Béisbol

El béisbol es un juego de bate y pelota que se juega entre dos equipos opuestos, de nueve jugadores cada uno, que se turnan para batear y fildear. El juego continúa cuando un jugador del equipo de fildeo, llamado lanzador, lanza una pelota que un jugador del equipo de bateo intenta golpear con un bate. El objetivo del equipo ofensivo (equipo de bateo) es golpear la pelota hacia el campo de juego, permitiendo que sus jugadores corran las bases, haciéndolos avanzar en sentido antihorario alrededor de cuatro bases para anotar lo que se denomina "carreras". El objetivo del equipo defensivo (equipo de fildeo) es evitar que los bateadores se conviertan en corredores y evitar que los corredores avancen alrededor de las bases.Se anota una carrera cuando un corredor avanza legalmente alrededor de las bases en orden y toca el plato de home (el lugar donde el jugador comenzó como bateador). El equipo que anota la mayor cantidad de carreras al final del juego es el ganador.

El primer objetivo del equipo de bateo es que un jugador llegue a la primera base de manera segura. Un jugador del equipo de bateo que llega a la primera base sin que se le diga "out" puede intentar avanzar a bases posteriores como corredor, ya sea inmediatamente o durante los turnos de bateo de sus compañeros de equipo. El equipo de fildeo trata de evitar carreras sacando a los bateadores o corredores, lo que los obliga a salir del campo de juego. Tanto el lanzador como los fildeadores tienen métodos para sacar a los jugadores del equipo de bateo. Los equipos contrarios alternan entre batear y fildear; el turno del equipo de bateo para batear termina una vez que el equipo de fildeo registra tres outs. Un turno de bateo para cada equipo constituye una entrada. Un juego generalmente se compone de nueve entradas, y gana el equipo con el mayor número de carreras al final del juego. Si los puntajes están empatados al final de nueve entradas, generalmente se juegan entradas adicionales. El béisbol no tiene reloj de juego, aunque la mayoría de los juegos terminan en la novena entrada.

El béisbol evolucionó a partir de juegos más antiguos de bate y pelota que ya se jugaban en Inglaterra a mediados del siglo XVIII. Este juego fue traído por inmigrantes a América del Norte, donde se desarrolló la versión moderna. A fines del siglo XIX, el béisbol era ampliamente reconocido como el deporte nacional de los Estados Unidos. El béisbol es popular en América del Norte y partes de América Central y del Sur, el Caribe y Asia Oriental, particularmente en Japón, Corea del Sur y Taiwán.

En los Estados Unidos y Canadá, los equipos profesionales de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) se dividen en la Liga Nacional (NL) y la Liga Americana (AL), cada una con tres divisiones: Este, Oeste y Central. El campeón de la MLB está determinado por los playoffs que culminan en la Serie Mundial. El nivel superior de juego se divide de manera similar en Japón entre las Ligas Central y del Pacífico y en Cuba entre la Liga Oeste y la Liga Este. El Clásico Mundial de Béisbol, organizado por la Confederación Mundial de Béisbol y Softbol, ​​es la competencia internacional más importante de este deporte y atrae a los mejores equipos nacionales de todo el mundo.

Reglas y jugabilidad

Un juego de béisbol se juega entre dos equipos, cada uno generalmente compuesto por nueve jugadores, que se turnan para jugar a la ofensiva (batear y correr las bases) y a la defensiva (lanzar y fildear). Un par de turnos, uno al bate y otro en el campo, de cada equipo constituye una entrada. Un juego consta de nueve entradas (siete entradas en el nivel de escuela secundaria y en doble cartelera en la universidad, las ligas menores de béisbol y, desde la temporada 2020, las Grandes Ligas de béisbol; y seis entradas en el nivel de las ligas menores).Un equipo, generalmente el equipo visitante, batea en la parte superior o en la primera mitad de cada entrada. El otro equipo, generalmente el equipo local, batea en la parte inferior, o en la segunda mitad, de cada entrada. El objetivo del juego es anotar más puntos (carreras) que el otro equipo. Los jugadores del equipo al bate intentan anotar carreras tocando las cuatro bases, en orden, ubicadas en las esquinas del diamante de béisbol de forma cuadrada. Un jugador batea en el plato y debe intentar llegar a una base de manera segura antes de avanzar, en sentido contrario a las agujas del reloj, desde la primera base, a la segunda base, a la tercera base y de regreso a casa para anotar una carrera. El equipo en el campo intenta evitar que se anoten carreras anotando outs, que eliminan a los jugadores contrarios de la acción ofensiva, hasta que su próximo turno al bate vuelva a surgir. Cuando se registran tres outs, los equipos cambian de roles para la siguiente media entrada. Si el puntaje del juego está empatado después de nueve entradas, se juegan entradas adicionales para resolver el concurso. Muchos juegos de aficionados, particularmente los no organizados, involucran diferentes números de jugadores y entradas.

El juego se juega en un campo cuyos límites primarios, las líneas de tiros libres, se extienden hacia adelante desde el plato de home en ángulos de 45 grados. El área de 90 grados dentro de las líneas de tiros libres se conoce como territorio justo; el área de 270 grados fuera de ellos es territorio sucio. La parte del campo delimitada por las bases y varias yardas más allá de ellas es el cuadro interior; el área más allá del infield es el outfield. En el medio del cuadro interior hay un montículo de lanzador elevado, con una placa de goma rectangular (la goma) en el centro. El límite exterior de los jardines suele estar delimitado por una valla elevada, que puede ser de cualquier material y altura. El territorio justo entre el plato de home y el límite de los jardines es el campo de juego del béisbol, aunque también pueden ocurrir eventos significativos en territorio de foul.

Hay tres herramientas básicas del béisbol: la pelota, el bate y el guante o manopla:

• La pelota de béisbol tiene aproximadamente el tamaño del puño de un adulto, alrededor de 9 pulgadas (23 centímetros) de circunferencia. Tiene un centro de goma o corcho, enrollado en hilo y cubierto de piel de vaca blanca, con costuras rojas.
• El bate es una herramienta para golpear, tradicionalmente hecha de una sola pieza sólida de madera. Otros materiales ahora se usan comúnmente para juegos no profesionales. Es un palo redondo y duro, de unos 6,4 centímetros (2,5 pulgadas) de diámetro en el extremo del golpe, que se estrecha hasta convertirse en un mango más estrecho y culmina en una perilla. Los murciélagos que usan los adultos suelen medir alrededor de 34 pulgadas (86 centímetros) de largo y no más de 42 pulgadas (106 centímetros).
• El guante o manopla es una herramienta de campo, hecha de cuero acolchado con correas entre los dedos. Como ayuda para atrapar y sujetar la pelota, toma varias formas para satisfacer las necesidades específicas de las diferentes posiciones de campo.

Los cascos protectores también son equipo estándar para todos los bateadores.

Al comienzo de cada media entrada, los nueve jugadores del equipo de campo se acomodan alrededor del campo. Uno de ellos, el lanzador, se para en el montículo del lanzador. El lanzador comienza el envío de lanzamiento con un pie sobre la goma, empujándolo para ganar velocidad cuando lanza hacia el plato. Otro jugador del equipo de fildeo, el receptor, se pone en cuclillas al otro lado del plato, de cara al lanzador. El resto del equipo de fildeo se enfrenta al plato de home, generalmente organizado como cuatro jugadores del cuadro, que se ubican a lo largo o a unas pocas yardas fuera de las líneas imaginarias (caminos de base) entre la primera, segunda y tercera base, y tres jardineros. En la disposición estándar, hay un primera base ubicado varios pasos a la izquierda de la primera base, un segunda base a la derecha de la segunda base, un campocorto a la izquierda de la segunda base, y un tercera base a la derecha de la tercera base. Las posiciones básicas de los jardines son jardinero izquierdo, jardinero central y jardinero derecho. Con la excepción del receptor, todos los fildeadores deben estar en territorio justo cuando se realiza el lanzamiento. Un árbitro neutral se coloca detrás del receptor.También se distribuirán otros árbitros por el campo.

