B. Carroll Reece

Brazilla Carroll Reece (22 de diciembre de 1889 - 19 de marzo de 1961) fue un político del Partido Republicano estadounidense de Tennessee. Representó al este de Tennessee en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos durante casi seis años desde 1921 hasta 1961 y se desempeñó como presidente del Comité Nacional Republicano desde 1946 hasta 1948. Como conservador, lideró el ala de la Vieja Derecha del partido junto con Robert A. Taft en su cruzada contra el intervencionismo, el comunismo y las políticas liberales seguidas por las administraciones de Roosevelt y Truman.

De 1953 a 1954, como presidente del Comité Selecto de la Cámara para Investigar Fundaciones Exentas de Impuestos y Organizaciones Comparables, a menudo llamado Comité Reece, dirigió una investigación de las actividades comunistas por parte de organizaciones sin fines de lucro, particularmente instituciones educativas y fundaciones benéficas.. El Comité Reece concluyó que las fundaciones estaban involucradas activamente en los esfuerzos para promover las ideologías socialistas y colectivistas.

Primeros años

Reece nació en una granja cerca de Butler, Tennessee, como uno de los trece hijos de John Isaac y Sarah Maples Reece. Recibió su nombre de Brazilla Carroll McBride, un antepasado que sirvió en la Guerra de 1812, pero nunca usó su primer nombre. Su hermano, Raleigh Valentine Reece, era reportero del Nashville Tennessee y el maestro que reemplazó a John Thomas Scopes en la escuela secundaria del condado de Rhea en Dayton, Tennessee, luego del infame 'Monkey Trial'. 34;

Reece asistió a la Academia Watauga en Butler, Tennessee y al Carson-Newman College en Jefferson City, Tennessee. En Carson-Newman jugó baloncesto y fútbol. Después de graduarse de Carson-Newman en 1914 como el mejor alumno de su clase, trabajó como director de una escuela secundaria durante un año y luego se matriculó en la Universidad de Nueva York, donde obtuvo una maestría en economía y finanzas en 1916. También estudió en la Universidad de Londres.

Carrera

Fue subsecretario e instructor en la Universidad de Nueva York en 1916 y 1917.

En abril de 1917, Reece se alistó en la Primera Guerra Mundial y asistió a un entrenamiento de oficiales en Plattsburgh, Nueva York. Durante la guerra sirvió inicialmente con el 166º Regimiento de Infantería, una unidad de la 42ª División de Infantería. Más tarde se transfirió al 102º Regimiento de Infantería, 26ª División de Infantería. Comandó una compañía, luego comandó el 3er Batallón del regimiento y alcanzó el grado de capitán. Fue dado de baja en 1919 y fue condecorado con la Cruz de Servicio Distinguido, la Medalla de Servicio Distinguido, el Corazón Púrpura y la Croix de Guerre francesa con Palma.

Fue director de la Escuela de Administración de Empresas de la Universidad de Nueva York en 1919 y 1920, y también estudió derecho allí.

Luego aprobó el examen de la barra y abrió una exitosa práctica legal en Johnson City, donde también fue banquero y editor.

Reece estaba casado con Louise Goff, hija del senador estadounidense Guy Despard Goff de Virginia Occidental.

Servicio del Congreso

Reece sirvió como delegado a las Convenciones Nacionales Republicanas en 1928, 1932, 1936, 1940, 1944 y 1948. Fue miembro de la Junta de Regentes de la Institución Smithsonian en 1945 y 1946.

Según un panfleto de 1981 de Stephen Alan Sampson de Anti-Communist Crusade, reeditado por Liberty University, Reece era un conservador ridiculizado por los moderados dentro del partido como un "reaccionario de la vieja guardia".

Negar la renominación de Sam R. Sells y ganar las elecciones a la Cámara de Representantes de EE. UU.

Reece se postuló con éxito por primera vez para la Cámara de Representantes en 1920, desafiando al actual republicano Sam R. Sells. Aunque los partidarios de Sells inicialmente descartaron la candidatura de Reece como una broma, el recién llegado a la política se postuló en su servicio militar mientras Sells hacía campaña sobre su personalidad en lugar de su registro de votación en el Congreso. Durante la campaña, Reece, que visitó todos los condados del distrito, prometió servir solo hasta diez años, promesa que finalmente rompió. También atacó al titular Sells, un empresario maderero, por presuntos conflictos de intereses al votar para "eximir impuestos a las ganancias excesivas de las corporaciones" además declarando:

¿Por qué tu congresista y el mío no explican cuánto hizo en 1917 y 1918, le dicen a nuestra gente cuánto hizo en 1919, y por qué votó para eximir estos excesos de ganancias de impuestos?

