Batalla de Lützen (1632)

La Batalla de Lützen, librada el 16 de noviembre de 1632, es considerada una de las batallas más importantes de los Treinta Años' Guerra. Un ejército sueco-alemán combinado dirigido por Gustavus Adolphus derrotó por poco a una fuerza imperial bajo el mando de Albrecht von Wallenstein. Ambos bandos sufrieron numerosas bajas, con Gustavus entre los muertos.

La primera parte de la batalla contó con una serie de ataques frontales por parte de los suecos, que casi tuvieron éxito antes de ser rechazados por la caballería imperial al mando de Pappenheim. Gustavus murió tratando de reformar su infantería destrozada, pero sus subordinados reunieron a sus hombres y, apoyados por fuego de artillería de corto alcance, invadieron el centro imperial justo antes del anochecer. Wallenstein se retiró en buen orden aunque abandonó a sus heridos, muchas de sus armas y la mayor parte de su tren de suministros.

A pesar de la pérdida de su rey, los suecos continuaron la guerra bajo la dirección de Axel Oxenstierna y formaron la Liga de Heilbronn con sus aliados alemanes en abril de 1633. Respaldada por subsidios franceses, la coalición derrotó a un ejército imperial bajo el mando de von Gronsfeld en Oldendorf. en julio. La supuesta falta de apoyo de Wallenstein a su colega y los rumores de que estaba contemplando cambiar de bando llevaron a su destitución y asesinato por parte de agentes imperiales en febrero de 1634.

Antecedentes

Intervención sueca en los Treinta Años' La guerra comenzó en junio de 1630 cuando casi 18.000 soldados al mando de Gustavus Adolphus desembarcaron en el Ducado de Pomerania. Respaldado por subsidios franceses y apoyado por Sajonia y Brandeburgo-Prusia, derrotó a los ejércitos imperiales en Breitenfeld en septiembre de 1631, luego a Rain en abril de 1632. Sin embargo, esto lo llevó a las profundidades del sur de Alemania y el general imperial Albrecht von Wallenstein se estableció en Fürth, amenazando para cortar sus líneas de comunicación hacia el norte. La batalla más grande de la guerra tuvo lugar el 3 de septiembre, cuando un asalto al campamento imperial en las afueras de la ciudad fue repelido con sangre, posiblemente el mayor error cometido por Gustavus durante su campaña alemana.

Leipzig

Fürth

Rain

Dresden

Naumburg

Lützen

Halle

Praga

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Campaña 1632; emplazamientos clave

Después de este éxito, Wallenstein se unió a Heinrich Holk para atacar Sajonia, con la esperanza de obligar a Juan Jorge I, elector de Sajonia, a abandonar la guerra y obligar a Gustavo a seguirlo. Leipzig fue capturada a principios de noviembre y el 14 Wallenstein decidió establecer cuarteles de invierno allí, creyendo que los suecos no se arriesgarían a dar batalla. Sin embargo, al día siguiente, los suecos se enteraron de que el cuerpo de 5.800 hombres de Pappenheim había sido destacado y enviado a Halle. Esto dejó a Wallenstein con entre 13.000 y 15.000 hombres, frente a unos 18.738 al mando de Gustavus, que decidió aprovechar su superioridad numérica para atacar y avanzó rápidamente desde su base en Naumburg. Además de las tropas al servicio de Suecia, su fuerza incluía 850 de Hesse-Kassel y unos 2000 sajones, aunque su ejército principal estaba ausente.

A última hora de la tarde del 15 de noviembre, los suecos se toparon con un puesto de avanzada imperial en el arroyo Rippach, a unos 5 o 6 kilómetros al sur de Lützen. Al ver el peligro, Wallenstein ordenó a Pappenheim que regresara lo más rápido posible; habiendo recibido la nota después de la medianoche, partió inmediatamente con su caballería, dejando que la infantería lo siguiera. Los suecos se detuvieron a dos kilómetros de la ciudad y acamparon en orden de batalla, mientras que las tropas imperiales trabajaron durante la noche para construir posiciones defensivas a lo largo de la carretera principal Lützen-Leipzig, también conocida como Via Regia. El terreno que ocupaban era mayormente llano a excepción de su flanco derecho, que Wallenstein ancló en una colina baja junto a tres molinos de viento, apoyado por su batería de artillería principal.

