Batalla de Navarino

La Batalla de Navarino fue una batalla naval que se libró el 20 de octubre (OS 8 de octubre) de 1827, durante la Guerra de Independencia de Grecia (1821-1829), en la bahía de Navarino (la actual Pilos), en la costa oeste de la península del Peloponeso, en el Mar Jónico. Las fuerzas aliadas de Gran Bretaña, Francia y Rusia derrotaron decisivamente a las fuerzas otomanas y egipcias que intentaban reprimir a los griegos, lo que hizo que la independencia griega fuera mucho más probable. Una armada otomana que, además de los buques de guerra imperiales, incluía escuadrones de los eyalets (provincias) de Egipto y Argel, fue destruida por una fuerza aliada de buques de guerra británicos, franceses y rusos. Fue la última gran batalla naval de la historia que se libró íntegramente con veleros, aunque la mayoría de los barcos lucharon anclados. Los Aliados' la victoria se logró a través de una potencia de fuego y artillería superiores.

El contexto de las tres Grandes Potencias' La intervención en el conflicto griego fue la expansión prolongada del Imperio Ruso a expensas del decadente Imperio Otomano. Las ambiciones de Rusia en la región fueron vistas como una gran amenaza geoestratégica por las demás potencias europeas, que temían la desintegración del Imperio Otomano y el establecimiento de la hegemonía rusa en el Mediterráneo oriental. El factor desencadenante fue el apoyo de elementos de la Rusia ortodoxa a los correligionarios griegos, a pesar de la oposición del zar Alejandro en 1821 tras la rebelión griega contra sus señores otomanos. De manera similar, a pesar del interés oficial británico en mantener el Imperio Otomano, la opinión pública británica apoyó firmemente a los griegos. Por temor a una acción rusa unilateral, Gran Bretaña y Francia obligaron a Rusia, por tratado, a una intervención conjunta que tenía como objetivo asegurar la autonomía griega, al tiempo que preservaban la integridad territorial otomana como control sobre Rusia.

Las potencias acordaron, mediante el Tratado de Londres (1827), obligar al gobierno otomano a otorgar a los griegos autonomía dentro del imperio y enviaron escuadrones navales al Mediterráneo oriental para hacer cumplir su política. La batalla naval ocurrió más por accidente que por diseño como resultado de una maniobra del comandante en jefe aliado, el almirante Edward Codrington, destinada a obligar al comandante otomano a obedecer las instrucciones aliadas. El hundimiento de los otomanos' La flota mediterránea salvó a la incipiente República griega del colapso. Pero requirió dos intervenciones militares más por parte de Rusia, en la forma de la guerra ruso-turca de 1828-1829 y una fuerza expedicionaria francesa al Peloponeso para forzar la retirada de las fuerzas otomanas del centro y sur de Grecia, para finalmente asegurar la independencia griega.

Antecedentes

Los turcos otomanos habían conquistado el imperio bizantino controlado por los griegos durante el siglo XV, se apoderaron de su territorio y su capital, Constantinopla, y se convirtieron en su estado sucesor efectivo. En 1821, los nacionalistas griegos se rebelaron contra los otomanos, con el objetivo de liberar a los griegos étnicos de cuatro siglos de dominio otomano. La lucha se prolongó durante varios años, pero en 1825 se había llegado a un punto muerto, ya que los griegos no pudieron expulsar a los otomanos de la mayor parte de Grecia, pero los otomanos no pudieron aplastar la revuelta definitivamente. Sin embargo, en 1825, el sultán logró romper el estancamiento. Persuadió a su poderoso wali (virrey) de Egipto, Muhammad Ali Pasha, que técnicamente era su vasallo pero en la práctica autónomo, para que desplegara su ejército y armada entrenados y equipados por Occidente contra los griegos. A cambio, el sultán prometió otorgar el corazón de los rebeldes, el Peloponeso, como feudo hereditario al hijo mayor de Ali, Ibrahim. En febrero de 1825, Ibrahim dirigió una fuerza expedicionaria de 16.000 hombres al Peloponeso y pronto invadió su parte occidental; sin embargo, no logró tomar la sección oriental, donde tenía su sede el gobierno rebelde (en Nafplion).

Los revolucionarios griegos se mantuvieron desafiantes y nombraron oficiales británicos filahelénicos experimentados al frente del ejército y la flota: Maj Sir Richard Church (tierra) y Lord Cochrane (mar). Sin embargo, en ese momento, las fuerzas terrestres y marítimas del gobierno provisional griego eran muy inferiores a las de los otomanos y los egipcios: en 1827, las tropas regulares griegas sumaban menos de 5.000, en comparación con los 25.000 otomanos en el centro de Grecia y los 15.000 egipcios en el Peloponeso. Además, el gobierno griego estaba virtualmente en bancarrota. Muchas de las fortalezas clave en el poco territorio que controlaba estaban en manos otomanas. Parecía solo cuestión de tiempo antes de que los griegos se vieran obligados a capitular. En esta coyuntura crítica, la causa griega fue rescatada por la decisión de tres Grandes Potencias —Gran Bretaña, Francia y Rusia— de intervenir conjuntamente en el conflicto.

