Béisbol de la liga negra

Las ligas negras eran ligas de béisbol profesional de los Estados Unidos compuestas por equipos de afroamericanos y, en menor medida, latinoamericanos. El término se puede usar de manera amplia para incluir equipos negros profesionales fuera de las ligas y se puede usar de manera restringida para las siete ligas relativamente exitosas que comenzaron en 1920 y que a veces se denominan "ligas mayores negras".

A fines del siglo XIX, la línea de color del béisbol se desarrolló en el béisbol profesional, excluyendo a los afroamericanos de la liga. En 1885, los Gigantes de Cuba formaron el primer equipo de béisbol profesional negro. La primera liga, la National Coloured Base Ball League, se organizó estrictamente como una liga menor, pero fracasó en 1887 después de solo dos semanas debido a la baja asistencia. Después de varias décadas de juego en su mayoría independiente por parte de una variedad de equipos, en 1920 se formó la primera Liga Nacional Negra y, en última instancia, existieron siete ligas principales en varios momentos durante los siguientes treinta años. Después de la integración, la calidad de las ligas negras se deterioró lentamente y la Liga Americana Negra de 1951 generalmente se considera la última temporada de las ligas mayores. El último club profesional, los Indianapolis Clowns, funcionó como un espectáculo secundario humorístico en lugar de competitivo desde mediados de la década de 1960 hasta la década de 1980.

En diciembre de 2020, las Grandes Ligas de Béisbol anunciaron que, basándose en las últimas décadas de investigación histórica, agregaría a las seis históricas "ligas mayores" designaciones que hizo en 1969. Clasificó las siete "ligas negras principales" como ligas mayores adicionales, reconociendo así estadísticas y aproximadamente 3,400 jugadores que jugaron desde 1920 hasta 1948.

Etimología

Durante los años de formación del béisbol negro, el término "de color" era el uso aceptado al referirse a los afroamericanos. Las referencias al béisbol negro antes de la década de 1930 suelen ser a "colores" ligas o equipos, como la Southern League of Colored Base Ballists (1886), la National Colored Base Ball League (1887) y la Eastern Coloured League (1923), entre otras. Hacia los años 20 o 30, el término "negro" entró en uso, lo que dio lugar a referencias a "Negro" ligas o equipos. La Serie Mundial negra se denominó Serie Mundial de Color de 1924 a 1927, y la Serie Mundial Negra de 1942 a 1948.

La Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color solicitó al público que reconociera una "N" mayúscula; en negro como una cuestión de respeto por los negros. En 1930, prácticamente todos los principales medios estadounidenses habían adoptado "Negro" como el término aceptado para los negros. Alrededor de 1970, el término "negro" había caído en desgracia, pero para entonces las ligas negras eran meros artefactos históricos.

Historia de las ligas negras

Era amateur

Octavius Catto, pionero de béisbol negro

Debido a que los negros no eran aceptados en las ligas de béisbol mayores y menores debido al racismo que estableció la línea de color, formaron sus propios equipos y se convirtieron en equipos profesionales en la década de 1880. El primer juego de béisbol conocido entre dos equipos negros se llevó a cabo el 15 de noviembre de 1859 en la ciudad de Nueva York. El Henson Base Ball Club de Jamaica, Queens, derrotó a los Desconocidos de Weeksville, Brooklyn, 54 a 43.

Inmediatamente después del final de la Guerra Civil Estadounidense en 1865 y durante el período de Reconstrucción que siguió, se formó una escena negra de béisbol en los estados del este y del Atlántico medio. Compuesto principalmente por ex soldados y promovidos por algunos oficiales negros conocidos, equipos como Jamaica Monitor Club, Albany Bachelors, Philadelphia Excelsiors y Chicago Uniques comenzaron a jugar entre sí y con cualquier otro equipo que jugara contra ellos.

A fines de la década de 1860, la meca del béisbol negro era Filadelfia, que tenía una población afroamericana de 22 000 habitantes. Dos ex jugadores de críquet, James H. Francis y Francis Wood, formaron el Pythian Base Ball Club. Jugaron en Camden, Nueva Jersey, en el embarcadero del Federal Street Ferry, porque era difícil conseguir permisos para los partidos de béisbol de los negros en la ciudad. Octavius Catto, el promotor de los Pythians, decidió solicitar la membresía en la Asociación Nacional de Jugadores de Base Ball, normalmente una cuestión de enviar delegados a la convención anual; más allá de eso, una formalidad. Al final de la temporada de 1867, 'la Asociación Nacional de Jugadores de Béisbol votó para excluir a cualquier club con un jugador negro'. De alguna manera, Blackball prosperó bajo la segregación, con los pocos equipos negros del día jugando no solo entre sí, sino también con los equipos blancos. "Los equipos negros ganaron la mayor parte de sus ingresos jugando 'semiprofesionales' clubes."