El juego comienza con un miembro del equipo de bateo, el bateador, parado en cualquiera de las dos cajas de bateo al lado del plato de home, sosteniendo un bate. El bateador espera que el lanzador lance un lanzamiento (la pelota) hacia el plato e intenta golpear la pelota con el bate. El receptor atrapa lanzamientos que el bateador no golpea, como resultado de elegir no hacer swing o no conectar, y se los devuelve al lanzador. Un bateador que golpea la pelota dentro del campo de juego debe dejar caer el bate y comenzar a correr hacia la primera base, momento en el que el jugador se denomina corredor (o, hasta que termine la jugada, bateador-corredor ). Se dice que un bateador-corredor que llega a la primera base sin ser eliminado está a salvo.y está en la base. Un bateador-corredor puede optar por permanecer en la primera base o intentar avanzar a la segunda base o incluso más allá, sin importar cuán lejos el jugador crea que puede llegar de manera segura. Un jugador que llega a la base a pesar del juego adecuado de los fildeadores ha registrado un hit. A un jugador que llega a la primera base de manera segura con un hit se le acredita un sencillo. Si un jugador llega a la segunda base de manera segura como resultado directo de un hit, es un doble; tercera base, un triple. Si la pelota es golpeada en el aire dentro de las líneas de falta en todo el campo exterior (y la cerca del campo exterior, si hay una), o de otra manera circula con seguridad todas las bases, es un jonrón: el bateador y los corredores en base pueden todos circular libremente por las bases, cada uno anotando una carrera. Este es el resultado más deseable para la masa. A un jugador que llega a la base debido a un error de fildeo no se le acredita un hit; en cambio,

Cualquier corredor que ya esté en base puede intentar avanzar con bolas bateadas que caen, o tocan el suelo, en territorio fair, antes o después de que la bola caiga. Un corredor en primera base debeintentar avanzar si una bola cae en juego, ya que solo un corredor puede ocupar una base en un momento dado. Si una pelota puesta en juego rueda foul antes de pasar por el infield, se convierte en muerta y cualquier corredor debe regresar a la base que ocupaba cuando comenzó la jugada. Si la pelota es golpeada en el aire y atrapada antes de que caiga, el bateador ha elevado y cualquier corredor en la base puede intentar avanzar solo si toca (contactar la base que ocupaba cuando comenzó la jugada, cuando o después de que la pelota sea lanzada). atrapó). Los corredores también pueden intentar avanzar a la siguiente base mientras el lanzador está en el proceso de lanzar la pelota al plato; un esfuerzo exitoso es una base robada.

Un lanzamiento que no entra en el campo de juego se llama strike o bola. Un bateador contra quien se registran tres strikes se poncha. Un bateador contra el que se registran cuatro bolas recibe una base por bolas o un boleto, un avance gratuito a la primera base. (Un bateador también puede avanzar libremente a la primera base si el cuerpo o el uniforme del bateador es golpeado por un lanzamiento fuera de la zona de strike, siempre que el bateador no haga swing e intente evitar ser golpeado). Es crucial para determinar bolas y strikes el juicio del árbitro. en cuanto a si un lanzamiento ha pasado por la zona de strike, un área conceptual sobre el plato que se extiende desde el punto medio entre los hombros y el cinturón del bateador hasta el hueco de la rodilla.

Mientras que el equipo al bate está tratando de anotar carreras, el equipo en el campo está tratando de registrar outs. Además del strikeout y el flyout, las formas comunes en las que un miembro del equipo de bateo puede ser puesto out incluyen el roletazo, el out forzado y el tag out. Estos ocurren cuando un corredor es forzado a avanzar a una base, y un fildeador con posesión de la pelota llega a esa base antes que el corredor, o cuando el corredor es tocado por la pelota, sostenida en la mano de un fildeador, mientras no está en una base. . Es posible registrar dos outs en el transcurso de la misma jugada. Esto se llama una doble jugada. Tres outs en una jugada, un triple play, es posible, aunque raro. Los jugadores eliminados o eliminados deben abandonar el campo y regresar al banquillo o banco de su equipo. Un corredor puede quedar varado en la base cuando se registra un tercer out contra otro jugador del equipo.

El turno de bateo de un jugador individual o su aparición en el plato se completa cuando el jugador llega a la base, conecta un jonrón, hace un out o golpea una bola que resulta en el tercer out del equipo, incluso si se registra contra un compañero de equipo. En raras ocasiones, un bateador puede estar en el plato cuando, sin que el bateador haya golpeado la pelota, se registra un tercer out contra un compañero de equipo; por ejemplo, un corredor es sorprendido robando (etiquetado intentando robar una base). Un bateador con este tipo de aparición incompleta en el plato comienza el próximo turno de bateo del equipo; se borran todas las bolas o strikes registrados contra el bateador en la entrada anterior. Un corredor puede rodear las bases solo una vez por aparición en el plato y, por lo tanto, puede anotar como máximo una sola carrera por turno de bateo. Una vez que un jugador ha completado una aparición en el plato, ese jugador no puede volver a batear hasta que los otros ocho miembros del equipo del jugador hayan tomado su turno al bate en el orden al bate. El orden de bateo se establece antes de que comience el juego y no puede modificarse excepto por sustituciones. Una vez que un jugador ha sido eliminado por un sustituto, ese jugador no puede volver a ingresar al juego. Los juegos infantiles a menudo tienen reglas más indulgentes, como las reglas de las ligas menores, que permiten que los jugadores vuelvan a ser sustituidos en el mismo juego.

Si la regla del bateador designado (DH) está vigente, cada equipo tiene un décimo jugador cuya única responsabilidad es batear (y correr). El DH toma el lugar de otro jugador, casi invariablemente el lanzador, en el orden de bateo, pero no fildea. Por lo tanto, incluso con el DH, cada equipo todavía tiene un orden de bateo de nueve jugadores y un arreglo de campo de nueve jugadores.

Personal

Jugadores

El número de jugadores en una lista o equipo de béisbol varía según la liga y el nivel de juego organizado. Un equipo de Major League Baseball (MLB) tiene una lista de 25 jugadores con roles específicos. Una lista típica presenta a los siguientes jugadores:

• Ocho jugadores de posición: el receptor, cuatro jugadores de cuadro y tres jardineros, todos los cuales juegan regularmente
• Cinco lanzadores abridores que constituyen la rotación de lanzadores o la rotación de abridores del equipo.
• Seis lanzadores de relevo, incluido un cerrador, que constituyen el bullpen del equipo (llamado así por el área fuera del campo donde calientan los lanzadores)
• Un receptor suplente o suplente
• Dos jugadores de cuadro suplentes
• Dos jardineros suplentes
• Un bateador emergente, un jugador utilitario o un séptimo relevista

La mayoría de las ligas de béisbol en todo el mundo tienen la regla DH, incluida la Liga Americana de MLB, la Liga del Pacífico de Japón y las ligas profesionales del Caribe, junto con las principales organizaciones de aficionados estadounidenses. La Liga Central de Japón y la Liga Nacional no tienen la regla, y los clubes de ligas menores de alto nivel conectados a equipos de la Liga Nacional no están obligados a presentar un DH. En las ligas que aplican la regla del bateador designado, un equipo típico tiene nueve titulares ofensivos (incluido el bateador designado), cinco lanzadores abridores, siete u ocho relevistas, un receptor suplente y dos o tres jugadores de reserva.