Diplomacia de las Grandes Potencias

Desde el inicio de la revuelta griega hasta 1826, los esfuerzos diplomáticos anglo-austríacos tuvieron como objetivo garantizar la no intervención de las otras grandes potencias en el conflicto. Su objetivo era detener la intervención militar rusa en apoyo de los griegos, para dar tiempo a los otomanos de derrotar la rebelión. Sin embargo, los otomanos no pudieron reprimir la revuelta durante el largo período de no intervención asegurado por la diplomacia anglo-austríaca. En el momento en que los otomanos estaban haciendo un progreso serio, la situación evolucionó de manera que haría insostenible el no intervencionismo. En diciembre de 1825, el panorama diplomático cambió con la muerte del zar Alejandro y la sucesión de su hermano menor, Nicolás I, al trono ruso. Nicholas era un personaje más decidido y arriesgado que su hermano, además de ser mucho más nacionalista. La respuesta del gobierno británico a la evolución de la situación fue avanzar hacia una intervención conjunta en lugar de limitar el expansionismo ruso. Gran Bretaña, Francia y Rusia firmaron el Tratado de Londres el 6 de julio de 1827. El tratado exigía un armisticio inmediato entre los beligerantes y, en efecto, exigía el cese de las operaciones militares otomanas en Grecia justo cuando los otomanos tenían la victoria a su alcance. También ofreció la mediación aliada en las negociaciones sobre un acuerdo final que seguiría al armisticio. El tratado pedía a los otomanos que concedieran a Grecia un grado de autonomía, pero preveía que en última instancia permanecería bajo la soberanía otomana.

Una cláusula secreta en el acuerdo establecía que si los otomanos no aceptaban el armisticio en el plazo de un mes, cada Potencia signataria enviaría un cónsul a Nafplion, la capital de la República Helénica, otorgando así el reconocimiento de facto al gobierno rebelde, algo que ningún Poder había hecho hasta entonces. La misma cláusula autorizó a los signatarios en concierto para instruir a sus comandantes navales en el Mediterráneo a "tomar todas las medidas que las circunstancias puedan sugerir" (es decir, incluida la acción militar) para hacer cumplir las demandas aliadas, si los otomanos no cumplieron dentro del límite de tiempo especificado. Sin embargo, la cláusula agregó que los comandantes aliados no deberían tomar partido en el conflicto. El 20 de agosto de 1827, el comandante en jefe naval británico en el Mediterráneo, vicealmirante del Blue Sir Edward Codrington, veterano de 44 años en el mar y héroe popular por su papel en la batalla de Trafalgar, recibió su gobierno& #39;s instrucciones con respecto a la aplicación del tratado. Codrington no podía ser una persona menos adecuada para una tarea que requería mucho tacto. Marinero de lucha impetuoso, carecía por completo de delicadeza diplomática, una cualidad que despreciaba y atribuía burlonamente a su homólogo francés, Henri de Rigny. También fue simpatizante de la causa griega, habiéndose suscrito al Comité Filhelénico de Londres.

Orden de batalla

Las cifras exactas de la flota otomana/egipcia son difíciles de establecer. Las cifras dadas anteriormente son principalmente las incluidas por Codrington en su informe. Estos fueron obtenidos por uno de sus oficiales del secretario francés de la flota otomana, M. Letellier. Sin embargo, otro informe de Letellier al embajador británico ante los otomanos da dos fragatas más y 20 corbetas/bergantines menos para un total de 60 buques de guerra. James evalúa los otomanos' "efectivo" fuerza como aún menor: tres navíos de línea, 15 grandes fragatas y 18 corbetas, totalizando apenas 36 navíos.

Barcos

Británico escuadrón (Vice Almirante Edward Codrington)
Nave	Tasa	Armas	Marina	Comandante	Casualties			Notas
					Killed	Wounded	Total
Asia	Segunda tasa	84		Capitán Edward Curzon; comandante Robert Lambert Baynes	18	67	85	Bandera del escuadrón británico, buque insignia de la flota aliada
Génova	Tercera tasa	76		Capitán Walter Bathurst; comandante Richard Dickenson	26	33	59
Albion	Tercera tasa	74		Capitán John Acworth Ommanney; comandante John Norman Campbell	10	50	60
Glasgow	Quinto grado	50		Capitán Hon. James Ashley Maude	0	2	2
Cambrian	Quinto grado	48		Capitán Gawen William Hamilton, C.B.	1	1	2
Dartmouth	Quinto grado	42		Capitán Thomas Fellowes, C.B.	6	8	14
Talbot	Sexto grado	28		Capitán Hon.	6	17	23
HMS Rose	Sloop	18		Comandante Lewis Davies	3	15	18
HMS Brisk	Brig-sloop	10		Comandante Hon. William Anson	1	2	3
HMS Musquito	Brig-sloop	10		Comandante George Bohun Martin	2	4	6
HMS Philomel	Brig-sloop	10		Comandante Henry Chetwynd-Talbot	1	7	8
HMS Hind	Cutter	10

Escuadrón francés (Rear Almirante Henri de Rigny)
Nave	Tasa	Armas	Marina	Comandante	Casualties			Notas
					Killed	Wounded	Total
Breslaw	Segunda tasa	84		Capitán Botherel de La Bretonnière	1	14	15
Scipion	Tercera tasa	80		Capitán Pierre Bernard Milius	2	36	38
Trident	Tercera tasa	74		Capitán Morice	0	7	7
Sirène	Fragata de primer rango	60		Contre-amiral Henri de Rigny, Capitán Robert	2	42	44	Bandera del escuadrón francés.
Armida	Fragata de segundo rango	44		Capitán Hugon	14	29	43
Alcyone	Schooner	10 a 16		Capitán Turpin	1	9	10
Daphné	Schooner	6		Capitán Frézier	1	5	6

Escuadrón ruso (Rear Almirante Lodewijk van Heiden)
Nave	Tasa	Armas	Marina	Comandante	Casualties			Notas
					Killed	Wounded	Total
Gangut	Segunda tasa	84		Capitán Alexander Pavlovitch Avinov	14	37	51
Azov	Tercera tasa	80		Capitán Mikhail Lazarev	24	67	91	Bandera del escuadrón ruso
Iezekiil '	Tercera tasa	80		Capitán Zvinkin	13	18	31
Aleksandr Nevskii	Tercera tasa	80		Capitán Bogdanovitch	5	7	12
Provornyi	Quinto grado	48		Capitán Epantschin	3	4	7
Konstantin	Quinto grado	44		Comandante Khrouchtchev	0	1	1
Elena	Quinto grado	38		Capitán Epantschin	0	5	5
Kastor	Quinto grado	36		Capitán Sittin	0	0	0