Béisbol profesional

Bud Fowler, el primer jugador profesional de béisbol negro con uno de sus equipos, Western of Keokuk, Iowa

El béisbol con jugadores afroamericanos se profesionalizó en la década de 1870. El primer jugador de béisbol negro profesional conocido fue Bud Fowler, quien apareció en un puñado de juegos con un club de Chelsea, Massachusetts en abril de 1878 y luego lanzó para el equipo de Lynn, Massachusetts en la Asociación Internacional. Moses Fleetwood Walker y su hermano, Welday Wilberforce Walker, fueron los dos primeros jugadores negros en las ligas mayores. Ambos jugaron para los Toledo Blue Stockings de 1884 en la Asociación Estadounidense, que en ese momento se consideraba una liga importante. Luego, en 1886, el segunda base Frank Grant se unió a los Buffalo Bisons de la Liga Internacional, la liga menor más fuerte, y bateó.340, el tercero más alto de la liga. Varios otros jugadores estadounidenses negros se unieron a la Liga Internacional la temporada siguiente, incluidos los lanzadores George Stovey y Robert Higgins, pero 1888 fue la última temporada en la que se permitió a los negros en esa o cualquier otra liga menor alta.

Moses Fleetwood Walker, posiblemente el primer jugador de béisbol de las grandes ligas afroamericanas

El primer equipo de béisbol profesional negro conocido a nivel nacional se fundó en 1885 cuando tres clubes, Keystone Athletics de Filadelfia, Orion de Filadelfia y Manhattans de Washington, D.C., se fusionaron para formar los Gigantes de Cuba.

El éxito de los cubanos condujo a la creación de la primera "liga negra" en 1887, la Liga Nacional de Pelota Base Coloreada. Se organizó estrictamente como una liga menor y se fundó con seis equipos: Baltimore Lord Baltimores, Boston Resolutes, Louisville Fall City, New York Gorhams, Philadelphia Pythians y Pittsburgh Keystones. Dos más se unieron antes de la temporada pero nunca jugaron un partido, los Cincinnati Browns y Washington Capital Citys. La liga, dirigida por Walter S. Brown de Pittsburgh, solicitó y obtuvo el estatus oficial de ligas menores y, por lo tanto, 'protección'. bajo el Acuerdo Nacional liderado por las ligas mayores. Este movimiento impidió que cualquier equipo en el béisbol organizado firmara a cualquiera de los jugadores de la NCBBL, lo que también encerró a los jugadores en sus equipos particulares dentro de la liga. La cláusula de reserva habría atado a los jugadores a sus clubes de temporada en temporada, pero la NCBBL fracasó. Un mes después de la temporada, los Resolutes se retiraron. Una semana después, solo quedaban tres equipos.

Debido a que los Gigantes cubanos originales fueron un éxito comercial y popular, surgieron muchos equipos con nombres similares, incluidos los X-Giants cubanos, una escisión y una potencia alrededor de 1900; los Genuine Cuban Giants, los renombrados Cuban Giants, los Columbia Giants, los Brooklyn Royal Giants, etc. Los primeros "cubanos" todos los equipos estaban compuestos por afroamericanos en lugar de cubanos; el propósito era aumentar su aceptación entre los patrocinadores blancos, ya que Cuba estaba en términos muy amistosos con los EE. UU. durante esos años. A partir de 1899, varios equipos de béisbol cubanos jugaron en América del Norte, incluidos All Cubans, Cuban Stars (Oeste), Cuban Stars (Este) y New York Cubans. Algunos de ellos incluían jugadores cubanos blancos y otros eran miembros de las ligas negras.

Los pocos jugadores de los equipos blancos de ligas menores esquivaban constantemente los abusos verbales y físicos tanto de los competidores como de los fanáticos. Luego, el Compromiso de 1877 eliminó los obstáculos restantes para que el Sur promulgara las leyes de Jim Crow. Para empeorar las cosas, el 14 de julio de 1887, los Medias Blancas de Chicago de Cap Anson estaban programados para jugar contra los Gigantes de Newark de la Liga Internacional, que tenía a Fleet Walker y George Stovey en su lista. Después de que Anson hizo marchar a su equipo al campo, al estilo militar como era su costumbre, exigió que los negros no jugaran. Newark capituló, y más tarde ese mismo día, los dueños de la liga votaron para rechazar futuros contratos a los negros, citando los 'peligros'; impuestas por tales atletas.

En 1888, se formó la Middle States League y admitió a dos equipos completamente negros en su liga, que de otro modo sería completamente blanca, los Gigantes cubanos y sus archirrivales, los Gorhams de Nueva York. A pesar de la animosidad entre los dos clubes, lograron formar un equipo itinerante, los Coloured All Americans. Esto les permitió ganar dinero mientras cumplían con sus obligaciones de la liga. En 1890, los Giants volvieron a su identidad independiente y arrolladora, y para 1892 eran el único equipo negro en el Este que seguía en funcionamiento a tiempo completo.

Franco Leland

Chicago Union Giants en 1905

También en 1888, Frank Leland consiguió que algunos de los hombres de negocios negros de Chicago patrocinaran el Union Base Ball Club de aficionados negros. A través del gobierno de la ciudad de Chicago, Leland obtuvo un permiso y un contrato de arrendamiento para jugar en el South Side Park, una instalación de 5000 asientos. Finalmente, su equipo se hizo profesional y se convirtió en los Chicago Unions.