Reece finalmente derrotó a Sells en una sorpresa para ganar la nominación del Partido Republicano y alcanzar la victoria en las elecciones generales. Más tarde relataría su primera interacción con su predecesor:

El viejo Goliat mostró ese mismo espíritu cuando se encontró cara a cara con David. ¿Crees que puedes oponerte a mí por esta oficina? Sabía quién era. Bueno podría haber recordado los días en que mi padre y mi madre vivían en una cabaña de troncos que se sentaba a la sombra de la mansión de su madre, y cuando llegué a la puerta trasera de su casa metiendo mantequilla y huevos. Pensó que podía romper mi espíritu y que me escabulliría como un cura azotado. “No tienes la oportunidad de ganar la nominación”, dijo. “Estoy en mejor forma que nunca financieramente para luchar contra la competencia, y cuando me preparo para retirarme voy a nombrar a mi sucesor.” Había una cosa que mi amigo pasó por alto y que es que no puedes ignorar los deseos de una gran gente en cosas como esta.

La región había votado a favor de no separarse en la convención estatal de 1861. Esta región era fuertemente republicana; de hecho, los republicanos habían representado este distrito durante casi cuatro años desde 1859, y era una de las pocas regiones de la antigua Confederación. donde los republicanos ganaron regularmente.

Década de 1920

Una vez en el cargo, Reece estableció servicios para ayudar a los electores con problemas tanto grandes como pequeños, un precedente que continuaron los republicanos elegidos más tarde del este de Tennessee. En 1922, Reece se unió a la mayoría de sus colegas republicanos de la Cámara de Representantes para votar por el proyecto de ley Dyer Anti-Linchamiento.

En su primer mandato, Reece fue arrestado en un momento por practicar la homosexualidad en un baño público. Este incidente lo afectó más tarde en la década de 1950 cuando el Comité Reece llevó a cabo audiencias en sus investigaciones de fundaciones exentas de impuestos.

Derrota de 1930, remontada de 1932

Después de su primera elección, Reece fue reelegido cuatro veces consecutivas. Perdió en las elecciones intermedias de 1930 ante el republicano independiente Oscar Lovette luego de la reacción violenta de los electores por el proyecto de ley George W. Norris Muscle Shoals (la versión del Senado, que se considera un precursor de la Autoridad del Valle de Tennessee) vetado por el presidente Herbert Hoover, además de tener no se aseguró de que se construyera la presa Cove Creek. Muchos de los electores de Reece se volvieron en su contra debido a que se puso del lado de la empresa privada en su apoyo al desarrollo de Muscle Shoals por encima de la iniciativa del gobierno para proporcionar nitratos a los agricultores, por lo que Lovette enfatizó su apoyo. El congresista titular, a quien el presidente Hoover se ofreció a ayudar en su intento de reelección que se hunde, afirmó que el proyecto de ley Muscle Shoals presentado por Norris que enfatizaba un mayor tamaño y alcance del gobierno federal "se originó en la Rusia Roja".;

Reece para su antiguo escaño en 1932, haciendo campaña en parte contra la negativa de Lovette a mantener una afiliación republicana constante (Lovette se postuló como "republicano independiente" en las elecciones generales). Durante este período, aunque estuvo fuera del cargo durante ese tiempo, su favoritismo entre el presidente Hoover aseguró que el patrocinio y la influencia significativa pasaran por sus manos en lugar de las de Lovette. Reece resurgió con éxito por poco y derrotó a Lovette, quien a su vez alegó fraude electoral. Una investigación realizada por un subcomité de la Cámara de Representantes descubrió algunos datos "cuestionables" prácticas de procedimientos electorales, aunque Reece finalmente se sentó.

Sin embargo, las aplastantes derrotas que sufrió el Partido Republicano a nivel nacional ese año marcarían el comienzo de un sólido control demócrata en el gobierno federal mientras continuaba la Gran Depresión. Reece continuó siendo reelegido consecutivamente hasta que se postuló sin éxito para un escaño abierto en el Senado en 1948; luego regresó a la Casa una vez más y continuó sirviendo hasta su muerte. Según el historiador de Tennessee Ray Hill, un historiador que escribe para The Knoxville Focus:

Reece nunca olvidó por qué había perdido a Oscar B. Lovette en 1930; después de su regreso a la Cámara de Representantes, Carroll Reece se convirtió en un partidario de la Autoridad del Valle de Tennessee. Reece votó con frecuencia contra la mayoría de sus compatriotas republicanos, muchos de los cuales no le gustaba la idea misma de la TVA, para apoyar a la Autoridad del Valle de Tennessee. Cuando se le preguntó por qué no iba junto con su partido, Carroll Reece respondió abiertamente que ningún político en Tennessee podría sobrevivir políticamente oponiéndose a la TVA. Reece había luchado contra el proyecto de ley patrocinado por el Senador George W. Norris de Nebraska, mientras que el congresista del Segundo Distrito J. Will Taylor lo había apoyado. Reece había perdido su asiento en el Congreso debido a su oposición, mientras que el controvertido Taylor había seguido aferrado a su asiento.

