championship, que también había expresado interés en él, para hacer su debut profesional primero bajo tales reglas. Sapp compitió bajo ambos conjuntos de reglas indistintamente durante el resto de su carrera, generalmente para la promoción K-1.

Promociones K-1 y japonesas

2002

Después de llegar a Japón, Sapp debutó en Pride como representante de K-1 contra el exluchador profesional y antiguo competidor de Fighting Network RINGS, Yoshihisa Yamamoto, a quien derrotó por nocaut técnico a las 2:44 del primer asalto mediante ganchos salvajes. La pelea, que atrajo a 10 millones de espectadores, convirtió rápidamente a Sapp en un favorito de los fanáticos debido a su tamaño, carisma y agresividad, y lo preparó para su debut en el kickboxing contra Tsuyoshi Nakasako un mes después. Sapp perdió por descalificación en 1:30 cuando empujó a Nakasako a la esquina, lo tiró al suelo y le llovieron golpes ilegales hasta que fue contenido por el equipo del ring. El acto provocó una pelea en el ring cuando los esquineros saltaron, pero Sapp fue sorprendentemente recibido con vítores de la multitud. Luego se convirtió en una sensación de la noche a la mañana en Japón, apareciendo en numerosos programas de televisión y anuncios y convirtiéndose en el luchador más popular de K-1. Sapp contribuyó creando una escandalosa personalidad pública, apodada 'La Bestia', bajo la cual interpretó una versión de sí mismo desquiciada, vociferante pero también divertida.

El estilo de lucha característico de Sapp, basado en la agresión y la fuerza.

El segundo combate Pride de Sapp fue contra el dos veces campeón de peso abierto de RINGS, Kiyoshi Tamura. Aunque Tamura era un boxeador muy respetado que obtuvo victorias sobre Pat Miletich, Jeremy Horn y Renzo Gracie, estaba cediendo 150 lbs a su enemigo y rápidamente fue abrumado por el estadounidense mucho más grande, sucumbiendo a los golpes a los 11 segundos de iniciado el combate. combate.

En un espectáculo organizado por Pride y K-1 llamado 'Dynamite', Sapp se enfrentó al entonces campeón de Pride, Antônio Rodrigo Nogueira. Este último originalmente había sido programado para una pelea de kickboxing contra el luchador de K-1 Mark Hunt, pero las negociaciones fracasaron, ya que Nogueira había propuesto pelear en dos peleas separadas bajo las reglas de artes marciales mixtas y kickboxing respectivamente, lo que fue rechazado por Hunt. El campeón de Pride luego aceptó pelear contra Sapp como reemplazo, señalando que "nadie quería pelear contra Sapp, y algunos otros peleadores de Pride ya habían igualado sus peleas". Debido a la disparidad de tamaño habitual, esta vez de 127 libras, Nogueira aceptó una regla especial para prohibir los golpes de rodilla en el suelo, lo que hizo que el asunto fuera más parejo. A pesar de esto, el partido se convertiría rápidamente en una memorable batalla de fuerza contra técnica.

Sapp abrió el combate casi acabando con Nogueira en cuestión de segundos, ya que este último cargó con un derribo solo para ser levantado y golpeado en su cabeza. Sapp buscó repetir la técnica, pero Nogueira logró evitarlo y momentáneamente preparó a Sapp para una barra de brazo fallida. Tomando su turno, Sapp comenzó a castigarlo con ground and pound a través de la guardia del brasileño, anulando sus brazos con pura fuerza y lanzando powerbombs cada vez que Nogueira intentaba su estrangulamiento triangular característico. La pelea continuó de esta manera, con Nogueira intentando sumisiones infructuosas desde el fondo mientras Sapp lo golpeaba con fuertes golpes, hasta que la acción finalmente se desaceleró en la segunda ronda, ya que Sapp no estaba acostumbrado a pelear tanto tiempo. Nogueira, que había soportado la paliza con una voluntad impresionante y parecía "solo medio consciente" según los críticos, finalmente derribó a un Sapp cansado y lo montó. El brasileño agarró un brazo y, aunque Sapp lo bloqueó, no le quedaron fuerzas para resistir y tuvo que conceder el agarre y el partido.