Después de su paso por los Gorham, Bud Fowler se unió a un equipo de Findlay, Ohio. Mientras su equipo jugaba en Adrian, Michigan, dos empresarios locales blancos, L. W. Hoch y Rolla Taylor, persuadieron a Fowler para que los ayudara a formar un equipo financiado por Page Woven Wire Fence Company, los Page Fence Giants. Los Page Fence Giants se convirtieron en un equipo poderoso que no tenía campo de juego. Atravesando el Medio Oeste, jugarían con todos los interesados. Su éxito se convirtió en el prototipo del béisbol negro en los años venideros.

Después de la temporada de 1898, los Page Fence Giants se vieron obligados a retirarse debido a las finanzas. Alvin H. Garrett, un hombre de negocios negro de Chicago, y John W. Patterson, el jardinero izquierdo de los Page Fence Giants, reformaron el equipo bajo el nombre de Columbia Giants. En 1901, los Giants se retiraron por falta de un lugar para jugar. Leland compró los Gigantes en 1905 y los fusionó con sus Uniones (a pesar de que ni un solo jugador de los Gigantes terminó en la lista), y los nombró Leland Giants.

Rubé Foster

Los Gigantes de Filadelfia, propiedad de Walter Schlichter, un hombre de negocios blanco, saltó a la fama en 1903 cuando perdieron ante los X-Giants cubanos en su versión del 'Campeonato de color'. Liderando el camino para los cubanos estaba un joven lanzador llamado Andrew "Rube" Fomentar. La temporada siguiente, Schlichter, en la mejor tradición del blackball, contrató a Foster lejos de los cubanos y los venció en su revancha de 1904. Filadelfia se mantuvo en la cima del mundo del blackball hasta que Foster dejó el equipo en 1907 para jugar y dirigir a los Leland Giants (Frank Leland cambió el nombre de Chicago Union Giants a Leland Giants en 1905).

Al mismo tiempo, Nat Strong, un hombre de negocios blanco, comenzó a usar su propiedad de campos de béisbol en el área de la ciudad de Nueva York para convertirse en el principal promotor de blackball en la costa este. Casi cualquier juego jugado en Nueva York, Strong obtendría una parte. Strong eventualmente usó su influencia para casi llevar a los Royal Giants de Brooklyn a la quiebra, y luego compró el club y lo convirtió en un equipo arrasador.

Cuando Foster se unió a los Leland Giants, exigió que lo pusieran a cargo no solo de las actividades en el campo, sino también de las reservas. Foster inmediatamente convirtió a los Giants en el equipo a vencer. Los adoctrinó para que tomaran la base extra, jugaran batear y correr en casi todos los lanzamientos y asustar al lanzador contrario llevándolos a lo más profundo de la cuenta. Estudió la mecánica de sus lanzadores y pudo detectar el defecto más pequeño, convirtiendo a sus lanzadores promedio en artesanos eruditos. Foster también fue capaz de cambiar la parte comercial del equipo, exigiendo y obteniendo el 40 por ciento de la puerta en lugar del 10 por ciento que estaba recibiendo Frank Leland.

A fines de 1909, Foster exigió que Leland se retirara de todas las operaciones de béisbol o él (Foster) se iría. Cuando Leland no cedió el control total, Foster renunció y, en una acalorada batalla judicial, consiguió quedarse con los derechos de los Leland Giants. nombre. Leland tomó a los jugadores y comenzó un nuevo equipo llamado Chicago Giants, mientras que Foster tomó a los Leland Giants y comenzó a invadir el territorio de Nat Strong.

Ya en 1910, Foster empezó a hablar de revivir el concepto de una liga totalmente negra. Lo único en lo que insistió fue que los equipos negros deberían ser propiedad de hombres negros. Esto lo puso en competencia directa con Strong. Después de 1910, Foster cambió el nombre de su equipo a Chicago American Giants para atraer a una base de fanáticos más grande. Durante el mismo año, J. L. Wilkinson inició el equipo itinerante All Nations. El equipo All Nations eventualmente se convertiría en uno de los equipos más conocidos y populares de las ligas negras, los Kansas City Monarchs.

El 6 de abril de 1917, Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial. La mano de obra que necesitaban las plantas de defensa y la industria aceleró la migración de negros del sur al norte. Esto significó una base de fans más grande y rica con más dinero para gastar. Al final de la guerra en 1919, Foster nuevamente estaba listo para comenzar una liga de béisbol negra.

El 13 y 14 de febrero de 1920, se llevaron a cabo conversaciones en Kansas City, Missouri, que establecieron la Liga Nacional Negra y su organismo rector, la Asociación Nacional de Clubes de Pelota de Base Profesionales de Color. La liga estaba compuesta inicialmente por ocho equipos: Chicago American Giants, Chicago Giants, Cuban Stars, Dayton Marcos, Detroit Stars, Indianapolis ABC's, Kansas City Monarchs y St. Louis Giants. Foster fue nombrado presidente de la liga y controló todos los aspectos de la liga, incluidos qué jugadores jugaban en qué equipos, cuándo y dónde jugaban los equipos, y qué equipo se usaba (todo lo cual tenía que comprarse a Foster). Foster, como agente de reservas de la liga, se quedó con un cinco por ciento de todos los ingresos de la puerta.