Otomanos

Escuadrón Imperial (Amir Tahir)
Nave	Tasa	Armas	Marina	Comandante	Casualties			Notas
					Killed	Wounded	Total
Ghiuh Rewan	Tercera tasa	84	Imperio Otomano		~650			Flagship, commander-in-chief
Fahti Bahri	Tercera tasa	74	Imperio Otomano					Flagship
Burj Zafer	Tercera tasa	70	Imperio Otomano		~400
Fevz Nusrat	Fragata de doble filo	64	Imperio Otomano
Ka'íd Zafer	Fragata de doble filo	64	Imperio Otomano
Keywan Bahri	Fragata de doble filo	48	Imperio Otomano
Feyz Mi'raj	Fragata de doble filo	48	Imperio Otomano
Mejra Zafer	Fragata de doble filo	48	Imperio Otomano
Guerrière	Fragata de doble filo	60	Egipto Eyalet					Flagship Moharrem Bey
Ihsanya	Fragata de doble filo	64	Egipto Eyalet					Flagship Hassen Bey
Surya	Fragata de doble filo	56	Egipto Eyalet
Leone	Fragata de doble filo	60	Egipto Eyalet
8 fragatas de una sola cubierta, 30 corvettes, 5 escoltas, 28 brigs y 5-6 buques de fuego. Los corvettes y brigs llevaban 1.134 armas.

Fuente: Compilado a partir de información de W. James Historia naval de Gran Bretaña (Londres, 1837) Vol.VI, pp. 476–89 y la Revue marítima et coloniale de 1883 francesa .

** Imperio Otomano/Egipto/Túnez (Ibrahim Pasha)

• Capitan Bey Squadron (Alexandria): dos barcos de la línea, cinco fragatas, 12 corvettes
• Moharram Bey Squadron (Alexandria): cuatro fragatas, 11 corvettes, 21 brigs, cinco escooneros y cinco o seis naves de fuego
• Escuadrón de Túnez: dos fragatas, una brigada
• Tahir Pasha Squadron (Almirante comando) (Constantinople): un barco de la línea, seis fragatas, siete corvettes, seis brigs

Batalla

Movimientos preliminares

Imagen satelital del Peloponés. La Bahía de Navarino es visible en el inicio de la izquierda inferior.

Mapa de Bahía Navarino. El diagrama del orden de batalla contiene inexactitudes

Las instrucciones del vicealmirante Codrington eran imponer y hacer cumplir un armisticio en ambos lados e impedir el flujo de refuerzos y suministros desde Asia Menor y Egipto a las fuerzas otomanas en Grecia. Debía usar la fuerza solo como último recurso.

El 29 de agosto, los otomanos rechazaron formalmente las estipulaciones del Tratado de Londres, lo que provocó el envío de representantes aliados a Nafplion. El 2 de septiembre, el gobierno provisional griego aceptó el armisticio. Esto liberó a Codrington para concentrarse en coaccionar al lado otomano.

Navarino Bay es un gran puerto natural en la costa oeste de Mesenia, en el sudoeste del Peloponeso. Tiene aproximadamente 5 km de largo (entre los cabos) y 3 km de ancho. La bahía está protegida del mar abierto por un islote largo y estrecho, Sphacteria. Este islote deja dos entradas a la bahía. Debido a un banco de arena, el norte es muy estrecho y poco profundo, con 100 m de ancho y solo 1 m de profundidad en algunos lugares, intransitable para embarcaciones grandes. El sur es mucho más ancho, 1.500 m, con un paso efectivo de 1.000 m de ancho a causa de las rocas. La entrada sur estaba en ese momento custodiada por la fortaleza de New Navarino (Pylos), controlada por los otomanos. Durante la insurgencia griega, la marina otomana utilizó la bahía como su principal base de operaciones en el Peloponeso.

Una gran flota otomana-egipcia, a la que los británicos y los franceses habían advertido que se mantuviera alejada de Grecia, salió de Alejandría el 5 de agosto de 1827 y se unió a otras unidades otomanas en Navarino el 8 de septiembre. En respuesta, Codrington llegó con su escuadrón frente a Navarino el 12 de septiembre. En conversaciones el 25 de septiembre con Ibrahim Pasha y el almirante otomano, extrajo promesas verbales de que cesarían las operaciones ofensivas por tierra y mar. Después de estas conversaciones, Codrington se retiró a la cercana isla jónica de Zante (Zakynthos), controlada por los británicos, dejando una fragata frente a Navarino para vigilar la flota otomana.

Pero los otomanos pronto violaron estos compromisos. Ibrahim estaba indignado porque, aunque se esperaba que observara un alto el fuego, Codrington aparentemente permitió que los griegos continuaran las operaciones militares sin obstáculos. Los griegos' Los comandantes británicos estaban a la ofensiva en la entrada del estratégicamente vital Golfo de Corinto. El ejército de Church sitió el puerto otomano de Patras, mientras que Cochrane organizó una revuelta detrás de las líneas otomanas en Epiro. Por mar, Frank Abney Hastings, un ex oficial naval británico que ahora sirve con los griegos, utilizó un buque de guerra a vapor, el Karteria, para lanzar un audaz ataque nocturno el 29 y 30 de septiembre en Itea, en la costa norte del golfo, hundiendo nueve cañoneras otomanas. El problema para Codrington era que estos oficiales actuaban por iniciativa propia, ignorando en gran medida las directivas a menudo contradictorias de su empleador, el gobierno provisional griego. Reconociendo que las apelaciones a este último fueron ineficaces, Codrington envió ayudantes directamente a los comandantes británicos para exigir que cesaran las operaciones, pero con pocos resultados.

