Baalat Gebal

Baalat Gebal (fenicio: 𐤁𐤏‎𐤋𐤕 𐤂𐤁𐤋, BʿLT GBL; también romanizado como Ba'alat Gebal o Baalat Gubal; literalmente "Dama de Biblos"), también conocida como Bēltu ša Gubla (acadio: ^dNIN ša ^uruGub-la) y Baaltis, era la diosa tutelar de la ciudad de Biblos. Mientras que en el pasado se asumía que su nombre era sólo un epíteto, actualmente los investigadores suponen que se trata de un nombre propio, destinado a resaltar su estrecha conexión con la ciudad correspondiente. Los antiguos egipcios la identificaron con Hathor y más tarde posiblemente con Isis, y con Afrodita por los antiguos griegos. Filón de Biblos, en cambio, se refiere a ella como "Dione", aunque se desconocen las razones detrás de esta elección. Ella era la diosa principal en el panteón local de Biblos, y en el centro de esta ciudad estaba ubicado un templo dedicado a ella, que permaneció en uso desde el tercer milenio a. C. hasta el período romano. Fue venerada por los reyes de Biblos, y se encuentran una gran cantidad de referencias a ella en cartas enviadas por Rib-Addi como parte de la correspondencia de Amarna. También hay evidencia de que los egipcios la adoraban, tanto en Biblos como en Egipto. Se la menciona en varios textos literarios, incluida la llamada Carta de Hori, los escritos de Filón de Biblos y De Dea Syria de Luciano.

Nombre e identidad

El teónimo fenicio Baalat Gebal (b’lt gbl) puede traducirse como “Dama de Biblos”. En las cartas de Amarna aparece una traducción directa al acadio, ^dNIN ša ^uruGub-la, leída como Bēltu ša Gubla. También están atestiguadas las variantes abreviadas ^dNIN-nu (bēletnu, “nuestra señora”) y ^dNIN. El nombre estaba destinado a resaltar su conexión con la ciudad. Se ha propuesto que también existía una deidad masculina con un nombre similar, el “Señor de Biblos”, y que puede identificarse con la figura de AN.DA.MU de las cartas de Amarna, pero esta propuesta no es universalmente aceptada. Nadav Na'aman sugiere, en cambio, interpretar AN.DA.MU como un “título honorífico” de la propia Baalat Gebal, “la diosa viviente”.

En el pasado, los investigadores a menudo han intentado demostrar que "Baalat Gebal" debe entenderse como un epíteto y no como un nombre propio. Ha sido identificada de diversas formas como una forma local de Asera, considerada una diosa tutelar apropiada para una ciudad portuaria debido a que se la llama "dama del mar" en Ugarit, Anat (como lo sugiere Edward Lipiński) y especialmente comúnmente en Astarté. Frank Moore Cross argumentó que Baalat Gebal podría haber sido idéntico a Qudshu, a quien identifica como un nombre alternativo de Asherah (Elat), según él usado en Ugarit y Egipto. Sin embargo, Christiane Zivie-Coche describe el Qudshu como una invención egipcia, sin precursores en el Antiguo Cercano Oriente. Izak Cornelius también la considera una deidad separada y rechaza una asociación entre Baalat Gebal y Asherah, señalando que un vínculo con Astarté es más plausible. La evidencia de la presunta identificación de Baalat Gebal con Astarté se limita a tres inscripciones tardías sin procedencia; en uno, que es bilingüe, Astarté aparece en griego y Baalat Gebal en fenicio, lo que parece indicar que la primera sirvió como interpretatio graeca de la segunda, mientras que en los otros dos se aborda a Astarté como la diosa de Byblos, aunque con el título rbt gbl en lugar de b'lt gbl. La evidencia directa de lo contrario proviene de la Historia fenicia de Filón de Biblos, donde Astarte y Baaltis (Baalat Gebal) son dos diosas separadas, retratadas como hermanas, y solo esta última está vinculada a Biblos.

