Batalla de Trafalgar
La Batalla de Trafalgar (21 de octubre de 1805) fue un enfrentamiento naval entre la Royal Navy británica y las flotas combinadas de las armadas francesa y española durante la Guerra de la Tercera Coalición (agosto-diciembre de 1805).) de las guerras napoleónicas (1803-1815).
Como parte de los planes de Napoleón para invadir Inglaterra, las flotas francesa y española se combinaron para tomar el control del Canal de la Mancha y brindar un paso seguro a la Grande Armée. La flota aliada, bajo el mando del almirante francés Pierre-Charles Villeneuve, zarpó del puerto de Cádiz, en el sur de España, el 18 de octubre de 1805. Se encontraron con la flota británica al mando de Lord Nelson, recién reunida para hacer frente a esta amenaza, en el Océano Atlántico a lo largo de la costa suroeste de España, frente al Cabo Trafalgar.
Nelson fue superado en número, con 27 barcos de línea británicos frente a 33 barcos aliados, incluido el buque de guerra más grande de ambas flotas, el Santísima Trinidad español. Para abordar este desequilibrio, Nelson navegó con su flota directamente hacia el flanco de la línea de batalla aliada, con la esperanza de romperla en pedazos. A Villeneuve le preocupaba que Nelson pudiera intentar esta táctica pero, por varias razones, no había hecho planes en caso de que esto ocurriera. El plan funcionó casi a la perfección; Las columnas de Nelson dividieron la flota franco-española en tres, aislando la mitad trasera de la bandera de Villeneuve a bordo del Bucentaure. La vanguardia aliada zarpó mientras intentaba dar la vuelta, dando a los británicos una superioridad temporal sobre el resto de su flota. La feroz batalla que siguió resultó en la pérdida de 22 barcos aliados, mientras que los británicos no perdieron ninguno.
La táctica expuso a los barcos líderes en las líneas británicas a un intenso fuego de varios barcos cuando se acercaban a las líneas franco-españolas. El propio HMS Victory de Nelson lideró la primera columna y casi quedó fuera de combate. Nelson recibió un disparo de un mosquetero francés y murió poco antes de que terminara la batalla. Villeneuve fue capturado junto con su buque insignia Bucentaure. Asistió al funeral de Nelson mientras estaba cautivo en libertad condicional en Gran Bretaña. El oficial superior de la flota española, el almirante Federico Gravina, escapó con el resto de la flota franco-española (un tercio de lo que había sido en número de barcos); murió a causa de las heridas sufridas durante la batalla cinco meses después.
La victoria confirmó la supremacía naval que Gran Bretaña había establecido durante el transcurso del siglo XVIII, y se logró en parte gracias a que Nelson se apartó de la ortodoxia táctica naval prevaleciente.
Antecedentes
En 1805, el Primer Imperio Francés, bajo Napoleón Bonaparte, era la potencia terrestre militar dominante en el continente europeo, mientras que la Marina Real Británica controlaba los mares. Durante el transcurso de la guerra, los británicos impusieron un bloqueo naval a Francia, lo que afectó el comercio e impidió que los franceses movilizaran por completo sus recursos navales. A pesar de varias evasiones exitosas del bloqueo por parte de la armada francesa, no logró infligir una gran derrota a los británicos, quienes pudieron atacar los intereses franceses en el país y en el extranjero con relativa facilidad.
Cuando la Tercera Coalición declaró la guerra a Francia, después de la efímera Paz de Amiens, Napoleón renovó su determinación de invadir Gran Bretaña. Para hacerlo, necesitaba asegurarse de que la Royal Navy no pudiera interrumpir la flotilla de invasión, lo que requeriría el control del Canal de la Mancha.
Las principales flotas francesas estaban en Brest en Bretaña y en Toulon en la costa mediterránea. Otros puertos de la costa atlántica francesa albergaban escuadrones más pequeños. Francia y España eran aliados, por lo que también estaba disponible la flota española con base en Cádiz y Ferrol.
Los británicos poseían un cuerpo de oficiales navales experimentados y bien entrenados. Por el contrario, algunos de los mejores oficiales de la marina francesa habían sido ejecutados o habían dejado el servicio durante la primera parte de la Revolución Francesa.
El vicealmirante Pierre-Charles Villeneuve había tomado el mando de la flota mediterránea francesa tras la muerte de Latouche Treville. Había oficiales más competentes, pero habían sido empleados en otros lugares o habían perdido el favor de Napoleón. Villeneuve había mostrado una clara falta de entusiasmo por enfrentarse a Nelson y la Royal Navy después de la derrota francesa en la Batalla del Nilo en 1798.
El plan naval de Napoleón en 1805 era que las flotas francesa y española en el Mediterráneo y Cádiz rompieran el bloqueo y unieran fuerzas en el Caribe. Luego regresarían, ayudarían a la flota en Brest a salir del bloqueo y juntos limpiarían el Canal de la Mancha de los barcos de la Royal Navy, asegurando un paso seguro para las barcazas de invasión.
- Los Almirantes de la Campaña
Vicealmirante Horatio, Lord Nelson, por Lemuel Francis Abbott
Vicealmirante Cuthbert Collingwood
Pierre-Charles Villeneuve, el Almirante Francés
Federico Gravina, el Almirante Español
Persecución de Villeneuve
A principios de 1805, el vicealmirante Lord Nelson comandó la flota británica que bloqueaba Toulon. A diferencia de William Cornwallis, que mantuvo un bloqueo cercano frente a Brest con la Flota del Canal, Nelson adoptó un bloqueo flexible con la esperanza de atraer a los franceses a una gran batalla, diciendo; 'para poder llegar al enemigo debes dejar que ellos salgan hacia tú, si tú no puedes llegar a ellos. Sin embargo, la flota de Villeneuve evadió con éxito a la de Nelson cuando las tormentas sacaron a los británicos de la estación. Nelson comenzó una búsqueda en el Mediterráneo, suponiendo que los franceses tenían la intención de dirigirse a Egipto, pero Villeneuve llevó su flota a través del Estrecho de Gibraltar, se reunió con la flota española en Cádiz y navegó según lo planeado hacia el Caribe. Una vez que Nelson se dio cuenta de que los franceses estaban cruzando el Océano Atlántico, se dispuso a perseguirlos.
Los perdió por solo unos días en las Indias Occidentales como resultado de información falsa.
Cádiz
Habiendo atraído a los británicos a las Indias Occidentales, Villeneuve regresó del Caribe a Europa, con la intención de romper el bloqueo en Brest. Nelson, aún temiendo por Egipto, hizo que regresara al Mediterráneo. La corbeta de navegación rápida que informó de sus planes al almirantazgo vio a los franceses que se dirigían más al norte. Al recibir esta información, Lord Barham se dio cuenta de la estrategia enemiga e inmediatamente ordenó al almirante William Cornwallis que combinara su escuadrón con el del vicealmirante Sir Robert Calder frente a Ferrol y que se adentrara de treinta a cuarenta leguas en el Atlántico para impedir que los franceses entraran en el Canal.