El escuadrón de Codrington impide que los refuerzos otomanos lleguen a Patras el 4 de octubre.

Después de una vana protesta a Codrington, Ibrahim decidió actuar. El 1 de octubre envió un escuadrón naval para reforzar la guarnición de Patras. Fue interceptado por la escuadra de Codrington en la entrada del golfo y obligado a regresar a Navarino, seguido por Codrington. Ibrahim volvió a intentarlo la noche del 3 al 4 de octubre, esta vez al frente del escuadrón en persona. Usando la oscuridad, logró pasar desapercibido al barco de piquete británico, pero un fuerte viento en contra le impidió ingresar al golfo. Su escuadrón se vio obligado a anclar a sotavento del cabo Pappas y esperar a que pasara la tormenta. Esto le dio tiempo a Codrington para ponerse al día, y el escuadrón británico, después de todo un día de luchar contra el viento, llegó a Pappas en la noche del 4 de octubre. Codrington disparó una serie de andanadas de advertencia e Ibrahim decidió a regañadientes dar marcha atrás.

Mientras tanto, la política de tierra arrasada de Ibrahim continuó sin cesar en tierra. Los incendios de los pueblos y campos en llamas eran claramente visibles desde los barcos aliados que se encontraban en alta mar. Un grupo de desembarco británico informó que la población de Messinia estaba al borde de la hambruna masiva.

El 13 de octubre, Codrington se unió a Navarino por un escuadrón francés al mando de Rigny y un escuadrón ruso al mando de L. van Heiden. El 18 de octubre, después de intentos inútiles de contactar a Ibrahim Pasha, Codrington, en una conferencia con sus colegas aliados, tomó la fatídica decisión de ingresar a la bahía de Navarino y anclar sus barcos cara a cara con la flota otomana/egipcia. Se decidió que con la proximidad del invierno era impracticable mantener un bloqueo efectivo de Navarino y que, en cualquier caso, había que salvaguardar la población del Peloponeso. Aunque se trataba de un acto de gran provocación, Codrington afirmó que no había intención de participar en la batalla, sino solo de hacer una demostración de fuerza para inducir a los otomanos a respetar el armisticio y desistir de las atrocidades contra la población civil.

Vicealmirante Sir Edward Codrington, comandante aliado en jefe en la batalla de Navarino

Fuerza de las dos flotas

Aliados

Las armadas aliadas en ese momento seguían desplegando esencialmente la misma tecnología que durante las guerras napoleónicas: veleros, cascos de madera sin blindaje y cañones de ánima lisa de avancarga. Las armadas, especialmente la británica, habían ignorado las nuevas tecnologías que las transformarían en la década de 1850: propulsión a vapor, cascos acorazados, cañones estriados y proyectiles explosivos. Todos estos habían sido inventados en 1827, pero su desarrollo para la guerra naval, por no hablar de su introducción, encontró una obstinada resistencia por parte de los altos mandos navales. En palabras de un erudito: "Los grandes almirantes del siglo XVIII no habrían tenido dificultad en asumir el mando de Codrington con poca antelación".

Sin embargo, los buques de guerra de la Royal Navy habían visto algunas mejoras. Los barcos con cubiertas triples para cañones, como el famoso HMS Victory de Nelson, habían sido eliminados. Se ha descubierto que los vehículos de tres pisos son demasiado inestables y difíciles de maniobrar. La clase Canopus estándar era un barco de línea 74–84 de dos pisos, basado en el exitoso "74" diseño francés. Además, se habían mejorado los calibres de las armas. La clase Fame de la era napoleónica había sido equipada con cañones de 32 libras en la cubierta principal, cañones de 18 libras en la cubierta superior y cañones de 9 y 12 libras en las superestructuras (alcázar y castillo de proa). Por el contrario, los cañones ahora eran todos de 24 o 32 libras (más un par de carronadas masivas de 68 libras en las superestructuras). Las fragatas eran de dos pisos con 50 a 60 cañones (conocidas como fragatas grandes) o de un solo piso con 24 a 44 cañones.

Sin embargo, la mayoría de los barcos aliados seguían siendo caballos de guerra veteranos de la era napoleónica (por ejemplo, el HMS Albion). La única clase Canopus de Codrington era su buque insignia, el HMS Asia (lanzado en 1824), aunque el Génova (un "74" francés incautado) era también posnapoleónico (1816). En la escuadra francesa, Rigny estaba tan consternado por el estado de los tres barcos de línea que le enviaron que decidió mantener su bandera en la Sirène, una fragata moderna.

Otomanos

Ibrahim Pasha, comandante de la expedición egipcia al Peloponés. Las atrocidades cometidas por sus fuerzas contra la población griega lo convirtieron en una de las figuras más malvadas de Europa.

En general, en Navarino, los aliados tenían 22 barcos y 1258 cañones contra los otomanos' 78 barcos con 2180 cañones (las cifras excluyen barcos más pequeños y brulotes). Pero los números enmascararon las principales ventajas aliadas en tipos de barcos, calibres de armas y calidad de la tripulación. Como resultado de esto, las dotaciones aliadas podían disparar cañonazos más potentes, más frecuentes y más precisos que sus homólogos otomanos.

