Bob Keeshan
Robert James Keeshan (27 de junio de 1927 - 23 de enero de 2004) fue un actor y productor de televisión estadounidense. Creó y desempeñó el papel principal en el programa de televisión para niños Captain Kangaroo, que se desarrolló entre 1955 y 1984, el programa de televisión para niños de transmisión nacional de mayor duración de su época. También interpretó a Clarabell the Clown original en el programa de televisión Howdy Doody.
Primeros años
Keeshan nació de padres irlandeses en Lynbrook, Nueva York. Después de una graduación temprana en 1945 de Forest Hills High School en Queens, Nueva York, durante la Segunda Guerra Mundial, se alistó en la Reserva del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, pero todavía estaba en los Estados Unidos cuando Japón se rindió. Asistió a la Universidad de Fordham en el GI Bill. Recibió su licenciatura en educación en 1951.
Una leyenda urbana afirma que el actor Lee Marvin dijo en The Tonight Show que había luchado junto a Keeshan en la Batalla de Iwo Jima en 1945. Con el tiempo, esta leyenda se ha publicado textualmente. Otras leyendas se habían agravado, como que Keeshan era un asesino entrenado, que recibió la Cruz de la Marina, que fue un sargento duro que salvó la vida de docenas de hombres y mujeres en la guerra y que destruyó un tanque alemán. en acción en el norte de África (una aparente confusión con un soldado británico de nombre similar). Sin embargo, Marvin nunca hizo la declaración (nunca sirvió en Iwo Jima, pero resultó herido durante la Batalla de Saipan). Keeshan nunca entró en combate en Europa o Japón, ya que se alistó demasiado tarde para servir en el extranjero. El Centro Histórico Naval en Washington, D.C., todavía recibe llamadas solicitando la verificación del 'heroico' de Keeshan. servicio de guerra Keeshan continuamente disipó los rumores.
Carrera televisiva
Los programas de televisión en red comenzaron poco después del final de la guerra. Howdy Doody, que se estrenó en 1947 en NBC, fue uno de los primeros. A partir del 3 de enero de 1948, Keeshan interpretó a Clarabell the Clown, un payaso silencioso de Auguste que se comunicaba tocando varios cuernos sujetos a un cinturón alrededor de su cintura. Un bocinazo significaba "sí"; dos significaban "no". Clarabell a menudo rociaba a Buffalo Bob Smith con una botella de agua mineral y hacía bromas pesadas. Keeshan tuvo conflictos con Smith y, a fines de 1952, dejó el programa, o posiblemente fue despedido, luego de contratar a un agente para él y otros trabajadores del programa.
El 21 de septiembre de 1953, Keeshan regresó a la televisión local en WABC-TV, Canal 7 en la ciudad de Nueva York, en un nuevo programa para niños, Time for Fun. Interpretó a Corny the Clown, y esta vez habló. Más tarde ese mismo año, además de Time for Fun, inició Tinker's Workshop, un programa dirigido a niños en edad preescolar, donde interpretó al abuelo Tinker.
Desarrollando ideas de Tinker's Workshop, Keeshan y su viejo amigo Jack Miller presentaron el concepto de Capitán Canguro a la cadena CBS, que buscaba para enfoques innovadores de la programación televisiva infantil. CBS aprobó el programa y Keeshan interpretó al personaje principal cuando se estrenó en CBS el 3 de octubre de 1955. Describió su personaje como basado en "la cálida relación entre abuelos e hijos". El programa fue un éxito inmediato y él fue su presentador durante casi tres décadas.
Los personajes recurrentes incluyeron a su compañero (y favorito de los fans) Mr. Green Jeans (interpretado por Hugh 'Lumpy' Brannum), Dennis (interpretado por Cosmo Allegretti) y títeres como Bunny Rabbit y Mr. Moose..
The New York Times comentó: "Captain Kangaroo, un hombre bigotudo, agradable y de cara redonda que poseía una calma inquebrantable... fue uno de los personajes más perdurables jamás producidos por la televisión.."
Keeshan también tuvo un programa los sábados por la mañana llamado Mister Mayor durante la temporada 1964–65. Keeshan, en su papel como los personajes centrales tanto en Captain Kangaroo como en Mister Mayor, promocionó intensamente los productos de Schwinn Bicycle Co., un patrocinador, directamente al aire para su audiencia Para 1972, había presentado otro personaje en Captain Kangaroo para recomendar los productos de Schwinn: el Sr. Schwinn Dealer, debido a la decisión de la Comisión Federal de Comercio contra los presentadores de programas infantiles que respaldaban directamente a su patrocinador. s productos durante sus programas después de 1969.
Keeshan tenía una estrecha amistad desde hace mucho tiempo con Fred Rogers de Mister Rogers' Barrio. Cada uno visitó el programa del otro en 1970 y aparecieron juntos en el especial de PBS Springtime with Mister Rogers en 1980. Al año siguiente, Rogers apareció brevemente en Keeshan's TV. especial Buenas noches, capitán (después del ataque al corazón de Keeshan en 1981); Rogers y Dick Clark le obsequiaron flores a Keeshan al final del espectáculo.
Keeshan hizo grabaciones de voz para varios álbumes para Columbia Records, Golden Records y RCA-Victor. Varias eran canciones infantiles interpretadas con otros personajes de Captain Kangaroo, pero otros álbumes incluían A Child's Introduction to Jazz, narración para Peter and the Wolf dirigida por Leopold Stokowski, y Captain Kangaroo Introduces You to the Nutcracker Suite.