Calder interceptó a los franceses, lo que resultó en un enfrentamiento inconcluso durante la Batalla del Cabo Finisterre en la que dos de los barcos españoles fueron capturados. Villeneuve abandonó su plan y navegó de regreso a Ferrol en el norte de España. Allí recibió órdenes de Napoleón de regresar a Brest según el plan principal.
Los planes de invasión de Gran Bretaña por parte de Napoleón dependían de tener un número suficientemente grande de barcos de línea antes de Boulogne en Francia. Esto requeriría que la fuerza de 33 barcos de Villeneuve se uniera a la fuerza de 21 barcos del Vicealmirante Ganteaume en Brest, junto con un escuadrón de cinco barcos al mando del Capitán Allemand, lo que le habría dado una fuerza combinada de 59 navíos de línea.
Cuando Villeneuve zarpó de Ferrol el 10 de agosto, tenía órdenes de Napoleón de navegar hacia el norte, hacia Brest. En cambio, le preocupaba que los británicos observaran sus maniobras, por lo que el 11 de agosto navegó hacia el sur, hacia Cádiz, en la costa suroeste de España. Sin señales de la flota de Villeneuve, el 25 de agosto, los tres cuerpos de ejército franceses' La fuerza de invasión cerca de Boulogne levantó el campamento y marchó hacia Alemania, donde más tarde se enfrentó. Esto puso fin a la amenaza inmediata de invasión.
El mismo mes, el almirante Lord Nelson regresó a Gran Bretaña después de dos años de servicio en el mar. Permaneció en tierra durante 25 días y fue recibido calurosamente por sus compatriotas. La noticia llegó a Gran Bretaña el 2 de septiembre sobre la flota combinada francesa y española en el puerto de Cádiz. Nelson tuvo que esperar hasta el 15 de septiembre antes de que su barco, el HMS Victory, estuviera listo para zarpar.
El 15 de agosto, Cornwallis decidió separar 20 barcos de línea de la flota que custodiaba el Canal de la Mancha para navegar hacia el sur y enfrentarse a las fuerzas enemigas en España. Esto dejó al Canal sin barcos grandes, con solo 11 barcos de línea presentes. Esta fuerza separada formó el núcleo de la flota británica en Trafalgar. Esta flota, al mando del vicealmirante Calder, llegó a Cádiz el 15 de septiembre. Nelson se unió a la flota el 28 de septiembre para tomar el mando.
La flota británica usó fragatas (más rápidas, pero demasiado frágiles para la línea de batalla) para mantener una vigilancia constante en el puerto, mientras que la fuerza principal permaneció fuera de la vista, aproximadamente a 50 millas (80 km) al oeste de la costa.. La esperanza de Nelson era atraer a la fuerza combinada franco-española y participar en una batalla decisiva. La fuerza que vigilaba el puerto estaba dirigida por el Capitán Blackwood, al mando del HMS Euryalus. Su escuadrón de siete barcos comprendía cinco fragatas, una goleta y un bergantín.
Situación del suministro
En este momento, la flota de Nelson necesitaba urgentemente aprovisionamiento. El 2 de octubre, cinco navíos de línea, el HMS Queen, el Canopus, el Spencer, el Zealous, el Tigre y la fragata HMS Endymion fueron enviados a Gibraltar al mando del contralmirante Sir Thomas Louis en busca de suministros.
Estos barcos se desviaron más tarde para realizar tareas de convoy en el Mediterráneo, aunque Nelson esperaba que regresaran. De manera similar, el HMS Superb, bajo el mando del capitán Richard Goodwin Keats, había sido enviado al astillero para reacondicionarse después de cuatro años en el mar, incluida la persecución de Villeneuve, y se esperaba que regresara a la flota donde Keats sería el segundo de Nelson. pero el barco no fue liberado a tiempo. Otros barcos británicos continuaron llegando y, para el 15 de octubre, la flota estaba llena para la batalla. Nelson también perdió el buque insignia de Calder, el Príncipe de Gales de 98 cañones, que envió a casa ya que Calder había sido llamado por el Almirantazgo para enfrentar una corte marcial por su aparente falta de agresión durante el enfrentamiento frente al Cabo Finisterre el 22 Julio.
Mientras tanto, la flota de Villeneuve en Cádiz también sufría una grave escasez de suministro que no podía ser rectificada fácilmente por los franceses, que carecían de efectivo. El bloqueo mantenido por la flota británica había dificultado la obtención de provisiones por parte de los aliados francoespañoles, y sus barcos estaban mal equipados. Los barcos de Villeneuve también tenían más de dos mil hombres por debajo de la fuerza necesaria para navegar. Estos no fueron los únicos problemas a los que se enfrentó la flota franco-española. Los principales barcos franceses de línea se habían mantenido en el puerto durante años por el bloqueo británico con solo breves salidas. Las tripulaciones francesas incluían pocos marineros experimentados y, como la mayoría de la tripulación tuvo que aprender los elementos de la náutica en las pocas ocasiones en que se hicieron a la mar, se descuidó la artillería. El viaje apresurado a través del Atlántico y de regreso consumió suministros vitales. La situación del suministro de Villeneuve comenzó a mejorar en octubre, pero la noticia de la llegada de Nelson hizo que Villeneuve se mostrara reacio a abandonar el puerto. Sus capitanes habían realizado una votación sobre el asunto y decidieron quedarse en el puerto.
El 16 de septiembre, Napoleón ordenó a los barcos franceses y españoles en Cádiz que se hicieran a la mar en la primera oportunidad favorable, se unieran a siete barcos de línea españoles y luego en Cartagena, fueran a Nápoles y desembarcaran a los soldados que llevaban a reforzar sus tropas allí, luego luchar decisivamente si se encontraban con una flota británica numéricamente inferior.
Flotas
Británico
| Británica | Franco... Español | |
|---|---|---|
| Primeras tasas | 3 | 4 |
| Tasas secundarias | 4 | 0 |
| Tercera tasa | 20 | 29 |
| Total de buques de la línea | 27 | 33 |
| Otros buques | 6 | 7 |
El 21 de octubre, el almirante Nelson tenía 27 navíos de línea con 2148 cañones y un total de 17 000 tripulantes e infantes de marina bajo su mando. El buque insignia de Nelson, el HMS Victory, capitaneado por Thomas Masterman Hardy, fue uno de los tres barcos de primera clase de 100 cañones de su flota. También tenía cuatro de segunda clase de 98 cañones y 20 de tercera clase. Una de las terceras tasas era una embarcación de 80 cañones y 16 eran embarcaciones de 74 cañones. Los tres restantes eran barcos de 64 cañones, que estaban siendo eliminados de la Royal Navy en el momento de la batalla. Nelson también disponía de cuatro fragatas de 38 o 36 cañones, una goleta de 12 cañones y un cúter de 10 cañones.