Los aliados tenían una superioridad sustancial en los barcos de combate de primera línea: 10 barcos de línea contra los otomanos' tres. Esta ventaja solo fue compensada parcialmente por los otomanos. siete fragatas de dos pisos contra un buque aliado de este tipo. La gran mayoría de la flota otomano-egipcia eran embarcaciones más pequeñas, 58 corbetas y bergantines, que eran de poca utilidad contra los pesos pesados aliados: tenían una potencia de fuego mucho menor y, como sus cubiertas eran más bajas, podían desmantelarse fácilmente con fuego rasante. Además, los otomanos-egipcios desplegaron principalmente cañones de menor calibre que los aliados (a menudo, los cañones descartados por los aliados cuando mejoraron sus propios calibres). La mayoría de las tripulaciones aliadas habían adquirido una amplia experiencia de combate en las Guerras Napoleónicas, que habían terminado solo 12 años antes, y eran profesionales del servicio. Por el contrario, las tripulaciones otomanas solo tenían experiencia de combate contra las fuerzas navales revolucionarias griegas, que aunque valientes y efectivas, no se parecían en nada a las armadas de las grandes potencias. En muchos casos, las tripulaciones otomanas practicaban la impresión para llenar sus barcos. complementos Incluso se encontró que algunos tripulantes otomanos, después de la batalla, habían sido encadenados en sus puestos (convictos, prisioneros griegos u otros reclutas involuntarios).

El contingente egipcio, el más grande y mejor equipado de la flota otomana en Navarino, había sido entrenado por un equipo de oficiales franceses, bajo la dirección general del capitán J-M. Letellier. Estos oficiales actuaron como "capitanes en la sombra" de los grandes barcos egipcios, cada uno asesorando al capitán egipcio nominal. El día antes de la batalla, Rigny convenció a estos oficiales de que se retiraran de la flota egipcia para evitar la posibilidad de luchar contra su propia armada (se trasladaron a un bergantín austríaco que estaba en la bahía, aparentemente neutral pero que en realidad brindaba apoyo logístico a operaciones otomanas). El propio Letellier estaba enfermo y tampoco participó. Esto privó a los egipcios de un comando experimentado.

Para los aliados, probablemente los otomanos' El arma más peligrosa eran sus brulotes. Estos habían sido desplegados durante mucho tiempo con efectos devastadores por los revolucionarios griegos contra los otomanos, que habían aprendido a usarlos a través de la dura experiencia. Los brulotes se colocaron en las alas de la formación otomana y, si se desplegaron de manera efectiva, podrían causar caos en los barcos aliados concentrados en aguas cerradas, especialmente porque los marineros aliados no tenían experiencia en este tipo de guerra. El peligro se demostró gráficamente en la fase inicial de la batalla, cuando el navío de línea francés Scipion escapó por poco de ser destruido por un brulote.

Los otomanos poseían una batería costera a cada lado de la entrada principal a la bahía, en el fuerte Navarino y en el extremo sur de la isla Sphacteria. Estos podrían haber impedido seriamente la entrada de los aliados en la bahía, pero Codrington estaba claramente seguro de que los otomanos no comenzarían una guerra de disparos. (O, en una interpretación alternativa, esperaba que lo hicieran, para darle una excusa para destruir la flota otomana).

Estrategias para la batalla

Siguiendo un elaborado plan defensivo propuesto por Letellier, la flota otomano-egipcia estaba anclada en una formación de herradura, en tres líneas, que se extendía desde el fuerte de Navarino hasta el extremo sur de la isla Sphacteria, donde se encontraba la batería costera otomana. La línea del frente estaba formada por los barcos de línea y las grandes fragatas; la segunda línea contenía las fragatas restantes y corbetas más grandes; el tercero estaba formado por los restantes vasos más pequeños. La idea era que los barcos más pequeños pudieran disparar a través de las brechas en la línea del frente, mientras los barcos más grandes los protegían del ataque aliado. En los extremos de la herradura estaban estacionados corbetas y brulotes. Este último podría ser remolcado por botes a su posición cubierto por las corbetas más pequeñas y las baterías de tierra.

El plan aliado era anclar en el agua libre dentro de la media luna. El escuadrón de Codrington tomaría posición frente al centro de la línea otomana; los escuadrones francés y ruso se enfrentarían a las alas izquierda y derecha otomana respectivamente. La posición francesa en la línea se había determinado específicamente para que se enfrentaran a la flota egipcia, que había sido entrenada por los franceses y podría mostrarse renuente a luchar contra el aliado europeo más cercano de Egipto. En la doctrina naval convencional, el plan de Codrington habría sido considerado como un riesgo inaceptable, ya que habría invitado al enemigo a intentar rodear a los Aliados. Además, con el viento dominante que soplaba desde el SW, directamente hacia la entrada, Codrington corría el riesgo de quedar atrapado, incapaz de sacar a sus escuadrones rápidamente si fuera necesario. La adopción de este plan de alto riesgo muestra la confianza total de los comandantes aliados en la superioridad táctica de sus naves.

Compromiso

Flota otomana en la bahía de Navarino, 20 oct 1827

A las 13:30 del 20 de octubre de 1827, frente a la entrada de la bahía de Navarino, Codrington hizo una señal a la flota aliada: "PREPÁRESE PARA LA ACCIÓN" y se ordenó a las tripulaciones aliadas que se mantuvieran firmes. Las portillas se dejaron entreabiertas, pero los capitanes aliados tenían órdenes estrictas de abrir fuego solo si eran atacados. A las 2:00 p. m., los buques de guerra aliados, con Codrington a la cabeza en Asia, comenzaron a entrar en la bahía a través de la entrada sur, avanzando en dos líneas, los británicos seguidos por los franceses a estribor (SE, más cercano a Navarino) y los rusos a babor al mismo nivel pero ligeramente por detrás de los franceses. No hubo ningún intento de evitar su entrada por parte de las baterías costeras otomanas o sus corbetas apostadas en la entrada, pero Codrington recibió una lancha que llevaba un mensaje de Ibrahim Pasha. Este afirmó que no había dado permiso para que los aliados ingresaran a la bahía y exigió que se retiraran. Codrington desestimó la objeción de Ibrahim, respondiendo que había venido a dar órdenes, no a recibirlas. Advirtió que si los otomanos abrían fuego, su flota sería destruida.