La pelea recibió elogios de la crítica por parte de los revisores, y el sitio web Ichiban Puroresu la llamó "una pelea increíble" y "mejor drama que cualquier pelea este año" Keith Vargo comentando que "la victoria y la derrota estaban cambiando de bando tan rápido que cualquier hombre podría haber ganado en cualquier momento", y Scott Newman opinando que fue "probablemente la mejor pelea de peso pesado [que había] visto de hecho". Mirko Cro Cop, quien derrotaría a Sapp en K-1, fue citado como "Fue la pelea más loca que he visto". No podía creer que 'Minotauro' pudo sobrevivir a todas las cosas que le sucedieron. Casi se rompe la columna. Increíble." El propio Sapp fue elogiado por su desempeño, hasta el punto de que los comentaristas de Pride, Stephen Quadros y Bas Rutten, especularon que podría convertirse en un luchador importante con solo más entrenamiento. De hecho, expresó su deseo de una revancha, pero Nogueira, quien salió de la pelea con ambos pómulos rotos, la rechazó activamente.

Sapp manifestó su interés en pelear contra Fedor Emelianenko después de que este ganó el Campeonato de Peso Pesado del Orgullo ante Nogueira, lo que Emelianenko aceptó, aunque bromeó diciendo que tendría que ganar 70 kg para enfrentar a Sapp en términos parejos. Nada de esto se materializó, y Sapp nunca volvería a competir en Pride, sino que centró su atención en K-1. Cuando Sapp regresó al ring de kickboxing el mes siguiente, esta vez contra Cyril Abidi y con el presidente de K-1, Kazuyoshi Ishii, como árbitro especial, obtuvo su primera victoria en kickboxing, arrinconando a su oponente y descargando golpes y puños de martillo sobre él para el KO.

Zapato entrando en la arena en Japón.

Sin embargo, su mayor éxito en el ring vendría en su combate contra la leyenda de K-1, Ernesto Hoost. Se conocieron por primera vez en la eliminación final del K-1 World Grand Prix 2002 el 5 de octubre de 2002, donde Sapp reemplazó a un Cro Cop lesionado en su pelea contra Hoost. Se esperaba que este último ganara gracias a su experiencia y superioridad técnica a pesar de ser superado por más de 100 libras, pero Sapp afirmó que no necesitaría más que la primera ronda para derrotar a Hoost, lo que generó un enfrentamiento anticipado. Una vez que llegó la pelea, todo mientras tenía una audiencia televisiva del 19,8%, Sapp sorprendió a la multitud cuando comenzó a dominar a Hoost de manera efectiva a través de su ya conocida estrategia de carga. Empujando a Hoost contra las esquinas del ring y descargando golpes allí con toda su fuerza, Sapp controló todo el primer asalto y aun así conectó tres golpes más después de que sonara la campana. Después de la ronda, el médico del ring declaró que Hoost no podía continuar debido a los cortes, y Sapp finalmente fue considerado ganador mientras que Hoost colapsó visiblemente en su esquina, cumpliendo su predicción anterior.

Su sólida victoria sobre Hoost, al igual que su esfuerzo dominante con Nogueira, demostró que la confianza depositada en Sapp por los ejecutivos de K-1 no había sido en vano. Sapp compararía su situación con "sacar a alguien de las calles y lanzarlo al ring con Mike Tyson y luego ver a esa persona ganar" dado lo mucho que había logrado con tan poca experiencia y entrenamiento. Según el futuro adversario Mirko Cro Cop, la reputación de Sapp hizo que muchos oponentes potenciales tuvieran miedo de pelear con él, tanto en Pride como en K-1. Sin embargo, según los informes, Hoost estaba descontento con el arbitraje del partido, citando las ilegalidades cometidas por Sapp y expresó su deseo de una revancha.

Dos meses después, Sapp estaba programado para pelear contra Semmy Schilt en los cuartos de final de la final del K-1 World Grand Prix 2002, pero una lesión sufrida por este último le otorgó a Hoost su segunda oportunidad como reemplazo. Sapp declaró que lo terminaría en una ronda nuevamente. Sin embargo, la pelea sería un asunto más parejo, ya que aunque Sapp buscó usar su estrategia familiar, esta vez Hoost anotó una caída a través de dos golpes al cuerpo bien colocados y sobrevivió la primera ronda. Hoost siguió esta táctica en el segundo, pero Sapp finalmente lo aturdió y lo derribó a cambio con repetidos garrotes en la cabeza. Los combatientes iban y venían durante el resto del asalto, hasta que un Sapp exhausto finalmente logró arrinconar a Hoost y abrumarlo con heno sin respuesta. En este punto, el árbitro Nobuaki Kakuda detuvo la pelea y le dio la victoria a Sapp. Esos últimos segundos fueron una nueva fuente de controversia, ya que mientras Hoost recibía un castigo continuo, la detención aún se producía antes de que cayera. Un desgastado Sapp perdió su lugar en el torneo debido al agotamiento y una mano lesionada, siendo reemplazado irónicamente por el mismo Hoost, quien fue a ganar la copa.