Franco-español
Contra Nelson, el vicealmirante Villeneuve, navegando en su buque insignia Bucentaure, desplegó 33 barcos de línea, incluidos algunos de los más grandes del mundo en ese momento. Los españoles aportaron a la flota cuatro navíos de primera, tres de estos barcos, uno de 130 cañones (Santísima Trinidad) y dos de 112 cañones (Príncipe de Asturias, Santa Ana), eran mucho más grandes que cualquier cosa bajo el mando de Nelson. El cuarto de primera llevaba 100 cañones. La flota contaba con seis terceras clases de 80 cañones (cuatro franceses y dos españoles) y una tercera clase española de 64 cañones. Los 22 restantes de tercera categoría eran buques de 74 cañones, de los cuales 14 eran franceses y ocho españoles. En total, los españoles aportaron 15 navíos de línea y los franceses 18 junto con unos 30.000 hombres y unos 2.632 cañones de infantería de marina. La flota también incluía cinco fragatas de 40 cañones y dos bergantines de 18 cañones, todos franceses.
Batalla
El plan de Nelson
La ortodoxia táctica prevaleciente en ese momento implicaba maniobrar para acercarse a la flota enemiga en una sola línea de batalla y luego atacar de costado en líneas paralelas. En épocas anteriores, las flotas solían participar en una mezcla de caóticas batallas uno contra uno. Una razón para el desarrollo del sistema de línea de batalla fue facilitar el control de la flota: si todos los barcos estaban en línea, se hizo posible la señalización en la batalla. La línea también permitió que ambos lados se retiraran rompiendo en formación; si el atacante decidiera continuar, su línea también se rompería. Esto a menudo condujo a batallas inconclusas o permitió que el bando perdedor minimizara sus pérdidas; pero Nelson quería una acción concluyente, dando a sus tripulaciones bien entrenadas la oportunidad de luchar barco contra barco.
La solución de Nelson al problema fue cortar la línea opuesta en tres. Acercándose en dos columnas, navegando perpendicularmente a la línea enemiga, una hacia el centro de la línea opuesta y otra hacia el extremo posterior, sus barcos rodearían el tercio medio y los obligarían a luchar hasta el final. Nelson esperaba específicamente cortar la línea justo en frente del buque insignia francés, Bucentaure; los barcos aislados frente a la ruptura no podrían ver las señales del buque insignia, que esperaba que los dejaran fuera de combate mientras se volvían a formar. Esto se hizo eco de las tácticas utilizadas por el almirante Duncan en la batalla de Camperdown y el almirante Jervis en la batalla del cabo de San Vicente, ambos en 1797.
El plan tenía tres ventajas principales. Primero, la flota británica se acercaría a la franco-española lo más rápido posible, impidiendo su escape. En segundo lugar, provocaría rápidamente una pelea cuerpo a cuerpo y una batalla frenética al romper la línea franco-española e inducir una serie de acciones individuales de barco a barco, en las que los británicos sabían que probablemente prevalecerían. Nelson sabía que la habilidad marinera superior, la artillería más rápida y la mejor moral de sus tripulaciones eran grandes ventajas. En tercer lugar, traería una concentración decisiva en la retaguardia de la flota franco-española. Los barcos en la vanguardia de la flota enemiga tendrían que dar la vuelta para apoyar la retaguardia, lo que llevaría mucho tiempo. Además, una vez que se rompiera la línea franco-española, sus barcos estarían relativamente indefensos contra las poderosas andanadas de la flota británica, y les llevaría mucho tiempo reposicionarse para devolver el fuego.
El principal inconveniente de atacar de frente era que, a medida que se acercaban los principales barcos británicos, la Flota Combinada franco-española podía dirigir fuego de costado a sus proas, al que no podían responder. Para disminuir el tiempo que la flota estuvo expuesta a este peligro, Nelson hizo que sus barcos hicieran todas las velas disponibles (incluidas las velas aturdidoras), otra desviación más de la norma. También era muy consciente de que los artilleros franceses y españoles estaban mal entrenados y tendrían dificultades para disparar con precisión desde una plataforma de armas en movimiento. La Flota Combinada navegaba a través de un fuerte oleaje, lo que provocaba que los barcos se balancearan mucho y exacerbaba el problema. El plan de Nelson era ciertamente una apuesta, pero cuidadosamente calculada.
Durante el período de bloqueo frente a las costas de España en octubre, Nelson instruyó a sus capitanes, durante dos cenas a bordo del Victory, sobre su plan para la batalla que se avecinaba. En una animada conversación con su capitán favorito, Richard Goodwin Keats, quien se esperaba que fuera su segundo en la próxima batalla, Nelson explicó un refinado plan de batalla mientras los dos caminaban por el jardín de Merton en agosto de 1805. El orden de navegación, en el que se dispuso la flota cuando se avistó por primera vez al enemigo, debía ser el orden de la acción subsiguiente para que no se desperdiciara tiempo en formar dos líneas. El primero, dirigido por su segundo al mando, el vicealmirante Cuthbert Collingwood, navegaría hacia la retaguardia de la línea enemiga, mientras que el otro, dirigido por Nelson, navegaría hacia el centro y la vanguardia. En preparación para la batalla, Nelson ordenó que los barcos de su flota se pintaran con un patrón distintivo amarillo y negro (más tarde conocido como Nelson Chequer) que los haría fáciles de distinguir de sus oponentes.
Nelson tuvo cuidado de señalar que había que dejar algo al azar. Nada es seguro en una batalla naval, por lo que dejó a sus capitanes libres de todas las reglas que estorbaban al decirles que "Ningún capitán puede hacer mucho mal si coloca su barco junto al del enemigo". En resumen, las circunstancias dictarían la ejecución, sujeto a la regla rectora de que la retaguardia del enemigo debía ser cortada y la fuerza superior concentrada en esa parte de la línea enemiga.
El mismo almirante Villeneuve expresó su creencia de que Nelson usaría algún tipo de ataque poco ortodoxo, especulando proféticamente que Nelson conduciría justo en su línea. Pero su largo juego del gato y el ratón con Nelson lo había agotado y estaba perdiendo los nervios. Temiendo que sus oficiales inexpertos no pudieran mantener la formación en más de un grupo, optó por mantener la única línea que se convirtió en el objetivo de Nelson.
Salida
La Flota Combinada de buques de guerra franceses y españoles anclada en Cádiz bajo el mando del Almirante Villeneuve estaba en desorden. El 16 de septiembre de 1805 Villeneuve recibió órdenes de Napoleón para navegar la Flota Combinada de Cádiz a Nápoles. Al principio, Villeneuve se mostró optimista sobre el regreso al Mediterráneo, pero pronto cambió de opinión. Se celebró un consejo de guerra a bordo de su buque insignia, el Bucentaure, el 8 de octubre. Mientras que algunos de los capitanes franceses deseaban obedecer las órdenes de Napoleón, los capitanes españoles y otros oficiales franceses, incluido Villeneuve, pensaron que era mejor permanecer en Cádiz. Villeneuve cambió de opinión una vez más el 18 de octubre de 1805 y ordenó a la Flota Combinada que zarpara de inmediato a pesar de que solo había vientos muy suaves.
El repentino cambio fue provocado por una carta que Villeneuve había recibido el 18 de octubre, informándole que el vicealmirante François Rosily había llegado a Madrid con órdenes de tomar el mando de la Flota Combinada. Picado por la perspectiva de caer en desgracia ante la flota, Villeneuve resolvió hacerse a la mar antes de que su sucesor pudiera llegar a Cádiz. Al mismo tiempo, recibió información de que un destacamento de seis barcos británicos (el escuadrón Admiral Louis') había atracado en Gibraltar, debilitando así a la flota británica. Esto fue utilizado como pretexto para un cambio repentino.