Gerentes y entrenadores

El gerente, o entrenador en jefe, supervisa las principales decisiones estratégicas del equipo, como establecer la rotación inicial, la alineación o el orden de bateo antes de cada juego y hacer sustituciones durante los juegos, en particular, traer lanzadores de relevo. Los gerentes suelen contar con la asistencia de dos o más entrenadores; pueden tener responsabilidades especializadas, como trabajar con jugadores en bateo, fildeo, lanzamiento o fuerza y ​​​​acondicionamiento. En la mayoría de los niveles de juego organizado, dos entrenadores están estacionados en el campo cuando el equipo está al bate: el entrenador de primera base y el entrenador de tercera base, quienes ocupan los palcos de entrenadores designados, justo fuera de las líneas de falta. Estos entrenadores ayudan en la dirección de los corredores, cuando la pelota está en juego, y transmiten señales tácticas del manager a los bateadores y corredores, durante las pausas en el juego.A diferencia de muchos otros deportes de equipo, los gerentes y entrenadores de béisbol generalmente usan los uniformes de su equipo; los entrenadores deben estar uniformados para poder estar en el campo para hablar con los jugadores durante un juego.

Árbitros

Cualquier juego de béisbol involucra a uno o más árbitros, quienes toman decisiones sobre el resultado de cada jugada. Como mínimo, un árbitro se parará detrás del receptor, para tener una buena vista de la zona de strike, y llamará bolas y strikes. Se pueden colocar árbitros adicionales cerca de las otras bases, lo que facilita juzgar jugadas como intentos de forzar outs y tag outs. En MLB, se utilizan cuatro árbitros para cada juego, uno cerca de cada base. En los playoffs, se utilizan seis árbitros: uno en cada base y dos en los jardines a lo largo de las líneas de faltas.

Estrategia

Muchas de las decisiones estratégicas previas y durante el juego en el béisbol giran en torno a un hecho fundamental: en general, los bateadores diestros tienden a tener más éxito contra los lanzadores zurdos y, en un grado aún mayor, los bateadores zurdos tienden a tener más éxito contra los lanzadores zurdos. tener más éxito contra los lanzadores diestros.Un mánager con varios bateadores zurdos en la alineación regular, que sabe que el equipo se enfrentará a un lanzador abridor zurdo, puede responder comenzando con uno o más de los suplentes diestros en la lista del equipo. Durante las últimas entradas de un juego, a medida que ingresan los lanzadores de relevo y los bateadores emergentes, los mánagers contrarios a menudo van y vienen tratando de crear enfrentamientos favorables con sus sustituciones. El gerente del equipo de fildeo que intenta organizar enfrentamientos de lanzador y bateador con la misma mano y el gerente del equipo de bateo que intenta organizar enfrentamientos con manos opuestas. Con un equipo que tiene la ventaja en las últimas entradas, un gerente puede eliminar a un jugador de la posición inicial, especialmente uno cuyo turno al bate probablemente no vuelva a aparecer, por un fildeador más hábil (conocido como sustitución defensiva).

Táctica

Lanzamiento y fildeo

La decisión táctica que precede a casi todas las jugadas en un partido de béisbol implica la selección de lanzamientos. Al agarrar y luego soltar la pelota de béisbol de cierta manera, y al lanzarla a cierta velocidad, los lanzadores pueden hacer que la pelota de béisbol se rompa hacia cualquier lado o hacia abajo, a medida que se acerca al bateador; creando así diferentes tonos que se pueden seleccionar. Entre la amplia variedad resultante de lanzamientos que se pueden lanzar, los cuatro tipos básicos son la bola rápida, el cambio (o lanzamiento fuera de velocidad) y dos bolas rompientes: la bola curva y el deslizador. Los lanzadores tienen diferentes repertorios de lanzamientos que son hábiles para lanzar. Convencionalmente, antes de cada lanzamiento, el receptor le indica al lanzador qué tipo de lanzamiento debe lanzar, así como su ubicación general vertical y/u horizontal.Si hay desacuerdo sobre la selección, el lanzador puede quitarse la señal y el receptor pedirá un lanzamiento diferente.

Con un corredor en base y tomando la delantera, el lanzador puede intentar un pickoff, un lanzamiento rápido a un fildeador que cubre la base para mantener la ventaja del corredor bajo control o, de manera óptima, efectuar un toque. Sin embargo, los intentos de pickoff están sujetos a reglas que restringen severamente los movimientos del lanzador antes y durante el intento de pickoff. La violación de cualquiera de estas reglas podría resultar en que el árbitro cante un balk contra el lanzador, lo que permite que cualquier corredor en base avance una base con impunidad. Si se anticipa un intento de base robada, el receptor puede pedir un lanzamiento, una bola lanzada deliberadamente fuera del plato, lo que le permite al receptor atraparla mientras está de pie y lanzarla rápidamente a una base.Frente a un bateador con una fuerte tendencia a batear hacia un lado del campo, el equipo de fildeo puede emplear un cambio, con la mayoría o todos los fildeadores moviéndose hacia la izquierda o la derecha de sus posiciones habituales. Con un corredor en la tercera base, los jugadores del cuadro pueden jugar, acercándose al plato de home para mejorar las probabilidades de sacar al corredor con un roletazo, aunque es más probable que un roletazo fuertemente golpeado atraviese un cuadro interior.

Bateo y carrera de bases

Varias tácticas ofensivas básicas entran en juego con un corredor en primera base, incluida la elección fundamental de intentar un robo de segunda base. A veces se emplea el golpe y la carrera, con un bateador de contacto hábil, el corredor despega con el lanzamiento, atrayendo al campocorto o al segunda base hacia la segunda base, creando un espacio en el cuadro interior para que el bateador meta la pelota. El toque de sacrificio requiere que el bateador se concentre en hacer un contacto suave con la pelota, de modo que ruede una distancia corta hacia el interior del campo, lo que permite que el corredor avance a la posición de anotar cuando el bateador es expulsado al principio. Un bateador, particularmente uno que corre rápido, también puede intentar tocar un hit. Un toque de sacrificio empleado con un corredor en la tercera base, con el objetivo de llevar a ese corredor a home, se conoce como jugada de compresión.Con un corredor en tercera y menos de dos outs, un bateador puede concentrarse en batear un elevado que, incluso si es atrapado, será lo suficientemente profundo como para permitir que el corredor tome el relevo y anote; en este caso, un bateador exitoso. , obtiene crédito por un elevado de sacrificio. Para aumentar la posibilidad de que un bateador avance a la primera base mediante un boleto, el manager a veces le indicará a un bateador que está adelante en la cuenta (es decir, tiene más bolas que strikes) que haga o no le haga swing al siguiente lanzamiento. . La recompensa potencial del bateador de llegar a la base (a través de una base por bolas) supera la desventaja si el siguiente lanzamiento es un strike.

Historia

La evolución del béisbol a partir de los antiguos juegos de bate y pelota es difícil de rastrear con precisión. El consenso una vez sostuvo que el béisbol de hoy es un desarrollo norteamericano de los juegos de rondas más antiguos, populares entre los niños en Gran Bretaña e Irlanda. El historiador de béisbol estadounidense David Block sugiere que el juego se originó en Inglaterra; evidencia histórica descubierta recientemente apoya esta posición. Block argumenta que los rounders y el béisbol temprano eran en realidad variantes regionales entre sí, y que los antecedentes más directos del juego son los juegos ingleses de taburete y "tut-ball". La primera referencia conocida al béisbol se encuentra en una publicación británica de 1744, A Little Pretty Pocket-Book , de John Newbery.Block descubrió que el primer juego registrado de "Bass-Ball" tuvo lugar en 1749 en Surrey y contó con el Príncipe de Gales como jugador. Aparentemente, esta forma temprana del juego fue traída a Canadá por inmigrantes ingleses.

A principios de la década de 1830, hubo informes de una variedad de juegos de bate y pelota no codificados reconocibles como formas tempranas de béisbol que se jugaban en América del Norte. El primer juego de béisbol registrado oficialmente en América del Norte se jugó en Beachville, Ontario, Canadá, el 4 de junio de 1838. En 1845, Alexander Cartwright, miembro del Club Knickerbocker de la ciudad de Nueva York, lideró la codificación de las llamadas Reglas Knickerbocker, que a su vez se basaron en reglas desarrolladas en 1837 por William R. Wheaton del Gotham Club.Si bien hay informes de que los New York Knickerbockers jugaron partidos en 1845, el concurso reconocido durante mucho tiempo como el primer partido de béisbol registrado oficialmente en la historia de los EE. UU. tuvo lugar el 19 de junio de 1846 en Hoboken, Nueva Jersey: los "New York Nine" derrotaron a los Knickerbockers, 23-1, en cuatro entradas. Con el código Knickerbocker como base, las reglas del béisbol moderno continuaron evolucionando durante el próximo medio siglo.

