Batavia (barco de 1628)

Batavia ()[batería] ()escucha)) era un barco de la Compañía holandesa de la India Oriental (VOC). Construida en Amsterdam en 1628 como nueva insignia de la compañía, navegó ese año en su viaje de soltera para Batavia, capital de las Indias Orientales Holandesas. El 4 de junio de 1629, Batavia fue destrozado en el Houtman Abrolhos, una cadena de pequeñas islas frente a la costa occidental de Australia.

Cuando el barco se partió, aproximadamente 300 de los 341 pasajeros del Batavia llegaron a tierra, el resto se ahogó en sus intentos. El comandante del barco, Francisco Pelsaert, navegó a Batavia para obtener ayuda, dejando a cargo a Jeronimus Cornelisz, un alto funcionario de la VOC que, sin que Pelsaert lo supiera, había estado tramando un motín antes del naufragio. Cornelisz envió a unos 20 hombres al mando del soldado Wiebbe Hayes a las islas cercanas con el pretexto de que buscaran agua dulce y los abandonaron allí para que murieran. Con la ayuda de otros amotinados, orquestó una masacre que, en el transcurso de varias semanas, resultó en el asesinato de aproximadamente 125 de los sobrevivientes restantes, incluidas mujeres, niños y bebés; un pequeño número de mujeres fueron mantenidas como esclavas sexuales, entre ellas Lucretia Jans, quien Cornelisz se reservó para él.

Mientras tanto, Hayes' grupo había encontrado inesperadamente agua dulce y, después de enterarse de las atrocidades, libró batallas con el grupo de Cornelisz. En octubre de 1629, en el apogeo de su última y más mortífera batalla, fueron interrumpidos por el regreso de Pelsaert a bordo del barco de rescate, Sardam. Posteriormente, Pelsaert juzgó y condenó a Cornelisz y a seis de sus hombres, quienes se convirtieron en los primeros europeos en ser ejecutados legalmente en Australia. Otros dos secuaces, condenados por delitos comparativamente menores, fueron abandonados en Australia continental, convirtiéndose así en los primeros europeos en habitar permanentemente el continente australiano. De las 341 personas originales a bordo de Batavia, solo 122 llegaron al puerto de Batavia.

Asociado hoy con "una de las peores historias de terror en la historia marítima", Batavia ha sido objeto de numerosas historias publicadas, la primera data de 1647. Debido a su singular lugar en la historia del contacto europeo con Australia, la historia de Batavia se ofrece a veces como una narrativa fundacional alternativa al desembarco de convictos británicos en Sydney. Muchos artefactos de Batavia, incluida la popa del barco y los restos óseos de la masacre, se encuentran en Shipwreck Galleries en Fremantle, Australia Occidental, mientras que una réplica del barco está amarrada como barco museo. en Lelystad en los Países Bajos.

Viaje inaugural

El 27 de octubre de 1628, el recién construido Batavia, encargado por la Compañía Holandesa de las Indias Orientales (VOC), zarpó de Texel en los Países Bajos hacia las Indias Orientales Holandesas, para obtener especias. Debían utilizar la Ruta Brouwer, como todos los barcos de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales.

Navegó bajo el mando del comandante y comerciante principal Francisco Pelsaert, con Ariaen Jacobsz como patrón. Pelsaert y Jacobsz se habían encontrado previamente en Suratte holandés, cuando Pelsaert vistió públicamente a Jacobsz después de que se emborrachó e insultó a Pelsaert frente a otros comerciantes. La animosidad existió entre los dos hombres después de este incidente. También estaba a bordo el joven comerciante Jeronimus Cornelisz (30), un boticario en bancarrota de Haarlem que huía de los Países Bajos por temor a ser arrestado por sus creencias heréticas asociadas con el pintor Johannes van der Beeck.

Trama de motín

Según el relato de Pelsaert, Jacobsz y Cornelisz concibieron un plan para tomar el barco durante el viaje, lo que les permitiría comenzar una nueva vida en otro lugar, utilizando la enorme oferta de oro y plata comercial a bordo. Después de abandonar el Cabo de Buena Esperanza, donde se habían detenido para comprar suministros, Pelsaert alega que Jacobsz desvió deliberadamente el barco de su curso y lo alejó del resto de la flota. Jacobsz y Cornelisz ya habían reunido a un pequeño grupo de hombres a su alrededor y habían organizado un incidente del que se derivaría el motín. Esto implicó agredir sexualmente a una destacada joven pasajera, Lucretia Jans, para provocar que Pelsaert disciplinara a la tripulación. Esperaban pintar su disciplina como injusta y reclutar más miembros por simpatía. Sin embargo, la mujer pudo identificar a sus atacantes.