Acción en cuartos cerrados durante la batalla. Este detalle muestra el buque insignia de Codrington, HMS Asia (centro, vuelo Blue Ensign), demoliendo simultáneamente dos buques otomanos

Batalla de Navarino, por Ivan Aivazovsky, mostrando el escuadrón ruso, en línea por delante (izquierda, banderas blancas con cruces transversales azules) bombardeando la flota otomana (derecha, con banderas rojas)

Cuando su buque insignia echó anclas en medio de la línea otomana, Codrington ordenó que una banda de música tocara en cubierta para enfatizar sus intenciones pacíficas. A las 14:15, los tres barcos de línea británicos habían echado anclas en sus posiciones asignadas. Mientras tanto, mientras los barcos aliados se movían en posición, a lo largo de las líneas otomanas, las trompetas sonaban estaciones de acción. Las tripulaciones otomanas se apresuraron a enfrentarse a la inesperada intrusión en su base.

En este punto, en la entrada, estalló la lucha. Codrington afirmó que los otomanos iniciaron las hostilidades. El brote, según fuentes aliadas, se produjo de la siguiente manera:

A la entrada de la bahía, se había destacado al capitán Thomas Fellowes en la fragata Dartmouth, con seis embarcaciones más pequeñas (2 bergantines y 4 goletas) para vigilar al grupo de corbetas y brulotes otomanos. en el flanco izquierdo de la línea otomana. Mientras los barcos aliados continuaban avanzando hacia la bahía, Fellowes notó que una tripulación otomana estaba preparando un barco de fuego y envió un bote para indicarles que desistieran. Los otomanos dispararon contra el barco y encendieron el brulote. Fellowes envió un cúter para remolcar el brulote a una distancia segura, pero los otomanos dispararon contra el cúter y causaron bajas. Fellowes abrió fuego de mosquete contra la tripulación del brulote para cubrir a sus hombres. En este punto, el buque insignia francés Sirène, que en ese momento estaba entrando en la bahía en la cola de la línea británico-francesa, abrió fuego con mosquetes para apoyar a Dartmouth. Una corbeta otomana atacó entonces a Sirène con sus cañones. Esta reacción en cadena se extendió a lo largo de la línea, de modo que en poco tiempo hubo un compromiso general.

La batalla comenzó antes de que los Aliados pudieran completar su despliegue. De hecho, esto resultó ser una ventaja táctica, ya que significaba que algunos barcos aliados aún no estaban anclados y, por lo tanto, podían maniobrar más rápidamente. Sin embargo, la mayoría de los barcos lucharon anclados. Naturalmente, había muy poco margen de maniobra, excepto para cambiar la orientación del barco tirando de los resortes de las cadenas del ancla. Con los barcos disparándose entre sí a muy corta distancia, el encuentro fue principalmente una cuestión de desgaste, en el que la potencia de fuego y la artillería superiores de los aliados fueron fundamentales.

La acción de combate se puede resumir de la siguiente manera:

Batalla de Navarino. Vladimir Kosov

1. La nave francesa Scipion (80 armas), detrás de la Sirène de Rigny (60), inmediatamente fue objeto de intenso ataque, por una combinación de fragatas egipcias en ambos lados, las baterías de la costa y una nave de fuego. Este último fue casi fatal. La nave de bomberos se atascó bajo Scipion's bowsprit, el dedo de las velas se incendió y el fuego se extendió sobre la cubierta superior del arma. Los hombres se lanzan sobre el fuego para evitar que se extienda a la revista de pólvora avanzada, con inevitables horrendas heridas de quemadura. Sin embargo, los artilleros continuaron disparando contra los atacantes. Scipion fue salvado de la destrucción por su nave hermana Trident (74), que logró adjuntar una línea de remolque al buque de bomberos y, con la ayuda de Dartmouth y otros dos barcos británicos, despejando.
2. Rigny's Sirène luchó un duelo largo con la fragata de 64 pistolas Ihsania, que finalmente explotó. Sirène sufrió importantes bajas y daños. Sirène, con el apoyo de Trident y Scipion, entonces bombardeó el fuerte de Navarino y eventualmente silenciaba su batería de costa.
3. El capitán de Breslaw francés (84), el capitán Botherel de La Bretonnière, dado que Rigny no necesitaba más apoyo, decidió por su propia iniciativa para alejarse de la formación francesa y pasar al centro de la bahía, en el cruce de las líneas británicas y rusas, para reforzar las líneas británicas Albion (74) y ruso Azov (80). Ambos estaban duros. Albion, que había destrozado una fragata otomana mientras anclaba, estaba bajo fuego de los tres barcos otomanos de la línea simultáneamente. Afortunadamente para ella, la artillería enemiga estaba inepta. Incluso así, Breslaw's intervention was later acknowledged by the captain of Albion como haber salvado su nave de la aniquilación. Breslaw entonces procedió a jugar un papel importante en la destrucción del buque insignia del almirante Otomano Tahir Pasha, Ghiuh Rewan (84), y al menos cuatro fragatas.
4. Codrington's Asia (84) fue anclado entre el almirante otomano Capitan Bey, Fahti Bahri (74), y la fragata de Moharram Bey egipcio Guerrière (60). Capitan Bey abrió fuego, pero Moharram Bey envió una palabra a Codrington que no iba a atacar. Esto permitió Asia para concentrar su fuego en Fahti Bahri, que estaba en una condición deficiente y mal atendido. Asia'El fuego mortal pronto la desactiva. Codrington envió a un intérprete, un griego, P. Mikelis, a pasear con Moharram Bey; pero Mikelis fue asesinado a tiros mientras iba a bordo. Guerrière entonces abrió fuego, pero se redujo a un naufragio en 20 minutos al aplastar las caras anchas de Asia y Azov. Sin embargo, Asia sufrió graves bajas y daños debido a una concentración de intensos incendios de embarcaciones otomanas más pequeñas en la segunda y tercera línea de la formación otomana: como había planeado Letellier, estos barcos dispararon a través de las brechas en la línea delantera. Codrington también creía que Asia había tenido graves éxitos por error de la hermana Génova.
   