Infarto y jubilación
Keeshan sufrió un ataque cardíaco severo momentos después de bajarse de un avión en el Aeropuerto Internacional Pearson de Toronto el 11 de julio de 1981, lo que retrasó el inicio de una versión renovada de su programa al menos a mediados de agosto. Había venido a la ciudad para aceptar un premio al servicio de los niños.
Keeshan se sometió a una cirugía de bypass triple y recibió aproximadamente 5000 deseos de mejora de los fanáticos durante su hospitalización.
Después del ataque al corazón, Keeshan recibió tres premios Emmy por Artista Sobresaliente en 1982, 1983 y 1984. A pesar de estos elogios, el programa de Keeshan se acortó de su formato de una hora a 30 minutos en 1981, para hacer espacio para la expansión de la programación de CBS Morning News. El programa se tituló de nuevo Despierta con el Capitán y se trasladó a un nuevo horario de 7:00 am. A principios de 1982, el programa se reprogramó para un horario aún más temprano a las 6:30 am. En el otoño de 1982, CBS lo instaló como una oferta de una hora solo para fines de semana, y dos años más tarde, en el otoño de 1984, el programa se convirtió en una entrada de media hora los sábados.
Cansado de las constantes reducciones de su programa por parte de CBS, Keeshan dejó Captain Kangaroo cuando finalizó su contrato con la cadena en diciembre de 1984, solo nueve meses antes del trigésimo aniversario del programa. aniversario. Para 1987, las repeticiones del programa se transmitían diariamente en muchas estaciones de PBS.
El programa de Keeshan recibió una especie de despedida con Captain Kangaroo and Friends, un especial de televisión en horario estelar que se emitió en 1985.
Vida posterior
Después de que terminó Captain Kangaroo, Keeshan presentó CBS Storybreak de 1985, que presentaba versiones animadas de literatura infantil. Apareció en secuencias de encuadre para las historias animadas, mostrando las versiones de los libros y sugiriendo libros similares para que los espectadores los busquen. En 1987, fundó Corporate Family Solutions con el exgobernador republicano de Tennessee, Lamar Alexander, que brindaba programas de guardería a las empresas.
Keeshan residía en Melbury Road en Babylon Village, Long Island, Nueva York, antes de mudarse para pasar los últimos 14 años de su vida en Norwich, Vermont, donde se convirtió en defensor de los niños y autor.. Sus memorias, Good Morning, Captain, fueron publicadas en 1995 por Fairview Press. Fue un firme defensor de la violencia en los videojuegos y participó en las audiencias del Congreso en 1993. También se unió a los padres" grupos en la década de 1980 que protestaron contra los programas de televisión para niños basados en juguetes como He-Man y Transformers, sintiendo que los juguetes convertidos en programas de televisión no enseñaban a los niños nada sobre el mundo real. También hizo una rara aparición cinematográfica en The Stupids en 1996.
En 1997, interpretó al mago en la producción de teatro al aire libre de St. Louis Muny de El mago de Oz.
En la década de 1990, Keeshan expresó su interés en traer de vuelta una nueva versión de Capitán Canguro como una respuesta más gentil y amable a los dibujos animados violentos en la televisión infantil. A pesar de tener patrocinadores y estaciones de televisión en fila, no pudo obtener el permiso de ICM, la compañía que poseía los derechos de Captain Kangaroo en ese momento.
Vida personal, descendencia y fallecimiento
Keeshan estuvo casado con Anne Jeanne Laurie Keeshan durante 45 años, hasta su muerte el 25 de febrero de 1996. Tuvieron tres hijos: Michael Derek, Laurie Margaret y Maeve Jeanne.
Bob Keeshan murió en Windsor, Vermont, el 23 de enero de 2004, a los 76 años. Fue enterrado en el cementerio de Saint Joseph en Babylon, Nueva York.
El nieto de Keeshan, Britton Keeshan, se convirtió en la persona más joven en escalar las Siete Cumbres al escalar el Monte Everest en mayo de 2004. Llevaba fotografías de su abuelo en ese ascenso y enterró una foto de los dos en la cumbre.
Premios
Keeshan recibió muchos honores y premios, entre ellos:
- Premio Iris al hombre del año de NATPE (1965)
- Aprobada miembro de la clase Dartmouth College de 1942
- Títulos honorarios
- Doctorado Honorario de Letras Humanas, Universidad Alfred (1969)
- Doctor honorario de Pedagogía, Rhode Island College (1969)
- Doctorado honorario, Dartmouth College (1975)
- Doctor Honorario de Letras Humanas, Universidad Fordham (1975), su alma mater
- Doctor honorario de Literatura, Universidad Estatal de Indiana (1978)
- Honorary Doctor of Laws, Elmira College, 1980
- Doctor honorario de Derecho, Universidad de Marquette (1983)
- Doctor Honorario de Letras Humanas, Le Moyne College (1983)
- Doctor honorario de Estudios Profesionales, Universidad Central de Michigan (1984)
- Doctorado honorario, Colegio de New Rochelle (1985), después de servir durante varios años en su consejo de administración
- Doctor Honorario de Letras Humanas, St. Joseph College (1987)
- Doctorado honorario, Middlebury College, el alma mater de su nieto Britton Keeshan, por su trabajo en la alfabetización infantil
- Honorary Fellow, American Academy of Pediatrics
- Cinco premios Emmy (1978, 1981-1984)
- Tres premios Peabody (1958, 1972, 1979)
- Premio Nacional de Educación (1982)
- International Clown Hall of Fame (1990)
- Distinguished Service award, American Medical Association (1991)
- National Association of Broadcasters Hall of Fame (1998)
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