Naufragio

Ubicación de Shipwreck cerca de la costa australiana occidental

Cementerio de Batavia, ahora conocido como Isla Beacon, en el Grupo Wallabi, Islas Abrolhos

El 4 de junio de 1629, Batavia golpeó Morning Reef cerca de Beacon Island, parte de Houtman Abrolhos frente a la costa occidental de Australia. De los 322 a bordo, la mayoría de los pasajeros y la tripulación lograron desembarcar, aunque 40 personas se ahogaron. Los sobrevivientes, incluidas todas las mujeres y los niños, fueron luego trasladados a las islas cercanas en la lancha y la yola del barco.

Un estudio inicial de las islas no encontró agua dulce y solo alimentos limitados (leones marinos y aves). Pelsaert se dio cuenta de la grave situación y decidió buscar agua en tierra firme. Un grupo formado por Jacobsz, Pelsaert, oficiales superiores, algunos miembros de la tripulación y algunos pasajeros abandonaron el lugar del naufragio en una lancha de nueve metros (30 pies) en busca de agua potable. Después de una búsqueda fallida de agua en tierra firme, dejaron a los otros sobrevivientes y se dirigieron al norte en un viaje lleno de peligros a la ciudad de Batavia, Indias Orientales Holandesas, del mismo nombre del barco, para buscar rescate. En el camino, la tripulación hizo más incursiones a tierra firme en busca de agua dulce.

En su diario, Pelsaert declaró que el 15 de junio de 1629, navegaron a través de un canal entre un arrecife y la costa, encontrando una abertura alrededor del mediodía en una latitud estimada en unos 23 grados sur donde pudieron aterrizar, y se encontró agua. El grupo pasó la noche en tierra. Pelsaert comentó sobre la gran cantidad de montículos de termitas en los alrededores y la plaga de moscas que los aquejaba. Pelsaert afirmó que continuaron hacia el norte con la intención de encontrar el 'río de Jacob Remmessens', identificado por primera vez en 1622, pero debido al viento no pudieron aterrizar. Drake-Brockman ha sugerido que esta ubicación se identifique con Yardie Creek.

No fue hasta que el bote llegó a la isla de Nusa Kambangan en las Indias Orientales Holandesas que Pelsaert y los demás encontraron más agua. El viaje duró 33 días y todos sobrevivieron. Después de su llegada a Batavia, el contramaestre, Jan Evertsz, fue arrestado y ejecutado por negligencia y "comportamiento escandaloso" antes de la pérdida del barco (se sospechaba que había estado involucrado). Jacobsz también fue arrestado por negligencia, aunque Pelsaert no adivinó su culpabilidad en el posible motín.

El gobernador general Jan Pieterszoon Coen dio inmediatamente a Pelsaert el mando de Sardam para rescatar a los demás supervivientes, así como para intentar salvar las riquezas de Batavia'naufragio. Pelsaert regresó a la vecindad del océano donde ocurrió el percance dentro de un mes, pero tomó otro mes de búsqueda para ubicar las islas nuevamente. Finalmente llegó al sitio solo para descubrir que se había producido una sangrienta masacre entre los supervivientes, reduciendo su número en al menos cien.

Asesinatos

Masacre of the survivors

Cornelisz fue uno de los pocos hombres que se quedaron en Batavia para saquear y robar. Fue uno de los pocos que sobrevivió a la ruptura final del barco y llegó a Beacon Island después de flotar durante dos días. Aunque no era marinero ni soldado, Cornelisz fue elegido para estar a cargo de los sobrevivientes debido a su alto rango en la Compañía Holandesa de las Indias Orientales. Hizo planes para secuestrar cualquier barco de rescate que pudiera regresar y usar el barco para buscar otro refugio seguro. Cornelisz hizo planes descabellados para comenzar un nuevo reino, usando el oro y la plata del naufragio. Sin embargo, para llevar a cabo este plan, primero necesitaba eliminar a los posibles oponentes.

Wiebbe Hayes Stone Fort en West Wallabi Island

El primer acto deliberado de Cornelisz fue requisar y poner bajo su control todas las armas y suministros de alimentos. Luego trasladó a un grupo de soldados, encabezados por Wiebbe Hayes, a la cercana isla West Wallabi (ubicada aproximadamente a 8,7 kilómetros o 5,4 millas al noroeste), con el pretexto de que buscaran agua. Se les dijo que enviaran señales de humo cuando encontraran agua y luego serían rescatados. Convencido de que no tendrían éxito, los dejó allí para que murieran, tomando el control total de los sobrevivientes restantes.