Regreso a la Casa

Reece regresó así al Congreso, sirviendo hasta 1947, cuando renunció para dedicar todas sus energías a servir como presidente del Comité Nacional Republicano, cargo que había ocupado desde 1946.

Un conservador inflexible, Reece generalmente se opuso al New Deal durante la presidencia de Franklin D. Roosevelt junto con iniciativas liberales como un salario federal y controles de precios. También era aislacionista, según Sampson, y no intervencionista antes de la Segunda Guerra Mundial y votó en contra de la Ley de Préstamo y Arriendo. Partidario de los derechos civiles, abogó por la aprobación de una legislación federal contra los linchamientos y medidas contra los impuestos electorales.

Miembro de la conservadora "Vieja Guardia" facción del Partido Republicano, Reece era un firme partidario del senador de Ohio Robert A. Taft, el líder del ala conservadora del Partido Republicano. En 1948 y 1952, Reece fue uno de los principales partidarios de la candidatura de Taft a la nominación presidencial republicana; sin embargo, Taft perdió la nominación en ambas ocasiones frente a republicanos moderados de Nueva York.

Reece fue el candidato republicano para un escaño vacante en el Senado en 1948, pero perdió ante el congresista demócrata Estes Kefauver, quien había derrocado al actual demócrata Tom Stewart en las primarias del partido. Kefauver contó con el apoyo del influyente editor Edward J. Meeman de la ahora desaparecida Memphis Press-Scimitar, que había luchado durante años para derrocar a Edward "Boss" Maquinaria política de Crump en Memphis. Crump apoyó a Stewart.

Liderazgo del Partido Republicano

Aliado con el senador de Ohio Taft, a quien se unió para oponerse al plan antiinflacionario del presidente Harry S. Truman, Reece sucedió a Herbert Brownell, Jr. (luego Fiscal General de los Estados Unidos bajo la presidencia de Dwight D. Eisenhower), como el presidente del Comité Nacional Republicano a principios de abril de 1946 y presidió las victorias del Partido Republicano en las elecciones intermedias de 1946. Debido a su riqueza independiente heredada de su suegro, Reece no aceptó un salario.

Durante su mandato al frente del Partido Republicano en el escenario nacional, Reece formó parte de la facción conservadora a la que se oponían el republicano liberal de Minnesota Harold Stassen y el republicano moderado de Vermont George Aiken. En febrero de 1948, Reece llamó a purgar a los comunistas de los Estados Unidos, afirmando:

...la propagación del poder comunista en todo el mundo constituye la mayor amenaza para nuestra nación.

Reece también se opuso al uso por parte del presidente Truman de "fondos públicos" para su viaje al Oeste, calificándolo de "gira de campaña previa a la nominación".

Derrotar a Phillips, regresar a la Cámara de los EE. UU.

En 1950, Reece compitió contra el hombre que lo sucedió en la Cámara, Dayton Phillips, y lo derrotó en las primarias republicanas. Esto casi le aseguró un regreso al Congreso en el distrito fuertemente republicano. Fue reelecto cinco veces más. Cuando los republicanos obtuvieron el control de la Cámara después de las elecciones de 1952, Reece se desempeñó como presidente del Comité Selecto para Investigar Fundaciones Exentas de Impuestos y Organizaciones Comparables, y perdió este puesto después de que los demócratas recuperaran el control en 1955.

En las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1952, Reece apoyó a Robert A. Taft, a quien predijo que apoyarían las delegaciones republicanas en los estados del sur y fronterizos. Taft finalmente perdió en las primarias republicanas ante el más moderado Dwight D. Eisenhower, un internacionalista.

Durante su tiempo en el Congreso, fue un conservador social y fiscal que apoyó el aislacionismo y la legislación de derechos civiles, siendo uno de los pocos congresistas del Sur que se negó a firmar el Manifiesto del Sur contra la segregación de 1956 y votó a favor de los Derechos Civiles. Leyes de 1957 y 1960. Era una rareza en la política en ese momento: un congresista republicano verdaderamente importante de un antiguo estado confederado.

Controversia internacional

Durante la Guerra Fría, la declaración de Reece de que "Los ciudadanos de Danzig son alemanes como siempre lo han sido" provocó una respuesta de Jędrzej Giertych, un destacado emigrante polaco en Londres y escritor, publicista y editor de origen nacionaldemócrata. Danzig se separó de Alemania y se estableció como la Ciudad Libre de Danzig de acuerdo con el Tratado de Versalles después de la Primera Guerra Mundial. Fue anexada por la Alemania nazi en 1939 y posteriormente agrupada con Polonia en el Acuerdo de Potsdam.