Sin embargo, el clima se calmó repentinamente después de una semana de vendavales. Esto ralentizó el progreso de la flota que salía del puerto, lo que les dio a los británicos suficiente advertencia. Villeneuve había elaborado planes para formar una fuerza de cuatro escuadrones, cada uno con barcos franceses y españoles. Tras su voto anterior el 8 de octubre para quedarse, algunos capitanes se mostraron reacios a abandonar Cádiz y, como resultado, no siguieron de cerca las órdenes de Villeneuve y la flota salió del puerto sin una formación particular.
Le tomó casi todo el 20 de octubre a Villeneuve organizar su flota; finalmente zarpó en tres columnas hacia el Estrecho de Gibraltar al sureste. Esa misma tarde, Achille vio una fuerza de 18 navíos de línea británicos persiguiéndolos. La flota comenzó a prepararse para la batalla y durante la noche, se les ordenó formar una sola línea. Al día siguiente, la flota de Nelson de 27 barcos de línea y cuatro fragatas fue avistada persiguiéndolos desde el noroeste con el viento a favor. Villeneuve volvió a ordenar su flota en tres columnas, pero pronto cambió de opinión y restauró una sola línea. El resultado fue una formación desigual y en expansión.
A las 5:40 a. m. del 21 de octubre, los británicos se encontraban a unas 21 millas (34 km) al noroeste del cabo Trafalgar, con la flota franco-española entre los británicos y el cabo. Alrededor de las 6 a.m., Nelson dio la orden de prepararse para la batalla. A las 8 a. m., la fragata británica Euryalus, que había estado vigilando a la Flota Combinada durante la noche, observó que la flota británica todavía "formando las líneas" en el que atacaría.
A las 8 de la mañana, Villeneuve ordenó a la flota desgastar (girar) y regresar a Cádiz. Esto invirtió el orden de la línea aliada, colocando a la división de retaguardia al mando del contraalmirante Pierre Dumanoir le Pelley en la vanguardia. El viento se volvió contrario en este punto, a menudo cambiando de dirección. El viento muy ligero hizo que las maniobras fueran prácticamente imposibles para todos, excepto para los marineros más expertos. Las cuadrillas sin experiencia tuvieron dificultades con las condiciones cambiantes, y se tardó casi una hora y media en completar el pedido de Villeneuve. Las flotas francesa y española ahora formaban una media luna angular desigual, con los barcos más lentos generalmente a sotavento y más cerca de la costa.
A las 11 a. m., Villeneuve podía ver toda la flota de Nelson, formada en dos columnas paralelas. Las dos flotas estarían dentro del alcance de la otra en una hora. Villeneuve estaba preocupado en este punto por formar una línea, ya que sus barcos estaban espaciados de manera desigual en una formación irregular de casi cinco millas (8 km) de largo a medida que se acercaba la flota de Nelson.
A medida que los británicos se acercaban, pudieron ver que el enemigo no navegaba en orden cerrado, sino en grupos irregulares. Nelson no pudo distinguir de inmediato el buque insignia francés ya que los franceses y los españoles no portaban banderines de mando.
Nelson fue superado en número y armamento, el enemigo sumaba un total de casi 30.000 hombres y 2.568 cañones contra sus 17.000 hombres y 2.148 cañones. La flota franco-española también tenía seis barcos más de línea, por lo que podía combinar más fácilmente su fuego. No había forma de que algunos de los barcos de Nelson evitaran ser 'duplicados en' o incluso "triplicado en".
A medida que las dos flotas se acercaban, la ansiedad comenzó a aumentar entre los oficiales y marineros; un marinero británico describió el enfoque así: "Durante esta preparación trascendental, la mente humana tuvo mucho tiempo para la meditación, porque era evidente que el destino de Inglaterra descansaba en esta batalla".
Combate
La batalla progresó en gran medida de acuerdo con el plan de Nelson. A las 11:45, Nelson envió la señal de la bandera, 'Inglaterra espera que cada hombre cumpla con su deber'.
Su Señoría vino a mí en la popa, y después de ordenar algunas señales para ser hechas, aproximadamente un cuarto a mediodía, dijo, "Sr. Pasco, deseo decir a la flota, ENGLAND CONFIRE QUE TODO HOMBRE HÁ SU DUTY" y añadió "Debe ser rápido, porque tengo una más que hacer que es para una acción cercana". Le respondí: "Si tu Señoría me permite sustituir los 'expectos' por 'confides' la señal pronto será completada, porque la palabra 'expectos' está en el vocabulario, y 'confides' debe ser espelta," Su Señoría respondió, con prisa, y con aparente satisfacción, "Eso hará, Pasco, hazlo directamente".
El término "Inglaterra" fue ampliamente utilizado en ese momento para referirse al Reino Unido; la flota británica incluía contingentes significativos de Irlanda, Escocia y Gales. A diferencia de la representación fotográfica anterior, esta señal se habría mostrado solo en el mástil de mesana y habría requerido 12 elevaciones.
Cuando comenzó la batalla, los franceses y los españoles formaban una línea curva irregular que se dirigía al norte. Como estaba previsto, la flota británica se acercaba a la línea franco-española en dos columnas. Al frente de la columna de barlovento del norte en Victory estaba Nelson, mientras que Collingwood en el Royal Sovereign de 100 cañones lideró la segunda columna de sotavento. Las dos columnas británicas se acercaron desde el oeste en casi un ángulo recto con la línea aliada. Nelson dirigió su columna en una finta hacia la vanguardia de la flota franco-española y luego se volvió abruptamente hacia el punto real del ataque. Collingwood alteró ligeramente el curso de su columna para que las dos líneas convergieran en esta línea de ataque.
Justo antes de que su columna se enfrentara a las fuerzas aliadas, Collingwood dijo a sus oficiales: "Ahora, caballeros, hagamos algo hoy de lo que el mundo pueda hablar en el futuro". Debido a que los vientos eran muy ligeros durante la batalla, todos los barcos se movían con extrema lentitud, y los barcos británicos más avanzados estuvieron bajo fuego intenso de varios de los barcos aliados durante casi una hora antes de que sus propios cañones pudieran resistir.
Al mediodía, Villeneuve envió la señal de 'atacar al enemigo', y Fougueux disparó su primer tiro de prueba contra Royal Sovereign. El Royal Sovereign tenía todas las velas desplegadas y, después de haber limpiado recientemente su fondo, superó al resto de la flota británica. Cuando se acercó a la línea aliada, fue atacada por Fougueux, Indomptable, San Justo y San Leandro, antes de romper la línea justo a popa. del buque insignia Santa Ana del Almirante Álava, al que disparó una devastadora andanada rasante de dos tiros. A bordo del Victory, Nelson señaló a Royal Sovereign y dijo: "¡Mira cómo ese noble Collingwood lleva su barco a la acción!" Aproximadamente en el mismo momento, Collingwood comentó a su capitán, Edward Rotheram: "¿Cuánto daría Nelson por estar aquí?".