Batalla

La batalla de Lützen; posiciones iniciales. Nota Canal Flossgraben, extrema derecha

El avance sueco se vio obstaculizado primero por la niebla de la mañana y luego tuvo que cruzar el canal Flossgraben (ver mapa). Como resultado, su ataque no comenzó hasta las 11:00 am, un retraso que le dio tiempo a Pappenheim para llegar al campo de batalla y anuló la superioridad numérica sueca inicial. Aunque Bernhard de Saxe-Weimar avanzó poco contra la derecha de Wallenstein, Gustavus pasó por encima de una línea de mosqueteros que defendían la zanja a lo largo de la carretera Lützen-Leipzig, la cruzó y luego giró para flanquear la izquierda imperial. Esta era la situación alrededor de las 12:00 horas cuando Pappenheim llegó al campo de batalla con 2.300 jinetes.

Inmediatamente cargó e hizo retroceder a la infantería sueca al otro lado de la carretera, con varias unidades de élite efectivamente aniquiladas o perdiendo hasta el 65 % de su fuerza. Las tropas imperiales también sufrieron numerosas bajas, especialmente entre sus oficiales superiores, incluido Pappenheim, que resultó herido de muerte y murió mientras era evacuado en un carruaje. Al mismo tiempo, Holk lanzó un contraataque al centro sueco; a las 13:00, ambos ejércitos estaban perdiendo cohesión y la batalla degeneró en una serie confusa de tiroteos entre unidades opuestas.

A estas alturas, los oficiales de ambos bandos estaban tratando de reorganizar sus tropas, el humo de las casas en llamas en Lützen soplaba por el campo de batalla y hacía casi imposible ver. Mientras intentaba reunir a su destrozada infantería, Gustavus y su séquito se perdieron y se toparon con una unidad de caballería imperial; le dispararon tres veces y cayó muerto de su caballo, su cuerpo no se recuperó hasta que terminó la lucha esa noche. La reserva sueca al mando de Knyphausen logró mantener la línea, dando tiempo a que sus colegas se reformaran y la lucha se detuvo alrededor de las 15:00.

Vista desde el lado imperial en la pintura de Pieter Snayers de la batalla, comisionada por el comandante imperial Ottavio Piccolomini.

Aunque las noticias de Gustavus' La muerte pronto se extendió por el ejército sueco, Wallenstein se negó a creerlo mientras muchas de sus propias tropas estaban igualmente en mal estado. Gran parte de la caballería de Pappenheim huyó y le dijo a la infantería que venía de Halle que la batalla estaba perdida, aunque esta última continuó marchando hacia Lützen. Varias unidades saquearon su propio tren de equipajes, acompañadas por seguidores del campamento que escaparon en los caballos necesarios para transportar armas y vagones de suministro.

Hay pocos relatos de testigos presenciales fiables de la segunda fase de la batalla y, por lo tanto, los acontecimientos son más difíciles de reconstruir. Una sugerencia es que Knyphausen aconsejó la retirada, pero cuando Bernardo de Sajonia-Weimar continuó su ataque por la izquierda imperial, hizo avanzar a sus tropas y cruzó la Vía Regia una vez más. Mientras lo hacían, capturaron la pequeña batería en el centro (ver Mapa de batalla) y la usaron para disparar a la izquierda imperial, que lentamente se retiró fuera de alcance. Alrededor de las 16:00, Bernardo de Sajonia-Weimar finalmente superó a Lützen y luego se apoderó de la batería imperial principal junto a los molinos de viento que se volvieron contra sus oponentes en retirada.

A las 17:00 y al anochecer, la lucha amainó cuando Wallenstein ordenó a sus tropas que se retiraran, dejando el campo a los suecos; también se vio obligado a abandonar los cañones que le quedaban y los carros de suministro debido a la pérdida de sus caballos de equipaje. Después de marchar todo el día, la infantería de Pappenheim, de unos 2.900 efectivos, llegó al campo de batalla después del anochecer; deseaban contraatacar, pero Wallenstein les ordenó que cubrieran su retirada a Leipzig. Los suecos finalmente pudieron recuperar el cuerpo de su rey de debajo de un montón de cadáveres en el lado imperial de la zanja que había sido escenario de amargos combates durante todo el día.