Como argumentó recientemente Anna Elise Zernecke [de] (2013), no es imposible que los habitantes de Biblos veían “Baalat Gebal” como un nombre propio, sin ningún otro “nombre verdadero” que designara a la diosa local. Señala que en las inscripciones fenicias su nombre no se divide, mientras que aparece un divisor entre los dos elementos del título mlk.gbl (“rey de Biblos”), lo que supone indica que se entendía el primero. como un nombre propio en lugar de un título como este último. El enfoque de Zernecke también ha sido adoptado por Michael J. Stahl en su estudio de la diosa (2021). Se ha señalado que la mayor parte de la evidencia explícita para la identificación de Baalat Gebal y otras deidades se limita a fuentes egipcias y griegas, lo que hace posible que dichos textos constituyan un ejemplo de interpretatio graeca y análogas. fenómenos. Frances Pinnock ha sugerido que la vaguedad de su nombre podría haber dado lugar a que los gobernantes extranjeros de Egipto, y posiblemente también de Ebla y otros lugares, pudieran identificarla como un aspecto de sus propias deidades.

Debido a los contactos entre Biblos y Egipto, Baalat Gebal llegó a identificarse con Hathor. Los egipcios se referían a esta última diosa como la "Dama de Biblos" (nbt kpn), un reflejo del nombre de Baalat Gebal. También podría ser referida como "Lady de Dendera que habita en Biblos”. El testimonio más antiguo de la conexión entre las dos diosas se encuentra en los Textos de los Ataúdes. En el pasaje correspondiente, a Hathor se la llama la “Dama de Biblos” mientras se la invoca como protectora de los pasajeros de la barca solar. Esta asociación encuentra paralelos en casos de vinculación de la misma diosa egipcia con otras áreas distantes, incluidas el Sinaí, Punt, Wadi el-Hudi y Gebel el-Asr. Es posible que este fenómeno tuviera una dimensión ideológica, ya que interpretar a la diosa extranjera como Hathor permitió presentar los pagos realizados a los templos locales en áreas como Byblos y Punt, posiblemente para adquirir bienes locales, como una muestra de piedad hacia un egipcio. deidad. En un texto del reinado de Tutmosis III, el Minmose oficial enumera el templo de “Hathor, Señora de Biblos” entre los que pertenecen a deidades egipcias, y es posible que la conexión se viera reforzada por la participación egipcia en proyectos de construcción locales. No hay referencias a la conexión entre Baalat Gebal y Hathor posteriores al Imperio Nuevo, debido tanto al contacto menos frecuente con Biblos como a que esta última fue parcialmente reemplazada por Isis en la religión egipcia. Estas dos diosas egipcias también fueron identificadas parcialmente entre sí, y hay evidencia de que Baalat Gebal también podría haber sido identificada con Isis, incluida una inscripción en una estatua de Osorkon II encontrada en Biblos, que menciona a Isis, y una referencia a una conexión entre Isis y la ciudad de Biblos en De Iside et Osiride de Plutarco. Marwan Kilani señala que los habitantes de Biblos podrían haber intentado adaptarse a los cambios que se produjeron en la religión de Egipto identificando a su diosa con Isis. Las representaciones de Baalat Gebal del período aqueménida muestran similitudes con imágenes de "Hathor-Isis" de Egipto, lo que podría indicar que se la identificó específicamente con la forma sincrética de estas dos diosas. Fue representada sosteniendo un cetro egipcio y llevando una corona con cuernos decorada con el disco solar.

Los autores griegos aparentemente consideraban a Baalat Gebal como análogo a Afrodita. Filón de Biblos, en cambio, la equipara con Dione. Según Alan I. Baumgarten, por falta de evidencia es imposible determinar qué factores guiaron esta elección. Frank Moore Cross sugirió que la identificación de Baalat Gebal como Dione reflejaba el paralelo entre los nombres Zeus y Dione y El y Elat. Esto ha sido criticado por Baumgarten, quien señala que el nombre Elat nunca se usó para referirse a Baalat Gebal, y que incluso si la teoría de Cross se ajustara para aplicarla a los nombres Baalat y Baal, seguiría siendo imposible de probar.

Adoración

Baalat Gebal era la deidad principal del panteón local de Biblos, ubicado en la costa mediterránea del Líbano moderno. Ha sido descrita como “el personaje más recurrente en la historia de la ciudad”. Estaba asociada con el comercio. En el centro del asentamiento se encontraba un templo dedicado a ella. Permaneció en uso sin interrupción desde el tercer milenio a. C. hasta la época romana. Era el santuario más grande de Biblos. Como es poco probable que Baalat Gebal tuviera más de un templo en la ciudad, el "Templo del Obelisco" También identificado durante las excavaciones podría haber estado dedicado a una figura masculina relacionada con ella. Se han descubierto varias estatuillas de chapa como parte del depósito del templo de Baalat Gebal. La mayoría son representaciones de hombres, con sombreros cónicos o sin ellos, mientras que una sola podría ser una representación de Anubis sosteniendo el cetro. Se supone comúnmente que fueron producidos localmente, aunque también se ha propuesto que fueron importados de Egipto aproximadamente entre 2050 y 1800 a. C. debido a paralelos estilísticos con objetos similares de la tumba de Mentuhotep II ubicada en Deir el-Bahri.