Edad de oro

El 2 de mayo de 1920, el ABC de Indianápolis venció a Charles "Joe" Green's Chicago Giants (4-2) en el primer partido jugado en la temporada inaugural de la Liga Nacional Negra, jugado en Washington Park en Indianápolis. Pero, debido al motín racial de Chicago de 1919, la Guardia Nacional aún ocupaba el estadio de los Gigantes. campo local, Schorling's Park (anteriormente South Side Park). Esto obligó a Foster a cancelar todos los Giants' partidos en casa durante casi un mes y amenazó con convertirse en una gran vergüenza para la liga. El 2 de marzo de 1920, se fundó la Liga Negra del Sur en Atlanta, Georgia. En 1921, la Liga Negra del Sur se unió a la Asociación Nacional de Clubes de Pelota de Base Profesional de Color de Foster. Como miembro de la asociación que paga cuotas, recibió la misma protección contra los grupos de asalto que cualquier equipo de la Liga Nacional Negra.

Foster luego admitió que John Connors' Atlantic City Bacharach Giants como miembro asociado para avanzar más en el territorio de Nat Strong. Connors, queriendo devolverle el favor de ayudarlo contra Strong, allanó el equipo Hilldale Daisies de Ed Bolden. Bolden vio pocas opciones más que formar equipo con el némesis de Foster, Nat Strong. A los pocos días de pedir una tregua con Strong, Bolden dio un giro radical y se inscribió como miembro asociado de la Liga Nacional Negra de Foster.

El 16 de diciembre de 1922, Bolden volvió a cambiar de bando y, con Strong, formó la Liga de color del Este como alternativa a la Liga Nacional Negra de Foster, que comenzó con seis equipos: Atlantic City Bacharach Giants, Baltimore Black Medias Rojas, Brooklyn Royal Giants, New York Cuban Stars, Hilldale y New York Lincoln Giants. La Liga Nacional estaba teniendo problemas para mantener la continuidad entre sus franquicias: tres equipos se retiraron y tuvieron que ser reemplazados después de la temporada de 1921, otros dos después de la temporada de 1922 y dos más después de la temporada de 1923. Foster reemplazó a los equipos desaparecidos, a veces promoviendo equipos completos de la Liga Negra del Sur a la NNL. Finalmente, Foster y Bolden se reunieron y acordaron una Serie Mundial anual a partir de 1924.

Los dos equipos opuestos se alinean en la Serie Mundial de Colores de 1924.

1925 vio a las St. Louis Stars alcanzar la mayoría de edad en la Liga Nacional Negra. Terminaron en segundo lugar durante la segunda mitad del año debido en gran parte a su lanzador convertido en jardinero central, Cool Papa Bell, y su campocorto, Willie Wells. Una fuga de gas en su casa casi asfixia a Rube Foster en 1926, y su comportamiento cada vez más errático lo llevó a ser internado en un manicomio un año después. Mientras Foster estaba fuera de escena, los dueños de la Liga Nacional eligieron a William C. Hueston como nuevo presidente de la liga. En 1927, Ed Bolden sufrió un destino similar al de Foster, al internarse en un hospital porque la presión era demasiado grande. La Liga del Este se retiró poco después, marcando el final de la Serie Mundial entre la NNL y la ECL.

Después de que la Liga del Este se retirara después de la temporada de 1927, se formó una nueva liga del este, la Liga Negra Americana, para reemplazarla. La composición de la nueva ANL era casi la misma que la de la Liga del Este, con la excepción de que los Homestead Grays se unieron en lugar de los ahora desaparecidos Brooklyn Royal Giants. La ANL duró solo una temporada. Ante tiempos económicos más difíciles, la Liga Nacional Negra se retiró después de la temporada de 1931. Algunos de sus equipos se unieron a la única liga negra que quedaba, la Liga Negra del Sur.

El 26 de marzo de 1932, el Chicago Defender anunció el fin de la Liga Nacional Negra.

Satchel Paige, Josh Gibson y Gus Greenlee

Justo cuando el béisbol de la liga negra parecía estar en su punto más bajo y estaba a punto de desaparecer en la historia, llegaron Cumberland Posey y sus Homestead Grays. Posey, Charlie Walker, John Roesnik, George Rossiter, John Drew, Lloyd Thompson y L.R. Williams se reunió en enero de 1932 y fundó la East-West League. Se incluyeron ocho ciudades en la nueva liga: "Pittsburgh, Filadelfia, Detroit, Baltimore, Cleveland, Newark, Nueva York y Washington, D.C.". En mayo de 1932, los Detroit Wolves estaban a punto de colapsar y, en lugar de dejar ir al equipo, Posey siguió inyectándole dinero. Para junio, los Wolves se habían desintegrado y el resto de los equipos, excepto los Grays, estaban más allá de la ayuda, por lo que Posey tuvo que terminar la liga.

Al otro lado de la ciudad de Posey, Gus Greenlee, un gángster de renombre y corredor de números, acababa de comprar los Pittsburgh Crawfords. El principal interés de Greenlee en el béisbol era usarlo como una forma de lavar el dinero de sus juegos de números. Pero, después de enterarse de la máquina de hacer dinero de Posey en Homestead, se obsesionó con el deporte y sus Crawford. El 6 de agosto de 1931, Satchel Paige hizo su primera aparición como Crawford. Con Paige en su equipo, Greenlee asumió un gran riesgo al invertir $100,000 en un nuevo estadio que se llamaría Greenlee Field. El día de la inauguración, el 30 de abril de 1932, la batería de lanzadores y receptores estaba compuesta por los dos íconos más comercializables en todo el béisbol negro: Satchel Paige y Josh Gibson.

