Bausch y Lomb

John Bausch y Henry Lomb

Bausch + Lomb es una empresa de productos para la salud ocular con sede en Vaughan, Ontario, Canadá. Es uno de los proveedores más grandes del mundo de lentes de contacto, productos para el cuidado de lentes, productos farmacéuticos, lentes intraoculares y otros productos de cirugía ocular. La empresa fue fundada en Rochester, Nueva York, en 1853 por el óptico John Bausch y el ebanista convertido en patrocinador financiero Henry Lomb. Hasta su venta en 2013, Bausch + Lomb era una de las empresas en funcionamiento continuo más antiguas de los Estados Unidos.

Bausch + Lomb era una empresa pública que cotizaba en la Bolsa de Nueva York hasta que fue adquirida por la firma de capital privado Warburg Pincus en 2007. En mayo de 2013, Valeant Pharmaceuticals, con sede en Canadá, anunció que adquiriría Bausch + Lomb de Warburg Pincus por 4,5 dólares. mil millones en efectivo. El acuerdo, que fue aprobado por los accionistas, se cerró el 5 de agosto de 2013. El 6 de mayo de 2022, la empresa completó una oferta pública inicial y volvió a cotizar en bolsa. En la actualidad, la empresa emplea a unas 21.000 personas y fabrica y comercializa productos para el cuidado de la salud directa o indirectamente en aproximadamente 100 países.

Historia de la empresa

Primeros años

Nueva York sede de la Bausch & Lomb Optical Company en 1891

En 1853, John Bausch y Henry Lomb, ambos inmigrantes alemanes, establecieron un pequeño pero ambicioso taller de producción de monóculos en Rochester, Nueva York. Para 1861, su operación se había expandido a la fabricación de monturas de anteojos de goma vulcanita y otros productos de visión de precisión.

Crecimiento inicial de la empresa

Durante la Guerra Civil Estadounidense, el bloqueo de la Unión hizo que el precio del oro y del cuerno europeo aumentara drásticamente. Esto resultó en una creciente demanda de gafas Bausch + Lomb hechas de vulcanita.

En 1876, Ernst Gundlach se unió a la empresa cuando comenzaba a fabricar microscopios. Más tarde ese año, Bausch & Lomb Optical Company ganó una distinción en la Exposición del Centenario de Filadelfia. La empresa también produjo lentes fotográficos (1883), lentes para gafas (1889), micrótomos (1890), binoculares y telescopios (1893). A partir de 1892, en cooperación con Zeiss en Alemania, la empresa produjo lentes ópticas. Así, a finales del siglo XIX, la gama de productos incluía anteojos, microscopios y binoculares, además de proyectores, lentes de cámaras y diafragmas de cámaras.

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  Microscopio 1883

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  Microscopio universal, Bausch y Lomb, c. 1890

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  Bausch " Lomb convertible Balopticon projector, circa 1913

Expansión de la producción a principios del siglo XX

Con el crecimiento del ejército de EE. UU., bajo la presidencia de Theodore Roosevelt y la acumulación de la flota naval, Bausch & Lomb recibió el encargo, a través del proveedor Saegmuller, de fabricar lentes de alta precisión para medición óptica y fundó una empresa conjunta con Saegmuller. Al mismo tiempo que esta nueva expansión, se inició un departamento de investigación con cinco miembros para desarrollar nuevos productos y mejorar los antiguos. Una nueva alianza con la empresa Zeiss en Alemania aseguró ventajas competitivas para los tres participantes, Bausch & Lomb, Saegmuller y Zeiss, en términos de uso de patentes y apertura de nuevos mercados. En 1902, William Bausch, el hijo del fundador, desarrolló un proceso para crear la forma de lente deseada directamente fundiendo vidrio. Anteriormente, las piezas de vidrio de las lentes debían separarse, rectificarse y pulirse en un proceso complicado, lo que suponía un importante ahorro de tiempo y materiales.

La empresa produjo el primer vidrio de calidad óptica en Estados Unidos entre principios y mediados del siglo XX. Para el año 1903, la empresa comenzó a fabricar microscopios, binoculares y obturadores de cámaras.

