Benjamín Guggenheim

Benjamin Guggenheim (26 de octubre de 1865 - 15 de abril de 1912) fue un hombre de negocios estadounidense, miembro adinerado de la familia Guggenheim. Murió a bordo del RMS Titanic cuando el barco se hundió en el Océano Atlántico Norte. Su cuerpo nunca fue recuperado.

Primeros años

Guggenheim nació en Filadelfia, Pensilvania, el quinto de siete hijos del rico magnate minero Meyer Guggenheim y Barbara Myers. El primer miembro de su familia en ingresar a un instituto de educación superior, ingresó a Columbia College en 1882 y se matriculó con la clase de 1887. Sin embargo, encontró aburrido la mayor parte de su curso y abandonó después de su segundo año. También asistió a la Peirce School of Business (ahora Peirce College), entonces una de las escuelas de negocios más destacadas del país. Guggenheim era judío. En 1894, se casó con Florette Seligman (1870–1937), hija de James Seligman, socio principal de la firma J. & W. Seligman &erio; Co. y Rosa Seligman, de soltera Content. Su familia se originó en Baiersdorf, Franconia, Alemania. Juntos, tuvieron tres hijas: Benita Rosalind Guggenheim (1895–1927), Marguerite "Peggy" Guggenheim (1898–1979) y Bárbara Hazel Guggenheim (1903–1995).

Guggenheim heredó una gran cantidad de dinero de su madre. Debido a preocupaciones comerciales, se distanció de su esposa y con frecuencia estaba lejos de su hogar en la ciudad de Nueva York. Mantuvo un apartamento en París, Francia.

A bordo del Titanic

Este artículo en El New York Times relaciona una descripción de un asistente mayordomo de las últimas horas de Guggenheim, incluyendo ayudar a otros pasajeros a embarcar botes salvavidas, donando el desgaste formal en lugar de un salvavidas, y diciendo que él y su secretario estaban "preparados para bajar como caballeros".

Guggenheim abordó el RMS Titanic y estuvo acompañado por su amante, una cantante francesa llamada Léontine Aubart (1887–1964); su ayuda de cámara, Victor Giglio (1888-1912); su chofer, René Pernot (1872-1912); y la doncella de Madame Aubart, Emma Sägesser (1887–1964). Su billete era el número 17593 y costaba 79 £ 4 chelines (otras fuentes dan un precio de 56 £ 18 chelines 7 peniques). Él y Giglio ocuparon el camarote B84 mientras que Aubart y Sägesser ocuparon el camarote B35. Pernot ocupaba un camarote desconocido en segunda clase.

Guggenheim y Giglio durmieron solo durante el encuentro del Titanic's con el iceberg para ser despertado justo después de la medianoche, hora del barco, por Aubart y Sägesser, quienes habían sentido la colisión. Sägesser luego citó a Giglio diciendo: '¡No importa, icebergs! ¿Qué es un iceberg?" Se convenció a Guggenheim para que despertara y se vistiera, y el mayordomo James Etches le ayudó a colocarle un cinturón salvavidas y un suéter grueso antes de enviar a Guggenheim, Giglio y las dos mujeres a la cubierta del bote. Etches testificó más tarde que Guggenheim y su ayuda de cámara fueron de bote salvavidas a bote salvavidas asegurándose de que las mujeres y los niños estuvieran a salvo a bordo y que los dos fueron de gran ayuda para los oficiales.

Cuando Aubart y Sägesser entraron a regañadientes en el bote salvavidas n.° 9, Guggenheim le habló a la criada en alemán y le dijo: "¡Pronto nos volveremos a ver! Es solo una reparación. Mañana el Titanic volverá a salir." Al darse cuenta de que la situación era mucho más grave de lo que había insinuado y que no iba a ser rescatado, regresó a su cabaña con Giglio y los dos hombres se pusieron ropa de noche. La superviviente del Titanic, Rose Amelie Icard, escribió en una carta: "El millonario Benjamin Guggenheim, después de haber ayudado al rescate de mujeres y niños, se vistió y se puso una rosa en el ojal para morir". 34; Se le escuchó comentar: "Nos hemos vestido con lo mejor de nosotros y estamos preparados para caer como caballeros". Etches, que sobrevivió al hundimiento, registró el mensaje de Guggenheim: "Si algo me pasa, dile a mi esposa en Nueva York que he hecho todo lo posible para cumplir con mi deber". Etches informó que "poco después de que se bajaron los últimos botes y el oficial de cubierta me ordenó manejar un remo, me despedí del Sr. Guggenheim, y eso fue lo último que vi de él y [Giglio ]." Ambos hombres, así como el chófer de Guggenheim, Pernot, murieron en el hundimiento. Sus cuerpos, si se recuperaron, nunca fueron identificados.

Representaciones

Guggenheim fue una de las víctimas estadounidenses más destacadas del desastre. Como tal, ha sido retratado en numerosas películas, series de televisión y un espectáculo de Broadway basado en el hundimiento:

• Camillo Guercio (en un papel no acreditado) en Titanic (1953)
• Harold Goldblatt en Una noche para recordar (1958)
• John Moffatt en SOS Titanic (1979)
• Michael Ensign in Titanic (1997)
• David Eisner en Titanic (2012)

Enlaces externos y referencias

• Enciclopedia Titanica Biografía de Benjamin Guggenheim
• Benjamin Guggenheim en Titanic-Titanic.com
• Enciclopedia Titanica Biografía de Emma Sägesser
• Titanic: Triumph y Tragedia, por John P. Eaton y Charles A. Haas, W.W. Newton & Company, 2a edición 1995 ISBN 0-393-03697-9
• Una noche para recordar, por Walter Lord, ed. Nathaniel Hilbreck, Owl Books, rep. 2004, ISBN 0-8050-7764-2