El segundo barco de la columna de sotavento británica, Belleisle, fue atacado por Aigle, Achille, Neptune y Fougueux; pronto quedó completamente desarbolada, incapaz de maniobrar y en gran medida incapaz de luchar, ya que sus velas cegaron sus baterías, pero siguió enarbolando su bandera durante 45 minutos hasta que los siguientes barcos británicos acudieron a su rescate.
Durante 40 minutos, Victory estuvo bajo el fuego de Héros, Santísima Trinidad, Redoutable y Neptune; aunque muchos disparos se desviaron, otros mataron e hirieron a varios miembros de su tripulación y dispararon su timón, por lo que tuvo que ser dirigido desde su timón debajo de la cubierta, todo antes de que pudiera responder. A las 12:45, Victory cortó la línea enemiga entre el buque insignia Bucentaure de Villeneuve y Redoutable; se acercó a Bucentaure y disparó una andanada devastadora a través de Bucentaure' s popa que mató e hirió a muchos en sus gundecks. Villeneuve pensó que se produciría el abordaje, y con el Águila de su barco en la mano, dijo a sus hombres: "¡Lo arrojaré sobre el barco enemigo y lo llevaremos allí!" Sin embargo, Victory se enfrentó al Redoutable de 74 cañones; El Bucentaure quedó en manos de los siguientes tres barcos de la columna de barlovento británica: Temeraire, Conqueror y HMS Neptune.
Se produjo una refriega general. Victory bloqueó mástiles con el Redoutable francés, cuya tripulación, incluido un fuerte cuerpo de infantería (con tres capitanes y cuatro tenientes), se reunió para intentar abordar y apoderarse de Victoria. Una bala de mosquete disparada desde la mesana del Redoutable golpeó a Nelson en el hombro izquierdo, le atravesó la columna en la sexta y séptima vértebras torácicas y se alojó cinco centímetros por debajo de la escápula derecha en los músculos de la espalda. Nelson exclamó: "Finalmente lo lograron, estoy muerto". Lo llevaron bajo cubierta.
Victory' fueron llamados a cubierta para luchar contra los abordadores, y ella dejó de disparar. Las granadas francesas obligaron a los artilleros a retroceder bajo cubierta. Mientras los franceses se preparaban para abordar el Victory, el Temeraire, el segundo barco de la columna de barlovento británica, se acercó desde la proa de estribor del Redoutable y disparó sobre la tripulación francesa expuesta con una carronada, causando muchas bajas.
A las 13:55, el capitán francés Lucas de Redoutable, con 99 hombres en forma de 643 y él mismo gravemente herido, se rindió. El Bucentaure francés fue aislado por Victory y Temeraire, y luego se enfrentó a HMS Neptune, HMS Leviathan y < i>Conquistador; asimismo, Santísima Trinidad quedó aislada y abrumada, rindiéndose a las tres horas.
A medida que más y más barcos británicos entraban en la batalla, los barcos del centro y la retaguardia aliados se veían abrumados gradualmente. La camioneta aliada, después de permanecer inmóvil durante mucho tiempo, hizo una demostración inútil y luego se alejó. Durante el combate resultó herido Gravina, mientras que Dionisio Alcalá-Galiano y Cosme Damián Churruca —comandantes del Bahama y del San Juan Nepomuceno, respectivamente— fueron asesinados tras ordenar a sus barcos que no rendirse. Gravina murió a causa de sus heridas meses después. Los británicos tomaron 22 barcos de la flota franco-española y no perdieron ninguno. Entre los barcos franceses capturados estaban Aigle, Algésiras, Berwick, Bucentaure, Fougueux, Intrépide, Redoutable y Swiftsure. Los barcos españoles tomados fueron Argonauta, Bahama, Monarca, Neptuno, San Agustín, San Ildefonso< /i>, San Juan Nepomuceno, Santísima Trinidad y Santa Ana. De estos, el Redoutable se hundió, y el Santísima Trinidad y el Argonauta fueron hundidos por los británicos. Achille explotó, Intrépide y San Agustín ardieron, y Aigle, Berwick, < i>Fougueux y Monarca naufragaron en un vendaval después de la batalla.
Mientras Nelson agonizaba, ordenó a la flota que anclara, ya que se pronosticaba una tormenta. Sin embargo, cuando estalló la tormenta, muchos de los barcos gravemente dañados se hundieron o encallaron en los bajíos. Algunos de ellos fueron recapturados, algunos por los prisioneros franceses y españoles que superaban a las pequeñas tripulaciones de presa, otros por barcos que salían de Cádiz. El cirujano William Beatty escuchó a Nelson murmurar: "Gracias a Dios he cumplido con mi deber"; cuando regresó, la voz de Nelson se había desvanecido y su pulso era muy débil. Levantó la vista mientras Beatty le tomaba el pulso y luego cerraba los ojos. El capellán de Nelson, Alexander Scott, que permaneció junto a Nelson cuando murió, registró sus últimas palabras como 'Dios y mi país'. El historiador de Nelson, Craig Cabell, sugirió que Nelson en realidad estaba recitando su propia oración cuando cayó en coma mortal, ya que las palabras "Dios" y 'mi país' están íntimamente ligados en el mismo. Nelson murió a las cuatro y media, tres horas después de ser golpeado.
Hacia el final de la batalla, y con la flota combinada abrumada, la porción de la camioneta todavía relativamente libre de combate bajo el mando del contralmirante Dumanoir Le Pelley trató de acudir en ayuda del centro colapsado. Después de no poder abrirse camino, decidió romper el compromiso y condujo a cuatro barcos franceses, su buque insignia, el Formidable de 80 cañones, los barcos de 74 cañones Scipion, Duguay-Trouin y Mont Blanc, lejos de la lucha. Primero se dirigió al Estrecho de Gibraltar, con la intención de llevar a cabo las órdenes originales de Villeneuve y dirigirse a Toulon. El 22 de octubre cambió de opinión al recordar que un poderoso escuadrón británico al mando del contraalmirante Thomas Louis patrullaba el estrecho y se dirigió al norte, con la esperanza de llegar a uno de los puertos atlánticos franceses. Con una tormenta ganando fuerza frente a la costa española, navegó hacia el oeste para despejar el cabo de San Vicente, antes de dirigirse al noroeste, girando hacia el este a través del Golfo de Vizcaya y con el objetivo de llegar al puerto francés de Rochefort. Estos cuatro barcos permanecieron en libertad hasta que su encuentro con una fragata británica y su intento de perseguirlos los llevó al alcance de un escuadrón británico al mando de Sir Richard Strachan, que los capturó a todos el 4 de noviembre de 1805 en la batalla de Cabo Ortegal.