En 1933, Greenlee, aprovechando la popularidad de sus Crawford, se convirtió en el próximo hombre en iniciar una liga negra. En febrero de 1933, Greenlee y los delegados de otros seis equipos se reunieron en Greenlee's Crawford Grill para ratificar la constitución de la Organización Nacional de Clubes de Béisbol Profesional. El nombre de la nueva liga era el mismo que el de la vieja liga Liga Nacional Negra que se había disuelto un año antes en 1932. Los miembros de la nueva liga eran los Pittsburgh Crawfords, Columbus Blue Birds, Indianapolis ABCs, Baltimore Black Sox, Brooklyn Royal Giants., Cole's American Giants (antes Chicago American Giants) y Nashville Elite Giants. A Greenlee también se le ocurrió la idea de duplicar el Juego de Estrellas de las Grandes Ligas de Béisbol, excepto que, a diferencia del método de las grandes ligas en el que los periodistas deportivos elegían a los jugadores, los fanáticos votaban por los participantes. El primer juego, conocido como East-West All-Star Game, se llevó a cabo el 10 de septiembre de 1933 en Comiskey Park en Chicago ante una multitud de 20,000 personas.

Segunda Guerra Mundial

Con el ataque japonés a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941, Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial. Recordando la Primera Guerra Mundial, la América negra prometió que no sería excluida de los efectos beneficiosos de un gran esfuerzo bélico: el auge económico y la unificación social.

Al igual que las ligas mayores, las ligas negras vieron cómo muchas estrellas se perdían una o más temporadas mientras luchaban en el extranjero. Si bien muchos jugadores tenían más de 30 años y se consideraban 'demasiado viejos' por servicio, Monte Irvin, Larry Doby y Leon Day de Newark; Ford Smith, Hank Thompson, Joe Greene, Willard Brown y Buck O'Neil de Kansas City; Lyman Bostock de Birmingham; y Lick Carlisle y Howard Easterling de Homestead todos sirvieron. Pero las ligas mayores blancas eran apenas reconocibles, mientras que las ligas negras alcanzaron su nivel más alto. Millones de estadounidenses negros trabajaban en industrias bélicas y, ganando mucho dinero, llenaban partidos de liga en todas las ciudades. El negocio iba tan bien que el promotor Abe Saperstein (famoso por los Harlem Globetrotters) inició un nuevo circuito, la Liga Negra del Medio Oeste, una liga menor similar a la Liga Negra del Sur. La Serie Mundial Negra se revivió en 1942, esta vez enfrentando a los ganadores de la Liga Nacional Negra del Este y la Liga Americana Negra del Medio Oeste. Continuó hasta 1948 con la NNL ganando cuatro campeonatos y la NAL tres.

En 1946, Saperstein se asoció con Jesse Owens para formar otra liga negra, la Asociación de Béisbol de la Costa Oeste (WCBA); Saperstein era presidente de la liga y Owens era vicepresidente y propietario de la franquicia de los Rosebuds de Portland (Oregón) de la liga. La WCBA se disolvió después de solo dos meses.

Era de la integración

El juez Kenesaw M. Landis, el primer comisionado de las Grandes Ligas de Béisbol, era un opositor obstinado a la integración de las mayores blancas. Durante su mandato de un cuarto de siglo, bloqueó todos los intentos de integrar el juego. Una historia popular dice que en 1943, Bill Veeck planeó comprar los moribundos Filis de Filadelfia y llenarlos con estrellas de la liga negra. Sin embargo, cuando Landis se enteró de sus planes, él y el presidente de la Liga Nacional, Ford Frick, lo descartaron a favor de otra oferta de William D. Cox.

Después de la muerte de Landis en 1944, Happy Chandler fue nombrado su sucesor. Chandler estaba abierto a integrar el juego, incluso a riesgo de perder su trabajo como Comisionado. Más tarde dijo en su biografía que no podía, en buena conciencia, decirles a los jugadores negros que no podían jugar béisbol con los blancos cuando habían luchado por su país.

En marzo de 1945, las mayores blancas crearon el Comité de Integración del Béisbol de las Grandes Ligas. Sus miembros incluían a Joseph P. Rainey, Larry MacPhail y Branch Rickey. Debido a que MacPhail, quien fue un crítico abierto de la integración, se mantuvo estancado, el comité nunca se reunió. Con el pretexto de iniciar una liga totalmente negra, Rickey envió exploradores por todo Estados Unidos, México y Puerto Rico en busca del candidato perfecto para romper la línea de color. Su lista finalmente se redujo a tres: Roy Campanella, Don Newcombe y Jackie Robinson.

El 28 de agosto de 1945, Jackie Robinson se reunió con Rickey en Brooklyn, donde Rickey le hizo a Robinson una "prueba" reprendiéndolo y gritando epítetos raciales que Robinson escucharía desde el primer día en el juego blanco. Habiendo pasado la prueba, Robinson firmó el contrato que estipulaba que a partir de ese momento, Robinson no tenía "obligaciones morales o escritas" a cualquier otro club. Con la inclusión de esta cláusula, se sentó un precedente que arrasaría con las ligas negras como una empresa comercial funcional.