Reece se opuso a la línea Oder-Neisse y abogó por la devolución a Alemania de sus antiguos territorios orientales.

Comité de Cox

Reece fue miembro del Comité Selecto para Investigar Fundaciones Exentas de Impuestos y Organizaciones Comparables de 1952, establecido por la Cámara en abril de ese año para investigar las principales fundaciones para actividades subversivas. Fue conocido durante la sesión del congreso como el Comité Cox, llamado así por su presidente Eugene "Goober" Cox, un segregacionista demócrata de Georgia.

Debido a enfermedades familiares, Reece estuvo ausente en la mayoría de las audiencias que realizó el Comité de Cox. Cox murió repentinamente en diciembre de 1952, y el informe final que se publicó pronto limpió los fundamentos investigados de cualquier irregularidad. Reece afirmó lo siguiente, como se indica en el informe del Comité de Cox:

Como se señaló y destacó en el presente informe, el comité seleccionado no ha tenido tiempo suficiente para la magnitud de su tarea. Aunque no pude asistir a la audiencia completa me siento obligado a observar que, si se desea un estudio más amplio, la investigación podría ser continuada por el Octavo Congreso con beneficios en vista de la importancia del tema, el hecho de que los fondos exentos de impuestos en cantidades muy grandes se gastan sin responsabilidad pública o supervisión oficial de cualquier tipo, y que, admitiendo, se han hecho considerables gastos de capacidad de preguntas.

Entre los miembros restantes del comité, solo Reece buscó una nueva oportunidad, creyendo que el alcance de las investigaciones era insuficiente. Además, declaró en un largo y detallado discurso de la Cámara:

Algunas de estas actividades y algunas de estas instituciones apoyan los esfuerzos por derrocar a nuestro Gobierno y socavar nuestro modo de vida estadounidense.

Estas actividades requieren una investigación urgente. Aquí está la historia de cómo el comunismo y el socialismo se financian en los Estados Unidos, donde reciben su dinero. Es la historia de quién paga la cuenta.

Hay evidencia para demostrar que hay una conspiración diabólica detrás de todo esto. Su objetivo es promover el socialismo en los Estados Unidos.

El método por el que se hace esto parece fantástico para los hombres razonables, porque estos comunistas y socialistas aprovechan el control de las fortunas que dejaron los capitalistas cuando mueren, y giran estas fortunas para financiar la destrucción del capitalismo.

El informe del Comité Cox recomendó una posible investigación sobre si las principales fundaciones utilizaron sus privilegios con el fin de evadir impuestos, como se indica en la página 12 del informe:

Reece ignoró este aspecto y solo se enfocó en actividades subversivas. El demócrata populista liberal de Texas Wright Patman luego tomó la sugerencia particular del informe en la década de 1960 como presidente del Comité Selecto de Pequeñas Empresas, también conocido como el Comité Patman.

Comité Reece

Reece dirigió el Comité Selecto de la Cámara para Investigar Fundaciones Exentas de Impuestos y Organizaciones Comparables, que investigó el uso de fondos por parte de organizaciones sin fines de lucro exentas de impuestos, y en fundaciones particulares, para determinar si estaban usando sus fondos para apoyar el comunismo en Instituciones educacionales. Reece seleccionó al abogado Norman Dodd para que dirigiera la investigación, que duró dieciocho meses. Reece declararía más tarde que "La evidencia reunida por el personal apuntaba a una situación subyacente simple, a saber, que las principales fundaciones, al subsidiar a educadores de mentalidad colectivista, habían financiado una tendencia socialista en el gobierno estadounidense".;

El arresto de Reece por homosexualidad a principios de la década de 1920 fue esencialmente 'retenido por él'. décadas después de su ocurrencia. No pudo descartar al miembro de rango demócrata Wayne Hays fuera de orden en las audiencias cuando este último exhibió un comportamiento excesivamente grosero, ya que el representante de Ohio podría hacer público el escándalo pasado de Reece en represalia si Reece lo reprendiera duramente.

Muerte y legado

Reece murió de cáncer de pulmón el 19 de marzo de 1961 en Bethesda, Maryland, solo dos meses después de haber prestado juramento para su mandato número 18. Sirvió en la Cámara más tiempo que nadie en la historia de Tennessee (aunque Jimmy Quillen, quien finalmente lo sucedió como congresista del 1er Distrito, tiene el récord de la permanencia ininterrumpida más larga en la Cámara para un congresista de Tennessee), y solo Kenneth McKellar sirvió en ambas cámaras por más tiempo. La esposa de Reece, Louise, fue elegida para cumplir el resto de su mandato en el Congreso. Ambos están enterrados en Monte Vista Memorial Park en Johnson City, Tennessee.

Recibió varios títulos honoríficos, incluidos LL.D.s de Cumberland University y Tusculum College, y L.H.D. de la Universidad Lincoln Memorial.