A fines de 2002, Sapp luchó contra el luchador profesional Yoshihiro Takayama en el evento Inoki Bom-Ba-Ye. Después de empujar a Takayama al suelo como de costumbre, Sapp demostró que se salía con la suya con las sumisiones básicas al hacer la transición a una barra de brazo desde la montura, lo que hizo que el luchador se rindiera. Su pelea alcanzó una calificación de 24.5 en la televisión. En ese momento, la agenda de medios de Sapp había crecido tanto que se encontró sin tiempo para entrenar adecuadamente para su carrera como luchador. Su entrenador, Matt Hume, lo describiría como "si hubiera tenido tiempo para dedicarse a un entrenamiento estricto, habría sido un mejor luchador, sin embargo, la prioridad de K-1 y Bob era la exposición a los medios, por lo que lo aceptamos y trabajamos con él.

2003

La primera derrota de Sapp se produjo en su cuarto combate, contra el ex campeón de K-1 Mirko Cro Cop el 30 de marzo de 2003. A pesar de estar dedicado a las artes marciales mixtas en ese momento, Cro Cop había aceptado el combate debido a la falta de luchadores dispuestos a enfrentarse a Sapp después de su actuación en 2002. Sapp también se preparó especialmente para la pelea, aprendiendo muay thai y, según los rumores, entrenando con Bas Rutten. Aunque Sapp empujó la pelea por un minuto, el Cro Cop móvil conectó un tiro al hígado y siguió con una mano izquierda que rompió completamente el hueso orbital de Sapp, haciéndolo colapsar sobre la lona y rendirse mientras sentía un dolor visible. Necesitaría cirugía urgente para reparar el daño. Tanto Sapp como Cro Cop hablaron más tarde sobre la revancha bajo las reglas de MMA, pero esto nunca se concretó. Antes de esto, Sapp había sido colocado en una próxima pelea contra Francisco Filho, que tuvo que ser descartado debido a que Sapp fue descartado de la competencia debido a la lesión.

Un mes después, con la esperanza de capitalizar el éxito de Sapp y otros, K-1 creó una nueva división de lucha llamada "Beast" (el apodo de Sapp), que contó con la participación de luchadores de peso superpesado como Choi Hong-man. Sin embargo, la división se detuvo después de dos eventos debido a críticas decepcionantes y tomas de puerta. Aún así, se percibía que Sapp desempeñaba un papel en la popularización de los pesos superpesados como Choi o Giant Silva en el deporte, lo que consideraba un logro.

En agosto, Sapp participó en un evento especial de K-1 en Las Vegas, donde se enfrentó al veterano de Ultimate Fighting Championship, Kimo Leopoldo. Sapp había entrenado kickboxing ortodoxo con el también campeón de UFC Maurice Smith para el combate, y se pudo notar en varios puñetazos y rodillazos poderosos que sorprendieron a Leopoldo. Sin embargo, la resistencia de Sapp comenzó a flaquear, lo que un Leopoldo ligeramente mejor acondicionado aprovechó para tomar su turno, y finalmente derribó a Sapp al final de la ronda. La controversia ocurrió antes del segundo, ya que el árbitro Nobuaki Kakuda parecía estar dando tiempo deliberadamente a Sapp para recuperarse, pero el partido continuó de todos modos. Al verse superado a nivel técnico, Sapp decidió volver a su antiguo estilo de torear, lo que dio sus frutos rápidamente al derribar a Leopoldo con la mano izquierda. El luchador de UFC trató de devolverle el favor, pero Sapp ya estaba en camino de dominarlo y finalmente lo dejó KO con un golpe de conejo sin control. En marcado contraste con Japón, el público estadounidense abucheó a Sapp.

El evento en Las Vegas no terminaría sin más controversia, ya que el victorioso Sapp tuvo una confrontación verbal con el ex campeón indiscutido de peso pesado de boxeo Mike Tyson, quien estaba sentado en el ringside. Tyson saltó al ring detrás de Sapp y provocó una breve pelea, luego de lo cual Sapp y él intercambiaron desafíos para una pelea entre los dos. K-1 pronto anunció que el combate estaba en conversaciones, con Tyson considerando entrenar con el entrenador de kickboxing Jacob Duran en caso de que el combate se realizara bajo las reglas de K-1. Sin embargo, el estatus de Tyson como delincuente convicto le impidió obtener una visa para pelear en Japón, donde la pelea habría sido más rentable. Se hicieron otros lugares para la pelea propuesta, pero la pelea finalmente nunca sucedió.

