Bakuto

Bakuto (博徒) fueron jugadores itinerantes activos en Japón desde el siglo XVIII hasta mediados del siglo XX. Fueron uno de los dos precursores (el otro fue tekiya, o vendedores ambulantes) de los sindicatos del crimen organizado japonés moderno llamados yakuza.

Historia

A partir del siglo XVII, bakuto sustrató su comercio en ciudades y carreteras en Japón feudal, jugando juegos tradicionales como hanafuda y dados.

Durante el shogunato Tokugawa, bakuto ikka (familias) violentas subieron al poder con los espacios de juego que dirigían, ocasionalmente contratados por los gobiernos locales para apostar con los trabajadores, recuperando los ingresos del trabajador a cambio de un porcentaje. Tenían distintas calidades de relaciones con las aldeas en las que vivían, a menudo también con el gobierno, a pesar de su conexión.

En el siglo XVIII, la tradición de los tatuajes elaborados se introdujo en la cultura bakuto. Los crupieres de juegos de cartas o dados a menudo mostraban estos tatuajes de cuerpo entero sin camisa mientras jugaban. Esto finalmente condujo a la tradición moderna yakuza de tatuarse todo el cuerpo. Los Bakuto también fueron responsables de introducir la tradición del yubitsume, o automutilación como forma de disculpa, en la cultura yakuza.

Hasta mediados del siglo XX, algunas organizaciones yakuza que se dedicaban principalmente al juego se describían a sí mismas como grupos bakuto. Pero esto se consideró obsoleto y la mayoría finalmente fue absorbida por sindicatos más grandes y diversos. Por ejemplo, el Honda-kai era una banda bakuto con sede en Kobe que formó una alianza después de la Segunda Guerra Mundial con los Yamaguchi-gumi, pero pronto fue superada por la banda más grande.

Cifras notables

• Shimizu Jirocho
• Kunisada Chūji fue un notable bakuto ikka jefe. Su historia es principalmente responsable de la imagen romántica "chivalrous bandit" o "Robin Hood" en Japón. Fue ejecutado públicamente en 1850 por varios crímenes después de una gran caza de hombres.

En la cultura popular

Se pueden ver ejemplos ficticios en la serie de películas Zatoichi y el puño de hierro, sobre un masajista ciego que a menudo participaba en juegos de azar dirigidos por bakuto.

De 1964 a 1971, Toei Studios produjo la serie de películas Gambler (Bakuto) de diez capítulos protagonizadas por Kōji Tsuruta (excepto la película Gambler Clan, protagonizada por Ken Takakura en su lugar).

La serie de películas de 1968 Red Peony Gambler (Hibotan Bakuto), protagonizada por Sumiko Fuji, también hace referencia a la cultura bakuto.