En los Estados Unidos

Establecimiento de ligas profesionales.

A mediados de la década de 1850, una locura por el béisbol golpeó el área metropolitana de Nueva York y, en 1856, los periódicos locales se referían al béisbol como el "pasatiempo nacional" o el "juego nacional". Un año después, se formó el primer organismo rector del deporte, la Asociación Nacional de Jugadores de Base Ball. En 1867 prohibió la participación de los afroamericanos. La Liga Nacional, más formalmente estructurada, se fundó en 1876. Se formaron ligas profesionales de negros, pero se disolvieron rápidamente. En 1887, el softbol, ​​bajo el nombre de béisbol bajo techo o bajo techo, fue inventado como una versión invernal del juego principal.La primera contraparte exitosa de la Liga Nacional, la Liga Americana, que evolucionó de la Liga Occidental menor, se estableció en 1893, y para entonces prácticamente todas las reglas modernas del béisbol estaban vigentes.

El Acuerdo Nacional de 1903 formalizó las relaciones tanto entre las dos ligas mayores como entre éstas y la Asociación Nacional de Ligas Profesionales de Base Ball, que representa a la mayoría de las ligas profesionales menores del país. La Serie Mundial, que enfrentó a los dos campeones de las Grandes Ligas, se inauguró ese otoño. El escándalo de los Black Sox de la Serie Mundial de 1919 llevó a la formación de la oficina del Comisionado de Béisbol. El primer comisionado, Kenesaw Mountain Landis, fue elegido en 1920. Ese año también vio la fundación de la Liga Nacional Negra; la primera liga negra importante, operaría hasta 1931. Durante parte de la década de 1920, se le unió la Eastern Coloured League.

El ascenso de Ruth y la integración racial

En comparación con el presente, el béisbol profesional de principios del siglo XX tenía menos anotaciones y los lanzadores eran más dominantes. La llamada era de la pelota muerta terminó a principios de la década de 1920 con varios cambios en las reglas y circunstancias que fueron ventajosos para los bateadores. Las nuevas y estrictas regulaciones regían el tamaño, la forma y la composición de la pelota, junto con una nueva regla que prohibía oficialmente el spitball y otros lanzamientos que dependían de que la pelota fuera tratada o maltratada con sustancias extrañas, lo que resultó en una pelota que viajó más lejos cuando fue golpeada. El surgimiento del legendario jugador Babe Ruth, el primer gran bateador de poder de la nueva era, ayudó a alterar permanentemente la naturaleza del juego.A fines de la década de 1920 y principios de la de 1930, el gerente general de los St. Louis Cardinals, Branch Rickey, invirtió en varios clubes de ligas menores y desarrolló el primer sistema moderno de granjas. En 1933 se organizó una nueva Liga Nacional Negra; cuatro años más tarde, se le unió la Liga Negra Americana. Las primeras elecciones al Salón de la Fama del Béisbol Nacional se llevaron a cabo en 1936. En 1939, se fundó la Liga Pequeña de Béisbol en Pensilvania.

Una gran cantidad de equipos de ligas menores se disolvieron cuando la Segunda Guerra Mundial provocó una escasez de jugadores. El propietario de los Chicago Cubs, Philip K. Wrigley, lideró la formación de la All-American Girls Professional Baseball League para ayudar a mantener el juego en el ojo público. La primera grieta en el acuerdo no escrito que prohibía a los negros participar en el béisbol profesional controlado por blancos ocurrió en 1945: Jackie Robinson fue fichado por los Dodgers de Brooklyn de la Liga Nacional y comenzó a jugar para su equipo de ligas menores en Montreal. En 1947, Robinson rompió la barrera del color de las ligas mayores cuando debutó con los Dodgers.Los jugadores latinoamericanos, en gran parte pasados ​​por alto antes, también comenzaron a ingresar a las mayores en mayor número. En 1951, dos Medias Blancas de Chicago, Chico Carrasquel, nacido en Venezuela, y Minnie Miñoso, de raza negra, nacida en Cuba, se convirtieron en los primeros All-Stars hispanos. La integración avanzó lentamente: en 1953, solo seis de los 16 equipos de las Grandes Ligas tenían un jugador negro en la lista.

Registros de asistencia y la edad de los esteroides

En 1975, el poder del sindicato y los salarios de los jugadores comenzaron a aumentar considerablemente cuando la cláusula de reserva fue anulada de manera efectiva, lo que condujo al sistema de agencia libre. Importantes paros laborales ocurrieron en 1981 y 1994, este último obligando a la cancelación de la Serie Mundial por primera vez en 90 años. La asistencia había estado creciendo constantemente desde mediados de la década de 1970 y en 1994, antes del paro, las mayores estaban estableciendo su récord histórico de asistencia por juego. Después de que se reanudó el juego en 1995, los equipos comodines que no ganaron una división se convirtieron en un elemento permanente de la postemporada. El juego entre ligas de temporada regular se introdujo en 1997 y se estableció la segunda marca de asistencia más alta para una temporada completa.En 2000, las Ligas Nacional y Americana se disolvieron como entidades legales. Si bien sus identidades se mantuvieron con fines de programación (y la distinción de bateador designado), las regulaciones y otras funciones, como la disciplina de los jugadores y la supervisión de los árbitros, que habían administrado por separado se consolidaron bajo la rúbrica de MLB.

En 2001, Barry Bonds estableció el récord actual de 73 jonrones en una sola temporada. Durante mucho tiempo hubo sospechas de que el aumento dramático en el bateo de poder fue alimentado en gran parte por el abuso de esteroides ilegales (así como por la dilución del talento de los lanzadores debido a la expansión), pero el problema solo comenzó a atraer una atención significativa de los medios en 2002 y no hubo penalización por el uso de drogas para mejorar el rendimiento antes de 2004. En 2007, Bonds se convirtió en el líder de jonrones de todos los tiempos de la MLB, superando a Hank Aaron, ya que la asistencia total de ligas mayores y ligas menores alcanzó máximos históricos.

Alrededor del mundo

Con el histórico apodo popular de "pasatiempo nacional de Estados Unidos", el béisbol también está bien establecido en varios otros países. Ya en 1877, una liga profesional, la Asociación Internacional, contó con equipos de Canadá y Estados Unidos. Si bien el béisbol se juega ampliamente en Canadá y muchos equipos de ligas menores se han basado en el país, las ligas mayores estadounidenses no incluyeron un club canadiense hasta 1969, cuando los Expos de Montreal se unieron a la Liga Nacional como equipo de expansión. En 1977, la expansión Toronto Blue Jays se unió a la Liga Americana.

En 1847, los soldados estadounidenses jugaron lo que pudo haber sido el primer juego de béisbol en México en el Parque Los Berros en Xalapa, Veracruz. La primera liga formal de béisbol fuera de los Estados Unidos y Canadá se fundó en 1878 en Cuba, que mantiene una rica tradición beisbolera. La República Dominicana celebró su primer torneo de campeonato en toda la isla en 1912. Los torneos y ligas de béisbol profesional comenzaron a formarse en otros países entre las guerras mundiales, incluidos los Países Bajos (formado en 1922), Australia (1934), Japón (1936), México (1937). ), y Puerto Rico (1938). Las grandes ligas japonesas se han considerado durante mucho tiempo los circuitos profesionales de mayor calidad fuera de los Estados Unidos.