Sapp regresó a Japón en septiembre y se enfrentó a otro peso superpesado, Stefan Gamlin, bajo las reglas de MMA en el K-1 Japan Grand Prix 2003. A pesar de ser superado por primera vez en su carrera, Sapp ganó en 0:52 con un estrangulamiento de guillotina.. Continuó desafiando a Tyson, alegando que lo noquearía con patadas altas y también propuso un enfrentamiento contra Francois Botha.

Al mes siguiente, esta vez bajo las reglas de K-1, luchó contra el campeón holandés Remy Bonjasky en la primera ronda del Gran Premio Mundial K-1 de 2003. El partido comenzó con Bonjasky, famoso por sus rodillas voladoras y patadas, casi cayendo del ring cuando Sapp lo tiró contra las cuerdas en respuesta a tales ataques. El estadounidense persiguió a un Bonjasky encubierto a través del ring mientras anotaba golpes y rodillazos, pero su oponente finalmente pasó por alto su defensa y conectó una fuerte patada circular para terminar la primera ronda. Bonkasky siguió aterrizando durante el segundo, derribando a Sapp con una combinación, pero Sapp respondió empujándolo al suelo y conectándole un fuerte golpe ilegal. Como Bonjasky se negó a continuar después de la huelga, Sapp fue descalificado.

¡A finales de año, Sapp participó en un enfrentamiento muy publicitado en K-1 PREMIUM 2003 Dynamite! con el ex yokozuna Akebono Taro, quien estaba haciendo su debut. La popularidad combinada de Sapp y Akebono atrajo a una multitud de 45 000 personas al Nagoya Dome y otorgó al evento una audiencia del 43 % (aproximadamente 54 millones de los 127 millones de personas en Japón en ese momento), lo que lo convierte en la primera vez que un evento de deportes de combate supera a los demás. el festival de música NHK Kōhaku Uta Gassen, el espectáculo de Nochevieja tradicionalmente más grande de Japón. El enfrentamiento clásico de un extranjero estadounidense como Sapp contra un ciudadano japonés como Taro, una contraposición cultural, también obtuvo comparaciones con la leyenda japonesa de la lucha libre profesional Rikidōzan en sus combates contra The Sharpe Brothers. El partido en sí, sin embargo, fue corto e intenso. Aunque superado por más de 150 libras, Sapp tenía la ventaja en experiencia y resistencia, lo que le permitió soportar los empujones de sumo inicialmente enérgicos de Akebono para contraatacar. Atacó a Akebono con patadas bajas y combinaciones de puñetazos en la cabeza y el cuerpo, derribándolo dos veces antes de acabar con él por KO a las 2:58. Después de derrotar a Akebono, Sapp participó en otro intercambio verbal con Mike Tyson sobre una posible lucha, aunque no salió nada de eso.

2004–2007

Sapp abrió 2004 enfrentándose a Dolgorsürengiin Sumyaabazar, múltiple campeón de lucha libre y hermano del yokozuna Asashoryu, bajo un conjunto de reglas de artes marciales mixtas en su propio evento, K-1 Beast. Mostrando una mejora en su técnica de MMA, Sapp se defendió de su guardia después de ser derribado, intercambiando golpes cortos desde allí y amenazando con bloqueos de Kimura. Sumyaabazar terminó pasando su guardia, pero Sapp retrocedió y capturó su espalda, casi cerrando un estrangulamiento trasero desnudo, Sumyaabazar tuvo que abandonar el partido antes de la segunda ronda debido a una lesión en la ingle. Solo dos semanas después, peleó contra Seth Petruzelli, esta vez en kickboxing, pero el resultado fue similar: aunque derribó a Sapp, Petruzelli se lesionó el bíceps y se vio obligado a retirarse.

Después de una victoria de 0:33 sobre el oficial de muay thai Tommy Glanville, Sapp se enfrentó al luchador Kazuyuki Fujita en K-1 Romanex. Aunque el estadounidense buscó atacar, Fujita anotó un derribo temprano e inició una pelea de agarre. Sapp buscó defender desde abajo y en un momento persiguió un gancho de talón, hizo la transición a un punto de apoyo, pero el japonés se puso de pie y comenzó a lanzar patadas de fútbol con sus zapatos de lucha en la cabeza de Sapp. Fujita siguió lanzando brutales patadas y puñetazos a un Sapp desesperadamente cubierto hasta que este último se rindió a las 2:15. Después de esta pérdida de sonido, Sapp volvió a perder en una pelea de dos asaltos contra Ray Sefo.