Cornelisz nunca cometió ninguno de los asesinatos, aunque intentó envenenar a un bebé (que finalmente fue estrangulado) y fracasó. En cambio, coaccionó a otros para que lo hicieran por él, generalmente bajo el pretexto de que la víctima había cometido un delito como el robo. Cornelisz y sus secuaces originalmente habían asesinado para salvarse, pero finalmente comenzaron a matar por placer o por costumbre. Cornelisz planeó reducir la población de la isla a alrededor de 45 para que sus suministros duraran el mayor tiempo posible. También temía que muchos de los sobrevivientes siguieran siendo leales a la empresa. En total, Cornelisz' seguidores asesinaron al menos a 110 hombres, mujeres y niños. Un pequeño número de mujeres fueron mantenidas como esclavas sexuales; entre ellos estaba Jans, que Cornelisz se reservó para él.

Rescate

Soldados de Hayes y hombres de Cornelisz corriendo al barco de rescate en barcos separados

Aunque Cornelisz había dejado morir a los soldados, liderados por Hayes, de hecho habían encontrado buenas fuentes de agua y comida en la isla West Wallabi. Inicialmente, no estaban al tanto de las masacres que tenían lugar y enviaron señales de humo preestablecidas anunciando sus hallazgos. Sin embargo, pronto se enteraron de los asesinatos por los sobrevivientes que huían de Beacon Island. En respuesta, los soldados idearon armas improvisadas con materiales arrastrados por los restos del naufragio. También pusieron un reloj para que estuvieran listos para el Cornelisz' hombres, y construyó un pequeño fuerte con piedra caliza y bloques de coral.

Cornelisz aprovechó la noticia de que había agua en la otra isla, ya que su propio suministro se estaba agotando y la supervivencia continua de los soldados amenazaba su propio éxito. Fue con sus hombres para tratar de derrotar a los soldados abandonados en West Wallabi Island. Sin embargo, los soldados entrenados ya estaban mucho mejor alimentados que Cornelisz' y los derrotó fácilmente en varias batallas, y finalmente tomó a Cornelisz como rehén. Sus hombres que escaparon se reagruparon bajo el mando del soldado Wouter Loos y lo intentaron de nuevo, esta vez empleando mosquetes para sitiar a Hayes' fuerte y casi derrotando a los soldados. Sin embargo, Hayes' los hombres prevalecieron de nuevo justo cuando llegó Sardam. Se produjo una carrera hacia el barco de rescate entre Cornelisz' hombres y los soldados. Hayes llegó primero al barco y pudo presentar su versión de la historia a Pelsaert. Después de una breve batalla, la fuerza combinada capturó a todo el grupo de Cornelisz.

Consecuencias

Una de las víctimas de la masacre de Batavia, excavada en la isla de Beacon y ahora exhibida en el Museo Fremantle Shipwreck. Male, aged about 35–39, with a gashed cráneo, broken shoulder blade and a missing right foot.

Pelsaert decidió llevar a cabo un juicio en las islas, porque Sardam en el viaje de regreso a Batavia habría estado abarrotado de sobrevivientes y prisioneros. Después de un breve juicio, los peores infractores fueron llevados a Seal Island y ejecutados. A Cornelisz y varios de sus secuaces les cortaron ambas manos antes de ser ahorcados.

Loos y un grumete, Jan Pelgrom de Bye, a quienes se consideraba delincuentes menores, quedaron abandonados en Australia continental y nunca más se supo de ellos. Esto los convirtió en los primeros europeos en vivir permanentemente en el continente australiano. Ahora se cree que esta ubicación es Wittecarra Creek cerca de Kalbarri, Australia Occidental, aunque otra sugerencia es cerca de Port Gregory.

Las cortinas de las Batavia asesinos

El resto de Cornelisz' los secuaces fueron llevados a Batavia para ser juzgados. Cinco fueron ahorcados, mientras que varios otros fueron azotados, arrastrados por la quilla o arrojados desde la verga en el viaje posterior de regreso a casa. Cornelisz' El segundo al mando, Jacop Pietersz, se rompió el volante, el castigo más severo disponible en ese momento. Jacobsz, a pesar de haber sido torturado, no confesó su participación en la trama del motín y escapó de la ejecución por falta de pruebas. Se desconoce qué fue finalmente de él; podría haber muerto en prisión en Batavia. Una junta de investigación decidió que Pelsaert había ejercido una falta de autoridad y, por lo tanto, era en parte responsable de lo sucedido. Sus activos financieros fueron confiscados y murió al cabo de un año.

Hayes fue aclamado como un héroe y ascendido a sargento, lo que aumentó su salario, mientras que los que habían estado bajo su mando fueron ascendidos al rango de cabo. De las 332 personas originales a bordo de Batavia, solo 122 llegaron al puerto de Batavia. Sardam finalmente navegó a casa con la mayor parte del tesoro previamente transportado en Batavia a bordo. De los doce cofres del tesoro que originalmente estaban a bordo, diez fueron recuperados y llevados a bordo del Sardam.

Naufragio

La sección de la popa Batavia casco y réplica de entrada, ambos ubicados en las Galerías Shipwreck en Fremantle, Australia Occidental.