La Primera y Segunda Guerra Mundial

El desarrollo posterior de la empresa se vio afectado por los acontecimientos políticos. Debido a las Guerras Mundiales y la consiguiente necesidad de instrumentos ópticos como anteojos de campo, telémetros, lentes de cámara, telescopios binoculares, espejos reflectores, miras de tubos de torpedos y periscopios, la gama de productos podría ampliarse considerablemente. Hasta la Primera Guerra Mundial, el vidrio óptico y los instrumentos fabricados con él (incluidos muchos instrumentos militares) a menudo se importaban a la mayoría de los países europeos y norteamericanos desde Alemania. Lo mismo ocurría con los productos químicos y el equipo de laboratorio. El estallido de la guerra, con el nuevo estatus de enemigo de Alemania, creó una lucha para mejorar rápidamente las industrias nacionales. En 1933, Bausch + Lomb comenzó a honrar a los estudiantes de ciencias destacados de la escuela secundaria con el Premio Honorario de Ciencias Bausch+Lomb. En la década de 1930, los productos militares representaban el 70% de la producción total. La marca de gafas de sol Ray-Ban fue desarrollada para pilotos en 1936.

Después de 1945

En un momento en que el cine estaba siendo reemplazado por la televisión, Bausch & Lomb desarrolló una óptica mejorada para el proceso CinemaScope, que popularizó el formato anamórfico basado en películas y llevó a la mayoría de los cines a duplicar el ancho de sus pantallas.

En 1965, Bausch & Lomb adquirió la patente de los lentes de contacto de hidrogel creados por los científicos checos Otto Wichterle y Drahoslav Lím. En 1971, después de tres años de trabajo de desarrollo, dos años para la aprobación médica de la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos y una inversión de tres millones de dólares, Bausch + Lomb lanzó lentes de contacto hechos de Poly-HEMA. A diferencia de los lentes de contacto disponibles anteriormente, hechos de vidrio y Lucite (vidrio acrílico), los nuevos lentes eran más suaves. Se comercializaron bajo la marca "Soflens".

En la década de 1970, la empresa era un importante productor de espectrofotómetros para el negocio de tintes y productos químicos, como el Spectronic 20.

A mediados de la década de 1980 comenzó una reestructuración masiva de la empresa. Las que habían sido las divisiones centrales, la producción de lentes para diversos fines, se vendieron. La división de gafas de sol continuó como Ray-Ban y siguió vendiéndose bien debido a la colocación efectiva de productos. Mediante la adquisición planificada de otras empresas, como Polymer Technology Corporation y Dr. Mann Pharma, se fortalecieron las áreas comerciales existentes, como la producción de lentes de contacto, y se iniciaron otras nuevas.

En 1997, como resultado de una serie de adquisiciones de empresas, se estableció la división para la fabricación de productos quirúrgicos. La marca Ray-Ban se vendió en 1999 al grupo italiano Luxottica.

Evolución de la empresa en los últimos años

Desde entonces, Bausch & Lomb se ha convertido en una empresa que opera a nivel mundial y es uno de los mayores productores de lentes de contacto. Hoy, alrededor de 13,000 empleados en 36 países trabajan para la firma. La facturación total para el año 2006 se estimó en US $ 2,29 mil millones.

Los competidores en el mercado internacional de productos para el cuidado de los ojos son Johnson & Johnson, Allergan, Alcon y Ciba Vision (Novartis), MSD-Chibret y CooperVision.

Áreas de negocio

El Centro Mundial de Salud Ocular en Rochester, Nueva York

Las áreas de negocio se dividen en tres grandes divisiones:

• Cuidado de visión: lentes de contacto y productos de cuidado de ojos.
• Farmacéuticos: medicamentos para diversas enfermedades oculares e irritaciones.
• Cirugía: ayudas e implantes.

En los últimos años se han desarrollado varias áreas de negocio de la división Vision Care en el marco de la diversificación de productos. La fabricación de lentes de contacto seguía representando el 28 % de Bausch & La facturación de Lomb en 2001, convirtiéndola en su principal actividad empresarial. El "SofLens One Day" gama de lentes de contacto blandas deben cambiarse todos los días. La gama de productos incluye lentes de mayor calidad, como "SofLens Comfort" o "Secuencia" lentes que se pueden cambiar después de dos semanas. El "SofLens66 Toric" fueron especialmente diseñados para personas con astigmatismo. Lentes de la "Boston" tienen una mayor permeabilidad al oxígeno y son más adecuados para personas con ojos sensibles o secos. La gama de lentes más nueva y avanzada se llama "PureVision". Estas lentillas son tan permeables al oxígeno que pueden permanecer en el ojo hasta 30 días sin sacarlas por la noche. El segundo negocio más grande, con un 25%, es la fabricación de productos para el cuidado de lentes. Además de una combinación simple de soluciones de limpieza y desinfección para lentes blandas y duras, hay disponibles soluciones de pH neutro para personas con ojos particularmente sensibles.