Sapp ejecutando un dropkick en Wataru Sakata.

¡¡En K-1 Premium Dynamite!! Sapp se enfrentó a Jérôme Le Banner en un partido especial de reglas mixtas, en el que la primera y la tercera ronda serían bajo las reglas regulares de K-1 y bajo las reglas de MMA la segunda y la cuarta. Sapp pasó la primera ronda cubriendo y protegiendo, casi terminando, pero se recuperó en la segunda al derribar a Le Banner y llover tierra y golpear desde el monte. Mantuvo el impulso en el tercero, utilizando una estrategia defensiva de cargar y remachar para neutralizar a Le Banner; sin embargo, la mayor parte de la acción tendría lugar en el cuarto y último, en el que los dos intercambiaron posiciones dominantes y terminaron con Sapp buscando una llave de brazo. Según las reglas acordadas, la pelea se declaró en empate. Sapp dedicó la pelea a la memoria del padre del sparring Masaaki Miyamoto, quien había fallecido recientemente.

2005 sería un año fructífero para Sapp, comenzando con una victoria sobre el medallista de judo Kim Min-soo en la nueva subpromoción de MMA de K-1, Hero's. Aunque el debutante Kim, vestido con un judogi completo, logró cortar a Sapp con un golpe temprano, el estadounidense rápidamente lo dominó y lo noqueó a puñetazos en un minuto. Esto preparó a Sapp para competir en el Gran Premio K-1 Hiroshima de 2005, donde se enfrentaría a tres luchadores en una sola noche para clasificarse para el Gran Premio Mundial K-1 de 2005. Alejándose de sus actuaciones explosivas pero efímeras hasta el momento, Sapp mostró una resistencia mucho mejor y una técnica mucho mejor, obtenidas después de un entrenamiento intensivo con su viejo amigo Sam Greco.

Sapp se enfrentó al futuro luchador Yoshihiro Nakao en los cuartos de final, donde pelearía los tres rounds de manera dominante. Nakao se burló de Sapp durante la pelea, pero el estadounidense siguió lanzando patadas y rodillazos además de su estilo personal, incluidos contraataques nunca antes vistos. Luego de asegurar una decisión unánime, Sapp avanzó y enfrentó al joven luchador Hiraku Hori, quien acababa de derrotar. Esta vez, Sapp aumentó su agresividad y estuvo cerca de acabar con Hori temprano con una andanada de golpes y un corte, pero el japonés resistió y lo mantuvo a raya con patadas altas hacia el final del primer asalto. El segundo vería a Sapp extrañamente parado e invitando a su oponente a cargar contra él, lo que aprovechó para derribar a Hori con ganchos antes de acabar con él. En la final, Sapp se enfrentó a Tatsufumi Tomihira, un karateka famoso por sus propias faltas. El estadounidense desmanteló metódicamente a Tomihira, anotando dos derribos consecutivos en los primeros segundos y casi rematándolo en los últimos con una andanada de córner. Después de disminuir la velocidad en la segunda y tercera ronda, donde intercambiaron patadas y puñetazos, Sapp lo controló para ganar por decisión unánime, llevándose la victoria en el torneo.

En la entrevista posterior al evento, Greco elogió la dedicación de Sapp, mientras que el propio Sapp pronunció un discurso sobre su mandato. "He tenido puntos bajos en mi carrera, ahora este es un punto alto y lo estoy disfrutando! Creo que he demostrado que pertenezco a K-1." Como prometió, Sapp ganó un premio de 5.000.000 de yenes y un lugar entre los 16 luchadores clasificados para el K-1 World Grand Prix.

Sapp (izquierda) y Toshiaki Kawada mirando a sus oponentes antes de un partido en Hustle.

Poco después, Sapp volvió al formato de MMA para Hero's, donde se enfrentó al luchador de sumo ruso Alan Karaev. Con la presencia del ex oponente de Sapp, Akebono, Karaev sorprendió al estadounidense con agresividad y un derribo rápido a la montura, pero Sapp logró salir después de un intento fallido de estrangulamiento trasero y aguantar su propia montura durante más tiempo. Reanudada la pelea de pie, Sapp noqueó a Karaev con un jab de izquierda.