Para despistar a la prensa y mantener ocultas sus intenciones, Rickey se involucró mucho en la última incursión de Gus Greenlee en el béisbol negro, la Liga de los Estados Unidos. Greenlee comenzó la liga en 1945 como una forma de vengarse de los dueños de los equipos de la Liga Nacional Negra por echarlo. Rickey vio la oportunidad como una forma de convencer a la gente de que estaba interesado en limpiar el blackball, no en integrarlo. A mediados del verano de 1945, Rickey, casi listo con su plan Robinson, se retiró de la liga. La liga se retiró después del final de la temporada de 1946.

Presionada por grupos de derechos civiles, la Legislatura del estado de Nueva York aprobó la Ley de Prácticas Justas de Empleo en 1945. Esto siguió a la aprobación de la Ley Quinn-Ives que prohíbe la discriminación en la contratación. Al mismo tiempo, el alcalde de Nueva York, La Guardia, formó la Comisión de Béisbol del Alcalde para estudiar la integración de las ligas mayores. Todo ello hizo que Rickey anunciara el fichaje de Robinson mucho antes de lo que le hubiera gustado. El 23 de octubre de 1945, el presidente de los Reales de Montreal, Héctor Racine, anunció que, "Firmamos a este muchacho".

A principios de 1946, Rickey fichó a cuatro jugadores negros más, Campanella, Newcombe, John Wright y Roy Partlow, esta vez con mucha menos fanfarria. Después de la integración de las ligas mayores en 1947, marcada por la aparición de Jackie Robinson con los Dodgers de Brooklyn en abril, el interés por el béisbol de la liga negra se desvaneció. Los jugadores negros que se consideraban prospectos fueron contratados por equipos de grandes ligas, a menudo sin tener en cuenta los contratos que podrían haber firmado con clubes de ligas negras. Los propietarios de las ligas negras que se quejaron de esta práctica se encontraban en una situación sin salida: no podían proteger sus propios intereses sin parecer interferir con el avance de los jugadores a las mayores. Para 1948, los Dodgers, junto con los Indios de Cleveland de Veeck, se habían integrado.

Las ligas negras también "integraron" casi al mismo tiempo, cuando Eddie Klep lanzó para los Cleveland Buckeyes durante la temporada de 1946, convirtiéndose en el primer estadounidense blanco en jugar en las ligas negras.

Estos movimientos se produjeron a pesar de la fuerte oposición de los propietarios; Rickey fue el único de los 16 propietarios que apoyó la integración del deporte en enero de 1947. La decisión de Chandler de anularlos puede haber sido un factor en su expulsión en 1951 a favor de Ford Frick.

Fin de las ligas negras

Se lanzaron algunas propuestas para llevar las ligas negras al "béisbol organizado" como ligas de desarrollo para jugadores negros, pero eso fue reconocido como contrario al objetivo de la integración total. Así que se permitió que las ligas negras, una vez entre las más grandes y prósperas empresas comerciales propiedad de negros, se desvanecieran en el olvido.

Primero un goteo y luego una avalancha de jugadores que firmaron con equipos de las Grandes Ligas de Béisbol. La mayoría firmó contratos de ligas menores y muchos languidecieron, pasando de un equipo de ligas menores a otro a pesar de su éxito en ese nivel.

La Liga Nacional Negra se retiró después de la temporada de 1948, cuando los Grays se retiraron para reanudar la tormenta, los Newark Eagles se mudaron de Nueva Jersey a Houston, Texas, y los New York Black Yankees se retiraron. Los Grays se retiraron un año después después de perder $30,000 en el gran esfuerzo. Así que la Liga Negra Americana fue la única "importante" La liga negra operaba en 1949. En dos años se había reducido al calibre de las ligas menores y jugó su último partido en 1958.

El último Juego de Estrellas se llevó a cabo en 1962 y, en 1966, los Payasos de Indianápolis eran el último equipo de la liga negra que aún jugaba. The Clowns continuaron jugando juegos de exhibición en la década de 1980, pero como un espectáculo secundario humorístico en lugar de un deporte competitivo.

Grandes ligas negras

Si bien las ligas organizadas eran comunes en el béisbol negro, solo había siete ligas que se consideraban de la mejor calidad en el momento de su existencia. Ninguno se materializó antes de 1920 y para 1950, debido a la integración, estaban en declive. A pesar de que los equipos eran miembros de la liga, la mayoría continuaba arrasando y jugando partidos fuera de la liga contra equipos locales o semiprofesionales. Esos juegos, que a veces se acercaban a los 100 por temporada, no contaban en la clasificación ni en las estadísticas oficiales. Sin embargo, algunos equipos fueron considerados "asociados" los equipos y los juegos jugados contra ellos sí cuentan, pero un equipo asociado no ocupa un lugar en la clasificación de la liga.