Después de la Segunda Guerra Mundial, se fundaron ligas profesionales en muchos países de América Latina, principalmente en Venezuela (1946) y República Dominicana (1955). Desde principios de la década de 1970, la Serie del Caribe anual ha emparejado a los clubes campeones de las cuatro principales ligas de invierno de América Latina: la Liga de Béisbol Profesional Dominicana, la Liga Mexicana del Pacífico, la Liga de Béisbol Profesional de Puerto Rico y la Liga de Béisbol Profesional de Venezuela. En Asia, Corea del Sur (1982), Taiwán (1990) y China (2003) tienen ligas profesionales.

El club de fútbol inglés Aston Villa fue el primer campeón británico de béisbol en ganar la Liga Nacional de Béisbol de Gran Bretaña en 1890. Los campeones nacionales de 2020 fueron los Mets de Londres. Otros países europeos han visto ligas profesionales; la más exitosa, además de la liga holandesa, es la liga italiana, fundada en 1948. En 2004, Australia ganó una sorprendente medalla de plata en los Juegos Olímpicos.La Confédération Européene de Baseball (Confederación Europea de Béisbol), fundada en 1953, organiza una serie de competiciones entre clubes de diferentes países. Otras competiciones entre equipos nacionales, como la Copa Mundial de Béisbol y el torneo olímpico de béisbol, fueron administradas por la Federación Internacional de Béisbol (IBAF) desde su formación en 1938 hasta su fusión en 2013 con la Federación Internacional de Softbol para crear el actual órgano de gobierno conjunto para ambos deportes, la Confederación Mundial de Béisbol Softbol (WBSC). El béisbol femenino se juega de forma amateur organizada en numerosos países.

Después de ser admitido en los Juegos Olímpicos como deporte de medallas a partir de los Juegos de 1992, el béisbol se eliminó de los Juegos Olímpicos de verano de 2012 en la reunión del Comité Olímpico Internacional de 2005. Siguió siendo parte de los Juegos de 2008. Si bien la falta de seguidores del deporte en gran parte del mundo fue un factor, más importante fue la renuencia de MLB a permitir que sus jugadores participaran durante la temporada de las Grandes Ligas. MLB inició el Clásico Mundial de Béisbol, programado para preceder a su temporada, en parte como un torneo internacional de reemplazo de alto perfil. El Clásico inaugural, realizado en marzo de 2006, fue el primer torneo que involucró a equipos nacionales que contó con un número significativo de participantes de la MLB.La Copa Mundial de Béisbol se suspendió después de su edición de 2011 a favor de un Clásico Mundial de Béisbol ampliado.

Elementos distintivos

El béisbol tiene ciertos atributos que lo distinguen de otros deportes de equipo populares en los países donde tiene seguidores. Todos estos deportes usan un reloj, el juego es menos individual y la variación entre los campos de juego no es tan sustancial o importante. La comparación entre el cricket y el béisbol demuestra que muchos de los elementos distintivos del béisbol se comparten de varias maneras con sus deportes primos.

No hay reloj para matar

En los deportes con tiempo limitado, los juegos a menudo terminan con un equipo que mantiene la delantera matando el reloj en lugar de competir agresivamente contra el equipo contrario. Por el contrario, el béisbol no tiene reloj, por lo que un equipo no puede ganar sin eliminar al último bateador y las jugadas no están limitadas por el tiempo. En casi cualquier turno de cualquier juego de béisbol, la estrategia más ventajosa es alguna forma de estrategia agresiva. Mientras que, en el caso de pruebas de varios días y cricket de primera clase, la posibilidad de un empate (que ocurre debido a las restricciones de tiempo que, como en el béisbol, originalmente no existían) a menudo alienta a un equipo que está bateando último y muy por detrás, para batear a la defensiva y agotar el tiempo, renunciando a cualquier pequeña posibilidad de ganar, para evitar una derrota general.

Si bien nueve entradas ha sido el estándar desde el comienzo del béisbol profesional, la duración del juego promedio de las Grandes Ligas ha aumentado de manera constante a lo largo de los años. A principios del siglo XX, los juegos generalmente tomaban una hora y media para jugar. En la década de 1920, promediaron poco menos de dos horas, que finalmente aumentó a 2:38 en 1960. Para 1997, el juego promedio de la Liga Americana duraba 2:57 (los juegos de la Liga Nacional eran aproximadamente 10 minutos más cortos: los lanzadores en el plato hacían outs más rápidos que los bateadores designados). En 2004, Major League Baseball declaró que su objetivo era un juego promedio de 2:45. Sin embargo, para 2014, el juego promedio de la MLB tardaba más de tres horas en completarse.El alargamiento de los juegos se atribuye a descansos más largos entre medias entradas para comerciales de televisión, mayor ofensiva, más cambios de lanzadores y un ritmo de juego más lento con lanzadores que toman más tiempo entre cada lanzamiento y bateadores saliendo de la caja con más frecuencia. Otras ligas han experimentado problemas similares. En 2008, Nippon Professional Baseball tomó medidas destinadas a acortar los juegos en 12 minutos desde el promedio de la década anterior de 3:18.

En 2016, el juego promedio de playoffs de nueve entradas en las Grandes Ligas fue de 3 horas y 35 minutos. Esto aumentó 10 minutos desde 2015 y 21 minutos desde 2014.

Enfoque individual

Aunque el béisbol es un deporte de equipo, los jugadores individuales a menudo se someten a escrutinio y presión. Si bien es gratificante, a veces se ha descrito como "despiadado" debido a la presión sobre el jugador individual. En 1915, un manual de instrucciones de béisbol señaló que cada lanzamiento, de los cuales a menudo hay más de doscientos en un juego, involucra una competencia individual uno a uno: "el lanzador y el bateador en una batalla de ingenio". .El lanzador, el bateador y el fildeador actúan esencialmente independientes el uno del otro. Si bien el cuerpo técnico puede señalar al lanzador o al bateador que sigan ciertas tácticas, la ejecución de la jugada en sí es una serie de actos solitarios. Si el bateador conecta un batazo de línea, el jardinero es el único responsable de decidir intentar atraparlo o jugarlo de rebote y de tener éxito o fallar. La precisión estadística del béisbol se ve facilitada por este aislamiento y lo refuerza.

El cricket se parece más al béisbol que a muchos otros deportes de equipo en este sentido: mientras que el enfoque individual en el cricket se ve mitigado por la importancia de la asociación de bateo y los aspectos prácticos de correr en tándem, se ve reforzado por el hecho de que un bateador puede ocupar el wicket. durante una hora o mucho más. No existe un equivalente estadístico en el cricket para el error de fildeo y, por lo tanto, se hace menos énfasis en la responsabilidad personal en esta área de juego.

Singularidad de los parques

A diferencia de la mayoría de los deportes, los campos de juego de béisbol pueden variar significativamente en tamaño y forma. Si bien las dimensiones del cuadro interior están reguladas específicamente, la única restricción sobre el tamaño y la forma del campo exterior para los equipos profesionales, siguiendo las reglas de MLB y de las ligas menores de béisbol, es que los campos construidos o remodelados desde el 1 de junio de 1958 deben tener una distancia mínima de 325 pies (99 m) desde el plato de home hasta las cercas en el jardín izquierdo y derecho y 400 pies (122 m) hasta el centro. Los equipos de las Grandes Ligas a menudo eluden incluso esta regla. Por ejemplo, en Minute Maid Park, que se convirtió en el hogar de los Houston Astros en 2000, los Crawford Boxes en el jardín izquierdo están a solo 315 pies (96 m) del plato.No hay ninguna regla que aborde la altura de las cercas u otras estructuras en el borde de los jardines. El límite de los jardines idiosincrásico más famoso es el muro del jardín izquierdo en el Fenway Park de Boston, en uso desde 1912: el Green Monster está a 310 pies (94 m) del plato de home en la línea y 37 pies (11 m) de altura.