En el K-1 Grand Prix 2005, Sapp se emparejó contra su compañero de peso superpesado Choi Hong-man en la primera ronda. El gran alcance y el gran tamaño de Choi le permitieron conectar golpes regularmente a través de las cargas de Sapp, pero este último siguió adelante y consiguió una caída temprana con patadas bajas a la rodilla. Sin embargo, aunque Sapp volvió a ser agresivo en la segunda ronda, su resistencia comenzó a fallar, lo que le dio a Choi la oportunidad de descargar múltiples golpes. En última instancia, una serie de batallas salvajes contra Choi, que ya estaba igualmente cansado, se decidieron a favor de este último, lo que le otorgó una victoria por decisión mayoritaria.

El 13 de mayo de 2006, Sapp encabezaría el espectáculo K-1 en Holanda contra Ernesto Hoost, en el que Hoost había declarado que sería su último partido en Holanda antes de su retiro. Sapp asistió a todas las conferencias de prensa previas a la pelea e incluso asistió a las ceremonias de apertura del espectáculo. No está claro en este momento por qué, pero Sapp se retiró del evento a la mitad del espectáculo. K-1 emitió un comunicado afirmando que Sapp se retiró debido a las nuevas demandas que presentó a los promotores durante el programa. Sapp no estuvo de acuerdo con el relato de los hechos de K-1, alegando que la promoción había tratado de retrasar su pago sin ninguna seguridad contractual.

Sin embargo, participó en el evento K-1 de 2007 en el Amsterdam Arena, peleando como reemplazo de Remy Bonjasky contra Peter Aerts. Sapp perdió la pelea por KO en 20 segundos en el primer asalto por una rodilla en el hígado.

Después de su pelea con K-1, Sapp comenzó a recibir ofertas de World Wrestling Entertainment y de Total Nonstop Action Wrestling para trabajar con ellos, pero su contrato con K-1 le prohibía regresar al ring.. Se informó que WWE estaba considerando un ángulo entre Sapp y Chris Benoit en caso de que lograran liquidar su contrato, pero no tuvieron éxito. Sapp finalmente hizo un regreso sorpresa al ring de K-1 en Japón después de una ausencia de dos años contra el comediante y competidor de K-1 a tiempo parcial Bobby Ologun. Ologun no pudo montar ninguna ofensiva efectiva ya que Sapp lo atropelló rápidamente y lo dominó en la primera ronda. Posteriormente, con su contrato K-1 finalmente hecho, Sapp se inscribió en Hustle y se centró en su carrera de lucha libre profesional.

Después de K-1; convertirse en una "lata de tomate"

Sapp entrevistó en Japón.

Desde sus últimos combates para K-1 en 2007, Sapp continuó su carrera para pequeños ascensos de una manera limitada y no competitiva dentro del ring que se describió como peleas lanzadas. Subía al ring después de una gran cantidad de promociones, a menudo contra estrellas emergentes y luchadores locales muy promocionados, solo para hundirse y rendirse en unos pocos segundos. Esta rutina, etiquetada en los deportes como una "lata de tomate" acto, terminó efectivamente con su reputación ya inconsistente en los deportes, atrayendo grandes rachas de derrotas y las acusaciones de "burlarse del deporte de MMA" y "ser un circo de un solo hombre". Su comentarista habitual, Mirko Cro Cop, expresó su creencia de que Sapp se estaba permitiendo perder intencionalmente contra oponentes muy inferiores.

Le pregunté: "Bob, ¿por qué haces esto?" Es demasiado peligroso, es un tipo enorme. Vi algunas de sus peleas, él estaba luchando en Europa. Noventa y nueve por ciento de las peleas que perdió aquí en Europa, pudo haberle pateado el culo fácilmente. ¿Por qué no hizo eso? Para mí, parecía que estaba haciendo eso con alguna intención. Sólo quería perder la pelea.

Cuando se le preguntó al respecto, Sapp negó que estuviera lanzando peleas y afirmó que estaba haciendo esta rutina para cobrar cheques de pago rápidos en una carrera tardía que no consideraba económicamente digna de arriesgar su salud. También señaló una injusticia percibida en el negocio contemporáneo de MMA, donde los luchadores que llevan elogios y legados importantes quedarían en inestabilidad económica después de retirarse. Él explicó:

¿Estoy lanzando estas peleas? No. ¿Voy a entrar en ese anillo y recibir grandes cantidades de daño por pequeños cheques de pago? No. Cuando llegó a K-1, en ese momento, cuando todo el mundo en K-1 estaba haciendo bien, se les paga lo suficientemente significativamente para tener que entrar en ese anillo, y hey, cualquier tipo de lesión que recibes, van a pagar. [...] Estas pequeñas organizaciones que ves que se ven tan maravillosas, que no pagan ninguna de tus facturas si te lastimas, punto. Si quieres hacerte daño por una pequeña cantidad de dinero en una pelea, llamamos a los militares. Usted mismo lo dijo, usted tiene luchadores UFC que están luchando más, y que están haciendo peleas más difíciles, y están recibiendo menos dinero. ¿Sabes qué? [...] Hago lo mismo que todos los demás, como promotor. Dicen negocios de lucha, y estoy en el negocio de hacer dinero. ¿Cómo puedo juzgar si tengo una pelea exitosa? El éxito es juzgado por la medida de mejora. La medida de mejora en el negocio es el dinero.