Baalat Gebal fue venerado por los reyes de Biblos, posiblemente ya a principios de la Edad del Bronce, aunque no se identifican gobernantes individuales en las fuentes de ese período. Rib-Addi, que reinó durante el período documentado en las cartas de Amarna, finalizó la mayoría de los mensajes que envió al faraón con el deseo de que Baalat Gebal protegiera a este último. En sus cartas a otros funcionarios egipcios aparecen fórmulas similares. Se han identificado un total de veintisiete casos. Esta costumbre no encuentra paralelos en el resto de la correspondencia perteneciente a este corpus textual. Si bien los deseos de bienestar del destinatario eran comunes, ningún otro gobernante local invocaba a su propia deidad local para bendecir al faraón. Además, en un solo caso, Rib-Addi presentó a Baalat Gebal como una de las deidades a las que el faraón debía su posición, lo que tampoco está atestiguado en el caso de los gobernantes de las entidades políticas levantinas. No se sabe si utilizó fórmulas similares en cartas dirigidas a personas de fuera de Egipto, ya que no se conservan textos de este tipo. En la mayoría de los casos, sólo invoca a Baalat Gebal, aunque en algunos casos ella está emparejada con el dios egipcio Amón, quien en todos estos casos ocurre antes que ella. No se sabe cómo se recibieron las cartas, aunque Marwan Kilani especula que las frecuentes referencias a Baalat Gebal presumiblemente no serían percibidas positivamente por Akenatón contemporáneo de Rib-Addi debido a sus políticas religiosas. No se conocen referencias directas a la actitud de este faraón hacia la diosa, pero durante su reinado Biblos no fue reconocida en las fuentes egipcias como un centro religioso de particular importancia y no jugó ningún papel en lo que Kilani considera una "ideología atonista".

En una carta, Rib-Addi menciona a cierta Ummaḫnu, la “sirvienta” de Baalat Gebal, presuntamente su sacerdotisa. Al parecer, intentó desempeñar un papel en las relaciones exteriores de la ciudad, lo que no encuentra paralelo en los casos de ningún otro personal religioso mencionado en las cartas de Amarna. Esta situación fue aceptada por el rey, que intentó actuar como intermediario entre la supuesta sacerdotisa y el faraón, con quien quería contactar. Marwan Kilani señala que, a diferencia de las fuentes de Egipto y Mesopotamia, las referencias al clero femenino son raras en los textos de las áreas de habla semítica occidental de la Edad del Bronce, y sugiere que el hecho de que la deidad tutelar de Biblos fuera una diosa en lugar de un dios podría ser la razón detrás de la relativa prominencia de Ummaḫnu.

Varios reyes de Biblos del primer milenio a. C., incluidos Abibaal, Elibaal y Shipitbaal, se refirieron a sí mismos como protegidos por Baalat Gebal. Elibaal le dedicó una estela, como indica la inscripción conservada de este objeto, en la que se dirige a ella como “su amante”. Shipitbaal en su propia inscripción le pidió un largo reinado. Otro rey de Biblos, Yehawmilk, que reinó en el siglo V a. C., esperaba de manera similar que Baalat Gebal le concediera una larga vida y un reinado.

Recepción egipcia

Hay evidencia de que los egipcios estaban involucrados en el culto de Baalat Gebal en Biblos. Egipto y Biblos tenían una larga historia de interacciones que se remonta al tercer milenio a. C., como lo reconocieron gobernantes locales como Rib-Addi, quien en un momento escribió que “Biblos no es como esas otras ciudades. Biblos ha sido la ciudad leal de mi señor el rey desde tiempos inmemoriales”, en una carta enviada al faraón. Se supone que el templo de Baalat Gebal jugó un papel en las interacciones políticas entre ellos.

