Balarama
Balarama (sánscrito: बलराम, IAST: Balarāma) es un dios hindú y el hermano mayor de Krishna. Es particularmente significativo en la tradición de Jagannath, como una de las deidades de la tríada. También se le conoce como Haladhara, Halayudha, Baladeva, Balabhadra y Sankarshana..
Los dos primeros epítetos lo asocian con hala (langala, "arado") por sus fuertes asociaciones con la agricultura y los granjeros, como la deidad que usaba equipos agrícolas como armas cuando era necesario, y los dos siguientes se refieren a su fuerza.
Balarama a veces se describe como la encarnación de Shesha, la serpiente asociada con la deidad Vishnu; Krishna es considerado como una encarnación de Vishnu. Algunas tradiciones lo consideran uno de los 10 principales avatares del propio Vishnu.
La importancia de Balarama en la cultura india tiene raíces antiguas. Su imagen en obras de arte está fechada alrededor del comienzo de la era común y en monedas fechadas en el siglo II a. En el jainismo, se le conoce como Baladeva y ha sido una deidad históricamente importante relacionada con los agricultores.
Historia
Balarama es una deidad antigua, prominente en la era épica de la historia de la India, como lo demuestran las evidencias arqueológicas y numismáticas. Su iconografía aparece con Nāga (serpiente de muchas cabezas), un arado y otros artefactos agrícolas como una regadera, lo que posiblemente indica sus orígenes en una cultura agrícola bucólica. La leyenda de Balarama aparece en muchos Parva (libros) del Mahabharata. El Libro Tres (Vana Parva) afirma sobre Krishna y él que Balarama es un avatar de Vishnu, mientras que Krishna es la fuente de todos los avatares y la existencia. En algunas obras de arte del Imperio Vijayanagara, templos de Gujarat y otros lugares, por ejemplo, Baladeva es el octavo avatar de Vishnu, anterior al Buda (budismo) o Arihant (jainismo).
Textos
Narraciones de Balarama se encuentran en Mahabharata, Harivamsha, Bhagavata Purana, y otros Puranas. Se le identifica con el vyuha avatar de Sankarshana, junto con las deidades de Shesha y Lakshmana. La leyenda de Balarama como el avatar de Shesha, el semidiós-serpiente sobre el que descansa Vishnu, refleja su papel y asociación con Vishnu. Sin embargo, la mitología de Balarama y su asociación con los diez avatares de Vishnu es relativamente más joven y posvédica, porque no se encuentra en los textos védicos.
Balarama encuentra una mención en Arthashastra de Kautilya (siglos IV a II a. C.), donde, según Hudson, sus seguidores son descritos como "adoradores ascéticos" con la cabeza rapada o el pelo trenzado.
Balarama, como Baladewa, es un personaje importante en el texto javanés del siglo XI Kakawin Bhāratayuddha, el poema de Kakawin basado en el Mahabharata.
Monedas, artes y epigrafía
(2o siglo BCE)
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Balarama era antiguamente una poderosa deidad local llamada Samkarshana, asociada con el culto local de los héroes Vrishni en Mathura desde alrededor del siglo IV a. El concepto de los avatares de Vishnu se formó durante el período Kushan en el siglo III al II EC.
Las monedas que datan de alrededor de 185-170 a. C. pertenecientes al rey indogriego Agatocles muestran la iconografía de Balarama y las inscripciones griegas. Balarama-Samkarshana generalmente se muestra de pie con un gada en la mano derecha y sosteniendo un arado en la izquierda. En el otro lado de estas monedas está Vāsudeva-Krishna sosteniendo la caracola y el chakra.
(190-180 BCE)
Obv Balarama-Samkarshana con leyenda griega: Bien. "King Agathocles".
Rev Vāsudeva-Krishna con la leyenda de Brahmi Rajane Agathukleyasa "King Agathocles".
En el sitio arqueológico de Chilas II que data de la primera mitad del siglo I EC en el noroeste de Pakistán, cerca de la frontera con Afganistán, hay grabados dos hombres junto con muchas imágenes budistas cercanas. El más grande de los dos machos sostiene un arado y un garrote en sus dos manos. La obra de arte también tiene una inscripción en escritura Kharosthi, que ha sido descifrada por eruditos como Rama-Krsna, e interpretada como una representación antigua de los dos hermanos Balarama y Krishna. Las primeras imágenes de Balarama encontradas en Jansuti (Mathura, Uttar Pradesh) y dos en Tumain (Ashoknagar, Madhya Pradesh) datan del siglo II/I a. C. y muestran a Balarama sosteniendo un Hala (arado) y un musala (mortero) en sus dos manos.