Del mismo modo, no existe ningún reglamento relativo a las dimensiones del territorio foul. Por lo tanto, un elevado de foul puede estar completamente fuera de juego en un parque con poco espacio entre las líneas de foul y las gradas, pero un foul en un parque con un terreno de foul más extenso. Una cerca en territorio de foul que está cerca de la línea del jardín tenderá a dirigir las bolas que la golpean hacia los jardineros, mientras que una que está más lejos puede provocar más colisiones, ya que los jardineros corren a toda velocidad para fildear las bolas en la esquina. Estas variaciones pueden marcar la diferencia entre un doble y un triple o un jonrón dentro del parque.La superficie del campo tampoco está regulada. Si bien la imagen adyacente muestra una disposición de superficie de campo tradicional (y la que utilizan prácticamente todos los equipos de la MLB con campos de superficie natural), los equipos son libres de decidir qué áreas estarán cubiertas de césped o descubiertas. Algunos campos, incluidos varios en MLB, usan una superficie artificial, como AstroTurf. Las variaciones de la superficie pueden tener un efecto significativo en cómo se comportan y se fildean los roletazos, así como en el corrido de bases. De manera similar, la presencia de un techo (siete equipos de las ligas mayores juegan en estadios con techos permanentes o retráctiles) puede afectar en gran medida la forma en que se juegan los elevados.Mientras que los jugadores de fútbol americano y fútbol se enfrentan a variaciones similares de la superficie del campo y la cubierta del estadio, el tamaño y la forma de sus campos están mucho más estandarizados. El área fuera de los límites en un campo de fútbol americano o de fútbol no afecta el juego de la misma manera que lo hace el territorio de foul en el béisbol, por lo que las variaciones en ese sentido son en gran medida insignificantes.

Estas variaciones físicas crean un conjunto distintivo de condiciones de juego en cada estadio. Otros factores locales, como la altitud y el clima, también pueden afectar significativamente el juego. Un estadio determinado puede adquirir la reputación de parque de lanzadores o de bateadores, si una u otra disciplina se beneficia notablemente de su combinación única de elementos. El parque más excepcional en este sentido es Coors Field, hogar de los Colorado Rockies. Su gran altitud, 5282 pies (1610 m) sobre el nivel del mar, es en parte responsable de darle el efecto de parque de bateo más fuerte en las ligas mayores debido a la baja presión del aire. Wrigley Field, hogar de los Cachorros de Chicago, es conocido por su disposición voluble: un parque de bateadores cuando soplan los fuertes vientos del lago Michigan, se convierte más en un parque de lanzadores cuando soplan.La ausencia de un campo estandarizado afecta no solo cómo se desarrollan los juegos en particular, sino también la naturaleza de las listas de los equipos y los registros estadísticos de los jugadores. Por ejemplo, golpear un elevado a 100 m (330 pies) hacia el jardín derecho podría resultar en una atrapada fácil en la pista de advertencia en un parque y un jonrón en otro. Un equipo que juega en un parque con un jardín derecho relativamente corto, como los Yankees de Nueva York, tenderá a llenar su lista con bateadores zurdos, quienes pueden explotarlo mejor. A nivel individual, un jugador que pasa la mayor parte de su carrera con un equipo que juega en el parque de un bateador obtendrá una ventaja en las estadísticas de bateo con el tiempo, incluso más si sus talentos se adaptan especialmente al parque.

Estadísticas

El béisbol organizado se presta a las estadísticas en mayor medida que muchos otros deportes. Cada juego es discreto y tiene un número relativamente pequeño de resultados posibles. A fines del siglo XIX, un exjugador de críquet, el inglés Henry Chadwick de Brooklyn, fue responsable del "desarrollo del box score, las clasificaciones tabulares, la guía anual de béisbol, el promedio de bateo y la mayoría de las estadísticas y tablas comunes". se usa para describir el béisbol". El registro estadístico es tan central para la "esencia histórica" ​​del juego que Chadwick llegó a ser conocido como el padre del béisbol.En la década de 1920, los periódicos estadounidenses comenzaron a prestar más y más atención a las estadísticas del béisbol, iniciando lo que el periodista e historiador Alan Schwarz describe como un "cambio tectónico en los deportes, ya que la intriga que alguna vez se centró principalmente en los equipos comenzó a enfocarse en los jugadores individuales y sus estadísticas". ."

Las Reglas Oficiales de Béisbol administradas por MLB requieren que el anotador oficial categorice cada jugada de béisbol sin ambigüedades. Las reglas proporcionan criterios detallados para promover la consistencia. El informe de puntaje es la base oficial tanto para el cuadro de puntaje del juego como para los registros estadísticos relevantes. Los gerentes generales, gerentes y cazatalentos de béisbol usan estadísticas para evaluar a los jugadores y tomar decisiones estratégicas.

Ciertas estadísticas tradicionales son familiares para la mayoría de los fanáticos del béisbol. Las estadísticas básicas de bateo incluyen:

• Turnos al bate: apariciones en el plato, excluyendo boletos y lanzamientos golpeados, donde la habilidad del bateador no se prueba por completo, y sacrificios y elevados de sacrificio, donde el bateador intencionalmente hace un out para avanzar uno o más corredores de base.
• Hits: veces que se alcanza una base de manera segura, debido a una bola bateada y justa sin un error de fildeo o elección del fildeador
• Carreras: tiempos dando vueltas a las bases y llegando a casa sanos y salvos
• Carreras impulsadas (RBI): número de corredores que anotaron debido a la acción de un bateador (incluido el bateador, en el caso de un jonrón), excepto cuando el bateador conectó a doble play o se embasó en un error.
• Cuadrangulares: hits en los que el bateador tocó con éxito las cuatro bases, sin la contribución de un error de fildeo
• Promedio de bateo: hits divididos por turnos al bate, la medida tradicional de la capacidad de bateo.

Las estadísticas básicas de corrido de bases incluyen:

• Bases robadas: veces que avanzan a la siguiente base en su totalidad debido a los propios esfuerzos del corredor, generalmente mientras el lanzador se prepara para lanzar o entrega la pelota.
• Atrapado robando: tiempos etiquetados al intentar robar una base

Las estadísticas básicas de lanzamiento incluyen:

• Victorias: acreditado al lanzador del equipo ganador que lanzó por última vez antes de que el equipo tomara una ventaja que nunca abandonó (un lanzador abridor debe lanzar al menos cinco entradas para calificar para una victoria)
• Pérdidas: cobradas al lanzador del equipo perdedor que estaba lanzando cuando el equipo contrario tomó una ventaja que nunca abandonó
• Salva: juegos en los que el lanzador ingresa a un juego liderado por el equipo del lanzador, termina el juego sin ceder la ventaja, no es el lanzador ganador y (a) la ventaja era de tres carreras o menos cuando el lanzador ingresó al juego; (b) la potencial carrera del empate fue en base, al bate o en cubierta; o (c) el lanzador lanzó tres o más entradas
• Entradas lanzadas: outs registrados durante el lanzamiento divididos por tres (las entradas parciales se registran convencionalmente como, por ejemplo, "5.2" o "7.1", el último dígito en realidad representa tercios, no décimas, de una entrada)
• Ponches: veces que lanza tres strikes a un bateador
• Porcentaje de victorias: victorias divididas por decisiones (ganancias más derrotas)
• Promedio de carreras ganadas (ERA): carreras permitidas, excluyendo las que resultan de errores de fildeo, por cada nueve entradas lanzadas

Las estadísticas básicas de fildeo incluyen:

• Outs: veces que el fildeador atrapa una bola elevada, marca o fuerza a un corredor, o de otra manera efectúa directamente un out
• Asistencias: veces que se registró un out de otro fildeador después de que el fildeador tocó la pelota
• Errores: ocasiones en que el fildeador no logra hacer una jugada que debería haberse hecho con un esfuerzo común y, como resultado, el equipo de bateo se beneficia.
• Posibilidades totales: outs más asistencias más errores
• Promedio de fildeo: chances exitosas (outs más asistencias) dividido por chances totales

Entre las muchas otras estadísticas que se mantienen están aquellas conocidas colectivamente como estadísticas situacionales . Por ejemplo, las estadísticas pueden indicar contra qué lanzadores específicos se desempeña mejor un determinado bateador. Si una situación dada favorece estadísticamente a cierto bateador, es más probable que el gerente del equipo de fildeo cambie de lanzador o haga que el lanzador pase intencionalmente al bateador para enfrentar a uno que tiene menos probabilidades de éxito.