• Liga Nacional Negra (I), 1920-1931.
• Eastern Colored League, 1923-1928.
• American Negro League, 1929; fue creado de algunos de los equipos de ECL pero duró sólo una temporada.
• Liga Este-Oeste, 1932; cesó las operaciones a mitad de la temporada.
• Liga del Sur Negro, 1932; incorporó algunos equipos de la NNL(I) y funcionó durante un año como liga mayor, fue de otra manera una liga menor que jugó desde 1920 a la década de 1940.
• Liga Nacional Negra (II), 1933-1948.
• Liga Americana Negro, 1937-1960 o así; después de 1950, la liga y sus equipos operaron después de una moda, principalmente como unidades de barnstorming, pero los historiadores tienen un difícil momento de decidir cuándo la liga llegó a su fin.

Serie Mundial de Color y Negro

Los campeones de la NNL(I) y la ECL se enfrentaron en una Serie Mundial, generalmente conocida como la 'Serie Mundial Coloreada', de 1924 a 1927 (1924, 1925, 1926, 1927).

La NNL(II) y la NAL también se enfrentaron en una Serie Mundial, generalmente conocida como la "Serie Mundial Negra" de 1942 a 1948 (1942, 1943, 1944, 1945, 1946, 1947, 1948).

Cinco de esos años con una Serie Mundial al final también vieron una "Serie de Campeonato" jugó para determinar el ganador del banderín que fue a la Serie. En años sin una Serie Mundial, las ligas otorgaban un campeonato al equipo que tenía el mejor récord/porcentaje al final del año o tenía una "Serie de Campeonato" para determinar el ganador entre los campeones de la primera mitad y la segunda mitad. Existen once temporadas con una serie de postemporada realizada para determinar un ganador del banderín, aunque una (1936) no se completó.

Ligas negras menores

Las primeras ligas profesionales no pueden llamarse mayores o menores. Hasta el siglo XX, ninguno completó ni la mitad de su temporada prevista. Dos ligas pueden considerarse los prototipos del béisbol de la liga negra:

• Liga Sur de Ballistas de Base Coloreado, 1886
• Liga Nacional de Béisbol Colorado, 1887

Finalmente, algunos equipos pudieron sobrevivir e incluso beneficiarse al asaltar ciudades pequeñas y jugar contra equipos semiprofesionales locales, así como partidos de liga. Dos ligas importantes de esta época son:

• International League of Independent Professional Base Ball Clubs, 1906.
• National Association of Colored Baseball Clubs of the United States and Cuba, 1907-1909.

Las primeras ligas negras no pudieron atraer y retener a los mejores talentos debido a dificultades financieras, logísticas y contractuales. Algunos de los primeros equipos dominantes no se unieron a una liga porque podían obtener mayores ganancias de forma independiente. Las primeras ligas se estructuraron específicamente como ligas menores. Con la integración del Béisbol Organizado, a partir de 1946, todas las ligas simplemente perdieron jugadores de élite ante las ligas blancas, y los historiadores no consideran a ninguna liga negra 'principal'. después de 1950.

Varias ligas de la era de las ligas mayores (posteriores a 1900) se reconocen como ligas menores negras. Una regla general era que las leguas en el norte eran mayores, mientras que las leguas en el sur eran menores, debido principalmente a las disparidades económicas y de población. A continuación se presentan algunas de las ligas mejor documentadas:

• Texas Colored League/Texas–Oklahoma–Louisiana League/Texas–Louisiana Liga Negra, 1919-1931
• Liga del Sur Negro (I), 1920-1936 – considerado como de facto liga mayor en 1932 porque era la única liga para jugar un horario de temporada completa debido a la Gran Depresión
• Black Southeastern League, 1921
• Liga Interestatal, 1926 y 1940
• Tri State League, 1935
• Asociación Americana Negra, 1939 y 1948-1949
• Liga Mayor Negro, 1942

Por defecto, las ligas establecidas después de la integración se consideran ligas menores, al igual que una de las dos ligas mayores de la década de 1940 que continuaron después de 1950. También en este momento, las ligas comenzaron a aparecer en el oeste, al igual que en otros deportes, debido a la auge de la posguerra y mejores modos de transporte. A continuación se presentan algunas de las ligas mejor documentadas:

• Liga del Sur Negro (II), 1945–1951
• United States League, 1945–1946
• West Coast Negro Baseball Association, 1946
• East Texas Negro League, 1946
• Liga de Texas Negro, 1949
• Liga Americana Negro, 1951–1960 – consideró una liga mayor desde 1937 hasta que la integración disminuyó la calidad del juego alrededor de 1950/51
• Arkansas–Louisiana–Texas League, 1951
• Eastern Negro League, 1954
• Asociación Nacional de Béisbol Negro, 1954

Las ligas negras y el Salón de la Fama

En su discurso de inducción al Salón de la Fama del Béisbol en 1966, Ted Williams hizo un fuerte llamado a favor de la inclusión de estrellas de la liga negra en el Salón. Después de la publicación del libro histórico de Robert Peterson Only the Ball was White en 1970, el Salón de la Fama se encontró bajo una presión renovada para encontrar una manera de honrar a los jugadores de la liga negra que habrían estado en el Salón si no hubieran sido excluidos de las ligas mayores debido al color de su piel.