La división Farmacéutica fabrica productos farmacéuticos para los ojos, que representan el 21% de la facturación. Esta gama cubre medicamentos recetados para la irritación ocular, reacciones alérgicas o presión ocular alta. El desarrollo de esta división se vio acelerado por adquisiciones de otras empresas.

La división de Quirúrgicos se divide en Cirugía Refractiva con un 8% de facturación y Cirugía de Catarata Vitreotinal con un 18%. Esta última división se ocupa de productos para operaciones de glaucoma y cataratas y de córnea, así como de lentes interoculares implantables. La división de Cirugía Refractiva comprende principalmente dispositivos de análisis médico y láseres necesarios para la cirugía ocular. Para fortalecer esta división, se adquirieron las empresas competidoras de Storz y Chiron.

Visión pura

Bausch + Lomb estaba en una demanda con Novartis que afirmaba tener patentes sobre un producto de Bausch + Lomb llamado PureVision. El 26 de junio de 2002, un juez federal dictaminó que Bausch & Lomb infringió las patentes de Ciba Vision (una subsidiaria de Alcon).

El 2 de julio de 2004, la empresa anunció que había licenciado la propiedad intelectual de Novartis. Bausch &erio; Lomb pagará a la unidad Ciba Vision de Novartis una regalía sobre las ventas netas en EE. UU. de sus lentes de contacto de la marca PureVision hasta 2014 y sobre las ventas netas fuera de EE. UU. hasta 2016. Pero a partir de ahora, la marca FreshLook pertenece a los fabricantes Bausch and Lomb y Ciba.

Retiros de productos ReNu

El 11 de abril de 2006, Bausch & Lomb detuvo los envíos de su solución para lentes de contacto ReNu con MoistureLoc cuando los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) anunciaron que había una alta correlación entre el uso del producto y los casos de queratitis fúngica sospechosa. Los Centros para el Control de Enfermedades descubrieron que "casi todos los productos para el cuidado de los ojos ReNu con MoistureLoc de la compañía estaban relacionados con infecciones oculares fúngicas graves". Se han presentado dos demandas colectivas contra Bausch & Lomb en relación con los problemas de hongos en los ojos.

Diversidad

Bausch & Lomb recibió una calificación del 100% en el Índice de Igualdad Corporativa publicado por la Campaña de Derechos Humanos a partir de 2003, el segundo año del informe.

Demandas

En 1994, varios estados de EE. UU., incluido Texas, abrieron una investigación contra Bausch & Lomb. Esta investigación se basó en la venta de lentes de contacto duplicados con diferentes nombres y precios. Se vendían tres versiones diferentes de la misma lente de contacto bajo OptimaFW, lentes Medalist y SeeQuence2. OptimaFW, la versión más cara, estaba disponible con una vida útil de un año. Los lentes Medalist de precio medio se vendieron con una vida útil de tres meses, y SeeQuence2, la menos costosa, vino con una vida útil de dos a tres semanas. En 1996, la empresa se aseguró de que las tres versiones llevaran la etiqueta OptimaFW y trató de estandarizar el empaque, pero el precio seguía siendo diferente. En 1996, el caso se resolvió por $ 68 millones. En 1997, 17 estados presionaron a Bausch & Lomb para detener la venta de lentes duplicados, práctica engañosa declarada en la corte. El acuerdo también exigía que la compañía pagara $1.7 millones o $100,000 a cada estado para cubrir los costos de investigación.

En 2009, Bausch & Lomb gastó $250 millones para resolver seiscientas demandas presentadas por consumidores expuestos a queratitis por Fusarium, una infección fúngica, después de usar su solución de contacto ReNu con MoistureLoc. Entre junio de 2005 y septiembre de 2006 se notificaron ciento ochenta casos, de los cuales siete pacientes requirieron extirpación de ojos y sesenta requirieron trasplantes de córnea.