Sabermetrics

Sabermetrics se refiere al campo del estudio estadístico del béisbol y al desarrollo de nuevas estadísticas y herramientas analíticas. El término también se utiliza para referirse directamente a las nuevas estadísticas. El término fue acuñado alrededor de 1980 por uno de los principales defensores del campo, Bill James, y se deriva de la Sociedad para la Investigación del Béisbol Estadounidense (SABR).

La creciente popularidad de la sabermetría desde principios de la década de 1980 ha llamado más la atención sobre dos estadísticas de bateo que, según los sabermetristas, son indicadores mucho mejores de la habilidad de un bateador que el promedio de bateo:

• El porcentaje en base (OBP) mide la capacidad de un bateador para llegar a la base. Se calcula tomando la suma de los éxitos del bateador al llegar a la base (hits más bases por bolas más hits por lanzamientos) y dividiéndola por el total de apariciones en el plato del bateador (al bate más bases por bolas más hits por lanzamientos más elevados de sacrificio), excepto por el sacrificio. toques
• El porcentaje de slugging (SLG) mide la capacidad de un bateador para batear por poder. Se calcula tomando las bases totales del bateador (una por cada sencillo, dos por doble, tres por triple y cuatro por jonrón) y dividiéndolas por los turnos al bate del bateador.

Algunas de las nuevas estadísticas ideadas por sabermetricians han ganado un amplio uso:

• En base más slugging (OPS) mide la habilidad general de un bateador. Se calcula sumando el porcentaje en base y el porcentaje de slugging del bateador.
• Las bases por bolas más hits por entrada lanzada (WHIP) miden la capacidad de un lanzador para evitar que los bateadores lleguen a la base. Se calcula sumando el número de bases por bolas y hits que un lanzador entregó, luego dividiéndolo por el número de entradas lanzadas.
• Victorias por encima del reemplazo (WAR) mide la cantidad de victorias adicionales que su equipo ha logrado por encima de la cantidad de victorias esperadas del equipo si ese jugador fuera sustituido por un jugador de nivel de reemplazo.

Popularidad e impacto cultural

Escribiendo en 1919, el filósofo Morris Raphael Cohen describió el béisbol como la religión nacional de los Estados Unidos. En palabras del columnista deportivo Jayson Stark, el béisbol ha sido durante mucho tiempo "un modelo único de la cultura estadounidense", un estatus que él ve devastado por el escándalo del abuso de esteroides. El béisbol también tiene un lugar importante en otras culturas nacionales: el erudito Peter Bjarkman describe "cuán profundamente está arraigado el deporte en la historia y la cultura de una nación como Cuba, [y] cuán radicalmente reformado y naturalizado fue en Japón".

En los Estados Unidos

El partido de las ligas mayores en los Estados Unidos estaba originalmente dirigido a una audiencia de cuello blanco de clase media: en relación con otros pasatiempos de los espectadores, el precio fijo de la entrada de la Liga Nacional de 50 centavos en 1876 era alto, mientras que la ubicación de los campos de juego fuera del El centro de la ciudad y la programación de juegos diurnos durante la semana laboral también fueron obstáculos para una audiencia de cuello azul. Un siglo después, la situación era muy diferente. Con el aumento de la popularidad de otros deportes de equipo con precios de boletos promedio mucho más altos (fútbol americano, baloncesto y hockey), el béisbol profesional se había convertido en uno de los deportes estadounidenses más orientados a los obreros.

En general, el béisbol tiene muchos seguidores en los Estados Unidos; una encuesta de 2006 encontró que casi la mitad de los estadounidenses son fanáticos. A fines del siglo XX y principios del 2000, la posición del béisbol en comparación con el fútbol americano en los Estados Unidos se movió en direcciones contradictorias. En 2008, MLB estableció un récord de ingresos de $6.5 mil millones, igualando los ingresos de la NFL por primera vez en décadas. En 2017 se estableció un nuevo récord de ingresos de la MLB de más de $ 10 mil millones. Por otro lado, el porcentaje de fanáticos de los deportes estadounidenses encuestados que nombraron al béisbol como su deporte favorito fue del 9%, en comparación con el fútbol profesional en el 37%. En 1985, las cifras respectivas eran fútbol profesional 24%, béisbol 23%. Debido a que se juegan muchos más juegos de Grandes Ligas, no hay comparación en la asistencia general.En 2008, la asistencia total a los partidos de las Grandes Ligas fue la segunda más alta de la historia: 78,6 millones, un 0,7% por debajo del récord establecido el año anterior. Al año siguiente, en medio de la recesión estadounidense, la asistencia cayó un 6,6% a 73,4 millones. Ocho años después, cayó por debajo de los 73 millones. La asistencia a los juegos realizados bajo el paraguas de las Ligas Menores de Béisbol estableció un récord en 2008, con 43,3 millones. Si bien los juegos de la MLB no han atraído la misma audiencia televisiva nacional que los juegos de fútbol, ​​los juegos de la MLB son dominantes en los mercados locales de los equipos y regularmente encabezan todos los programas en horario estelar en sus mercados durante el verano.

Caribe

Desde principios de la década de 1980, la República Dominicana, en particular la ciudad de San Pedro de Macorís, ha sido la principal fuente de talento extranjero de las Grandes Ligas. En 2017, 83 de los 868 jugadores en las listas del Día Inaugural de la MLB (y listas de lesionados) eran del país. Entre otros países y territorios del Caribe, un total de 97 jugadores de la MLB nacieron en Venezuela, Cuba y Puerto Rico. El miembro del Salón de la Fama Roberto Clemente sigue siendo uno de los más grandes héroes nacionales en la historia de Puerto Rico. Si bien el béisbol ha sido durante mucho tiempo el principal pasatiempo atlético de la isla, su liga de invierno profesional, que alguna vez fue muy concurrida, ha perdido popularidad desde 1990, cuando los jóvenes jugadores puertorriqueños comenzaron a ser incluidos en el draft anual de jugadores de primer año de las ligas mayores.

Asia

En Asia, el béisbol es uno de los deportes más populares en Japón y Corea del Sur. En Japón, donde el béisbol es indiscutiblemente el principal deporte de espectadores en equipo, los ingresos combinados de los doce equipos de la Nippon Professional Baseball (NPB), el organismo que supervisa las Ligas Central y del Pacífico, se estimaron en mil millones de dólares en 2007. el año fue de aproximadamente 20 millones. Mientras que en las dos décadas anteriores, la asistencia a la MLB creció un 50 por ciento y los ingresos casi se triplicaron, las cifras comparables de la NPB se estancaron. Existe la preocupación de que el creciente interés de MLB en adquirir jugadores japoneses estrella perjudique el juego en su país de origen. En Cuba, donde el béisbol es a todos los efectos el deporte nacional,la selección nacional eclipsa a los equipos de ciudad y provincia que juegan en las ligas nacionales de primer nivel. No se dan a conocer las cifras de ingresos del sistema amateur del país. Asimismo, según un pronunciamiento oficial, la autoridad rectora del deporte "nunca ha tenido en cuenta la asistencia... porque su mayor interés siempre ha sido el desarrollo de los atletas".

Entre los niños

A partir de 2018 , Little League Baseball supervisa ligas con cerca de 2,4 millones de participantes en más de 80 países. El número de jugadores ha disminuido desde la década de 1990, cuando 3 millones de niños participaban anualmente en las ligas menores de béisbol. Los equipos de la Liga Babe Ruth tienen más de 1 millón de participantes. Según el presidente de la Federación Internacional de Béisbol, entre 300.000 y 500.000 mujeres y niñas juegan béisbol en todo el mundo, incluidas las ligas menores y el juego introductorio de Tee Ball.

