Billy Bitzer

Gottfried Wilhelm Bitzer (21 de abril de 1872 - 29 de abril de 1944) fue un director de fotografía estadounidense, notable por su estrecha asociación y trabajo pionero con D. W. Griffith.

Biografía

Antes de su carrera como camarógrafo, trabajó como proyeccionista de películas, Bitzer desarrolló las primeras tecnologías cinematográficas para American Mutoscope Company, que finalmente se convirtió en Biograph Company. Admiró y aprendió el arte de la fotografía cinematográfica del inventor del kinetoscopio W. K. L. Dickson, quien dirigió los primeros cortos de Biograph en los que Bitzer se curtió. Bitzer logró el éxito en 1896 cuando su película de William McKinley siendo notificado de la nominación presidencial de su partido fue exhibida en el primer programa de Biograph Company. Hasta 1903, Bitzer fue empleado por Biograph principalmente como fotógrafo documental y, a partir de 1903, principalmente como fotógrafo de películas narrativas, a medida que ganaban popularidad.

En 1908, Bitzer inició su primera colaboración con Griffith. Los dos trabajarían juntos durante el resto de la carrera de Bitzer, dejando Biograph en 1913 por Mutual Film Corporation, donde Bitzer continuó innovando, perfeccionando las tecnologías existentes e inventando otras nuevas. Durante este tiempo, fue pionero en el campo de la fotografía mate e hizo uso de innovadoras técnicas de iluminación, primeros planos y tomas de iris.

Bitzer brindó asistencia durante el debut como director de Griffith, The Adventures of Dollie de 1908, que fue filmada por Arthur Marvin. Eventualmente sucedió a Marvin como director de fotografía habitual de Griffith, trabajando con él en algunas de sus películas más importantes y contribuyendo significativamente a las innovaciones cinematográficas atribuidas a Griffith. En 1910, fotografió el cortometraje mudo de Griffith In Old California en el pueblo de Los Ángeles de 'Hollywoodland', calificando a Bitzer como, posiblemente, el primer director de Hollywood. de Fotografía. La cúspide de la colaboración de Bitzer y Griffith llegó con El nacimiento de una nación (1915), una película financiada en parte con los ahorros de toda la vida de Bitzer, y la épica Intolerancia (1916).

Su película The Jeffries-Sharkey Fight of 1899 es el primer uso conocido de luz artificial. Rip Van Winkle (1903) presenta el primer primer plano conocido. Los avances en lentes y filtros desarrollados por Bitzer hicieron posible el enfoque suave. Fue el primero en utilizar la fotografía de pantalla dividida y la retroiluminación, lo que contribuyó al desarrollo de la iluminación de tres puntos. Mejoró los efectos de fundido y disolución en la cámara e inventó lo que se conoció como herramientas de transición. Incluso después de Bell & La cámara de producción Howell Modelo 2709 se convirtió en el estándar de la industria, continuó usando una Pathé.

A pesar de toda su innovación, la carrera de Bitzer no sobrevivió a la transición de la industria hacia el sonido. En 1944 sufrió un infarto y murió en Hollywood.

Su autobiografía, Billy Bitzer: His Story, se publicó póstumamente en 1973.

En 2003, una encuesta realizada por el International Cinematographers Guild lo nombró uno de los diez directores de fotografía más influyentes de la historia. Bitzer, se dice, "desarrolló técnicas de cámara que establecieron el estándar para todas las películas futuras".

Filmografía seleccionada

Bitzer (detrás de la cámara Pathé) con Griffith en la ubicación para Way Down East (1920)

• El Moonshiner (1904)
• 2 A. M. en el metro (1905)
• El Kentuckian (1908)
• La Villa Solitaria (1909)
• Un sueño sonoro (1909)
• La Sala Sellada (1909)
• Edgar Allan Poe (1909)
• Una esquina en el trigo (1909)
• In the Border States (1910)
• El pródigo moderno (1910)
• Camino de Mohawk (1910)
• El Operador Lonedale (1911)
• Enoch Arden (1911)
• La chica y su confianza (1912)
• La Mujer de las Especies (1912)
• Una Bestia en Bay (1912)
• La raíz del mal (1912)
• Unen Enemigo (1912)
• La Señora Dorada (1912)
• Los mosqueteros de Pig Alley (1912)
• La Casa de la Oscuridad (1913)
• Maratón de la muerte (1913)
• El Corazón Madrente (1913)
• El Yaqui Cur (1913)
• La batalla en Elderbush Gulch (1914)
• Judith de Bethulia (1914)
• The Avenging Conscience (1914)
• El nacimiento de una nación (1915)
• Intolerancia (1916)
• Corazones del Mundo (1918)
• El Gran Amor (1918)
• La cosa más grande en la vida (1918)
• Un Romance de Happy Valley (1919)
• La chica que se quedó en casa (1919)
• True Heart Susie (1919)
• Días escarlatas (1919)
• Broken Blossoms (1919)
• La pregunta más grande (1919)
• La bailarina del ídolo (1920)
• La flor del amor (1920)
• Way Down East (1920)
• La Rosa Blanca (1923)
• América (1924)
• Drums of Love (1927)
• La batalla de los sexos (1928)
• Señora de los Pavimentos (1929)