   Batalla de Navarin, Museo Histórico Nacional, Atenas, Grecia
5. Los rusos bajo Van Heiden fueron los últimos en tomar la estación, como estaba planeado. Su posición, en el extremo derecho de la cresta otomana, fue la más expuesta. La lucha en este sector fue aún más intensa que en otros lugares. Azov hundido o discapacitado tres grandes fragatas y una corvette, pero ella misma tomó 153 hits, varios debajo de la línea de agua.
6. Las fragatas británicas Armida y Talbot Inicialmente tuvo que enfrentar las fragatas en el ala derecha otomana y la batería de la isla sin soporte, ya que las otras dos fragatas estaban lejos y llegaron más tarde. Fueron salvados de la aniquilación por la llegada de las fragatas rusas.
7. Las embarcaciones británicas y francesas más pequeñas (brigs y escolonistas Alcyone y Daphné), bajo la dirección general de fragata Dartmouth, se había asignado la tarea vital de prevenir los ataques de buques de fuego. Su éxito fue completo: aparte del ataque inicial de buques de fuego contra Scipion, ni una sola nave de bomberos alcanzó un objetivo durante la batalla. Varios de los buques más pequeños se distinguieron mucho, sufriendo bajas tan grandes, en proporción, como los barcos de la línea.

A eso de las 4 p. m., los tres barcos otomanos de línea y la mayoría de las grandes fragatas de la primera línea habían sido despachados. Esto dejó a la masa de barcos más pequeños en la segunda y tercera líneas a merced de los barcos de línea aliados, todos los cuales todavía estaban operativos. Durante la masacre que siguió, Codrington intentó dos veces ordenar un alto el fuego, pero sus señales eran invisibles debido al espeso humo o ignoradas en el fragor de la batalla. En las siguientes dos horas, prácticamente toda la flota otomana fue destruida, a pesar de la valentía de las tripulaciones otomanas, que fue elogiada por el propio Codrington en sus despachos. Las tres cuartas partes fueron hundidas: muchas de ellas, desarboladas pero todavía a flote y reparables, fueron voladas o incendiadas por sus propias tripulaciones para evitar que cayeran en manos aliadas.

Hulks ardientes y de playa de naves otomanas bajo los acantilados de Navarino. Pintura de Auguste Mayer

Esto contribuyó a las horrendas cifras de víctimas otomanas y egipcias, ya que muchos hombres quedaron atrapados en naves que ardían o explotaban. Algunos, como se mencionó, fueron encadenados a sus puestos. Las bajas otomanas dadas a Codrington por Letellier fueron de aprox. 3.000 muertos, 1.109 heridos, aunque Codrington afirmó que era más probable lo contrario. De toda la armada otomano-egipcia de 78 barcos, solo ocho permanecieron en condiciones de navegar: un barco de línea desarbolado, dos fragatas y cinco corbetas.

Las bajas aliadas fueron dadas por Codrington como 181 muertos, 480 heridos (incluido el hijo menor de Codrington, el guardiamarina H. Codrington, sirviendo en Asia bajo su padre, que resultó gravemente herido pero hizo una recuperación completa). Varios barcos aliados sufrieron graves daños: los barcos rusos Azov, Gangut y Iezekiil quedaron inutilizados. Los tres barcos de línea británicos tuvieron que ser enviados de regreso al Reino Unido para su reparación. A pesar del duro manejo que habían soportado todos los barcos de línea y el peligro de explotar los barcos otomanos, no se hundió ni un solo barco aliado.

Cuando las armas se silenciaron al anochecer en la bahía de Navarino, la noticia del resultado corrió por el Peloponeso y por el resto de Grecia. Pueblo tras pueblo, las campanas de las iglesias comenzaron a sonar continuamente durante la noche. La gente se apresuró a las plazas de los pueblos para recibir la noticia de que el sultán otomano y su odiado vasallo Ibrahim Pasha ya no poseían una flota en el Mediterráneo. En un país marítimo como Grecia, la implicación era evidente: el incipiente estado griego se salvó. Estalló un regocijo salvaje que duró toda la noche y los días siguientes. Se encendieron enormes hogueras en las cimas de las montañas del Peloponeso y el Monte Parnaso en el centro de Grecia. Las celebraciones barrieron incluso las regiones ocupadas, que las desmoralizadas guarniciones otomanas hicieron pocos esfuerzos por evitar.

Consecuencias

Mahmud II, sultán otomano 1808-39, que luchó durante ocho años para derrotar la revolución griega, en última instancia en vano

A pesar de las celebraciones, el sultán todavía dispuso de un total de alrededor de 40.000 soldados en el centro y sur de Grecia, atrincherados en poderosas fortalezas. La liberación final de Grecia aún estaba lejos, a menos que se pudiera inducir a los otomanos a aceptar el Tratado de Londres.

La tan esperada declaración de guerra de Rusia contra los otomanos se produjo en abril de 1828, lo que dio comienzo a la 11.ª guerra ruso-turca (1828-1829). Un ejército ruso de 100.000 hombres barrió a las fuerzas otomanas en los principados rumanos, cruzó el Danubio y asedió Silistra, Varna y Shumla, las fortalezas clave en poder de los otomanos en Rumelia (Bulgaria).