Un equipo universitario de béisbol es una parte establecida de los departamentos de educación física en la mayoría de las escuelas secundarias y universidades de los Estados Unidos. En 2015, casi medio millón de estudiantes de secundaria y más de 34 000 universitarios jugaron en los equipos de béisbol de sus escuelas. A principios del siglo XX, el béisbol interuniversitario era el principal deporte de Japón. Hoy, el béisbol de la escuela secundaria en particular es inmensamente popular allí. Las rondas finales de los dos torneos anuales, el Torneo Nacional por Invitación de Béisbol de Escuelas Secundarias en la primavera y el Campeonato Nacional de Béisbol de Escuelas Secundarias aún más importante en el verano, se transmiten en todo el país. Los torneos se conocen, respectivamente, como Spring Koshien y Summer Koshien por el estadio con capacidad para 55.000 personas donde se juegan.En Cuba, el béisbol es parte obligatoria del sistema estatal de educación física, que comienza a los seis años. Los niños talentosos de tan solo siete años son enviados a escuelas distritales especiales para recibir un entrenamiento más intensivo, el primer peldaño en una escalera cuyo punto culminante es el equipo nacional de béisbol.

En la cultura popular

El béisbol ha tenido un amplio impacto en la cultura popular, tanto en los Estados Unidos como en otros lugares. Del béisbol se han derivado docenas de expresiones idiomáticas en inglés; en particular, el juego es la fuente de una serie de eufemismos sexuales muy utilizados. Las primeras transmisiones de radio en red en América del Norte fueron de la Serie Mundial de 1922: el famoso periodista deportivo Grantland Rice anunció jugada por jugada desde el Polo Grounds de la ciudad de Nueva York en WJZ–Newark, Nueva Jersey, que estaba conectado por cable a WGY–Schenectady, Nueva York. York y WBZ–Springfield, Massachusetts. La gorra de béisbol se ha convertido en un artículo de moda omnipresente no solo en los Estados Unidos y Japón, sino también en países donde el deporte en sí no es particularmente popular, como el Reino Unido.

El béisbol ha inspirado muchas obras de arte y entretenimiento. Uno de los primeros ejemplos importantes, el poema de Ernest Thayer "Casey at the Bat", apareció en 1888. Una descripción irónica del fracaso de un jugador estrella en lo que ahora se llamaría una "situación de embrague", el poema se convirtió en la fuente del vodevil. y otras representaciones escénicas, grabaciones de audio, adaptaciones cinematográficas y una ópera, así como una gran cantidad de secuelas y parodias en varios medios. Ha habido muchas películas de béisbol, incluida la ganadora del Premio de la Academia El orgullo de los Yankees (1942) y las nominadas al Oscar El natural (1984) y Campo de sueños (1989). La selección del American Film Institute de las diez mejores películas deportivas incluye El orgullo de los Yankees en el número 3 yBull Durham (1988) en el número 5. El béisbol ha proporcionado material temático para éxitos tanto en el escenario, el musical de Adler-Ross Damn Yankees , como en el disco, "Slide, Kelly, Slide" de George J. Gaskin, "Mrs. Robinson" de Simon y Garfunkel. ", y "Centerfield" de John Fogerty. El sketch cómico inspirado en el béisbol "¿Quién va primero?", popularizado por Abbott y Costello en 1938, rápidamente se hizo famoso. Seis décadas después, Time la nombró la mejor rutina de comedia del siglo XX.

Las obras literarias relacionadas con el juego incluyen la ficción corta de Ring Lardner y novelas como The Natural de Bernard Malamud (la fuente de la película), The Universal Baseball Association, Inc. de Robert Coover , J. Henry Waugh, Prop. y WP Kinsella's Shoeless Joe (la fuente de Field of Dreams ). El canon literario del béisbol también incluye el reportaje de ritmo de Damon Runyon; las columnas de Grantland Rice, Red Smith, Dick Young y Peter Gammons; y los ensayos de Roger Angell. Entre los libros de no ficción célebres en el campo se encuentran The Glory of Their Times de Lawrence S. Ritter, The Boys of Summer de Roger Kahn y Moneyball de Michael Lewis.. La publicación en 1970 de la crónica reveladora Ball Four del lanzador de las Grandes Ligas Jim Bouton se considera un punto de inflexión en la información sobre deportes profesionales.

El béisbol también ha inspirado la creación de nuevas formas culturales. Las tarjetas de béisbol se introdujeron a fines del siglo XIX como tarjetas comerciales. Un ejemplo típico presentaba la imagen de un jugador de béisbol en un lado y la publicidad de un negocio en el otro. A principios de la década de 1900, las empresas tabacaleras y de confitería los producían ampliamente como artículos promocionales. La década de 1930 vio la popularización del estilo moderno de la tarjeta de béisbol, con una fotografía del jugador acompañada en la parte posterior por estadísticas y datos biográficos. Los cromos de béisbol, muchos de los cuales ahora son coleccionables preciados, son la fuente de una industria de cromos mucho más amplia, que involucra productos similares para diferentes campos deportivos y no relacionados con los deportes.

Los deportes de fantasía modernos comenzaron en 1980 con la invención de la liga de béisbol Rotisserie por el escritor neoyorquino Daniel Okrent y varios amigos. Los participantes en una liga de Rotisserie seleccionan equipos nocionales de la lista de jugadores activos de la MLB y juegan una temporada imaginaria completa con resultados de juegos basados ​​en las últimas estadísticas del mundo real de los jugadores. El juego estilo asador se convirtió rápidamente en un fenómeno. Ahora conocido más genéricamente como béisbol de fantasía, ha inspirado juegos similares basados ​​en una variedad de deportes diferentes. El campo creció con el aumento del acceso a Internet y los nuevos sitios web relacionados con los deportes de fantasía. En 2008, 29,9 millones de personas en los Estados Unidos y Canadá practicaban deportes de fantasía y gastaban 800 millones de dólares en este pasatiempo.La creciente popularidad del béisbol de fantasía también se atribuye a la creciente atención que se le presta a la sabermetría, primero entre los fanáticos y luego entre los profesionales del béisbol.

Juegos de derivados

Con el tiempo, han aparecido variaciones informales del béisbol, con juegos como el corkball que reflejan las tradiciones locales y permiten que el juego se juegue en diversos entornos. Dos variaciones de béisbol, softbol y Baseball5, se rigen internacionalmente junto con el béisbol por la Confederación Mundial de Béisbol y Softbol.

Béisbol británico

Los equipos de béisbol profesionales estadounidenses realizaron giras por Gran Bretaña en 1874 y 1889 y tuvieron un gran efecto en deportes similares en Gran Bretaña. En Gales y Merseyside, ya se había desarrollado un juego comunitario fuerte con habilidades y jugadas más acordes con el juego estadounidense y los galeses comenzaron a adoptar informalmente el nombre de "béisbol" (Pêl Fas), para reflejar el estilo estadounidense. En la década de 1890, se hicieron llamamientos para seguir el éxito de otros deportes de la clase trabajadora (como el rugby en Gales y el fútbol en Merseyside) y adoptar un conjunto distinto de reglas y burocracia. Durante la temporada de 1892 se acordaron las reglas para el juego de "béisbol" y se codificó oficialmente el juego.

Béisbol finlandés

El béisbol finlandés, conocido como pesäpallo, es una combinación de los juegos tradicionales de equipos de bateo y el béisbol norteamericano, inventado por Lauri "Tahko" Pihkala en la década de 1920. La idea básica del pesäpallo es similar a la del béisbol: la ofensiva trata de anotar golpeando la pelota con éxito y corriendo por las bases, mientras que la defensa trata de sacar al bateador y a los corredores. Una de las diferencias más importantes entre el pesäpallo y el béisbol es que la pelota se lanza verticalmente, lo que hace que golpear la pelota, además de controlar la potencia y la dirección del golpe, sea mucho más fácil. Esto le da al juego ofensivo más variedad, velocidad y aspectos tácticos en comparación con el béisbol.