En todas estas representaciones tempranas, Balarama-Samkarsana parece tener una posición superior sobre Vāsudeva-Krishna. En las monedas de Agatocles de Bactria, Balarama está en el anverso de la moneda (el lado con una leyenda en griego), mientras que Vāsudeva-Krishna está en el reverso (lado Brahmi). En Chilas, Balarama se muestra más alto y más grande que Vāsudeva-Krishna. La misma relación también es visible en la jerarquía de los héroes Vrishni.
En algunas artes y textos antiguos de la India, Balarama (Sankarsana) y Krishna (Vasudeva) son dos de los cinco héroes (Pancaviras de los Vrishnis). Los otros tres se diferencian por el texto. En algunos son "Pradyumna, Samba y Aniruddha", en otros "Anadhrsti, Sarana y Viduratha". La inscripción del pozo de Mora del siglo I cerca de Mathura, fechada entre el 10 y el 25 d. C., menciona la instalación de cinco héroes Vrishni en un templo de piedra.
La obra de arte del sudeste asiático más antigua que se conserva relacionada con Balarama pertenece a la colección de Phnom Da, cerca de Angkor Borei, en la región inferior del delta del Mekong en Camboya.
Leyenda
Balarama era hijo de Vasudeva. El malvado rey Kamsa, el tirano de Mathura, tenía la intención de matar a los hijos de su prima, Devaki, debido a una profecía de que moriría a manos de su octavo hijo. El Harivamsha afirma que Kamsa asesinó a los primeros seis hijos del Devaki encarcelado al aplastar a los recién nacidos contra un piso de piedra. Vishnu intervino y cuando Balarama fue concebido, dicen las leyendas hindúes; su embrión fue transferido del útero de Devaki al útero de Rohini, la primera esposa de Vasudeva. En algunos textos, esta transferencia le da a Balarama el epíteto Sankarshana (alguien que fue arrastrado). Balarama creció con su hermano menor Krishna con sus padres adoptivos, en la casa del jefe de pastores Nanda y su esposa, Yashoda. El capítulo 10 del Bhagavata Purana lo describe de la siguiente manera:
El Bhagavan como el Ser de todo dice el poder creativo de Su conciencia unificada (yogamaya) acerca de Su plan para Su propio nacimiento como Balarama y Krishna. Empieza con Balarama. El conjunto de Shesha, que es mi morada, se convertirá en un embrión en el vientre de Devaki que trasplantarás al vientre de Rohini.
—Bhagavata Purana 10.2.8, Tr: D Dennis Hudson
Fue llamado Rama, pero debido a su gran fuerza, fue llamado Balarama, Baladeva o Balabhadra, que significa Fuerte Rama. Nació en Shraavana Purnima, que coincide con la ocasión de Raksha Bandhan.
Infancia y matrimonio
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Un día, Nanda solicitó la presencia de Sage Gargamuni, su sacerdote, para nombrar a los recién nacidos Krishna y Balarama. Cuando llegó el Garga, Nanda lo recibió bien y solicitó la ceremonia de nombramiento. Gargamuni luego le recordó a Nanda que Kamsa estaba buscando al hijo de Devaki y que si realizaba la ceremonia con opulencia, llamaría su atención. Nanda, por lo tanto, le pidió a Garga que realizara la ceremonia en secreto y Garga así lo hizo:
Debido a que Balarama, hijo de Rohini, aumenta la dicha trascendental de otros, su nombre es Rama y debido a su extraordinaria fuerza, se llama Baladeva. Él atrae a los Yadus para seguir sus instrucciones y por lo tanto su nombre es Sankarshana.
—Bhagavata Purana, 10.8.12
Cuando su hermano mayor, fatigado de jugar, se acostaría con su cabeza sobre el regazo de un niño vaquero, el Señor K Krishnai le ayudaría a relajarse masajeando personalmente sus pies y ofreciendo otros servicios
—Srimad Bhagavatam, Canto 10, Capítulo 15, Verso 14
Balarama pasó su infancia como pastor de vacas con su hermano Krishna. Mató a Dhenuka, un asura enviado por Kamsa, así como a los luchadores Pralamba y Mushtika enviados por el rey. Cuando Krishna estaba matando a Kamsa, Balarama mató a su poderoso comandante, Kalavakra. Después de que mataron al malvado rey, Balarama y Krishna fueron al ashrama del sabio Sandipani en Ujjain para su educación. Balarama se casó con Revati, la hija del rey Kakudmi. Tuvo dos hijos, Nishatha y Ulmuka, y una hija, Vatsala/Shashirekha.
Balarama es el célebre cultivador, una de las encarnaciones de la agricultura junto con la ganadería con la que se asocia a Krishna. El arado es el arma de Balarama. En el Bhagavata Purana, lo usa para luchar contra los asuras, cavar un camino para que el río Yamuna lo acerque a Vrindavan, y también lo utilizó para arrastrar toda la capital de Hastinapura al río Ganga.