En agosto de 1828, Ali accedió a la retirada de sus fuerzas del Peloponeso. Ibrahim inicialmente se negó a cumplir con las órdenes de evacuación de su padre, pero poco después de que las tropas francesas desembarcaran en la bahía de Navarino a fines de agosto, cedió el paso a una jubilosa recepción por parte de los griegos, para comenzar su expedición a Morea. Los egipcios finalmente partieron en octubre de 1828, un año después de la batalla naval. Los franceses procedieron a despejar las guarniciones otomanas restantes en el Peloponeso, que solo ofrecieron una resistencia simbólica, a fines de 1828. En los meses siguientes, las fuerzas griegas recuperaron el control de Grecia central en una campaña relámpago.

El estado griego moderno (entonces el Reino de Grecia) fue establecido en la Conferencia de Londres en 1832

En septiembre de 1829, con el ejército ruso acampado a solo 40 millas de su palacio, el sultán otomano se vio obligado a capitular. Por el Tratado de Adrianópolis, concedió una larga lista de demandas rusas, una de las cuales fue la aceptación de la autonomía griega tal como se define en el Tratado de Londres. Sin embargo, la aceptación del sultán llegó demasiado tarde para salvar la soberanía otomana sobre Grecia. Animados por los desastres otomanos en tierra y mar, y sus propios éxitos militares, los griegos se negaron a aceptar nada menos que la plena independencia. Finalmente, en el Protocolo de Londres de 1830, los Aliados abandonaron su política de soberanía otomana y aceptaron la independencia griega. Más tarde ese año, las potencias aliadas obligaron al sultán a firmar el Tratado de Constantinopla (1832), reconociendo formalmente al nuevo Reino de Grecia como un estado independiente.

Controversia de Codrington

Después de Navarino, Codrington presionó para que Egipto se retirara del Peloponeso, pero tardó un año en lograrlo. La noticia de Navarino convirtió a Codrington en un héroe dos veces a los ojos del público británico en general. Pero en Whitehall, los altos niveles navales y diplomáticos estaban consternados por el resultado de su campaña. Se consideró que Codrington se había excedido enormemente en sus instrucciones al provocar un enfrentamiento con la flota otomana y que sus acciones habían comprometido gravemente la capacidad otomana para resistir la invasión rusa. En un evento social, se informó que el rey Jorge IV se refirió a la batalla como "este evento adverso [es decir, indeseable]". La situación política de Codrington en Londres se volvió aún más precaria con el regreso de Wellington al gobierno en enero de 1828, esta vez como primer ministro al frente del gobierno conservador entre 1828 y 1830. El lanzamiento coincidente de la guerra del zar Nicolás contra los otomanos hizo realidad los peores temores de los políticos británicos y profundizó su ira contra Codrington.

Al principio, la desaprobación oficial de Codrington tuvo que ser contenida debido a la enorme popularidad del almirante entre el público. La venganza del Almirantazgo tomó una forma mezquina, como su negativa, a pesar de las repetidas solicitudes de Codrington, de pagar a sus tripulaciones su tradicional premio en metálico de la venta de bienes y tesoros otomanos capturados. Mientras tanto, Wellington estaba esperando su momento hasta que sintiera que era políticamente seguro sacar a Codrington del teatro mediterráneo. Finalmente, en junio de 1828, el Almirantazgo anunció que Codrington sería relevado de su mando (aunque permaneció en el mando interino hasta que llegó su reemplazo en agosto). Aunque el Rey se sintió obligado por la opinión pública a otorgar a Codrington el alto honor de la Gran Cruz de Bath, el hecho de que el Almirantazgo no le diera otro mando operativo en la década que le quedaba de servicio fue un testimonio elocuente de su caída en desgracia..

Codrington pasó mucho tiempo en sus últimos años defendiendo sus acciones en Grecia. Sus enemigos lo acusaron de planear deliberadamente la destrucción de la flota otomana debido a sus simpatías helenófilas, acusación que Codrington negó con vehemencia. La cuestión giraba en torno a si sabía que su traslado a Bahía Navarino daría lugar a una batalla. La evidencia es mixta. Por un lado, están las órdenes claras de Codrington a sus capitanes de atacar solo si son atacados. Por otro lado, está la correspondencia privada de Codrington, especialmente con su hermana, lo que sugiere que consideraba inevitable un enfrentamiento militar.

Conmemoración de la batalla

sello griego emitido en 1927 en el 100 aniversario de la Batalla de Navarino.

Hay varios monumentos conmemorativos de la batalla alrededor de la bahía de Navarino. La plaza principal de Pylos, Three Admirals' Square (griego: Πλατεία Τριών Ναυάρχων), tiene como pieza central un monumento de mármol de tres lados, con perfiles de Codrington, Van Heiden y Rigny en los tres lados.

Los monumentos a los muertos de los tres aliados se encuentran en las islas de la bahía: el islote Helonaki (británico), el islote Pylos (francés) y la isla Sphacteria (rusa). El monumento ruso es el más impresionante y consiste en una pequeña capilla de madera de estilo ortodoxo ruso. Además, hay un monumento a la philhellene Santarosa, que murió en una batalla anterior, en la orilla de Sphacteria.

La batalla se conmemora cada año el 20 de octubre con celebraciones de todo el día en Three Admirals' Plaza en Pylos, organizada por el alcalde de Pylos. Los gobiernos ruso, francés y británico envían representantes a las ceremonias y, en el caso de los rusos, un buque de guerra y su tripulación. Fue la fuente del nombre de la corbeta rusa Navarin, el acorazado ruso Navarin y el navío de línea francés Navarin.

Anton Samassa compró parte del bronce de los barcos otomanos hundidos en Trieste y se usó en 1834 para la campana principal de la iglesia de San Judoc en Sveti Jošt cerca de Kranj, Carniola (ahora Eslovenia). Lleva una inscripción del poeta romántico esloveno France Prešeren: "Mi bronce fue encontrado en el fondo del mar, cuando Navarino acabó con el reino de Turquía en Helade. Lo compró un peregrino; fundido en una campana por Samassa, ahora anuncio el honor de Dios desde las troneras de San Jodocus."