Al principio, el Salón de la Fama planeó un "separado pero igual" exhibición, que sería similar al Premio Ford C. Frick para comentaristas de béisbol, en el sentido de que este plan significaba que los homenajeados de la liga negra no serían considerados miembros del Salón de la Fama. Este plan fue criticado por la prensa, los fanáticos y los jugadores a los que pretendía honrar, y el propio Satchel Paige insistió en que no aceptaría nada menos que la inducción al Salón de la Fama. El Salón cedió y acordó admitir jugadores de la liga negra en igualdad de condiciones con sus contrapartes de la Liga Mayor en 1971. Un comité especial de la liga negra seleccionó a Satchel Paige en 1971, seguido por (en orden alfabético) Cool Papa Bell, Oscar Charleston, Martín Dihigo, Josh Gibson, Monte Irvin, Judy Johnson, Buck Leonard y John Henry Lloyd. De los nueve jugadores seleccionados, solo Irvin y Paige pasaron algún tiempo en las ligas mayores integradas. Posteriormente, el Comité de Veteranos seleccionó a Ray Dandridge, además de elegir a Rube Foster sobre la base de un servicio meritorio.

Otros miembros del Salón que jugaron tanto en las ligas negras como en las Grandes Ligas de Béisbol son Hank Aaron, Ernie Banks, Roy Campanella, Larry Doby, Willie Mays y Jackie Robinson. A excepción de Doby, su juego en las ligas negras fue un factor menor en su selección: Aaron, Banks y Mays jugaron en las ligas negras solo brevemente y después de que las ligas declinaron con la migración de muchos jugadores negros a las ligas menores integradas; Campanella (1969) y Robinson (1962) fueron seleccionados antes de que el Salón comenzara a considerar el desempeño en las ligas negras.

De 1995 a 2001, el Salón hizo un esfuerzo renovado para honrar a las luminarias de las ligas negras, una cada año. Hubo siete selecciones: Leon Day, Bill Foster, Bullet Rogan, Hilton Smith, Turkey Stearnes, Willie Wells y Smokey Joe Williams.

En febrero de 2006, un comité de doce historiadores del béisbol eligió a 17 personas más del béisbol negro para el Salón Nacional de la Fama del Béisbol, doce jugadores y cinco ejecutivos.

Jugadores de liga negra (7)

Ray Brown; Willard Brown; Andy Cooper; Biz Mackey; Mule Suttles; Cristóbal Wilson Torriente; Jud

Pre-Negro League players (5)

Frank Grant; Pete Hill; José Méndez; Louis Santop; Ben Taylor

Ejecutivos de la liga negra (4)

Effa Manley; Alex Pompez; Cum Posey; J. L. Wilkinson

Ejecutivo de la liga pre-negro, gerente, jugador e historiador (1)

Sol White

Effa Manley, copropietaria (con su esposo Abe Manley) y gerente comercial del club Newark Eagles en la Liga Nacional Negra, es la primera mujer elegida para el Salón de la Fama del Béisbol.

El comité revisó las carreras de 29 candidatos a la liga negra y 10 candidatos a la liga pre-negra. La lista de 39 había sido separada de una lista de 94 candidatos por un comité de selección de cinco miembros en noviembre de 2005. El comité de votación estuvo presidido por Fay Vincent, octavo comisionado de Major League Baseball y director honorario de la National Museo y Salón de la Fama del Béisbol.

Últimas ligas negras

Hank Aaron fue el último jugador de la liga negra en ocupar un puesto regular en las Grandes Ligas de Béisbol.

Minnie Miñoso fue el último jugador de la liga negra en jugar en un juego de Grandes Ligas cuando apareció en dos juegos para los Medias Blancas de Chicago en 1980.

Buck O'Neil fue el exjugador de la liga negra más reciente en aparecer en un juego profesional cuando hizo dos apariciones (una para cada equipo) en el Juego de Estrellas de la Liga Norte en 2006.

Draft de Grandes Ligas 2008

El 5 de junio de 2008, Major League Baseball llevó a cabo un draft especial de los jugadores supervivientes de la liga negra para reconocer y rectificar su exclusión de las grandes ligas por motivos de raza. La idea del draft especial fue concebida por el miembro del Salón de la Fama Dave Winfield. Cada equipo de las Grandes Ligas seleccionó a un jugador de las ligas negras. Bobo Henderson, Joe B. Scott, Mule Miles, Lefty Bell, James 'Red' Moore, Mack 'El cuchillo' Pride y su hermano Charley Pride (quien tuvo una carrera legendaria en la música country), estuvieron entre los jugadores seleccionados. También reclutado por los Yankees de Nueva York, estaba Emilio Navarro, quien, a los 102 años de edad en el momento del draft, se creía que era el pelotero profesional vivo de mayor edad.

Museo

El Museo de Béisbol de las Ligas Negras está ubicado en el Distrito 18 y Vine en Kansas City, Missouri.

Reconocimiento de sellos postales

El 17 de julio de 2010, el Servicio Postal de EE. UU. emitió un par de sellos postales conmemorativos de EE. UU. de 44 centavos para se-inquilinos, en honor a las ligas de béisbol profesional de negros que operaron desde 1920 hasta aproximadamente 1960. Los sellos se emitieron formalmente en el Museo de Béisbol de las Ligas Negras, durante la celebración del vigésimo aniversario del museo. Uno de los sellos representa a Rube Foster.