Guerra de Kurukshetra
Balarama enseñó tanto a Duryodhana de los Kauravas como a Bhima de los Pandavas el arte de la guerra con una maza. Cuando estalló la guerra entre los Kauravas y los Pandavas, Balarama asumió obligaciones para ambos lados y, por lo tanto, permaneció neutral. Fue de peregrinaje con su sobrino Pradyumna y otros Yadavas durante la guerra, y regresó el último día para ver la pelea entre sus discípulos. Cuando Bhima derrotó a Duryodhana golpeándolo en el muslo con su maza, una violación tradicional de las reglas de combate, Balarama amenazó con matar a Bhima. Esto se evitó cuando Krishna le recordó a Balarama el voto de Bhima: matar a Duryodhana aplastando el muslo que había expuesto a la esposa de Bhima, Draupadi.
Desaparición
En el Bhagavata Purana, se describe que después de que Balarama participó en la batalla que causó la destrucción del resto de la dinastía Yadu y fue testigo de la desaparición de Krishna, se sentó en un estado meditativo y partió de este mundo.
Algunas escrituras describen una gran serpiente blanca que salió de la boca de Balarama, en referencia a su identidad como Ananta-Sesha, una forma de Vishnu. El lugar de donde partió está situado cerca del Templo Somnath en Gujarat.
La gente local de Veraval cree acerca de la cueva cerca del lugar del templo, que la serpiente blanca que salió de la boca de Balarama entró en esa cueva y regresó a Patala.
Importancia
En la tradición hindú, Balarama se representa como la deidad patrona de un agricultor, lo que significa el que es "heraldo del conocimiento", de las herramientas agrícolas y de la prosperidad. Casi siempre se le muestra y describe con Krishna, como en el acto de robar mantequilla, hacer bromas infantiles, quejarse con Yashoda de que su hermanito Krishna había comido tierra, jugar en establos de vacas, estudiar juntos en la escuela del gurú Sandipani y luchando contra bestias malévolas enviadas por Kamsa para matar a los dos hermanos. Él es el compañero constante de Krishna, siempre vigilante, lo que lleva al epíteto "Luk Luk Dauji" (o Luk Luk Daubaba) en la tradición Pustimarga de Vaishnavismo. En la obra clásica tamil Akananuru, Krishna se esconde de Balarama cuando roba la ropa de las lecheras mientras se bañan, sugiriendo la vigilancia de su hermano. Él es un depósito creativo de conocimiento para los agricultores: el conocimiento que excavó un canal de agua para llevar el agua del Yamuna a Vrindavan; que restauró arboledas, haciendas y bosques; que producía bienes y bebidas.
En los textos hindúes, Balarama casi siempre apoya a Krishna en forma y espíritu. Sin embargo, hay ocasiones en las que los diálogos entre Balarama y Krishna presentan diferentes puntos de vista, y la sabiduría de Krishna lo establece como la divinidad suprema. La constante asociación simbólica de Balarama con Krishna lo convierte en el protector y partidario del dharma.
Iconografía
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Balarama se representa como de piel clara, en contraste con su hermano, Krishna, que es de piel oscura; Krishna en sánscrito significa oscuro. Sus ayudha o armas son el arado hala y la maza gadā. El arado suele llamarse Balachita. A menudo viste ropas azules y una guirnalda de flores del bosque. Su cabello está atado en un moño y tiene aretes, pulseras y brazaletes; es conocido por su fuerza, la razón de su nombre; Bala significa fuerza en sánscrito.
En la tradición Jagannath, una particularmente popular en las regiones del este y centro de la India, se le suele llamar Balabhadra. Balarama es uno en la tríada, en la que se muestra a Balarama junto con su hermano Jagannath (Krishna) y su hermana Subhadra (Subhadra). Jagannath es identificable por sus ojos circulares en comparación con un óvalo de Shubhadra y los ojos en forma de almendra del icono abstracto de Balarama. Además, la cara de Balarama es blanca, el ícono de Jagannath es oscuro y el ícono de Subhadra es amarillo. La tercera diferencia es la cabeza plana del ícono de Jagannath, en comparación con la cabeza tallada semicircular del Balarama abstracto. La forma de la cabeza de Balabhadra, también llamada Balarama o Baladeva en estas regiones, varía en algunos templos entre algo plana y semicircular.
Escultura
Chatur-vyūha: Balarama, con capucha de serpiente y copa de bebida, a la derecha de Vasudeva-Krishna. Segundo siglo CE, Arte de Mathura.