Cage Rage, Strike Force y BAMMA

El 10 de febrero de 2007, la promoción Cage Rage del Reino Unido anunció que Sapp aparecería en su evento Cage Rage 21 el 21 de abril, enfrentándose a Gary Turner. La medida fue en parte una represalia, ya que la UFC había elegido realizar su primer espectáculo británico en años esa misma noche en el Manchester Evening News Arena, encabezado por Mirko Cro Cop, Andrei Arlovski y la estrella británica Michael Bisping. Aunque el promotor de Cage Rage, Andy Geer, dijo que el show de UFC no afectaría la venta de boletos para CR21, la firma de Sapp fue una señal clara de que la compañía sabía que necesitaría un sorteo de superestrellas para competir con éxito con la promoción estadounidense. Unos días antes del evento, Bob Sapp se retiró de la pelea programada. Con poca antelación, Tank Abbott reemplazó a Sapp y perdió ante Gary Turner.

Sapp se enfrentó al luchador sudafricano Jan "The Giant" Nortje en el evento Strikeforce: At The Dome en Tacoma, Washington, en el Tacoma Dome el 23 de febrero de 2008. Sapp fue derrotado en la marca de 55 segundos del primer asalto por nocaut técnico después de recibir una cantidad de golpes sin respuesta. Sapp luego regresó a Japón en la víspera de Año Nuevo de 2008 y derrotó a Akihito Tanaka por nocaut técnico en el primer asalto.

Sapp perdió ante el japonés Ikuhisa Minowa en Dream 9 el 26 de mayo de 2009, debido a un bloqueo de Aquiles. Luchó y perdió ante Bobby Lashley en Ultimate Chaos en Biloxi, Mississippi, el 27 de junio de 2009, debido a un toque de strike en la primera ronda. El 6 de octubre, Sapp reemplazó a Gegard Mousasi lesionado para enfrentar a Rameau Thierry Sokoudjou en las semifinales en Dream 11. Perdió por nocaut técnico (golpes) en la primera ronda.

El 27 de noviembre, Sapp luchó contra el veterano sueco de K-1, Jörgen Kruth. La pelea recibió mucha publicidad en la prensa sueca e internacional, pero terminó con un anticlímax cuando el rincón de Sapp tiró la toalla después de solo 45 segundos, luego de que Kruth golpeara a Sapp con una rodilla en el hígado.

Sapp se iba a enfrentar a Stav Economou en BAMMA 5, pero el evento se canceló debido a condiciones climáticas extremas.

Dinamita, UNA y Leyenda

¡¡Sapp estaba programado para pelear en K1 Dynamite!! 2010. Estaba listo para luchar contra Shinichi Suzukawa en la víspera de Año Nuevo en un enfrentamiento al estilo Pancrase, pero se retiró en el último minuto debido a disputas contractuales. Cuando se le preguntó sobre la negativa de Sapp a pelear el día del evento, el presidente de FEG, Sadaharu Tanikawa, preguntó: "¿A alguien realmente le importa?" No sé las razones por las cuales, pero hicimos todo lo posible para que peleara. Solo dijo que no quería. Esto es típico [de Sapp]." Sapp afirma que se negó a pelear después de que se contratara a los promotores para que le pagaran $30,000 por la pelea, pero Tanikawa solo le ofreció $15,000 después de que llegara a Japón para el evento.

Aplicación ejecutando uno de sus movimientos de acabado, el Beast BackbreakerEn Wataru Sakata en Hustle.

El 11 de febrero de 2012, Sapp debutó para la promoción Asian ONE Fighting Championship. Se enfrentó a Rolles Gracie en ONE Fighting Championship: Battle of Heroes en Yakarta, Indonesia, y perdió por sumisión a strikes en la primera ronda.

Sapp luchó en el evento principal del evento inaugural de la Super Fight League, SFL 1, contra James Thompson el 11 de marzo de 2012. Sapp se retiró debido a un derribo de Thompson que causó una lesión en la pierna a Sapp en el primera ronda.