Durante las excavaciones del templo de Baalat Gebal se ha identificado un relieve del Reino Antiguo con una inscripción egipcia que hace referencia a un monarca cuyo nombre no se conserva como “amada de Hathor, Señora de Biblos”. También se ha encontrado una advocación a la misma deidad en el llamado Templo de los Obeliscos, donde presumiblemente fue reutilizada en la Edad del Bronce Medio. Una inscripción en una mesa de piedra del primero de los dos templos menciona una investidura en su nombre realizada durante el reinado de Pepi I de la Sexta Dinastía. Textos posteriores, que datan del reinado de Tutmosis III, aluden a la participación egipcia en el mantenimiento de su templo. El propio faraón la menciona en una estela del templo de Amón en Jebel Barkal en Nubia, que conmemora la construcción de barcos para una campaña militar en el norte con madera del “barrio de la Señora de Biblos”. Una referencia a ella también podría estar presente en un texto dañado encontrado en la tumba tebana de uno de sus funcionarios, Senneferi, que describe una expedición a Biblos. Andrés Diego Espinel señala que los actos egipcios de devoción a Baalat Gebal podrían haber sido uno de los medios para asegurar relaciones políticas y económicas favorables con los gobernantes locales, ya que Biblos era un importante centro de comercio y una fuente de madera, aceite, vino y lapislázuli. Lázuli importado a Egipto.

Se presume que Baalat Gebal también era adorado de alguna manera en Egipto. La traducción de su nombre, nbt-kbn, está atestiguada como un nombre de pila, siendo uno de sus portadores la nodriza de una de las hijas de Ahmose I. Los ejemplos más antiguos se han identificado en textos del Reino Medio. No se sabe si las familias de alguna de las mujeres llamadas nkt-kbn se originaron en Biblos, o si la elección de este nombre estuvo influenciada por el culto egipcio a Baalat Gebal.

Certificaciones diversas

Se ha identificado una referencia a Baalat Gebal en el texto satírico egipcio conocido como Carta de Hori, posiblemente compuesta originalmente durante el reinado de Ramsés II, en el que la figura del mismo nombre habla de su centro de culto: “ Te hablaré de otra ciudad misteriosa. Biblos es su nombre; ¿A qué se parece? Y su diosa, ¿cómo es ella? Según Marwan Kilani, no está seguro de si describir a Biblos como “misteriosa” (o alternativamente: “oculta”) es una alusión a un evento místico o religioso desconocido, o una figura retórica sarcástica destinada a resaltar que el escriba promedio debería resultarle familiar. con la ciudad.

Baalat Gebal también se menciona dos veces en una colección de encantamientos egipcios, la mayoría de ellos dirigidos contra serpientes, del reinado de Ramsés XI (BM EA 9997 + 1030). En el sexto de los textos conservados, que describe a Isis curando a su hijo Horus, que es retratado como un niño y ha sido mordido por una serpiente, se la invoca para curar el veneno junto con otras diosas, como Neftis y Serket. Según un pasaje dañado restaurado, lo más probable es que se la identifique con Hathor en este contexto.

Por razones desconocidas, Baalat Gebal está completamente ausente de la Historia de Wenamón, aunque describe un viaje a Biblos. Una referencia implícita a ella sólo podría estar presente en la descripción de un sacrificio a las deidades locales.

En la Historia fenicia de Filón de Biblos, que presenta como traducción griega de las obras de un autor fenicio, Sanchuniathon, pero que los investigadores modernos consideran una combinación de fenicio y Elementos grecorromanos, Baalat Gebal se conoce como Dione. Urano la envía a ella y a sus dos hermanas, Astarté y Rea, para engañar y derrotar a su hermano Cronos, pero este último se casa con ellas y posteriormente dan a luz a sus hijos. Lo más probable es que Ouranos represente una deidad fenicia que representa el cielo. Rea no se identifica explícitamente con ninguna deidad fenicia y podría ser la diosa griega. A Kronos también se le conoce como El en otras partes de la Historia fenicia, pero no hay otra evidencia de una relación consorte entre Baalat Gebal y El, y la pareja de Dione y Kronos también es inusual desde la perspectiva griega. ya que la diosa que llevaba este nombre se asociaba típicamente con Zeus. El número y los nombres de los hijos de Dione no se conservan. Más tarde, cuando Cronos asigna ciudades a varias deidades, recibe Biblos como su dominio.

El templo de Baalat Gebal se menciona en De Dea Syria de Luciano. Se la conoce como la “Afrodita de Biblia” (griego: Ἀφροδίτης Βυβλίης). Luciano afirma que en la época romana los ritos centrados en Adonis tenían lugar en su templo, lo que podría ser un eco del culto a una posible deidad masculina no identificada relacionada con ella, que según Marwan Kilani estaba asociada con el Templo del Obelisco en períodos anteriores.