Consecuencias

Encontrar el cuerpo de Gustavus Adolphus después de la batalla de Lützen por Carl Wahlbom.

Si bien las bajas imperiales de 5160 muertos o heridos fueron inferiores a las pérdidas suecas de alrededor de 6000, Wallenstein decidió que no podía mantener Leipzig y se retiró a Bohemia, dejando atrás a más de 1200 heridos, que fueron hechos prisioneros. Durante esta retirada, los imperialistas fueron acosados por el campesinado sajón enojado por la destrucción de sus cultivos y sufrieron importantes bajas adicionales. La retirada de Wallenstein y la captura de su artillería permitieron a los suecos reclamar a Lützen como una victoria, mientras que también lograron su objetivo táctico de expulsarlo de Sajonia, pero la batalla es principalmente significativa por la muerte de Gustavus.

Aunque su pérdida fue recibida con consternación en casa y dentro de la comunidad protestante europea en general, sus aliados fueron más ambivalentes. El primer ministro francés, el cardenal Richelieu, que proporcionó los subsidios financieros que apoyaron al ejército sueco, se había enfrentado cada vez más con Gustavus por objetivos estratégicos. Incluso hubo rumores entre los contemporáneos de que estuvo involucrado en su muerte y, aunque no hay evidencia de esto, su muerte reconfirmó el liderazgo francés de la alianza anti-Habsburgo. Sajonia y Brandeburgo se habían desilusionado con la alianza sueca, lo que provocó una gran pérdida de vidas civiles a causa de la peste y el hambre, mientras que la ocupación de la Pomerania sueca amenazaba sus propios intereses económicos en el comercio del Báltico.

Desde que Gustavus fue sucedido por su hija Christina, de seis años, la dirección de la política estuvo a cargo del Consejo Privado de Suecia, encabezado por Axel Oxenstierna. Nombrado canciller en enero de 1633, decidió que Suecia podría obtener una compensación adecuada por su inversión solo si continuaba la guerra. Después de asegurarse el control del ejército, su siguiente paso fue reemplazar la anterior alianza flexible con una estructura más formal; esto fue impulsado por una necesidad percibida de estabilizar el estado sueco y dudas sobre la confiabilidad de sus aliados.

Richelieu reanudó el pago de subsidios a Suecia el 7 de abril y el 27, Suecia y sus aliados protestantes alemanes formaron la Liga de Heilbronn. Oxenstierna fue nombrado Director de la Liga, con veto absoluto sobre asuntos militares, apoyado por un consejo de diez asesores, tres de los cuales eran suecos. Sus miembros acordaron apoyar a un ejército de 78.000 hombres, aunque aportaron menos de un tercio del dinero necesario; Francia pagó el saldo a Suecia directamente, asegurando el control de la Liga. Los estados alemanes acordaron seguir luchando hasta que Suecia obtuviera una "compensación justa" mientras que Oxenstierna les prometía un regreso a las fronteras anteriores a 1618. En julio, la coalición derrotó a un ejército imperial al mando de von Gronsfeld en Oldendorf; La supuesta negativa de Wallenstein a apoyar a su colega y los rumores de que estaba contemplando cambiar de bando llevaron a su destitución y asesinato por parte de agentes imperiales en febrero de 1634.

Legado

Gustavus Adolphus memorial en Lützen

El día después de la batalla, se colocó una roca de granito cerca del lugar donde cayó Gustavus Adolphus, conocida como Schwedenstein; en 1832, se erigió un dosel de hierro sobre la piedra, con una capilla construida cerca en 1907. La batalla se libró el 16 de noviembre según el calendario gregoriano o el 6 de noviembre según el calendario juliano, que entonces estaba en uso en Suecia. A pesar de adoptar el calendario gregoriano en 1753, los suecos aún conmemoran el Día de Gustavo Adolfo el 6 de noviembre de cada año.

En 2011, se encontró una fosa común que contenía los restos de 47 soldados en un área donde, según informes, una unidad sueca conocida como Brigada Azul fue invadida por la caballería de Pappenheim. El examen de los restos mostró que la edad promedio era de 28 años, mientras que la evidencia de heridas curadas indica que eran veteranos; más de la mitad habían sido alcanzados por disparos, un número inusualmente alto para este período.