También luchó contra Yōsuke Nishijima en la pelea de retiro de Nishijima bajo las reglas de kickboxing Legend 4 en Kumamoto, Japón, el 17 de noviembre de 2013. Sapp fue derribado con un golpe al cuerpo, retrocedió pero luego terminó con golpes al cuerpo seguidos de un par de ganchos de derecha.

Sapp anunció su retiro en abril de 2014 citando que había pagado grandes facturas médicas y que se jubilará con varios millones de dólares en ahorros (incluido el dinero para trabajar fuera de las peleas).

Volviendo al kickboxing después de una pausa de casi dos años, Sapp apareció en Fight Night Saint Tropez el 4 de agosto de 2017 en Saint Tropez, Francia. Se enfrentó a Greg Tony y perdió la pelea por nocaut técnico en el primer asalto.

El 27 de enero de 2018, Sapp se enfrentó a Selcuk Ustabasi en MFC 24. Sapp perdió la pelea por nocaut técnico en el primer asalto.

Federación de Lucha de Rizin

Sapp tuvo una revancha contra Akebono con reglas de shoot boxing el 31 de diciembre de 2015 en el evento Rizin Fighting Federation Grand Prix. A diferencia de sus actuaciones habituales, ganó la pelea por decisión técnica.

Regresó en septiembre de 2018 en Rizin 13, donde luchó contra el ex sumo Osunaarashi. Sapp recibió golpes intensos durante la primera ronda y fue derribado en la segunda, pero invirtió a Osunaarashi mientras caían y ganó la primera posición, desde la cual controló el resto de la ronda. Fue a dominar una última ronda sin incidentes por decisión unánime y su primera victoria de MMA en casi nueve años.

Boxeo

Se dijo que Sapp se enfrentaría a Mike Tyson en un combate de boxeo de exhibición de 8 asaltos, sin embargo, no se acordaron términos personales y Tyson luchó contra Roy Jones Jr. en su lugar.

Estilo de lucha

Sin experiencia en artes marciales antes de su carrera como luchador, el estilo de lucha de Sapp estaba relativamente desprovisto de técnica y se distinguía más por un uso agresivo del tamaño y la fuerza, presionando a sus oponentes con un estilo de lucha poco ortodoxo. 34;junco de espada" técnica (que él denominó como "Estilo NFL"), mediante la cual se apresuraría a un oponente, generalmente al comienzo de la ronda, y lo abrumaría con una andanada de golpes.

Aunque se define por su fuerza bruta, las victorias de Sapp sobre oponentes como Yoshihiro Takayama y Stefan Gamlin demostraron que poseía un conocimiento de las técnicas básicas de sumisión.

Vida privada

En diciembre de 2017, se informó en el periódico japonés Shukan Bunshun que una mujer que decía ser la novia de Sapp lo acusó de violencia doméstica. Proporcionó fotografías de las supuestas lesiones y contó cómo Sapp la había maltratado durante seis años. Aunque el artículo incluía un mensaje de disculpa supuestamente enviado por él, Sapp no hizo comentarios públicos sobre la acusación. No se presentó ninguna demanda civil y no se anunciaron procesos penales como resultado de las denuncias.

Campeonatos y logros

Sapp ejecutando un Powerlam de Scoop en Wataru Sakata.

Kickboxing y artes marciales mixtas

• Black Belt Magazine
  • 2003 NHB Combatiente del Año
• K-1
  • K-1 Gran Premio Mundial 2005 en Hiroshima Torneo Ganador
• Nikkan Sports
  • Partido del Año (2002) vs. Ernesto Hoost (K-1, 7 de diciembre)
• Wrestling Observer Newsletter
  • 2002 Best Box Office Draw- K-1, PRIDE Fighting Championships
  • 2003 Best Box Office Draw- K-1, PRIDE Fighting Championships
  • 2002 Rookie of the Year- K-1, PRIDE Fighting Championships

Lucha libre profesional

• Nuevo Japón Pro-Wrestling
  • Campeonato de peso pesado IWGP (1 vez)
• Nikkan Sports
  • Wrestler of the Year (2002)
  • Premio sobre el desempeño excepcional (2002)
• Pro Wrestling Illustrated
  • Rankeado No 26 de los 500 mejores luchadores individuales en los PWI 500 en 2004
• Tokyo Sports
  • MVP Award (2002)
• World Wrestling Association (Korea)
  • Campeonato Mundial de Pesado de WWA (1 vez)
• Wrestling Observer Newsletter
  • Most Charismatic (2003)
  • Best Box Office Draw (2002, 2003)

Récord de kickboxing

Récord de artes marciales mixtas

Registro de reglas mixtas

Filmografía