Mientras inspeccionaba la costa noroeste de las Islas Abrolhos para el Almirantazgo Británico en abril de 1840, el capitán John Lort Stokes informó que "se descubrieron las vigas de un barco grande", que se suponía que era Zeewijk, " 34;en el extremo suroeste de una isla", recordándoles que desde Zeewijk'la tripulación "informó haber visto un naufragio de un barco en esta parte, no hay duda de que los restos eran los del Batavia".

En la década de 1950, la historiadora Henrietta Drake-Brockman argumentó, a partir de una extensa investigación de archivo, que los restos del naufragio de Batavia debían estar en el grupo de islas Wallabi. El naufragio fue avistado por primera vez en 1963 por el pescador de langostas David Johnson. Muchos artefactos fueron rescatados en la década de 1970, incluidas las vigas de popa del lado de babor, los cañones y un ancla. Para facilitar el seguimiento y cualquier tratamiento futuro, las vigas del casco se erigieron sobre una estructura de acero. Su diseño, y el de un arco de piedra, también recuperado, era tal que los componentes individuales podían quitarse fácilmente.

En 1972, el gobierno holandés transfirió los derechos de los naufragios holandeses en aguas australianas al gobierno australiano. Los elementos excavados se exhiben en varios lugares del Museo de Australia Occidental, aunque la mayoría de los cañones y anclas se han dejado in situ. El naufragio sigue siendo uno de los principales sitios de buceo en la costa occidental de Australia.

Tesoro

Rijksdaalder monedas de plata recuperadas del sitio de restos

Batavia llevaba una cantidad considerable de tesoros. Cada barco de la clase Batavia llevaba unos 250 000 florines en doce cofres de madera, cada uno con unas 8000 monedas de plata. Este dinero estaba destinado a la compra de especias y otros productos básicos en Java. La mayor parte de estas monedas eran rijksdaalder de plata producidos por los estados holandeses individuales, y el resto estaba compuesto principalmente por monedas similares producidas por ciudades alemanas como Hamburgo.

Pelsaert recibió instrucciones de recuperar la mayor cantidad de dinero posible a su regreso a las Islas Abrolhos, utilizando buzos para intentar si es posible salvar todo el dinero [y] el cofre de joyas que antes de su la salida ya estaba guardada en la isla pequeña". La recuperación del dinero no fue fácil. Pelsaert informó de dificultades para levantar baúles pesados, p. 27 de octubre de 1629, cuando se tuvo que marcar un cofre con una boya para su posterior recuperación. El 9 de noviembre, registró el envío de cuatro cofres de dinero a Sardam y tres al día siguiente, pero luego abandonó el trabajo de recuperación. Para el 13 de noviembre, Pelsaert registró que se habían recuperado diez cofres de dinero (alrededor de 80,000 monedas), dejando dos perdidos, ya que había doce cargados originalmente. Uno estaba atascado debajo de un cañón, y el otro había sido abierto por Cornelisz' hombres.

Batavia' también incluía artículos especiales que Pelsaert llevaba a la venta a la Corte Mogul en la India, donde tenía la intención de viajar. Había cuatro bolsas de joyas, con un valor aproximado de 60 000 florines, y un camafeo romano de principios del siglo IV, así como muchos otros artículos que ahora se exhiben en Fremantle y Geraldton, Australia Occidental, o que Pelsaert recuperó.

Legado

Replica de la Batavia

Se construyó una réplica del barco Batavia entre 1985 y 1995, utilizando los mismos materiales y métodos utilizados a principios del siglo XVII. Su diseño se basó en relatos contemporáneos, restos recuperados y otros barcos contemporáneos como el Vasa. Después de una serie de viajes conmemorativos, el barco ahora está amarrado como barco museo en Lelystad, Países Bajos.

Medios

Probablemente, el recuento más famoso de la historia fue en Hugh Edwards' Islas de Angry Ghosts (reeditado en 2000). Este libro galardonado describió el naufragio y las secuelas y luego siguió con la historia del descubrimiento y la recuperación. En 1973, Bruce Beresford produjo una película sobre el barco llamada The Wreck of the Batavia. Otro documental, The Batavia – Wreck, Mutiny and Murder, se emitió en Nine Network en 1995. En 2001, el autor galés Mike Dash publicó su libro, Batavia's Graveyard: La verdadera historia del hereje loco que lideró el motín más sangriento de la historia, un relato historiográfico de los eventos y las personas a bordo del Batavia. En 2012, Peter Fitzsimons publicó un libro llamado Batavia que trata los hechos en detalle y en 2017, un informe de 60 minutos detalla la recuperación arqueológica de los restos óseos de algunas de las víctimas. Casefile True Crime Podcast también cubrió el incidente en detalle en febrero de 2020. El viaje, el naufragio y los eventos posteriores son el tema de Anatomy of a Heretic de David Mark de 2022.