Salida de Cosmao y MacDonnell
Solo once barcos escaparon a Cádiz y, de ellos, solo cinco se consideraron aptos para navegar. El almirante Gravina, gravemente herido, pasó el mando del resto de la flota al comodoro Julien Cosmao el 23 de octubre. Desde la costa, los comandantes aliados pudieron ver una oportunidad para una misión de rescate. Cosmao afirmó en su informe que el plan de rescate fue enteramente idea suya, pero el vicealmirante Escaño registró una reunión de comodores españoles y franceses en la que se discutió y acordó un plan de rescate. Enrique MacDonell y Cosmao eran del mismo rango y ambos izaron los banderines de comodoro antes de izar el ancla. Ambos conjuntos de marineros estaban decididos a intentar recuperar algunos de los premios. Cosmao ordenó reparar el aparejo de su barco, el Pluton de 74 cañones, y reforzó su tripulación (que se había visto mermada por las bajas de la batalla), con marineros de la fragata francesa Hermione. Aprovechando un viento favorable del noroeste, Plutón, el Neptuno de 80 cañones y el Indomptable, el Rayo español de 100 cañones y el San de 74 cañones Francisco de Asís, junto con cinco fragatas francesas y dos bergantines, zarparon del puerto rumbo a los ingleses.
Los británicos se deshacen de los premios
Poco después de salir del puerto, el viento viró hacia el oeste-suroeste, lo que provocó un mar embravecido con el resultado de que la mayoría de las presas británicas rompieron sus cabos de remolque y, al desplazarse a sotavento, solo pudieron recuperarse parcialmente. El escuadrón combinado apareció a la vista al mediodía, lo que provocó que Collingwood convocara a sus barcos más preparados para la batalla para hacer frente a la amenaza. Al hacerlo, les ordenó zarpar remolcando sus presas. Había formado una línea defensiva de diez barcos a las tres de la tarde y se acercó a la escuadra franco-española, cubriendo el resto de sus presas que sobresalían en el mar. La escuadra franco-española, numéricamente inferior, optó por no acercarse al tiro y luego se negó a atacar. Collingwood también optó por no buscar acción, y en la confusión de la poderosa tormenta, las fragatas francesas lograron retomar dos barcos de línea españoles que habían sido abandonados por sus captores británicos, el Santa Ana y Neptuno de 80 cañones, llevándolos a remolque y dirigiéndose a Cádiz. Al ser remolcados, los tripulantes españoles se rebelaron contra sus tripulantes de presa británicos, poniéndolos a trabajar como prisioneros.
A pesar de este éxito inicial, la fuerza franco-española, obstaculizada por los daños de la batalla, luchó en el mar embravecido. El Neptuno finalmente naufragó frente a Rota en el vendaval, mientras que el Santa Ana llegó a puerto. El buque francés de 80 cañones Indomptable naufragó los días 24 o 25 frente a la localidad de Rota, en la punta noroeste de la bahía de Cádiz. En ese momento Indomptable tenía 1.200 hombres a bordo, pero no se salvaron más de 100. El San Francisco de Asís fue conducido a tierra en la bahía de Cádiz, cerca del fuerte de Santa Catalina, aunque su tripulación se salvó. Rayo, un viejo tres puentes con más de 50 años de servicio, fondeado frente a Sanlúcar, unas leguas al noroeste de Rota. Allí perdió sus mástiles, ya dañados en la batalla. Animada por el acercamiento del escuadrón, la tripulación francesa del antiguo buque insignia Bucentaure también se levantó y recuperó el barco de manos de la tripulación británica, pero naufragó más tarde el 23 de octubre. Aigle escapó del barco británico HMS Defiance, pero naufragó frente al Puerto de Santa María el 23 de octubre; mientras que los prisioneros franceses de Berwick cortaron los cables de remolque, pero la hicieron zozobrar frente a Sanlúcar el 22 de octubre. La tripulación del Algésiras se levantó y consiguió navegar hasta Cádiz.
Al observar que algunas de las presas más a sotavento escapaban hacia la costa española, Leviathan solicitó y obtuvo permiso de Collingwood para intentar recuperar las presas y anclarlas. El Leviatán persiguió al Monarca, pero el 24 de octubre se encontró con el Rayo, desarbolado pero todavía ondeando la bandera española, anclado frente a los bajíos de Sanlúcar. En este punto, el HMS Donegal de 74 cañones, en ruta desde Gibraltar al mando del capitán Pulteney Malcolm, fue visto acercándose desde el sur por el costado de babor con una brisa moderada de noroeste a norte y se dirigió directamente hacia el tres cubiertas español. A eso de las diez en punto, justo cuando Monarca se había acercado a poco más de una milla de Rayo, Leviathan disparó un tiro de advertencia desviado de Monarca, para obligarla a fondear. El disparo cayó entre Monarca y Rayo. Este último, concibiendo que probablemente estaba destinado a ella, tiró de sus colores y fue capturado por el HMS Donegal, que ancló al costado y se llevó a los prisioneros. Leviathan reanudó su persecución de Monarca, eventualmente alcanzándola y obligándola a rendirse. Al abordarlo, sus captores británicos descubrieron que se estaba hundiendo, por lo que sacaron a la tripulación británica del premio y a casi todos los miembros originales de la tripulación española. El Monarca casi vacío partió su cable y naufragó durante la noche. A pesar de los esfuerzos de su tripulación británica, el Rayo llegó a tierra el 26 de octubre y naufragó, con la pérdida de 25 hombres. El resto de la tripulación del premio fueron hechos prisioneros por los españoles.
Víctimas
HMS Africa • British weather column, led by Nelson • Columna de lee británica, dirigida por Collingwood • Francés • Español
Consecuencias
Después de la tormenta, Collingwood escribió:
La condición de nuestros propios barcos era tal que era muy dudoso cuál sería su destino. Muchas veces habría dado a todo el grupo de nuestra captura, para asegurarnos de nuestra propia... Sólo puedo decir que en mi vida nunca vi los esfuerzos que se hicieron para salvar estas naves [prize], y preferiría luchar otra batalla que pasar por una semana como la siguió.
—Vice-Almirante Cuthbert Collingwood al Almirantazgo, noviembre de 1805.
En general, el contraataque aliado logró poco. Al obligar a los británicos a suspender sus reparaciones para defenderse, influyó en la decisión de Collingwood de hundir o prender fuego a la más dañada de sus presas restantes. Cosmao retomó dos barcos de línea españoles, pero le costó un barco francés y dos españoles para hacerlo. Temiendo su pérdida, los británicos quemaron o hundieron Santísima Trinidad, Argonauta, San Antonio e Intrepide. Solo cuatro de los premios británicos, el Swiftsure francés y el español Bahama, San Ildefonso y San Juan Nepomuceno sobrevivieron para ser llevados a Gran Bretaña. Tras el final de la batalla y la tormenta, solo quedaron nueve barcos de línea en Cádiz.
Guarniciones militares españolas y civiles partieron para rescatar a los supervivientes de los numerosos naufragios esparcidos por la costa andaluza. Las tripulaciones de presas británicas fueron capturadas y recibieron un buen trato. El 27 de octubre, Collingwood ofreció al gobernador de Cádiz que desembarcara a sus prisioneros españoles heridos y los dejara en libertad. El gobernador y Gravina ofrecieron a cambio liberar a sus prisioneros británicos, quienes abordaron la flota británica. Los franceses se unirían más tarde a este acuerdo humanitario.