Balarama, período Gupta, Mathura
Balarama del siglo VI de Phnom Da, Angkor Borei, Takeo, Camboya. Ahora exhibe en el Museo Nacional de Camboya.
Balarama, período medieval, Mathura
Balarama de Badoh, período medieval
Balarama, siglo XVIII, Mathura
Templos
- Kendrapara, Templo Baladevjew, Odisha
- Ananta Vasudeva Temple
- templos de Katmandú, Nepal
- Shri Dauji Mandir, Hathras, Uttar Pradesh
Fuera del hinduismo
Jainismo
Los Jain Puranas, en particular, el Triṣaṣṭiśalākāpuruṣacarita de Hemachandra, narran relatos hagiográficos de nueve Baladevas o Balabhadras que se cree que son śalākāpuruṣas (literalmente, portadores de antorchas, grandes personalidades). Balarama fue el noveno. Balarama junto con Krishna son considerados primos del venerado Tirthankara Neminatha (Aristanemi) por los jainistas.
La tradición jainista enumera 63 Śalākāpuruṣa o figuras notables que, entre otras, incluyen los veinticuatro Tirthankaras y nueve conjuntos de tríadas. Una de estas tríadas es Krishna como Vasudeva, Balarama como Baladeva y Jarasandha como Prati-Vasudeva. En cada era del tiempo cíclico jainista nace un Vasudeva con un hermano mayor llamado Baladeva. Entre las tríadas, Baladeva defiende el principio de la no violencia, una idea central del jainismo. El villano es el Prati-vasudeva, que intenta destruir el mundo. Para salvar el mundo, Vasudeva-Krishna tiene que abandonar el principio de no violencia y matar a Prati-Vasudeva. Las historias de estas tríadas se pueden encontrar en el Harivamsa Purana (8.° siglo EC) de Jinasena (no debe confundirse con su homónimo, el apéndice de < i>Mahābhārata) y el Trishashti-shalakapurusha-charita de Hemachandra.
La historia de la vida de Krishna en los Puranas del jainismo sigue el mismo esquema general que los de los textos hindúes, pero en los detalles son muy diferentes: incluyen Jain Tirthankaras como personajes de la historia y, en general, son polémicamente críticos con Krishna, a diferencia de las versiones que se encuentran en el Mahabharata, el Bhagavata Purana y el Vishnu Purana. Por ejemplo, Krishna pierde batallas en las versiones jainistas, y sus gopis y su clan de Yadavas mueren en un incendio creado por un asceta llamado Dvaipayana. De manera similar, después de morir por la flecha del cazador Jara, los textos jainistas afirman que Krishna va al tercer infierno en la cosmología jainista, mientras que se dice que Balarama va al sexto cielo.
En otros textos jainistas, se dice que Krishna y Baladeva son primos del vigésimo segundo Tirthankara, Neminatha. Los textos jainistas afirman que Naminatha le enseñó a Krishna toda la sabiduría que luego le dio a Arjuna en el Bhagavad Gita. Según Jeffery D. Long, un profesor de religión conocido por sus publicaciones sobre el jainismo, esta conexión entre Krishna y Neminatha ha sido una razón histórica para que los jainistas acepten, lean y citen el Bhagavad Gita como un texto espiritualmente importante, celebran festivales relacionados con Krishna y se mezclan con los hindúes como primos espirituales.
La evidencia relacionada con el jainismo primitivo, afirma Patrick Olivelle y otros académicos, sugiere que Balarama había sido una importante deidad granjera en la tradición jainista en partes del subcontinente indio, como cerca de la región de Mathura. Textos jainistas como el Kalpasutra describen la misma idea de transferencia de embriones, como en los textos hindúes para Balarama, para el 24º Tirthankara Mahavira; en el último caso, el embrión de una mujer brahmán se traslada al útero de una mujer kshatriya. Balarama, afirma Pratapaditya Pal, fue una de las deidades históricas veneradas en el jainismo junto con Ambika, Lakshmi y otros. Al igual que con los agricultores hindúes, afirma Paul Dundas y otros eruditos, es probable que Balarama fuera la deidad patrona de los agricultores jainistas en los primeros siglos de la era común, porque se ha encontrado una gran cantidad de imágenes de Balarama en las primeras artes jainistas.
Budismo
Se han descubierto imágenes de balarama en sitios budistas de la India central, como en las estupas de Sanchi en Andher, Mehgaon y Chandna. Estos están fechados alrededor del comienzo de la era común. El Ghata Jataka, uno de los cuentos de Jataka que forman parte de las escrituras budistas, representa a Krishna como un nacimiento anterior del discípulo de Buda Sariputta y tiene a Balarama representado como el nacimiento anterior de uno de los discípulos de Buda.