Algunos historiadores han atribuido la disparidad en las pérdidas menos a las atrevidas tácticas de Nelson que a la diferencia en la preparación para el combate de las dos flotas. La flota de Nelson estaba compuesta por navíos de línea que habían pasado una cantidad considerable de tiempo en el mar durante los meses de bloqueo de los puertos franceses, mientras que la flota francesa había estado generalmente anclada en el puerto. Sin embargo, la flota de Villeneuve acababa de pasar meses en el mar cruzando el Atlántico dos veces, lo que respalda la tesis de que la principal diferencia entre las dos flotas' la eficacia del combate era la moral de los líderes. Las atrevidas tácticas empleadas por Nelson fueron para asegurar un resultado estratégicamente decisivo. Los resultados reivindicaron su criterio naval.
Resultados
Cuando Rosily llegó a Cádiz, encontró solo cinco barcos franceses, en lugar de los 18 que esperaba. Los barcos supervivientes permanecieron embotellados en Cádiz hasta 1808 cuando Napoleón invadió España. Los barcos franceses fueron luego capturados por las fuerzas españolas y puestos en servicio contra Francia.
HMS Victory se dirigió a Gibraltar para reparaciones, llevando el cuerpo de Nelson. Llegó a Rosia Bay, Gibraltar y después de que se llevaron a cabo reparaciones de emergencia, regresó a Gran Bretaña. Muchos de los tripulantes heridos fueron llevados a tierra en Gibraltar y tratados en el Hospital Naval. Los hombres que posteriormente murieron a causa de las heridas sufridas en la batalla están enterrados en el cementerio de Trafalgar o cerca de él, en el extremo sur de Main Street, Gibraltar.
Un oficial de la Royal Marine, el capitán Charles Adair, murió a bordo del Victory, y el teniente de la Royal Marine, Lewis Buckle Reeve, resultó gravemente herido y fue colocado junto a Nelson.
La batalla tuvo lugar el día después de la Batalla de Ulm, y Napoleón no se enteró durante semanas: la Grande Armée había dejado Boulogne para luchar contra los aliados de Gran Bretaña antes de que pudieran combinar sus ejércitos. Tenía un estricto control sobre los medios de comunicación de París y mantuvo la derrota en secreto muy bien guardado durante más de un mes, momento en el que los periódicos proclamaron que había sido una tremenda victoria. En un movimiento de contrapropaganda, un texto inventado declarando la batalla como una "victoria espectacular" para el francés y el español se publicó en Herald y se atribuyó a Le Moniteur Universel.
El vicealmirante Villeneuve fue hecho prisionero a bordo de su buque insignia y llevado de regreso a Gran Bretaña. Después de su libertad condicional en 1806, regresó a Francia, donde fue encontrado muerto en la habitación de su posada durante una parada en el camino a París, con seis puñaladas en el pecho con un cuchillo de comedor. Se registró oficialmente que se había suicidado.
A pesar de la victoria británica sobre las armadas franco-españolas, Trafalgar tuvo un impacto insignificante en el resto de la Guerra de la Tercera Coalición. Menos de dos meses después, Napoleón derrotó decisivamente a la Tercera Coalición en la Batalla de Austerlitz, sacando a Austria de la guerra y forzando la disolución del Sacro Imperio Romano Germánico. Aunque Trafalgar significó que Francia ya no podía desafiar a Gran Bretaña en el mar, Napoleón procedió a establecer el Sistema Continental en un intento de negar el comercio de Gran Bretaña con el continente. Las guerras napoleónicas continuaron durante otros diez años después de Trafalgar.
El cuerpo de Nelson se conservó en un barril de brandy para el viaje de regreso al funeral de un héroe.
Consecuencias
Después de la batalla, la Royal Navy nunca más fue desafiada seriamente por la flota francesa en un enfrentamiento a gran escala. Napoleón ya había abandonado sus planes de invasión antes de la batalla y nunca fueron revividos. Sin embargo, la batalla no significó que el desafío naval francés a Gran Bretaña hubiera terminado. Primero, a medida que se expandía el control francés sobre el continente, Gran Bretaña tuvo que tomar medidas activas con la Batalla de Copenhague en 1807 y en otros lugares en 1808 para evitar que los barcos de las marinas europeas más pequeñas cayeran en manos francesas. Este esfuerzo fue en gran parte exitoso, pero no puso fin a la amenaza francesa ya que Napoleón instituyó un programa de construcción naval a gran escala que había producido una flota de 80 barcos de línea en el momento de su caída del poder en 1814, con más en construcción. En comparación, Gran Bretaña tenía 99 barcos de línea en servicio activo en 1814, y esto estaba cerca del máximo que podía soportar. Con unos años más, los franceses podrían haber realizado sus planes de encargar 150 barcos de línea y desafiar nuevamente a la Royal Navy, compensando la inferioridad de sus tripulaciones con números absolutos. Durante casi 10 años después de Trafalgar, la Royal Navy mantuvo un estrecho bloqueo de las bases francesas y observó con ansiedad el crecimiento de la flota francesa. Al final, el Imperio de Napoleón fue destruido por tierra antes de que pudiera completarse su ambiciosa construcción naval.
La Royal Navy procedió a dominar el mar hasta la Segunda Guerra Mundial. Aunque la victoria en Trafalgar se adujo típicamente como la razón en ese momento, los análisis históricos modernos sugieren que la fortaleza económica relativa fue una causa subyacente importante del dominio naval británico.
Nelson se convirtió, y sigue siendo, en el mayor héroe de guerra naval de Gran Bretaña y en una inspiración para la Royal Navy, aunque sus tácticas poco ortodoxas rara vez fueron emuladas por generaciones posteriores. El primer monumento que se erigió en Gran Bretaña para conmemorar a Nelson puede ser el levantado en Glasgow Green en 1806, aunque posiblemente precedido por un monumento en Taynuilt, cerca de Oban en Escocia con fecha de 1805, ambos también en conmemoración de la tripulación y capitanes escoceses en la batalla. El Monumento a Nelson de 144 pies de altura (44 m) en Glasgow Green fue diseñado por David Hamilton y pagado por suscripción pública. Alrededor de la base están los nombres de sus principales victorias: Aboukir (1798), Copenhague (1801) y Trafalgar (1805). El Monumento a Nelson con vista a Portsmouth fue construido en 1807–08 con dinero suscrito por marineros e infantes de marina que sirvieron en Trafalgar. En 1808, miembros destacados de la aristocracia angloirlandesa erigieron el Pilar de Nelson en Dublín para conmemorar a Nelson y sus logros (entre el 10% y el 20% de los marineros en Trafalgar habían sido de Irlanda), y se mantuvo hasta que fue destruido en un bombardeo por "Old IRA" miembros en 1966. El Monumento a Nelson en Edimburgo se construyó entre 1807 y 1815 en forma de un telescopio invertido, y en 1853 se agregó una bola de tiempo que todavía cae al mediodía GMT para dar una señal horaria a los barcos en Leith y el Firth of Forth. En verano esto coincide con el disparo del pistola de la una. El Monumento a Britannia en Great Yarmouth se levantó en 1819. La Columna de Nelson, Montreal, comenzó a suscribirse públicamente poco después de que llegara la noticia de la victoria en Trafalgar; la columna se completó en el otoño de 1809 y aún se encuentra en la Place Jacques Cartier. Una estatua de Lord Nelson estuvo en Bridgetown, Barbados, en lo que alguna vez se conoció como Trafalgar Square, desde 1813 hasta 2020.
Trafalgar Square de Londres recibió su nombre en honor a la victoria de Nelson; en el centro de la plaza se encuentra la Columna de Nelson de 45,1 m (148 pies), con una estatua de Nelson de 5,5 m (18 pies) en la parte superior. Fue terminado en 1843.
100 aniversario
En 1905, hubo eventos por todo el país para conmemorar el centenario, aunque a ninguno asistió ningún miembro de la Familia Real, aparentemente para no molestar a los franceses, con quienes el Reino Unido había entrado recientemente en la Entente cordiale. El rey Eduardo VII apoyó el Fondo Conmemorativo del Centenario de Nelson de la Sociedad de Marineros Británicos y Extranjeros, que vendió recuerdos del centenario de Trafalgar marcados con la cifra real. El 21 de octubre se llevó a cabo una gala en el Royal Albert Hall a beneficio del fondo, que incluyó una película encargada especialmente por Alfred John West titulada Our Navy. El evento terminó con God Save the King y La Marseillaise. La primera presentación de Fantasia on British Sea Songs de Sir Henry Wood tuvo lugar el el mismo día en un Concierto Promenade especial.
200 aniversario
En 2005, una serie de eventos en el Reino Unido, parte del tema Sea Britain, marcó el bicentenario de la Batalla de Trafalgar. El 200 aniversario de la batalla también se conmemoró en seis ocasiones en Portsmouth durante junio y julio, en la Catedral de San Pablo (donde está enterrado Nelson), en Trafalgar Square en Londres en octubre (T Square 200), y en todo el Reino Unido.
El 28 de junio, la Reina participó en la revisión de flota más grande de los tiempos modernos en el Solent, en la que participaron 167 barcos de 35 países. La Reina inspeccionó la flota internacional desde el patrullero antártico HMS Endurance. La flota incluía seis portaaviones (naves capitales modernas): Charles De Gaulle, Illustrious, Invincible, Ocean, Príncipe de Asturias y Saipan. Por la noche, se organizó una recreación simbólica de la batalla con fuegos artificiales y varios barcos pequeños que jugaron un papel en la batalla.
El histórico viaje del teniente John Lapenotière en el HMS Pickle para llevar la noticia de la victoria de la flota a Falmouth y desde allí en coche de correos al Almirantazgo en Londres se conmemoró con la inauguración de The Trafalgar Way y se destacó aún más por la Celebraciones de New Trafalgar Dispatch de julio a septiembre en las que un actor interpretó el papel de Lapenotière y recreó partes del viaje histórico.
El día del aniversario, el 21 de octubre, se llevaron a cabo maniobras navales en la bahía de Trafalgar, cerca de Cádiz, en las que participó una flota combinada de Gran Bretaña, España y Francia. Muchos descendientes de personas presentes en la batalla, incluidos miembros de la familia de Nelson, asistieron a la ceremonia.
En la cultura popular
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Novelas
- Le Chevalier de Sainte-Hermine (1869), de Alexandre Dumas, es una historia de aventura en la que se afirma que el personaje principal es el que disparó a Nelson.
- Trafalgar (1873), una novela española sobre la batalla, escrita por Benito Pérez Galdós y punto de partida del ciclo histórico Episodios Nacionales. Es un relato ficticio de un chico a bordo del barco Santísima Trinidad.
- En la novela de James Clavell de 1966 Tai-Pan, el jefe de los escoceses de Hong Kong, Dirk Struan, refleja sus experiencias como un mono en polvo a bordo de HMS Royal Sovereign En Trafalgar.
- En la novela inacabada Hornblower y la crisis (1967) en la serie Horatio Hornblower de C. S. Forester, Hornblower iba a entregar falsas órdenes a Villeneuve causando que enviara su flota fuera de Cádiz y por lo tanto luchar contra la batalla. In Hornblower y el Atropos (1953), Hornblower se encarga del funeral del Almirante Nelson en Londres.
- In Ramage en Trafalgar (1986), por Dudley Pope, Ramage ordena la ficticia fragata HMS Calypso, que se adjunta a la flota de Nelson.
- In Sharpe's Trafalgar (2000), por Bernard Cornwell, Sharpe se encuentra en la batalla a bordo del ficticio HMS Pucelle.
- En la novela de 2006 Dragón de Su Majestad, la primera de la fantasía histórica serie Temeraire de Naomi Novik, en la que las unidades aéreas de combate montadas por dragones forman grandes divisiones de las fuerzas militares europeas durante las guerras napoleónicas, Trafalgar es en realidad un feto masivo de Napoleón para distraer a las fuerzas británicas lejos de la invasión aérea y marítima de Gran Bretaña cerca de Dover. Nelson sobrevive, aunque sea quemado por el fuego del dragón.
En otros medios
- La batalla de Trafalgar es un cortometraje silencioso americano perdido 1911 dirigido por J. Searle Dawley y producido por Edison Studios en Nueva York. Algunos restos de la producción sobreviven y muestran al actor Sydney Booth actuando como Nelson en conjuntos de películas simulando varias cubiertas Victoria.
- Nelson (también citado Nelson: La historia del héroe naval inmortal de Inglaterra) es una película histórica británica silenciosa 1918 dirigida por Maurice Elvey y protagonizada por Donald Calthrop, Malvina Longfellow e Ivy Close. El guión, que incluye recreaciones de la batalla, se basa en la biografía 1813 de Robert Southey La vida de Horatio, Lord Viscount Nelson.
- Nelson es otra película biográfica británica silenciosa que representa eventos en la batalla. Publicado en 1926, cuenta con Sir Cedric Hardwicke en el papel de título.
- Esa mujer Hamilton es una película de 1941 sobre Horatio Nelson y Emma, Lady Hamilton y también incluye recreaciones de escenas de batalla.
- El álbum de Bee Gees de 1971 se titula Trafalgar
- Bequest to the Nation (released in the US as The Nelson Affair) a 1973 El drama histórico británico, dirigido por James Cellan Jones, y protagonizado por Glenda Jackson, Peter Finch y Michael Jayston. La mayoría de la película gira alrededor de la licencia de Nelson con Lady Hamilton, seguido por el recuerdo de Nelson al deber y la batalla climática de Trafalgar.
- Jonathan Willcocks compuso un gran trabajo de coral, Una victoria grande y gloriosa, para marcar el bicentenario de la batalla en octubre de 2005.
- La BBC marcó el bicentenario con Trafalgar de Nelson, un documental drama-documental vívido 2005 que aprovechó plenamente los efectos generados por computadora de la época. Presentada por Michael Portillo, la versión DVD de dos discos funciona 76 minutos más extras. Portillo revisitó más tarde el formato y el evento, presentando el documental del drama de la BBC 2019 La historia de la victoria HMS.
- "Almirante sobre los Océanos" es una canción compuesta por la banda sueca Power Metal, Guerra Civil, detallando la batalla desde el punto de vista de un marinero y del propio Nelson.
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